Vị đạo sĩ hiền lành ấy sống trong khu rừng

Men theo sườn dốc xuống biển khơi.

Giọng ngọt ngào thay ông cất cao biết mấy!

Ông thích trò chuyện cùng những người thủy thủ

Đến từ một xứ sở xa xôi.

Ông quỳ cầu nguyện mỗi sáng, trưa và chiều tối—

Với chiếc đệm lót thật êm:

Chính là lớp rêu xanh phủ kín hoàn toàn

Gốc sồi cổ thụ đã mục rữa bên thềm.

Chiếc thuyền nhỏ tiến lại gần: tôi nghe họ đàm đạo,

"Lạ lùng thật đấy, ta dám cá là như vậy!

Đâu rồi những ngọn đèn rực rỡ và đông đúc kia,

Những tín hiệu vừa được phát lên lúc nãy?"

"Lạ kỳ thay, có Chúa chứng giám!" vị đạo sĩ lên tiếng—

"Và họ chẳng hề đáp lời chào mừng của chúng ta!

Những tấm ván tàu có vẻ cong vênh! và kìa những cánh buồm,

Sao mà xơ xác và mỏng manh quá đỗi!

Ta chưa từng thấy vật gì tương tự như thế,

Trừ phi, họa chăng, đó là

Những bộ xương lá cây nâu bám víu

Dọc theo dòng suối nhỏ trong rừng tôi;

Khi bụi tầm gửi nặng trĩu bông tuyết trắng,

Và cú con kêu vang với chó sói dưới khe sâu,

Loài đang ăn thịt bầy con của sói cái."

"Lạy Chúa! Trông nó có vẻ ma quái làm sao—

(Người lái tàu cất lời đáp lại)

Tôi thấy sợ lắm rồi"—"Cố lên, chèo lên nào!"

Vị đạo sĩ vui vẻ giục giã hoài.

Chiếc thuyền nhỏ tiến sát vào con tàu,

Nhưng tôi chẳng nói một lời, chẳng động đậy;

Chiếc thuyền trôi sát ngay dưới lườn tàu,

Và lập tức một âm thanh vang lên đây.

Dưới mặt nước tiếng gầm gừ lan rộng,

Càng lúc càng lớn và càng thêm kinh hoàng:

Nó chạm đến con tàu, nó xé toạc vũng nước;

Con tàu chìm nghỉm tựa hòn chì nặng mang.

Bị choáng váng bởi âm thanh lớn lao và kinh hãi ấy,

Thứ đã đánh động cả bầu trời và đại dương,

Như kẻ đã chết đuối trọn bảy ngày trường,

Thân thể tôi nổi bồng bềnh trên mặt sóng;

Nhưng nhanh như những giấc mơ, tôi thấy mình

Đang ở trong chiếc thuyền của người lái tàu.

Ngay giữa vùng nước xoáy, nơi con tàu vừa chìm,

Chiếc thuyền quay vòng tròn, vòng tròn chóng mặt;

Và mọi thứ đều tĩnh lặng, ngoại trừ ngọn đồi

Vẫn đang vang vọng âm thanh kia một cách thật thật.

Tôi mọng cử động đôi môi—người lái tàu thét lên

Và ngã quỵ xuống trong cơn ngất lịm;

Vị đạo sĩ thánh thiện ngước đôi mắt lên,

Và cầu nguyện ngay tại chỗ ngồi điềm tĩnh.

Tôi cầm lấy mái chèo: cậu bé lái tàu,

Kẻ giờ đây trí óc đã hóa điên khùng,

Cười vang dội dài lâu, và suốt quãng đường ấy

Đôi mắt cậu cứ đảo qua đảo lại không ngừng.

"Hà! Hà!" cậu ta kêu lên, "ta thấy rõ mồn một,

Con Quỷ cũng biết cách chèo thuyền đấy chứ lị."

Và giờ đây, ngay trên quê hương xứ sở của mình,

Tôi đã đặt chân lên mảnh đất vững vàng!

Vị đạo sĩ bước ra từ chiếc thuyền nhỏ,

Và ông hầu như chẳng đứng vững nổi nữa chàng.

“Ôi xin hãy rửa tội, rửa tội cho con, hỡi người thiêng liêng!”

Vị đạo sĩ làm dấu thánh trên trán mình.

“Hãy nói mau,” ông bảo, “ta buộc ngươi phải nói—

Ngươi là kẻ nào mà mang dáng dấp sinh linh?”

Ngay lập tức toàn thân tôi bị bóp nghẹt

Trong một nỗi đau đớn đến não nề,

Thứ buộc tôi phải bắt đầu câu chuyện của mình;

Và rồi nó buông tha, để tôi được tự do đi về.

Kể từ đó, vào một thời điểm chẳng hẹn trước,

Nỗi đau đớn ấy lại quay về hành hạ tâm can;

Và cho đến khi câu chuyện hãi hùng của tôi được kể hết,

Trái tim này trong lồng ngực vẫn cứ cháy bỏng gian nan.

Tôi lang thang, tựa bóng đêm, từ xứ này qua xứ khác;

Tôi mang trong mình thứ quyền năng kỳ lạ của lời ca;

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt của một ai,

Tôi biết ngay kẻ đó là người phải lắng nghe mình mãi:

Và tôi truyền dạy câu chuyện của tôi cho họ qua từng bước ngà.

Tiếng huyên náo nào vang dội qua cánh cửa kia!br>Những vị khách cưới đang tề tựu ở trong nhà:

Nhưng ở góc vườn, cô dâu cùng các phù dâu

Vẫn đang cất tiếng hát ca vang hòa:

Và hãy lắng nghe tiếng chuông chiều nhỏ bé,

Thứ đang giục giã tôi bước vào giờ cầu nguyện mà!

Ôi Khách dự tiệc cưới! Linh hồn này đã từng

Đơn độc trên một vùng biển rộng mênh mông vô tận:

Cô đơn đến mức ngay cả chính Đức Chúa Trời

Cũng dường như chẳng hề hiện diện nơi thân.

Ôi ngọt ngào hơn cả bữa tiệc cưới linh đình,

Đối với tôi, còn ngọt ngào hơn biết mấy,

Là được cùng nhau bước đi đến nhà thờ

Cùng với một đoàn người tốt lành, đông đủ thay!

Cùng nhau bước đi đến nhà thờ làm lễ,

Và tất cả cùng nhau dâng lời cầu nguyện lên cao,

Trong khi mỗi người cúi đầu trước Cha kính yêu của mình,

Từ các cụ già, trẻ thơ, cho đến những người bạn thiết tha lòng,

Và cả những chàng trai thanh niên cùng các thiếu nữ vui tươi dạt dào!

Vĩnh biệt, vĩnh biệt nhé! nhưng điều này ta nhắn gửi

Đến với ngươi, hỡi vị Khách dự tiệc cưới ơi!

Kẻ nào biết yêu thương vạn vật cho thật trọn vẹn,

Thì kẻ đó cầu nguyện mới thực sự tuyệt vời.

Kẻ nào biết yêu thương hết thảy mọi loài

Cả lớn lẫn nhỏ, người cầu nguyện hay nhất trên đời;

Bởi vì vị Chúa nhân hậu, Đấng yêu thương chúng ta,

Chính Ngài đã tạo dựng và yêu thương tất cả mọi nơi.

Người thủy thủ, với ánh mắt rực ngời,

Cùng bộ râu bạc phơ theo năm tháng dài,

Đã đi mất: và giờ đây vị Khách dự tiệc cưới

Đã quay lưng bước khỏi cửa nhà chú rể khơi.

Anh ta bước đi như một kẻ vừa chịu đòn choáng váng,

Và đã đánh mất đi cả tâm trí lẫn linh hồn:

Trở thành một con người buồn bã hơn và khôn ngoan hơn,

Anh thức dậy chào đón buổi sáng hôm sau tròn.