“Cậu?” Cổ Lương ngẩn ra. Nói thật, từ lúc bắt tay chuẩn bị việc tuyên truyền cho Kim Ngọc Đường, người đầu tiên hắn nghĩ đến chính là Lâm Tầm.

Nhưng sau đó, rốt cuộc hắn vẫn không làm vậy. Không còn cách nào khác, Lâm Tầm đã giúp hắn quá nhiều, chỉ riêng giá trị của những linh tài vô song mà y vứt cho hắn thôi, đã tương đương hơn mười vạn kim tệ rồi!

Ở tình cảnh này, hắn còn mặt mũi nào mà đi nhờ vả Lâm Tầm giúp đỡ nữa chứ?

Đặc biệt là khi Cổ Lương cũng là một thiếu niên cực kỳ có cốt khí và lòng tự trọng, hắn không muốn vừa gặp chút khó khăn đã đi tìm Lâm Tầm giải quyết, như vậy chẳng phải chứng tỏ hắn quá vô năng sao.

Cho nên lúc này, khi Lâm Tầm nhắc tới việc này, trong lòng Cổ Lương cũng do dự không thôi. Không thể nghi ngờ, chọn Lâm Tầm làm người tuyên truyền chắc chắn là hiệu quả nhất; hiện tại y ở Yên Hà Thành cũng đã có danh tiếng lẫy lừng, nếu có thể giúp làm việc này, tuyệt đối sẽ tốt hơn bất kỳ tu giả nào khác.

Thế nhưng, Cổ Lương nhất thời lại không sao mở lời được.

“Được rồi, việc này cứ quyết định vậy đi.”

Lâm Tầm dường như nhìn thấu tâm tư của Cổ Lương, vỗ vai hắn nói: “Nhớ kỹ, đã là bạn bè thì việc giúp đỡ lẫn nhau là thiên kinh địa nghĩa. Hơn nữa, ta cũng đang chờ để phát tài nhờ Kim Ngọc Đường đây, chẳng lẽ ngươi nghĩ ta sẽ trơ mắt nhìn việc làm ăn của chính mình thua lỗ hay sao?”

Cổ Lương cười khổ, định giải thích thì đã bị Lâm Tầm ngắt lời: “Nói đi, ngươi định tuyên truyền thế nào? Đến lúc đó ta cứ làm theo là được.”

Cổ Lương bực dọc nói: “Nói trước đấy, đây là chính ngươi chủ động đòi giúp ta đấy nhé.”

Lâm Tầm cười hì hì: “Đương nhiên rồi, mau đi thôi, đến Kim Ngọc Đường chúng ta hàn huyên một chút, cũng đã mấy ngày rồi không gặp ngươi.”

Cổ Lương cũng không nhịn được cười, trong lòng thấy ấm áp lạ thường, đây chính là Lâm Tầm!

Mãi đến tận đêm khuya, Lâm Tầm mới rời khỏi Kim Ngọc Đường. Y và Cổ Lương đã bàn bạc hồi lâu, cuối cùng chốt lại một bộ phương án tuyên truyền hoàn chỉnh.

Theo lời Cổ Lương, kỳ thực hắn còn một bộ chiến lược tuyên truyền hoàn thiện hơn, chỉ là thời gian đã không còn kịp nữa, đành phải chờ sau này tìm cơ hội thực hiện.

Lâm Tầm biết được chiến lược và suy nghĩ của Cổ Lương, trong lòng không khỏi trầm trồ thán phục. Quả nhiên là thuật nghiệp hữu chuyên công, có lẽ trong con đường tu hành, Cổ Lương còn lâu mới theo kịp y, nhưng trên thương đạo, Cổ Lương tuyệt đối là một kỳ tài ngàn năm có một!

Chỉ riêng những cấu tứ và phương án tuyên truyền mà Cổ Lương trình bày tối nay thôi đã có thể gọi là diệu bất khả ngôn, phá vỡ những quy tắc thông thường, là một chiến lược tuyên truyền hiếm thấy tại Đế quốc hiện nay.

Điều này khiến Lâm Tầm không khỏi mong đợi, khi tỉnh thí bắt đầu và y bắt đầu giúp tuyên truyền cho Kim Ngọc Đường, không biết sẽ thu hút được bao nhiêu sự chú ý đây.

Tuy đã đêm khuya, nhưng lần này Tuyết Kim không đi ngủ như mọi khi mà ngồi một mình trong sân uống rượu, dường như đang vướng bận tâm sự gì đó.

Thấy Lâm Tầm trở về, ông tùy khẩu nói: “Nửa tháng nữa là tỉnh thí bắt đầu rồi.”

Lâm Tầm gật đầu: “Ta biết rồi.” Ngay sau đó, y khựng lại, mẫn tuệ nhận ra Tuyết Kim có chút tâm thần bất định.

“Lão Kim, ông đây là... có tâm sự sao?” Lâm Tầm không nhịn được hỏi.

“Không có gì, chỉ là khi tỉnh thí kết thúc, ta sẽ phải rời đi rồi.” Tuyết Kim nhấp một ngụm rượu, cảm khái nói.

Lâm Tầm ngẩn người, không ngờ chớp mắt cái đã nửa năm trôi qua kể từ ngày hắn và Tuyết Kim sớm chiều bên nhau, giờ đây lại sắp đến lúc phải chia ly. Điều này khiến lòng hắn không khỏi ngổn ngang.

Tuyết Kim đã giúp hắn không ít, những ngày qua nếu không có ông trấn giữ, hắn thậm chí còn khó mà đặt chân vững vàng tại Yên Hà Thành. Hay tin ông sắp rời đi, bảo Lâm Tầm không buồn bã không nỡ thì đúng là nói dối.

Tuyết Kim bỗng nhiên cười hì hì: “Sao nào, có phải không nỡ rời xa ta không?”

Lâm Tầm gật đầu, lần này hắn không còn tâm trí đâu để đùa cợt mà nghiêm túc hỏi: “Lão Kim, ông rời đi rồi thì định đi đâu?”

Tuyết Kim nghĩ ngợi một lát rồi đáp: “Chắc là sẽ tới Động Đãng Hoang Địa một chuyến.”

Động Đãng Hoang Địa! Đó chính là đại bản doanh của Hắc Ám Vương Đình, nơi trú đóng của ba đại chủng tộc hắc ám là Vu Man nhất tộc, Thâm Uyên Ma Linh và Lãnh Nguyệt Hồn tộc.

Khi còn ở Thí Huyết Doanh, Lâm Tầm đã hiểu rõ Động Đãng Hoang Địa là một vùng đất cổ xưa rộng lớn hơn cả cương vực Đế quốc, nơi phân bố vô số chủng tộc hắc ám, hung hiểm bậc nhất.

Mà trong số đó, tuy kẻ thực sự được coi là địch nhân của Đế quốc là Vu Man nhất tộc, nhưng chỉ riêng chủng tộc này, trong suốt ngàn năm qua, đã gieo rắc vô số máu tanh và sự tàn phá lên Đế quốc!

Cho dù là đến tận bây giờ, Đế quốc cũng hoàn toàn không có đủ thực lực để đánh bại hoàn toàn Vu Man nhất tộc. Qua đó có thể tưởng tượng được nội tình của Vu Man nhất tộc khủng khiếp đến nhường nào, mà ở Động Đãng Hoang Địa kia, đâu chỉ có mỗi Vu Man nhất tộc!

Tuyết Kim nếu tới đó, có thể tưởng tượng được ông sẽ phải đối mặt với bao nhiêu hung hiểm đáng sợ.

“Tại sao lại như vậy?” Lâm Tầm nhíu mày hỏi.

“Những năm gần đây quốc thế Đế quốc dần dần cường thịnh, đám tạp chủng hắc ám kia ngày càng bất an, đã bắt đầu rục rịch, chiến tranh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Ta đi lần này cũng là để thăm dò hư thực, sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu.” Tuyết Kim buông lời tùy khẩu.

“Không thể không đi sao?” Lâm Tầm hỏi.

Tuyết Kim bỗng nhiên nói: “Còn nhớ những lời trên tấm bia đá trước cửa Thí Huyết Doanh không? Tử Diệu Hoa vì thí huyết mà bất bại, Đế quốc vì chinh chiến mà trường tồn.” Nói đến đây, vẻ thô kệch và bất cần thường ngày trên gương mặt ông biến mất, trở nên nghiêm túc vô cùng: “Là tu giả của Đế quốc, có những việc, nhất định phải làm!”

Lâm Tầm ngẩn người, lòng như bị chạm đến, bỗng nhớ tới Từ Tam Thất giáo quan, nhớ tới Tiểu Kha, Tiểu Mãn, Lão Mạc và những người khác.

“Bồi ta uống một chén?” Tuyết Kim đột nhiên nói.

“Được!” Lâm Tầm gật đầu.

Hai người không nói thêm gì nữa, trầm mặc uống rượu. Một đêm trôi qua, cả hai đều không nhắc lại chuyện này nữa, cần làm gì thì vẫn làm đó, dường như chẳng có gì khác biệt so với trước kia.

Nhưng Lâm Tầm biết, sau đợt tỉnh thí lần này, Tuyết Kim chắc chắn không thể ở lại đây được nữa.

Thời gian trôi qua, ngày diễn ra tỉnh thí ngày càng cận kề, Yên Hà Thành cũng trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết, mọi câu chuyện đều xoay quanh việc thảo luận về tỉnh thí lần này.

Các quán trọ trong thành gần như kín chỗ, trên đường phố có thể thấy vô số tu giả từ các thành trì khác trong Tây Nam hành tỉnh đổ về, phần lớn đến để xem náo nhiệt, nhưng cũng có một bộ phận đại diện cho thế lực và gia tộc của họ, mang theo trọng trách mà đến.

Nguyên nhân cũng đơn giản, tỉnh thí lần này sẽ có hơn năm nghìn thiếu niên cường giả vượt qua trùng trùng lớp lớp tuyển chọn để tham gia, mà cuối cùng chỉ có một trăm người vượt qua được khảo hạch.

Dù cuối cùng sẽ có hàng ngàn người thất bại, nhưng những người thất bại này không một ai là không phải những hạt giống tiềm năng to lớn, nếu có thể lôi kéo họ vào thế lực và tông tộc của mình, chắc chắn tương đương với việc tăng thêm một nguồn sức mạnh mới cho nhà mình.

Đây cũng là lý do vì sao lúc trước Cổ Lương tìm người giúp tuyên truyền cho Kim Ngọc Đường lại bị từ chối liên tiếp, những người có thể tham gia tỉnh thí, dù giàu hay nghèo, đều là đối tượng được các đại thế lực săn đón, có tiền đồ tươi sáng, làm sao có thể để mắt tới thù lao mà Cổ Lương đưa ra?

Nói ngắn gọn, tỉnh thí lần này đối với toàn bộ Đế quốc mà nói, là một ngày hội tuyển chọn nhân tài trụ cột, đến lúc đó phong vân hội tụ, thiên tài tụ hội, ai may mắn vượt qua khảo hạch, định sẽ như cá chép vượt vũ môn, thanh vân thẳng tiến.

Còn đối với những đại thế lực và tông tộc kia, đây là một bữa tiệc chia chác và lôi kéo nhân tài, tuyệt đối không thể bỏ lỡ.

Tương tự, đối với tất cả những người dân bình thường tại toàn bộ Tây Nam hành tỉnh, đây cũng là một ngày hội đặc sắc, giúp họ có thể chiêm ngưỡng phong thái của thế hệ tu giả trẻ tuổi, từ đó khuyến khích con cháu trong nhà cố gắng nỗ lực, tranh thủ trở thành một tu giả.

Tóm lại, tỉnh thí khác hoàn toàn với phủ thí và châu thí, quy cách cực kỳ cao, chỉ đứng sau quốc thí, tu giả có thể đi đến bước này không một ai là kẻ tầm thường, đồng thời, một đợt khảo hạch do họ cùng tham gia, chắc chắn sẽ là một sự kiện vô tiền khoáng hậu!

Rất nhanh, dưới sự mong chờ của vô số người, ngày diễn ra tỉnh thí của Tây Nam hành tỉnh Đế quốc cuối cùng cũng đến.

Hôm nay trời quang mây tạnh, gió mát trăng thanh, trời vừa tờ mờ sáng, Yên Hà Thành đã trở nên náo nhiệt. Nếu nhìn từ trên không xuống, có thể thấy rõ trên những con đường tứ thông bát đạt của Yên Hà Thành, dòng người như thủy triều đều đang đổ về cùng một hướng.

Nơi đó, chính là Yên Hà Học Viện!

Là địa điểm diễn ra tỉnh thí lần này, Yên Hà Thành sở hữu một khoảng sân trống rộng lớn có thể chứa được mười vạn người.

Mỗi năm khi tỉnh thí diễn ra, ngoài những tu giả tham gia khảo hạch, các tu giả khác cũng có thể dựa vào tấm vé đã chuẩn bị sẵn để vào sân xem thi đấu.

Đương nhiên, nếu không có vé thì không thể vào được bên trong.

Lâm Tầm cũng ra cửa từ sáng sớm, khi đến Yên Hà Học Viện, nơi này đã là biển người, phóng tầm mắt nhìn lại đâu đâu cũng là đầu người đen nghịt, hùng vĩ cực độ.

Trước cửa học viện đã sớm sắp xếp rất nhiều hộ vệ canh giữ, chỉ có người cầm lệnh bài tham gia khảo hạch, hoặc vé vào xem khảo hạch mới có thể vào được bên trong.

Tuy nhiên, điều đó cũng không hề ảnh hưởng đến sự nhiệt tình của những người đến xem, đây chính là tỉnh thí, chỉ riêng nhân khí bùng nổ thế này thôi đã đủ thấy mức độ quan tâm dành cho ngày hội này kinh ngạc đến nhường nào.

Lâm Tầm không vội vàng đi vào, đợi một lát ở đó thì thấy bóng dáng Cổ Lương vội vã chạy tới.

“Nhìn xem, nhân khí bùng nổ thế này, hôm nay nếu tuyên truyền thành công, ngày mai Kim Ngọc Đường sẽ nổi tiếng ngay lập tức!” Cổ Lương hưng phấn nói.

Lâm Tầm cười nói: “Đã chuẩn bị xong hết rồi chứ?”

Cổ Lương gật đầu.

Ngay sau đó, hai người xếp hàng đi vào Yên Hà Học Viện.

Đi vào Yên Hà Học Viện lại là một khung cảnh khác, gần như không nhìn thấy một người bình thường nào, tất cả đều là tu giả một màu.

Căn bản không cần hỏi đường, Lâm Tầm và Cổ Lương đi theo dòng người phía trước, rất nhanh đã tới một khoảng đất trống cực kỳ rộng lớn.

Giữa sân, bày trí một trăm lôi đài, mỗi lôi đài rộng tới một mẫu đất, đan xen ở đó, trông vô cùng khoáng đạt.

Còn xung quanh sân, lại sắp xếp dày đặc chỗ ngồi, đủ để chứa mười vạn người. Lúc này trên những chỗ ngồi đó đã sớm chật kín những bóng người đen nghịt, đang trò chuyện bàn luận.

Chỉ riêng những tiếng bàn luận đó hội tụ lại đã tựa như sấm sét cuồn cuộn, không ngừng vang vọng giữa đất trời nơi này.

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, Lâm Tầm cũng không khỏi hít sâu một hơi lạnh, nhìn khung cảnh này xem, có phải quá hùng vĩ rồi không?

Mà Cổ Lương đã hưng phấn đến hai mắt phát sáng, miệng lẩm bẩm: “Với thủ đoạn của ngươi, cộng thêm sự phối hợp của ta, lần này danh tiếng của Kim Ngọc Đường chúng ta muốn không nổi cũng khó đấy!”