Chập tối, ánh tà dương tàn tạ. Cổng phía đông Tử Cấm Thành, một đội ngũ kỳ lạ ùa tới, nam nhân mặc da thú rách rưới, nữ nhân mặc áo vải thô, một vài đứa trẻ thậm chí cởi trần, chân trần chạy nhảy khắp nơi, đông đúc nhộn nhịp, tổng cộng có hơn trăm người.

Đám thị vệ đế quốc canh giữ cổng thành đều hơi choáng váng, đây là đám nhà quê từ đâu đến vậy, ăn mặc quá nhếch nhác, nhìn qua là biết, chắc chắn là đi ra từ chốn thâm sơn cùng cốc ở nơi hẻo lánh nào đó.

"Các người đứng lại! Xếp hàng kiểm tra từng người một!" Một tên thị vệ quát lớn, những người này quá bất thường, đây là Tử Cấm Thành, thủ đô của đế quốc, đâu phải hạng người tạp nham nào cũng có thể vào?

Lời vừa dứt, tên thị vệ này liền bị tát mạnh một cái, đánh cho hoa mắt chóng mặt, đầu óc choáng váng. Điều khiến hắn sững sờ nhất chính là, người đánh hắn lại là thống lĩnh thị vệ!

"Đại nhân, ngài đây là..." Thị vệ run giọng hỏi.

Nhưng thấy thống lĩnh thị vệ căn bản không thèm để ý đến hắn, như lửa đốt mông, vội vàng đi về phía đội ngũ kỳ lạ kia, trên khuôn mặt vốn nghiêm túc ngạo mạn ngày thường, lúc này lại nở nụ cười vô cùng nhiệt tình và khiêm nhường.

Tên thị vệ lập tức đờ người ra ở đó, đầu lĩnh bị sao vậy, đó chẳng phải là một đám nhà quê trông như ăn mày sao, có đáng phải như thế không?

Chỉ thấy thống lĩnh thị vệ nói nhỏ vài câu với thiếu niên cầm đầu, rồi mày dãn mắt cười, khom lưng cúi đầu, khúm núm mở đường cho đám thôn dân kia, căn bản không tiến hành kiểm tra theo thông lệ, cứ thế mà thả cho đi!

Cho đến khi đội ngũ kỳ lạ kia biến mất, thống lĩnh thị vệ vẫn còn khom lưng, nhiệt tình vẫy tay chào tạm biệt.

Bộ dạng đó, còn ân cần nhiệt tình hơn cả tiễn người thân của chính mình, khiến tên thị vệ vừa bị ăn một tát kia suýt nữa rớt cả tròng mắt, mẹ kiếp rốt cuộc chuyện này là sao? Năm đó lúc đầu lĩnh đón mẹ già vào Tử Cấm Thành, cũng đâu có khiêm tốn nhiệt tình đến thế này!

Đúng lúc này, thống lĩnh thị vệ lau mồ hôi lạnh đi ngược trở lại, khi nhìn thấy tên thị vệ kia, lập tức tung một cước đá qua, mắng: "Thằng nhãi con nhà ngươi, ngày thường thông minh lanh lợi lắm mà, sao hôm nay mắt lại mù rồi!? Ngươi có biết, vừa rồi suýt chút nữa hại chết cả ta không!"

Thị vệ bị đá ngã xuống đất, nhưng không màng đến nỗi uất ức, hỏi: "Đầu lĩnh, rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Thống lĩnh thị vệ giận dữ: "Chuyện gì, ngươi chẳng lẽ không nhìn ra, đó là Lâm Tầm? Ngay cả Lăng Thiên Hầu còn bị hắn đánh nhừ tử, hạng người này là thứ ngươi và ta có thể đắc tội sao?"

Thị vệ ngẩn người, chợt phản ứng lại, kinh hãi kêu lên: "Hắn... hắn là vị... vị kia..." Bị chấn động đến mức lắp ba lắp bắp, lời nói chẳng nên thân.

"Đúng, chính là hắn! Tên này hiện giờ không thể xem thường được, ở trong Tử Cấm Thành này, e là chẳng còn mấy ai dám đắc tội với hắn nữa rồi..." Thống lĩnh thị vệ thở dài cảm thán.

Còn tên thị vệ kia đã đờ đẫn tại chỗ, nhân vật như vậy, sao bỗng nhiên lại dẫn theo một đám nhà quê vào thành? Nếu vừa rồi không phải đầu lĩnh ra mặt, có phải mình đã đắc tội với vị tiểu gia đang danh tiếng lẫy lừng, độc chiếm phong lưu ở Tử Cấm Thành này rồi không? Nghĩ đến đây, thị vệ rùng mình một cái, sợ hãi không thôi.

Đội ngũ đó, tự nhiên chính là những thôn dân làng Phi Vân cùng trở về với Lâm Tầm.

Trên đường trở về bằng chiến hạm Ưng Dương, Mộ Vãn Tô và những tu giả đến từ Thạch Đỉnh Trai, Ninh gia, Diệp gia, Cung gia đều đã lần lượt rời đi. Còn sau khi đưa Lâm Tầm và đám thôn dân này về đến ngoài Tử Cấm Thành, chiếc chiến hạm Ưng Dương thuộc về Thiết Huyết Quân cũng quay trở lại và rời đi.

Để tránh bi kịch lại xảy ra trên người đám thôn dân này, Lâm Tầm dự định sắp xếp họ ở lại Tẩy Tâm Phong, dù sao nơi đó cũng đủ rộng lớn, hoàn toàn có thể cung cấp cho những thôn dân này một vùng tịnh thổ để an tâm sinh sống.

"Cha, vị đại nhân canh cổng thành vừa rồi hình như rất sợ Lâm Tầm ca thì phải?" Ứng Lưu Nhi reo lên.

Ba năm trôi qua, đứa trẻ năm xưa từng được Lâm Tầm chỉ điểm tu hành võ đạo, nay cũng đã lớn thành một thiếu niên nhỏ tuổi, da dẻ đen bóng, răng trắng bóc, đôi mắt đảo liên tục, lộ ra vẻ lanh lợi.

Ứng Hào gãi gãi đầu, ậm ừ đáp: "Chắc là vậy." Ngay sau đó hắn trừng mắt: "Bớt nói nhảm, ngoan ngoãn cho ta, đây là Tử Cấm Thành, thủ đô của đế quốc, lão tử sống cả đời cũng mới lần đầu đặt chân vào, thằng nhóc ngươi đừng có gây thêm phiền phức cho Lâm Tầm ca của ngươi!"

Không chỉ Ứng Hào nghĩ vậy, các thôn dân khác cũng đều như thế, kể từ khi vào Tử Cấm Thành, nhìn thấy mọi thứ phồn hoa tột bậc, muôn hình vạn trạng kia, họ đều bị chấn động mạnh, không dám tin vào mắt mình, cảm giác như đã lạc vào tiên quốc trong truyền thuyết vậy.

Họ sống cả đời trong sâu thẳm Tam Thiên Đại Sơn, đừng nói đến vào Tử Cấm Thành, ngay cả cơ hội vào thành Đông Lâm ở biên thùy đế quốc cũng chẳng có mấy!

Nay, Lâm Tầm trực tiếp đưa họ vào Tử Cấm Thành, khiến họ vừa kích động lại vừa câu nệ, dọc đường đi cảm thấy mắt nhìn không kịp. Vốn dĩ Lâm Tầm định thuê vài chiếc bảo liễn chở họ đến Tẩy Tâm Phong, nhưng đề nghị này lại bị thôn trưởng Tiêu Thiên Nhậm từ chối.

Theo lời của ông, đời này họ lần đầu tiên vào thủ đô đế quốc, nhân cơ hội này, tự nhiên phải từng bước tận mắt nhìn ngắm sự phồn hoa, rực rỡ, hưng thịnh của nơi đây. Lâm Tầm thấu hiểu tâm tình của họ, cho nên không từ chối, cứ thế dẫn họ men theo những con đường phồn hoa mà bước đi.

Tuy nhiên dọc đường đi, Lâm Tầm lại hơi nhíu mày, bởi vì đội ngũ của họ quá kỳ lạ, trang phục, thần thái và vẻ ngoài của đám thôn dân kia phải hứng chịu không ít những lời châm chọc, giễu cợt, thậm chí còn chuốc lấy nhiều ánh mắt chán ghét và bài xích.

Điều này khiến sự hưng phấn và kích động trong lòng đám thôn dân vơi đi không ít, trở nên trầm mặc, họ không phải kẻ ngốc, tự nhiên cảm nhận được sự khinh miệt và bài xích tràn ngập dọc đường.

"Lâm Tầm, chúng ta... có phải làm mất mặt con rồi không? Nếu vậy, hay là chúng ta cứ đến cái nơi Tẩy Tâm Phong con nói đi?" Xảo dì sắc mặt ngượng ngùng, có chút xấu hổ thấp giọng nói.

Ánh mắt các thôn dân khác cũng đều đổ dồn về phía này.

Lâm Tầm mỉm cười, nói: "Xảo dì, đừng suy nghĩ nhiều, cái Tử Cấm Thành này cũng chỉ đến thế, không tránh khỏi sẽ xuất hiện một vài kẻ trông mặt mà bắt hình dong."

Nói đoạn, hắn nhìn trời, bảo: "Sắp tối rồi, con dẫn mọi người đi ăn cơm trước, rồi sau đó mới về nhà!" Đám trẻ con như Ứng Lưu Nhi lập tức reo hò, chúng nó đã đói từ lâu rồi.

Thiên Kim Nhất Tiếu Lâu.

Tửu lâu nổi danh bậc nhất Tử Cấm Thành, được xây dựng giữa hồ lớn, cao trăm trượng, toàn thân như được đắp bằng ngọc thạch, dưới màn đêm tỏa ra ánh sáng rực rỡ, lộng lẫy tuyệt luân.

Khi nhìn thấy một đám thôn dân đông đúc xuất hiện, hàng nữ tỳ xinh đẹp đứng đón khách ngoài lầu lập tức sững sờ.

Ngày thường, những người ra vào Thiên Kim Nhất Tiếu Lâu đều không phú thì quý, toàn là nhân vật có máu mặt. Thế mà tối nay, lại chạy đến cả trăm thôn dân ăn mặc nhếch nhác, khiến những nữ tỳ xinh đẹp kia suýt chút nữa tưởng rằng có người cố ý đến gây chuyện.

"Công tử, xin hỏi ngài có đặt trước không?" Một nữ tỳ cố nhẫn nại, thấp giọng hỏi Lâm Tầm, nàng nhận ra Lâm Tầm mới là người chủ sự.

"Chúng tôi đến ăn cơm, cô sắp xếp giúp nhé." Lâm Tầm mỉm cười lên tiếng.

"Chuyện này..." Nữ tỳ kia có chút khó xử, "Tối nay nhã gian trong lâu đã sớm bị đặt hết từ hôm qua rồi, hay là công tử ngài... đổi chỗ khác đi?"

Lâm Tầm ngẩn ra, đặt hết sạch?

"Lâm Tầm, hay là chúng ta đổi chỗ khác đi, nơi... nơi này giống như tiên cung vậy, có cho chúng ta vào ăn, ta cũng cảm thấy toàn thân không được tự nhiên." Một thôn dân nói, vẻ mặt câu nệ.

Các thôn dân khác cũng ít nhiều đều thấy choáng váng, cả đời này họ thực sự chưa từng đến nơi như thế này tiêu xài bao giờ, không dám tưởng tượng đây là một tửu lâu, quá đẹp đẽ và xa hoa. Cảnh tượng này khiến đám nữ tỳ không nhịn được mà bật cười, điều này khiến các thôn dân càng thêm cảm thấy gượng gạo và ngượng ngùng.

Những sơn dân suốt ngày dãi nắng dầm mưa trên đồng ruộng này, nào đã từng thấy qua cảnh tượng như thế, trong ánh mắt đều lộ vẻ lúng túng. Lâm Tầm lại sa sầm nét mặt, ánh mắt quét qua đám nữ tỳ, khiến từng người bọn họ lập tức thu lại nụ cười, chỉ là thái độ lại trở nên lạnh nhạt hơn nhiều.

Họ tuy đều được huấn luyện cực kỳ có tố chất, nhưng tố chất này cũng còn tùy thuộc vào việc đối đãi với loại khách nào, mà trong mắt họ, Lâm Tầm chỉ là một thiếu niên, còn dẫn theo một đám thôn dân, nhìn qua là biết không phải loại công tử hào hoa phú quý trong thế gia môn phiệt nào, tự nhiên không thể khiến họ khiêm tốn cung kính, tiếp đãi nồng hậu.

Lâm Tầm cũng lười chấp nhặt với họ, chỉ là một đám nữ tỳ thôi, cũng không đáng để làm khó họ. Hắn vốn nghĩ dẫn đám thôn dân đi ăn một bữa tử tế, chiêm ngưỡng phong cảnh vật phẩm thượng đẳng nhất của Tử Cấm Thành, ai ngờ lại gặp phải chuyện này, thực sự có chút mất hứng.

Đúng lúc này, từ xa đột ngột vang lên một tiếng quát tháo khó chịu: "Sao lại nhiều ăn mày thế này? Cái Thiên Kim Nhất Tiếu Lâu này từ bao giờ biến thành địa bàn của Cái Bang rồi?"

"Vương Hổ, các ngươi đi xem sao, đừng để đám ăn mày này cản đường!"

Kèm theo tiếng quát tháo, một nhóm người từ xa đi tới, đó là một đám nam nữ trẻ tuổi, ai nấy đều y phục lụa là gấm vóc, nam thì tuấn tú, nữ thì xinh đẹp, trông khá bất phàm. Bên cạnh còn theo sau một đám tùy tùng, tiếng quát tháo kia chính là do một tên tùy tùng phát ra.

Hơn nữa khi nói, những tùy tùng kia đã xông lên trước, hung thần ác sát như muốn đẩy đám thôn dân đang chắn đường ra, mở một lối đi cho đám nam nữ trẻ tuổi phía sau.

Lâm Tầm vốn đã hơi phiền muộn, khi thấy đám gia hỏa kia lại vô lễ như vậy, lập tức nổi giận, thân hình lóe lên, xuất hiện ngay tại đó, tay áo vung lên, kình phong cuồn cuộn quét ra.

Phịch! Phịch! Một hồi âm thanh hỗn loạn, đám tùy tùng xông lên mở đường còn chưa kịp phản ứng, đã kêu thảm thiết, bị chấn bay mạnh ra ngoài, từng tên máu tươi phun trào từ mũi miệng, lăn lóc đầy đất, chật vật vô cùng.

Cảnh tượng này xảy ra quá nhanh, kết thúc cũng quá nhanh, khi đám nam nữ trẻ tuổi đi theo sau phản ứng lại, thì đám tùy tùng đã nằm la liệt kêu gào thảm thiết trên đất.

"Tìm chết!" Một công tử ca giận dữ. Nhưng chỉ trong chớp mắt, hắn đã bị một người bên cạnh cản lại: "Đừng manh động."

Người nói là một thanh niên dáng người cao ráo, phong thần tuấn lãng, hắn rõ ràng đã nhận ra Lâm Tầm, chỉ là ánh mắt nhìn sang lại mang theo một tia âm hiểm, thậm chí còn có một chút oán độc và hận ý.

"Ta còn tưởng là ai, hóa ra là các ngươi, oai phong thật đấy! Không hỏi han gì đã muốn ra tay với người của ta?" Lâm Tầm thần sắc lạnh lùng, ánh mắt quét qua, khi nhìn rõ gương mặt của đám nam nữ trẻ tuổi kia, liền nhận ra vài "người quen" trong đó.

Chính là Tề Ngự, Linh Hoàng công chúa và những người khác của Chân Võ Biệt Viện! Người vừa cản tên công tử ca kia, cũng chính là Tề Ngự.