Đêm nay định sẵn là một đêm không bình thường, hoàng cung nước Kim chưa bao giờ loạn như lúc này.

Dưới ánh trăng, trong màn sương mù, phía đông và phía tây hoàng thành thấp thoáng có tiếng nhạc truyền đến. Vì hoàng cung quá rộng lớn, khoảng cách giữa các cửa cung lại quá xa so với cửa Bắc, nên âm thanh phát ra từ phía đông và phía tây truyền đến cửa Bắc đã cực kỳ nhỏ bé, còn tiếng gào thảm thiết lẫn trong tiếng nhạc kia, đám binh lính canh giữ cửa Bắc hoàng thành hoàn toàn không nghe thấy.

Mà vị Ngụy Văn Thái, Ngụy thống lĩnh chịu trách nhiệm trấn thủ hoàng thành hôm nay, lại vừa uống một chầu rượu lớn với mấy người bạn đến từ Trung Nguyên, lúc này đang nằm trong phòng trực ngáy như sấm, ngủ rất ngon lành. Ông ta tất nhiên cũng chẳng nghe thấy âm thanh từ phía đông và phía tây truyền tới, thậm chí ngay cả sự bất thường dưới chân phòng trực, nơi chân tường thành cửa Bắc, ông ta cũng không hề hay biết — ông ta thật sự đã uống quá nhiều rồi!

Xung quanh hoàng cung đều có hào nước, dưới chân tường thành cửa Bắc tất nhiên cũng không thiếu đoạn này. Lúc này, trên đoạn hào nước đó đã trải mấy cây cầu ván gỗ đơn sơ. Hồng Thất Công đang đứng trong bóng tối cách cầu không xa, sau lưng ông còn có hai người, một là Chu Bá Thông, người kia là Quách Tĩnh. Phía sau nữa chính là Giang Nam Lục Quái và những nhân vật thành danh của các bang phái lớn nhỏ trong võ lâm Trung Nguyên.

Trên con phố dài phía sau những người này, lúc này đang đứng đông nghịt ăn mày. Đám ăn mày này đều là những hảo thủ trong Cái Bang, do Hồng Thất Công tinh tuyển từ mấy chục vạn bang chúng, ai cũng biết chút quyền cước.

Hồng Thất Công được người ta xưng tụng là Bắc Cái, thế lực của ông tất nhiên hùng hậu nhất ở phương Bắc. Ngày nay thiên hạ đại loạn, thứ không thiếu nhất chính là ăn mày, ở phương Bắc thì ăn mày lại đặc biệt nhiều, cho nên việc triệu tập hàng vạn huynh đệ đến làm đại sự đối với Hồng Thất Công mà nói, cũng không phải là chuyện quá khó khăn.

Hàng vạn tên ăn mày này đứng thành mấy hàng, trông chẳng khác nào quân nhân. Trước mặt họ là thi thể của hàng trăm tên lính Kim đi tuần đêm. Những người này đều bị ám khí giết chết, hơn nữa chết một cách cực kỳ đột ngột, đột ngột đến mức chúng thậm chí còn chưa kịp thốt ra một câu cảnh báo đã bị người ta giết chết.

Lúc này trăng sáng treo cao, sương mù bốc lên, mùi máu tanh nồng nặc bao trùm con phố dài. Tất cả mọi người đều nín thở tập trung, tĩnh lặng chờ đợi sự phân phó của bang chủ Hồng Thất Công.

Tai Hồng Thất Công bỗng động đậy, tai Chu Bá Thông phía sau cũng động đậy. Hai người nhìn nhau, Hồng Thất Công cười mắng: "Mẹ kiếp, Lão Độc Vật và Hoàng Lão Tà đã bắt đầu ra tay rồi, chúng ta lẽ nào lại thua kém bọn họ?". Ông nhìn sang Chu Bá Thông: "Bá Thông, có hứng thú so tài khinh công với ta một chút không?"

Chu Bá Thông vốn đã bí bách khó chịu khắp người, nghe vậy lông mày lông râu đều bay lên, kêu lên: "Lão ăn mày, ngươi nói xem so thế nào? Là so chạy nhanh, hay so nhảy cao?"

Hồng Thất Công cười đáp: "Vừa so chạy nhanh, cũng vừa so nhảy cao!". Dứt lời, thân hình ông khẽ động, đã lao về phía trước, vài bước nhún nhảy đã tới bên hào nước.

Chu Bá Thông kêu quái dị: "Lão ăn mày, ngươi chơi xấu!". Thân mình lảo đảo một cái, đuổi theo Hồng Thất Công. Cả hai đều là tuyệt đỉnh cao thủ, khinh công đều bất phàm, như hai làn khói xanh xuyên qua màn sương mỏng. Qua hào nước, bước chân hai người không hề dừng lại, thẳng tiến về trước.

Khi Hồng Thất Công tới chân tường thành, hai chân dùng lực phóng mạnh lên cao, thân người đã vọt lên cao mấy trượng, sau đó duỗi hai cánh tay ra, bám vào kẽ hở trên tường thành, hai tay dùng lực, thân người lại vọt lên lần nữa. Liên tiếp mấy lần vọt, đã tới chỗ đầu tường.

Còn Chu Bá Thông phía sau tới nơi, hai chân không ngừng, vài bước lên tới trên tường thành, thân người đã song song với mặt đất. Vẫn sải bước tiến lên, coi tường thành như bình địa, thân mình vuông góc với tường thành, hai chân bước đi như gió, vèo vèo vài cái đã qua một nửa tường thành, chính là dùng đích truyền khinh công Kim Nhạn Công của Toàn Chân Giáo. Hắn đến quá nửa tường thành, đã lực kiệt, miệng khẽ hừ một tiếng, thân người lao mạnh về phía trước, đã áp sát lên tường thành, hai tay dùng lực bám vào kẽ tường, thân người như pháo hoa tên lửa vọt tới đầu tường. Lúc này thân hình Hồng Thất Công cũng vừa mới vọt lên, hai người gần như đáp xuống cùng lúc.

Chu Bá Thông thấy vậy vô cùng đắc ý, kêu lên: "Lão ăn mày, ngươi chạy trước ta, nhưng chúng ta lại đáp xuống cùng lúc, khinh công của ngươi không bằng ta rồi". Lúc này đêm khuya thanh vắng, hắn kêu lên như vậy, tự nhiên kinh động đến đám binh lính tuần tra trên đầu tường. Một đội lính thấy hai người đột nhiên vượt tường mà đến, đều kinh hãi, cầm giáo nâng đao chạy tới chỗ hai người, miệng hô hoán lớn tiếng.

Hồng Thất Công giậm chân nói: "Ấy da, Lão Ngoan Đồng, ngươi cứ luôn làm hỏng việc! Lúc này mà ngươi còn kêu cái gì?". Ông miệng thì trách móc Chu Bá Thông, nhưng thân hình đã lao về phía đội lính phía trước, gập gối đẩy chưởng, chính là chiêu thức đầu tiên của Hàng Long Thập Bát Chưởng — Kháng Long Hữu Hối!

Chưởng lực của Hồng Thất Công cương mãnh biết bao, chưởng này đẩy ra, tiếng xé gió ầm ầm như sấm. Mười mấy tên lính đi đầu bị chưởng lực của ông chấn động, thân hình văng lên cao, còn chưa kịp rơi xuống đất đã bị chấn chết. Mấy tên lính còn lại chưa kịp phản ứng, Chu Bá Thông đã tới sau lưng bọn chúng, hai tay liên tục chộp rồi ném, mấy tên lính đã bị hắn ném xuống tường thành. Vài tiếng thét thảm thiết xé toạc màn đêm, tiếng động đục ngầu vang lên vài cái, rồi tắt hẳn.

Hai người không dám chậm trễ, bay người xuống khỏi tường thành, tới chỗ cửa thành, sau khi giết liên tiếp mấy tên thủ vệ, động tĩnh gây ra đã kinh động đến đại quân mã ở không xa. Hồng Thất Công vô cùng gấp gáp: "Lão Ngoan Đồng, ngươi giúp ta chặn một lát, mở được cửa thành rồi tính sau!"

Cổng hoàng cung khác với cổng thành ngoài của đô thành, so với cửa thành thì cổng cung nhỏ gọn hơn nhiều. Bên trong không có thiên cân áp, đoạn long thạch, cũng không có cầu treo hay gỗ lăn, chỉ là ngang một thanh then cửa mà thôi. Hồng Thất Công vung chưởng vỗ tới, đã đánh bay ổ khóa sắt trên then cửa. Vì tâm tình kích động nên hai chưởng dùng lực quá mạnh, sau khi ổ khóa sắt bay đi, hai chưởng không thu lại được lực, vỗ mạnh lên cánh cửa sơn son. Rầm một tiếng, mười mấy cái đinh cửa to bằng miệng bát trên cánh cửa đều bị chưởng lực kích động, từ trên cửa bay vọt ra ngoài, bắn vào trong màn sương phía bên ngoài. Hồng Thất Công hai chưởng kéo lấy hai cánh cửa, mạnh mẽ giật vào trong, trong tiếng kẽo kẹt, cổng cung đã mở toang.

Phía sau, Chu Bá Thông vừa đánh vừa lui, cao giọng kêu lên: "Lão ăn mày, trong đám Thát Đát này có cung thủ, không dễ đối phó đâu. Ngươi mau mở cửa đi, nếu không lát nữa ngươi sẽ nhìn thấy một Lão Ngoan Đồng đã chết đấy!"

Hồng Thất Công cười nói: "Ngươi chặn thêm lát nữa đi!". Đoạn ngửa mặt lên trời trường khiếu, tiếng như sấm rền, chấn động hai cánh cung môn ầm ầm vang dội: "Giết địch báo quốc chính là hôm nay, chư vị anh hùng, còn không mau tới đây giết Thát Đát!"

Quách Tĩnh, Giang Nam Lục Quái cùng một số hảo thủ võ lâm Trung Nguyên đã đợi đến nóng ruột, đám ăn mày phía sau lại càng căng thẳng đến đổ mồ hôi trán. Lúc này nghe thấy tiếng trường khiếu của Hồng Thất Công, đâu còn nhịn được nữa, cùng hét lên một tiếng, đồng loạt tràn về phía cửa thành.

Đám người giang hồ này ngày thường rất ít khi dùng khiên, hôm nay lại mỗi người cầm một cái khiên làm vật che chắn. Những tấm khiên này có lớn có nhỏ, có vuông có tròn, có làm bằng sắt cũng có làm bằng gỗ, lúc này được họ giơ trước người, lao mạnh về phía trước.

Qua cổng cung, trước mắt là một đám hộ vệ hoàng thành. Hồng Thất Công và Chu Bá Thông đang bị tên bắn của những hộ vệ này áp chế, phải trốn ở góc cửa vòm, chửi mắng không ngừng. Thấy mọi người chạy tới, Hồng Thất Công nói: "Mấy người tới đây, giải quyết đám cung thủ phía trước trước!"

Kha Trấn Ác nghe vậy, thu thiết trượng lại, mấy cây độc tiêu đã bắn về phía trước, trong đội hộ vệ Thát Đát lập tức có người trúng tiêu gào thảm.

Một đám hảo hán giang hồ biết dùng ám khí quả thật không ít, hàng trăm tên lính tuần đêm chết trên phố dài chính là bằng chứng rõ nhất. Sau khi Kha Trấn Ác dẫn đầu phóng tiêu, những người này cũng tự mình phóng ám khí độc môn của mình về phía trước. Nhất thời phi tiêu, phi đao, phi châm, phi tiễn, phi hoàng thạch, thiết liên tử, tụ tiễn, hoa nỏ... các loại ám khí như mưa đổ xuống đám hộ vệ hoàng thành đối diện.

Tiếng gào thảm thiết vang lên liên hồi, đợi đến khi những hảo hán võ lâm này ngừng tay, đám hộ vệ phía trước đã chết bảy tám phần, mấy tên còn lại thoi thóp, đã hoàn toàn không còn chút đe dọa nào.

Hồng Thất Công nói: "Hoàng Lão Tà và Lão Độc Vật đã hạ được hai mặt đông tây, cửa Bắc chúng ta sao có thể lạc hậu? Nếu chậm hơn quá nhiều, đến lúc đó bị Dương Thiên Vương chê cười, mọi người đều mất mặt!".

Ông lớn tiếng hô: "Mọi người còn ngẩn người ra đó làm gì? Phía trước đèn đuốc sáng trưng, chính là nơi ở của lũ Thát Đát, còn không mau giết bọn nó đi!"