Thông Châu.
"Lão Hùng thật quá đáng."
Dương Tín ghìm ngựa bên bờ kênh đào, hả hê nhìn đám tinh nhuệ đang vượt qua cầu phao. Một đám tinh nhuệ chạy trốn tới mức vứt giáp bỏ khiên.
Sau khi ra khỏi kinh thành, Hùng Đình Bật lập tức hạ lệnh toàn quân tiến tốc độ cao, yêu cầu phải đến Kế Châu trước khi trời tối. Mặc dù mệnh lệnh này vấp phải sự phản đối kịch liệt từ Giang Ứng Chiếu – phó tướng dẫn đầu Kinh Doanh, nhưng lời ông ta nói vốn chẳng có trọng lượng. Thế là đám tinh nhuệ Kinh Doanh này, vừa mới rời khỏi nhà đã phải đối mặt với bài kiểm tra quan trọng của cuộc đời, họ buộc phải chạy nước rút một trăm tám mươi dặm trong một ngày...
Kết quả chính là bộ dạng như hiện tại.
"Ông ta chính là không muốn mang theo đám người này!"
Trần Vu Giai nói rất thẳng thắn: "Kinh Doanh hiện tại căn bản không thể đánh trận. Mang theo đám người này tới Liêu Đông không những vô dụng, mà ngược lại còn phải tốn kém tiền lương để nuôi dưỡng. Nếu đã vậy, chi bằng không mang theo, tiết kiệm tiền lương của ba ngàn người này để nuôi những kẻ biết đánh trận chẳng phải tốt hơn sao? Nhưng ông ta cũng không dám công khai đuổi họ về. Phía sau đám quan binh Kinh Doanh này đều có chỗ dựa, biết đâu người nhà của họ lại là quan lớn trong triều, tính ra Phương Tòng Triết còn có hộ tịch Cẩm Y Vệ đấy! Đám người này theo tới Liêu Đông là muốn kiếm chác, ở kinh thành chỉ nhận được chút quân lương ít ỏi, tới Liêu Đông không những có hành lương mà còn có thể nhân cơ hội cướp bóc, tiện tay kiếm chút công lao là có thể thăng quan. Có thể nói họ đều đầy lòng hân hoan muốn đi thăng quan phát tài. Nếu ông ta dám vô cớ đuổi về, đám người này tất sẽ quay lại tìm người thân bạn bè nói xấu ông ta. Đã vậy thì phải tìm một cái cớ hợp lý, không tìm được thì phải tìm cách tạo ra một cái."
Trần Vu Giai nói.
Trong lúc nói chuyện, ánh mắt hắn chuyển hướng về phía kênh đào, một chiếc thuyền nhỏ trên mặt nước đang chậm rãi tiến lại gần.
Hắn dùng ánh mắt ra hiệu cho Dương Tín.
Dương Tín đang quan sát đám tinh nhuệ Kinh Doanh qua sông liền quay đầu lại, nhìn thấy Phương Đinh Lan khoác một chiếc áo choàng màu xanh biếc, cầm ô đứng ở đầu thuyền lặng lẽ nhìn mình.
Ngay sau đó, chiếc thuyền nhỏ cập bờ.
Dương Tín vội vàng xuống ngựa bước tới.
Hai người đứng giữa thảm cỏ xanh và hoa dại bên bờ, bốn mắt nhìn nhau...
"Ta tới Thông Châu làm việc, vừa hay tiện đường qua tiễn chàng một đoạn!"
Phương Đinh Lan mặt hơi ửng đỏ nói.
Dương Tín mỉm cười.
Mặt nàng càng đỏ hơn.
"Tặng cho nàng!"
Dương Tín lấy từ trong ngực ra một khối rubik đưa cho nàng.
"Đây là vật gì?"
Phương Đinh Lan nghi hoặc hỏi.
Dương Tín nhanh chóng xáo trộn các mặt màu sắc của khối rubik ngà voi, rồi trong nháy mắt khôi phục lại như cũ, đưa lại trước mặt nàng. Phương Đinh Lan đón lấy với vẻ kinh ngạc, nhưng ngay sau đó nàng ngẩng đầu lên, nhìn vào đôi mắt Dương Tín, trong mắt nàng thoáng hiện lên làn nước mắt, nhưng nàng vẫn cắn chặt môi cố kiềm chế.
"Chàng, chàng bảo trọng!"
Nàng nghẹn ngào nói.
Dương Tín giơ tay định ôm nàng một cái, nhưng cuối cùng lại đổi thành vỗ nhẹ lên vai nàng, rồi dứt khoát quay người rời đi, lên ngựa phi thẳng về phía con đường lớn. Trần Vu Giai chắp tay từ biệt Phương Đinh Lan, thúc ngựa đuổi theo Dương Tín.
Phương Đinh Lan rơi lệ, cầm khối rubik trong tay, che ô lặng lẽ đứng trong làn mưa phùn...
"Nhi nữ tình trường, anh hùng khí đoản. Phải nói là ngươi thực sự quá tuyệt tình. Ít nhất ngươi cũng nên nói vài câu dễ nghe để dỗ dành người ta chứ. Ngươi làm thế này, tổng cộng cộng lại cũng chẳng được mấy chữ, có xứng với việc người ta đội mưa, bất chấp nguy cơ bị người đời đàm tiếu, chạy mấy chục dặm đường tới tiễn ngươi không?"
Trần Vu Giai quay đầu nhìn nàng một cái, rồi cảm thán thở dài.
"Nói cái gì?"
Dương Tín nói: "Nói là sẽ quay về cưới nàng ấy?"
"Thế cũng chưa chắc đã không được. Suy cho cùng cha nàng ấy cũng chỉ là một sinh viên (người có học vị), ngươi xem, ta cũng là sinh viên, đời sau nhà họ Phương cũng chẳng có ai ra hồn. Phương Thế Hồng trước kia còn ở Thượng Bảo cục, nhưng giờ cũng mất quan rồi. Tuổi tác của Phương Tòng Triết cũng không chống đỡ được bao lâu nữa, ông ta mà lui xuống thì nhà họ Phương cũng không còn giữ được vị thế như hiện nay. Ngược lại, ngươi vẫn còn rất nhiều tiền đồ. Nhất là ngươi có giao tình tốt với Hoàng trưởng tôn, sau này Hoàng trưởng tôn đăng cơ, chắc chắn sẽ không thiếu phú quý cho ngươi. Nhà họ Phương mạo hiểm một chút, dùng Phương Đinh Lan để lôi kéo ngươi trước cũng không phải là không thể. Nàng ấy rõ ràng đã động lòng với ngươi, lần này nếu ngươi lập được công, quay về bệ hạ vui lòng ban cho ngươi một chức quan thì cũng không thiếu được, khi đó ngươi cũng không còn là thứ dân nữa rồi."
Trần Vu Giai nói.
"Vậy còn Hoàng Anh thì sao?"
Dương Tín hỏi.
"Làm thiếp là được rồi. Đại Minh ta chính thê quả thực chỉ có thể cưới một người, nhưng thiếp thì tùy ý. Phương Đinh Lan quả thực không thể làm thiếp, nhưng Hoàng Anh là con gái thứ dân có hộ tịch thương nhân thì được. Ngươi xem, ta đây một vợ hai thiếp, chỉ là đều ở quê nhà thôi, nói mới nhớ, ta nên tìm thêm một người nữa mới đúng!"
"Dương Tín ta là chính nhân quân tử, sao có thể cùng lũ sắc quỷ các ngươi đứng chung hàng!"
Dương Tín nghiêm nghị nói.
Trần Vu Giai lập tức đổi sang vẻ mặt khinh bỉ. Đúng lúc này, Tào Văn Chiếu đi ngược chiều lại, hắn đi theo Hùng Đình Bật, quay về chắc chắn là để truyền lệnh.
"Dương huynh đệ, Trần công tử, Kinh lược có lệnh, không cần phải đến Kế Châu trước khi trời tối, nhưng các quân trong vòng sáu ngày phải đến được Sơn Hải Quan, kẻ nào vi phạm sẽ bị xử theo quân pháp!"
Hắn nói xong liền phi ngựa lướt qua, lao về phía hậu quân của Kinh Doanh.
Theo sau sự xuất hiện của hắn, đám tinh nhuệ Kinh Doanh biết được tin dữ này liền gào khóc thảm thiết, thậm chí có kẻ còn tức giận chửi bới. Phải biết rằng từ kinh thành đến Sơn Hải Quan, khoảng cách gần bảy trăm dặm, trong sáu ngày, rõ ràng mỗi ngày phải chạy hơn một trăm dặm, chuyện này quả thực khiến người ta phẫn nộ.
Dương Tín và Trần Vu Giai hả hê nhìn họ.
Sau đó, hai gã vô lương tâm này nhanh chóng tiến lên phía trước đuổi theo Hoàng Trấn và những người khác.
Họ chẳng hề bận tâm, sáu ngày là đủ rồi, họ đều có ngựa dự phòng mà.
Thực tế, đội nghĩa dũng sáu người này mang theo tổng cộng hai mươi con ngựa, lúc này một con ngựa chỉ mười mấy lượng bạc, hai mươi con cũng chỉ hơn ba trăm lượng. Hoàng Trấn và đám thuộc hạ đều biết cưỡi ngựa, Hà Gian vốn là nơi đặt mã trường quan trọng nhất của triều đình, dân gian biết cưỡi ngựa rất phổ biến, nếu không thì sao ngay cả Cửu thiên tuế cũng có thể cưỡi ngựa bắn cung. Chỉ có thể chất của Trần Vu Giai là kém một chút, nhưng gã này tự mình mang theo bốn con ngựa, mỗi ngày hơn một trăm dặm đối với gã cũng không phải là không chống đỡ nổi.
Đám người này cứ thế hả hê bắt đầu cuộc chạy nước rút hướng tới Sơn Hải Quan.
Còn về đám tinh nhuệ Kinh Doanh kia...
Họ chưa qua Tam Hà đã tan tác như đàn cừu. Đám người chưa từng đánh trận, ngày thường ngay cả huấn luyện tử tế cũng hiếm có này, làm sao còn phong thái của tổ tiên họ từng đánh thẳng tới hồ Bồ Ngư? Thực tế Kinh Doanh cuối thời Minh không nói tới việc sánh ngang với健 nhi Bát Kỳ cuối thời Thanh, thì trình độ thực sự cũng chỉ mạnh hơn một chút, chỉ là một bên còn cầm được vũ khí, bên kia thì chỉ cầm được ống thuốc phiện mà thôi.
Bắt họ sáu ngày đến Sơn Hải Quan?
Lý Tự Thành còn mất tám ngày đấy!
Dương Tín và đồng bọn không có hứng thú quản đám người này, họ vừa chăm sóc Trần Vu Giai, vừa vẫn kịp đến Sơn Hải Quan vào chiều ngày thứ sáu.
"Đây là muốn chơi thật rồi!"
Dương Tín đầy hứng thú nhìn trước cửa thành, Tào Văn Chiếu đang cùng binh lính bày bàn ghế. Rõ ràng Hùng Đình Bật muốn chơi thật, lúc này ông ta đang ngồi trên một chiếc ghế thái sư đặt trên tường thành. Bên trái ông ta còn ngồi một ông lão đang uống trà, hai người đều mặc quan phục giống nhau, rõ ràng đây chính là ông nội của Uông Uông, Kế Liêu Tổng đốc Uông Khả Thụ. Bên phải Hùng Đình Bật là một võ quan mặc áo đỏ, trên ngực áo là hình con báo, tức là võ quan tam phẩm, đây hẳn là Tổng binh Sơn Hải Quan.
"Sài Quốc Trụ, Đô đốc thiêm sự, sau khi Đỗ Tùng đi thì ông ta thay mặt trấn giữ Sơn Hải Quan, sau khi Đỗ Tùng tử trận thì ông ta kế nhiệm. Tuy nhiên Tổng binh mới đã được bổ nhiệm, nguyên Tổng binh Cam Túc Lý Hoài Tín là Tổng binh Sơn Hải Quan nhiệm kỳ mới."
Trần Vu Giai nói.
"Tuổi tác trông cũng không còn trẻ nữa!"
Dương Tín nhìn Sài Quốc Trụ trên đầu thành nói.
"Tướng soái biên trấn đều là người già. Sài Quốc Trụ năm nay chắc ngoài năm mươi, Lý Hoài Tín cũng tầm ngoài năm mươi rồi, Lưu Đĩnh đã chết cũng đã hơn sáu mươi. Lớp tướng soái này hoặc là bình định Dương Ứng Long, hoặc là bình Oa (giặc Nhật), hoặc là được cất nhắc trong thời gian chinh phạt Miến Điện, dù là trận Bát Châu cũng đã là hai mươi năm trước. Sau khi bình định Bát Châu, triều đình không còn chiến tranh lớn, cùng lắm chỉ là vài cuộc giao tranh nhỏ lẻ với người Mông Cổ. Đến nay những người có thể đánh trận đều đã già cả. Phải nói là vị bệ hạ của chúng ta cũng đã lớn tuổi, chỉ thích dùng những ông lão quen thuộc này, nhưng những ông lão này đã sớm không còn là thời kỳ phấn đấu giành giật năm nào nữa. Mà họ lại đè ép lớp trẻ không thể ngóc đầu lên được, người có bản lĩnh hơn nữa cũng chỉ có thể là kẻ xông pha trận mạc. Lần này phải xem vị Hùng Kinh lược của chúng ta thế nào.
Tuy nhiên, ông ta chưa chắc đã đè ép được đám người này.
Dương Hạo quả thực không có bản lĩnh, nhưng tư cách của ông ta đủ dày. Ông ta là tiến sĩ năm Vạn Lịch thứ tám, bốn mươi năm chìm nổi chốn quan trường, thời bình Oa đã làm đến phẩm cấp như Hùng Đình Bật hiện nay! Huống hồ ông ta có quan hệ mật thiết với nhà họ Lý, Liêu Đông này dù làm gì cũng không thể bỏ qua nhà họ Lý, ông ta có thể khiến nhà họ Lý nghe lời.
Nhưng Hùng Đình Bật trước kia chỉ là một Ngự sử thất phẩm, liệu ông ta có đè ép được đám người này hay không vẫn còn khó nói!"
Trần Vu Giai nói.
"Vậy thì ông ta không nên đuổi đám binh mã Kinh Doanh này đi, họ có biết đánh trận hay không không quan trọng, quan trọng là họ có thể hù dọa người ta."
Dương Tín nói.
"Nhưng điều này phải thuyết phục được Hùng Đình Bật đã!"
Trần Vu Giai nhìn Hùng Đình Bật trên lầu thành nói.
Hùng Đình Bật ngồi đó, mặt trầm như nước.
Gã này dáng người khá vạm vỡ, mặc quan bào đỏ, đội mũ sa, trong ánh đỏ của hoàng hôn trông như một điểm tựa trên tường thành, bất động nhìn chằm chằm con đường quan lộ ngoài thành. Trên con đường trống trải không thấy một bóng binh lính nào, ba ngàn kỵ binh tinh nhuệ Kinh Doanh không một ai có thể đến được Sơn Hải Quan từ kinh thành trong vòng sáu ngày.
Tất cả binh lính Kinh Doanh đều không vượt qua được bài kiểm tra.
Sáu ngày sáu trăm dặm không phải là nhiệm vụ không thể hoàn thành. Tám ngày của Lý Tự Thành là hành quân tập đoàn, không chỉ có kỵ binh mà còn bao gồm cả bộ binh và quân nhu, ngay cả kỵ binh tiên phong cũng phải kiểm soát tốc độ, không thể đến nơi là nằm liệt hết, nếu không sẽ bị Ngô Tam Quế đột kích là sụp đổ ngay. Mà đám Kinh Doanh này chỉ là hành quân liên tục của kỵ binh nhẹ thuần túy, đi trên con đường quan đạo vốn sánh ngang với đường cao tốc thời này, dọc đường có hậu cần cung ứng hoàn thiện, con đường và tiếp tế như vậy mà một ngày không chạy nổi một trăm hai mươi dặm thì quả thực có thể nói là đồ bỏ đi.
Ngựa không có vấn đề gì.
Ngựa Mông Cổ chở một kỵ binh nhẹ, mỗi ngày đi sáu mươi cây số là con số bình thường.
Lý do không làm được chẳng qua là vấn đề con người. Mỗi ngày xóc nảy trên lưng ngựa mười tiếng đồng hồ, hơn nữa liên tục như vậy sáu ngày, yêu cầu về sức bền đối với con người quả thực rất cao. Nhưng là kỵ binh chuyên nghiệp mà không làm được thì hơi mất mặt, dù sao đây cũng là Tam Thiên Doanh từng theo Vĩnh Lạc nam chinh bắc chiến năm nào, nói mới nhớ, trình độ nghiệp dư như Trần Vu Giai còn chống đỡ được cơ mà.
(Cảm ơn các bạn đọc Vô Thành Hầu Phí Ngọc Vô, Phượng Vũ Vũ Phỉ, Ta Là Thảo Nê Mã, Tấn An Minh Nguyệt, Fan Của Juventus, A Xê Thổ, hmht, Vân Phong Mộc, Bất Diệt Thương Hồn, bạn đọc 151126105545282, bạn đọc 20190516100629903 và những người khác đã thưởng)!
