Thiên Tân có thể nói là thành phố lớn thứ hai của Hoa Hạ, chỉ sau Yên Kinh. Gia tộc giàu có nổi tiếng Hoa Hạ là nhà họ Thẩm nằm tại Thiên Tân, hơn nữa đây cũng là bến cảng lớn nhất Hoa Hạ, mỗi ngày tàu thuyền các nước ra vào bến cảng Thiên Tân nhiều không đếm xuể.

Sau khi rời khỏi Cửu Đường, Diệp Mặc lập tức chạy đến Thiên Tân.

Vị trí của "Bảo Thạch Hiên" ở Thiên Tân không giống như ở Cửu Đường, nó nằm trên một con phố cổ vật ngọc thạch thực sự. Nơi đây vốn dĩ cũng chỉ là một con phố rất nhỏ, chỉ vì những người làm về ngọc thạch hoặc cổ vật đều thích tập trung ở đây, lâu dần nơi này hình thành nên một con phố cổ vật ngọc thạch.

Lúc mới bước vào, Diệp Mặc thậm chí tưởng rằng mình đã quay lại phường thị tu chân ở Lạc Nguyệt đại lục. Những kiến trúc ở trong này cái sau cổ kính hơn cái trước, cái sau hoài cổ hơn cái trước, chưa kể hai bên đường còn có không ít người bày hàng vỉa hè.

Trước kia khi Diệp Mặc còn ở Ninh Hải, trong "Hải Bảo Viên" cũng có người bày hàng vỉa hè, thế nhưng dù là phong cách hay đẳng cấp thì so với nơi này vẫn còn kém quá xa.

Nhìn con phố vừa quen thuộc lại vừa lạ lẫm này, trong phút chốc Diệp Mặc có chút thất thần, cảm giác đó dường như đã xa xôi lắm rồi.

Điểm khác biệt so với phường thị tu chân ở Lạc Nguyệt đại lục là các cửa tiệm và hàng vỉa hè ở đây chỉ bán ngọc thạch cổ vật, không có linh thảo đan dược hay những vật dụng tu chân khác. Tiền tệ sử dụng cũng là tiền Hoa Hạ, không có linh thạch. Nếu nhất định phải nói có điểm nào giống nhau, thì đó chính là nơi này cũng có bán pháp khí.

Tất nhiên pháp khí ở đây và pháp khí ở Lạc Nguyệt đại lục hoàn toàn là những khái niệm khác nhau.

Diệp Mặc tìm thấy "Bảo Thạch Hiên" ngay lập tức, cậu từng nghe ông chủ La nói, ông chủ ở đây họ Phan, tên là Phan Thắng, là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi, hơi béo.

Cửa tiệm này lớn hơn tiệm ở Cửu Đường rất nhiều, cái gì cũng có bán. Diệp Mặc đứng trước cửa, dùng thần thức quét kỹ một lượt, lập tức thất vọng tràn trề, trong này cũng không có Ngũ Hành Thạch.

"Ông chủ Phan có đây không? Tôi tìm ông ấy có chút việc làm ăn." Diệp Mặc bước vào, lớn tiếng hỏi.

Một gã đàn ông hung hãn, râu ria xồm xoàm, trên mặt còn có một vết sẹo, vừa bước vào đã quát tháo ầm ĩ, khiến những người xung quanh lập tức tránh ra. Ở con phố cổ vật ngọc thạch này, ngưu quỷ xà thần gì cũng có, diện mạo như Diệp Mặc vừa nhìn đã biết không phải người làm ăn đàng hoàng.

"Thưa tiên sinh, ông chủ của chúng tôi ra ngoài bàn chuyện làm ăn rồi, chiều mai mới về." Một người phục vụ tầm hai mươi tuổi lập tức trả lời. Cậu ta biết đối phó với những kẻ có khả năng là đến gây sự như thế này, tốt nhất là không để gã nắm được bất cứ nhược điểm nào.

Tất nhiên Diệp Mặc sẽ không gây sự, biết rõ Phan Thắng không có ở đây, lòng cậu vẫn thấy rất thất vọng. Cậu cũng biết hỏi những người phục vụ này chuyện Ngũ Hành Thạch thì chẳng có tác dụng gì. Cậu chỉ có thể đợi Phan Thắng quay về.

Bây giờ cậu chỉ cần biết Ngũ Hành Thạch được cất giữ ở đâu là được, Diệp Mặc tin rằng với thủ đoạn của mình, việc lấy đi một viên Ngũ Hành Thạch ở cái nơi như Thiên Tân này là chuyện quá đơn giản.

Thấy gã đàn ông mặt mũi rất hung hãn kia bước ra ngoài, người phục vụ mới thở phào nhẹ nhõm. Dù "Bảo Thạch Hiên" có bảo vệ riêng, nhưng người phục vụ cũng không muốn vị khách mà mình tiếp đón xảy ra xung đột với bảo vệ.

Vì nhàn rỗi, Diệp Mặc gọi điện cho Lạc Ảnh và Khinh Tuyết, báo cho họ biết mình đang ở Thiên Tân, qua một thời gian nữa mới về, rồi bắt đầu đi dạo quanh phố cổ vật ngọc thạch.

Đồng thời cậu cũng suy nghĩ xem có nên tìm một chỗ ở lại đây hay không, khỏi phải ngày mai lại chạy tới đây.

Một đám đông lớn vây quanh trước một quảng trường nhỏ, Diệp Mặc dùng thần thức quét qua, đây vậy mà lại là một quảng trường cá cược đá lớn. Những người này đều đang cá cược đá. Với thứ này, Diệp Mặc không hề có chút hứng thú nào, dù có khai thác ra ngọc thạch tốt đến mấy đối với cậu cũng chẳng tính là gì. Bởi vì số tiền cá cược đá này, dù là hàng trăm triệu, đối với Diệp Mặc cũng chỉ là tiền lẻ.

Thứ ngọc thạch này có tác dụng duy nhất đối với Diệp Mặc là dùng để bố trí trận pháp, mà hiệu quả bố trí trận pháp cũng không ra sao. Cho dù dùng mấy trăm triệu đô la để mua ngọc thạch bố trí trận pháp, còn không bằng đem một viên linh thạch chia thành mấy miếng nhỏ. Tất nhiên hiện tại Diệp Mặc cũng không có linh thạch. Viên linh thạch duy nhất đã cho Lạc Ảnh rồi.

Ngay lúc Diệp Mặc định rời đi, cậu lại nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc ở một góc trong đám đông. Diệp Mặc rất nhanh đã nhận ra người đó là ai, chính là Hứa Vi, người từng ở cùng một sân với cậu, sau đó đã chuyển đi. Sao Hứa Vi lại ở đây? Nhìn cô nàng tiều tụy, dường như còn đang khóc. Chẳng lẽ là cá cược đá thua sạch rồi?

Hứa Vi là người không tệ, chính cậu còn nợ cô một bữa cơm chưa mời. Lúc trước cô đã giúp cậu và Khinh Tuyết chăm sóc "Ngân Tâm Thảo" một thời gian khá dài. Thậm chí có một khoảng thời gian, còn là cô đi cùng với Ninh Khinh Tuyết. Với cô gái này, Diệp Mặc vẫn luôn rất cảm kích. Giờ đã nhìn thấy, tất nhiên Diệp Mặc phải tới chào hỏi một tiếng.

"Này người đẹp, làm gì mà phải trốn ở đây khóc nhè vậy?" Diệp Mặc muốn làm cho Hứa Vi cảm thấy thoải mái hơn, hơn nữa Hứa Vi trước kia đúng là một cô gái hoạt bát.

"Á, anh là ai?" Hứa Vi nhìn thấy Diệp Mặc, sợ hãi vội vàng lùi lại mấy bước, vẫn cảnh giác nhìn chằm chằm vào Diệp Mặc, sợ rằng Diệp Mặc sẽ giống như một tên lưu manh mà nhào tới.

Diệp Mặc theo bản năng sờ lên mặt mình, cười khổ một tiếng, lúc này mới hiểu ra. Những người xung quanh nhìn thấy dáng vẻ của Diệp Mặc, rồi lại nhìn biểu hiện của Hứa Vi, liền biết Diệp Mặc không có ý tốt với cô gái này, gã thậm chí còn đến trêu chọc cô gái đang thua sạch sành sanh này.

Thế giới này tất nhiên là thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, những người xem cá cược đá lần lượt rời đi, trong chớp mắt đã để trống chỗ này.

Diệp Mặc cười khổ bước tới trước mặt Hứa Vi, khẽ nói: "Hứa Vi, là tôi, Diệp Mặc đây. Tôi cải trang đấy, bộ râu lớn trên mặt là giả, vì có người truy sát tôi nên tôi phải lánh đi một chút."

"Anh... là Diệp Mặc?" Hứa Vi ngạc nhiên nhìn Diệp Mặc, vẻ mặt không dám tin.

Diệp Mặc đành phải nói thêm: "Ở cái sân nhỏ tại Ninh Hải ấy, tôi ở chung sân với cô, cô quên rồi sao? À đúng rồi, hôm đó cô tự lẩm bẩm nói tôi là một gã trạch nam, còn là một tên trạch nam chết tiệt."

"Á, câu đó mà anh cũng nghe thấy sao? Tôi tự lẩm bẩm... anh thực sự là Diệp Mặc." Hứa Vi cuối cùng cũng tin lời Diệp Mặc, không chỉ là những lời cậu nói, mà còn là giọng nói của cậu nữa. Chỉ là cách cải trang của Diệp Mặc quá chân thật.

Diệp Mặc gật đầu: "Sao cô lại rời khỏi Ninh Hải? Không ngờ lại gặp được cô ở nơi này, có phải cô gặp khó khăn gì rồi không?"

Hứa Vi tìm thấy người quen ở nơi đất khách quê người, lập tức không nhịn được lại òa khóc, cô thậm chí muốn nhào vào lòng Diệp Mặc mà khóc một trận.

Diệp Mặc lúng túng nhìn những ánh mắt khinh bỉ đang nhìn mình xung quanh, đành phải tiếp tục hạ thấp giọng nói: "Cô đừng khóc nữa, người ta lại tưởng tôi thực sự làm gì cô đấy? Rốt cuộc là chuyện gì, nói cho tôi nghe xem nào."

Hứa Vi nghe lời Diệp Mặc cuối cùng cũng ngừng khóc, từ từ kể ra nguyên nhân khiến mình đau lòng.

Mẹ và em trai cô đều ở Thiên Tân, hơn nữa mẹ cô đã nằm viện ở Thiên Tân hơn một năm rồi, cô chỉ đành từ bỏ công việc ở Ninh Hải, đến Thiên Tân chăm sóc mẹ.

Vì mẹ nằm viện cần rất nhiều tiền, em trai đi học cũng cần tiền, số tiền ít ỏi của cô và tiền trong nhà căn bản không đủ. Cô chỉ có thể cùng cha bán mạng tìm việc làm ở Thiên Tân, làm thêm nhiều việc. Không ngờ có lần cha cô đi xe ba bánh thì bị đâm, kết quả người ta bảo cha cô là người chịu trách nhiệm chính, chỉ được bồi thường tám vạn tệ.

Tám vạn tệ vốn dĩ chữa bệnh cho mẹ cô cũng không đủ, nhưng lúc này họa vô đơn chí, em trai cô vì một cái chai rỗng mà đánh nhau với người ta. Kết quả khiến đối phương bị thương nặng. Người ta đòi bồi thường mười mấy vạn. Mà em trai cô bây giờ vẫn đang ở trong đồn cảnh sát, chờ cô nghĩ cách.

Đang lúc cô đang bàng hoàng, cô bạn học đại học Hạ Phương Phương đã tìm thấy cô. Hạ Phương Phương lúc ở trường đã có mối quan hệ không tệ với Hứa Vi. Lại là bạn học đại học, cho nên trong lúc bất lực, ý kiến của Hạ Phương Phương đối với Hứa Vi rất quan trọng.

Hạ Phương Phương đưa ra một ý kiến cho Hứa Vi. Cô ta bảo Hứa Vi đến phố cổ vật ngọc thạch cá cược đá, chỉ cần mua được một viên đá có ngọc tốt, giải đá ra là có thể trở thành triệu phú.

Hứa Vi đáng thương nghe theo ý kiến của Hạ Phương Phương, gom tất cả số tiền trên người lại, cũng gom góp được mười hai vạn, đi theo Hạ Phương Phương đến đây.

Kết quả rất rõ ràng, dưới sự chỉ dẫn của người mà Hạ Phương Phương giới thiệu, mười hai vạn của cô cứ như ném xuống nước vậy, không một tiếng động. Hứa Vi trong lúc tuyệt vọng đang trốn trong nhà vệ sinh khóc thầm, thì tình cờ nghe được cuộc đối thoại giữa Hạ Phương Phương và người khác. Kẻ đó nói với Hạ Phương Phương rằng, bạn học của cô ta quá nghèo, chỉ có vài đồng bạc lẻ đó, lãng phí tinh lực của cô ta. Hứa Vi lúc này mới biết bạn học Hạ Phương Phương đã hợp tác với người khác lừa cô.

Hứa Vi vừa hận vừa đau lòng, nhưng cô không còn cách nào khác, cô muốn tìm Hạ Phương Phương ở đây, nhưng đã mấy ngày liên tiếp rồi. Cô không hề tìm thấy bóng dáng Hạ Phương Phương đâu cả. Mà mẹ cô ở bệnh viện đã không còn tiền nữa, em trai còn chờ cô cầm tiền đi bồi thường cho người ta, rồi bảo lãnh về.

Hứa Vi không quen biết ai ở Thiên Tân, cũng không vay được một xu nào, Hứa Vi tuyệt vọng chỉ có thể trốn ở đây khóc một mình.

Diệp Mặc nghe xong chuyện của Hứa Vi, không khỏi lắc đầu thở dài, đến cả bạn học và bạn bè của mình cũng có thể lừa. Còn chuyện gì không thể lừa nữa chứ? Nhân phẩm của người phụ nữ Hạ Phương Phương này đã rác rưởi vô cùng rồi.

"Cô còn bao nhiêu tiền?" Diệp Mặc suy nghĩ rồi hỏi.

"Còn hai trăm tệ lẻ vài đồng nữa thôi." Hứa Vi sụt sịt nói.

Diệp Mặc biết Hứa Vi là một người rất kiên cường, cậu từng ở chung với Hứa Vi một thời gian, nên tính cách của cô cậu vẫn biết, vì vậy cậu không muốn đưa tiền trực tiếp cho cô, như vậy sẽ khiến cô chịu áp lực rất lớn.

Lúc này Diệp Mặc mới nhớ lại lần trước cậu giúp Hứa Vi trực ca, Hứa Vi dường như có việc mà rời khỏi Ninh Hải, rất có thể chính là lúc gia đình cô xảy ra chuyện.

"Hứa Vi, nếu cô tin tôi, cầm hai trăm tệ theo tôi vào cá cược đá." Diệp Mặc cười nói, cậu cảm thấy muốn để cô gái từng rất vô tư, giờ lại nặng nề này quay trở về như trước kia, không phải là một chuyện dễ dàng. Nhưng Diệp Mặc là một người hoài niệm, Hứa Vi có thể nói là người quen đầu tiên theo đúng nghĩa khi cậu tới đây, quen biết còn sớm hơn cả Tô Tĩnh Văn.

Hứa Vi ngẩng đầu ngơ ngác nhìn Diệp Mặc, hồi lâu mới nói: "Diệp Mặc, tôi chỉ có hai trăm tệ, làm sao đi cá cược đá?"

"Diệp Mặc cười nói: "Hai trăm có cách đánh của hai trăm, cô theo tôi."

Diệp Mặc dẫn Hứa Vi chen vào đám đông, bên trong có một người đàn ông trung niên vừa mới cá cược thua một viên đá giá năm mươi vạn, đang bực bội không thôi ở một bên. Năm mươi vạn đối với ông ta không tính là gì, nhưng đây đã là lần thứ tám ông ta cá cược thua rồi.

Diệp Mặc quét mắt nhìn xung quanh, quả nhiên viên đá rẻ nhất cũng phải năm trăm tệ, hơn nữa bên trong toàn là lớp vôi trắng xóa, không có lấy một chút màu xanh nào, chứ đừng nói đến ngọc tốt.