Thẩm Tô Bạch nhét hai gói thịt bò khô vào túi áo, quay người đi lên văn phòng trên lầu: "Cậu cũng đi ăn cơm đi, lát nữa anh xuống sau."

Điền Hạo "ồ" một tiếng, rồi như sực nhớ ra gì đó liền đuổi theo: "Anh Thẩm, sao anh lấy luôn cả phần thịt bò khô của em rồi? Đó là Yên Sơ đặc biệt mua để cảm ơn em mà..."

Thẩm Tô Bạch dừng lại trên bậc thang, đứng trên cao nhìn xuống, mặt thì nghiêm mà giọng lại đầy quan tâm: "Cậu lần trước chẳng bảo đau răng à? Thịt bò khô ăn không nổi đâu, đi ăn cơm đi, cơm mềm hơn."

Điền Hạo theo phản xạ sờ hàm răng trắng bóc của mình: "Em bao giờ kêu đau răng đâu?"

Thẩm Tô Bạch mặt không đổi sắc: "Chắc anh nhớ nhầm, quan tâm quá hóa loạn thôi, cậu đi ăn đi."

Điền Hạo ngẩn người một lúc, trong lòng cảm động muốn khóc, vừa nãy anh Thẩm bảo "quan tâm quá hóa loạn", chẳng phải là quan tâm mình lắm sao? Anh ấy biết ngay mà, anh Thẩm ngoài lạnh trong nóng, trong lòng chắc chắn có mình là anh em! Mãi đến khi ăn xong bữa trưa, Điền Hạo mới ngớ ra là mình vẫn chưa đòi lại được gói thịt bò khô...

Vừa quá mười hai giờ, người ăn cơm cũng thưa dần, thím Triệu với Lý Phần Lan đồng loạt thở phào."Yên Sơ, mẹ vừa đếm sơ sơ, chắc cũng phải mấy chục người ăn đấy, mỗi người gần một đồng bạc!"

Lý Phần Lan biết con gái bán cơm ở công trường kiếm được lắm, nhưng phải tận mắt trải nghiệm mới thấy cảm giác vừa bận vừa thu tiền nó đã thế nào. Thím Triệu cũng hào hứng: "Yên Sơ, giờ tay thím múc cơm chắc như ai luôn!"

Cả hai người cả đời chưa từng đi làm công việc gì đàng hoàng, làm thuê lặt vặt cũng chẳng kiếm được bao nhiêu, thím Triệu trước đây dù có giúp Thư Yên Sơ nấu cơm thì cũng chỉ là làm ở nhà mình, chẳng cảm nhận được gì nhiều, cùng lắm là làm thêm chút việc thôi.

Nhưng tới công trường rồi thực sự tham gia vào, cảm giác như cuộc đời mình cũng có giá trị hơn, không chỉ vì kiếm được tiền mà còn là cảm giác thành tựu sau một ngày bận rộn. Nhìn họ cũng đi làm, cũng kiếm tiền, chẳng khác gì mấy công nhân cả. Thư Yên Sơ cười tít mắt: "Lát nữa công nhân công trường cũng tới, mình phải tăng tốc múc cơm lên nhé!"

Thím Triệu đầy tự tin: "Thím chắc chắn vừa nhanh vừa chuẩn!"

Lý Phần Lan không nói gì, chỉ gật đầu thật mạnh. Tính bà trái ngược hoàn toàn với thím Triệu, hồi chưa lấy chồng thì nghe lời cha mẹ, bảo nghỉ học về nhà làm ruộng là về làm ruộng, bảo dắt em đi cắt cỏ là ngoan ngoãn đi làm, không nghe lời thì bị đánh, đến lúc lấy chồng cũng chẳng biết phản kháng là gì.

Hồi đó, phản kháng thì có ích gì đâu? Cùng lắm là bị nhốt đói hoặc bị đánh cho một trận... Sau này lấy chồng, ông Thư đối xử với bà rất tốt, đó là quãng thời gian hạnh phúc nhất, có người để dựa vào, tính cách nhút nhát của Lý Phần Lan mới dần dần sống lại dưới sự che chở của ông Thư.

Rồi ông Thư mất, con gái lớn lên. Bà chưa từng nói ra, nhất là từ khi Yên Sơ ly hôn rồi làm ăn, có lúc bà cảm thấy mình sống chẳng còn ý nghĩa gì. Con gái đâu cần tới bà, con trai cũng đã lớn, sau này chúng lập gia đình, bà – một người goá chồng yếu đuối, chẳng có bản lĩnh chỉ sợ trở thành gánh nặng cho các con. Nhưng bây giờ, bà lại thấy hình như mọi thứ đã khác...

Tiếng Thư Yên Sơ vui vẻ kéo Lý Phần Lan về thực tại: "Mẹ ơi, con trông cả vào mẹ đấy nhé! Đợi sau này căng-tin chính thức mở cửa, con bận ở bếp sau, phía trước giao hết cho mẹ!"

Lý Phần Lan siết chặt cái muôi trong tay, đeo khẩu trang đáp: "Ừ, con cứ giao cho mẹ là được."

Khi công nhân nhận được thông báo về việc căng-tin công trường chuẩn bị chạy thử, thật ra chẳng ai mong đợi gì nhiều. Họ với mấy người bên dự án vốn chẳng cùng một đẳng cấp, người ta thì ngồi văn phòng, lương cao ngất ngưởng, còn họ chỉ là dân lao động chân tay, liệu có xứng đáng ngồi cùng mâm ăn cơm với người ta không? Trong ấn tượng của họ, dân công trường toàn ngồi xổm trên gạch mà ăn cơm thôi. Điều khiến họ lo lắng nhất là, mặc cái áo bông cũ sờn, quần dính đầy bùn đất, túi quần chỉ có mấy hào bạc, liệu vào căng-tin có được ăn no không đây? Nhưng lãnh đạo cấp trên đã nói rồi, ăn ở căng-tin là tự nguyện, nhưng ngày đầu tiên thì ai cũng nên đến xem thử, không đi cũng không xong.

Lý Thắng Lợi dẫn anh em tới mà trong lòng vẫn thở dài: "Không biết hôm nay Yên Sơ có đến bán cơm không, chứ tụi mình mà không ra ngoài thì lát nữa cô ấy bán cho ai?"

Cường Tử thì chỉ định tiêu đúng một hào: "Tôi mua cái bánh bao thôi, lát nữa ra ngoài tìm cô ấy mua thêm đĩa rau."

Dạo này, công nhân đã quen ăn cơm của Thư Yên Sơ, ai cũng nghĩ giống nhau: nể mặt lãnh đạo thì hôm nay vào ăn thử, chứ mai lại ra ngoài ăn tiếp.

,