Xe dừng lại ở cạnh lối ra, việc đầu tiên sau khi Từ Thanh xuống xe là tìm một vị trí mà cậu cho là kín đáo để giải quyết vấn đề "nước nôi", cậu tìm thấy một bức tượng thần chết tay cầm liềm, chĩa thẳng vào bức tượng mà làm một bãi nóng hổi, cậu còn có một thói quen, hễ đi vệ sinh ở chỗ vắng người là phải cầm lấy "Tiểu Từ Thanh" lắc qua lắc lại vài nhịp, trước kia ở dưới quê dùng chiêu này có thể đuổi được một đám lớn ruồi nhặng.

Lắc vài nhịp rồi rùng mình một cái, Từ Thanh rất hài lòng cất "Tiểu Từ Thanh" đang ủ rũ đi, chuẩn bị quay người rời khỏi, bên tai đột nhiên truyền đến một giọng nói yếu ớt: "Tiên sinh, đi vệ sinh xong ngài thế nào cũng phải cho vài đồng euro chứ!"

Từ Thanh giật mình, suýt chút nữa thì rút kiếm chém một nhát qua đó, quay người lại thì chỉ thấy "bức tượng thần chết" kia đang chống cây liềm dài dậm chân liên hồi. Không còn cách nào khác, bị người ta tè cho một bãi ngơ ngơ ngác ngác nên màn hình nghệ thuật đương đại hôm nay không thể biểu diễn tiếp được rồi, nếu có thể xin vài đồng euro về thay bộ đồ khác thì cũng đáng.

Nghệ thuật đương đại, đôi khi nói toạc ra chính là một thứ công cụ để đi xin tiền, có thể khiến người ta cảm thấy bất ngờ thì tự nhiên sẽ sẵn lòng bố thí vài đồng mua vui. Trên đường phố Roma tượng đài rất nhiều, "nghệ sĩ đương đại" đóng giả tượng đài cũng không ít, nhưng bị người ta tè vào người thì lại ít đến thảm thương, trách thì trách tên này lúc nãy cầm vũ khí đứng ngủ gật, bị tè lên người rồi mới chợt nhận ra, nghĩ thнг dù sao cũng đã ướt đẫm người rồi, chi bằng nhân tiện đòi chút tiền bồi thường.

Từ Thanh nhìn thấy cảnh này cuối cùng không nhịn được phì cười một tiếng, người lúc nãy nói chuyện dùng tiếng Anh thuần túy, mở miệng cũng chẳng đòi nhiều, chỉ có mấy đồng euro, nhưng mà cách kiếm tiền kiểu này sao mà kỳ quái quá vậy, đứng ở đây đóng giả tượng đài, bị người ta tè ướt đẫm người rồi mới gọi đòi mấy đồng, thật là kính nghiệp quá đi!

Tên "thần chết" đang dậm chân phát hiện ra cách làm này tác dụng chẳng lớn là bao, chỗ nước tiểu đó đã theo mép giày thấm vào trong, bây giờ bên trong cả hai chiếc giày toàn là nước tiểu, bước một bước kêu ọp ẹp một tiếng, hắn lại không dám lập tức cởi giày ra đổ, bởi vì người thanh niên đối diện bất cứ lúc nào cũng có thể chuồn mất trong lúc hắn cởi giày, hắn đành cắn răng nện mạnh cây đại liềm trong tay xuống, hạ giọng nói: "Này, anh, ít nhất phải cho tôi sáu đồng, à không, bảy đồng, tôi đứng ba tiếng đồng hồ rồi đấy."

Vị tiên sinh đóng giả thần chết này đúng là thật thà, đây không phải là tống tiền đâu nhỉ! Bị người ta tè ướt cả người mà chỉ có bảy đồng euro! Điều này ngược lại khiến trong lòng Từ Thanh ít nhiều cảm thấy hơi áy náy, cậu móc ví ra lật xem, rút từ trong đó ra mấy tờ trăm đô la Mỹ đưa qua, rất thành khẩn hỏi: "Euro thì không có, đô la Mỹ có được không?"

Đến lượt "thần chết" chấn động rồi, chỉ cần không phải là đầu heo thuần túy thì ai mà chẳng biết tỷ giá hối đoái chứ, một đô la Mỹ tương đương khoảng không phẩy tám euro, một trăm thì kiểu gì cũng đổi được tám mươi, người trước mắt này không lẽ muốn lừa mình chứ?

Anthony không phải lần đầu tiên gặp phải chuyện thế này, anh ta đến Roma đã ba tháng hai mươi lăm ngày rồi, vốn là một họa sĩ trẻ đầy nhiệt huyết, nghệ thuật chính là sinh mệnh của anh ta, thứ đó cao hơn tất cả mọi thứ, kết quả là vào ngày thứ hai đến đây đã bị người ta hùa nhau lừa sạch sành sanh, chỉ còn lại độc một chiếc quần lót che thân, suýt chút nữa đã xé toạc cạp quần ra vò thành sợi dây thừng để treo cổ tự vẫn trên đỉnh nhà thờ St. Peter.

Không chỉ tiền tài bị lừa gạt, mà còn gánh một đống nợ trên người, một họa sĩ trẻ tuổi có tương lai sáng lạn cứ thế mà bị ép buộc hoàn thành một cuộc lột xác, trước kia coi nghệ thuật là sinh mệnh, nhưng khi thực sự khiến người ta lựa chọn nghĩ đến việc chết đói vì cái thứ nghệ thuật vô hình vô dạng thì rất cần dũng khí, khiến cho một số kẻ mượn danh nghĩa theo đuổi nghệ thuật để kiếm sống hiểu thấu đáo rằng đôi khi một ổ bánh mì còn quan trọng hơn cả giấc mơ, cái thứ gọi là giấc mơ này được xây dựng trên nền tảng còn sống, con người mà chết rồi, thì tất cả chỉ là đánh rắm, gió thổi một cái giống như tro cốt, tan biến sạch trơn.