“Diệp sư thúc, tiên môn liên khảo bắt đầu vào sáng hôm nay, có phải nên tắm rửa chuẩn bị một chút để xuất phát rồi không?”

Một giọng nữ đệ tử nhẹ nhàng vang lên bên ngoài thạch thất bế quan tại Linh Phong.

Một lát sau.

Cửa thạch thất mở ra.

Diệp Thần tỉnh dậy sau buổi tu luyện hôm nay, rồi bước ra khỏi thạch thất.

Mấy nàng thị nữ nhìn hắn bằng ánh mắt kính trọng, vây quanh hắn đến phòng tắm ở lầu các. Sau khi đốt hương tắm rửa, Diệp Thần mặc bên trong một lớp giáp tơ tằm, bên ngoài khoác một bộ trường sam tu sĩ trắng như tuyết, thắt lưng đeo ngọc bội cổ, là trang phục chính thống của đệ tử đời thứ hai môn phái Thiên Hư. Tham dự một dịp trọng đại như thế này, hình tượng đệ tử Trúc Cơ đỉnh cấp nhất của Thiên Hư vẫn cần phải đặc biệt chú ý.

Diệp Thần soi mình trước tấm gương thủy linh bóng loáng cao một trượng trong phòng, thấy hình bóng một tu sĩ trẻ tuổi điềm tĩnh ung dung, khí chất như ngọc, không khỏi có chút thẫn thờ.

Chỉ mới mười năm trước thôi, hắn vẫn là một thiếu niên gầy gò yếu ớt tại Bắc Lộc thư viện, một võ giả nhỏ bé không đáng chú ý ở thế tục, vậy mà chớp mắt đã thay đổi lớn đến thế này.

Hắn giờ đây đã là một trong mười đệ tử Trúc Cơ tầng chín mạnh nhất của Thiên Hư tiên môn - tiên môn đứng đầu Vân Châu, thân phận trong toàn giới tu tiên Vân Châu cũng có thể coi là cực kỳ cao quý.

Ở thế tục giới lại càng tôn quý vô cùng, nếu hắn đi sứ các quốc gia thế tục, dù là quốc quân của bất kỳ đế quốc nào ở Vân Châu cũng phải khúm núm nghênh đón.

Tất cả những điều này, hắn chỉ dùng mười năm khổ luyện, trở thành một trong chín mươi đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ đỉnh cấp có thực lực nhất Vân Châu.

Nhưng như vậy vẫn chưa đủ!

Chỉ là một trong chín mươi đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ đỉnh cấp thì còn lâu mới đủ.

Hắn nhất định phải chứng minh bản thân trong kỳ liên khảo, chứng minh mình là người mạnh nhất, có thực lực nhất trong số chín mươi đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ này. Sau này trở thành Kim Đan tu sĩ, hắn cũng phải là kẻ kiệt xuất nhất trong số đó.

“Kỳ tiên môn liên khảo lần này là một cuộc khảo hạch lớn thực sự, cạnh tranh với những tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ mạnh nhất toàn bộ Vân Châu!”

Diệp Thần thầm nắm chặt tay, ánh mắt trong trẻo lộ ra thần sắc ngày càng kiên định. Kiểm tra toàn thân một lượt, không thấy thiếu sót gì, hắn mới rời Linh Phong, ngự kiếm bay về phía chiến trường liên khảo. Đám thị nữ cũng nhanh chóng phấn khích, các nàng cũng không cần canh giữ Linh Phong nữa, sau khi trang điểm kỹ lưỡng liền vội vã đi tới chiến trường liên khảo để xem náo nhiệt.

Bên trong Thiên Hư tiên môn, lúc này trở nên vô cùng náo nhiệt.

Trên bầu trời, nơi nào cũng có thể thấy hàng ngàn vạn luồng sáng phi kiếm xẹt qua, trừ một vài cấm địa nghiêm cấm bay lượn, hầu hết những nơi trong tiên môn đều không cấm không. Lúc này, đại đa số những luồng sáng đó đều bay về phía một khoảng không ở góc đông nam của Thiên Hư môn.

Diệp Thần ngự kiếm bay một lát, đi tới một thung lũng hình vòng cung khổng lồ ở góc đông nam Thiên Hư môn.

Trên đỉnh cao nhất của thung lũng hình vòng cung, nơi quan sát tốt nhất, đã xây dựng một đài quan sát chính rộng lớn hùng vĩ có thể chứa hàng ngàn tu sĩ. Khách quý của Thiên Hư môn và tám đại tiên môn khác đều đang ngồi tại đài quan sát này để xem chiến sự.

Hơn một trăm vị Kim Đan tu sĩ đã ngồi vào ghế chủ tịch trên đài quan sát. Vô số tu sĩ Trúc Cơ trung hậu kỳ còn lại thì ngồi hoặc đứng ở phía sau, đông đúc không dưới mấy ngàn người.

Diệp Thần nhìn thấy Vương chưởng môn, Thi đại trưởng lão và các vị Kim Đan tu sĩ khác, còn có các vị tu sĩ Trúc Cơ tham gia liên khảo như sư huynh Hứa Lương, Thi Tuấn Phong và mọi người. Tất nhiên cũng có tu sĩ của tám đại tiên môn khác.

“Đệ tử Diệp Thần bái kiến sư tôn, chư vị trưởng lão! Bái kiến chư vị sư huynh!”

Diệp Thần cung kính hành lễ với Vương chưởng môn và các vị Kim Đan tu sĩ.

“Ừ, đồ nhi đến rồi à! Sáng nay là Kim Đỉnh môn đối chiến Thú Linh môn, chiều là Linh Nguyệt môn đối chiến Cổ Cơ môn. Lát nữa sẽ khai chiến. Con cứ ở trên đài quan sát trước đi, tuy không lên sàn đấu nhưng quan chiến sẽ dễ dàng tích lũy kinh nghiệm đấu pháp hơn.”

Vương chưởng môn đang cười nói chào hỏi với các Kim Đan trưởng lão khác, thấy Diệp Thần đến thì gật đầu cười nói.

“Vâng, sư tôn!”

Diệp Thần gật đầu, không hề tỏ ra bất mãn chút nào. Hắn cũng rất rõ ràng, bản thân là người xếp bét trong chín đệ tử liên khảo của Thiên Hư môn, chuyện này không thể trách Vương chưởng môn không cố gắng, chỉ có thể trách hắn vô tình đắc tội quá nhiều trưởng lão trong tiên môn nên mới bị các vị trưởng lão khác chèn ép.

Hắn rời đài quan sát chính, đi tới một ngọn núi khá hẻo lánh, nhìn xuống chiến trường.

Chiến trường liên khảo của chín đại tiên môn chính là thung lũng hình vòng cung khổng lồ ngay trước mắt này.

Thung lũng này dài năm mươi dặm, rộng bốn mươi dặm, bên trong núi non chập chùng, có rừng cây cổ thụ, sông ngòi núi non, đầm lầy, có nơi mây mù che phủ, đưa tay không thấy năm ngón, là một chiến trường thu nhỏ được mô phỏng ở mức độ cao.

Toàn bộ chiến trường rộng mấy chục dặm được bao phủ bởi một màn hào quang đại ảo trận, bên trong và bên ngoài thung lũng bị cách biệt hoàn toàn.

Chỉ những tu sĩ tham gia liên khảo cầm theo lệnh bài hộ thân đặc chế mới có thể tiến vào chiến trường. Một khi tu sĩ gặp nguy hiểm tính mạng trong lúc đấu pháp tại thung lũng, lệnh bài được kích hoạt, trận pháp sẽ lập tức đưa tu sĩ ra ngoài thung lũng.

Để tránh bị can thiệp, tu sĩ trong thung lũng không thể nhìn thấy tình hình bên ngoài màn chắn trận pháp. Nhưng tu sĩ bên ngoài thung lũng lại có thể nhìn thấy rõ ràng tình hình chiến sự bên trong.

Còn xung quanh thung lũng là nơi quan sát của mười hai mươi vạn tu sĩ Trúc Cơ, Luyện Khí kỳ khác. Người người đông đúc, vô số tu sĩ xung quanh thung lũng vòng cung, hoặc là trực tiếp ngự kiếm lơ lửng, hoặc cưỡi phi cầm bay trên không trung, có thể quan sát toàn bộ chiến trường một cách bao quát.

Người chủ trì kỳ tiên môn liên khảo lần này đương nhiên là Vương chưởng môn của Thiên Hư môn, mười vị Kim Đan đại trưởng lão, cùng với các Kim Đan trưởng lão của tám đại tiên môn khác, đang quan sát chiến sự tại đài chính trên đỉnh cao nhất của thung lũng vòng cung.

Đến buổi sáng, Vương chưởng môn công bố quy tắc liên khảo, chính thức tuyên bố kỳ liên khảo của chín đại tiên môn bắt đầu.

Trận đầu tiên.

Năm vị tu sĩ Trúc Cơ tầng chín của Kim Đỉnh môn đối chiến năm vị tu sĩ Trúc Cơ tầng chín của Linh Nguyệt môn.

Vút!

Rất nhanh, mười luồng sáng phi kiếm bắn vào trong thung lũng, lần lượt rơi xuống hai đầu thung lũng.

Hơn mười vạn tu sĩ Trúc Cơ, Luyện Khí kỳ xung quanh thung lũng vòng cung lập tức sôi trào náo nhiệt, hò reo cổ vũ cho tu sĩ Kim Đỉnh môn và Linh Nguyệt môn. Là những tu sĩ Trúc Cơ đỉnh cấp nhất, độ nổi tiếng của họ trong giới tu sĩ tầng dưới là cực kỳ cao, có vô số người hâm mộ.

Trong đám đông tu sĩ náo nhiệt.

Một nữ tử áo trắng đeo nón lá, che mặt, dáng người uyển chuyển thần bí, đang chậm rãi đi giữa các rặng núi. Dù khăn che mặt che đi dung mạo, người ngoài không thấy được mặt, nhưng gió nhẹ lướt qua gò má nàng, lộ ra một làn da như tuyết, bờ môi đỏ mọng, vẫn có thể thấy được dung nhan tuyệt thế thoáng qua đó.

Nàng rõ ràng có chút nhàm chán.

Thiên Hư môn tuy lớn, đệ tử tuy đông, nhưng bóng dáng nàng lại tỏ ra cô độc.

Sự uy nghiêm và tâm tư của Thiên Hư lão tổ không phải ai cũng dám suy đoán, trước khi nàng trở thành Kim Đan tu sĩ, rõ ràng ông không vui khi thấy bất cứ điều gì mình không muốn thấy. Ngay cả Kim Đan trưởng lão cũng không dám nói thêm một lời nào trước mặt ông, tránh cho nói sai một câu lại đắc tội lão tổ. Còn đệ tử Trúc Cơ, dưới sự quản thúc nghiêm khắc của các Kim Đan trưởng lão thì càng không ai dám làm càn.

Còn hơn mười vạn đệ tử Luyện Khí kỳ của bổn môn, về cơ bản nàng đều không quen.

À, cũng không hoàn toàn đúng!

Khi luyện kiếm tại hồ hoa sen phía nam Thiên Hư môn, nàng đã quen một tu sĩ Luyện Khí tầng chín tên là Diệp Thần rất nhút nhát đần độn, thế mà hắn lại không biết thân phận của nàng, còn dám nói chuyện phiếm với nàng rất lâu. Hai năm sau, hắn đi tham gia kỳ đại khảo ba năm của tiên môn, thế mà thần kỳ trở thành đệ tử đứng đầu kỳ đại khảo ba năm của Thiên Hư tiên môn, sau đó trở thành đệ tử đời thứ hai Trúc Cơ.

Sau đó nữa, nàng bị cha mình ra lệnh bế quan tu luyện, nên không biết tình hình bên ngoài thế nào, nàng đoán hắn chắc cũng rời tiên môn đi chấp hành nhiệm vụ tiên môn rồi.

Nàng bế quan tu luyện trên Thiên Hư Phù Đảo mấy năm nay, ngày ngày khổ luyện "Thiên Hư Kiếm Ý" dưới sự giám sát của cha. Lần xuất quan này là để tham gia liên khảo chín đại tiên môn.

Thực ra tu vi của nàng đã đạt tới Trúc Cơ tầng chín từ rất lâu rồi, chỉ là vì để củng cố nền tảng tu luyện cho vững chắc, vì kỳ tiên môn liên khảo mười năm một lần này, mới trì hoãn mấy năm, vẫn chưa đi xung kích bình cảnh Kim Đan.

Nhưng không hiểu sao, trong lòng nàng lại chẳng hề nghĩ đến kỳ tiên môn liên khảo.

Tiên môn liên khảo tuy là sự kiện chấn động giới tu tiên Vân Châu, nhưng đối với nàng mà nói không phải quá quan trọng, thắng hay thua đối với nàng cũng không có khác biệt lớn. Trận đại chiến tiên yêu trong tương lai mới là chiến trường thực sự thử thách sự sống chết.

Ngược lại, một luồng tư tưởng nhàn nhạt, trong đầu nàng cứ thoáng hiện lên bóng dáng của người tu sĩ nhút nhát đần độn đó, cứ cảm thấy rất gần gũi ấm áp, dường như đã quen biết từ rất lâu rồi. Một cảm giác rất kỳ diệu.

Đang đi, đang suy nghĩ tâm sự.

Nữ tử che mặt vô tình ngẩng đầu, đột nhiên đôi mắt sững lại.

Phía trước, một bóng dáng tu sĩ có phần quen thuộc, lại có phần xa lạ, đang đứng một mình tại một rặng núi hẻo lánh, quay lưng về phía nàng, nhìn về chiến trường thung lũng vòng cung. Gió núi rít gào, bóng dáng hắn bất động, vạt áo phấp phới theo gió, dường như đang trầm tư điều gì đó.

Diệp Thần đang quan sát chiến trường, đột nhiên cảm nhận được điều gì đó.

Hắn lập tức quay đầu lại.

Vừa vặn nhìn thấy một nữ tử che mặt, đang thẫn thờ nhìn hắn ở cách đó không xa.

Hi Nhi!

Hầu như chỉ trong một khoảnh khắc, Diệp Thần liền nhận ra ngay.

Ở Thiên Hư môn này, không có bất kỳ nữ tử nào khiến hắn liếc mắt một cái là nhận ra ngay cả khi chưa thấy rõ dung nhan. Không phải dung nhan, không phải linh lực khí tức, cũng không phải thứ gì khác, mà là một sự rung động trong khoảnh khắc rất kỳ diệu.

Đúng vậy, tâm động!

Diệp Thần nhìn thấy nàng đứng trước mặt mình, hắn có thể cảm nhận rõ ràng trái tim mình đang run lên nhè nhẹ không thể kiềm chế.

“Hi Nhi!”

Bất chợt, Diệp Thần thốt lên khẽ, một cảm giác hạnh phúc to lớn dâng trào trong lòng, lập tức làm nhòa đi khóe mắt.

Hắn vốn tưởng rằng còn lâu mới tìm được nàng, không ngờ lại gặp nhau đột ngột ở nơi này.

“Diệp Thần, thật sự là huynh, muội còn tưởng vừa nãy mình nhìn nhầm đấy! Không ngờ lại thật sự là huynh.”

Nữ tử che mặt sững sờ một lúc lâu, mới phá lên cười trong nước mắt.

“Mấy năm nay cha bắt muội bế quan, mấy hôm nay mới ra ngoài nè! Ơ, huynh tu luyện đến Trúc Cơ tầng chín rồi sao?”

Nàng rất ngạc nhiên.

“Ta rời tiên môn, rèn luyện ở Vọng Thiên thành năm năm, tu luyện đến Trúc Cơ tầng chín, rồi quay về tham gia kỳ liên khảo tiên môn lần này.”

Diệp Thần gật đầu, hắn lúc này mới phát hiện ra, Hi Nhi cũng là tu sĩ Trúc Cơ tầng chín, liền tò mò hỏi, “Hi Nhi, muội là tu sĩ Trúc Cơ tầng chín, sao không tham gia liên khảo?”

“Muội cũng tham gia mà! Ơ, xem ra chúng ta có thể cùng tham gia liên khảo tiên môn rồi.”

Hi Nhi mỉm cười dịu dàng.

“Muội cũng...?”

Diệp Thần đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt hơi cứng lại.

Thiên Hư lão tổ!

Trong mười suất đệ tử Thiên Hư còn thiếu một suất, chính là bị Thiên Hư lão tổ lấy đi. Mà suất này, chính là Hi Nhi.

Thì ra là vậy.

Thân phận của Hi Nhi, chẳng lẽ là con gái của Thiên Hư lão tổ?!

Hắn cũng lờ mờ biết Thiên Hư lão tổ có một cô con gái, chỉ là chưa từng nghĩ tới phương diện này, cũng không dám nghĩ nhiều.

Cuối cùng cũng hiểu.

Tại sao hắn lại không tìm thấy tên Hi Nhi trong danh sách đệ tử Trúc Cơ của tiên môn.