Dưới vụ nổ dữ dội này, các đảo băng xung quanh đảo Băng Khôi lần lượt nứt vỡ, trong chốc lát, vô số tảng băng bị tách ra khỏi đảo Băng Khôi, trôi dạt khắp nơi.

Diệp Mặc bị một khối cát bụi và băng tuyết khổng lồ cuốn lấy, rơi mạnh xuống một tảng băng. Tảng băng này do chấn động dữ dội cũng rời khỏi đảo Băng Khôi, chậm rãi trôi xa.

Đảo Băng Khôi đột ngột bùng nổ dữ dội, vô số tảng băng nối liền với đảo Băng Khôi đều bị nổ tung. Toàn bộ vùng ngoại vi biển Beaufort đã tràn ngập các loại băng sơn, những tảng băng này như những bông tuyết tán ra, trôi nổi trên mặt biển vô biên vô tận.

Vô số vụ nổ lập tức thu hút sự chú ý của các chiến hạm đang giám sát xung quanh. Họ vốn chỉ chịu trách nhiệm canh chừng đảo Băng Khôi nơi thường xuyên xảy ra tình trạng mất tích người, không ngờ hòn đảo này lại đột ngột nổ tung, hình thành vô số cụm đảo băng nhỏ.

Những quân hạm này lập tức bắt đầu tiếp cận đảo Băng Khôi, họ muốn biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Vì trên mặt biển đột nhiên xuất hiện hàng loạt cụm băng sơn, nên hạm đội cố gắng tránh né chúng.

Một chiếc chiến hạm nhỏ trên mặt biển mờ mịt tách khỏi hạm đội lớn, rất nhanh sau đó, chiếc tàu nhỏ này đã hòa lẫn vào vô số tảng băng đang trôi nổi, không còn nhìn ra bất cứ điểm dị thường nào nữa.

Hoàng Mai cũng không ngờ mình lại trốn thoát thuận lợi đến vậy, vì vụ nổ đã thu hút mọi ánh nhìn, còn những cụm băng sơn do vụ nổ tạo ra đã trở thành nơi trú ẩn tốt nhất cho cô. Chiếc tàu nhỏ của cô chẳng khác nào một tảng băng trôi, không hề gây ra bất kỳ sự chú ý nào. Việc cô cần làm chỉ là cho tàu của mình áp sát vào tảng băng mà thôi.

---❊ ❖ ❊---

"Cái gì? Đảo Băng Khôi đột ngột xảy ra nổ lớn, hơn nữa đảo Băng Khôi khổng lồ còn hóa thành hàng chục vạn cụm băng sơn?" Hàn Tại Tân sau khi nhận được tin tức này, nửa ngày không nói nên lời. Đảo Băng Khôi đã bị nổ tung, vậy thì Trương Quật, Lý Hồ và những người khác còn cơ hội sống sót sao?

"Diệp Mặc cũng không cần đi nữa." Một lúc lâu sau, Hàn Tại Tân lầm bầm một câu, rồi mới nhấc điện thoại lên định gọi cho Diệp Mặc. Nhưng ông bấm máy hồi lâu vẫn không thông, Hàn Tại Tân thở dài đặt điện thoại xuống. Điện thoại Diệp Mặc không gọi được là chuyện bình thường, gọi một cái liền thông mới là không bình thường. Diệp Mặc dường như không quen sử dụng điện thoại loại này.

Gần một hòn đảo ở biển Bering, đây chính là nơi đóng quân thực sự của 'Bắc Sa'. Diệp Mặc đoán không sai, sào huyệt của 'Bắc Sa' nằm ở đây. Mặc dù 'Bắc Sa' có đủ loại ngành công nghiệp nặng trên toàn cầu và có căn cứ trên khắp thế giới, nhưng trụ sở cốt lõi của họ vẫn nằm trên đảo này.

Lúc này, trong phòng họp cốt lõi nhất của trụ sở 'Bắc Sa', một nam tử không nhìn ra tuổi tác đang lớn tiếng quát tháo: "Đã đảo Băng Khôi đã nổ tung, tại sao không có bất kỳ tin tức nào truyền về? Chuyện này rốt cuộc là ai chịu trách nhiệm?"

"Chúng ta dùng tàu của Oa quốc, hơn nữa cũng thông qua thế lực của người khác. Tôi nghĩ có lẽ họ đang e ngại việc bắt tín hiệu của các quốc gia xung quanh chăng. Tề Hoán phụ trách việc này vốn người rất cẩn thận, hẳn là sẽ không xảy ra sai sót, hơn nữa người mới được phái đi gần đây là Hoàng Mai có cái nhìn đại cục rất tốt, dù cho Tề Hoán có sai sót gì, cô ta cũng sẽ chỉ ra." Một giọng nói hơi nhọn cất tiếng.

"Không đúng, vào lúc này bất cứ quốc gia nào cũng sẽ phát tín hiệu trở về, Tề Hoán bọn họ không thể không phát tín hiệu về. Nếu không phải gặp chuyện khẩn cấp, thì chính là bọn họ đã gặp rắc rối." Lại một giọng nói khàn khàn vang lên, chỉ là sau khi giọng nói này dứt lời, liền lập tức chìm vào im lặng.

Nam tử lên tiếng đầu tiên im lặng một hồi rồi mới nói: "Lập tức tìm cách liên lạc với bọn họ, ta muốn biết ngay lập tức kết quả của việc chúng ta đã bỏ ra cái giá lớn như vậy là gì? Bảo bọn họ gửi video giám sát về ngay lập tức."

"Rõ..." Một giọng nói đáp lời rồi lập tức vội vã lui ra ngoài.

"Đông Phương huynh đệ, cậu nói vụ nổ lần này của người chúng ta, có phải vì tên Diệp Mặc đó không? Mặc dù cậu nói chính là hắn, nhưng ta vẫn có chút nghi ngờ. Ta vừa nhận được tin, hắn xuất hiện ở Nam Cực, hơn nữa một căn cứ ở Nam Cực của chúng ta còn bị hắn làm cho tự bạo. Hắn không thể nào trong thời gian ngắn như vậy đã xuất hiện ở Bắc Cực được chứ? Nếu không phải Diệp Mặc, cậu nói người này là ai?" Giọng của nam tử trung niên trở nên ôn hòa hơn.

Một lúc lâu sau, giọng nói khàn khàn kia lại nói: "Ta cho rằng người đó chính là Diệp Mặc, hắn rất thần bí. Ít nhất ta khẳng định hắn là một trong những người chủ chốt của Lạc Nguyệt. Còn về việc tại sao hắn có thể từ Nam Cực đến Bắc Cực trong thời gian cực ngắn, ta nghĩ có lẽ đây là một loại dị năng. Đáng tiếc là, nếu vụ nổ này là do hắn gây ra, dị năng này chúng ta sẽ vĩnh viễn không có cách nào nghiên cứu nữa."

"Đáng tiếc thay..." Lại một lúc lâu sau, nam tử trung niên kia mới thở dài một tiếng.

---❊ ❖ ❊---

Tại Nhà Trắng Hoa Kỳ, Turner nhận được tin tức đảo Băng Khôi nổ tung, lập tức triệu tập cuộc họp Nhà Trắng.

Đây là thời điểm khó khăn nhất của Hoa Kỳ, một là sự trỗi dậy của Lạc Nguyệt, hơn nữa Lạc Nguyệt còn chiếm đóng đảo Giang. Thứ hai là vấn đề dự trữ vàng của Hoa Kỳ. Đương nhiên quan trọng nhất là, Hoa Kỳ vài lần nhắm vào Lạc Nguyệt đều đại bại mà về, không chỉ trên phương diện quân sự, mà cả chính trị và kinh tế đều không giành được chút lợi lộc nào.

Turner rất giận dữ, nhưng ông biết phẫn nộ không giải quyết được vấn đề, thứ ông cần không phải là phẫn nộ, mà là bình tĩnh. Hiện tại đảo Băng Khôi nổ tung, ông lập tức triệu tập cuộc họp Nhà Trắng, mặc dù một mặt là thảo luận về vấn đề đảo Băng Khôi, nhưng quan trọng nhất vẫn là muốn đưa ra chiến lược đúng đắn nhằm vào Lạc Nguyệt.

'Bắc Sa' dù có lợi hại đến đâu, cũng chỉ là một tổ chức mà thôi, một tổ chức cỏn con, Hoa Kỳ bất cứ lúc nào cũng có thể đối phó. Hiện tại tâm phúc đại hoạn thực sự của Hoa Kỳ là Lạc Nguyệt chứ không phải 'Bắc Sa'. Turner nhìn rất rõ, dù cho 'Bắc Sa' thật sự có vũ khí khủng bố như 'Không Quỳ', thì thứ phải đối mặt với nó cũng không phải chỉ riêng mình Hoa Kỳ.

Gần đây các cuộc họp Nhà Trắng diễn ra thường xuyên, nên Turner còn chưa tuyên bố nội dung cuộc họp, rất nhiều người đã biết cuộc họp này định làm gì rồi.

Hoa Kỳ vài lần muốn dùng vũ lực với Lạc Nguyệt đều không nắm bắt được cơ hội. Lấy lần gần nhất mà nói, vốn việc xâm lược Lạc Nguyệt đã thành định cục, thế nhưng cuối cùng lại kết thúc bằng bài phát biểu của phu nhân Rhode, điều này thực sự uất ức và buồn bực.

Turner thấy đông đảo nghị sĩ, quan chức Nhà Trắng cùng đội ngũ cố vấn của mình đã đến, lúc này mới đứng dậy nói: "Hôm nay mọi người ngồi ở đây, trong lòng vẫn còn nghĩ rằng Hoa Kỳ chúng ta vẫn là cường quốc số một toàn cầu, bất kể là về quân sự hay kinh tế. Nhưng hôm nay ta chỉ có thể rất tiếc nuối mà nói với mọi người rằng, hiện tại chúng ta đã không còn là cường quốc mạnh nhất nữa. Dự trữ vàng của chúng ta mất tích, mọi người đều biết, ta không nói đồ của chúng ta bị kẻ nào cướp đi, nhưng người ngồi đây đều biết, kẻ cướp đi đồ của chúng ta là tên cướp nào."

Nói đến đây Turner nhìn phản ứng của mọi người, khá hài lòng nói tiếp: "Lạc Nguyệt từ lúc thành lập đến nay cũng chỉ mới một năm, nhưng một năm của họ đã tương đương với nửa thế kỷ phát triển của chúng ta. Họ không từ thủ đoạn, dùng vũ lực đe dọa thế giới này. Có lẽ chúng ta vẫn đang ngồi trên danh hiệu cường quốc quân sự số một thế giới mà nhấp rượu sâm panh, nhưng người ta đã âm thầm vượt qua chúng ta từ lúc nào không hay, bất kể là lực lượng khoa học kỹ thuật hay lực lượng hải quân."

"Hiện tại bọn họ ngay cả đảo Giang cũng chiếm đoạt luôn rồi, cứ tiếp tục như thế này, Ấn Độ Dương sẽ không còn chỗ cho hạm đội của chúng ta nữa. Ta nghĩ, cứ tiếp tục như thế này, hạm đội của chúng ta có thể trốn trong rãnh nhỏ ở Thái Bình Dương mà bốc phét với người dân của mình rồi. Có lẽ tiếp theo, không chỉ Lạc Nguyệt, mà cả Hoa Hạ, cả Nga cũng sẽ dần dần vươn vòi bạch tuộc lên đầu chúng ta."

Turner nói xong không yêu cầu mọi người phát biểu, chỉ sắc mặt trầm trọng ngồi xuống. Từ bầu không khí tại hiện trường, ông biết mục đích của mình đã đạt được. Hoa Kỳ là một quốc gia chủ nghĩa anh hùng, là một quốc gia không cho phép người khác mạnh hơn mình.

Hiện tại một tòa thành nhỏ bé Lạc Nguyệt, vậy mà nhiều lần trèo lên đầu Hoa Kỳ, điều này sao có thể nhịn được.

Ý định muốn nhắm vào Lạc Nguyệt của Turner không cần nói ra, mọi người đều hiểu, nhưng mọi người cũng biết muốn khai chiến với Lạc Nguyệt cũng không phải chuyện đơn giản.

Hurd là Bộ trưởng Ngoại giao Hoa Kỳ, nhưng tính cách của ông ta cũng cứng rắn giống Turner, đối với việc Hoa Kỳ nhiều lần bị Lạc Nguyệt tính kế gần đây, ông ta cũng cực kỳ khó chịu.

Lúc này ông thấy đông đảo nghị sĩ và quan chức Nhà Trắng cùng đội ngũ cố vấn của mình đã đến, ông chủ động nói: "Thực ra muốn chế tài Lạc Nguyệt cũng không phải là không có cách..."

Thấy mọi người đều nhìn chằm chằm vào mình, Hurd sắp xếp lại dòng suy nghĩ rồi nói: "Mọi người cho rằng hải quân Nga tiến vào vịnh Bắc Bộ Việt Nam và sự trỗi dậy của Lạc Nguyệt, cái nào nặng cái nào nhẹ?"

"Tôi cho rằng sự trỗi dậy của Lạc Nguyệt càng khiến chúng ta mất ăn mất ngủ, địa bàn của chúng là từ trong tay chúng ta lấy đi, hơn nữa cách hành sự của bọn họ giống như một kẻ điên." Bộ trưởng an ninh Nặc Ba Ân là người đầu tiên trả lời câu nói của Hurd.

Hurd gật gật đầu: "Tôi cũng nghĩ như vậy. Lúc trước chúng ta chế tài Lạc Nguyệt sở dĩ dùng lý do khác là vì chúng ta biết một khi dùng lý do vũ khí hạt nhân để chế tài Lạc Nguyệt, Nga chắc chắn sẽ bỏ phiếu phản đối. Nhưng bây giờ thì khác rồi. Lạc Nguyệt chiếm đóng đảo Giang, rất rõ ràng bọn họ cũng đang dòm ngó eo biển Malacca. Eo biển Malacca là con đường để hải quân Nga quay trở lại căn cứ vịnh Bắc Bộ Việt Nam. Nếu chúng ta ủng hộ Nga, cho phép bọn họ quay lại căn cứ vịnh Bắc Bộ, đồng thời hủy bỏ các lệnh chế tài đối với công ty xuất khẩu quốc phòng của Nga, thì mọi người nói xem liệu Nga có đứng về phía chúng ta không?"

Những người có mặt lập tức vỡ lẽ. Mặc dù để hải quân Nga quay lại vịnh Bắc Bộ đối với Hoa Kỳ là một tổn thất khổng lồ, nhưng tổn thất này so với sự diệt vong của Lạc Nguyệt thì cũng chẳng là gì. Hơn nữa một khi Lạc Nguyệt bị diệt, thì 100% Sena sẽ quay lại bản đồ của Hoa Kỳ.

Thấy những người có mặt đều gật đầu đồng ý, Hurd lại nói: "Hiện tại chúng ta chỉ cần tạm thời liên kết với Nga, cùng nhau đối phó Lạc Nguyệt, Lạc Nguyệt tuyệt đối không có cách nào. Mà Lạc Nguyệt gây nổ vũ khí hạt nhân ở Nam Cực đã vi phạm điều thứ năm của 'Hiệp ước Nam Cực', lý do này đã hoàn toàn đủ để chúng ta chế tài bọn họ. Chỉ cần Nga không bỏ phiếu phản đối, chúng ta có thể thông qua Liên Chúng Hợp Hội để chế tài Lạc Nguyệt lần thứ hai."

"Nếu Hoa Hạ bỏ phiếu phản đối thì sao?" Lập tức có người hỏi.

Hurd mỉm cười: "Trừ khi chúng ta công khai nói rằng chúng ta đã ngầm cho phép hải quân Nga quay lại căn cứ vịnh Bắc Bộ, bằng không, ta dám khẳng định Hoa Hạ sẽ bỏ phiếu trắng. Hơn nữa, Hoa Hạ cũng là một trong các quốc gia thương thảo của 'Hiệp ước Nam Cực'. Chỉ cần chúng ta nêu vấn đề ra, Liên Chúng Hợp Hội dù không muốn chiến tranh thế nào đi nữa, cũng sẽ không bỏ mặc 'Hiệp ước Nam Cực'. Cho nên chúng ta phải giành được sự đồng ý của Nga trước, nếu không thì chế tài này cũng không cách nào tiến hành được."

[TÊN_MỚI]

齐焕 = Tề Hoán

赫胡德 = Hurd

东方 = Đông Phương

罗德 = Rhode