Nhìn thấy những dòng đề thi trên bức tranh "Trì Oa Đồ" của Dương Dịch, đạo nhân và người nông phu trung niên tâm thần chấn động, hết sức kinh ngạc.
Những vần thơ bá đạo nhường này, bọn họ mới là lần đầu tiên nhìn thấy.
“Khí phách này, bá khí này……”
Đạo nhân nhìn nông phu, nông phu nhìn đạo nhân, hai người đồng thời thở dài: “Đệ tử nhà họ Dương, hắc hắc……”
Lúc này, giọng nói của Cố Thái Ngọc truyền tới: “Tam ca, không ngờ huynh vẽ lại đẹp như vậy!”
Khi hai người hoàn hồn lại, liền thấy Dương Dịch không biết từ lúc nào đã lấy luôn cả cọ vẽ và khay màu, đang bắt đầu vẽ trên tờ giấy trắng đó.
Hai người thu liễm tâm trạng, tiến lên nhìn, chỉ thấy Dương Dịch cầm bút vẽ vài nét sơ sài, một ngọn núi cao đã hiện ra từ một góc tranh. Ngọn núi này mây mù bao phủ, phiêu diểu khó dò, chỉ mới nhìn thoáng qua, liền mang cho người ta cảm giác độc hành trên tiểu đạo, ngoái trông về núi xa.
Đạo nhân và nông phu đều là cao thủ thư họa, am hiểu kỹ xảo hội họa. Hai người thấy Dương Dịch chỉ vài nét bút đã thể hiện ra cái cảm giác núi xa mờ ảo, mây mù giăng lối kia một cách cực kỳ cao minh, bút pháp tinh chuẩn, đúng là hiếm thấy trên đời.
Hai người thấy vậy vừa kinh vừa hỉ, đạo nhân lẩm bẩm: “Thủ pháp này có vài phần tương tự với kỹ pháp của đương đại họa thánh Bạch lão tiên sinh, nhưng lại có điểm khác biệt rất lớn.”
Nông phu trung niên nói: “Phét! Bạch lão tiên sinh giỏi vẽ nhân vật chứ không giỏi vẽ sơn thủy, ông ấy chủ yếu vẽ công bút, còn bức tranh trước mắt này lại là lối viết ý, hai người thì có liên quan gì?”
Hai người miệng thì tranh cãi, nhưng mắt lại không rời khỏi tờ giấy lấy một khắc.
Chỉ thấy sau khi Dương Dịch vẽ xong núi xa, đột nhiên đổi nét, ở một nửa kia của tờ giấy kéo ra một con đường mòn nhỏ. Sau đó con đường kéo dài về phía trước, dần dần xuất hiện vài hộ gia đình lẻ loi bên vệ đường, lại có vài gốc cây cổ thụ bên đường, chỉ là trên cây không có lá, ven đường thấp thoáng cỏ khô.
Nhìn đến đây, hai người đã biết mùa trong bức tranh này chính là cuối thu. Lại thấy trên những cây cổ thụ trong tranh có quạ lạnh trú ngụ, xa xa vài hộ gia đình lẻ loi khói bếp lờ lững, tự nhiên biết được thời gian trong tranh là hoàng hôn.
Núi xa, đường mòn, cỏ tàn, cây khô, quạ già, những hộ gia đình lẻ loi nơi xa, những cảnh tượng này hội tụ lại với nhau, lập tức mang đến một cảm giác tịch liêu tiêu sơ.
Dương Dịch vung bút không ngừng, con đường nhỏ tiếp tục kéo dài, dần dần phía trước xuất hiện một con sông nhỏ, trên sông có một cây cầu nhỏ, cạnh cầu vài khóm cúc dại thấp thoáng trong bụi cỏ.
Lúc này trước cầu xuất hiện một người, đó là một lão giả cưỡi ngựa, lão giả này dừng ngựa bên cầu, ngoái nhìn núi xa, y phục bay phấp phới trong gió, cái bóng bị ánh tịch dương chiếu xiên, kéo dài trên mặt đất.
Tuy không nhìn rõ diện mạo lão giả, nhưng chỉ nhìn dáng vẻ dừng ngựa ngoái trông, y phục tung bay phần phật trong gió tây rít gào, liền có thể cảm nhận được vẻ đơn độc, tịch mịch lạnh lẽo của nhân vật trong tranh.
Vẽ đến đây, Dương Dịch dừng bút, phủi tay, ngẩng đầu cười với đạo nhân bên cạnh: “Đạo trưởng, ngài bảo vẽ một tác phẩm mang không khí thê lương cô tịch, bức tranh này xem như hợp đề chứ?”
Nông phu trung niên lớn tiếng nói: “Hợp đề, tuyệt đối hợp đề! Ai nói không hợp đề, lão tử là người đầu tiên không phục!” Hắn nhìn lão đạo nhân, hỏi: “Ngươi nói sao?”
Lão đạo nhân khựng lại một chút, nói: “Cái này…… cái này ừ thì…… coi như miễn cưỡng vượt qua đi. Chỉ là…… chỉ là nếu như nâng tầm ý cảnh của nó thêm một chút nữa thì là tốt nhất.”
Nông phu trung niên giận dữ: “Ngươi còn muốn nâng tầm ý cảnh? Bức tranh này kỹ xảo thuần thục, hạ bút lưu loát, không chút tắc nghẽn, mọi thứ đều thuận theo tự nhiên. Họa gia thiên hạ tuy nhiều, lại có mấy người đạt được cảnh giới như vậy? Tác phẩm tuyệt vời thế này, đã đạt tới đỉnh cao của họa đạo rồi, ngươi còn muốn người ta nâng tầm ý cảnh gì nữa? Ngươi luyện công tẩu hỏa nhập ma, hỏng não rồi sao?”
Đạo nhân cố chấp biện giải: “Đề bài này là ta ra, ta nói hợp đề thì là hợp đề, ta nói nó thiếu một chút, thì đương nhiên là thiếu một chút. Bức tranh này hợp ý ngươi, nhưng chưa chắc đã hợp ý ta.”
Nông phu trung niên giận dữ: “Đạo sĩ khốn khiếp khi người quá đáng!”
Bất ngờ vung tay đấm một cú về phía mặt đạo nhân.
Đạo nhân lách người né tránh, mắng: “Tên thô hán nhà ngươi, sao hở tí là động tay động chân đánh người?”
Nông phu trung niên nói: “Lão tử đánh chính là ngươi!”
Hai người lời không hợp ý, vậy mà lăn xả vào đánh nhau thật.
Cố Thái Ngọc sợ thiên hạ chưa đủ loạn, thấy họ đánh nhau liền cười giòn giã vỗ tay khen hay.
Nhưng nàng cười được vài tiếng thì không cười nổi nữa, vẻ tươi cười trên mặt đã biến thành sự kinh ngạc.
Hai người trong sân ban đầu vẫn giao đấu như người thường, nhưng dần dần ra tay càng lúc càng nhanh, thân hình thoắt ẩn thoắt hiện, tựa như quỷ mị. Vừa còn ở phía đông ao, chớp mắt đã tới đầu phía tây.
Trong hai người, đạo nhân ra tay phiêu dật, thân pháp kỳ lạ, còn nông phu thì đại khai đại hợp, thế mạnh lực trầm. Hai người lượn quanh ao nước đánh tới đánh lui, đột nhiên đồng thời hét lớn một tiếng, đồng thời tung chưởng đẩy tới. Sau một tiếng trầm đục, bốn chưởng chạm nhau, kình phong tứ tán. Nước trong ao chịu kích động bởi nội lực hai người, đột nhiên một luồng nước bắn vọt lên cao, giống như đài phun nước, bắn thẳng lên cao ba bốn trượng.
Cố Thái Ngọc thấy hai người bọn họ lợi hại như vậy, sợ tới mức thè lưỡi dài ra, nói với Dương Dịch: “Tam ca, hai người này lợi hại quá!”
Dương Dịch cười nói: “Lợi hại hơn nữa cũng không lợi hại bằng ta!”
Cố Thái Ngọc cười: “Khoác lác!”
Lúc này đạo nhân và nông phu bên kia ao đã ngừng đấu, cùng nhau đi về phía Dương Dịch.
Liền nghe nông phu trung niên nói: “Mấy năm không gặp, công phu của đạo sĩ nhà ngươi tăng tiến rồi nhỉ!”
Đạo nhân đáp: “Công phu làm ruộng của ngươi cũng không tệ!”
Hai người đi tới trước mặt Dương Dịch, nông phu nói với Dương Dịch: “Vốn muốn đánh cho tên đạo sĩ này một trận cho bõ ghét, nhưng ai ngờ hắn mấy năm nay công phu khổ luyện, vậy mà ta đánh không thắng hắn.”
Hắn nói với Dương Dịch: “Nhưng hắn cũng không đánh thắng được ta!”
Nông phu nói với Dương Dịch: “Hai vị cứ việc đi tiếp, đạo sĩ này tuyệt đối không dám làm khó các ngươi.”
Dương Dịch cười nói: “Lão huynh thật là có nghĩa khí.” Hắn bước tới trước án thư, cầm cây bút lông lên lần nữa: “Nâng tầm ý cảnh của bức tranh này thì có gì khó?”
Đạo nhân và nông phu nhìn nhau, đồng thanh nói: “Xin công tử chỉ giáo!”
Dương Dịch không nói thêm lời nào, cầm bút viết hai chữ lớn lên chỗ trống trên bức tranh vừa vẽ: Thu Tư.
Sau đó vung bút không ngừng, một đoạn trường đoản cú được hắn viết ra:
Khô đằng lão thụ hôn nha,
Tiểu kiều lưu thủy nhân gia.
Cổ đạo tây phong sấu mã,
Tịch dương tây hạ,
Đoạn trường tại thiên nhai.
Đoạn trường đoản cú này vừa ra, ý cảnh của cả bức tranh lập tức thay đổi, sinh sinh nâng cao hơn một bậc.
Khi thơ chưa ra, trên tranh chỉ có cảm giác thanh lạnh cô tịch, giờ đây khi đoạn thơ này xuất hiện, nỗi lòng nhớ quê hương của lữ khách đột nhiên dâng trào.
Trong gió tây rít gào, vị khách lẻ loi cưỡi ngựa, bên cạnh là dây leo khô, cây cổ thụ, trước mắt là cầu nhỏ hoa dại, lại thêm vài hộ gia đình lẻ loi, đều được đoạn thơ này khái quát toàn bộ.
Đạo nhân nhìn hồi lâu, đột nhiên thở dài: “Thật ra dù không có bức tranh này, chỉ nhìn đoạn trường đoản cú này thôi, cũng đủ khiến người ta không kìm được mà hiện ra cảnh tượng trong thơ. Có bài thơ này, thực ra bức tranh này đã không còn quá quan trọng nữa!”
Thực ra đoạn trường đoản cú mà Dương Dịch viết chính là một khúc nổi tiếng của kiếp trước, tên là "Thiên Tịnh Sa - Thu Tư", là tác phẩm tiêu biểu trong Nguyên khúc.
Chỉ là ở Đại Hán vương triều không có khúc bài này, người đương thời gọi loại thơ có câu dài ngắn không đều như thế này là trường đoản cú, cũng coi là một loại trong thi ca.
Dương Dịch cười nói: “Đề bài lần này xem như trả lời đúng rồi chứ?”
Đạo nhân nghiêm sắc mặt: “Mời hai vị tiếp tục đi tiếp!”
Hắn thở dài: “Bần đạo vốn là vô lý gây sự, lẽ ra nên cho đi từ sớm, giờ nếu không cho đi nữa, e là sẽ bị thiên hạ cười chê.”
Cố Thái Ngọc cười: “Đạo trưởng nói quá lên rồi, cho dù là cố ý làm khó, thì làm sao thiên hạ biết được?”
Nông phu trung niên nói: “Không đâu! Bức tranh này và bài thơ này sớm muộn gì cũng sẽ truyền khắp thiên hạ, trở thành tuyệt tác lưu truyền hậu thế. Sau này người đời nếu tra cứu lai lịch, e là đạo sĩ nhà ngươi sẽ trở thành trò hề, bị người ta cười nhạo.”
Nông phu nói đến đây, cười ha hả: “Đây cũng coi như là một nhã sự trong văn đàn!”
Đạo nhân giận dữ: “Tên làm ruộng kia cười trên nỗi đau của người khác, khinh người quá đáng!”
Nông phu cười ha hả: “Ta chính là cười trên nỗi đau của người khác đấy, ngươi làm gì được ta?”
Hai người vậy mà lại tranh cãi tiếp.
Dương Dịch thấy họ như vậy, lắc đầu cười: “Cáo từ!”
