"Vẫn còn sớm như vậy sao..." Sau khi thu xếp lại suy nghĩ, Ulysse mới phát hiện, hôm nay cậu thức dậy sớm hơn bình thường không phải là ít. Ngoài cửa sổ vẫn là một mảnh đen kịt, nếu không lầm thì đây chính là khoảng thời gian tăm tối nhất trước bình minh. Phải một lúc nữa, mặt trời chói lọi mới nhô lên từ đường chân trời phía đông, xua tan tất cả bóng tối đang bao phủ trên mặt đất.

Trong phòng tỏa sáng ánh sáng dịu nhẹ của đèn pha lê Ma Vương, không khí thoang thoảng mùi hương hoa. Mùi hương này bắt nguồn từ một loài cây mà Sa Da trong đội nữ hầu đã đặc biệt mang đến trồng trong phòng, nghe nói là loài hoa nở quanh năm bất kể mùa nào. Tuy nhiên, loài hoa này khác với những loài hoa khác, nó chỉ nở trong bóng tối. Khi ánh mặt trời đến, nó lại khép cánh hoa lại, đi vào trạng thái ngủ say.

Từ trong chăn truyền đến cảm giác quen thuộc, không cần nhìn, Ulysse cũng biết chắc chắn là Lulu nghịch ngợm và Nai Nai bí ẩn lại lẻn lên giường cậu rồi. Thời gian gần đây, Lulu dường như thích bám lấy cậu hơn trước. Còn cô mèo đen bí ẩn Nai Nai thì vẫn thần bí như mọi khi, cậu chưa bao giờ thấy bóng dáng nó trong lâu đài vào ban ngày. Nhưng cứ đến tối, nó luôn lặng lẽ chui vào phòng cậu rồi lăn ra ngủ khò khò bên cạnh.

"Các người thật đúng là vô ưu vô lo..." Sau khi tiện tay ôm hai sinh vật nhỏ đang ngủ khò khò trong chăn vào lòng, Ulysse nở một nụ cười dịu dàng. Giá như cậu cũng có thể sống vô ưu vô lo như hai sinh vật đáng yêu này thì tốt biết mấy.

Từ tay truyền đến cảm giác quen thuộc đặc trưng của Lulu và Nai Nai. Ấm áp, mềm mại, khiến người ta không nhịn được mà muốn vuốt ve một chút. Tuy nhiên, Ulysse không làm vậy, chỉ nhẹ nhàng đặt hai đứa vào lòng, rồi ngây người nhìn ra cửa sổ.

Bên ngoài cửa sổ vẫn là một mảnh tối tăm, hầu như không nhìn thấy gì cả. Nhưng Ulysse vốn cũng chẳng phải vì ngắm cảnh mà nhìn ra đó. Hiện tại, cậu chỉ ngây ngốc như vậy, chẳng nghĩ ngợi gì mà nhìn vào màn đêm đen kịt kia. Nhìn vào màu sắc đen tối, sâu thẳm nhất trước khi bình minh ló dạng này.

Đó là màu đen tựa như muốn hấp thụ tất cả mọi thứ, một màu đen rất đẹp.

"Ầm!" Từ nơi xa xôi, truyền đến tiếng nổ lớn. Ngay sau đó, một luồng ánh sáng trắng rực rỡ xuyên thủng bầu trời, trong màn đêm vô tận này, luồng sáng trắng kia thật chói mắt, thật khó tin.

"Đó là..." Đôi mắt Ulysse chợt co rút lại, màu sắc của luồng sáng kia, và sức mạnh khủng khiếp ẩn chứa trong đó, cậu không phải là lần đầu tiên nhìn thấy!

Không sai được, loại ánh sáng được nén lại từ năng lượng thuần túy, thứ ánh sáng tựa như muốn phá hủy tất cả. Đó là ánh sáng đặc trưng của con quái vật kia, con quái vật bạc mang tên Baster. Trong trận chiến vượt qua giới hạn đó, cậu đã từng trực tiếp đối mặt với luồng sáng trắng kia, nếu không phải đã phát huy sức mạnh của Thâm Uyên Đoạn Tội đến cực hạn, cậu căn bản không thể phòng ngự nổi ánh sáng đó.

Con quái vật đó chưa chết? Không thể nào, cậu đã rõ ràng dùng Thâm Uyên Đoạn Tội chém cơ thể nó làm đôi rồi mà. Nếu bị Thâm Uyên Đoạn Tội chém trúng, bất kể dùng cách gì cũng không thể hồi phục. Ngay cả Hải Đức Lạp sở hữu thân bất tử, cuối cùng cũng bị sức mạnh thực sự của Thâm Uyên Đoạn Tội phá hủy lõi phục sinh, vậy mà con quái vật mang tên Baster kia, làm sao nó sống sót được?

Nếu nó thực sự chưa chết, vậy thì lúc này, người đang chiến đấu với nó là ai?

---❊ ❖ ❊---

"Khụ... khụ..." Lala một tay chống lên thanh đại kiếm màu vàng rộng bản, nghiến răng nửa quỳ trên mặt đất. Thanh đại kiếm mộc mạc không chút trang trí này chính là Đại Địa Chi Kiếm, thanh kiếm có khả năng phòng ngự mạnh nhất trong số các Nguyên Tố Thánh Kiếm. Và thứ cô đang mặc trên người cũng là bảo cụ phòng ngự mạnh nhất mà cô hiện có thể trình chiếu ra, bảo cụ trong truyền thuyết mà chỉ cần người sở hữu đứng trên mặt đất thì tuyệt đối sẽ không tử trận — Thái Thản Chúc Phúc, trên lý thuyết là bộ giáp mạnh mẽ có thể kháng cự hoàn hảo các đòn tấn công vượt cấp độ bản thân.

Sức mạnh cộng hưởng của hai bảo cụ phòng ngự mạnh mẽ (Đại Địa Thánh Kiếm là vũ khí phòng ngự hiếm hoi trong các bảo cụ hình kiếm), dù có đối mặt trực diện với đòn tấn công của cường giả cấp tám cũng không nên có vấn đề gì. Thế nhưng lúc này, dưới sức tấn công khủng khiếp của con quái vật kia, tất cả đều trở thành trò cười.

Từ dưới lòng bàn chân, nguồn sức mạnh vô tận không ngừng đổ vào Thái Thản Chúc Phúc, nhưng không phải để chống lại đòn tấn công của đối thủ, mà là để sửa chữa những hư hại của bộ giáp cấp truyền thuyết này.

Đúng vậy, là hư hại. Trong đòn tấn công vừa rồi, bộ giáp có khả năng phòng ngự siêu việt này gần như bị đánh tan thành mảnh vụn, cùng với cả mặt đất dưới chân cô. Nếu không phải giai đoạn cuối cô liều mạng sử dụng Đại Địa Thánh Kiếm tạo ra những ngọn núi nhỏ, e rằng cô đã sớm bị oanh bay không biết đến phương nào rồi.

Mà kẻ gây ra tất cả những điều này chính là con quái vật màu xanh lục đang lơ lửng không xa trước mặt cô, con quái vật hình người trông hơi giống một con bọ cánh cứng màu xanh biến dị. Cô chưa từng thấy sinh vật kỳ quái như vậy, trong vô số trận chiến cô từng trải qua, đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy loại dị hình này.

"Sao nào, đã đến giới hạn rồi sao? Hiếm khi ta muốn khởi động cơ thể một chút. Xin lỗi nhé, hình như ra tay hơi nặng một chút rồi." Trên khuôn mặt Baster - kẻ vừa sở hữu lại cơ thể của chính mình - lộ ra một nụ cười tà ác. Lúc này hắn không còn vẻ nôn nóng và điên cuồng như khi chưa có cơ thể phù hợp, nhưng về khoản coi thường người khác, dường như lại càng tăng chứ không giảm.

"Ngươi là cùng hội cùng thuyền với đám quái vật kia đúng không." Lala lau đi vết máu trên khóe miệng, xét theo tình thế hiện tại, chiến cuộc đối với cô mà nói là bất lợi hoàn toàn.

Nhưng lần này cô sẽ không lùi bước, khác với lần giao thủ với con quái vật bạc kia, hiện tại cô đã có đủ sức mạnh để phản kích. Thực ra, đối mặt với con quái vật mạnh hơn mình không biết bao nhiêu lần như thế này cũng không phải là lần đầu.

Dù mình đầy thương tích, dù đối phương sở hữu sức mạnh khiến người ta tuyệt vọng, chỉ cần còn có thể chiến đấu, cô tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc. Cô không yêu cầu phải chiến đấu đến chết, nhưng nếu ngay cả dũng khí để thách thức cũng đánh mất, cô không còn tư cách làm "Kiếm chi Dũng giả".

Thanh kiếm trong tay cô đại diện cho ý chí của cô, chủ nhân ban đầu của cơ thể yếu ớt này cũng hy vọng như vậy. Dùng sức mạnh này để bảo vệ những người cần được bảo vệ, đó là lời hứa cuối cùng cô dành cho cô ấy.

"Đoán đúng rồi đấy, thực ra chúng ta không phải lần đầu gặp nhau đâu. Hoạt động khởi động lần trước bị người ta làm phiền, lần này, ngươi có thể đến giúp ta thực hiện hoạt động khởi động một chút không... cường giả nhân loại." Baster vặn vẹo cổ, cơ thể quen thuộc này thật sự quá tuyệt vời.

Coi kẻ thù từng thoát khỏi tay mình là đối thủ khởi động đầu tiên sau khi quay trở lại, quả là một lựa chọn không tồi. Hắn cũng không ngờ tới, vừa từ doanh trại của tên Hắc Thái Tử Edward kia đi ra, liền phát hiện ra kẻ thù đang tìm kiếm dấu vết gì đó ở gần đây.

"Tất nhiên là được, từ hoạt động khởi động cho đến lúc kết thúc!" Lala hất mái tóc bạc của mình, hủy bỏ hình chiếu của Đại Địa Thánh Kiếm trong tay, thay vào đó là một thanh đại kiếm khác tỏa sáng ánh vàng. Nếu Ulysse ở đây, cậu có thể nhận ra ngay, đây chính là Hoàng Kim Thánh Kiếm Excalibur đại diện cho ý chí "chiến thắng" mà Artoria sử dụng, cũng là một thanh thánh kiếm có thể phát huy sức chiến đấu vượt cấp.

"Năng lực rất thú vị, xin chỉ giáo nhiều hơn..." Baster chậm rãi đáp xuống đất, hiếm khi tìm được một đối thủ miễn cưỡng có thể làm hoạt động khởi động, nếu không tiêu khiển một chút thì thật lãng phí.

Nếu gã Kiếm Sĩ Bóng Tối kia cũng ở gần đây thì tốt quá, sau khi khởi động xong có thể bắt đầu trận chiến chính thức ngay lập tức. Sau khi quay trở về cơ thể ban đầu, hắn vô cùng nôn nóng muốn xé xác gã đó ra thành từng mảnh để báo mối thù cơ thể mình bị phá hủy.

"Tạch!" Câu trả lời cho Baster là cú di chuyển tốc độ cao nhanh như chớp của Lala, khác với kiểu lao nhanh nửa vời của Helen, Lala vừa giữ vững trọng tâm vừa thực hiện những cú di chuyển đường cong hoàn toàn không thể đoán trước. Đối với cô, mặt đất giống như một tờ giấy trắng có thể tùy ý vẽ vời, lộ trình di chuyển của cô chính là một đường cong vô quy tắc kỳ diệu vạch trên tờ giấy trắng này.

"Ừm... bên này sao..." Baster nghiêng đầu, nhấc chân lên, tung một cú đá xoay vòng tuyệt đẹp ra sau, đá trúng từ bên cạnh thanh Hoàng Kim Thánh Kiếm đang chém tới đôi cánh giáp đen kịt sau lưng hắn.

"Cái gì!" Đôi tay Lala run lên bần bật. Ngay cả khi có sự gia tăng của ý chí "chiến thắng" từ Hoàng Kim Thánh Kiếm, sức mạnh khủng khiếp của Baster vẫn khiến đôi tay cô suýt chút nữa gãy lìa.

Bộ giáp trên người truyền đến một tiếng kêu thảm thiết kinh hoàng, sức mạnh trên chân Baster đã vượt xa giới hạn chịu đựng của bộ giáp này. Nói cách khác, sức mạnh của cú đá này còn lớn gấp mấy lần tổng sức mạnh của hơn chục con quái vật có thể bắn ra luồng sáng trắng trong hang ổ quái vật ngày trước.

Không có ánh sáng chói lòa, cũng không có chú văn hoa mỹ. Nhưng Lala có thể cảm nhận rõ ràng mức độ mạnh mẽ của đối phương. Thứ sức mạnh đáng sợ đó, chỉ những người thực sự giao thủ với con quái vật này mới có thể cảm nhận được.

Nó không thể hiện trên khí tức, khí tức cảm nhận được lúc này căn bản không đủ để làm tham chiếu, đó là uy lực chấn nhiếp người khác mà chỉ khi đích thân trải nghiệm mới có thể hiểu được.