Trung tâm nghiên cứu dưới lòng đất của Binh đoàn Xây dựng Đặc chủng vốn không phân biệt ngày đêm rõ ràng, thời gian làm việc và nghỉ ngơi của những người ở đây hoàn toàn phụ thuộc vào đồng hồ và thiết bị báo giờ, thế nhưng hôm nay đánh thức mọi người lại là một hồi còi báo động chói tai.

Âm cao ba giây, âm bằng một giây, ngắt quãng một giây, tiếng còi báo động tựa như đang gào thét: "Xong... đời... rồi..." Loại báo động này chỉ khi trung tâm nghiên cứu xảy ra biến cố trọng đại mới vang lên. Những người đang say ngủ như gắn lò xo bật phắt dậy khỏi giường, khoác vội quần áo bằng tốc độ nhanh nhất rồi lao ra ngoài, ai nấy đều muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Trung tâm nghiên cứu tuy do quân đội quản lý, nhưng những nhân viên thực sự phụ trách công việc cụ thể đa phần là các tinh anh học thuật được điều động từ khắp nơi tới. Khi tất cả vội vã chạy đến đại sảnh trung tâm nghiên cứu, liền nhìn thấy Cảnh Vân Bằng sắc mặt xanh mét đang lôi đình thịnh nộ với hai người lính đeo tai nghe.

"Các người ăn cơm trắng để làm gì hả, Thiên Trụ nặng hơn ngàn cân cứ thế không cánh mà bay, chẳng lẽ nó mọc cánh biết bay chắc?" Cảnh Vân Bằng vừa quát hỏi vừa dùng ngón tay chọc mạnh vào trán một người lính, chọc cho đầu người lính liên tục ngửa ra sau.

Đứng ở một bên, Hàn Tường Vũ rốt cuộc nhịn không được, thấp giọng nói: "Báo cáo tướng quân, tôi đã tua đi tua lại toàn bộ dữ liệu giám sát, chắc chắn là có kẻ đã dùng loại kỹ thuật tàng hình nào đó lẻn vào căn cứ trộm mất Thiên Trụ."

Nhân viên vội vã chạy tới nhìn nhau đầy vẻ ngơ ngác, mọi người lúc này đều đã biết đã xảy ra chuyện gì. Đêm qua có kẻ lẻn vào trung tâm nghiên cứu trộm mất Côn Lôn Thiên Trụ, thứ đó chính là bảo bối mà Cảnh tướng quân coi trọng nhất, hèn chi ông lại nổi trận lôi đình như vậy.

Cảnh Vân Bằng trừng tròn hai mắt, khuôn mặt già nua đầy sẹo rỗ không ngừng giật giật. Ông đè nén cơn giận ngập tràn trong lồng ngực, trầm giọng quát: "Hàn Tường Vũ, lập tức hạ lệnh lục soát kỹ lưỡng toàn bộ trung tâm nghiên cứu, không được bỏ qua bất kỳ manh mối nào, thi hành mệnh lệnh!"

"Rõ!" Hàn Tường Vũ trầm giọng đáp, lập tức xoay người thi hành mệnh lệnh. Đứng ở một bên, trong mắt Khương Duy Quốc lóe lên hai điểm tinh quang, ông ta tiến lên hai bước đến cạnh Cảnh Vân Bằng, hạ thấp giọng nói: "Tướng quân, kẻ trộm lẻn vào trung tâm nghiên cứu hiển nhiên là nhắm vào Thiên Trụ mà đến, rất có thể lúc này đã mang Thiên Trụ rời khỏi trung tâm nghiên cứu rồi, chúng ta nên chuẩn bị cho tình huống xấu nhất."

Cảnh Vân Bằng quay đầu trừng mắt nhìn Khương Duy Quốc, lạnh lùng nói: "Thế nào là tình huống xấu nhất?"

Khương Duy Quốc thấp giọng nói: "Kẻ có thể trộm Thiên Trụ từ trung tâm nghiên cứu chắc chắn không phải người bình thường. Đã là phi thường nhân, chúng ta cũng nên dùng phi thường nhân để tìm lại Thiên Trụ. Ngài quên ban đầu là ai đã lấy Thiên Trụ ra khỏi địa cung sa mạc rồi sao?"

Trong mắt Cảnh Vân Bằng chợt lóe lên tia sáng, gật đầu nói: "Giấy không gói được lửa, cậu lập tức thông báo cho bên trên, bảo họ cử đội đặc chiến hỗ trợ tìm lại Thiên Trụ. Tốt nhất là để Từ Thanh dẫn đội tới đây, tiểu tử kia làm việc trầm ổn bình tĩnh, nhất định có biện pháp tìm lại Thiên Trụ."

"Rõ!" Vẻ mặt Khương Duy Quốc nghiêm lại, trầm giọng đáp rồi xoay người rời đi, để lại một đám nhân viên quần áo xộc xệch đứng ngây ra tại chỗ.

Tại phòng bệnh chăm sóc đặc biệt của Bệnh viện Trực thuộc Giang Thành, Cổ giáo sư theo lệ thường đi tới bên giường bệnh, mở hòm thuốc nhỏ lấy ra một ống gỗ nhỏ có mặt dây chuyền mã não, mở nắp, chụm ngón tay rút ra một cây ngân châm mảnh mai, dùng đèn cồn đã chuẩn bị sẵn để khử trùng, chuẩn bị châm cứu cho Từ Thanh đang nằm trên giường bệnh.

Tà Na buông thõng hai tay đứng một bên, hôm nay đến lượt nàng chăm sóc Từ Thanh. Nàng thực sự hy vọng Trường Sinh Thiên có thể nghe thấy lời cầu khẩn thành kính của mình, để tiểu vương tử sớm ngày mở mắt. Nàng có một chút tâm tư riêng, hy vọng mình là người phụ nữ đầu tiên nhìn thấy tiểu vương tử tỉnh lại. Lúc này tâm trạng của nàng còn căng thẳng gấp trăm lần so với Từ Thanh sắp bị châm kim.

Từ Thanh nhắm mắt nằm trên giường bệnh. Sáng nay Laura nhân cơ hội vào thăm đã lén nói cho hắn biết người nhà họ Lý chiều hôm qua đã ngồi máy bay trở về thủ đô, không cần phải bận tâm lo lắng nữa. Hiện tại hắn đang tính toán tìm một cơ hội thích hợp để tỉnh dậy.

Cổ Phong cầm ngân châm, vươn hai ngón tay ấn ấn lên huyệt Ấn Đường giữa hai đầu lông mày của Từ Thanh, xoay cổ tay vận châm nhắm chuẩn huyệt vị hạ xuống.

Tách! Ngân châm chạm vào da phát ra một tiếng vang nhẹ, thế mà lại không đâm vào được biểu bì, thân châm uốn cong thành một cánh cung nhỏ. Cổ Phong khẽ nhướng mày, giơ tay nhấc cây châm bị cong lên kề sát trước mắt nhìn một chút, ánh mắt chợt chuyển hướng nhìn Từ Thanh trên giường bệnh, phát hiện hắn vẫn nhắm nghiền hai mắt, không hề có dấu hiệu tỉnh lại.

"Kỳ quái, mấy lần hành châm trước đều thuận lợi đâm vào huyệt vị, hôm nay sao lại châm không vào nhỉ?" Cổ Phong lẩm bẩm trong miệng một câu, đổi một cây ngân châm khác tiếp tục đâm về phía huyệt Ấn Đường giữa lông mày Từ Thanh. Huyệt này là một trong những kinh ngoại kỳ huyệt, châm vào huyệt này có công hiệu nhất định đối với việc thúc đẩy người bệnh cứng đờ tỉnh lại.

Tách! Ngân châm lại một lần nữa cong gập, biểu cảm trên mặt Cổ Phong hơi khựng lại, lộ ra một nét đau xót. Những cây ngân châm này đều là bảo bối do sư phụ ông truyền lại, bình thường ông cũng không nỡ dễ dàng lấy ra châm cứu cho người khác. Châm bị uốn cong tuy có thể dùng búa cao su gõ thẳng lại, nhưng ông vẫn cảm thấy một hồi xót xa.

Cổ Phong cất cây ngân châm bị cong đi, tiếp tục rút ra cây ngân châm thứ ba, cắn răng chuẩn bị đổi huyệt châm thêm một mũi. Đúng lúc này, bên tai vang lên một giọng nói trêu chọc: "Đừng châm nữa, châm nữa thì cây kim này cũng cong nốt đấy."

"Hả!" Cổ tay giơ lên của Cổ Phong khựng lại giữa không trung, đôi mắt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Từ Thanh. Ông nhìn thấy mí mắt tiểu tử này giật giật mấy cái rồi đột nhiên mở ra, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt.

"Cậu... tỉnh lúc nào thế?" Giọng Cổ Phong mang theo một tia run rẩy, ngón tay run lên không giữ nổi ngân châm khiến nó rơi xuống, đầu kim đâm vào mép kim loại của giường bệnh phát ra tiếng leng keng giòn tan, mũi kim đã bị tù đầu.

Từ Thanh cười ngồi dậy, nháy mắt với Cổ Phong nói: "Cổ giáo sư, da thịt con dày thô ráp làm hỏng mất mấy cây châm bảo bối của người rồi, hôm nào con kiếm một hộp ngân châm mới thượng hạng đền cho người."

Cổ Phong nhặt ngân châm thu vào ống gỗ, mỉm cười nói: "Tỉnh lại là tốt rồi, mấy cây ngân châm cong thì cũng cong rồi."

Tà Na nhìn cảnh tượng diễn ra trước mắt, đứng ngây tại chỗ hồi lâu, đột nhiên thốt lên một tiếng kinh hô rồi nhào tới, rúc vào lòng Từ Thanh òa khóc nức nở.

Từ Thanh chỉ đành vỗ về lưng nàng, khẽ giọng dỗ dành. Người ta thường nói phụ nữ làm từ nước, cảm xúc tích tụ bấy lâu của Tà Na cùng lúc tuôn trào theo dòng nước mắt, tai nàng lúc này đã chẳng nghe lọt bất kỳ lời an ủi dỗ dành nào, chỉ chờ đến khi nàng khóc cho thỏa thích mới chịu dừng lại.

Cổ Phong rất thức thời thu dọn đồ đạc rồi lặng lẽ lui ra ngoài, nhân tiện gọi điện thoại báo cho người bạn già Quách Thường Thắng tin Từ Thanh đã tỉnh, xem như không phụ sự ủy thác.

Từ Thanh khó khăn lắm mới dỗ được Tà Na ngừng rơi lệ, chiếc điện thoại đặt ở đầu giường đột nhiên reo lên. Hắn vươn tay cầm lấy liếc nhìn, là một số lạ, kết nối điện thoại đặt bên tai, trong ống nghe truyền ra một giọng nam xa lạ: "Là Từ huynh đệ phải không?"

Từ Thanh bực bội đáp: "Đừng có nhận bừa bà con, tôi không có người anh em như anh."

Đầu dây bên kia dừng lại hai giây mới thấp giọng nói: "Tôi là Khương Duy Quốc của Binh đoàn Xây dựng Đặc chủng, Côn Lôn Thiên Trụ đêm qua đã bị người ta trộm mất rồi..." Đối phương không tiếp tục kéo gần quan hệ nữa, mà trực tiếp nói rõ thân phận.

"Cái gì? Côn Lôn Thiên Trụ bị trộm mất?" Sắc mặt Từ Thanh biến đổi dữ dội, giọng nói bỗng chốc cất cao, hắn đối với hai chữ Côn Lôn này vô cùng nhạy cảm.