Sáu ngày sau, Thanh Nguyệt tiến vào Bắc Vọng Châu mà không gặp bất kỳ trở ngại nào, không một yêu thú hay yêu tu nào dám ngăn cản.

Sau khi vào Bắc Vọng Châu, Đường Mộng Nhiêu dẫn Nguyệt Thiền cáo từ Diệp Mặc. Hai ngày sau, Diệp Mặc và Tô Tĩnh Văn đã xuất hiện bên ngoài Phỉ Hải thành.

Tuy Diệp Mặc ra ngoài tìm Ức Mặc mới chỉ vài tháng ngắn ngủi, nhưng Tống Ánh Trúc và những người khác đã đợi đến sốt ruột. Diệp Mặc và Tô Tĩnh Văn vừa đến ngoài Phỉ Hải thành, Diệp Lăng cùng mọi người đã nhận được tin tức mà đi ra đón.

Mọi người gặp lại nhau, niềm vui khó tả xiết.

Diệp Mặc biết được trưởng lão Lý Dật Phong của Trận Khí Môn vẫn chưa rời khỏi Phỉ Hải, vẫn luôn cùng Kỷ Bẩm thảo luận về trận pháp, nên đặc biệt gửi tặng một viên "Kiếp Sinh Đan" và một viên "Chân Linh Đan". Khi trưởng lão Lý của Trận Khí Môn giúp Phỉ Hải thành tu bổ trận pháp, Diệp Mặc đã muốn tặng ông hai viên đan dược này, chỉ là khi đó hắn vẫn chưa phải là Cửu phẩm Đan Vương.

Lý Dật Phong nhận được đan dược của Diệp Mặc, cuối cùng cũng hiểu vì sao Diệp Mặc lại bảo mình lúc đi hãy tới tìm hắn, càng thêm cảm kích không thôi. Có được hai viên đan dược này, chỉ cần ông nỗ lực tu luyện, cuối cùng cũng có cơ hội tấn cấp Hóa Chân. Không còn giống như trước, hoàn toàn không có chút manh mối nào.

Còn Kỷ Bẩm sau khi nhận được "Chân Linh Đan" của Diệp Mặc, đã chuẩn bị độ kiếp.

Diệp Mặc có cực phẩm linh mạch, bản thân Kỷ Bẩm lại là trận pháp tông sư, việc bố trí một tụ linh trận cùng một vài trận pháp phòng ngự lôi kiếp căn bản chẳng thành vấn đề.

Tư chất tu luyện của Kỷ Bẩm so với Đường Mộng Nhiêu thì kém hơn nhiều. Sở dĩ ông có thể tu luyện tới Kiếp Biến viên mãn, chủ yếu là vì ông ở Nam An Châu, lại còn là một phái chi chủ. Nếu đặt Kỷ Bẩm ở Bắc Vọng Châu, hiện tại ông có thể tu luyện tới Ngưng Thể đã là rất khá rồi.

May mà "Chân Linh Đan" của Diệp Mặc nhiều, Kỷ Bẩm dùng ba viên "Chân Linh Đan", mới độ kiếp thành công, tấn cấp Hóa Chân.

Cảm nhận được tu vi Hóa Chân của bản thân, Kỷ Bẩm cũng cảm thán không thôi, nếu không phải nhờ Diệp Mặc, đời này ông cũng đừng hòng mơ tới chuyện tấn cấp Hóa Chân. Ba viên "Hóa Chân Đan", đây đâu phải là thứ ai cũng có thể dùng được?

Bất kỳ môn phái nào cũng không thể cho đệ tử ba viên "Hóa Chân Đan" để tấn cấp Hóa Chân, có lẽ chỉ có Diệp Mặc mới dám làm như vậy.

---❊ ❖ ❊---

Diệp Mặc trở về, tiền bối Kỷ Bẩm lại tấn cấp Hóa Chân, không ai là không vui mừng.

Chỉ có Tống Ánh Trúc trông vẫn có chút lo âu, Diệp Mặc biết nàng là đang lo cho Ức Mặc. Hắn chỉ đành thở dài nói: "Lần này vì ta vô ý đi tới Tây Tích Châu, đợi các nàng an ổn lại, ta sẽ lại ra ngoài, đi một vòng khắp cả Bắc Vọng Châu. Tiện thể cũng tới thăm tiền bối Khổng Diệp, nếu lần này vẫn không tìm thấy Ức Mặc, ta sẽ giao phó chuyện này cho chưởng môn Đường của Ngọc Nữ Phái."

Không nói đến nỗi lo của Tống Ánh Trúc, bản thân Diệp Mặc tuy không nói ra, nhưng trong lòng cũng lo lắng không kém. Thời gian hắn và Ức Mặc ở bên nhau không dài, vậy mà đã lại phải chia lìa, hơn nữa lần chia lìa này lại lâu như vậy. Bảo không nhớ thì là nói dối. Thế nhưng dù có nhớ thế nào, hắn cũng không dám nói ra, tránh cho Tống Ánh Trúc càng thêm đau lòng.

Vốn dĩ hắn trở về đã định sẽ tiếp tục đi tìm Ức Mặc, hiện tại hắn đã là tu vi Hóa Chân, muốn tìm kiếm khắp cả Bắc Vọng Châu cũng không phải là chuyện khó khăn.

Còn chuyện đi gặp Khổng Diệp, đó là việc đã hẹn từ trước. Khổng Diệp nói năm mươi năm sau có thể tới tìm ông ấy, Diệp Mặc hiểu ý là, sau năm mươi năm, khi tu vi của mình đã đạt đến một mức độ nhất định thì có thể đi tìm Khổng Diệp. Hiện tại hắn đã là tu vi Hóa Chân, dù là xông pha khắp Lạc Nguyệt đại lục cũng không có bất kỳ trở ngại nào, đi gặp Khổng Diệp hẳn là đủ rồi.

Tống Ánh Trúc muốn Diệp Mặc một mình đi tìm cho nhanh, nên đã kìm nén ý định muốn cùng hắn ra ngoài. Tô Tĩnh Văn tuy cũng muốn cùng Diệp Mặc ra ngoài lần nữa, nhưng nghĩ tới việc cứ để mình và Diệp Mặc đi riêng với nhau cũng không hay, nên cũng nhẫn nhịn không nói ra.

Diệp Lăng thì lại muốn đi tìm cháu gái cùng anh trai, nhưng hai chị dâu đều không đi, nàng và Diệp Mặc đi cùng nhau lại có chút không tiện. Nếu nàng và Diệp Mặc thực sự có quan hệ huyết thống thì không sao, mấu chốt là nàng và Diệp Mặc không hề có bất kỳ quan hệ huyết thống nào.

---❊ ❖ ❊---

Diệp Mặc rời khỏi Phỉ Hải thành một lần nữa, chỉ vì muốn tìm Ức Mặc. Với tu vi Hóa Chân hiện tại của Diệp Mặc, thần thức tuy chưa thể bao phủ một tinh cầu như Trái Đất, nhưng những thành phố hay quốc gia thông thường trong thần thức của hắn đã là một cái nhìn không sót thứ gì.

Một tháng sau, Diệp Mặc đi khắp gần một nửa Bắc Vọng Châu, nhưng vẫn không tìm thấy Ức Mặc. Ngược lại hắn đã gặp vài người ở Tiểu thế giới, chỉ là họ và Diệp Mặc không thân thiết lắm, Diệp Mặc cũng không hỏi han gì nhiều.

Ngày hôm nay, Diệp Mặc tới Hàm Nguyên thành. Sở dĩ Diệp Mặc quen thuộc với Hàm Nguyên thành là vì hắn từng tới Nam Sơn phường thị. Lần này hắn đặc biệt tới Nam Sơn phường thị trước, chiếc trụ đá thứ hai của hắn chính là xuất phát từ Nam Sơn phường thị. Trước đây hắn không dám hỏi, giờ tới đây rồi, hắn muốn nhân tiện hỏi xem trụ đá này đến từ đâu.

Diệp Mặc từng tới Hàm Nguyên thành, cho nên biết Hàm Nguyên thành tuy không sánh bằng sự náo nhiệt phồn hoa của Phỉ Hải, nhưng cũng là một tu chân thành thị không hề nhỏ.

Nhưng khi hôm nay Diệp Mặc tới đây lần nữa, lại phát hiện Hàm Nguyên thành vốn phồn hoa vô cùng nay đã hoang tàn xơ xác.

Tuy chưa thể nói là hoàn toàn suy tàn, nhưng tu sĩ ở đây chỉ còn chưa đến một nửa so với lúc Diệp Mặc mới tới. Ngay cả tu sĩ xuất hiện trên đường phố cũng vẻ mặt vội vàng, phần lớn mọi người đều ở trong động phủ tu luyện, Hàm Nguyên thành đã sớm không còn khung cảnh phồn hoa của ngày trước nữa.

Diệp Mặc thấy hơi lạ, một tu chân thành thị, cho dù có suy tàn, cũng không thể chỉ trong vài năm là xong được. Lần trước hắn tới Hàm Nguyên thành và lần này tới đây, khoảng cách thời gian không dài, sao bỗng chốc lại trở thành bộ dạng này?

Huống chi bên ngoài Hàm Nguyên thành có một Tụ Linh trận cấp sáu khá tốt, loại Tụ Linh trận này ở các tu chân thành thị thông thường đã được coi là rất khá rồi. Theo lý mà nói, loại Tụ Linh trận này khá thu hút tu sĩ cấp thấp.

Sau khi vào thành, Diệp Mặc chặn một tu sĩ Kim Đan đang muốn đi ra, chắp tay hỏi: "Bằng hữu, mười năm trước khi ta tới đây, Hàm Nguyên thành dường như phồn hoa hơn thế này nhiều, sao trong thời gian ngắn ngủi mà Hàm Nguyên thành của các ngươi đã biến thành bộ dạng thế này?"

Tu sĩ Kim Đan kia lộ vẻ không kiên nhẫn định từ chối, nhưng ngay sau đó hắn phát hiện tu vi của Diệp Mặc căn bản không phải là thứ hắn có thể nhìn thấu, liền lập tức thu hồi những lời từ chối, cũng chắp tay nói: "Bằng hữu mấy năm không tới, cũng khó trách. Năm năm trước, trung tâm Nam Sơn phường thị bỗng nhiên bùng phát một luồng sương mù dày đặc màu xám trắng, luồng sương mù đó lập tức khuếch tán ra. Tu sĩ đang ở trong Nam Sơn phường thị lúc đó, không một ai đi ra ngoài được, tất cả đều bặt vô âm tín."

Diệp Mặc lập tức nhíu mày, chốc lát sau hắn hỏi: "Sau đó không có ai đi thăm dò sao?"

Tu sĩ Kim Đan kia lập tức nói: "Sao lại không có ai vào? Ngay bây giờ vẫn còn người lập đội đi vào. Luồng sương mù xám trắng kia rất kỳ lạ, chỉ bao trùm lấy toàn bộ Nam Sơn phường thị chứ không hề khuếch tán ra ngoài. Sau đó có tu sĩ dùng tường thành bao vây toàn bộ Nam Sơn phường thị lại, tránh việc tu sĩ vô ý đi lạc vào mà mất mạng."

Diệp Mặc nghi hoặc hỏi: "Ngươi vừa nói bây giờ vẫn còn người lập đội đi vào, sao lại có thể mất mạng?"

Tu sĩ Kim Đan kia lắc đầu nói: "Bằng hữu không biết đấy thôi, Nam Sơn phường thị tuy bị sương mù xám trắng bao phủ, nhưng vào ba ngày trăng tròn mỗi tháng, hiệu quả sát thương của sương mù xám trắng sẽ xuống thấp nhất. Lúc này, rất nhiều tu sĩ sẽ chuẩn bị một số pháp bảo phòng ngự, sau đó lập đội đi vào tìm kiếm nhẫn của những tu sĩ từng ngã xuống trong phường thị. Thực tế là, có rất nhiều tu sĩ đã thành công, họ không những mang ra được một số nhẫn trữ vật, mà còn lấy ra được rất nhiều vật liệu, thậm chí có tu sĩ còn tìm thấy linh thảo trên cấp bảy trong làn sương mù xám trắng đó."

Dừng lại một chút, tu sĩ Kim Đan kia nói tiếp: "Vì có người nhận được chỗ tốt trong làn sương mù xám trắng, nên người đi vào ngày càng nhiều, nhưng người đi ra lại chẳng được bao nhiêu. Rất nhiều tu sĩ sợ mình không chịu nổi sự cám dỗ đó, nên đã lần lượt rời khỏi Hàm Nguyên thành, di chuyển tới nơi khác tu luyện, cuối cùng người ở Hàm Nguyên thành cũng ngày càng ít đi."

Sương mù xám trắng, lại còn có thể khiến tu sĩ ngã xuống, Diệp Mặc nghĩ ngay đến thung lũng trong Sa Nguyên Dược Cốc, cùng với những u linh thôn phệ không gian kia. Ngay sau đó, hắn lại nhớ tới phong ấn ở Vạn Dược sơn mạch, cũng là làn sương mù xám trắng đó, cũng là những u linh thôn phệ không gian kia.

Nghĩ tới những điều này, Diệp Mặc bất giác rùng mình một cái, nếu trong Nam Sơn phường thị vẫn là u linh thôn phệ không gian, thì phải làm sao đây?

"Bằng hữu, ta có việc phải đi trước đây, cáo từ." Tu sĩ Kim Đan kia thấy Diệp Mặc nhíu mày không nói gì, lập tức chắp tay cáo từ. Tu vi của Diệp Mặc hắn không nhìn thấu, tốt nhất vẫn là không nên đắc tội.

Diệp Mặc gật đầu, đã không còn ý định vào thành nữa, hắn hiện tại muốn tới Nam Sơn phường thị xem thử. Chỉ là hắn vừa xoay người, đã nghe thấy một giọng nói có chút quen thuộc truyền tới: "Vạn đại ca, đi Nam Sơn phường thị cũng được, nhưng anh trai ta hiện đang trọng thương. Nếu Vạn đại ca có 'Phục Chân Đan', xin hãy cho ta mượn một viên, đợi anh trai ta thương thế lành lặn, chúng ta cùng nhau qua đó. Hoặc là cho ta mượn chút linh thạch, ta tự đi mua cũng được."

Diệp Mặc nghe thấy giọng nói này chỉ hơi hồi tưởng lại một chút, đã nhớ ra người này là ai, hình như chính là Hạ Bình Nhi, cô em gái trong cặp huynh muội mà hắn gặp khi mới từ Tiểu thế giới được truyền tống tới Bắc Vọng Châu.

Ngay sau đó, một giọng nói có chút âm trầm liền vang lên: "Hạ Bình Nhi, anh trai cô bị thương chúng ta đã bỏ ra không ít linh thạch rồi, cô còn muốn thế nào nữa? Huống hồ lần này tới Nam Sơn phường thị, chuyện hai huynh muội các cô dò đường cũng là việc đã thỏa thuận từ trước. Cho dù anh trai cô không vào được, cô vào cũng như nhau, chỉ là dò đường thôi mà."

Quả nhiên là Hạ Bình Nhi, trong đầu Diệp Mặc lập tức hiện lên hình ảnh cô bé nhút nhát, hướng nội ngày nào. Người cô nhắc đến chắc hẳn là Hạ Trọng Phỉ. Hắn nhớ Hạ Trọng Phỉ có linh căn khá tốt, là tu sĩ song linh căn Thổ, Phong, sau đó được Kim Đan Hàn trưởng lão của Chính Nguyên Kiếm Phái thu làm đệ tử, sao bây giờ vẫn còn ở Hàm Nguyên thành cùng em gái? Xem tình hình có vẻ không ổn lắm.

"Phương đại ca, huynh cũng không thể nói như vậy, anh trai ta sở dĩ bị thương cũng là vì tiểu đội mới bị thương. Huống hồ ta cũng không nói để tiểu đội gánh vác chi phí trị thương cho anh trai ta, ta chỉ là tạm thời mượn một chút thôi." Giọng nói của Hạ Bình Nhi truyền tới.

Diệp Mặc căn bản không cần dùng thần thức quét qua, hắn đã nhìn thấy Hạ Bình Nhi. Hạ Bình Nhi lúc này đã sớm không còn vẻ hướng nội và nhút nhát như ngày nào, khuôn mặt thanh tú ngây thơ năm xưa cũng đã hằn lên chút tang thương. Chỉ là tu vi của nàng tăng lên không cao, đến tận bây giờ cũng chỉ mới là Trúc Cơ tầng sáu mà thôi, chắc hẳn anh trai nàng cũng chẳng cao hơn bao nhiêu.