Đối mặt với lời ép hỏi ngầm mang ý đe dọa của Thất hoàng tử Richard, viện trưởng tu viện Melda sắc mặt hơi biến đổi, lên tiếng:

"Điện hạ Richard anh minh, tôi xin nhắc nhở ngài một điều, Tu viện Bắc Quận đã trấn áp tà ác cổ xưa đó hơn bốn trăm năm, còn lâu đời hơn cả lịch sử của Sư Tâm Đế quốc."

Thấy Richard không tỏ thái độ, viện trưởng Melda tiếp tục hào hùng giãi bày: "Bốn trăm năm nay, mỗi thế hệ của tu viện đều canh giữ tà ác, khiến chúng không thể bước chân vào nhân gian. Ngài nên tin rằng, thế hệ nữ tu chúng tôi cũng có năng lực trấn áp tà ác!"

Hoàng tử Richard mỉm cười nói: "Vậy sao? Melda, trí nhớ của cô có lẽ không tốt lắm, ta nhắc cho cô một cái tên. Pháp Nhĩ Gia, còn nhớ chứ?"

Sắc mặt viện trưởng Melda biến đổi đột ngột. Cái tên này chính là điều cấm kỵ trong lòng bà.

Hoàng tử Richard lại thong thả nói: "Pháp Nhĩ Gia đã trộm viên đá linh hồn tà ác từ Tu viện Bắc Quận, và mang nó rời khỏi Bắc Quận thành công! Xảy ra chuyện lớn như vậy, cô vậy mà vẫn còn gan nói mình có năng lực trấn áp tà ác ư?"

"Pháp Nhĩ Gia... đã bị xử tử công khai rồi." Viện trưởng Melda có chút thiếu khí phách nói.

Hoàng tử Richard nhìn sang Golia ở bên cạnh: "Còn đang ngụy biện sao? Vụ án này rất trùng hợp, lúc trước do nguyên đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn hoàng gia chúng ta phụ trách. Golia, hãy nói rõ tình hình cụ thể đi."

"Vâng, điện hạ."

Golia mặt không biểu cảm, phớt lờ ánh mắt đầy hy vọng của viện trưởng Melda, bình tĩnh nói: "Pháp Nhĩ Gia tuy đã chết, nhưng viên đá linh hồn tà ác vẫn chưa được thu hồi, mà rơi vào tay của một 'kẻ ngoại lai'. Do phù chú truyền tống xuyên giới đã được sử dụng, tôi không thể truy sát kẻ ngoại lai đó đến thế giới của hắn, nhiệm vụ thất bại."

Hoàng tử Richard thở dài: "Độc hại vô cùng nha. Pháp Nhĩ Gia đã bị xử tử, Golia cũng bị tước bỏ vinh dự đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn đế quốc, đều đã trả giá đắt. Thế nhưng việc đá linh hồn tà ác bị thất lạc, căn nguyên vẫn là do Tu viện Bắc Quận canh chừng lỏng lẻo! Viện trưởng Melda, cô còn lời gì để nói nữa không?"

Môi Melda mấp máy, nhưng lại không thốt ra được một câu nào.

"Cho nên, ta yêu cầu cô mở phong ấn của Đại lăng tẩm, để chúng ta vào lăng tẩm xác nhận tình trạng nguyên vẹn của phong ấn... có vấn đề gì sao?" Hoàng tử Richard từng bước ép sát.

Melda trầm giọng nói: "Tôi đã nói từ trước rồi, điện hạ hoàng tử nếu muốn vào Đại lăng tẩm cũng được, nhưng phải đợi nửa tháng sau."

“Hoang đường! Kiểm tra phong ấn là việc khắc bách, đâu dung ngươi thoái thác dây dưa! Nói thật đi, phong ấn có phải đã bị phá hủy rồi không?"

Hoàng tử Richard vỗ mạnh một cái lên bàn, lớn tiếng nói: "Melda, đừng tưởng cho cô nửa tháng thời gian là có thể che đậy qua mặt, đánh tráo khái niệm!"

"Không có! Phong ấn do Chiêm Tụng chi chủ để lại vẫn còn nguyên vẹn!"

Melda lớn tiếng nói: "Điện hạ hoàng tử, Đại lăng tẩm nhiều năm qua bị năng lượng tà ác xâm nhiễm, đã biến thành một nơi cực kỳ nguy hiểm, là thiên đường của đủ loại sinh vật vong linh... Muốn đi vào, chỉ đành đợi đến lúc lực lượng phong ấn mạnh nhất, năng lượng tà ác suy yếu cực độ, mới có thể bảo đảm an toàn cho ngài... chính là nửa tháng sau."

“Nực cười,” Hoàng tử Richard hừ một tiếng, ngạo nghễ đứng lên, “Một phòng đầy cường giả thế này, chẳng lẽ đều là vật trang trí? Nếu các người sợ hãi, vậy thì ta dẫn theo hai thân vệ, cùng với Golia đi kiểm tra phong ấn là được!"

Sắc mặt của một phòng toàn thủ lĩnh đều biến đổi.

Đại lĩnh chủ Gelandis thản nhiên nói: "Điện hạ hoàng tử, ngài nên biết trong đây không ai dám mạo hiểm rủi ro này, để dòng dõi hoàng thất Taibolon chết ở phương Bắc."

"Cho nên cô cũng nên ủng hộ ta, Đại lĩnh chủ Gelandis." Hoàng tử Richard nói.

Gelandis khẽ hừ một tiếng: "Không, tôi và ý kiến của viện trưởng Melda hoàn toàn nhất trí. Đại lăng tẩm cứ ở đó, lại không tự dưng biến mất, đợi nửa tháng thì có quan hệ gì? Quân phản loạn đã cướp mất thủ phủ phương Bắc, đang tàn sát các quý tộc trung thành với đế quốc, gây ra bao vụ đổ máu! Mỗi phút trì hoãn, sẽ có thêm mấy sinh mạng vô tội mất đi."

Gelandis nói tiếp: "Điện hạ hoàng tử đã mang theo một đội quân, có lý do gì mà không đi thu phục Bắc Quận? Tập hợp sức mạnh của tất cả chúng ta, thu phục Bắc Quận không phải là chuyện khó khăn gì."

Hoàng tử Richard mỉm cười: "Người đế quốc chúng tôi có một câu ngạn ngữ: Chỉ có kẻ ngốc mới hy sinh vì lợi ích của người khác."

Khuôn mặt xinh đẹp của Gelandis phủ lên một lớp sương lạnh: "Điện hạ hoàng tử, câu nói này của ngài quả thực khiến cho các đồng minh của đế quốc phải lạnh lòng. Hơn nữa tôi nhắc nhở ngài một điều, thu phục Bắc Quận đối với ngài không phải là không có chút lợi ích nào cả. Chưa nói đến sự trợ giúp về mặt chiến lược cho đế quốc, chỉ riêng công huân thu phục thủ phủ phương Bắc thôi, cũng đủ để ngài ghi một nét đậm sâu trong lòng bệ hạ, bước ra một bước vững chắc trên con đường tranh giành ngôi vị trữ quân!"

Hoàng tử Richard lắc đầu: "Đại lĩnh chủ Gelandis, lần này ta đến phương Bắc, nhiệm vụ cơ mật mang trên vai chính là điều tra phong ấn của Tu viện Bắc Quận... đối với ta đây mới là công việc chính đáng. Đã đến đây rồi, ta nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ này xong, rồi mới đi cân nhắc những chuyện khác."

Những gì hoàng tử Richard nói cũng rất dễ hiểu, hoàng đế Sư Tâm Đế quốc phái hắn đến Tu viện Bắc Quận, giống như giáo viên giao đề bài vậy, hoàn thành nhiệm vụ điều tra phong ấn mới được tính là đạt yêu cầu, lúc đó mới có dư dả thời gian để cân nhắc những câu hỏi cộng điểm khác ví như thu phục Bắc Quận.

Nói cho cùng, Bắc Quận mất vào tay Arenas, vốn thuộc về phong địa của Gelandis, có số nóng ruột thì cũng là hai người này nóng ruột, liên quan gì đến Richard Taibolon hắn chứ?

Sau khi hiểu rõ điểm này, Gelandis cuối cùng cũng thay đổi thái độ.

"Được rồi. Hy vọng ngài giữ lời hứa, điện hạ hoàng tử. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ điều tra phong ấn, hãy xuất phát đến Bắc Quận!"

"Cho nên ta cần sự hỗ trợ của cô... và các hạ Carl đây." Hoàng tử Richard hơi gật đầu nói.

“Trong phạm vi khả năng... chúng tôi sẽ cố gắng hết sức. Tôi thay mặt anh đưa ra quyết định nhé, không có ý kiến gì chứ, tước sĩ Carl.” Gelandis nói.

Phía sau cô, Kiếm thánh Carl mặc áo vải thô, đôi mắt nhắm nghiền bỗng mở ra: "Lưỡi kiếm của tôi sẵn sàng vì ngài mà ra sức, thưa phu nhân."

"Viện trưởng Melda, bây giờ xem ra cô không còn sự lựa chọn nào khác rồi." Hoàng tử Richard mỉm cười.

Đứng ở bên trái đại sảnh, đội vệ binh hoàng gia đế quốc với vẻ mặt trang nghiêm, đồng loạt bước lên một bước.

Mà dưới sự ra hiệu của Gelandis, bảy tám tên vệ binh cung điện Bắc Cung ở bên phải đại sảnh cũng bước lên một bước. Cú này lập tức khiến cho cảm giác uy hiếp bộc lộ rõ ràng.

Viện trưởng Melda trầm mặc vài giây.

"Đã điện hạ kiên trì như vậy, lại nhận được sự ủng hộ của Chúa tể phương Bắc, tôi quả thực không còn con đường nào khác để chọn. Các vị, xin mời đi theo tôi."

Melda quay người bước đi, ngay sau lưng bà, nữ tu vạm vỡ thô kệch theo sát phía sau.

Richard và hai tên thân vệ cấp thủ lĩnh nhìn nhau một cái, từ trong đáy mắt của hắn có thể nhận ra một chút hưng phấn nồng đậm.