Lăng Tiếu và Cát Đồ tìm đến một khu nghỉ ngơi ở bên cạnh, vừa thưởng thức rượu quý thượng hạng, vừa nghe Cát Đồ kể lại tình cảnh của mình.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Lăng Tiếu, trong nhà Cát Đồ có một người thân bị dị tật ở chân, hơn nữa người đó lại là cháu gái duy nhất của ông, tên là Cát Bối Hân.

Cát Bối Hân bị mắc chứng yếu cốt tủy bẩm sinh, từ lúc sinh ra đến giờ chưa từng đứng dậy được.

Vì việc này, Cát Đồ vẫn luôn nghĩ cách giúp cháu gái mình có thể đứng dậy lần nữa. Ông biết rằng chỉ có trưởng lão của Dược Phong trong tông môn mới có thể luyện chế đan dược cao phẩm cho cháu gái mình, may ra mới có cơ hội giúp nó đứng dậy được.

Thế nhưng, quy củ của Dược Phong cực kỳ nghiêm ngặt. Người yêu cầu luyện đan phải tự chuẩn bị linh thảo luyện đan, hơn nữa còn phải chuẩn bị thêm một phần nữa, phần dư ra đó chính là thù lao cho trưởng lão Dược Phong; ngoài ra, chỉ cần có đủ Huyền Tinh cũng có thể mời trưởng lão Dược Phong ra tay luyện chế; hoặc là có cống hiến đầy đủ cho tông môn, tích lũy đủ điểm tích lũy cũng có thể xin tông môn cho phép trưởng lão Dược Phong ra tay luyện đan.

Cát Đồ gia nhập Tử Thiên Tông mấy chục năm, các điều kiện cần thiết về cơ bản ông đều có thể đáp ứng để trưởng lão Dược Phong ra tay. Thế nhưng khi ông xin tông môn để trưởng lão Dược Phong luyện đan, phía Dược Phong lại lấy lý do thiếu chủ dược liệu là Hoàng Tủy Thảo để từ chối giúp ông luyện dược.

Hoàng Tủy Thảo chỉ là linh thảo bậc ba trung giai, không phải linh thảo hiếm thấy gì, với sự tích lũy nhiều năm của Dược Phong, không thể nào không có được.

Thực ra, Cát Đồ biết đó chỉ là cái cớ của phía Dược Phong mà thôi, hoặc nói là sự gây khó dễ của Liễu Đông thì chính xác hơn.

Bởi vì hai mươi năm trước, khi Cát Đồ mới đảm nhận chức Thành chủ Tử Thiên Thành, từng giáo huấn qua vị nội môn đại đệ tử của Dược Phong hiện giờ là Liễu Đông.

Cát Đồ không ngờ, Liễu Đông này vẫn luôn ôm hận trong lòng.

Lần này, ông xin tông môn cho trưởng lão Dược Phong luyện chế đan dược tam phẩm Sinh Cốt Đan, bắt buộc phải thông qua sự thông báo của Liễu Đông thì mới có thể luyện chế cho ông.

Ai ngờ kết quả Cát Đồ nhận được lại là thiếu Hoàng Tủy Thảo nên không thể luyện chế Sinh Cốt Đan cho ông.

Cát Đồ vừa nhìn thái độ của Liễu Đông liền biết, Liễu Đông căn bản không hề thông báo cho trưởng lão Dược Phong.

Trong cơn giận dữ, Cát Đồ đã đánh Liễu Đông một trận.

Thế là xong, Liễu Đông đi mách lẻo với sư phụ hắn là Chư Như Thường. Lúc đó Liễu Đông khá được cưng chiều ở Dược Phong, thế nên Cát Đồ xui xẻo rồi, Dược Phong tuyên bố sẽ không luyện bất kỳ đan dược nào cho Cát Đồ.

Tuy nói Chư Như Thường không thể toàn quyền đại diện cho Dược Phong, nhưng lời nói của ông ta ở Dược Phong cũng có vài phần trọng lượng.

Việc này cũng dẫn đến việc Cát Đồ mãi không thể vào tông môn trở thành nội môn chấp sự, mà cứ mãi làm Thành chủ Tử Thiên Thành mà thôi.

Chức Thành chủ này nhìn bên ngoài thì phong quang vô hạn, nhưng địa vị trong tông môn lại không cao, Cát Đồ cũng chỉ có khổ tự mình biết.

Tất nhiên, ở vùng Tây Bắc rộng lớn này không chỉ có Tử Thiên Tông mới có luyện dược sư tam phẩm, tại cách đó không xa là Phần Địa Thành cũng có một luyện dược sư tam phẩm. Chỉ là luyện dược sư này cái miệng rất lớn, mở miệng là đòi năm trăm khối hạ phẩm Huyền Tinh, linh thảo còn phải tự chuẩn bị, lại còn đặc biệt tuyên bố rằng luyện chế đan dược tam phẩm không có gì đảm bảo, vì hắn cũng không nắm chắc thành công 100%, nếu lỡ luyện hỏng một lò linh thảo, hắn cũng sẽ không chịu trách nhiệm.

Những điều kiện này suýt làm Cát Đồ tức đến nghẹt thở, yêu cầu thế này đúng là khắc nghiệt. Tuy nhiên vì cháu gái, ông cũng phải nghĩ mọi cách chuẩn bị đầy đủ vật liệu cần thiết rồi mới tính tiếp.

Không ngờ, hôm nay lại có thể gặp được Lăng Tiếu tại Linh Thảo Đường này, hơn nữa Lăng Tiếu còn là thân truyền đệ tử của Phong chủ Dược Phong. Sau khi biết tin tức này, Cát Đồ suýt chút nữa vui mừng đến nhảy cẫng lên.

Ông biết, chỉ cần nịnh nọt tốt chàng thanh niên này, chân của cháu gái mình có lẽ được cứu rồi.

Lăng Tiếu đối với tình cảnh của Cát Đồ thì thấu hiểu sâu sắc, đồng thời lại thầm mừng vì mình gặp được chuyện tốt như vậy, thế này thì việc thay Lý Cuồng Hổ luyện chế Tục Cân Sinh Cốt Đan không còn là vấn đề gì nữa, hơn nữa còn có thể tiết kiệm được một khoản tài phú lớn.

"Đồ lão, chuyện này vốn là Liễu Đông sai, nhưng Dược Phong chúng ta không phải chỉ mình hắn định đoạt. Nếu Đồ lão tin tưởng ta, trước tiên hãy dẫn ta đi xem cháu gái ngài, đến lúc đó ta có thể đem chuyện này nói với sư phụ ta. Tin rằng sư phụ ta là một trưởng lão hiểu lý lẽ, ngài đã vì tông môn làm nhiều cống hiến như vậy, không có công lao cũng có khổ lao. Hơn nữa sư phụ ông ấy cũng khá chiều ý ta, đan dược tam phẩm cỏn con, ta nghĩ sư phụ chắc chắn sẽ luyện chế giúp ta, cho nên chuyện của Đồ lão hẳn không phải là vấn đề gì" Lăng Tiếu vô cùng chân thành nói.

"Đồ lão khách khí rồi. Nhưng lời xấu phải nói trước, muốn sư phụ ông ấy ra tay là được, nhưng linh thảo này ngài vẫn phải chuẩn bị cho tốt, dù sao ta cũng không biết trong tay sư phụ có linh thảo của Sinh Cốt Đan hay không, vạn nhất không có thì chuyện này cũng khó xử" Lăng Tiếu nói trước để làm rõ.

Giải thích một chút, Sinh Cốt Đan và Tục Cân Sinh Cốt Đan đều là đan dược tam phẩm, thế nhưng Tục Cân Sinh Cốt Đan là phiên bản nâng cấp của Sinh Cốt Đan, hiệu quả tự nhiên càng rõ rệt, giá trị càng lớn hơn.

Tuy nhiên, người bình thường chỉ biết đến sự tồn tại của Sinh Cốt Đan, mà Tục Cân Sinh Cốt Đan lại được ghi chép trong "Luyện Đan Quyết", là loại đan dược đơn phương do Dược Tông tự sáng tạo ra.

Cho nên, ngay từ đầu Lăng Tiếu đã đoán được thứ Cát Đồ cần là Sinh Cốt Đan, chứ không phải Tục Cân Sinh Cốt Đan.

"Chuyện này là tự nhiên, mấy năm nay lão phu cũng đã góp đủ một phần linh thảo luyện chế Sinh Cốt Đan rồi, hiện giờ chỉ cần lấy được gốc Hoàng Tủy Thảo ở đây, muốn gom đủ hai phần linh thảo Sinh Cốt Đan không thành vấn đề" Cát Đồ gật đầu đáp.

Ông tự nhiên hiểu thiên hạ không có bữa trưa miễn phí, có cầu nơi người, đương nhiên phải thể hiện sự thành ý của mình mới được.

Chỉ là, ông không hiểu rõ Lăng Tiếu, ông không biết Lăng Tiếu liệu có phải là một Liễu Đông khác hay không, vạn nhất hắn tham lam linh thảo của ông mà lại không giúp ông luyện chế đan dược, vậy thì đúng là oan uổng.

Thế nhưng, trước mắt không còn cách nào khác, chỉ có thể đánh cược một phen.

Nếu quả thật nhìn lầm người, thì cũng chỉ trách mệnh của cháu gái ông không tốt mà thôi.

Lăng Tiếu tự nhiên có thể nhận ra sự nghi hoặc của Cát Đồ, lập tức đề xuất yêu cầu đi gặp cháu gái của Cát Đồ, xem tình hình thực tế, cũng là để giải tỏa nỗi nghi hoặc của Cát Đồ.

Khi rời đi, Cát Đồ vẫn đi mua gốc Hoàng Tủy Thảo đó xuống.

Lăng Tiếu không hề ngăn cản, dù sao trong mắt hắn, gốc Hoàng Tủy Thảo này đã chắc chắn rơi vào tay mình rồi.

Khi Cát Đồ và Lăng Tiếu cùng xuống lầu, Lý Cuồng Hổ và Hạ Huyên Huyên liền đón lên.

Cát Đồ nhìn Lý Cuồng Hổ đi khập khiễng, lông mày liền nhíu lại, thần sắc cũng trở nên âm trầm xuống.

Lăng Tiếu tự nhiên cũng thoáng thấy thần sắc của Cát Đồ, cũng không thèm để ý, bảo Lý Cuồng Hổ dẫn Hạ Huyên Huyên về đình viện trước.

Khi Lý Cuồng Hổ và Hạ Huyên Huyên vừa đi, Cát Đồ lạnh lùng hỏi: "Ngươi có ý gì?".

"Đồ lão, chớ vội, chúng ta vừa đi vừa giải thích cho ngài" Lăng Tiếu vô cùng điềm tĩnh nói.

Cát Đồ liếc hắn một cái, lập tức nén cơn giận trong lòng, dẫn Lăng Tiếu đi về hướng nhà mình.

Lúc này Lăng Tiếu mới không nhanh không chậm giải thích với Cát Đồ: "Cuồng Hổ là người hầu ta mới thu nhận, khóa trước từng tham gia tuyển chọn ngoại môn đệ tử, bị người ta đánh gãy chân. Ta thấy hắn làm người cũng được, nên định bảo sư phụ giúp luyện chế Sinh Cốt Đan cho hắn dùng. Không giấu gì ngài, hôm nay ta đến Linh Thảo Đường cũng là vì gốc Hoàng Tủy Thảo trong tay ngài. Đồ lão, ta không hề muốn giấu ngài điều gì, một lò đan dược tam phẩm có thể luyện chế ra hai viên Sinh Cốt Đan, vừa hay ta lấy một viên, ngài lấy một viên, đây chẳng phải vẹn cả đôi đường sao? Tất nhiên, nếu Đồ lão cảm thấy ta đang lừa ngài, ta đi ngay bây giờ, coi như hôm nay ngài chưa từng gặp ta".

Nói xong, Lăng Tiếu định quay người rời đi, không có lấy nửa phần làm bộ.

Nghe giải thích của Lăng Tiếu, Cát Đồ lập tức nhẹ nhõm, nhưng thấy Lăng Tiếu sắp bỏ đi, trong lòng liền lo lắng, hai bước tiến lên chặn đường Lăng Tiếu nói: "Tiểu Tiếu đừng vội, là... là lão Cát ta sai rồi, ta... ta không biết tốt xấu, ngươi đừng để trong lòng. Bây giờ cùng về chỗ ta lấy linh thảo Sinh Cốt Đan, đan dược luyện ra chỉ cần có một viên cho ta là được rồi".

Lăng Tiếu là đệ tử môn hạ Dược Phong cái này không sai được, lệnh bài đó không thể giả mạo, vừa hay Lăng Tiếu lại xuất hiện ở Linh Thảo Đường, đây chắc chắn là đặc quyền mà Dược Phong Phong chủ ban cho, nếu không với thân phận nội môn đệ tử của Lăng Tiếu thì chưa có tư cách lên tầng ba, đó là thẻ quý khách cần năm khối Huyền Tinh mới có thể làm được, người bình thường thật sự không có tư bản đó.

Lăng Tiếu gặp Cát Đồ ông chắc chỉ là trùng hợp, hơn nữa chuyện cháu gái ở nhà bị tàn phế bẩm sinh không mấy ai biết, ông không cho rằng Lăng Tiếu mới trở thành nội môn đệ tử sẽ biết được.

Vả lại, nếu Lăng Tiếu thật sự muốn lừa linh thảo của ông, thì không nên để Lý Cuồng Hổ xuất hiện trước mắt ông. Nghe giải thích của Lăng Tiếu, tin rằng Lăng Tiếu sẽ không lừa ông.

Người ta nhìn bề ngoài có vẻ là chiếm lợi một viên đan dược của ông, nhưng đan dược chỉ cần một viên là có thể trị khỏi chân cho cháu gái ông rồi, dùng nhiều cũng vô ích, cho nên dư ra một viên cho Lăng Tiếu cũng chẳng sao, chỉ cần cháu gái ông có thể đứng dậy, thì tất cả những điều này đều đáng giá.

Lăng Tiếu đương nhiên sẽ không thực sự bỏ đi, hắn chỉ muốn chứng minh mình không có ý lừa Cát Đồ mà thôi.

Hai người rất nhanh đã đến Thành Chủ Phủ, quy mô kiến trúc ở đây được coi là khá rộng rãi hùng vĩ trong thành, nhưng đó chỉ là nhìn trong mắt người thế tục mà thôi, đối với võ giả thực sự tu luyện mà nói, chỉ nơi nào thiên địa linh khí sung túc mới được xem là nơi tốt thực sự.

Lăng Tiếu theo Cát Đồ đi vào trong phủ, dọc đường đình hiên lầu các, cầu nhỏ nước chảy, giả sơn, bồn hoa... môi trường đẹp đẽ không tầm thường.

Lăng Tiếu không khỏi tán thưởng: "Đồ lão quả thực rất tao nhã".

Cát Đồ biết Lăng Tiếu nói gì, lập tức đáp: "Đây đều là vì cháu gái ta, nó từ nhỏ đã mắc chứng tự kỷ, không chịu tiếp xúc với bên ngoài, chỉ có thể làm nơi này đẹp mắt hơn một chút, để nó tu dưỡng tâm tình mà thôi".

Lăng Tiếu gật đầu biểu thị thấu hiểu.

Khi đi đến trước một cái đình, từng hồi tiếng đàn tranh vang lên.

Cát Đồ vẫy tay ra hiệu Lăng Tiếu dừng lại, hai người liền tĩnh tâm lắng nghe khúc nhạc cổ tranh đó.

Trong tiếng đàn tranh này toát lên nỗi bi ai dào dạt, âm luật đó dường như có thể khơi gợi lòng người, dường như từ âm luật này có thể thấy được một thiếu nữ xinh đẹp đang ở trong một thế giới vô cùng cô đơn tịch mịch. Cô khát khao tự do, hướng tới niềm vui, nhưng lại không biết làm sao mới có thể đạt được, chỉ có thể tự tỏa hương trong cô độc, lại không ai có thể thấu hiểu được nỗi thống khổ và bi thương của cô.

Một khúc kết thúc!

Lăng Tiếu không tự chủ được mà nước mắt đầm đìa. Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có người có thể tấu lên âm luật cảm động lòng người đến thế. Hắn vốn là người có tính cách kiên cường, cho dù bị thương nặng đến đâu cũng không chắc sẽ đau đến mức khóc, thế nhưng, giờ phút này nước mắt không tự chủ được mà tuôn rơi, hắn thực sự có thể cảm nhận được sự cô đơn và tịch mịch của đối phương.

Đặt mình vào hoàn cảnh người khác, nếu mình là người cô đơn tịch mịch kia, liệu bản thân có thể kiên cường sống tiếp được không? Có lẽ, hắn thà chết chứ cũng không muốn sống như vậy.

"Chúng ta qua đó đi, nó chính là cháu gái ta" Cát Đồ lau đi nước mắt nơi đôi mắt già nua, nói với Lăng Tiếu.