"Chợ đêm ba canh, đèn hoa rực rỡ lầu đài; Gió xuân vạn nhà, rộn rã tiếng ca trúc sau rèm."

"Hàng Châu", thời đại Vũ trị thủy thuộc Dương Châu, thời Tần đổi tên là Tiền Đường, thời Hán đổi thành quận Hội Kê, đến thời Tùy sau khi đào vận hà mới chính thức định tên là Hàng Châu.

Sự hưng thịnh của Hàng Châu bắt đầu từ khi Bạch Cư Dị đời này nhậm chức Thứ sử, ra sức chỉnh đốn trong thành và phong cảnh, đặc biệt là khu "Phong Điền" vốn hoang vu, ông cho nạo vét cỏ dại, đắp đê thành hồ, đặt tên là "Tiền Đường Hồ". Vì trong hồ thường thấy bóng kim ngưu (trâu vàng), nên còn có tên là "Kim Ngưu Hồ". Người đời sau gọi con đê dài ấy là "Bạch Đê", tức "Tây Hồ Bạch Đê".

(Tô Đông Pha thời Tống lại đắp thêm một con đê nữa, chia hồ thành hồ trong và hồ ngoài, trên đê trồng đầy liễu rủ ven bờ gọi là "Tô Đê", và vì có câu thơ: "Nếu ví Tây Hồ như Tây Tử, trang điểm nhạt hay đậm đều phù hợp", nên sau thời Tống, "Tây Hồ" còn được gọi là "Tây Tử Hồ".)

Đội cái nắng gay gắt của giữa hè, trên quan đạo dẫn tới "Hàng Châu", thương lữ thưa thớt, ai nấy đều mồ hôi nhễ nhại, bước đi chậm chạp như bò.

Thế nhưng, có một nam thanh niên khôi ngô vận áo xám chừng đôi mươi cùng một cô nương vận áo xanh, dung mạo đẹp tựa Tây Thi. Hai người đều khoác trên lưng bọc hành lý nặng nề, vẻ mặt đầy phấn khởi rảo bước vượt qua đám thương nhân, nhanh chóng tiến về phía "Tiền Đường Môn".

Thấy cổng thành trước mắt, chàng thanh niên khôi ngô mỉm cười nhìn bạn đồng hành nói:

"Tiểu Phượng, "Thành Hàng Châu" tới rồi, lát nữa vào thành chúng ta tìm một tửu lâu lớn ăn một bữa thật ngon, nàng thấy sao?"

Cô nương áo xanh đẹp như tiên nữ nghe vậy, cười rạng rỡ như trăm hoa đua nở, nhìn bạn đồng hành đầy tình tứ nói:

"Ừ! Tất nhiên là được rồi! Nhưng Kỳ ca, hay là chúng ta tìm quán trọ nghỉ chân tắm rửa một phen đã nhé? Người ta khó chịu quá, bao nhiêu năm không mặc quần áo, giờ mới mặc vào thật sự là ngứa ngáy khó chịu vô cùng!"

Chàng thanh niên nghe thế cũng đồng cảm cười nói: "Hà! Ta chẳng phải cũng giống nàng sao? Đó là vì chúng ta chưa mặc trung y, thêm vào đó vải thô trên người lại cứng, nên đi đường cọ xát rất khó chịu. Vào thành, chúng ta sẽ mua ít y phục bằng lụa mỏng mềm mại, chỉ cần thay ra là sẽ thoải mái hơn nhiều."

"Ừ! Kỳ ca nói đúng, muội nhớ trước kia thấy những công tử nhà giàu và các vị phu nhân tiểu thư mặc đồ vừa đẹp vừa tốt, cho nên..."

Lời chưa dứt, đã nghe bạn đồng hành cười ha hả:

"Tiểu Phượng muội, chúng ta bây giờ là người có tiền rồi, chỉ tính vàng bạc trên người cũng ít nhất bốn, năm ngàn lượng, chưa kể đống châu báu kia càng khó mà đếm xuể. Cho nên muội muốn mua gì? Ăn gì? Cứ việc nói! À! Đúng rồi, vào thành phải tìm một tiệm cầm đồ hoặc tiệm trang sức uy tín để đổi số vàng bạc châu báu kia thành ngân phiếu cho dễ mang theo, chỉ giữ lại một ít vàng bạc chi tiêu hàng ngày là được."

"Ừ! Nhưng mà muội muốn giữ lại một vài món trang sức muội thích! Trong đó có mấy món người ta rất thích nha!"

"Ha! Ha! Ha! Muội yên tâm, cứ tùy ý chọn, nếu không vừa ý thì vào thành rồi sợ gì không mua được thứ muội thích?"

Trong tiếng cười nói phấn khởi, cả hai đã tiến vào "Tiền Đường Môn", không kìm được nỗi vui mừng, cứ chậm rãi ngó nghiêng hai bên đường lớn, tựa như lũ trẻ nhà quê lần đầu lên tỉnh.

Hai người này chính là Trình Thụy Kỳ và Đàm Ngọc Phượng, những người đã sống trong cung điện sâu nơi thâm sơn cùng cốc suốt mấy năm qua. Nay trở lại cõi thế phồn hoa, tự nhiên là vui mừng khôn xiết, quãng đường chưa đầy nửa dặm mà đi mất nửa canh giờ, cuối cùng dừng chân trước một đại khách điếm trang hoàng lộng lẫy.

"Giang Nam Đệ Nhất Lâu" là khách điếm xa hoa nổi tiếng gần xa, mặt tiền còn kinh doanh cả tửu lâu, người ra kẻ vào đều là bậc quan to chức trọng, giàu sang phú quý trong thành, hiếm thấy người dân thường nào dám bén mảng vào trong.

Lúc này, cả hai không hề hay biết, sải bước vào lâu, lập tức đánh thức gã tiểu nhị đang đứng dựa cột ngủ gật. Gã chưa kịp nhìn rõ người đã quát lớn: "Quý khách đến... Hả? Này! Hai người làm gì thế?"

Trình Thụy Kỳ từ nhỏ đã đi ăn mày lang bạt nơi thôn dã và đô thị phồn hoa, nên rất hiểu và ghét thái độ của đám tiểu nhị các cửa tiệm, vì vậy nghe vậy liền biết gã tiểu nhị coi thường mình ăn mặc xuề xòa, mặt liền trầm xuống quát:

"Sao? Vợ chồng ta muốn ở trọ thì có gì không đúng à?"

Tiểu nhị nghe vậy lập tức khinh khỉnh đánh giá hai người, cười lạnh nói:

"Xì! Các ngươi muốn ở trọ? Hừ! Lầu này là "Giang Nam Đệ Nhất Lâu" nổi tiếng gần xa vùng Giang Nam, ngoài những tiểu lâu độc lập thanh tịnh ra thì chỉ có phòng thượng hạng và phòng thông tầng, không có phòng trọ bình dân hay phòng tập thể đâu. Phòng thượng hạng rẻ nhất ở một đêm cũng mất ba lượng bạc, các ngươi ở nổi không?"

Phải biết rằng thời Thịnh Đường quốc cường dân phú, ba lượng bạc đủ cho một gia đình bốn người ở nông thôn chi tiêu cả tháng. Tuy thời nay binh hoang mã loạn, vật giá leo thang, nhưng ba lượng bạc vẫn đủ chi tiêu nửa tháng. Mà phòng rẻ nhất ở tửu lâu này đã là ba lượng, chẳng trách gã tiểu nhị có mắt không tròng kia lại cho rằng họ không ở nổi.

Thế nhưng, Trình Thụy Kỳ tuy cũng kinh ngạc vì tửu lâu đắt đỏ, nhưng vì tức cái thói khinh người của gã tiểu nhị, liền lập tức vươn tay từ trong ngực lấy ra hai thỏi "Kim nguyên bảo" mười lượng, đập mạnh lên quầy, giận dữ quát:

"Hai mươi lượng kim nguyên bảo đây, chuẩn bị cho vợ chồng ta một gian tiểu lâu độc lập thanh tịnh."

Gã tiểu nhị thấy chàng thanh niên nhà quê trông tầm thường này vừa ra tay đã là hai mươi lượng vàng, lại thấy hai thỏi vàng bị đập lún sâu vào mặt quầy gỗ táo nửa tấc, nhất thời kinh hãi biết hai người là cao thủ giang hồ, sắc mặt liền thay đổi xoành xoạch, cúi đầu khom lưng nịnh nọt cười nói:

"Vâng! Vâng! Công tử gia xin bớt giận, tiểu nhân có mắt như mù, xin đại nhân đại lượng không chấp kẻ tiểu nhân, tiểu nhân xin lỗi vì có mắt không thấy Thái Sơn. Tiểu nhân xin dẫn đường cho Công tử gia và Phu nhân tới tiểu lâu thanh tịnh nhất lầu này."

Đúng lúc này, một lão già râu ngắn chừng năm mươi tuổi từ bên trong vội vã chạy ra, nhìn thấy hai thỏi vàng trên quầy, cùng một chàng thanh niên mặc vải thô khôi ngô tuấn tú và cô nương áo xanh đẹp như tiên nữ, thấy cả hai sắc mặt đều giận dữ bất bình, biết là gã tiểu nhị đã đắc tội với khách quý, liền lập tức tiến lên chắp tay mỉm cười nói:

"Công tử gia, Tiểu thư, tiểu nhị không hiểu chuyện đã mạo phạm hai vị, lão hủ là chưởng quỹ, xin thay mặt tạ lỗi với hai vị. Không biết Công tử gia và Tiểu thư muốn ở trọ hay..."

Trình Thụy Kỳ thấy chưởng quỹ thái độ cung kính, lời lẽ khách sáo, nên cơn giận cũng tiêu tan bớt, trầm giọng nói:

"Chưởng quỹ, vợ chồng ta muốn ở lại vài ngày, chuẩn bị cho chúng ta một gian tiểu lâu độc lập thanh tịnh."

"Vâng! Vâng! Công tử gia cứ yên tâm, mười hai gian tiểu lâu của tiểu điếm đều thanh tĩnh tao nhã, đảm bảo khiến hai vị hài lòng. Trong lâu còn có tôi tớ chuyên phục vụ, xin cho phép lão hủ dẫn đường cho Công tử gia và Phu nhân."

Được chưởng quỹ đích thân dẫn đường, Trình Thụy Kỳ và Đàm Ngọc Phượng cũng không cần tiểu nhị xách hành lý, tự mình cầm theo đi theo chưởng quỹ xuyên qua hành lang đi về phía hậu viện.

Chỉ thấy hậu viện hóa ra là một đại viện vô cùng rộng lớn, cây cối um tùm như cái ô, không nhìn thấy phía xa. Trong hồ nước nhỏ, hoa sen, ngỗng trắng, uyên ương, cá lội, cầu nhỏ, non bộ, thủy tạ, đình hóng mát, hoa nở rộ, bướm bay lượn, tiếng ve kêu chim hót văng vẳng, tạo thành một khung cảnh vô cùng tao nhã.

Mà trong rừng cây cao quanh hồ, từng căn tiểu lâu thấp thoáng ẩn hiện, đều dùng hàng rào trúc ngăn cách thành các sân nhỏ độc lập.

Đi qua một hành lang nổi uốn lượn chín khúc bắc qua hồ, đã tới bờ bên kia. Đang định đi về phía một hành lang khác, đột nhiên nghe Đàm Ngọc Phượng vui mừng nói: "Chưởng quỹ, những tiểu lâu đó chính là tiểu lâu độc lập phải không?"

Chưởng quỹ nghe xong liền tự hào cười nói:

"Phu nhân, mười hai tiểu lâu của tiểu điếm đều được xây bằng gỗ thông cổ, gỗ bách đại thụ. Bốn lầu Thiên Địa Nguyên Hoàng là xa hoa rộng rãi nhất, thường có quý khách đường xa chỉ định tới yến tiệc. Bốn lầu Vũ Trụ Nhật Nguyệt rộng rãi nhiều phòng, thích hợp cho khách đường xa đi cùng gia quyến ở trọ. Còn bốn lầu Mai Lan Cúc Trúc thì thanh u tao nhã. Lão hủ xin dẫn Công tử gia và Phu nhân tới lầu Mai nghỉ chân."

Xuyên qua hành lang bên, đi tới trước một tiểu lâu, liền có hai nữ tỳ từ bên trong vội vã đi ra. Chưởng quỹ lập tức đứng sang bên cạnh, cười với Trình Thụy Kỳ và Đàm Ngọc Phượng: "Công tử gia, Phu nhân, đây chính là lầu Mai. Công tử nếu có nhu cầu gì cứ sai bảo nữ tỳ, lão hủ xin lui về tiền viện."

Sau đó lại dặn dò hai nữ tỳ phải hầu hạ cẩn thận rồi mới chắp tay rời đi.

Trình Thụy Kỳ và Đàm Ngọc Phượng thấy cảnh sắc phòng ốc ở đây đều được bài trí tinh xảo, đẹp mà không tục, chẳng kém gì phủ đệ của những nhà phú quý, quả nhiên danh tiếng "Giang Nam Đệ Nhất Lâu" quả là danh bất hư truyền, cũng không trách sao giá tiền lại đắt đỏ đến thế.

Hai người ở trong lâu, nhờ hai nữ tỳ chuẩn bị nước tắm, lại đưa ba mươi lượng bạc dặn hai nữ tỳ đi mua y phục cần thiết, rồi mới vui vẻ đi tắm rửa chải chuốt.

Khi nữ tỳ mua xong y phục trở về, vợ chồng họ thay đồ xong, khiến hai nữ tỳ đứng sững sờ hồi lâu mới hoàn hồn.

Đúng là cái gọi là "người đẹp vì lụa, lúa tốt vì phân".

Chỉ thấy tóc Trình Thụy Kỳ đã chải chuốt bóng mượt, quấn khăn công tử màu lam, mặc một bộ trường sam trường khố công tử màu lam, chân mang giày mây, trông cao lớn tuấn tú, phong thái phi phàm như ngọc thụ lâm phong.

Đàm Ngọc Phượng mái tóc mượt mà được chải bóng, vấn thành kiểu Vân Tiên, cài một chiếc trâm phượng bằng san hô đỏ tía, hai bên mai như sương khói, hai tai đeo đôi khuyên tai bằng đá quý đỏ tía lấp lánh, mặc bộ quần áo bó màu tím nhạt khoác ngoài chiếc váy lụa, chân mang giày thêu, càng làm nổi bật bộ ngực đầy đặn và vòng eo thon nhỏ, dáng vẻ ấy đẹp hơn cả Tây Thi, mềm mại tựa Chiêu Quân, nhan sắc diễm lệ tựa như tiên nữ hạ phàm.

Đừng nói là hai nữ tỳ, ngay cả Trình Thụy Kỳ và Đàm Ngọc Phượng khi nhìn nhau, cũng bị phong thái khác xưa của đối phương làm cho mê mẩn, lòng đầy xao động nhìn nhau đắm đuối không chớp mắt, nếu không phải ngại có người hầu ở đó, chắc đã sớm ôm lấy nhau âu yếm rồi.

Hai người thu xếp lại vàng bạc châu báu trong phòng ngủ, giữ lại vàng bạc để chi tiêu và một số trang sức nhỏ xinh mà Đàm Ngọc Phượng thích, số còn lại đều đóng gói để đổi thành ngân phiếu.

Tại sảnh tiệm, hỏi chưởng quỹ biết được tiệm cầm đồ và tiệm trang sức trung thực uy tín nhất thành, hai vợ chồng liền đi tới một tiệm trang sức ở phía đông thành. Khoảng hơn một canh giờ sau, cả hai bước ra khỏi tiệm bạc với gương mặt đầy phấn khởi.

"Cục! Cục! Kỳ ca! Không ngờ đống châu báu đó của chúng ta khiến chủ tiệm nhìn hoa cả mắt, toát mồ hôi hột, lại còn liên tục gọi tiểu nhị dâng trà dâng quả, sợ tiếp đãi không chu đáo. Giờ thì đổi được hơn bốn mươi vạn lượng ngân phiếu, lần này thoải mái rồi."

Nhìn nụ cười ngọt ngào đáng yêu của Đàm Ngọc Phượng, Trình Thụy Kỳ cũng mỉm cười nói:

"Ừ! Chủ tiệm đó quả thực là người buôn bán trung thực, món châu báu nào cũng miêu tả cặn kẽ sự trân quý và lý do, định giá rất công bằng. Hơn nữa vì sợ chúng ta lộ tiền bạc nên còn tặng hai chiếc túi vải chống nước tinh xảo để đựng ngân phiếu, như vậy càng yên tâm hơn."

"Cục! Người ta vậy mà có hơn hai mươi vạn lượng ngân phiếu, thật là nằm mơ cũng không ngờ tới! Kỳ ca, vàng bạc châu báu trong thạch thất cung điện mới lấy chưa đầy một phần mà đã đáng giá chừng này. Nếu mang hết ra thì không biết là bao nhiêu nhỉ?"

Trình Thụy Kỳ nghe xong không khỏi mỉm cười nói:

"Phượng muội, đây mới chỉ là những thứ chúng ta nhặt được trong thung lũng, nếu lấy hết những thứ trong kho báu dưới tầng hầm của cung điện ra, ta thật sự không dám tưởng tượng sẽ đổi được bao nhiêu? Xem ra ít nhất cũng phải mấy ngàn vạn lượng nhỉ?"

"Cục! Cục! Kỳ ca, chúng ta phát tài rồi, chúng ta... chúng ta phải tiêu thế nào đây?"

"Cục! Cục! Tất nhiên là trước tiên tìm một tửu lâu lớn ăn một bữa thật ngon, sau đó lại đi đặt làm mấy bộ quần áo để thay đổi, rồi chơi thật thoải mái mấy ngày."

Từ đó, hai người du ngoạn khắp nơi, ngắm nhìn phong cảnh thắng cảnh trong và ngoài thành. Cặp đôi trai tài gái sắc này thường xuyên bị những ánh mắt ngưỡng mộ dán chặt, khiến họ hơi ngượng ngùng, nhưng trong lòng lại dâng lên cảm giác lâng lâng vui sướng.

"Trên hồ xuân tới tựa tranh vẽ, đỉnh núi chập chùng trải phẳng mặt nước; Thông xếp mặt núi ngàn lớp xanh, mặt trời điểm hạt ngọc giữa lòng sóng. Thảm biếc sợi tơ rút lúa sớm, váy la xanh trải cỏ lau mới; Chưa thể rời bỏ Hàng Châu đi, một nửa lưu luyến chính là hồ này."

"Tiền Đường Hồ" (Tây Hồ), năm Trường Khang thứ hai, Thứ sử Bạch đã cho lấp cỏ bùn trong đất phong để đắp đê bao quanh hồ nước, xây dựng bờ hồ thành một thắng cảnh. Trên hồ thuyền vẽ trôi dạt, thuyền nhẹ thoi đưa, bờ hồ liễu rủ, đường đá lát người qua lại như mắc cửi, đúng là nơi tránh nóng giải oi tốt nhất.

Ngoài ra còn một vài thắng cảnh như Phượng Hoàng Sơn, Ngô Sơn (Thành Hoàng Sơn, Tử Dương Sơn) đều từng in dấu chân của đôi vợ chồng.

Sau khi trời tối lại dạo chơi trên đường lớn trong thành, mua một vài món đồ mình thích, và những thứ trước kia từng muốn có mà không thể có được.

Một ngày nọ, hai vợ chồng đang xem hàng hóa các thương gia bày bán trên đường lớn phía đông, đột nhiên nghe có người sau lưng cười nói:

"Hừ! Thật là một mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành, Mã nhị đệ, ngươi xem cô nương này có phải còn kiều diễm hơn cả cô đào hát ở "Thúy Yên Lâu" không? Nàng là cô nương nhà ai? Sao trước kia ta chưa từng thấy? Xem ra là người ngoại tỉnh mới tới nhỉ?"

"Ha! Ha! Ha! Tiền đại ca, cô nương này đúng là xinh đẹp tuyệt trần, tiểu đệ ta ở vùng Tô Hàng này đã gặp biết bao mỹ nhân? Nhưng đều không ai diễm lệ bằng nàng! Tiền đại ca, huynh... hì hì! Chẳng lẽ huynh muốn... Ha! Ha! Ha..."

Trình Thụy Kỳ nghe vậy lòng bỗng thấy khó chịu, ngoảnh lại trừng mắt nhìn, chỉ thấy có hai vị công tử áo gấm, thần sắc vô cùng ủy mị, phóng đãng, đang đi theo chỉ trỏ, cười nói ồn ào không coi ai ra gì. Sau lưng hai người còn có sáu gã đại hán mặc đồ ngắn màu xanh giả làm gia nhân, nhìn là biết ngay là con cái nhà quan to phú gia nào đó.

Trình Thụy Kỳ trong lòng giận dữ vì hai gã này dám so sánh Phượng muội với kỹ nữ thanh lâu, cảm thấy bị sỉ nhục, cơn giận bùng lên, bước lên chắn trước mặt hai người. Vừa định mở miệng hỏi tội lý lẽ, đột nhiên thấy sáu gã đại hán kia thần sắc hung ác từ hai bên lao lên, quát lớn: "Thằng nhãi kia làm gì đó?"

"Xéo! Muốn ăn đòn à? Cút!"

"Thằng nhãi ranh, ngươi dám chặn đường thiếu gia nhà ta? Muốn ăn đòn à?"

Lại có hai gã đại hán đã vươn tay trái một bên, phải một bên nắm lấy vai Trình Thụy Kỳ định đẩy ra một bên.

Trình Thụy Kỳ còn chưa kịp mở miệng lý lẽ đã bị sáu gã đại hán quát tháo, vẻ mặt hung tợn, có vẻ như không nói năng gì là muốn đánh người. Chàng biết đây là bọn nô bộc ác ôn của đám phú gia công tử, ngày thường cậy thế nhà chủ để bắt nạt người khác, nên trong lòng càng giận dữ, quát:

"Các ngươi ban ngày ban mặt dám giữa đường trêu ghẹo phụ nữ, lại còn cậy thế bắt nạt người, trong mắt các ngươi còn có vương pháp không?"

"Hả? Thằng nhãi ranh, ngươi dám la lối? Vương pháp? Hừ! Lão gia nhà ta chính là vương pháp, đất Hàng Châu này ai không biết lão gia nhà ta chính là Thứ sử đại nhân? Ngươi còn dám nói vương pháp trước mặt chúng ta?"

"Đừng lảm nhảm với hắn nữa, đánh cho hắn một trận là hắn biết điều ngay."

"Đúng! Cho hắn nếm chút khổ sở là hắn sẽ ngoan ngay thôi."

Sáu gã tráng hán như hung thần ác sát, từng tên một quát tháo, lại không ngừng đẩy Trình Thụy Kỳ định ra tay thô bạo với chàng, nhưng không ngờ lại không thể đẩy chàng nhúc nhích dù chỉ một chút.

"Tránh ra!"

Một tiếng quát thấp vang lên, vị công tử áo gấm mặc đồ xanh đã tay cầm quạt, vẻ mặt khinh khỉnh bước tới trước mặt Trình Thụy Kỳ, đôi mắt tam giác nhìn một lúc, không nói một lời liền đi tới trước mặt Đàm Ngọc Phượng đang đứng lo lắng ở một bên. Hắn mang vẻ mặt dâm ô, cúi người hành lễ, cười hì hì:

"Tiểu nương tử, tiểu sinh họ Tiền tên Cao Trường, người đời gọi là "Xuân Phong công tử", vì ngưỡng mộ phong thái của tiểu nương tử, nên mạo muội muốn mời tiểu nương tử tới tệ phủ làm khách, cho phép tiểu sinh tận tình chiêu đãi, thế nào?"

Gã công tử họ Mã đứng bên cạnh lúc này cũng phụ họa cười nói:

"Tiểu nương tử này, chắc nàng mới đến Hàng Châu nên chưa biết Tiền đại ca là công tử của Thứ sử đại nhân. Nếu có Tiền đại ca làm bạn, đảm bảo nàng ở trong thành không ai dám bắt nạt, hơn nữa..."

Đàm Ngọc Phượng thấy Kỳ ca bị sáu gã đại hán bao vây, lòng như lửa đốt, không biết phải làm sao? Đang định tiến lên giúp Kỳ ca thì thấy hai gã du côn đầy vẻ tà ác đó đi tới trước mặt tự nói tự cười, không khỏi giận tím mặt, không đợi gã họ Mã nói xong liền quát lên:

"Phi! Vợ chồng ta vào thành mấy ngày nay cũng chẳng có ai bắt nạt, thế mà các ngươi vô duyên vô cớ bắt nạt vợ chồng ta. Hừ! Ngươi tưởng vợ chồng ta dễ bắt nạt lắm sao?"

Gã công tử họ Mã nghe vậy không khỏi ghé sát lại cười:

"Ô kìa! Tiểu nương tử tính khí cũng lớn thật đấy! Vậy mà không biết điều lại còn nói với ta... Ái chà, ai? Ai? Đau! Đau quá! Buông ra!"

Gã công tử họ Mã lời chưa dứt, đột nhiên cảm thấy vai trái như bị một chiếc kìm sắt khổng lồ kẹp chặt, cơn đau không thể chịu nổi khiến mặt gã tái mét, mồ hôi lạnh vã ra như muốn ngất xỉu. Tiếp đó, bên tai vang lên một giọng nói giận dữ cực độ: "Hừ! Các ngươi lũ ác ôn không coi trời đất ra gì, dám cậy thế áp bức bách tính."

"Này! Nhãi con, mau buông tay."

"Khốn kiếp, thằng nhãi ranh muốn ăn đòn!"

"Thằng nhãi ranh muốn chết à? Mọi người đánh hắn!"

"Thằng nhãi không có mắt, dám làm càn trước mặt công tử? Cắt ngươi..."

Sáu gã tráng hán chỉ thấy bóng xanh chớp động, không biết thằng nhãi đó thoát khỏi vòng vây của sáu người họ như thế nào mà lại chộp lấy vai Mã nhị gia? Không khỏi hổ thẹn mà quát tháo liên hồi, đồng loạt lao lên vung quyền đánh tới.

Trình Thụy Kỳ thấy vậy hoảng hốt, lập tức bị sáu gã tráng hán liên tục đánh đấm, chàng ôm đầu né tránh, nhưng lại không cảm thấy đau đớn gì cả.

Đàm Ngọc Phượng thấy sáu gã tráng hán vây đánh Kỳ ca, nhất thời lo đến rơi lệ, kêu cứu liên hồi:

"Cứu mạng với! Cứu mạng với! Cứu mạng với!"

Thế nhưng, tuy hai đầu đường lớn có không ít người đứng xa vây xem, nhưng không ai dám đứng ra can ngăn, chỉ lắc đầu thở dài, lầm bầm chửi rủa mà thôi.

Trình Thụy Kỳ bị sáu gã tráng hán vây đánh vốn đã đầy lửa giận, cộng thêm việc thấy bách tính ở hai bên dù muốn giúp nhưng bất lực, biết bọn ác nhân này chắc chắn cậy cha là Thứ sử Hàng Châu nên thường xuyên bắt nạt dân chúng, vì vậy không ai dám đứng ra can ngăn. Chàng càng tức giận quát:

"Các ngươi ban ngày ban mặt dám trêu ghẹo phụ nữ, lại còn cậy thế bắt nạt người, trong mắt các ngươi còn có vương pháp không?"

"Hả? Thằng nhãi ranh, ngươi dám la lối? Vương pháp? Hừ! Lão gia nhà ta chính là vương pháp..." (Đoạn này lặp lại lời thoại trước do nhân vật, bản dịch giữ nguyên mạch truyện).

Lúc này lại thấy Xuân Phong công tử và Mã công tử kia đang mang vẻ mặt tà dâm tiến gần Đàm Ngọc Phượng, khiến Trình Thụy Kỳ nóng ruột, thi triển thân pháp thường ngày dùng để đuổi bắt trêu đùa với Đàm Ngọc Phượng, dễ dàng thoát khỏi vòng vây, lách người tới cạnh Xuân Phong công tử, vươn tay tóm lấy cánh tay trái hắn kéo đẩy ra một bên.

Sáu gã tráng hán lúc này thấy thằng nhãi áo lam lại thoát ra được, càng thêm giận dữ hung tàn, lại tiếp tục vây đánh, dường như muốn trút hết cơn giận xấu hổ lên người chàng.

Trình Thụy Kỳ hoảng sợ trước sự hung ác của sáu gã, nhưng lại không thể để người ta bắt nạt Phượng muội, trong lúc nóng lòng, lập tức làm ngược lại tình cảnh bị đánh lúc nãy, vận dụng những chiêu thức chiến đấu đã luyện với Đàm Ngọc Phượng, phản kích lại sự bao vây của sáu gã ác nhân.

Trong thoáng chốc, chỉ thấy bóng xanh nhanh chóng chớp động, quyền chưởng nhanh như chớp giật. Giữa những tiếng va chạm quyền cước, sáu gã tráng hán như kẻ say rượu, không kịp kêu một tiếng đã loạng choạng lùi lại vài bước, rồi ngã lăn ra đất.

Ra tay ba chiêu mà sáu gã đại hán đã ngã gục, Trình Thụy Kỳ nhìn cảnh đó thì vừa kinh ngạc vừa hoài nghi, ngơ ngác nhìn đám đại hán ngã dưới đất.

"Các ngươi lũ ác ôn kia, mau buông tay, không ta đánh người đó!"

Tiếng kêu kinh hãi của Đàm Ngọc Phượng đột ngột làm Trình Thụy Kỳ tỉnh lại, lập tức quay đầu nhìn thấy hai tên du côn kia đang kéo tay Phượng muội, cơn giận bùng lên, lao tới, vươn tay tóm lấy hai tên.

Tay phải tóm lấy gáy Xuân Phong công tử, dùng lực kéo mạnh về phía sau, Long trảo như thép cứng lập tức găm sâu vào da thịt, nghe thấy tiếng xương vỡ vụn nhẹ không thể nghe thấy trong lòng bàn tay, lập tức thấy tên Xuân Phong công tử mềm nhũn như đống bùn ngã xuống đất.

Tay trái cũng tóm lấy vai phải tên họ Mã, khi gã dùng sức bóp nát xương vai, nghe hắn kêu thảm thiết sợ hãi: "Á! Đau chết mất! Các ngươi mau tới đây! Giết người rồi! Cứu mạng với! Giết người rồi!"

Thế nhưng lúc này Trình Thụy Kỳ lửa giận che mờ lý trí, quan tâm gì đến hắn la hét thế nào? Quyền phải đánh mạnh vào huyệt thái dương, trong chốc lát chỉ thấy tên họ Mã mặt tái mét rên rỉ một tiếng ngã xuống đất, chân tay co giật một lát rồi bất động.

Sáu gã tráng hán và hai tên công tử áo gấm chưa đầy chốc lát đã như tờ giấy rách ngã xuống chết tươi, khiến Trình Thụy Kỳ và Đàm Ngọc Phượng đứng tựa vào nhau cứ ngỡ như đang nằm mơ, tiếp đó trong lòng bắt đầu kinh hãi sợ hãi, mồ hôi lạnh vã ra, cảm giác tội lỗi khi giết người khiến cả hai toàn thân run rẩy không biết làm thế nào cho phải.

May thay lúc này đám đông vây xem trong sự ngỡ ngàng, ai nấy đều lộ vẻ vui sướng điên cuồng, lặng lẽ nhìn, lại vui mừng reo hò không ngớt, chẳng có lấy một người đứng ra trách cứ, nói gì đến việc có người đi báo quan.

Trình Thụy Kỳ đang sợ hãi vì chính mình đã giết tám người, đã trở thành kẻ sát nhân, sợ rằng khó lòng thoát khỏi sự bắt giữ của quan phủ, nên sắc mặt xanh mét, thay đổi không ngừng.

Không ngờ lúc này đột nhiên nghe thấy trong đám đông hai bên có người phấn khích hét lớn: "Tốt! Chết hay lắm!"

Trong chốc lát, tiếng vỗ tay reo hò vui sướng vang lên, kéo dài không dứt khắp đường lớn.

"Tốt quá! Thằng khốn này chết là đúng, Hàng Châu có phúc rồi!"

"Lão Thiên có mắt mà! Hai tên ác nhân thông đồng làm bậy này đã gặp báo ứng rồi!"

"Ha! Ha! Chết hay lắm, ta phải về bảo với hàng xóm láng giềng ăn mừng một phen mới được!"

"Con ơi! Hức hức! Nỗi oan ức của con đã có người báo thù cho rồi, con nhắm mắt được rồi..."

Trong tiếng reo hò và tiếng khóc thút thít của mọi người, lại có người hét lên: "Vị công tử kia, ngài còn không mau chạy đi? Lỡ lát nữa nha dịch bộ khoái tới thì nguy!"

"Đúng đấy! Công tử ngài mau chạy đi! Đừng nán lại nữa!"

Trình Thụy Kỳ nghe vậy liền hào hùng hét lớn:

"Cảm ơn ý tốt của mọi người, hảo hán làm việc hảo hán chịu, tại hạ cứ ở đây chờ người của quan phủ tới kết án, tuyệt đối không liên lụy tới các vị hàng xóm láng giềng."

Đàm Ngọc Phượng nghe lời Kỳ ca, nước mắt tuôn rơi như suối, nức nở khuyên Kỳ ca hãy nghe mọi người mà rời khỏi Hàng Châu mới là lẽ phải, nhưng Trình Thụy Kỳ lại cố chấp không chịu rời đi.

Ngay khi hai người còn đang tranh cãi về việc đi hay ở, trong đám đông vây xem đột nhiên bước ra một bà lão tóc bạc trắng, run rẩy nói trong tiếng nức nở:

"Vị công tử này, Thứ sử đại nhân là một tên quan ác, tuy công tử vì bách tính Hàng Châu mà trừ đi một tai họa, bách tính trong thành này nhất định sẽ lập bài vị trường sinh cho công tử, nhưng nếu công tử bị nha môn bắt đi thì chỉ có một đường chết thôi. Công tử tuy không sợ chết, nhưng tại sao không giữ lại thân hữu dụng này để sau này còn trừ thêm nhiều tai họa cho bách tính nữa? Lão thân trên người không mang nhiều bạc, chỉ có vài đồng bạc lẻ, công tử cầm lấy để trốn thoát thoát hiểm đi!"

Bà lão nức nở nói xong liền đặt vài đồng bạc lẻ vào tay Trình Thụy Kỳ, rồi mới bước đi vội vã ra khỏi đám đông.

Trình Thụy Kỳ nâng niu vài đồng bạc lẻ bà lão tặng, ngẩn ngơ nghĩ đến lời bà lão vừa nói. Lúc này, đám đông xung quanh lại lần lượt ùa tới, lấy ra một ít bạc đặt vào tay chàng, ngoài việc cảm ơn, họ còn đồng thanh khuyên hai người mau rời khỏi thành trốn thoát, để tránh bị gia nô của tên quan ác hay nha dịch nghe tin mà đuổi tới bắt vào lao.

Chẳng bao lâu sau, trong tay và dưới chân Trình Thụy Kỳ và Đàm Ngọc Phượng đã chất đầy hàng trăm lượng vàng bạc. Ngoài hai người họ và tám cái xác chết ra, trên đường lớn không còn một ai nán lại vây xem nữa.

Hai người dần dần hoàn hồn, nhìn con đường lớn vắng vẻ và đống vàng bạc dưới chân, cuối cùng cũng tỉnh ngộ rằng lời của mọi người đều có lý, tốt nhất là nên rời khỏi thành sớm để tránh tai họa.

Trình Thụy Kỳ chợt nhớ lại những gì từng nghe trong thôn người lớn kể về hành vi của những vị đại hiệp hành hiệp trượng nghĩa, lập tức đi tới trước mặt xác của hai tên công tử áo gấm, lấy từ trong ngực ra chiếc đoản kiếm đỏ thẫm khắc lên mặt đường đá:

"Ác thiếu gây họa cho xã tắc bách tính, giết không có gì là quá đáng.

Trừ ác đại hiệp để lại"

Hai người nhìn đống vàng bạc trên mặt đất, tuy không coi trọng, nhưng đó đều là thiện ý của bách tính lương thiện, nên không tiện để lại cho quan phủ hoặc liên lụy người tặng bạc, vì vậy gom tất cả vào ngực, hai người vội vã quay lại khách điếm phía tây thành để thu dọn hành lý.

Tin tức chưa truyền tới phía tây thành, vì vậy chưởng quỹ và tiểu nhị đều không biết hai người đang mang trên mình án mạng, chỉ thấy lạ là tại sao họ lại vội vã thanh toán rời đi?

Ra khỏi cổng tây thành liền chuyển hướng về phía bắc chạy gấp, đợi tới khi tới khu rừng ngoại ô liền lẩn vào rừng, chẳng bao lâu đã tung tích biệt tăm, không thể tìm thấy nữa.

Mà lúc này trong thành Hàng Châu đã vang lên từng tràng pháo tre trống chiêng, khiến cả thành như đang ở trong ngày lễ tết, đâu đâu cũng nghe thấy tiếng hân hoan vui sướng.

Tất nhiên, nha dịch phủ đài cũng qua báo cáo của những kẻ mật thám mà biết chuyện này, lập tức kinh sợ vội vã chạy tới đường lớn phía đông để điều tra án. Ngoài tám cái xác chết vẫn nằm đó nhưng đầy đờm dãi nước tiểu ra, hung thủ đã trốn thoát không dấu vết, không biết là kẻ nào gây ra?

Thứ sử đại nhân sau khi biết tin dữ về đứa con trai yêu quý, vừa đau buồn vừa giận dữ, lập tức ra lệnh truy nã hung thủ, hơn nữa còn bắt bớ vô tội chủ tiệm và tiểu nhị hai bên đường lớn phía đông để tra án. Trong tình cảnh "hỏi ba không biết", cuối cùng tống hết vào đại lao tra tấn ép cung.

Kết quả quả nhiên tra khảo ra đầu đuôi câu chuyện, và việc người qua đường tặng bạc giúp trốn thoát, nhưng lại không ai nói rõ được diện mạo tên họ hung thủ ra sao?

Thứ sử đại nhân sau khi biết sự tình, không những không tự kiểm điểm hành vi gây họa của con trai, trái lại còn căm hận bách tính không những không báo quan mà còn giúp hung thủ trốn thoát, liền định tội tất cả là đồng phạm, tống hết vào đại lao, và nghiêm lệnh nha dịch truy tìm hung thủ quy án, muốn đem hung thủ ra lăng trì để báo mối thù giết con.

Thế nhưng, đám bộ khoái truy tìm khắp nơi, không ai biết hung thủ là ai? Từ đâu tới? Đi về đâu? Manh mối duy nhất chỉ là đôi nam nữ thanh niên mà kẻ tra tấn khai ra, còn những thứ khác thì hoàn toàn không biết gì.

Sáng hôm sau, sư gia phủ đài chờ đại nhân lên đường hỏi án tại đại sảnh quan hành, nhưng chờ mòn mỏi hơn một canh giờ vẫn không thấy đại nhân tới phủ đường, bèn tới hậu đường nội viện thúc giục. Nhưng điều kinh ngạc là ngay cả người hầu cũng không thấy một ai.

Sư gia lấy làm lạ, gọi liên hồi, trong tình cảnh không ai đáp lại đành phải bước vào nội đường, mới phát hiện ra Thứ sử đại nhân đã chết nằm trên giường, còn phu nhân thì bị trói vào cột nhà trong tình trạng bẩn thỉu, hai người hầu gái thì bị trói trong thư phòng, bảo sao mà lâu nay không nghe thấy tiếng người.

Sư gia nhìn thấy cảnh thảm khốc trong phòng đã sợ tới mức toàn thân run rẩy, tay chân mềm nhũn, muốn gọi không ra tiếng, đứng đờ đẫn trong phòng, hồi lâu mới hoàn hồn nhìn quanh, kinh hãi nhìn thấy trên bức tường trắng trong phòng ngủ có mấy chữ máu to bằng cái bát khiến người ta phải khiếp sợ:

"Tham quan ác lại dung túng con gây ác, áp bức bách tính, không giữ vương pháp.

Làm quan bất nhân, tra tấn người lương thiện, thay trời hành đạo, báo ứng rõ ràng.

Trừ ác đại hiệp để lại"

Sư gia kinh sợ hoảng hốt bỏ chạy ra khỏi phòng, kêu gào thảm thiết như quỷ dữ, lập tức đánh động đám gia bộc ở sương ngoài. Dưới sự nghi vấn của mọi người mới biết đại nhân đã mất mạng trên giường trong nội thất, không thể lên đường tra án được nữa.

Khoảng nửa canh giờ sau, sự việc văn thư của phủ nha và tướng quân đều đã biết tin vội vã chạy tới, nhưng chỉ biết bó tay, không biết làm thế nào cho phải.

Tin tức lan nhanh, chưa đầy nửa ngày đã khiến cả thành Hàng Châu xì xào bàn tán ai cũng biết. Càng khiến quan nha tức giận hơn là bách tính toàn thành lại lấy lý do tế tổ chuẩn bị tết Đoan Ngọ mà đốt hương đốt pháo ăn mừng không dứt.

Thông qua thư của sự sự Hàng Châu báo cáo chi tiết lên Lại bộ, Hình bộ về việc Thứ sử đại nhân bị kẻ trộm sát hại, trong lúc Lại bộ chưa kịp viết thư phái người tới nhậm chức Thứ sử đại nhân, chỉ có thể tạm quản lý các việc bình thường, không dám hỏi tội bách tính, và thả tất cả chủ tiệm tiểu nhị đường lớn phía đông bị bắt vô cớ vào đại lao, nhưng bắt lệnh gọi là phải có mặt.

Thế nhưng, sau sự việc hơn một tháng, lại từ Tô Châu truyền tới một tin tức, có hai người đẹp như kim đồng ngọc nữ, lại ở "Báo Ân Tự" ngoài thành cứu giúp nạn dân và người nghèo khó, ngoài việc phát thức ăn thiện trong mười ngày, còn tặng mỗi người ba lượng bạc, nạn dân và người nghèo khó được hưởng ơn huệ không dưới năm ngàn người.

Nghe nói Thứ sử đại nhân Tô Châu từng đích thân tới "Báo Ân Tự" thăm "Minh Tuệ Thiền Sư", mới biết người làm việc thiện là một đôi vợ chồng trẻ, nhưng không biết tên họ lai lịch.

Chưa hết. Lại hơn một tháng nữa, phía "Trấn Giang Phủ" cũng truyền tới một tin tức lớn đáng ca ngợi.

Nghe nói "Pháp Huệ đại sư", trụ trì "Kim Sơn Tự" dưới chân núi "Kim Sơn", đã phát cháo thiện, phát bạc trước chùa, cung cấp cho nạn dân, người nghèo khó tới nhận chẩn tế.

Khi quan phủ biết việc làm thiện này đang hoang mang dương thiện, mới từ miệng "Pháp Huệ đại sư" biết được là hai nam nữ thiện nam tín nữ từ phương xa tới, khi du ngoạn "Trấn Giang" thấy nạn dân tránh họa rời quê hương đông đảo, nên xuất ra hai mươi vạn lượng bạc trắng giao cho "Kim Sơn Tự" thay mặt chẩn tế, từ đó không còn thấy tung tích của đôi vợ chồng trẻ khôi ngô tuấn tú nữa.

Khắp nơi vùng Giang Nam đang lan truyền tin Thiên Đế phái kim đồng ngọc nữ hạ phàm cứu khổ cứu nạn, vạch ra một con đường sống cho chúng sinh, thì từ "Dương Châu" liền kề "Trấn Giang" cũng truyền tới một tin tức làm nức lòng người.

Hóa ra "Mai Bóc Da" Mai sự sử nổi danh ở "Dương Châu", lại bị người ta chém đầu chết ngay tại nhà, và trên bàn sách để lại mấy chữ máu:

"Làm quan bất nhân, kiện cáo vơ vét tài sản, ép lương làm xướng, chết không đáng tiếc!

Phượng Hoàng hiệp để lại"

Ngoài ra, vàng bạc châu báu ngân phiếu cất giấu bí mật trong nhà Mai Bóc Da đều bị quét sạch, mà một số bách tính lương thiện từng bị áp bức nặng nề trong thành, lại đều phát hiện trong phòng trên bàn có đặt số vàng bạc từ mấy chục lượng trở lên khi thức dậy vào lúc sáng sớm.

Khi tin tức lan truyền trong bách tính toàn thành, bách tính được hưởng ơn huệ mới tỉnh ngộ ra là có hiệp khách trừ hại cho dân, và phân phát hết bạc bất chính cho người bị hại.

Chưa đầy nửa tháng, lại ở "Kim Lăng" (Thăng Châu, Nam Kinh) cũng truyền tới một tin tức vui sướng làm người ta ôm nhau mà khóc.

Đó chính là đại hào kiệt phía bắc sông Trường Giang Trận Đạo Di, tức cháu ngoại của Thượng thư đại nhân "Công bộ" triều đình, cũng là người giữ chức quan tán "Uy Hổ Hiệu Úy", lại bị người ta đâm một kiếm xuyên tim chết ngay tại sân nhà, và để lại trên tờ giấy vàng nét chữ đỏ máu viết:

"Quan tên là giặc, ngầm thông giặc sông, cướp đoạt vơ vét, coi dân như thịt.

Cưỡng chiếm quả phụ, bá chiếm gia sản, thay trời hành đạo, của phi nghĩa phân phát hết.

Phượng Hoàng hiệp để lại"

Quả nhiên, trong phủ đệ sâu sang trọng, trong một căn hầm cực kỳ bí mật, vàng bạc tài bảo cất giấu lại bị quét sạch trong một đêm, theo ước tính của vợ lẽ trong nhà ít nhất cũng khoảng triệu lượng.

Liên tiếp mấy tin tức tuy khiến bách tính vui sướng ăn mừng, nhưng các châu phủ hành các nơi vùng Giang Nam đã là ngựa phi truyền thư, thông báo truy nã bay lả tả như tuyết rơi truyền khắp các thành ấp thị trấn.

Thế nhưng kỳ lạ là trong thông báo ngoài việc ghi chú đại đạo là đôi nam nữ tự xưng "Phượng Hoàng hiệp" ra, không có ghi chú gì về tuổi tác, diện mạo, tên họ, quê quán.

Ngoài ra trong thông báo lại còn treo giải thưởng năm ngàn lượng bạc trắng làm tiền thưởng cho người báo tin, mà người nào có thể bắt giữ trộm giao cho quan phủ thì thưởng một vạn lượng bạc trắng.

Tin tức động trời như vậy chưa đầy một tháng đã truyền khắp thiên hạ, bách tính khổ nạn năm này qua năm khác vì chiến tai tai họa đều là tán dương không ngớt, vì thế trải qua truyền tụng lâu dài, không biết từ nơi nào? Khi nào? Người nào? Đã đổi "Phượng Hoàng hiệp" thành một cầu vồng rực rỡ chiếu sáng tâm điền khô cằn tối tăm của bách tính lương thiện - "Thái Cầu Phượng Hoàng" (Phượng Hoàng Cầu Vồng), kẻ chuyên giết tham quan ô lại trừ ác bá.

Trong lời đồn của bách tính bình thường, từng có người sau khi say rượu nói đùa là biết "Phượng Hoàng Cầu Vồng" là người nào? Và nói với bạn rằng muốn tới quan phủ lĩnh khoản tiền thưởng lớn.

Nhưng không ngờ một câu nói đùa lại bị bạn đánh chết, mà đám đông tận mắt chứng kiến vụ án lại thông đồng khẩu cung, đồng thanh nói là do cãi vã với khách qua đường nên xô xát bị thương mà chết, khiến nha dịch quan nha không hiểu nguyên do.

Trong hàng loạt tin tức cũng làm động lòng cả hắc bạch hai đạo trong võ lâm giang hồ, vì tham quan ô lại ác bá trong các thành ấp các nơi đều người người tự nguy (người người tự nguy), sợ rằng một ngày nào đó bị "Phượng Hoàng Cầu Vồng" tìm tới cửa mà dẫn tới mất người mất của. Vì sợ hãi trong lòng, nên các thông báo thuê mướn hộ vệ tay chân có thể thấy ở khắp nơi, mà khiến những người trong võ lâm hay những người biết võ nghệ giá trị tăng gấp trăm lần không như trước.

Thế nhưng người tới ứng tuyển mười phần thì tám chín phần đều thuộc tà ma hắc đạo, nhân vật lục lâm, và một số kẻ vô lại côn đồ bất pháp.

Còn về những người trong võ lâm chính đạo hiệp nghĩa hào kiệt, tuy không biết tên họ lai lịch xuất thân từ môn phái nào của "Phượng Hoàng Cầu Vồng"? Nhưng ai nấy đều khen ngợi, và có tâm kết giao làm bạn, huống hồ là tới những nơi tham quan ô lại đó để nhận thuê mướn làm trợ thủ cho hổ.

"Phượng Hoàng Cầu Vồng" nguy cơ ngày càng sâu.

Vì trong hắc đạo, lục lâm, tà ma, có một số người vì tham lam tiền thưởng lớn, và vàng bạc châu báu cướp được trong những vụ án nhiều lần, nên bắt đầu âm thầm dò hỏi tung tích của "Phượng Hoàng Cầu Vồng", nói trắng ra đều là vì tiền tài lớn.

Tà ma hắc đạo thủ đoạn tinh thông thường xuyên ra vào các châu thành không có manh mối, lại khiến một số chính đạo hiệp nghĩa dấy lên nghi ngờ đoán xem những tà ma đó có ý đồ gì? Vì thế khiến hắc bạch hai đạo thường xuyên có hiểu lầm xung đột, mà dẫn tới loạn lạc giang hồ manh nha.

"Biện Châu" (Khai Phong) còn gọi là "Dương Lương" hay "Đối Kinh", chu vi thành khoảng hai mươi bốn dặm, nằm giữa vùng đồng bằng không có hiểm trở để phòng thủ, chỉ vì sông Đối chảy ngang qua trung nguyên thông bắc ra sông lớn nối nam tới Giang Hoài, là nơi vận chuyển hàng hóa, nên thị trường phồn hoa phú thương tụ tập, là một thành ấp đại đô thị trăm thương hưng thịnh.

Ở đường Cổ Lâu trong cửa nam thành "Biện Châu", có một "Tương Quốc Tự" nổi tiếng thiên hạ (tên cũ Kiến Quốc Tự).

"Tương Quốc Tự" bên trái là một khuôn viên sân rộng lớn, đó chính là phủ của Triệu đại quan nhân lừng lẫy.

Thời gian khoảng hơn ba canh, mây đen che trăng mặt đất tối tăm, ngoài tiếng chó sủa và tiếng mõ canh, phố xá yên tĩnh tới mức có thể nghe thấy tiếng trẻ con khóc đêm ở xa và tiếng ho đêm trong giấc ngủ.

Trên tường viện cao một trượng hai đều là những chiếc gai sắt nhọn dài xếp dày đặc, là phương pháp tốt để đề phòng kẻ trộm xấu xâm nhập.

Ngoài tường viện hậu viện của tòa nhà hoa lệ, lúc này bất ngờ hai bóng người nhảy vào, nhanh chóng lẩn vào góc tối trong bụi hoa.

Không bao lâu hai bóng người giao nhau trong góc tối lao tới gần tòa nhà hoa lệ, dưới ánh đèn treo hiên nhà, chỉ thấy hai người đi đêm mặc đồ đêm bó sát người lấp lánh không biết làm bằng chất liệu gì, lại khác hẳn với đồ đêm màu đen tối của võ lâm nhân sĩ.

Trong sân nhà không một chút động tĩnh, hai người đi đêm một trái một phải, một ẩn một hiện lướt lên hành lang tòa nhà cao, ẩn vào góc tối của hành lang tĩnh lặng bất động. Mà lúc này đã nghe thấy tiếng bước chân nhỏ từ tiền viện tới, nơi ánh đèn hiện ra đã thấy ba gã trang đinh tay cầm gậy gộc tuần tra tới hậu viện, ở sau bụi hoa cây cối và những nơi tối tăm tuần tra nhìn ngó, nhưng lại không chú ý tới hành lang xung quanh tòa nhà hoa lệ đèn sáng trưng.

Ba gã trang đinh tuần tra nhìn kỹ một lát, đã chậm rãi tiếp tục đi tuần, dần dần biến mất trong viện bên phải tòa nhà hoa lệ, không phát hiện ra có người đi đêm ẩn thân trong hành lang.

Một người đi đêm thấy gã tuần đêm đã đi, đang định đứng dậy nhảy đi đột nhiên bị đồng bạn kéo mạnh đứng yên bất động. Ngay trong thoáng chốc đã thấy từ trong bóng tối tiền viện lao tới hai bóng người nhanh chóng, là hộ viện mặc đồ kình trang đeo đao kiếm.

Đôi mắt hai hộ viện bắn ra một tia sáng mờ, đứng yên bất động lắng nghe nhìn quanh một lát mới gật đầu với nhau lướt về hướng ba gã trang đinh biến mất.

Hai người đi đêm đợi hộ viện đi rồi mới yên tâm qua hành lang nhảy tới dưới cửa sổ giấy hoa cách một nửa. Sau khi thám thính một chút liền cả hai cùng lao vào trong lầu.

Khoảng chốc lát trong lầu hai mơ hồ truyền ra tiếng đạp bàn, và tiếng kêu ngắn của phụ nữ, nhưng ngay sau đó tĩnh lặng trở lại.

Đúng lúc này, ngoài lầu hành lang đi tới một lão giả áo gấm thân hình cao lớn vạm vỡ, râu quai nón đầy mặt, một đôi mắt to như chuông đồng cười lớn trợn trừng, thần tình bưu hãn hung ác.

Lão giả râu quai nón dọc theo hành lang tuần tra sân, đợi khi đi tới cửa sổ giấy hoa cách một nửa, nghi ngờ thò đầu vào nhìn, thấy trong lầu sảnh không có động tĩnh gì khác thường, liền vươn tay che cửa sổ giấy hoa tiếp tục đi tuần phía trước.

Vừa mới đi ra vài trượng đang định chuyển về phía sau lầu, đột nhiên trong lòng có cảnh giác, mạnh mẽ quay đầu lại nhìn, đúng lúc thấy một người đi đêm trên người lấp lánh ánh sáng, trên lưng cõng một bọc lớn nhảy ra ngoài cửa sổ.

"Này! Kẻ nào? Đứng lại."

Lão giả râu quai nón thấy người đi đêm nhanh chóng lật xuống hành lang bay nhảy về phía sân, nhất thời lo lắng bay nhảy đuổi theo muốn chặn sự chạy trốn của người đi đêm.

Thế nhưng trong sự kinh hãi bất cẩn lại không chú ý tới trong cửa sổ hoa mở rộng vẫn còn một người bay ra, đôi bên nhanh chóng lao vào nhau đều giật mình, đều không hẹn mà cùng ra tay chém tấn công bóng người trước mắt.

Hai thân hình đụng vào nhau nhanh chóng tách ra, lão giả râu quai nón chưởng phải đã đập trúng ngực đối phương, nhưng cảm thấy tiểu phúc đột nhiên nóng rát đau đớn, đã biết có vật xuyên qua tiểu phúc.

"Á! Đồ tặc tử ngươi..."

Người đi đêm vừa lao ra khỏi cửa sổ khi bị đối phương đánh trúng ngực, đột nhiên cảm thấy đau ngực dữ dội, nhưng cố nén sự hoảng loạn nhanh chóng lao về phía sân đuổi theo đồng bạn.

Một tiếng quát lớn của lão giả râu quai nón đã đánh động đám trang đinh và hộ viện tuần đêm các nơi, trong chốc lát đèn đuốc đung đưa cảnh la vang dội liên hồi, bóng người chạy nhanh gào thét liên hồi cùng lao tới, lập tức ồn ào đánh thức đám gia đinh người hầu đang ngủ say.

"Bắt trộm! Có trộm!"

"Mau bắt trộm!"

"Mọi người mau bao vây, đừng để bọn trộm chạy mất!"

Nhưng lúc này hai người đi đêm đã chạy tới cách tường viện không đầy vài trượng, chưa đợi đám trang đinh hộ viện vây tới đã cả hai cùng nhảy lên tường viện muốn nhảy xuống ngoài sân.

"Đồ trộm không được trốn!"

"Để lại mạng lại!"

Mấy hộ viện chạy tới vội vã thấy người đi đêm đã nhảy lên tường viện, nhất thời ba người tay làm dấu nhanh chóng tung lên, trong chốc lát trong màn đêm tối đen có mấy mảnh ám khí màu đen khó thấy, màu xanh biếc và ánh sáng lấp lánh bắn về phía hai người đi đêm.

Ám khí mười người chín bắn trúng hai người đi đêm, nhưng thấy hai người không biết là nhảy xuống hay rơi xuống ngoài tường viện đã khó thấy tình hình.

"Bọn trộm trúng ám khí rồi mau đuổi theo!"

"Đúng, kim độc của ta cũng bắn trúng họ, không đầy một dặm chắc chắn trúng độc hôn mê lập tức có thể bắt sống."

Ngay khi mấy hộ viện đuổi theo bọn trộm, đột nhiên nghe trong sân gia đinh gọi:

"Ái da không xong rồi, Vạn hộ viện bị bọn trộm đâm bị thương rồi!"

Trong tiếng kêu kinh hãi lại nghe trong lầu hoa vang lên tiếng kêu kinh hãi của phụ nữ:

"Á! Cứu mạng với! Mau tới người mau lên! Lão gia, lão gia chết... chết rồi! Còn phu nhân... mau tới người!"

Trong chốc lát cả tòa đại viện đèn đuốc sáng trưng, tiếng kêu gào gào thét kinh động hàng xóm, đến cả hộ viện trang đinh cách sân cũng cỏ cây đều binh lính tăng cường tuần tra tìm kiếm bọn trộm.

Sáng hôm sau.

Toàn bộ bách tính "Biện Châu thành" đều biết được tòa nhà Triệu Bóc Da Triệu đại quan nhân bên cạnh "Tương Quốc Tự" nam thành, lại bị đại trộm lẻn vào trong đêm chém đầu chết, mà cửa sắt nặng nề của kho bạc lại bị vũ khí sắc bén cắt một cái lỗ vuông,trân bảo (trân bảo) ngân phiếu bên trong đều bị trộm mất, mà vàng bạc nặng nề bị dọn sạch hai thùng thỏi vàng, chỉ để lại một ít bạc không động, đại khái là vì nặng nề mà khó dọn sạch hết.

Trong sự bàn tán ăn mừng đốt pháo của bách tính, lại truyền ra quan phủ tới Triệu phủ điều tra án, trong phòng ngủ trên bàn nhìn thấy một tờ giấy vàng viết chữ chu sa:

"Hối lộ quan phủ ép tước (bóc lột) người nghèo khó, vợ không đức hạnh ép lương làm thiếp,

Báo ứng lên thân người theo làm giới, vạn vàng phân tán thay làm công đức.

Phượng Hoàng Cầu Vồng để lại"

Lại là hành động của "Phượng Hoàng Cầu Vồng" được bách tính ca tụng, khiến bách tính toàn thành vui sướng như sấm, thế nhưng lại khiến tham quan ô lại phú hào không ra gì trong thành người người tự nguy, vì thế gia bộc hộ viện nghiêm ngặt phòng bị, chỉ sợ trở thành mục tiêu của "Phượng Hoàng Cầu Vồng" hạ thủ.

Nha dịch quan phủ ngày đêm không ngừng tìm kiếm người lạ trong thành ngoài thành nghiêm tra, nhưng lại không có một chút manh mối nào có thể tìm, trái lại còn ép những kẻ hắc đạo tà ma có tâm bắt trộm nhận thưởng khó mà đặt chân trong thành, đều ở khu vực bốn làng mạc mật tra âm thầm hỏi.

Mà lúc này ở một khu rừng cách ngoài mười dặm phía đông thành, bên cạnh một con suối trong vắt dưới một gốc cây lớn, vẫn mặc bộ đồ đêm bó sát làm bằng da trân sỉ Trình Thụy Kỳ và Đàm Ngọc Phượng, hai người đang ngồi trên đất ăn một con gà rừng nướng chín, bên cạnh còn đặt hai bọc da trân sỉ lớn phồng.

Da trân sỉ dai dẻo vảy mịn bao phủ, không những không sợ đao kiếm còn có thể tránh ám khí, làm thành bọc đựng vật nặng bao nhiêu cũng không sợ rách, tránh vật thu được rơi rớt dọc đường.

Đột nhiên nghe Đàm Ngọc Phượng quan tâm nói: "Kỳ ca, ngực huynh thật sự không đau nữa rồi?"

Trình Thụy Kỳ nghe vậy lập tức mỉm cười nhìn nàng và an ủi nói:

"Thật sự không đau nữa rồi, trong một ngày nghỉ ngơi, luồng khí nóng trong cơ thể lại có thể tự động tuần hành chạy, và làm tiêu tan dần cơn đau trong ngực. Bây giờ ngực tuy còn hơi tê mỏi, nhưng thật sự không đau nữa rồi."

Đàm Ngọc Phượng nghe xong mới yên tâm mỉm cười, dựa chặt vào lòng chàng nói:

"Kỳ ca, hôm qua thấy sắc mặt huynh tái nhợt mồ hôi chảy ròng ròng, làm người ta sợ chết đi được, huynh mà có chuyện gì, thì người ta phải làm sao? Huynh đã hứa với người ta là bảo vệ người ta cả đời rồi đó!"

"Ha! Ha! Ha! Phượng muội muội yên tâm, ta sẽ không có việc gì... nhưng Phượng muội, vạn nhất sau này ta thật sự có mệnh hệ gì, thì... thì muội mau quay về cung điện trong núi trốn đi, người ngoài mà đuổi tới thung lũng đại khái sẽ bị năm con độc vật khổng lồ dọa chạy hoặc cắn chết, vậy muội an toàn rồi."

Đàm Ngọc Phượng nghe xong nhất thời hoảng hốt kêu lên:

"Phi! Phi! Kỳ ca huynh đừng nói bậy, huynh sẽ không có việc gì, dù vạn nhất có ngày đó, thì ta... ta cũng không rời huynh sống một mình, chết cũng phải chết cùng nhau, chúng ta là vợ chồng sinh tử có nhau mà!"

Hai người kích động ôm ấp dựa vào nhau, trong lòng biết ai cũng không thể rời bỏ đối phương, dù có nguy hiểm đến tính mạng cũng không thể vứt bỏ đối phương mà không quan tâm, tình nghĩa như vậy đã cắm sâu trong lòng không cần nói cũng có thể tự hiểu.

Ngay khi hai người hòa hợp tâm hồn hưởng thụ sự âu yếm yêu thương của đối phương, đột nhiên từ sau cây lao tới một bóng người màu xanh, hai tay như vuốt nhanh chóng tóm lấy "huyệt Kiên Tỉnh" của hai người, ý đồ chế ngự hai người.

Trình Thụy Kỳ và Đàm Ngọc Phượng bị tiếng cành lá cọ xát và bóng tối trên đầu làm kinh ngạc, chưa biết chuyện gì đã bị người ta nắm lấy xương bả vai.

May thay hai người mặc đồ da trân sỉ, tuy bị người ta bấm nắm vào Kiên Tỉnh, nhưng lại bị lớp da trân sỉ trơn dai ngăn cản khó mà nắm chặt, cộng thêm hai người sau khi gặp cảnh báo thì không hẹn mà cùng toàn thân dùng sức muốn thoát khỏi kẻ ám tập nắm giữ, vì thế khiến hai luồng khí ấm lạnh trong cơ thể tuy có thành tựu nhưng không tự biết đã nhanh chóng dâng lên tràn đầy vùng vai, nhất thời làm cho móng tay kẻ ám tập chấn lỏng, hai người cũng nhân cơ hội lao về phía trước thoát khỏi sự khống chế, vội vã mỗi người xách một bọc và đeo mặt nạ lao ra khỏi ba trượng, xoay người tiếp đất đã giận dữ quát: "Này! Ngươi là người nào? Tại sao lén lút từ phía sau ám tập vợ chồng ta?"

Người áo xanh từ phía sau lao ra ám tập, hai chưởng ổn định rơi trên vai hai người, vốn trong lòng cuồng hỉ nắm chặt "huyệt Kiên Tỉnh" của hai người, thế nhưng lại không ngờ dưới hai vuốt lại trơn trượt khó mà nắm chặt, và có một luồng kình phản chấn chấn lỏng mười ngón, trong lòng vừa kinh vừa sợ thì đã bị hai người từ dưới vuốt nhanh chóng lao thoát ra ngoài vài trượng.

Trong lòng chấn động không tin sau khi xoay lộn trên không một vòng thì rơi xuống trước mặt hai người, nhìn chằm chằm hai người một lúc mới đầy vẻ xấu hổ giận dữ quát:

"Gieo gieo gieo, tiểu oa nhi võ công giỏi thân thủ tốt, lại có thể dùng công né tránh "Thiên Long Trảo" của bần đạo? Gieo gieo gieo nhưng hai ngươi cũng đừng hòng trốn khỏi vuốt của bần đạo, hay là ngoan ngoãn buông bọc xuống đi!"

Trình Thụy Kỳ và Đàm Ngọc Phượng hai người nhanh chóng hợp lại, trong lòng vừa sợ vừa hoảng nhìn trước mặt một đạo trưởng tuổi sáu mươi búi tóc đạo quản, mặc áo bát quái vải xanh, khuôn mặt gầy gò âm lãnh, mắt tam giác mím môi, dưới cằm nuôi râu dê ngắn, sau lưng đeo kiếm chéo cắm một cây phất trần, hai người nhìn nhau một cái, Trình Thụy Kỳ lập tức trừng mắt quát: "Này! Vợ chồng ta và đạo trưởng không oán không thù, đạo trưởng tại sao lén lút ám tập vợ chồng ta?"

"Đạo sĩ thối, ngươi lại bất chấp xấu hổ ám tập chúng ta? Thật là một đạo ác không biết xấu hổ."

Đạo sĩ sáu mươi tuổi âm lãnh nghe vậy, trên khuôn mặt gầy gò hơi đỏ lên rồi biến mất, và lập tức thất thanh cười nói:

"Khek khe khe, hai tên nhãi con kia mang trên mình mấy vụ trọng án giết quan cướp của, đã có lệnh truy nã, bởi vậy ai cũng có quyền bắt giữ, ai cũng có quyền giết! Hiện nay trong chốn võ lâm giang hồ đã có vô số kẻ đang lùng sục tung tích hai người. Bản tiên trưởng đạo cao hơn người, dùng tuệ nhãn đã tra ra hành tung của các ngươi. Khek khe khe, hai ngươi hãy theo bản tiên trưởng đi một chuyến nào! Trước tiên hãy đến sào huyệt của các ngươi lấy ra những của cải trân bảo đã cướp bóc được qua các lần đi!"

Trình Thụy Kỳ và Tiểu Phượng nghe vậy trong lòng đại kinh, không ngờ lại bị người ta tra ra việc hai người đã làm. Nhưng cũng may hiện nay vẫn đang cải trang, che giấu thân phận nên chưa bị nhìn thấu chân diện mục, chỉ lấy làm lạ rằng lão đạo sĩ này làm sao tra ra được hành tung của vợ chồng mình?

Đang lúc nghi hoặc suy tính, chợt thấy lão đạo sĩ kia vẻ mặt tham lam nhìn chằm chằm vào cái bọc da mãng xà, lập tức hiểu rõ ý định, hai người nắm chặt lấy bọc đồ rồi chậm rãi lùi lại.

Lão đạo sĩ âm hiểm kia nhìn thấy hai người lộ vẻ sợ sệt lùi bước, lập tức đoán ra hai đại đạo tặc đã nảy ý định bỏ trốn, bèn đắc ý cười thành tiếng: "Khek khe khe, thế này đi! Hai ngươi giao bọc đồ trong tay cho bản tiên trưởng, bản tiên trưởng sẽ coi như chưa từng thấy hai người, mỗi người đi một đường, thế nào? Bằng không thì đừng trách bản tiên trưởng ra tay vạch trần hai ngươi để dâng lên quan phủ!"

Lão đạo là kẻ tà ma đã lâu năm bôn ba giang hồ, thủ đoạn tinh ranh, thấy sắc biết ý, biết hai người đã nảy lòng sợ hãi, chỉ cần hù dọa thêm nữa thì sợ gì hai kẻ này không ngoan ngoãn dâng tay bọc đồ? Vì thế, lão đang định cười khẩy dọa dẫm thêm, thì chợt nghe trong rừng phía bên trái vang lên một tiếng cười hào sảng chấn động:

"Ha! Ha! Ha! 'Tà Tâm Quỷ Đạo', ngươi nói nghe thật đơn giản! Hai tên nhãi con này sao chịu dễ dàng giao nộp bọc đồ cho ngươi? Vả lại cũng phải xem lão phu có đồng ý hay không đã!"

Nhìn theo hướng âm thanh, chỉ thấy trong rừng phía bên trái, một gã khổng lồ cao lớn như nửa tòa tháp sắt đang sải bước đi ra. Hắn lưng hùm vai gấu, đầu trọc không râu, mắt hổ mũi sư tử, mặc áo ba lỗ và quần đùi bằng da báo, ngực trần lộ cánh tay, trên ngực là một mảng lông xoăn đen nhánh, tay còn cầm một cây đinh ba săn bắn chỉ chéo về phía "Tà Tâm Quỷ Đạo".

"Ồ, 'Sơn Quỷ Khôi'? Khek khe khe, không ngờ Thường hiền đệ lại từ xa xôi 'Đại Hồng Sơn' đến đây? Sao không thấy 'Lệ Phách', 'Lệ Hồn' hai vị khu hiền đệ đâu?"

"Tà Tâm Quỷ Đạo" vừa dứt lời, chợt nghe trong rừng phía sau vang lên một giọng nói âm u: "Hừ! Hừ! Quỷ Đạo tìm huynh đệ ta có việc gì?"

"Tà Tâm Quỷ Đạo" nghe tiếng thì kinh hãi, nghiêng người lướt nhanh đi hơn một trượng, đồng thời thuận thế xoay người nhìn về phía khu rừng phía sau nơi mình vừa đứng. Chỉ thấy có hai lão giả năm mươi tuổi, mặc áo ngắn đen, mặt mũi giống hệt nhau đầy vẻ âm hiểm. Chính là thuộc hạ của "Đại Hồng Sơn" sơn chủ "Sơn Khôi" Thường Vô Tâm: song quỷ họ Khu.

Sắc mặt biến đổi lúc xanh lúc trắng, đôi mắt đảo liên hồi, lão lập tức rít lên cười: "Khek khe khe, Thường hiền đệ dẫn theo nhị quỷ huynh đệ từ 'Đại Hồng Sơn' xa xôi đến đây, chẳng lẽ cũng vì vạn lượng tiền thưởng kia sao?"

"Ha! Ha! Ha! Quỷ Đạo, lời này sai rồi! 'Đại Hồng Sơn' ta kính trọng anh hùng hảo hán. Hai vị đồng đạo 'Thải Hồng Phượng Hoàng' này là những hảo hán giết tham quan, trừ ác bá, cướp giàu giúp nghèo; vì vậy bổn sơn chủ đặc biệt tới bảo vệ, muốn nghênh đón 'Thải Hồng Phượng Hoàng' đến sơn trại, tuyệt đối không dung thứ cho kẻ nào làm hại họ. Cho nên Quỷ Đạo, tốt nhất ngươi đừng đánh chủ ý gì nữa."

Giọng nói sang sảng của "Đại Hồng Sơn" sơn chủ "Sơn Khôi" Thường Vô Tâm vừa dứt, thì ở phía bên kia khu rừng lại vang lên một tiếng cười già nua khàn khàn:

"Hừ! Hừ! Hừ! Thường tiểu bối từ khi nào đã trở thành kẻ cải tà quy chính vậy? Lại còn muốn bảo vệ 'Thải Hồng Phượng Hoàng', hai đứa nhỏ đó? Hừ! Hừ! Cái tâm tư quỷ quái đó của ngươi sao có thể giấu được hàng chục cao thủ đang lần theo dấu vết tới đây? Chẳng lẽ ngươi dám cả gan muốn một mình nuốt trọn số trân bảo đó sao?"

"Tà Tâm Quỷ Đạo", "Sơn Khôi", "Lệ Phách", "Lệ Hồn" bốn người nghe tiếng nhìn sang, thấy từ khu rừng bên phải "Thải Hồng Phượng Hoàng" chậm rãi bước ra một lão giả tóc hoa râm đã ngoài bảy mươi, mặc áo ngắn xám hai mảnh, mắt hẹp mũi câu, chòm râu ngắn lốm đốm bạc, tay cầm một tẩu thuốc lá khô.

"Á! 'Tàn Cốt Lão Quái'!"

"Ái da! Là Nghiêm lão quái!"

"Tàn Cốt Lão Quái" nheo mắt nhìn vẻ kinh hãi của bốn người, lập tức đắc ý cười: "Hừ! Hừ! Hừ! Thường sơn chủ, Thanh Vân, nếu các ngươi chịu hợp tác với lão phu, thì số trân bảo mà 'Thải Hồng Phượng Hoàng' cướp được từ trước tới nay chắc chắn sẽ nằm trong túi chúng ta. Đến lúc đó chia ba bảy hay chia năm xẻ mười, các ngươi thấy thế nào?"

"Đại Hồng Sơn" sơn chủ "Sơn Khôi" Thường Vô Tâm và "Tà Tâm Quỷ Đạo" Thanh Vân đạo trưởng, hai người thấy lão tà ma công lực cao thâm, tâm ngoan thủ lạt là "Tàn Cốt Lão Quái" xuất hiện, đều nhìn trừng trừng, thần tình khiếp sợ. Họ hiểu rằng hôm nay muốn bắt được "Thải Hồng Phượng Hoàng" để lấy vàng bạc trân bảo đã không còn là việc dễ dàng, nên đều có ý hợp sức lại để chống lại sự đe dọa của lão quái.

Nhưng không ngờ lão quái lại mở lời muốn hợp tác với hai người, cứ ngỡ mình nghe nhầm, họ trố mắt ngạc nhiên. Còn chưa kịp mở miệng đáp lời thì ở phía bên kia lại vang lên một tiếng cười sang sảng:

"Ha! Ha! Ha! Nghiêm lão quái, ngươi không sợ nói khoác mà bị gió làm đứt lưỡi sao? Lẽ nào ngươi coi thường hàng chục đồng đạo giang hồ trong khu rừng xung quanh đây đến đây? Bổn vương là người đầu tiên không phục lời của lão quái."

Vị "Trấn Châu Thiên Vương" Tư Đồ Hoành năm mươi tuổi, thân hình vạm vỡ, râu quai nón, lông mày rậm mắt to, cùng hai anh em "Chung Sơn Song Linh" Cổ Hám Thiên, Cổ Chấn Địa thân hình nhỏ thó như khỉ, ba người đi từ trong rừng ra, vây "Thải Hồng Phượng Hoàng" Trình Thụy Kỳ vợ chồng vào chính giữa, đối đầu với những kẻ khác.

Trình Thụy Kỳ không ngờ trong rừng lại ẩn náu nhiều người đến thế, nghe họ nói thì hình như trong rừng vẫn còn không ít kẻ chưa lộ diện, hơn nữa đều là nhằm vào vợ chồng mình mà đến. Vì vậy hai người trong lòng hoảng sợ, lo lắng nhìn nhau, rồi nhìn những người xung quanh.

Hai vợ chồng chưa từng xông pha giang hồ, cũng không hiểu tình hình giang hồ là thế nào. Chỉ biết qua sách truyện kể rằng, trên giang hồ thường chỉ cần lời lẽ không hợp là sẽ đánh giết nhau kết thù. Nhưng hai người không hề có ý dấn thân vào giang hồ, vì vậy đều lòng đầy sợ hãi, im lặng không dám lên tiếng đắc tội với những người này.

Thế nhưng, trong rừng xung quanh dường như có thể thấy bóng người lay động, tụ tập ngày càng đông. Nếu không nghĩ cách thoát thân thì chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu tranh giành của những kẻ này, biến thành vật hiến tế dưới đao kiếm. Vì vậy, cả hai truyền ánh mắt cho nhau, đã có ý định tháo chạy.

Sau khi hai người tâm ý tương thông, nhân lúc mọi người đang dồn ánh mắt về phía "Trấn Châu Thiên Vương" mới xuất hiện, lập tức cùng lúc bạo phát lao về phía "Tà Tâm Quỷ Đạo" đang đứng đơn độc. Hai đoản kiếm đỏ và trắng trong tay, một nóng một lạnh, lóe lên tinh quang, chém mạnh về phía "Tà Tâm Quỷ Đạo".

Hai người lúc này đã dồn hết sức bình sinh, nên trong vô hình đã vận dụng hết nội công mà chính họ cũng không hề hay biết, rót vào đoản kiếm. Bởi vậy, trong ánh sáng chói lòa, luồng khí nóng bỏng và lạnh giá càng thêm sắc bén, bao phủ lấy "Tà Tâm Quỷ Đạo".

"Tà Tâm Quỷ Đạo" Thanh Vân đạo trưởng đột nhiên cảm thấy ánh sáng sắc bén ập tới, trong lòng kinh hãi, không dám dễ dàng chặn đỡ. Lão nghiêng người lướt né, đôi quỷ trảo cũng xoay ngang, chộp vào "huyệt Kiên Tỉnh" trên vai trái của một người đang lao vụt qua, rồi rít lên: "Nhãi con, định chạy đi đâu!"

Các chúng tà ma xung quanh nhìn thấy hai đại đạo tặc "Thải Hồng Phượng Hoàng" đang lao mình muốn chạy, làm sao chịu để trân bảo sắp tới tay bay mất? Vì thế đều gào thét liên hồi, lao tới vây chặn.

"Sơn Khôi" Thường Vô Tâm đứng bên trái "Tà Tâm Quỷ Đạo", nhìn thấy "Thải Hồng Phượng Hoàng" từ giữa lao ra, lập tức cười lớn, vung mạnh cây đinh ba trong tay quét về phía một thân hình nhỏ bé đang ở gần đó.

Trình Thụy Kỳ và Tiểu Phượng vốn dĩ một lòng muốn trốn thoát, nên khi "Tà Tâm Quỷ Đạo" nghiêng người né tránh, họ đã vung loạn đoản kiếm sang hai bên, ánh kiếm đỏ trắng chém ra vun vút.

"Tà Tâm Quỷ Đạo" và "Sơn Khôi" làm sao biết được công lực của "Thải Hồng Phượng Hoàng" thế nào? Chỉ nghĩ rằng nhờ vào việc chúng dám ám sát quan lại ngay trong thành, chắc chắn công lực không tầm thường. Thêm vào đó, thấy ánh kiếm sắc bén làm người khác chói mắt, chắc hẳn là đã vận nội công vào thân kiếm, nên đều không dám chạm trực diện vào mũi kiếm.

"Sơn Khôi" Thường Vô Tâm trong lúc tâm tư cấp bách, cây đinh ba trong tay đột nhiên trĩu xuống, rồi vung mạnh hất về phía hông phải của thân hình nhỏ bé kia. Trong phút chốc đã hất bổng đối phương lên không trung, lộn nhào.

Không ngờ vừa ra tay đã dễ dàng hất bay đối phương, khiến "Sơn Khôi" ngẩn ngơ, tay chân lơi lỏng, ngơ ngác nhìn thân hình bay chéo qua.

Ở phía bên kia, Trình Thụy Kỳ sau khi dùng kiếm đẩy lui chiêu trảo của "Tà Tâm Quỷ Đạo", thân hình lao đi như điên. Nhưng thấy vợ yêu bị tên khổng lồ hất bay, gã lập tức hoảng sợ, hai mắt đỏ ngầu, run rẩy gọi: "Phượng muội!"

Thân hình lao theo đuổi, nhưng thấy thân hình Phượng muội lướt qua cành lá, đà bay dần chậm lại, rồi rơi từ không trung xuống cách đó chừng hơn một trượng.

Lúc này, trong rừng phía trước bóng người lay động, đang có một nhóm người giang hồ khác đuổi tới. Họ còn chưa biết chuyện gì xảy ra thì chợt thấy có người từ không trung rơi xuống, còn phía trước thì một luồng ánh đỏ lóe lên, kiếm khí nóng bỏng chém tới liên hồi. Thế là họ kinh hãi, không kịp dùng binh khí chặn đỡ, chỉ có thể né tránh, di chuyển để tránh mũi nhọn.

"Chặn lại! Mau chặn bọn chúng lại!"

"Đồng đạo phía trước mau chặn hai tên đại đạo tặc đó lại!"

"Đừng chạy! Mau dừng bước, nếu không sẽ dùng ám khí bắn chết hai ngươi!"

Đúng lúc này, Trình Thụy Kỳ đã chạy tới chỗ Tiểu Phượng rơi xuống, đặt bọc đồ trong tay xuống đất rồi đưa tay đón lấy người vợ đang rơi từ trên không. Gã gọi: "Phượng muội đừng sợ, ta tới cứu nàng đây."

Tiểu Phượng đang rơi giữa không trung lúc này đã hoảng sợ đến mức toàn thân nhũn ra. Cũng may khi lộn nhào trên không trung va chạm vào cành cây, nhờ mặc bộ áo da mãng xà dai chắc nên không bị trầy xước, nhưng cũng va đập đến mức đau đớn cả gân cốt.

Nghe tiếng gọi của Kỳ ca ca, trái tim nàng lập tức bình tĩnh lại, nỗi sợ hãi giảm đi nhiều. Thân hình rung mạnh một cái đã được một đôi tay ôm chặt lấy, kèm theo đó là âm thanh khiến nàng an lòng: "Phượng muội đừng sợ, chúng ta mau chạy, đừng để bọn chúng bắt được."

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, bóng người bao vây đuổi bắt phía sau đã ập tới, phía trước cũng có hơn mười tên thuộc nhóm người khác đang lần theo tiếng động lao tới. Chớp mắt đã vây chặt hai người vào giữa.

"Hay quá! Là 'Thải Hồng Phượng Hoàng', chúng ta tìm thấy rồi!"

"Đúng là rồi! Ha! Ha! Tìm thấy rồi, tìm thấy chúng rồi."

"Mau vây lại! Đừng để chúng chạy thoát."

"Á? Là 'Tàn Cốt Lão Quái' và 'Trấn Châu Thiên Vương'..."

"Cẩn thận! Là 'Sơn Khôi' và Song Quỷ..."

Trình Thụy Kỳ và Tiểu Phượng lúc này đã định thần, nhìn thấy nguy cơ, không dám dừng lại nữa vì sợ bị vây hãm. Vì thế, nhân lúc những kẻ mới đến chưa nhìn rõ tình hình, cả hai lại nhanh chóng lao về phía ít người nhất, ánh sáng đỏ trắng lại bao phủ lấy những kẻ phía trước đầy sắc bén.

"Này! Nhãi con còn muốn chạy?"

Trong tiếng gào thét hỗn loạn, "Tàn Cốt Lão Quái" đã lao tới nhanh như một bóng ma, lòng bàn tay phải đánh ra một luồng chưởng lực sắc bén, hung hãn vỗ mạnh vào sau lưng một người ở phía bên phải.

"Ô... á!"

Thân hình bị chưởng lực đánh trúng lập tức bị chấn bay đi với tốc độ nhanh hơn, nghe một tiếng rên hừ và một tiếng hét, biết ngay đó là một nữ nhân.

"Á? Tiểu Phượng, ta liều mạng với các ngươi!"

Trình Thụy Kỳ ở bên trái kinh hoàng nhìn thấy vợ yêu lại bị người ta đánh bay, lập tức đau xót hét lớn, vung kiếm đỏ trong tay liều mạng lao lên phía trước, không màng đến sự tấn công của những kẻ hai bên. Gã lập tức trúng vài chưởng, chấn động đến hoa mắt, trong miệng thấy vị ngọt.

Liều mạng lao tới trước, may mà bộ áo da mãng xà trên người bảo vệ cơ thể nên không bị tổn thương da thịt, nhưng lục phủ ngũ tạng đã bị trúng chưởng liên tiếp nên đã bị thương, khí cơ hỗn loạn, tay chân bủn rủn, lảo đảo mấy bước.

Nhưng Trình Thụy Kỳ hiểu rằng tuyệt đối không được dừng lại, bằng không chắc chắn sẽ bị những kẻ kia chặn lại bắt giữ, đến lúc đó thì sống chết khó lường. Vì vậy gã tập trung tinh thần, gắng sức chạy không ngừng.

Nhìn thấy vợ yêu đang bị một gã áo xanh đang cười cuồng loạn nắm lấy cánh tay, gã kinh hãi đến mức tay phải rung mạnh, bắn vọt đoản kiếm đỏ trong tay ra.

Gã áo xanh cao gầy sau khi dùng tay phải bắt lấy tên áo đỏ bịt mặt đang bị chấn bay tới, lập tức cười lớn đầy khoái chí, vội vàng dùng tay trái chộp lấy cái bọc đỏ đã rơi xuống đất. Nhưng không ngờ một luồng ánh đỏ từ phía sau bắn tới. Khi cảm thấy luồng hơi nóng ập đến thân, lưng đau nhói, cảm thấy một luồng hơi nóng hừng hực lan tỏa nhanh chóng trong cơ thể, chân khí đột ngột tán loạn, trước mắt tối sầm. Ngay sau đó, vật nóng hừng hực trên lưng biến mất, nhưng gã lại bị người ta tung cước đá mạnh vào lưng, khiến gã ngã văng ra ngoài.

Trình Thụy Kỳ sau khi xuất đoản kiếm, thân hình không dừng lại, hơn nữa còn bị mấy luồng quyền phong chưởng lực đánh trúng, tốc độ càng nhanh hơn, như một vệt đỏ lao sầm vào gã áo xanh đang nắm lấy Tiểu Phượng.

Gã lâm nguy không loạn, dùng hai chân đạp vào lưng gã áo xanh để dừng đà lao, đồng thời thuận tay rút đoản kiếm rơi bên cạnh Tiểu Phượng, lo lắng gọi: "Phượng muội, nàng không sao chứ? Mau đi thôi! Ta ở phía sau bảo vệ nàng."

Tiểu Phượng bị đánh bay hai lần, lúc này đã sợ đến mức toàn thân bủn rủn, còn sức đâu mà chạy? Vì thế run rẩy khóc: "Kỳ ca, chàng đừng lo cho ta nữa, chàng mau chạy đi!"

"Không được! Ta làm sao có thể bỏ mặc nàng? Chết cũng phải chết cùng nhau."

Trong tiếng gọi gấp gáp, Trình Thụy Kỳ nhìn thấy bốn phía có ba hướng đã vây tới hàng chục bóng người, nhưng không hiểu sao hướng bên phải lại không có ai vây tới? Nhưng lúc này không kịp suy nghĩ, lập tức đỡ Tiểu Phượng đứng dậy, trừng mắt nhìn đám đông đang dần ép sát từ ba phía.

"Hừ! Hừ! Hừ! Hai ngươi còn muốn thoát khỏi tay bọn ta sao? Còn không mau chịu trói, còn có thể sống sót!"

"Mọi người cẩn thận, hai tên đại đạo tặc này dường như luyện được hộ thể thần công, có thể kháng cự chưởng lực."

"Phi! Đừng có kém cỏi thế! Bộ y phục kỳ quái bọn chúng mặc dường như không sợ quyền chưởng binh khí, nên mới bị trúng đòn liên tiếp mà không hề hấn gì. Tuy nhiên chúng dường như đã bị nội thương, khí cơ đại tổn, chúng ta chỉ cần dùng nội gia chân khí chấn thương chúng là có thể dễ dàng bắt giữ."

"Ồ, Nghiêm lão quái nói không sai, nữ nhân đó bị lão phu hất bay mà không hề hấn gì, xem ra bộ y phục kỳ quái trên người chúng là một bảo vật."

"Các vị đồng đạo hãy tĩnh tâm, lát nữa đừng tranh giành xuất thủ, bắt chúng trước rồi tính sau."

"Ừ! Đúng, Tiêu lão huynh nói không sai."

"Đúng! Mọi người đừng tranh nhau lộn xộn, kẻo lại để chúng nhân cơ hội chạy thoát."

"Được, chúng ta hãy cử ra vài người, lát nữa chia chác bảo vật công bằng."

"Đúng vậy. Thấy giả có phần, không ai được nuốt trọn."

"Hừ! Nghiêm tiền bối có thể đại diện cho bọn ta."

Đúng lúc lũ ma đầu cứ ngỡ bảo vật đã nằm trong tay mà đang bầu chọn đại diện, Trình Thụy Kỳ đã đỡ Tiểu Phượng chậm rãi lùi lại, không ngờ lại lùi tới mép một vách đá cao chót vót. Lúc này mới hiểu ra tại sao phía này không có ai vây lại.

"Kỳ ca, ta sợ quá! Bọn họ hung ác thật... Ơ? Kỳ ca, chàng... chàng bị thương rồi?"

Tiểu Phượng nhìn thấy trong khăn che mặt của Kỳ ca ca lại rỉ ra máu, lập tức run rẩy vội vươn tay vén khăn che mặt của gã lên. Mới phát hiện sắc mặt Kỳ ca ca tái nhợt, khóe miệng máu chảy không ngừng, trái tim nàng đau xót, thấp giọng khóc nức nở lau máu cho gã.

"Phượng muội đừng sợ, chút vết thương nhỏ này có là gì? Ta không sao, ngược lại nàng có bị thương ở đâu không?"

"Ừ... chỉ là ngực hơi đau, toàn thân bủn rủn, không còn gì đáng ngại."

"Ồ! Thế thì tốt. Phượng muội, bọn họ đông người vây chặt, rất khó xông ra ngoài, mà phía sau lại là vực thẳm, rơi xuống sợ rằng..."

"Kỳ ca, vậy chúng ta phải làm sao? Bọn chúng hung ác như thế, nếu rơi vào tay bọn chúng e rằng khó thoát cái chết, biết đâu còn phải chịu đủ mọi sự hành hạ!"

"Ừ, nàng nói không sai... nhưng mà... ừm! Dưới vực này là một con suối, biết đâu có thể chết trong chỗ sống, tìm được một tia hy vọng. Phượng muội, chúng ta hãy mạo hiểm nhảy vực xem có thể thoát thân không!"

"Vâng! Kỳ ca, chàng nói sao thì nghe vậy."

Đúng lúc này, đột nhiên nghe phía trước đám đông vang lên tiếng quát mắng. Chỉ thấy đám đông vây quanh nhanh chóng tản ra hai bên, nghiêm trận chờ đợi nhìn về phía nhóm người đang lao tới từ phía sau.

"Này! 'Lăng Phượng Khách', các ngươi muốn làm gì?"

"Mọi người chặn bọn chúng lại, đừng để đám người tự xưng là hiệp nghĩa này làm hỏng đại sự."

"Khốn kiếp! Các ngươi là lũ tà ma ngoại đạo này tụ tập ở đây, chẳng lẽ muốn làm chuyện gì thương thiên hại lý sao?"

"Ơ? Đổng lão huynh, ngươi nhìn hai tên bịt mặt đó xem."

"Này! 'Võ Đang Vương Kiếm', ở đây không phải việc của các ngươi, còn không mau cút đi? Mọi người mau chặn bọn chúng lại!"

Lúc này, hơn mười người ùa tới từ giữa đám đông có cả nam lẫn nữ, già trẻ đều có, còn có mấy vị phương ngoại chi nhân. Nghe lời đối thoại của hai bên thì dường như là nhóm người chính đạo hiệp nghĩa đang tới, người đứng đầu là một lão giả hơn bảy mươi tuổi, tóc bạc râu trắng.

Lão giả tóc trắng mặt vuông uy mãnh, bên trong mặc kình trang, bên ngoài khoác anh hùng bào. Đôi mắt phượng sáng rực quét nhìn bọn tà ma hai bên, rồi lại nhìn hai tên bịt mặt mặc y phục lạ màu đỏ cách đó mấy trượng. Sau khi suy nghĩ một chút, lão cười lớn: "Ha! Ha! Ha! Không ngờ hàng chục vị cao thủ hắc đạo các ngươi lại vây chặn hai tên hậu bối, nếu chuyện này truyền ra võ lâm giang hồ thì chẳng phải mất hết mặt mũi sao? Cho nên lão phu tuyệt đối không dung thứ các ngươi làm hại bọn chúng."

Lúc này trong đám tà ma hắc đạo, "Tàn Cốt Lão Quái" công lực cao thâm đã sải bước đứng trước mặt "Lăng Phượng Khách" Đổng Cách, lạnh lùng cười: "Hừ! Hừ! Hừ! Đổng đại hiệp, hai đạo chính tà chúng ta nước sông không phạm nước giếng, hễ có đụng độ là đao kiếm tương hướng, lẽ nào các ngươi muốn gây xung đột ở đây sao? Cho nên tốt nhất Đổng đại hiệp nên nhân lúc chưa xảy ra chuyện mà đưa bọn chúng rời đi sớm, nếu không hừ hừ hừ, đến lúc đó đừng trách bọn ta cùng nhau vây công."

"Lăng Phong Khách" Đổng Hùng nghe vậy lập tức cười lớn:

"Ha! Ha! Ha! Nghiêm lão quái, các ngươi đi ngang qua 'Biện Châu', bọn ta đã biết, nhưng không can thiệp vào hành tung của các ngươi. Nhưng lấy làm lạ là tại sao các vị lại đồng loạt bước chân vào 'Trấp Châu'? Cho nên bọn ta đã theo dõi hành tung của các ngươi. Các ngươi hơn bốn mươi người ẩn náu trong khu vực núi này cũng đã bị người của bọn ta mai phục bao vây từ phía sau. Dựa vào hơn bốn mươi người các ngươi mà muốn cậy đông hiếp yếu? Hừ! Chỉ sợ là phí mạng vô ích thôi."

"Tàn Cốt Lão Quái" Nghiêm Gia Kỳ nghe lời của "Lăng Phượng Khách" nói, nhìn rõ tuy đối phương chỉ có mười lăm, mười sáu người nhưng đều là những cao thủ một phương công lực cao cường. Còn bên mình ngoài vài người có hạn ra, những người còn lại đều là hạng hậu bối võ nghệ hạng nhất, quả thực khó mà dựa vào số đông để giành phần thắng. Vì thế nghe vậy liền cười lạnh nói: "Hừ hừ hừ, Đổng đại hiệp và những người khác tuy đều không phải kẻ yếu, nhưng cũng khó mà chống lại sự vây công của bọn ta. Không tin thì cứ thử xem."

"Trấn Châu Thiên Vương" Tư Đồ Hoành đang đứng ở phía bên kia lúc này cũng cất tiếng quát lớn:

"Ha! Ha! Ha! Bổn vương không tin những kẻ tự xưng là hiệp nghĩa này có bản lĩnh gì? Bổn vương muốn thử xem kẻ nào dám cuồng vọng tự đại trước mặt bổn vương?"

Ở phía bên kia, "Đại Hồng Sơn" sơn chủ "Sơn Khôi" Thường Vô Tâm cũng cười cuồng: "Đúng, bổn sơn chủ vốn đã không ưa những kẻ phu tử này tự xưng chính đạo, thường xuyên đối đầu với người của đạo ta, không bằng hôm nay giải quyết dứt điểm đi!"

Đúng lúc hai phe chính tà đang đối đầu căng thẳng, đao kiếm sắp nổ ra, thì chợt nghe trong đám tà ma có kẻ kêu lên: "Á? Không ổn rồi, hai món bảo vật kia không thấy đâu nữa, mau tìm đi!"

"Ôi chao! Bị đám phu tử kia quấy nhiễu, thế mà để Thần Tài trốn mất rồi? Mọi người mau tìm đi!"

Lũ tà ma lúc này đang gào thét phẫn nộ, lao vút đến chỗ "Thải Hồng Phượng Hoàng" vừa đứng, lại phát hiện hai người đang chậm rãi men theo vách đá dựng đứng leo xuống, đã xuống đến một tảng đá nhô ra cách đó hơn mười trượng.

"Ở đằng kia! Mau đuổi theo!"

"Mọi người mau đuổi theo, đừng để hai vị Thần Tài chạy thoát!"

"Này! Hai ngươi không được nhúc nhích, nếu không sẽ dùng ám khí bắn chết hai ngươi!"

Trong lúc lũ ma đầu đang vây quanh mép vực gào thét, chợt nghe trong đám hiệp nghĩa chính đạo phía sau có người cười nói:

"Ha! Ha! Ha! Khuất hiền đệ, chiêu 'Mãn Thiên Hoa Vũ' của đệ liệu có thể thi triển lần nữa cho mọi người mở mang tầm mắt không? Tiếc là ở đây cây cối rậm rạp khó mà nhìn thấu huyền cơ bên trong, Khuất hiền đệ không bằng đánh ra ngoài vực, chắc chắn sẽ khiến các vị đồng đạo mở mang tầm mắt."

"Xuy! Xuy! Có gì khó chứ? Đệ đệ xin múa rìu qua mắt thợ đây. Này! Những bằng hữu ở mép vực tránh ra một chút, ám khí không có mắt, vạn nhất sơ sẩy thì đừng trách 'Thiên Thủ Viên' ta!"

Hai người vừa cười vừa nói, kẻ tung người hứng, lập tức khiến lũ ma đầu đứng bên mép vực giận dữ gầm lên. Chúng biết họ cố ý ép chúng tránh xa mép vực, nhưng lại kiêng dè ám khí của "Thiên Thủ Viên" Khuất Khiếu Phong, vốn là cao thủ bậc nhất trong võ lâm giang hồ, nên không dám phân tâm nhìn xuống dưới vực, chỉ đành trừng mắt nhìn đám người chính đạo phía sau.

Còn một số kẻ tự biết công lực khó mà dễ dàng tránh né ám khí của "Thiên Thủ Viên", thì không cam tâm tình nguyện vội vã lùi khỏi mép vực, để tránh bị ám khí bắn trúng.

Lúc này, "Trấn Châu Thiên Vương" Tư Đồ Hoành trong đám tà ma liền quát lên: "Khốn kiếp! Khuất lão phu tử, ngươi bớt lấy bọn ta ra làm trò cười đi, có bản lĩnh thì ra đây đấu với bổn vương một trận."

"Ha! Ha! Tư Đồ Hoành, đã có lòng thì lão phu so tài với ngươi một phen thì có gì không thể? Đỡ lấy đây!"

"Thiên Thủ Viên" Khuất Khiếu Phong cười lớn, đôi tay vung mạnh, chớp mắt thấy hàng chục viên bi sắt đen sì bắn ra mà không hề có tiếng rít.

Chỉ thấy một số viên bi sắt bắn thẳng ra, một số lại bắn theo đường vòng cung, một số nhìn thì chậm chạp, nhưng khi bay tới cách mười trượng lại đột ngột nhanh như tên bắn đuổi kịp những viên bi sắt phía trước, va chạm bắn tung ra tứ phía, khiến người ta khó mà nhìn ra rốt cuộc là định bắn vào đâu.

"Hay!"

"Quả nhiên huyền ảo khó lường!"

"Hay quá! Đúng là cao thủ ám khí!"

"Khuất huynh thủ pháp cao minh quá!"

Đúng lúc quần hùng chính đạo đang tán thưởng, bảy tên ma đầu bên mép vực cũng vẻ mặt trầm tĩnh, lập tức tung chưởng chấn vào đám bi sắt đen sì đang ập tới ngợp trời.

Chợt nghe một loạt tiếng va chạm đinh đinh, đám bi sắt đầy trời lại va chạm nhau, phương hướng thay đổi tức thì, đan chéo thẳng nghiêng, không cách nào phòng thủ nổi, khiến người ta không biết nên phòng thủ từ hướng nào.

Chỉ riêng thủ pháp "Mãn Thiên Hoa Vũ" này, là huyền ảo thủ pháp mà "Thiên Thủ Viên" Khuất Khiếu Phong đã luyện hơn ba mươi năm mới thành, có thể nói là thủ pháp ám khí khó luyện bậc nhất. Lực đạo truyền vào viên bi sắt đều có cơ quan riêng, người ngoài làm sao có thể nhìn ra huyền cơ bên trong?

Thủ pháp này rất khó chặn đỡ bằng binh khí, bởi vì bi sắt bay đến từ bốn phương tám hướng với tốc độ không đồng nhất, lúc chậm lúc nhanh, lúc xoay lúc thẳng, dường như sẽ thay đổi theo kình phong do chưởng lực và binh khí của người phòng thủ tạo ra, hơn nữa còn có dấu hiệu tăng thêm kình đạo.

Thủ pháp ám khí huyền ảo cao siêu như vậy khiến bảy người "Tàn Cốt Lão Quái", "Trấn Châu Thiên Vương", "Sơn Khôi", "Đại Hà Nộ Văn", "Tà Tâm Quỷ Đạo", "Chung Sơn Song Linh" đều không dám lơ là. Binh khí và tay áo vung lên, chỉ nghe tiếng bộp bộp vang lên, cuối cùng cũng đã đánh rơi hết đám ám khí đầy trời.

Bi sắt rơi đầy đất, chỉ thấy trong bảy người bên mép vực, ngoài "Tàn Cốt Lão Quái" ra, thì ngay cả tay áo của "Trấn Châu Thiên Vương" cũng bị bắn thủng hai lỗ nhỏ, có thể thấy lực đạo trên viên bi sắt quả thực phi thường.

Tuy nhiên "Thiên Thủ Viên" sau khi thi triển tuyệt kỹ, dường như chân khí cũng đại tổn, có chút uể oải. Có thể thấy kình lực gã rót vào viên bi sắt trong thủ pháp này đã tiêu hao không ít chân lực.

Lúc này chỉ nghe "Tàn Cốt Lão Quái" giận dữ hừ lạnh quát: "Hừ! Hừ! Hừ! Đúng là một chiêu 'Mãn Thiên Hoa Vũ' hay, lão phu cũng xin tặng lại ngươi năm viên bi sắt."

Trong tiếng quát giận dữ, lão đã vung tay đánh ra năm viên bi sắt đen sì. Chớp mắt tiếng gió rít chói tai, có thể thấy lực đạo mạnh mẽ đến nhường nào.

Mọi người nghe tiếng thì biết "Thiên Thủ Viên" muốn tiếp nhận năm viên bi của "Tàn Cốt Lão Quái" đánh ra, nên đều dừng tay không động, không tiện ra tay chặn đỡ, nếu không sẽ làm hỏng danh tiếng của "Thiên Thủ Viên".

Mà lúc này "Thiên Thủ Viên" nghe tiếng rít sắc bén, hiểu rằng tuy thủ pháp của lão quái đơn thuần, nhưng đã rót nội lực vào bi, không thể xem thường.

Cũng may gã là cao thủ ám khí bậc nhất, đối với việc tiếp ám khí cũng có bộ công phu riêng. Gã biết ám khí mạnh mẽ thế này tuyệt đối không thể dùng kình cứng để tiếp, phải dùng thủ pháp khéo léo như đẩy, hóa, dẫn, động để hóa giải kình đạo trên bi, mới có thể tiếp được năm viên bi.

Tuy nói thì đơn giản, nhưng để thi triển thủ pháp đẩy bi, hóa kình, dẫn bi, dính bi ngay khoảnh khắc lòng bàn tay chạm bi thì đâu phải chuyện dễ? Hơn nữa còn phải tiếp cùng lúc năm viên bi?

Người thạo nghề thì không thấy khó, cao thủ ám khí tự nhiên là khác người. Chỉ thấy "Thiên Thủ Viên" đứng yên không tránh, khi năm viên bi sắt liên tiếp bắn tới trước ngực, đôi tay gã co duỗi đón lấy năm viên bi. Ngay khoảnh khắc bi chạm lòng bàn tay, lòng bàn tay đã phun ra một luồng kình khí chặn lại năm viên bi, đôi tay khẽ đẩy sang hai bên, lập tức hóa giải bớt một phần lực mạnh. Tiếp đó năm ngón tay khẽ móc, khiến bi sắt xoay tròn trong kẽ tay, lại hóa giải bớt một phần kình lực trên bi. Cuối cùng, năm viên bi, phải ba trái hai, xoay tít trong lòng bàn tay hóa giải nốt kình đạo còn lại rồi được gã cầm gọn chắc chắn trong đôi bàn tay.

"Hừ! Hay!"

"Tiếp chiêu tuyệt diệu, không hổ danh 'Thiên Thủ Viên'."

"Đúng là thủ pháp tiếp bi tuyệt diệu, Khuất hiền đệ, hôm nào đó phải thỉnh giáo huynh mới được."

Phía này "Thiên Thủ Viên" Khuất Khiếu Phong dùng thủ pháp vi diệu tiếp được năm viên bi của "Tàn Cốt Lão Quái", coi như hai người đã giao đấu một chiêu bất phân thắng bại.

"Tàn Cốt Lão Quái" Nghiêm Gia Kỳ thấy năm viên bi đã bị đối phương tiếp được, không khỏi hừ lạnh một tiếng, trầm giọng nói: "Hừ! Quả nhiên không hổ danh 'Thiên Thủ Viên', hôm nay lão phu không rảnh dây dưa với các ngươi, hôm khác sẽ lại tìm các ngươi thỉnh giáo. Hừ! Hừ!"

Nói xong, không đợi đối phương đáp lời, lão đã nhanh như tên bắn lướt về phía một sườn dốc cách đó hơn mười trượng về bên phải, đuổi sát theo đám ma đầu đã đi đường vòng xuống vực, đuổi theo "Thải Hồng Phượng Hoàng" hai người không biết đã trốn đi đâu.