Chu Phàm đang đi trên đường phố của trạm dịch, tại đây vẫn còn vài thương nhân đang giao dịch hàng hóa. Sau khi dạo một vòng, hắn mua ít lương khô cùng những vật dụng cần thiết cho mấy ngày tới, rồi đi về phía một quán trọ.

Hiện tại mới là chính ngọ, hắn không định nghỉ lại trạm dịch đến sáng mai mới xuất phát.

Hắn dự định đến quán trọ ăn một bữa cơm rượu tử tế, sau đó tiếp tục lên đường.

Chu Phàm vừa vào trong quán trọ, tiểu nhị đứng ở cửa liền tỏ vẻ áy náy nói: "Khách quan, thật sự xin lỗi, quán đã không còn bàn trống."

Chu Phàm liếc nhìn, phát hiện đúng là đã kín chỗ. Giờ này là giờ cơm, không có chỗ ngồi cũng chẳng có gì lạ. Hắn khẽ gật đầu, định quay người rời đi tìm quán khác, lúc này bên trái cửa chính có tiếng một nam tử truyền đến.

"Vị huynh đài này, chỗ chúng ta vẫn còn một vị trí, nếu huynh không chê thì có thể qua đây ngồi ghép."

Chu Phàm quay đầu nhìn lại, mới thấy ở chiếc bàn gỗ vuông bên trái cửa có ba thanh niên tầm mười bảy mười tám tuổi đang ngồi. Người lên tiếng là một nam tử mặc thanh sam, hắn đang mỉm cười nhìn Chu Phàm.

"Khách quan, giờ cơm này rất khó tìm được chỗ, mời ngài vào trong." Tiểu nhị thấy có người không ngại ngồi ghép, liền trở nên tích cực, tươi cười đón tiếp Chu Phàm.

Chu Phàm do dự một chút rồi vẫn đi tới ngồi xuống, hắn cười nói: "Đa tạ ba vị huynh đài."

"Đâu có, đâu có, ra ngoài làm khách, giúp đỡ lẫn nhau thôi mà, chẳng đáng là bao." Vẫn là nam tử mặc thanh sam lên tiếng, hắn ngồi đối diện Chu Phàm. Hai người bên trái phải cũng gật đầu với Chu Phàm, lộ ra tia cười.

Cơm nước của ba người chưa dọn lên, Chu Phàm hỏi tiểu nhị vài câu, gọi ít rượu thức ăn không đắt mà dễ no bụng. Sau khi tiểu nhị rời đi, Chu Phàm mới bắt đầu trò chuyện với ba nam tử trẻ tuổi này.

Người mặc thanh sam mở lời gọi Chu Phàm tên là Tào Diên Phóng, hai người kia một người tên Đàm Vân Phi, một người tên Quan Nghênh Phong.

Trò chuyện một hồi, coi như đã quen thuộc, Tào Diên Phóng cười nói: "Chu huynh, huynh đi một mình sao?"

Chu Phàm gật đầu đáp: "Trước đó ta đi theo một thương đội đến trạm dịch Lạc Tượng, sau trạm dịch là đường cái chính Lạc Tượng, con đường này không nguy hiểm lắm, nên ta định đi một mình đến huyện Cao Tượng."

Thế giới này, nếu nói đi một mình thì quá mức bắt mắt, nên Chu Phàm nói nửa thật nửa giả. Hắn cũng nhìn ra, trên người Tào Diên Phóng và ba người kia đều mang túi phù, Tào Diên Phóng với Đàm Vân Phi mang theo trường kiếm, bên cạnh bàn để một cây trường thương, đó chắc là của Quan Nghênh Phong.

Tào Diên Phóng ba người rất có khả năng là võ giả, hơn nữa ba người trẻ tuổi như vậy lại xuất hiện ở trạm dịch Lạc Tượng, điều này làm Chu Phàm trong lòng thầm đoán.

"Không biết Chu huynh đến huyện Cao Tượng làm gì?" Quan Nghênh Phong không nhịn được hỏi.

"Nghênh Phong, đừng nói bậy!" Tào Diên Phóng sắc mặt nghiêm túc nói.

Ra ngoài làm khách, đặc biệt là giữa các võ giả không quen biết, tối kỵ nhất là dò hỏi mục đích của người khác, rất dễ gây hiểu lầm.

"Là ta mạo muội rồi." Quan Nghênh Phong vội vàng xin lỗi.

"Đây chẳng phải bí mật gì." Chu Phàm lắc đầu cười: "Chuyến này ta đến thành huyện Cao Tượng là để tham gia thư viện đại khảo sắp tới."

Nghe đến thư viện đại khảo, cả ba người Tào Diên Phóng đều không nhịn được lộ vẻ vui mừng, Tào Diên Phóng cười nói: "Vậy thật đúng là duyên phận, ba người chúng ta cũng đi tham gia khảo thí của thư viện, chuẩn bị cho việc nhập học."

Tào Diên Phóng vừa rồi thấy Chu Phàm một mình còn trẻ như vậy, trên lưng đeo một cây cự đao, bên hông buộc một cây trường đao, nên mới có suy đoán như vậy, vì thế mới mời Chu Phàm qua đây.

"Biết đâu sau này là đồng môn rồi." Quan Nghênh Phong cười theo một tiếng.

Đàm Vân Phi vốn ít nói không lên tiếng, trên mặt cũng lộ ra nụ cười.

Tào Diên Phóng lại nói: "Khó khăn lắm mới gặp được, Chu huynh đi một mình sợ là không an toàn, hay là ba người chúng ta cùng đi, coi như có bạn đồng hành, huynh thấy thế nào?"

Chu Phàm còn chưa kịp trả lời, cơm nước của ba người Tào Diên Phóng đã được dọn lên.

"Đến đến đến, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện." Tào Diên Phóng chào hỏi Chu Phàm.

Chu Phàm cũng không quá khách khí, cùng Tào Diên Phóng ba người cầm đũa uống rượu ăn thức ăn.

Uống vài chén xong, Chu Phàm mới hỏi: "Không biết Tào huynh các ngươi dự định khi nào xuất phát?"

Chu Phàm hỏi như vậy là đã nảy sinh ý muốn đi cùng đường một đoạn với ba người Tào Diên Phóng, như vậy biết đâu có thể biết được chút chi tiết cụ thể về thư viện đại khảo từ trong miệng ba người họ.

"Chúng ta dự định dùng cơm xong là xuất phát, dù sao đến thành huyện Cao Tượng sớm một ngày, là có thể chuẩn bị thêm một ngày cho kỳ thi." Tào Diên Phóng nói ra dự định của ba người họ.

Chu Phàm cười nói: "Ta cũng dự định như thế, vậy trên đường làm phiền ba vị chăm sóc nhiều hơn."

"Không cần khách khí, Chu huynh quen biết với chúng ta một chặng, nếu trên đường gặp nguy hiểm gì mà Chu huynh không địch lại, cứ việc trốn sau lưng ta là được, dọc đường chưa gặp con quái dị nào có thể chống đỡ quá ba hiệp dưới trường thương của ta đâu." Quan Nghênh Phong uống hơi nhiều, mặt hơi đỏ lên nói.

Ta chỉ là câu nói khách sáo, sao ngươi lại nghiêm túc vậy... Chu Phàm ngẩn người, hắn nhanh chóng cười nói: "Vậy làm phiền Quan huynh."

"Nghênh Phong, ngươi lại nói nhảm cái gì thế?" Đàm Vân Phi lộ vẻ không vui.

Tào Diên Phóng hơi lúng túng nói: "Chu huynh, hắn uống nhiều rồi, ngại quá."

Quan Nghênh Phong bị Đàm Vân Phi quát, hắn tỉnh rượu ra chút ít, không dám nói bậy nữa.

Rượu qua ba tuần, chuyện thư viện đại khảo của Chu Phàm thì không hỏi được gì, ngược lại lại hiểu rõ lai lịch của ba người Tào Diên Phóng.

Ba người Tào Diên Phóng đều là võ giả đến từ các nơi khác nhau của hương Lạc Thủy.

Ba người ở ba nơi khác nhau tại sao lại tụ tập cùng một chỗ?

Bởi vì ba người họ không phải võ giả bình thường, Tào Diên Phóng và Đàm Vân Phi xuất thân từ thế gia ở hương Lạc Thủy.

Có không ít thế gia chủ yếu cư trú tại thành huyện Cao Tượng, nhưng cũng có một bộ phận nhỏ thế gia vì nhiều nguyên nhân khác nhau mà phân tán cư trú ở các hương.

Nhà họ Tào và nhà họ Đàm chính là tình huống này, còn về phần Quan Nghênh Phong thì xuất thân từ đại thương gia.

Ba nhà Tào - Đàm - Quan có giao thương qua lại, ba người họ từ nhỏ đã quen biết, nên mới kết bạn đi khảo thí.

Thực lực ba người Tào Diên Phóng đều đạt đến Tốc Độ Đoạn, thực lực như vậy, chỉ cần không tùy tiện đi vào những nơi nguy hiểm, dù gặp phải một vài con quái dị lợi hại, cũng có thể dùng thân pháp Tốc Độ Đoạn để chạy trốn.

Đây cũng là lý do ba người họ không mang theo võ giả trong nhà mà dám kết bạn cùng đi tới thành huyện Cao Tượng.

Nhưng vẫn là rèn luyện chưa đủ, ta chưa nói gì mà ba người các ngươi uống vài chén rượu vào cứ như đổ đậu, nói ra hết sạch... Chu Phàm cười nâng ly với ba tên "gà mờ" mới bước chân vào đời, thầm nghĩ.

Ăn uống no say, Quan Nghênh Phong gọi tiểu nhị tính tiền, Chu Phàm mới quen biết lần đầu không cần thiết phải chiếm tiện nghi, cũng kiên trì trả một phần tiền.

Quan Nghênh Phong lộ ra tia không vui, nhưng Tào Diên Phóng đưa mắt ra hiệu cho hắn, Quan Nghênh Phong liền không nói gì thêm.

Những điều này Chu Phàm đều nhìn thấy cả, hắn mỉm cười xem như không thấy. Trong ba người này, Tào Diên Phóng khéo giao tiếp, Đàm Vân Phi ít nói, Quan Nghênh Phong không biết thế sự, trong lòng không chứa được chuyện gì, có gì thích nói thẳng, chắc là được nuông chiều ở nhà, nhưng đều không phải kẻ xấu.