Dù sao thì chuyện ly hôn đối với phụ nữ là bất lợi nhất, huống hồ ở nông thôn tư tưởng còn bảo thủ, muốn tái giá lại càng khó khăn. Chẳng lẽ tất cả những chuyện này đều do mình gây ra sao? Nếu đúng là vậy, thì phải làm thế nào để bù đắp đây?

Nghĩ thì nghĩ vậy thôi, sự việc đã xảy ra rồi, không thể thay đổi được gì nữa, chỉ đành thuận theo tự nhiên. Vương Bảo Ngọc vừa mới bình ổn tâm trạng, lại có một người quen tìm đến tận cửa.

Người đến không phải ai khác, chính là Mã Thuận Hỷ, bí thư chi bộ thôn Đông Phong. Vừa vào phòng, Mã Thuận Hỷ đã đặt hai cây thuốc lá thượng hạng đang kẹp dưới nách lên bàn Vương Bảo Ngọc một cách cung kính, đồng thời đưa ra một phong bì. Không cần nhìn cũng biết, bên trong chắc chắn là tiền, trông có vẻ được vài nghìn.

"Mã bí thư, ông làm gì vậy? Có chuyện gì thì ông cứ nói, chúng ta không cần phải bày vẽ thế này." Vương Bảo Ngọc chỉ vào đống đồ trên bàn, nói với Mã Thuận Hỷ.

"Vương chủ nhiệm, à nhầm, Vương phó trấn trưởng, đồ đạc không đáng là bao, là chút lòng thành của lão Mã tôi. Trước kia có chỗ đắc tội, ngài đại nhân đại lượng, đừng tính toán với kẻ tiểu nhân nữa." Mã Thuận Hỷ cung kính cúi đầu, mặt đầy vẻ nịnh nọt.

Có câu: không ai đánh người cười. Nhìn vẻ mặt khúm núm lấy lòng của Mã Thuận Hỷ, Vương Bảo Ngọc thấy vui trong lòng. Hắn hiểu ra, Mã Thuận Hỷ mất đi chỗ dựa Đổng Bình Xuyên, giờ lại muốn dựa vào hắn. Mà cảm giác này đúng là không tồi, một chữ thôi: Sướng!

Thấy Mã Thuận Hỷ thức thời như vậy, Vương Bảo Ngọc khách sáo nói: "Mã bí thư, những hiểu lầm trong công việc trước đây tôi quên cả rồi, ông cũng đừng để trong lòng."

"Vương phó trấn trưởng quả nhiên là tể tướng bụng lớn có thể chèo thuyền, lão Mã tôi cảm kích không thôi! Cảm kích không thôi!" Nói đoạn, Mã Thuận Hỷ còn thực sự đứng dậy, cúi đầu lạy Vương Bảo Ngọc mấy cái.

"Mã bí thư, ngồi xuống! Ngồi xuống đi! Có phải gặp khó khăn gì rồi, nói tôi nghe xem nào?" Vương Bảo Ngọc xua tay, ra hiệu cho Mã Thuận Hỷ ngồi xuống. Cái kiểu này của Mã Thuận Hỷ làm hắn thực sự không quen, cảm thấy mình hơi giống mấy gã quan lại ác bá thời xưa.

Mã Thuận Hỷ ấp úng hồi lâu không thốt nên lời, chỉ nhìn chằm chằm vào cái bàn. Vương Bảo Ngọc hiểu ý ông ta, liền đưa tay cất hai cây thuốc lá vào ngăn kéo. Hắn đẩy phong bì về phía Mã Thuận Hỷ rồi nói: "Mã bí thư, thuốc tôi nhận, nhưng tiền thì không cần đâu. Tôi xuất thân từ thôn Đông Phong, kiếm được đồng tiền ở nơi đó chẳng dễ dàng gì, nếu tôi nhận tiền của ông thì sau này còn mặt mũi nào về làng nữa? Tình làng nghĩa xóm, không nên khách sáo như vậy."

Mã Thuận Hỷ từ chối vài lần nữa, thấy Vương Bảo Ngọc nhất quyết không nhận, liền thu tiền lại. Vương Bảo Ngọc lấy loại thuốc lá ngon của mình ra, ném cho Mã Thuận Hỷ một điếu, cười ha hả nói: "Thuốc tôi nhận rồi, Mã bí thư, giờ có chuyện gì thì nói đi chứ!"

Mã Thuận Hỷ ngượng ngùng cười hì hì hồi lâu mới nói: "Vương phó trấn trưởng, tôi nói thật với cậu nhé! Gần đây trong thôn có người muốn cướp quyền của tôi, nếu tình hình không ổn thì cái ghế bí thư của tôi cũng khó giữ."

"Mã bí thư ở thôn Đông Phong bao năm nay, không có công lao thì cũng có khổ lao, đứa chó chết nào to gan thế?" Vương Bảo Ngọc giả vờ tức giận chửi bới, nhưng trong lòng đã hiểu rõ. Kẻ dám tranh quyền với Mã Thuận Hỷ, không phải Cung Hướng Quân thì chắc chắn là Điền Phú Quý. Cung Hướng Quân là người thế nào hắn thừa biết, hơn nữa còn an phận thủ thường, chắc chắn là Điền Phú Quý. Thấy Mã Thuận Hỷ mất chỗ dựa, đại thế đã mất, bắt đầu làm mình làm mẩy rồi.

"Vương phó trấn trưởng thông minh như vậy, tôi không nói chắc cậu cũng đoán ra rồi. Chỉ mong lúc mấu chốt, cậu giúp lão Mã này nói đỡ vài câu trước mặt Trình bí thư." Mã Thuận Hỷ xoa tay, khéo léo nói.

"Không thành vấn đề, Mã bí thư cứ yên tâm trở về đi. Muốn đoạt quyền của Mã bí thư, Vương Bảo Ngọc tôi là người đầu tiên không đồng ý." Vương Bảo Ngọc hứa chắc như đinh đóng cột, cho Mã Thuận Hỷ một viên thuốc an thần.

Hai người đang nói chuyện thì Diệp Liên Hương đến gửi văn kiện. Vương Bảo Ngọc trông thấy cô liền đùa cợt tiếp lời: "Hơn nữa, ngay cả Diệp chủ nhiệm cũng sẽ không đồng ý đâu!"

Diệp Liên Hương nhìn thấy Mã Thuận Hỷ ở đây, cái miệng đã bĩu lên cao từ lúc nào, bất mãn hỏi: "Tôi đâu có đắc tội gì các người, đang nói xấu gì tôi sau lưng đấy à?"

"Diệp chủ nhiệm!" Mặc dù trước kia quan hệ giữa hai người khá mập mờ, nhưng "thời thế tạo anh hùng", Mã Thuận Hỷ vẫn khách khí đứng dậy chào một tiếng.

"Ừ, tôi còn có việc, các người cứ tán gẫu đi!" Diệp Liên Hương giờ thân phận đã khác xưa, không muốn dính líu gì đến Mã Thuận Hỷ nữa, liền tìm đại một cái cớ, đặt văn kiện xuống rồi bỏ đi.

Mã Thuận Hỷ vẻ mặt đầy ngượng ngùng ngồi xuống, như thể muốn lấy công chuộc tội, khoe với Vương Bảo Ngọc: "Vương phó trấn trưởng, tôi đã sắp xếp người kéo riêng một đường dây, lắp điện thoại cho nhà cậu rồi đấy."

Đối với Vương Bảo Ngọc mà nói, đây quả là một chuyện đáng vui mừng. Chỉ là không biết chuyện này rốt cuộc là do Mã Thuận Hỷ chủ trương, hay là ý của Điền Phú Quý. Nhưng dù là ai đi chăng nữa, đã là Mã Thuận Hỷ nói ra, thì tạm thời cứ nợ Mã Thuận Hỷ một cái ân tình, giải quyết sự tiện lợi cho mình trước đã.

"Mã bí thư, cảm ơn ông nhiều lắm." Vương Bảo Ngọc nói, "Chuyện của ông tôi cũng sẽ đặc biệt quan tâm. Gia đình bên kia già thì già, yếu thì yếu, tôi cũng không về được, chuyện lớn chuyện nhỏ gì cũng mong ông chăm sóc giúp."

"Không thành vấn đề, chỉ cần lão Mã tôi còn ở đó một ngày, tuyệt đối sẽ không để gia đình Giả sư phụ chịu chút ấm ức nào." Mã Thuận Hỷ vỗ ngực cam đoan.

Trò chuyện thêm vài câu nữa, Mã Thuận Hỷ vui vẻ ra về. Vương Bảo Ngọc bất giác lại nghĩ đến Điền Phú Quý, cái thằng chó chết đó, đúng là lòng lang dạ sói, tuyệt đối không được tha cho hắn. Bản thân hắn và Mã Thuận Hỷ chẳng có nguồn cơn sâu xa gì, trước kia còn coi là kẻ thù của nhau. Lần này sở dĩ đồng ý với Mã Thuận Hỷ, chẳng qua là muốn đoàn kết tất cả những lực lượng có thể đoàn kết để trừ khử kẻ thù chung mà thôi.

Điền Phú Quý tên này quá nham hiểm, giữ lại sớm muộn gì cũng là tai họa. Nhưng cũng không thể trực tiếp đắc tội với Điền Phú Quý, dù sao cha mẹ hắn vẫn còn ở nơi đó, phải tiêu diệt Điền Phú Quý một cách thần không biết quỷ không hay mới được. Suy nghĩ hồi lâu cũng không có cách nào hay, giao cho Mã Thuận Hỷ thì càng không được, người đó chỉ hợp làm mũi giáo, chẳng có năng lực gì, lại còn không biết giữ mồm giữ miệng. Việc này không nên nóng vội, chỉ có thể vừa đi vừa tính thôi.

Một tháng sau, văn kiện chính thức về việc Vương Bảo Ngọc được thăng chức lên làm phó trấn trưởng trấn Liễu Hà đã thuận lợi đặt lên bàn làm việc của Vương Bảo Ngọc. Điều này đánh dấu việc Vương Bảo Ngọc lại bước lên một nấc thang mới trên con đường làm quan.

Vì chủ nhiệm văn phòng nông nghiệp tạm thời chưa có người phù hợp, Vương Bảo Ngọc vẫn kiêm nhiệm chức vụ này. Điều này làm Diệp Liên Hương cảm thấy khá thoải mái, ít nhất thì chức vụ chủ nhiệm không phải do người ngoài đảm nhận, vẫn là "người nhà" nói chuyện với nhau dễ hơn.

Từ đội trưởng sản xuất đến chủ nhiệm phụ nữ thôn, rồi đến chủ nhiệm văn phòng nông nghiệp trấn, cuối cùng ngồi vào vị trí phó trấn trưởng, chỉ trong ba năm, Vương Bảo Ngọc gần như mỗi năm lên một bậc thang. Tốc độ thăng tiến này có thể nói là chưa từng có tiền lệ.

Trong chính quyền trấn, một số người không khỏi bàn tán sau lưng. Có kẻ nói Vương Bảo Ngọc biết tạo quan hệ lại có năng lực; kẻ thì không phục nói Vương Bảo Ngọc chỉ là mồ mả tổ tiên nhà hắn bốc khói xanh, vận may tốt mà thôi. Nhưng có một suy nghĩ mà mọi người đều thống nhất, đó là nếu Vương Bảo Ngọc cứ giữ đà phát triển này, tiền đồ quả là vô lượng.