Gió thu thổi cuốn đầy trời lá vàng, trăng trong rải xuống một mặt sương bạc, đây chính là đêm thu với những tiếng tiêu điều vang khắp cánh đồng hoang.

Bạt Đỗ dường như đã nhận ra Lãnh Phong mang theo sát cơ, còn cách hơn hai mươi trượng, hắn đã không kìm lòng được mà dừng bước, mở miệng gọi: "Lãnh huynh..."

Câu sau của hắn chưa kịp thốt ra đã bị Lãnh Phong trầm giọng cắt ngang: "Bạt huynh, có phải ngươi đang nghi ngờ họ Lãnh này?"

Trong lúc nói chuyện, Lãnh Phong lách mình, nhanh như điện chớp áp sát hơn mười trượng, ép thẳng vào trước người đối phương, tốc độ nhanh đến cực điểm.

Bạt Đỗ vốn không phải đối thủ của Lãnh Phong, vừa thấy cảnh này đã kinh hãi tột độ, nhưng cơ hội thoái lui đã mất, hắn lập tức thu liễm thần khí, cười xảo quyệt: "Lãnh huynh đừng hiểu lầm, chúng ta kết giao đã mấy chục năm tình nghĩa, tiểu đệ chẳng qua chỉ hỏi một chút mà thôi!"

Bàn về tâm kế, Lãnh Phong đâu phải kẻ dễ mắc lừa? Nghe vậy, y thản nhiên cười: "Bạt huynh đã không nghi ngờ, vậy xin mời đi cùng ta để tìm kẻ thực sự ra tay thế nào?"

Lãnh Phong sợ kẻ đứng sau lưng Bạt Đỗ đuổi tới, nên dùng kế hư chiêu thực ép, cố ý rời khỏi nơi này rồi mới ra tay.

Bạt Đỗ hiểu rõ trong lòng, biết nếu đi theo thì hung nhiều cát ít, nhưng lại không dám trở mặt ngay, vì biết thủ đoạn của Lãnh Phong tàn độc vô cùng, nên chỉ mong Lục Vương mau chóng xuất hiện sau lưng mình.

Lãnh Phong giàu kinh nghiệm đến nhường nào, vừa thấy đối phương do dự, lại thản nhiên châm chọc một câu: "Bạt huynh, ngươi cho rằng chúng ta không tìm ra kẻ ra tay sao? Đáng tiếc là Lục Vương đi chậm quá."

Lời nói càng tỏ ra bình thản, Bạt Đỗ lại càng cảm thấy bất an, lập tức đáp: "Lãnh huynh, tiểu đệ quyết không có ý gì khác, nhưng không biết nên tìm theo hướng nào?"

"Lộ trình của chúng ta không đổi!" Lãnh Phong chỉ tay về phía chính tây, ý bảo hắn dẫn đường.

Bạt Đỗ không dám trì hoãn thêm nữa, vì đã thấy Lãnh Phong có chút mất kiên nhẫn, đồng thời thấy Lãnh Phong tránh sang một bên, nên đành nơm nớp lo sợ bước nhanh đi.

Lãnh Phong để hắn đi qua vài bước rồi lập tức bám sát, đồng thời truyền âm vào trong rãnh sâu: "Đứa nhỏ, con cứ ẩn mình đừng lộ diện, chỉ cần bám theo lão phu là được."

Long Thái Hoa đã đoán ra lý do Lãnh Phong không ra tay tại chỗ, đó là sợ kinh động đến một đám kình địch, nghe hiệu lệnh liền men theo rãnh sâu bám theo.

Bạt Đỗ đi được vài trượng liền vận khinh công, hắn không phải muốn dùng khinh công thoát thân, mà là muốn hùa theo ý Lãnh Phong mau chóng rời khỏi nơi này, tránh cho Lãnh Phong ra tay trước, đồng thời cũng muốn giả vờ như không xác định chắc chắn Lãnh Phong là kẻ giết Cáp Hô, thực ra hắn đặt hy vọng vào chặng đường phía trước, mong có sông ngòi hoặc địa hình hiểm trở để xoay chuyển tình thế.

Lãnh Phong chỉ nhìn ra tâm tư phía trước của hắn, nhưng không ngờ hắn vẫn còn ý đồ trốn chạy, bởi lẽ khinh công của Bạt Đỗ dù ở phương diện nào cũng kém xa y, đoán chắc hắn không thể thoát khỏi tầm kiểm soát.

Long Thái Hoa thì không như vậy, trong bóng tối, cậu thấy Bạt Đỗ càng đi càng nhanh, trực giác mách bảo hắn có ý định trốn chạy, nên lập tức từ bỏ kế hoạch bám theo sau mà vượt lên trước, âm thầm giám sát từ bên sườn.

Lãnh Phong lại trái ngược với Long Thái Hoa, y chỉ cần Bạt Đỗ đi nhanh, thậm chí còn cố ý tụt lại sau hơn mười trượng, đây gọi là chủ quan làm mất Kinh Châu, suýt chút nữa gây nên sai lầm lớn.

Dưới tốc độ ngày càng nhanh, chỉ trong chốc lát, Bạt Đỗ đã chạy được hơn năm mươi dặm. Lúc này Long Thái Hoa đã vượt qua hắn hơn một tầm tên, lại còn đứng trên một chỗ đất cao, cậu nhìn thấy một con sông, không khỏi kinh hãi, lập tức lao xuống trước.

Bạt Đỗ từ đầu đến cuối không phát hiện ra Long Thái Hoa, hắn lên đến đất cao, nhạy bén nhìn thấy đại hà phía dưới, lập tức mừng rỡ, ngoái đầu lại, cười nhạt với Lãnh Phong đang ở cách xa: "Lãnh Phong, thủ pháp giết Cáp Hô của ngươi chỉ có ta biết, giờ lại muốn giết ta diệt khẩu sao? Xin lỗi, họ Bạt này không tiếp được."

Lãnh Phong nghe khẩu khí của hắn không đúng, biết ngay có biến, vội vàng lao mạnh lên đất cao.

Lên đến nơi nhìn lại, y không khỏi quát lớn: "Bạt Đỗ, đứng lại!" Vừa dứt lời, y vung tay bắn ra một sợi dây dài mảnh như sợi tóc, đầu dây bay ra một chiếc móng nhỏ hình giống chân gà, đồng thời hai tay dang rộng, từ dưới nách phồng lên hai cái cánh giống như cánh dơi, y vậy mà đã tung ra cả tuyệt kỹ giữ nhà từng làm chấn động giang hồ. Có thể thấy tình hình đã khẩn cấp đến mức nào.

Khoảng cách đã không chỉ trăm trượng, phi trảo tiên không còn với tới, cộng thêm Bạt Đỗ đã liều mạng chạy đến bờ sông, dù Lãnh Phong có nhanh hơn nữa cũng đành bất lực.

"Bõm" một tiếng, Bạt Đỗ lao thẳng xuống nước, Lãnh Phong nhìn thấy mà lực bất tòng tâm, tự biết đuổi xuống sông cũng chỉ phí sức, đành đứng trên bờ thở dài: "Tại sao ta lại không nghĩ đến điều này?"

Nước sông cuồn cuộn chảy xiết, đột nhiên từ trong sóng dữ trào lên một cột nước, loáng thoáng như có một người ẩn bên trong.

Lãnh Phong vừa thấy liền mừng rỡ, tung người lao tới, quát lớn: "Bạt Đỗ, ngươi còn muốn trốn ư?"

Y cho rằng Bạt Đỗ vẫn chưa đi, cú lao này vừa nhanh vừa mạnh, lao thẳng vào cột nước liền tóm lấy bóng người đó.

Lạ thay, bóng người đó tuy là Bạt Đỗ, nhưng y cảm thấy đối phương không hề phản kháng, vớt lên quay người lao nhanh trở lại bờ, nhìn kỹ lại thì sững sờ kêu lên: "Là ai giết hắn?"

Trên cổ họng Bạt Đỗ có một vết đao, ngay cả máu cũng không chảy ra lấy một giọt, điều này khiến y kinh ngạc khó hiểu.

Bỗng nhiên, từ dưới bờ sông, Long Thái Hoa nhảy vọt lên, vẻ mặt mệt mỏi gọi Lãnh Phong: "Lão tiền bối, hắn là do vãn bối giết, con sắp kiệt sức rồi."

Lãnh Phong nghe vậy càng kinh ngạc, tiện tay ném xác xuống sông, bước tới đỡ lấy cậu: "Con dùng Xích Bức đâm chết hắn sao?"

Long Thái Hoa từ từ ngồi xuống đất, gật đầu: "Giao đấu cự ly gần, công lực của con quá kém, may mà hắn muốn bắt sống con mang đi, nếu không thì con đã gặp nạn rồi."

Lãnh Phong vừa kiểm tra xem cậu có bị thương không, vừa khen ngợi: "Đứa nhỏ, việc này nếu để người trong võ lâm biết được, đủ để khiến con nổi danh thiên hạ rồi, thật may con có lá gan này."

Long Thái Hoa nói: "Lão tiền bối, đừng kiểm tra nữa, vãn bối được ca ca truyền thụ Lôi Trì Hậu Cung Bí Pháp, hiện tại đã có thể chống cự lại áp lực mạnh hơn rồi, không bị thương đâu, con chỉ cảm thấy mệt mỏi thôi."

Lãnh Phong xót xa nói: "Vậy thì tốt, nếu không lão hủ thực sự không còn mặt mũi nào gặp lại ca ca con, đồng thời lão hủ cũng thấy vô cùng hổ thẹn."

Nghỉ ngơi một lát, Long Thái Hoa bật dậy, vươn vai cười: "Không thể chậm trễ nữa, đề phòng có người đuổi tới."

Lãnh Phong sợ cậu nghỉ ngơi chưa đủ, tiện tay bế lên: "Đứa nhỏ, lão hủ cõng con một đoạn đường, qua sông là Lượng Thái Thành, họ đuổi đến cũng không sao rồi, nhưng vào thành lão hủ phải dịch dung cho con."

Long Thái Hoa cũng đã quá mệt mỏi, nên không nói gì, để mặc y cõng qua sông.

Vào thành đã là đêm khuya, Lãnh Phong xuyên qua thành, y không tìm quán trọ ngủ trong thành, nhẹ giọng nói với Long Thái Hoa: "Ngoài cửa tây có chỗ tốt, tối nay chúng ta lên Trường Thành qua đêm đi, ở đó có một ngôi Ngũ Phật Tự."

Ra khỏi thành chưa đầy mười lăm dặm, bỗng thấy bên đường đứng bảy gã đại hán, Long Thái Hoa nhìn ra đó chính là người của Linh Cốt Phái thuộc phe Lãnh Phong. Ai nấy trên cổ đều đeo một chuỗi xương.

Bảy người vừa thấy Lãnh Phong, đồng loạt cúi người nghênh đón, kẻ cầm đầu bước nhanh vài bước cung kính nói: "Lệnh chủ, ở đây có phong thư."

Lãnh Phong nhận lấy thư, không vội mở, trầm giọng nói: "Bản chủ có lệnh, từ nay không được mang xương cốt, ai nấy đều phải cải tà quy chính."

Người đưa thư lập tức tháo xương cốt trên cổ xuống, đồng thời truyền lệnh cho thuộc hạ nhất loạt vứt bỏ.

Lúc này Lãnh Phong mới mở thư xem, nhíu mày nói: "Phong thư vô danh này từ đâu ra? Các ngươi lại làm sao biết bản chủ sẽ đi qua nơi này?"

Kẻ kia nói: "Thuộc hạ vâng lệnh đại công tử Đoạn Vu Đinh đi đến Gobi trước để tới Thiên Đường Đảo, trên đường đi qua Ngũ Phật Tự thì gặp một thanh niên mặt đen không rõ danh tính, hắn nói Lệnh chủ chắc chắn sẽ đi qua nơi này tối nay, và xin gửi phong thư này trình Lệnh chủ tự mình xem."

Lãnh Phong phất tay: "Các ngươi tiếp tục đi nhanh đi, nhưng đừng mất liên lạc với các huynh đệ các lộ."

Sau khi bảy người đi khuất, y đặt Long Thái Hoa trên lưng xuống: "Đứa nhỏ, có người cảnh báo chúng ta chặng đường phía trước phải cẩn thận!" Y đưa thư cho Long Thái Hoa xem, lại nói: "Người này là ai? Lời lẽ lộ vẻ đe dọa!"

Long Thái Hoa thấy thư viết: "Kỳ Liên Sơn cẩn thận đề phòng!"

Chỉ vỏn vẹn sáu chữ, Long Thái Hoa nghi hoặc: "Ngoài Lục Vương phiên tăng, cùng đám người Cát Nhĩ Cát Tư Phái ra, ngoài ra còn ai có ý bất lợi với chúng ta?"

Lãnh Phong dẫn cậu tiếp tục tiến về phía trước, suy nghĩ một lát rồi nói: "Có lẽ chính là đám người này đã nảy sinh nghi ngờ với lão hủ!"

Chưa đầy bốn dặm, Lãnh Phong chỉ phía trước nói: "Trường Thành tới rồi, đứa nhỏ, con lên tường thành đi, để lão hủ đến Ngũ Phật Tự tìm chút gì ăn."

Long Thái Hoa một mình chạy ra, ngoái đầu lại: "Đám người đó không đuổi theo con đường này sao?"

Lãnh Phong nói: "Lão hủ đã làm lệch lộ trình họ đi rồi."

Tường thành vô cùng hoang vắng, cây tạp và gai góc mọc um tùm, nhưng thể hiện tinh thần vĩ đại và công trình kinh người của người xưa. Long Thái Hoa leo lên nhìn, chỉ thấy bốn phương bát hướng mịt mùng. Phía bắc là ngàn dặm cát vàng, phía nam là những dãy núi kỳ lạ kéo dài.

Hướng Ngũ Phật Tự nằm ở góc đông bắc, Long Thái Hoa ước chừng khoảng bốn năm dặm, cậu nghĩ Lãnh Phong đi tìm thức ăn sẽ không về ngay, bèn chuẩn bị ngồi xuống chờ đợi... Mông còn chưa chạm tới tảng đá, bất chợt cậu cảm thấy sau lưng có hai bóng người, quay đầu lại nhìn, không khỏi giật mình kinh hãi!

"Hì hì!" Cái bóng đen ở phía trước phát ra tiếng cười lạnh! Ở phía sau lại là một mụ đàn bà yêu mị.

Long Thái Hoa giơ tay thăm dò, thầm nghĩ: "Hóa ra là Hấp Tủy Hồ Cao Vị và Bách Bảo Yêu Cơ Bồ Liễu Chi", cậu chuẩn bị mạo hiểm dùng Xích Bức, nhưng lại chạm vào chiếc búa nhỏ kia, đồng thời giành được vị trí có lợi để rút lui.

Hấp Tủy Hồ quay đầu cười quái dị với Bồ Liễu Chi: "Người đẹp, nàng có nhận ra lai lịch của thằng nhóc này không? Ha ha! Nó chính là em trai của Nông tiểu tử."

Yêu phụ hừ lạnh một tiếng, cướp bước tiến lên nói: "Quỷ chết tiệt, đề phòng sau lưng nó có chỗ dựa, còn không mau ra tay!"

Cao Vị cười lớn: "Nông tiểu tử lúc này sợ đã về quê cũ rồi, ngoài nó ra còn ai nữa?..." Nói đến nửa chừng, hắn đột nhiên dừng lại, cũng cướp bước ra gọi: "Tại sao nó lại một mình ở đây?"

Long Thái Hoa sợ "Phích Lịch Oa" không tiện đánh xa, giấu ở sau lưng, căng thẳng để mặc đối phương đi qua.

Cao Vị nghiêm nghị nói: "Ngươi đâu biết? Thằng nhóc này chính là cháu của 'Thiên Tước Kiếm' Long lão quỷ."

Yêu phụ cười lạnh: "Cứ để chúng nó ra hết thì sao? Chẳng lẽ chúng nó trốn mấy chục năm là có thể ghê gớm lắm sao?"

Long Thái Hoa nghe ra khẩu khí của hai người này không đúng, cười lạnh tiếp lời: "Cha mẹ ta hóa ra chính là do các ngươi hại chết?"

Hóa ra cậu còn chưa biết kẻ thù là ai, câu hỏi này vốn là để thăm dò, ngờ đâu Cao Vị hì hì cười nói: "Thằng nhóc ngon, dựa vào ngươi mà còn muốn báo thù ư? Ngược lại lão phu lại phải nhổ cỏ tận gốc đấy."

Long Thái Hoa giả vờ lùi lại tránh né, đồng thời hy vọng kéo dài thời gian chờ Lãnh Phong trở về.

Cao Vị nào coi cậu ra gì? Trong phạm vi năm thước mà hắn còn chưa chịu ra tay, nhìn thần tình hắn, dường như muốn hành hạ Long Thái Hoa một chút rồi mới bắt sống.

Đầu óc Long Thái Hoa lúc này quay cuồng, cậu sợ mình đánh không trúng thì rơi vào tay địch, lại sợ khi thành công thì tất sẽ làm kinh động người đàn bà kia.

Cao Vị lúc này lại hì hì cười nói: "Nhóc con, thằng họ Nông kia chẳng lẽ không truyền cho ngươi chút công phu nào sao? Hì hì, lại sợ như con thỏ thế kia, đứng lại cùng lão phu đấu vài chiêu đi."

Long Thái Hoa nghiến răng, vận hết toàn thân công lực, quát lớn một tiếng, lao ra vung một chùy.

Cao Vị không ngờ công lực của cậu đã đạt đến thành tựu kinh người, mắt vừa hoa lên đã thấy cậu đến trước mặt, tuy nhiên hắn cũng không lo sơ hở của mình bị lộ, hai tay dang rộng, lại muốn tóm lấy Long Thái Hoa.

Chưa đợi Cao Vị có một tấc cơ hội, đột nhiên một tiếng nổ lớn vang lên, uy lực của Phích Lịch Oa đánh hắn thịt nát xương tan, có lẽ tiếng kêu thảm thiết của hắn bị át đi rồi, nên ngay cả một chút tiếng động cũng không có.

Yêu phụ vừa thấy cảnh này, kinh đến hồn bay phách lạc, toàn thân run rẩy, hét lên một tiếng, quay đầu bỏ chạy.

Long Thái Hoa đã bị Phích Lịch Oa kéo đi như con diều đứt dây, "xèo" một tiếng bắn ra, phương hướng lại trở thành một đường thẳng với yêu phụ, đồng thời còn vượt qua đỉnh đầu mụ.

Long Thái Hoa đã có kinh nghiệm một lần, lần này không hoảng loạn, cảm thấy kình lực hết, vận khí trầm xuống, vừa vặn chặn đường yêu phụ, thời cơ không thể bỏ lỡ, quay người lại là một chùy.

Yêu phụ trở tay không kịp, lại trong tiếng nổ lớn bị đánh cho tan xác toàn thân.

Long Thái Hoa từ đầu đến cuối không khống chế được chiếc búa nhỏ kia, lần này lại bị kéo bay xuống tường thành, nhưng rốt cuộc cũng nắm được vài yếu lĩnh, đứng vững sau đó thì vô cùng hưng phấn.

Cậu giơ tay liên tiếp tiêu diệt hai kẻ địch mạnh, đồng thời còn là kẻ thù giết cha mẹ mình, thành tựu nhẹ nhàng như thế này khiến cậu sung sướng vô cùng.

Hai tiếng nổ lớn không dẫn dụ được Lãnh Phong tới, ngược lại y phát hiện phía tây có năm bóng đen nhanh chóng lao tới, vì y vừa mới nhảy lên tường thành, nên giật mình không lùi lại, đoán chắc đó là kẻ địch, không kịp chờ đợi thêm, ba chân bốn cẳng bỏ chạy.

Hoảng hoảng hốt hốt, y men theo tường thành lao mạnh, một hơi chạy ra hơn hai mươi dặm, ngoái đầu nhìn lại, may mắn là chưa thấy kẻ địch nào đuổi tới.

Dừng lại một chút, ngẩng đầu nhìn trời, phát hiện mình đi đúng hướng, thế là tiếp tục lao mạnh về phía trước.

Trời sắp sáng, y lại leo lên tường thành, ai ngờ vừa ngẩng đầu đã đâm sầm vào người vừa leo lên, cuộc gặp gỡ tình cờ này suýt chút nữa khiến y sợ đến đứng không vững.

Người kia cũng kinh hãi, nhưng rất nhanh liền lên tiếng: "Đứa nhỏ, con lại chạy về rồi!"

Long Thái Hoa vỗ ngực nói: "Hóa ra là lão tiền bối!"

Sự việc cũng thật khéo, người tới chính là Lãnh Phong, chỉ thấy y đảo mắt nhìn xung quanh một vòng rồi nói: "Đứa nhỏ, mau ăn chút gì đi, kẻ địch có lẽ chưa tới!" Long Thái Hoa nhận từ tay y một gói đồ ăn, mở ra chỉ thấy một miếng thịt bò nướng rất lớn, biết là thức ăn thường dùng của dân vùng tây bắc, vừa ăn vừa hỏi: "Tiền bối sao lâu như vậy chưa về, vãn bối suýt chút nữa gặp nguy hiểm!"

Lãnh Phong nói: "Lão hủ gặp Lục Vương cũng ở Ngũ Phật Tự, vốn không muốn đi tìm thức ăn nữa, sau đó nghe thấy hai tiếng nổ lớn, đồng thời dẫn dụ Lục Vương đi, lão hủ thừa cơ vào trấn, đợi tìm được thức ăn quay lại thì phát hiện trên tường thành kia toàn là kẻ địch, nên không muốn gặp mặt chúng, đồng thời đoán là con chắc đã thoát thân rồi, chỉ là không biết tiếng nổ lớn kia là nguyên nhân gì?"

Long Thái Hoa thầm nghĩ: "Chiếc bảo chùy này trừ khi gặp ca ca mới nói thật, nếu không thì dù là Thiên Vương lão tử ta cũng không nói!" Giả vờ cắm cúi ăn thịt bò, ậm ừ một tiếng.

Lãnh Phong nào đoán được huyền cơ trong đó, chỉ phán đoán Long Thái Hoa là thấy kẻ địch nên sớm chuồn đi, nhìn cậu ăn ngấu nghiến, nên cũng không truy hỏi liệu cậu có nghe thấy tiếng nổ không.

Long Thái Hoa ăn xong miếng thịt bò, xoa bụng nói: "Lão tiền bối, có thể đi được rồi, nhân lúc trời chưa sáng hẳn, mau thoát khỏi tầm mắt kẻ địch là quan trọng."

Lãnh Phong gật đầu, chỉ dãy núi bên trái nói: "Đứa nhỏ, chúng ta vì muốn ẩn nấp, hay là đi đường núi tốt hơn!"

Long Thái Hoa nhảy vọt xuống tường thành, quay đầu lại nói: "Tiền bối, nếu con đi sai, lão phải lên tiếng."

Nhân lúc ánh bình minh, hai người lao vào con đường núi gập ghềnh. Sau đó liền mấy ngày không xảy ra chuyện gì.

Ngày thứ tư, hai người đang tìm quả dại làm bữa trưa, Lãnh Phong dường như đã phát hiện có động tĩnh, y vứt hai quả lê trong tay, nhanh chóng lao đến gần Long Thái Hoa: "Đứa nhỏ, mau vào thung lũng phía trước."

Long Thái Hoa giật mình hỏi: "Người nào?"

Lãnh Phong nói: "Nhìn không rõ, trên đỉnh núi bên trái có tiếng gió rít qua vạt áo!"

Long Thái Hoa vừa đi vừa nói: "Gió hôm nay không nhỏ, có lẽ..."

Lãnh Phong cắt ngang lời cậu nói: "Nhanh lên, lão hủ không thể nghe lầm, đồng thời còn nghe ra số người không ít."

Thực ra Long Thái Hoa đi không chậm, thậm chí đã lao vào trong thung lũng, lại hỏi: "Kỳ Liên Sơn còn bao xa?"

Lãnh Phong nói: "Hiện đã vào Kỳ Liên Sơn rồi..."

Chữ "rồi" chưa dứt, y đã đưa tay ấn Long Thái Hoa xuống, đồng thời đưa cho cậu một viên thuốc, nói gấp: "Đứa nhỏ, mau uống đi, có người đuổi tới rồi."

Long Thái Hoa biết thứ y đưa là thuốc dịch dung, nhận lấy vội nuốt xuống.

Linh dược hiệu nghiệm vô cùng, trong chớp mắt Long Thái Hoa biến thành mũi khoằm mắt lõm, thậm chí ngay cả tóc cũng biến thành màu đỏ như máu, quả thực trông chẳng giống người Trung Nguyên chút nào.

Lãnh Phong vừa thấy liền thở phào nói: "Đứa nhỏ, chỉ cần con nói chuyện không lộ sơ hở, tin rằng không ai nhận ra diện mạo ban đầu của con nữa."

Lời nói chưa được bao lâu, bỗng nghe phía sau vang lên một tiếng Phật hiệu.

Long Thái Hoa vừa vặn đối mặt, vội vã truyền âm cho Lãnh Phong: "Tiền bối, kẻ tới là phiên tăng Cưu Ma."

Lãnh Phong giả vờ nghe tiếng ngoái đầu lại, vừa thấy liền cười ha hả: "Đại sư đi lẻ à!"

Cưu Ma chắp tay hành lễ: "Thí chủ, mọi người đều tách ra rồi."

Lãnh Phong đã đoán ra lý do họ tách ra, giả vờ không biết, giả bộ kinh ngạc nói: "Tại sao lại tách ra?"

Cưu Ma đang chú ý đến Long Thái Hoa, thấy hỏi thì lạnh lùng nói: "Thí chủ có biết trên đường xảy ra chuyện không? Cáp Hô thí chủ, Bạt Đỗ thí chủ, cùng với hai vị Bồ, Cao đều đã không may gặp nạn rồi, mọi người đang truy tìm kẻ ra tay."

Lãnh Phong cố giả vờ kinh hãi nói: "Đây là ai? Không biết có manh mối gì không?" Một nửa là kinh hãi giả, nhưng còn một nửa là kinh hãi thật, vì y không ngờ cả Bồ Liễu Chi và Cao Vị cũng bị giết hại.

Cưu Ma nói: "Người vẫn chưa tìm ra, nhưng chắc chắn là đã đi theo hướng này rồi!"

Lãnh Phong vốn muốn thăm dò nguyên nhân cái chết của hai người Bồ, Cao, nhưng thấy phiên tăng lại đang chú ý Long Thái Hoa, liền chuyển chủ đề cười nói: "Đại sư có biết lai lịch của đứa nhỏ này không?"

Cưu Ma lắc đầu, bước tới gần Long Thái Hoa nói: "Thí chủ từ đâu thu nhận đứa trẻ La Sát này vậy?"

Lãnh Phong nghe vậy sững sờ, quả thực không ngờ Long Thái Hoa lại biến thành giống một đứa trẻ La Sát thật, không khỏi thầm buồn cười, lập tức cười ha hả hai tiếng nói: "Tiếc là tại hạ cho nó mặc một thân y phục Hán nhân, hỏi đại sư, căn cơ đứa nhỏ này còn có thể mài giũa thành khí không?"

Cưu Ma gật đầu nói: "Thí chủ mắt nhìn cao minh, đứa nhỏ này dường như đã có căn cơ võ công?"

Lãnh Phong cười lớn: "Được đại sư khen quá lời, tại hạ lại muốn đưa nó đi mở mang kiến thức ở những trường hợp lớn, may mà nó vẫn hiểu rõ tiếng Hán."

Cưu Ma chắp tay nói: "Thí chủ cứ tự nhiên, bần tăng còn phải ở khu vực lân cận tìm kiếm một lát."

Lãnh Phong vội vã nói: "Đại sư hà tất làm việc thừa thãi, khu vực lân cận tại hạ đã kiểm tra qua rồi."

Mắt Cưu Ma đảo liên tục vài vòng, không biết đang tính toán điều gì, ngâm nga một lúc mới đồng ý nói: "Thí chủ dọc đường tìm kiếm qua, chẳng lẽ là vì hai tiếng nổ lớn kia? Hoặc là từng phát hiện xác Bạt Đỗ thí chủ nổi trên sông chăng?"

Hắn chỉ không nhắc đến nguyên nhân cái chết của Cáp Hô, lời này nói ra trọng lượng không nhẹ, Lãnh Phong không khỏi thầm bất an, lập tức nói: "Cái chết của Bạt Đỗ, tại hạ không biết, chỉ có hai tiếng nổ lớn kia quả thực có nghe thấy từ xa, tiếc là không quay đầu lại kiểm tra."

Y không thể thừa nhận nhìn thấy xác Bạt Đỗ, nếu không sẽ tạo thành mâu thuẫn trước sau bất nhất, thế là đã thấy Cưu Ma đang cố ý tìm lỗi của y.

Cưu Ma bỗng nhiên lạnh lùng nói: "Vậy thí chủ kiểm tra cái gì ở khu vực lân cận?"

Lãnh Phong cười ha hả: "Đại sư dường như đang thẩm vấn khẩu cung Lãnh mỗ?"

Cưu Ma tự biết lời nói quá nặng, lập tức chắp tay nói: "Thí chủ thứ lỗi, bần tăng cũng là vì đồng đạo bất hạnh."

Lãnh Phong cười nói: "Đại sư không sai, nói cho đại sư biết, tại hạ từ hai ngày trước đã phát hiện một kẻ công lực cực cao, vô cùng thần bí đi về hướng này, nên đã dọc đường truy tra không dứt." Lãnh Phong tinh minh đến thế nào, mấy câu nói dối thêu dệt cực kỳ hợp lý. Những câu nói này không chút sơ hở, thế là lập tức khiến Cưu Ma kinh hãi nói: "Người thí chủ nhìn thấy, không biết có hình dáng thế nào?"

Lãnh Phong hỏi ngược lại: "Đại sư cũng có nhìn thấy gì sao?"

Cưu Ma nói: "Bần tăng tuy không thấy gì, nhưng lại có một lý do, nghe gia sư lần này đưa ra một điều bí ẩn võ lâm, đoán rằng hai tiếng chấn động lớn kia chính là sự xuất hiện lần thứ ba của bí ẩn đó."

Lãnh Phong bỗng nhiên cũng tỏ ra nghiêm trọng: "Lời sư phụ nói, chẳng lẽ khẳng định hai tiếng chấn động lớn kia chính là 'Phích Lịch Oa' xuất thế?"

Cưu Ma nghiêm túc nói: "Năm trăm năm trước 'Tam Sơn Thần Quân' chết vì một bí ẩn tiếng sét giữa trời quang, đến nay vẫn là một trong tám đại nghi vấn võ lâm, việc vách đá trên đỉnh vách đá tuyệt bích Tiêu Hồn Cốc, gia sư cho rằng nguyên nhân cái chết của Bồ, Cao hoàn toàn giống hệt."

Lãnh Phong cũng cảm thấy vô cùng nghiêm trọng, đưa ra hai điểm: "Đại sư đối với việc này cho rằng là nhân tạo hay phi nhân tạo?"

Cưu Ma nói: "Theo gia sư nói, là nhân tạo không có nghi ngờ gì, hơn nữa là một kẻ thần bí dựa vào 'Phích Lịch Oa' đó ám hại võ lâm, chỉ không biết 'Phích Lịch Oa' đó có di truyền hay không, giả sử có di truyền, thì không biết kẻ thần bí kia bao nhiêu tuổi, nếu như từng di truyền, thì người hiện tại tuổi tác cũng không quá lớn."

Lãnh Phong gật đầu: "Sư phụ phân tích rất đúng, tại hạ cũng có cảm nhận như vậy, hiện tại chúng ta phải cẩn thận dọc đường rồi."

Thế là ba người cùng nhau tiến lên, lại khiến Long Thái Hoa không dám xen miệng, đồng thời cũng thầm cười không ngớt.

Trên đường, Lãnh Phong lầm lì không nói, y đang nghĩ về kẻ bí mật cảnh báo kia, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ hắn chính là 'Phích Lịch Oa' thần bí?"

Nghĩ đến đây biểu cảm của y bỗng có chút hưng phấn, lại thầm nghĩ: "Hắn chắc chắn là một chính nhân quân tử, có lẽ đã biết ta đã cải tà quy chính, nếu không hắn có thể giết Bồ, Cao mà không giết ta, thậm chí còn cảnh báo ta, cứ thế mà nhìn, chuyến này ta không cần lo lắng về phương diện này nữa."

Cưu Ma cũng đang suy nghĩ, nhưng hắn không thoải mái như Lãnh Phong, vì lý do này, có lẽ đã làm nhạt đi không ít sự nghi ngờ đối với Lãnh Phong.

Đi đến trưa, Cưu Ma bỗng lại đề nghị chia đường tiến lên, nguyên nhân là trong nửa ngày này hắn không nhìn thấy một đồng bạn nào.

Lãnh Phong sớm đã có ý giết hắn, nhưng sợ trong bóng tối còn có người đi theo, nên dọc đường chưa từng lộ dấu vết, lúc này biết khuyên không được, cười nói: "Đại sư đã muốn tách ra, vậy xin cứ tự nhiên."

Cưu Ma chắp tay cáo biệt nói: "Thí chủ, gặp lại e rằng phải ở Thiên Đường Đảo rồi."

Lãnh Phong giả vờ gật đầu, chắp tay tiễn biệt, đợi bóng lưng hắn biến mất vào trong một khu rừng, vội vã nói với Long Thái Hoa: "Đứa nhỏ, không độc không phải trượng phu, chúng ta muốn suy yếu thế lực của kẻ địch, thì chỉ có ra tay từng tên một, con vẫn đi về phía trước, lão hủ bám theo hắn một đoạn, thấy địa hình có lợi liền thu thập hắn."

Long Thái Hoa nói: "Lão đi theo quá mạo hiểm, một khi bị đồng đảng hắn phát hiện, thì được không bù mất, vẫn nên để vãn bối đi, tóm lại con không áp dụng đấu trực diện, có cơ hội liền tặng hắn một con Xích Bức."

Lãnh Phong vội lắc đầu: "Những phiên tăng này có võ công độc môn, toàn thân chỉ có một điểm yếu, trừ khi công lực cao hơn hắn gấp đôi, nếu không không thể làm tổn thương nội bộ hắn."

Long Thái Hoa nói: "Lão yên tâm, lúc không thể ra tay con sẽ không manh động đâu, nhưng lão phải chỉ định một nơi gặp mặt."

Lãnh Phong nghĩ con Xích Bức đó chỉ cần phá da là có thể đắc thủ, giả sử Cưu Ma không vận công trước, có lẽ thực sự có vài phần hy vọng, cân nhắc ba lần, thế là nghiêm trọng nói: "Đứa nhỏ, phiên tăng này nếu như có nghi ngờ đối với chúng ta, bây giờ không thể không để con đi mạo hiểm rồi, tốt, con cẩn thận hành sự đi. Bất kể sự việc thành hay không. Con như phát hiện chính diện có một đỉnh trắng, thì đó là đỉnh chính của Kỳ Liên Sơn, nhưng con không được một mình đi tới, phải dừng ở nơi gần đỉnh đó, lão hủ đi đến trước thì tốt hơn. Nếu chưa tới, con liền ở đó chờ lão hủ."

Long Thái Hoa kiên quyết nói: "Tuân theo lệnh tiền bối, con đi đây."

Men theo bìa rừng đó, nhấc khinh công, vội vã đuổi theo Cưu Ma, cậu đã có "Phích Lịch Oa" làm lá chắn, hành động không quá rụt rè.

Lãnh Phong có một tính toán quan trọng khác, nhân lúc hành động này không cản trở, y lao thẳng về phía Kỳ Liên Sơn, ý định trước tiên mò xem người nào đang giở âm mưu ở đó.

Trong lúc y quyết tâm một mình xông vào Kỳ Liên Sơn, Long Thái Hoa đã đuổi ra được bốn năm dặm, từ xa đã bám sát bóng lưng Cưu Ma.

Khi cậu đuổi vào một khu rừng, bỗng phát hiện Cưu Ma lại bất ngờ gặp một phiên tăng khác, Long Thái Hoa lập tức nghi ngờ, cậu không tin đó là gặp tình cờ, thầm nghĩ: "Họ dường như có hẹn, phen này hỏng rồi, trừ khi thu thập hai tên, nếu không thì khó mà xử lý."

Linh cơ nảy ra, cậu đột nhiên hành động vào trong rừng, cố ý gây ra tiếng cành cây gãy.

Hai phiên tăng dường như đang nói chuyện, nghe tiếng lập tức kinh dừng, hai người đồng thời lao mạnh ra.

Hai tăng nhân tiến vào càng thấy có điều lạ, đều cảm thấy khôn lường, vậy mà không dám tách ra, thậm chí ngay cả áp sát cũng có chút do dự không tiến.

Long Thái Hoa dẫn dụ nhiều lần, lúc này lại có chút nôn nóng, cậu sợ lại có vài phiên tăng xuất hiện thì càng rắc rối hơn, đồng thời cậu biết một trong các phiên tăng là Cưu Ma luyện có "Ba La Bảo Đao", đó là chướng ngại duy nhất cậu không dám lộ diện.

Đột nhiên nghe Cưu Ma quát lớn: "Ép qua đó, hắn đã không còn đường lui rồi!"

Long Thái Hoa nghe tiếng giật mình, ngoái đầu nhìn lại, phát hiện sau lưng là vách đá tuyệt bích cao vút, sự kinh hãi này không nhỏ, cậu suýt chút nữa tay chân luống cuống.

Tốc độ cực nhanh lùi lại, cậu ý đồ men theo vách đá trốn chạy, nhưng tai nghe hai tăng đã như gió áp sát.

Trời không tuyệt đường người, cậu bỗng phát hiện bên cạnh có một hang đen lớn không đầy một người cao, nhìn thế sâu không lường được, không tính trong hang có nguy hiểm hay không, lập tức chui vào trong.

Hai tăng trong chớp mắt đã đến, vừa thấy không bóng người, đều sững sờ tại chỗ.

Lâu sau, Cưu Ma nói lớn: "Hai bên trái phải nhìn một cái là thấy ngay, kẻ này không thoát được, hì hì, hắn chắc chắn trốn trong hang này rồi."

Phiên tăng khác mở miệng cũng không hỏi ý kiến đồng bạn, lòng bàn tay phải để trước ngực, lòng bàn tay trái để sau, sải bước liền lao thẳng vào cửa hang, chỉ là giơ tay trái về phía sau một cái.

Nhưng cửa hang kia không cao bằng hắn, bị ép buộc khiến hắn cúi đầu.

Long Thái Hoa đã chui vào vài trượng, đồng thời cũng đã có chiến lược mới, cho đến một nơi đột nhiên xuất hiện chỗ rộng rãi, lập tức ẩn thân bất động.

Phiên tăng kia dọc đường đi vào, vì không có động tĩnh, lá gan cũng lớn lên, không màng tất cả, tăng tốc áp sát, dường như mang tâm ý không bắt sống kẻ địch thì không thôi.

Cưu Ma dường như sợ hắn có sai sót, ở phía sau nói lớn: "Đa La sư đệ, đề phòng ám tập!"

Hóa ra phiên tăng kia tên là Đa La, lúc này hắn đã đến chỗ rộng rãi kia, đó là Long Thái Hoa cố ý thả cho hắn qua, vì cậu sợ Cưu Ma nghe tiếng bỏ chạy.

Tai nghe tiếng bước chân Cưu Ma lại gần, Long Thái Hoa lóe lên chặn đường, tay phải vung tới, "Phích Lịch Oa" như điện công kích.

Ra tay cự ly gần, không sai một tấc, ầm một tiếng nổ lớn, thực sự như trời sập đất lở, nửa phần trên của Cưu Ma lại bị đánh cho bắn tán loạn như bùn nhão.

Long Thái Hoa nhờ vách hang chặn lại, lần này không bị kéo bay đi, cậu chỉ bị vách đá va một cái ngã xuống đất.

Đa La không biết xảy ra chuyện lớn gì, thần trí hắn suýt chút nữa bị tiếng nổ lớn chấn cho choáng váng!

Long Thái Hoa lộn mình đứng dậy, giang người chặn đường ra, vẫn không phát ra một tiếng.

Đa La dường như đã tỉnh lại, chỉ nghe hắn kêu lớn: "Cưu Ma sư huynh, Cưu Ma sư huynh!"

Kêu liền hai tiếng không thấy đáp lại, Đa La liền biết xảy ra tai họa, phiên tăng này có dũng không mưu, hắn lại sợ đến mức lao ra ngoài!

Đây chính là cơ hội Long Thái Hoa mong cầu, nghe được xác thực, "Phích Lịch Oa" lần thứ hai lại phát uy lực.

Sau một tiếng nổ lớn tương tự, phiên tăng Đa La toàn thân bị đánh cho thịt nát xương tan.

Long Thái Hoa không màng bản thân đầu váng mắt hoa, một mực lao ra khỏi cửa hang, vội vã ẩn vào rừng rậm, cậu đoán chừng có người nghe tiếng đuổi tới.

Vào rừng, cậu vẫn không dám dừng lại chút nào, nhìn rõ phương hướng, che giấu thân hình, vội vã lao về phía Kỳ Liên Sơn.

Thực ra cậu lo lắng hão, tiếng nổ trong hang nghe ở bên ngoài không lớn, xa một chút căn bản không thể nhận ra phương hướng, cậu đi vài chục dặm còn chưa có động tĩnh.

Sau hoàng hôn, cậu đi đến một cái trấn không nhỏ, sờ túi áo, mặt lộ nụ cười, đó là chứng minh vẫn còn tiền, không kịp chờ đợi, bước vào một quán rượu liền ăn uống no nê.

Ăn còn chưa no, nhìn thấy ba ông lão bước vào cửa tiệm, tình cờ lại ngồi xuống bàn bên cạnh cậu.

Cậu tuy là người đã dịch dung, nhưng cậu vẫn cảm thấy thấp thỏm bất an, nguyên nhân là cậu nhận ra ba ông lão đó chính là cao thủ đời trước của Cát Nhĩ Cát Tư Phái.

Tiểu nhị nhanh chóng đưa rượu thịt đến bàn đó, bỗng nghe người ngồi giữa hạ thấp giọng nói: "Lão nhị, ta thấy sự việc ngày càng phức tạp, đại ca tại sao lại cuốn vào vòng xoáy này?"

Long Thái Hoa vốn muốn chuồn đi sớm, lúc này lại kiên nhẫn bất động, cậu dường như muốn nghe cuộc trò chuyện của đối phương.

Ba ông già sao có thể ngờ được đứa trẻ trông không bắt mắt bên cạnh lại là một nhân vật; nói chuyện không chút cẩn thận, ông lão ngồi ở thượng tọa uống một ngụm rượu, chậm rãi trầm giọng nói: "Kỳ Liên Sơn chúng ta có thể kiếm cớ không đến, Thiên Đường Đảo lại phải xem sự việc phát triển thế nào mà định, tóm lại hai điểm này chúng ta không quan tâm, quan trọng nhất vẫn là Tiêu Hồn Cốc, một ngày kẻ họ Nông kia không chết, sau này thì không thể tưởng tượng nổi."

Ông lão ngồi giữa thở dài một tiếng nói: "Võ lâm Trung Nguyên lớp lớp người tài, phái ta muốn xen vào vĩnh viễn không hy vọng, đại ca nếu không hồ đồ, ông ấy nên sớm khoanh tay đứng nhìn mới phải."

Trầm mặc một hồi, Long Thái Hoa biết không thể nghe được gì nữa, nhân lúc tiểu nhị đi ngang qua bên cạnh, lập tức thanh toán ra khỏi quán.

Ra khỏi trấn, lẩm bẩm: "Hóa ra kẻ giở trò ở Kỳ Liên Sơn chính là đám Lục Vương, nghe khẩu khí, Cát Nhĩ Cát Tư Phái dường như không muốn bỏ sức, mình phải cản tới thông báo cho tiền bối."

Chọn đường nhỏ đi về phía tây, thân người vọt lên, liều mạng lao nhanh. Trong một đêm, cậu lại vận khinh công chạy hơn hai trăm dặm, khi phương đông sắp sáng, cậu đã đi lên một sườn núi.

Đột nhiên phía trước vọt lên một bóng người, như điện rơi xuống trước người Long Thái Hoa, nói lớn: "Đứa nhỏ, mau dừng lại!"

Long Thái Hoa thấy là Lãnh Phong, nghe tiếng liền dừng lại nói: "Lão tiền bối, chuyện gì thế?"

Lãnh Phong nói: "Lục Vương và một đám người Thiên Đường Đảo đánh nhau rồi, chúng ta mau đi đường tắt!"

Long Thái Hoa kinh ngạc nói: "Vãn bối đã nhận được tin, Lục Vương chuẩn bị ra tay với tiền bối ở Kỳ Liên Sơn!"

Lãnh Phong nói: "Không sai một chút, nhưng bị người Thiên Đường Đảo phá hoại rồi!"

Long Thái Hoa theo y lệch về phía nam lao nhanh, lại kể chi tiết những điều nghe được ở trấn kia: "Cát Nhĩ Cát Tư Phái không muốn hợp tác với Lục Vương, sau này có thể theo thế đồng sàng dị mộng."

Lãnh Phong cười nói: "Trong võ lâm biến hóa khôn lường, lúc này lúc khác, hiện tại rất khó xác định."

Y dừng lại một chút rồi lại cười: "Ví dụ như, Lục Vương ở Kỳ Liên Sơn ra tay với hiền điệt của lão hủ, tuy nhiên họ lại bị người Thiên Đường Đảo phá hoại giữa đường."

Long Thái Hoa nói: "Hiền điệt Cửu Thiên Tôn hiện ở đâu?"

Lãnh Phong nói: "Họ đã vâng theo chỉ thị của lão hủ, trước khi chưa qua Kỳ Liên Sơn đã sớm đi đường vòng rồi."

Đột nhiên, y trợn mắt hỏi: "Đứa nhỏ, Cưu Ma thế nào rồi?"

Long Thái Hoa nói: "Phiên tăng đó quá bất cẩn, có lẽ không sống nổi?"

Lãnh Phong kinh hãi: "Đứa nhỏ, con thực sự thu thập hắn rồi?"

Long Thái Hoa nói: "Nhờ oai lão tiền bối, cũng coi như không phụ sự ủy thác."

Lãnh Phong tinh minh đến thế nào, tuy không biết cậu giết như thế nào, nhưng đoán Long Thái Hoa có chỗ thần bí, cười cười nói: "Đứa nhỏ, con quả thực là hậu sinh khả úy."

Liên tục năm ngày, họ đã vào sa mạc, Long Thái Hoa sợ không có ăn uống, đi đến gần Lãnh Phong nói: "Lão tiền bối, phía trước có gì ăn không?"

Lãnh Phong cười nói: "Đi thêm một trăm dặm, phía trước có ốc đảo, đến đó rồi ăn cũng không muộn."

Chưa đầy ba mươi dặm, bỗng thấy trong sa mạc bụi vàng xuất hiện một đoàn lạc đà dài, Lãnh Phong thúc giục: "Đứa nhỏ, mau đuổi theo, bảo đảm con có bữa ăn ngon."

Long Thái Hoa nói: "Hướng họ đi có trùng với chúng ta không?"

Lãnh Phong nói: "Lão hủ đoán họ cũng chắc chắn đi qua ốc đảo."

Một trận đuổi theo nhanh, cuối cùng cũng đuổi kịp, Lãnh Phong dường như biết đoàn lạc đà kia thuộc bộ lạc nào, đuổi kịp liền dùng tiếng Kazakh giao đàm với một ông lão.

Chỉ nghe ông lão cười ha hả: "Lão khách quan, ông đối với ngôn ngữ bản tộc lưu loát cực kỳ! Có đồ ăn, đáng tiếc là gió cát quá lớn, đợi gió lặng rồi lấy ra phụng kính."

Tiếng Hán của ông lão còn lưu loát hơn, nói xong vô cùng đắc ý.

Đột nhiên từ sau đoàn lạc đà lao đến một kỵ mã nhanh, trên ngựa ngồi một thanh niên gầy như củi, vừa thấy Lãnh Phong liền cười ha hả: "Tiền bối đã nhận được phong thư của vãn bối chưa?"

Lãnh Phong nghe vậy sững sờ, chắp tay nói: "Các hạ quý tính đại danh? Đội ơn chỉ dẫn, cảm kích không cùng."

Thanh niên cười lớn: "Tại hạ họ Điền, tên là Thu Thu. Tiền bối hà tất quá khách khí, đáng tiếc là diệu kế Lục Vương đổ bể rồi."

Lãnh Phong nhận ra thanh niên gầy đó là một kẻ thần bí khó lường, vậy mà đến cả chuyện Lục Vương bị người Thiên Đường Đảo vây công cũng biết, nên thận trọng cười: "Các hạ là người trong đoàn lạc đà này sao?"

Thanh niên gầy lắc đầu cười nói: "Tại hạ cùng với tiền bối đều thuộc loại người cầu thực."

Long Thái Hoa nghe ra kẻ đó là giả vờ tình cảm, xen miệng hỏi: "Đại ca muốn đi đâu làm việc quý?"

Kẻ đó dường như chê kỵ mã bất tiện, nhảy xuống ngựa, cười ha hả: "Phàm là nhân vật đi con đường này không phải là làm ăn, thì là vào Thiên Đường Đảo, Long tiểu đệ cho rằng đúng không?"

Lãnh Phong nghe vậy kinh hãi, thầm nghĩ: "Kẻ này rốt cuộc có thần thông gì, hắn lại biết hết mọi thứ trong lòng bàn tay, đến cả đứa nhỏ dịch dung cũng không giấu được hắn, thậm chí hắn còn gọi ra cả họ tên thật của đứa nhỏ."

Thanh niên gầy không chú ý đến Lãnh Phong, bỗng lại nói với Long Thái Hoa: "Tiểu đệ đệ, võ lâm âm hiểm trăm bề, vào Thiên Đường Đảo không được tùy tiện lộ ra chân công phu, đồng thời cũng đừng hoảng loạn, lộ công phu nhẹ sẽ bị người kỵ, hoảng loạn sẽ mất đi không ít thứ tốt đấy, đây là thứ thu được trên người Cưu Ma, 'Ba La Bảo Đao' tốt như vậy sao con lại không lấy mà đi chứ? Mau cầm lấy đi! Đây là chiến lợi phẩm của con."

Mọi cử động, mọi lời nói của Điền Thu Thu này, đều khiến Lãnh Phong kinh hãi đến cực điểm, y cứ sững sờ như kẻ ngốc kẻ dại!

Long Thái Hoa lại càng không cần phải nói, cậu tiếp nhận đồ vật trong tay người ta mà còn quên cả nói tiếng cảm ơn.

Người Kazakh càng cảm thấy hồ đồ, không nghe ra họ đang đánh đố gì, may mà mọi người đều không quên đi đường.

Đoàn lạc đà khá dài, đi một ngày một đêm mới đuổi kịp đến ốc đảo, ông lão Kazakh đặc biệt thiết lập một lều trại cho ba vị khách, và đưa đến rất nhiều đồ ăn thức uống.

Long Thái Hoa là lần đầu tiên trải qua sa mạc, cậu cảm thấy vô cùng tươi mới thú vị.

Lãnh Phong sau khi ăn uống xong liền cười hỏi Điền Thu Thu: "Các hạ có biết Thiên Đường Đảo nằm ở phương vị nào của Đại Gobi không?"

Điền Thu Thu cười ha hả: "Nghe nói phải vượt qua 'Địa Ngục Môn', lại đi một ngày khu vực lưu sa hiểm trở vạn trạng mới có thể nhìn thấy Thiên Đường Đảo, nhưng tại hạ đến cả 'Địa Ngục Môn' ở đâu cũng không biết."

Lãnh Phong thở dài: "Ngày kia chính là tiết Trùng Dương, cứ thế này mà nhìn thì chúng ta không kịp đến rồi."

Điền Thu Thu chỉ ra ngoài cười nói: "Ông lão tới rồi, chúng ta hỏi ông ấy xem thế nào, ông lão này là người lớn lên lăn lộn trong Gobi đấy."

Đúng lúc ông lão Kazakh đi vào, nghe vậy kinh ngạc nói: "Ba vị nói gì, muốn đi Địa Ngục Môn?"

Lãnh Phong chắp tay: "Lão ca có thể chỉ điểm một hai không?"

Ông lão thở dài: "Ba chữ Địa Ngục Môn ở biên cương thế hệ trẻ là không ai biết, nhưng người có tuổi nghe xong không ai không biến sắc, bản tộc mấy chục năm trước xuất hiện vài vị đại anh hùng, chính là vì thám hiểm Địa Ngục Môn mà đi không trở lại."

Điền Thu Thu hỏi: "Ông có biết địa điểm đó nằm ở phương hướng nào không?"

Ông lão nói: "Các vị nếu quyết tâm muốn đi, ngày mai có thể từ góc tây nam của ốc đảo này đi thẳng, nếu tốc độ nhanh, có thể kịp vào lúc hoàng hôn, ở đó tự nhiên có một tòa đá lớn, đứng thẳng trên một ốc đảo nhỏ, cao có hai mươi trượng, rộng năm trượng trở lên, bên trên khắc ba chữ lớn 'Địa Ngục Môn', bên cạnh có hàng chữ nhỏ, trên viết 'Người ham sống hãy quay đầu, người chán đời hãy tiến về tây', vì sau tảng đá lớn đó chính là chính tây."

Điền Thu Thu cười ha hả: "Kẻ khắc chữ này thực sự cố ý nói lời kinh người, hắn sao biết qua Địa Ngục Môn còn có Thiên Đường Đảo."

Ông lão gật đầu: "Cái tên Thiên Đường Đảo ở đại mạc cũng có truyền nghe, liền chính vì sự dụ dỗ này mà hại chết không biết bao nhiêu anh hùng hảo hán." Nói xong cáo từ, qua một lát, phái người đưa đến vài túi nước, một gói đồ ăn lớn, dường như chuẩn bị cho ba người khởi hành ngày mai.

Khoảng gần đến canh tư, Điền Thu Thu bỗng đi một vòng bên ngoài trở về, nhẹ nhàng lắc Lãnh Phong đang đả tọa tỉnh lại, nói gấp: "Tiền bối, có muốn náo nhiệt không?"

Lãnh Phong mở mắt cười nói: "Trên ốc đảo lại tới không ít khách sao?"

Điền Thu Thu cười: "Rồng rắn hỗn tạp, cao thủ như mây, xem thế đều là dòng dõi 'chán đời' rồi, ngày mai chắc chắn sẽ rất náo nhiệt, sợ là phải chen đổ Địa Ngục Môn! Cùng đến Thiên Đường Đảo đấy."

Long Thái Hoa bị đánh thức, nhảy lên hỏi: "Đại ca, huynh nhìn thấy là những nhóm nào? Có phải lập tức đánh nhau không?"

Điền Thu Thu nói: "Lẻ tẻ tôi không nhớ, trọn bộ tôi thấy mười sáu nhóm lớn. Tuy nhiên đến đây là sẽ không ra tay đâu."

Lãnh Phong kinh ngạc: "Sao có thể có nhiều vậy?"

Điền Thu Thu cười: "Để đoạt lấy tôn vị Thiên Hạ Kiếm Vương, ngưu quỷ xà thần cũng không chịu từ bỏ."

Long Thái Hoa nói: "Đại ca xin nói xem, rốt cuộc là những kẻ nào?"

Điền Thu Thu chỉ sau lều trại nói: "Phía sau có cửu đại môn phái Trung Nguyên, cái này không thể không tính là chín nhóm lớn, bên trái là Quan Đông Phái tổng cộng ba nhóm lớn, bên phải là Lục Vương một nhóm, phiên tăng một nhóm, Cát Nhĩ Cát Tư Phái một nhóm, đối diện lều trại chúng ta thì là đám ngưu quỷ xà thần những thứ lẻ tẻ đó, ước chừng số người đủ hơn một ngàn."

Lãnh Phong thở dài: "Đây thực sự là việc không thể nghĩ tới, cửu phái Trung Nguyên vậy mà cũng tới nhúng chàm vũng nước đục này."

Đang nói, bỗng thấy ông lão Kazakh hoảng hốt đi vào nói: "Các vị quý khách, tối nay sao vậy?"

Lãnh Phong an ủi: "Lão ca đừng sợ, ông phát hiện tới một đám lớn dị khách sao? Không sao đâu, họ đều là người đi Địa Ngục Môn! Đối với quý tộc không ảnh hưởng gì, có lẽ chỉ tiêu hao của các ông một chút đồ ăn mà thôi."

Ông lão thở phào nói: "Cảm ơn quý khách, đồ ăn không sao." Nói xong lui ra, Long Thái Hoa lại hỏi Điền Thu Thu: "Hai phe chính tà tại sao tối nay không ai ra tay?"

Điền Thu Thu cười: "Người giang hồ đều có hai gương mặt, một mặt dùng trong chỗ tối, một mặt dùng ngoài sáng, dù hắn có gian trá, âm hiểm, và là kẻ tiểu nhân xấu không thể xấu hơn, nếu như ở trường hợp hiện tại này, hắn sẽ không đem gương mặt dùng trong chỗ tối đó ra đâu, vì hắn không thừa nhận mình là người xấu."

Lãnh Phong nghe vậy cười lớn: "Người trẻ tuổi, ngươi không sợ đám ngụy quân tử đó nghe xong nghiến răng ken két sao?"

Điền Thu Thu cười: "Tại hạ đúng như lời tiền bối, bị người hận ngày nhiều lắm đấy, tuy nhiên hành động của tôi rất cẩn thận, mỗi khi đến vùng hẻo lánh, góc tối đều đặc biệt tỉnh táo."

Long Thái Hoa nhẹ nhàng nói với Lãnh Phong: "Lão tiền bối, chúng ta ra ngoài dạo một vòng thế nào?"

Lãnh Phong gật đầu: "Ốc đảo này khá lớn, xem thực lực các lộ nhân mã cũng không tệ, tuy nhiên chúng ta cố gắng tránh giao đàm."

Điền Thu Thu cười: "Tôi còn mặt chính diện chưa từng kiểm tra kỹ, xem xem rốt cuộc có những nhân vật xuất sắc nào."

Ba người đồng thời ra lều, một người đi mặt chính diện, hai người đi phía sau, tách ra lặng lẽ mà đi.

Trên ốc đảo cũng có rừng cây dày đặc, tảng đá cao, thời điểm tháng chín, còn có thể nhìn thấy hoa cỏ khắp nơi, là nơi sâu nhất, quý báu nhất trong sa mạc, trong mắt dân du mục là thiên đường.

Lãnh Phong dẫn Long Thái Hoa vừa đi vào trong rừng, đối diện gặp một phiên tăng và một ông lão, hai bên vừa thấy, đồng thời chấn động.

"Ha ha, Diêm huynh và Thần Đảo đại sư cũng tới rồi." Lãnh Phong tranh giành cười chào hỏi trước.

Hóa ra là "Định Võ Vương" Diêm Mộc của Lôi Trì và Thần Đảo Kim Phật hai người.

Diêm Mộc lấy tiếng cười che giấu âm mưu, phiên tăng thì chắp tay giả vờ gặp tình cờ, hai người đồng thời đón tới.

Long Thái Hoa không tự chủ được đưa tay vào trong áo, nắm chặt Phích Lịch Oa.

Lãnh Phong cũng không vạch trần âm mưu đối phương, chỉ lớn tiếng cười nói: "Tiết Trùng Dương chớp mắt là tới, không biết hai vị dò được vị trí chính xác chưa?"

Phiên tăng chắp tay nói: "'Kim Ngô Thiên Quân' đã phái có sứ giả đón khách, đáng tiếc lại bị kẻ khác ám hại rồi, nhưng may chưa giết hết."

Lãnh Phong kinh hỏi: "Dò được là ai giết?"

Diêm Mộc thở dài: "Tất nhiên là đối thủ của 'Kim Ngô Thiên Quân', suýt chút nữa cả chúng ta cũng bị cuốn vào vòng xoáy giữa đường."

Lãnh Phong dường như có chút ngộ ra, truy hỏi: "Ở địa điểm nào?"

Diêm Mộc nói: "Ở phía đông Kỳ Liên Sơn, sau đó qua giải thích của chúng ta là đi dự kiếm hội, phía bên kia mới chịu dừng tay."

Lãnh Phong bừng tỉnh, chắp tay nói: "Sự việc đã qua rồi, vậy cũng thôi đi, nghe nói quần hào thiên hạ đã tụ tập tại đây, chúng ta tách ra đi thăm dò thế nào?"

Hai bên đều có hiềm khích trong lòng, đều muốn sớm tách ra, Lãnh Phong nói xong liền đi.

Long Thái Hoa bám theo phía sau, vừa vặn nhìn thấy Diêm Mộc đưa cho Thần Đảo Kim Phật một ánh mắt, không khỏi chấn động.

Đi ra mười mấy trượng, lập tức nói với Lãnh Phong: "Lão tiền bối, Diêm Mộc có thể muốn giở trò!"

Lãnh Phong dừng lại nói: "Con phát hiện nghi vấn gì?"

Long Thái Hoa nói: "Lúc lão quay lưng, Diêm Mộc vậy mà không phòng con, dường như có ám thị gì đối với phiên tăng."

Lãnh Phong gật đầu: "Cẩn thận là được, tin rằng họ không dám kích động cả lực lượng, ngoài thủ đoạn ám tập ra mà thôi."

Long Thái Hoa nói: "Có lẽ họ còn có âm mưu gì khác."

Lãnh Phong nghĩ một hồi, bỗng nhìn phương hướng, lập tức nói: "Đứa nhỏ, mau theo lão hủ tới, họ thực sự có âm mưu khác."

Long Thái Hoa thấy y lao thẳng về phía góc tây nam, không khỏi thầm nghĩ: "Đó là phương hướng thông tới Địa Ngục Môn, lão nhân gia nghĩ đến vấn đề nghiêm trọng gì rồi?"

Lãnh Phong đi tuy nhanh, nhưng lại tránh né lộ thân hình, chừng thời gian bữa cơm, nhìn y hình như đã đến rìa ốc đảo, cây cối dần thưa thớt, nhưng nơi nơi đều là đống cát cao.

Lãnh Phong đưa tay kéo Long Thái Hoa, nhẹ giọng nói: "Chúng ta cứ nấp sau đống cát này, tin rằng có thể nhìn ra manh mối."

Lãnh Phong nói: "Lão hủ phán đoán Lục Vương và phiên tăng không dám thi triển đánh lén ở nơi đông người này, nếu không sao không kinh động võ lâm thiên hạ, vì đánh lén là hành động của kẻ tiểu nhân, sao dễ dàng vứt bỏ hiểm nguy, mà lại sẽ gây ra đại loạn, tuy nhiên ngoài ra, họ chỉ có thể ở con đường tất yếu này giở trò thủ đoạn độc địa gì đó."

Canh giữ đến gần canh tư, đột nhiên thấy hai bên lóe ra bốn bóng người, lao thẳng vào trong sa mạc phía trước, đồng thời còn có hai người đến sau lại ẩn vào sau một gò cát khác cách năm trượng.

Lãnh Phong ngâm nga một hồi, ý muốn đuổi theo, lại sợ hai người sau đống cát phát hiện, không đuổi theo, lại khó dò ra âm mưu kẻ địch, hiện ra thế tiến thoái lưỡng nan.

Long Thái Hoa biết Lãnh Phong gặp khó khăn, lặng lẽ kiến nghị: "Tiền bối, trước tiên xem hai người này làm gì thế nào?"

Lãnh Phong chưa đồng ý, bỗng nghe sau đống đó truyền ra tiếng của một người: "Về thôi, không có ai đuổi theo rồi."

Tiếng nói vừa dứt, không lâu sau thấy hai người đó đồng thời nhảy ra, vậy mà đi thẳng về phía trước mặt Lãnh Phong.

Lãnh Phong vừa thấy quá gấp, tiện tay kéo Long Thái Hoa một cái, lập tức chuyển sang mặt kia của đống cát.

Vừa nằm xuống, lại nghe tiếng cười của một người nói: "Lỗ lão tam, không ngờ đại đầu mục bây giờ lại nhát gan thế này, phái người ra ngoài còn phải bắt chúng ta ở đây giám sát."

Tiếng đã đến gần trước mặt, chỉ nghe người khác trầm giọng nói: "Lão ngũ, việc này không thể trách đại đầu mục nhát gan, giả sử có người đi theo, toàn bộ kế hoạch sẽ xong đời."

Kẻ được gọi là lão ngũ bỗng dường như dừng bất động, tai nghe hắn giọng điệu không chút coi trọng nói: "Di chuyển mục tiêu thì tính là chuyện lớn gì, đây đều là chủ ý của tên trọc già đó."

Lãnh Phong dường như đã nghe ra chuyện nghiêm trọng gì, vậy mà vội đến mức không ngừng di chuyển, cũng may, hai người đó lại đi rồi.

Không lâu sau, Lãnh Phong vội nói với Long Thái Hoa: "Đứa nhỏ, chúng ta mau về."

Long Thái Hoa nói: "Lão sao không thu thập hai tên này, chí ít cũng ép ra khẩu cung."

Lãnh Phong nói: "Không động được, Lục Vương ngày mai không thấy hai người này về, có lẽ âm mưu thứ hai tiếp theo sẽ triển khai."

Long Thái Hoa ngạc nhiên: "Kẻ vừa rồi là người của Lôi Trì Phái?"

Lãnh Phong nói: "Lão hủ không nhìn lầm, bớt nói chuyện, mau về đi, chúng ta chuẩn bị tốt đồ ăn thức uống liền lập tức lên đường."

Long Thái Hoa vừa đi vừa hỏi: "Đi đuổi theo bốn người kia?"

Lãnh Phong nói: "Không những phải đuổi kịp, mà còn không được để một tên nào sống sót, nếu không, chẳng biết sẽ hại chết biết bao nhiêu người."

Long Thái Hoa nghe vậy kinh hãi, đoán chắc đã xảy ra chuyện lớn, không kịp hỏi thêm gì nữa, liền theo sát phía sau chạy ngược lại.

Khi về tới lều, chợt thấy người Kazakh nọ đón ra nói: "Hai vị đã về, lão hủ chờ đợi đã nửa canh giờ rồi."

Lãnh Phong vội hỏi: "Lão ca có việc gì không?"

Lão nhân nói: "Điền tiên sinh có việc nên đã đi rồi, ông ấy dặn rằng sẽ không về nữa, ngày mai hai vị không cần phải đợi."

Lãnh Phong không kịp suy nghĩ vì sao Điền Thu Thu không về nữa, vội nói: "Lão ca, chúng tôi cũng phải đi đây, đa tạ đã chiêu đãi, ngày sau tương phùng, tất sẽ hậu tạ."

Lão nhân đã quen với việc người đi đường nói đi là đi, nên cũng không giữ lại, lập tức vào lều mang đồ đạc ra giúp hai người, ôn hòa nói: "Chúc hai vị đi đường bình an!"

Long Thái Hoa vội vàng đón lấy túi nước và bao lương. Lãnh Phong không khách sáo thêm nữa, chắp tay nói: "Lão ca, chuyến này nếu có thể quay lại, chắc chắn sẽ có ngày gặp lại."

Chàng không để Long Thái Hoa phải mang vác nặng, tiện tay cầm lấy rồi dắt cậu chạy đi.

Trước lúc trời sáng, bóng đêm càng đậm đặc hơn. Lúc này, Lãnh Phong cũng chẳng màng tới việc có kẻ phát hiện, dốc sức lao như điên về hướng góc tây. Chàng chỉ chú tâm chăm sóc Long Thái Hoa, sợ cậu không theo kịp. Nếu chỉ có một mình, chắc hẳn chàng đã dùng "Vũ Dực" bay vút lên không trung từ lâu.

Đúng lúc trời vừa rạng sáng, đột nhiên chàng cảm thấy từ phương Bắc, một luồng bụi vàng cuồn cuộn ập đến, khí thế che khuất cả trời đất.

Lãnh Phong vừa thấy, không khỏi kinh hãi, vươn tay kéo lấy Long Thái Hoa, hô lớn: "Không ổn, chúng ta gặp phải trận vòi rồng khổng lồ rồi, mau vận đan điền chân khí!"

Chỉ trong vài câu ngắn ngủi, gió cát đã ập tới như sóng dữ. Dù Lãnh Phong có vận bao nhiêu nội kình đi chăng nữa, vẫn bị cơn bão cát cuốn đi quay cuồng, không sao đứng vững nổi.

Bão cát quá dày đặc, ngay cả thị lực của Lãnh Phong cũng không thể nhìn xa quá một trượng, đến cả phương hướng cũng trở nên quay cuồng mù mịt.

Chợt, chàng nghe trong tiếng gió gào thét dường như còn có tiếng người. Chàng lập tức ghé sát tai Long Thái Hoa, lớn tiếng nói: "Trận cuồng phong này không chỉ cuốn mỗi chúng ta, có lẽ tất cả những người võ lâm đến đây đều đã gặp phải rồi."

Long Thái Hoa hét lớn: "Họ cũng đã lên đường rồi sao?"

Lãnh Phong nói: "Người võ lâm nào chịu để tới sau khi trời sáng mới lên đường? Tin rằng họ chỉ đi chậm hơn chúng ta chừng ba mươi dặm, nên mới bị cuốn đi trước chúng ta mà thôi."

Lời vừa dứt, chợt thấy một bóng đen xông vào tầm mắt. Long Thái Hoa cũng trông thấy, vươn tay rút Xích Phúc ra định tung chiêu.

Lãnh Phong thấy vậy quá gấp gáp, quát lên: "Đừng động, là người mình!"

Chàng vừa dứt lời, bóng đen nọ liền lao sầm tới, đồng thời phát ra âm thanh từ đan điền: "Các hạ là ai?"

Lãnh Phong cười lớn: "Đại sư không nhận ra kẻ xấu năm xưa là Lãnh Phong này sao?" Chàng quay sang nói với Long Thái Hoa: "Đây là Thiếu Lâm trưởng lão 'Phục Linh Đại Sư', sau này không được mạo muội động thủ."

Long Thái Hoa thấy trước mặt hiện ra một lão hòa thượng, nghe ông liên tục niệm Phật hiệu: "A Di Đà Phật, trong mắt bần tăng, thí chủ rốt cuộc vẫn là người thiện. Xin hỏi, vị tiểu thí chủ đây là ai?"

Lãnh Phong ghé tai ông nói: "Đại sư, đây là huynh đệ của Nông đại hiệp đang gây chấn động võ lâm, cũng là một vị thần đồng. Xin đại sư tạm thời đừng tiết lộ với người ngoài, cậu ấy đã được tại hạ dịch dung qua rồi."

Lão hòa thượng liên tục gật đầu: "Đương nhiên, đương nhiên."

Lãnh Phong nói: "Trận cuồng phong này xem chừng càng lúc càng dữ dội, có lẽ không chỉ một ngày là kết thúc."

Lão hòa thượng nói: "Trận gió này cuốn đi không ít người, đám người võ lâm trên ốc đảo không ai may mắn tránh khỏi."

Lãnh Phong cười lớn: "Thế lại công bằng, chỉ đáng thương cho những người Kazakh kia."

Lão hòa thượng lắc đầu: "Thí chủ yên tâm, cuồng phong từ Bắc tràn xuống Nam, ốc đảo không bị ảnh hưởng gì. Bần tăng là người cuối cùng gặp phải trận gió này, phỏng chừng sẽ không sai."

Long Thái Hoa xen vào: "Lão tiền bối, làm sao chúng ta có thể tìm được phương hướng đây?"

Lão hòa thượng nói: "Tiểu thí chủ yên tâm, hãy theo bần tăng mà đi, bảo đảm cậu sẽ sớm tới được Địa Ngục Môn."

Lãnh Phong nghe vậy trêu chọc: "Lão hòa thượng, ông thật sự muốn siêu độ kẻ xấu là ta sao? Nhưng ông nhầm rồi, sao lại đi ngược hướng về Địa Ngục Môn vậy?"

Long Thái Hoa nghe vậy thầm cười. Chợt nghe lão hòa thượng nói: "Thí chủ, bần tăng đã mấy chục năm không nghe ngươi nói đùa, xem ra ma kiếp của thí chủ đã hoàn toàn thoát khỏi rồi."

Lão hòa thượng có thể thân thiết với Lãnh Phong, tất nhiên bản lĩnh người này không hề tầm thường. Chỉ thấy thân hình ông xoay chuyển theo gió tựa cánh bướm bay lượn, tư thế đẹp mắt vô cùng.

Lãnh Phong vội kéo Long Thái Hoa lại, theo sát phía sau lão hòa thượng, ghé tai nói nhỏ với Long Thái Hoa: "Lão hòa thượng này thần thông quảng đại, công lực kỳ lạ khó lường, nhưng khi ở Thiếu Lâm lại không hề tỏ vẻ nghiêm trang."

Bóng đen trong gió xuất hiện ngày càng nhiều, trông như ma quỷ hiện hình. Đáng tiếc là rất ít kẻ tiến lại gần trong vòng vài thước, nên không cách nào nhận diện mặt mũi.

Lão hòa thượng đột nhiên quát lớn: "Lãnh thí chủ mau dừng lại, nghìn vạn lần đừng nhúc nhích, Địa Ngục Môn tới rồi!"

Lãnh Phong vận toàn lực cắm sâu xuống cát, gần như lún ngập cả đỉnh đầu, chỉ kịp bảo Long Thái Hoa nín thở.

Tiếng hét của lão hòa thượng hiển nhiên đã kinh động không ít người, có lẽ ông ngầm mang lòng từ bi nên mới làm vậy.

Long Thái Hoa chỉ cảm thấy khát đến mức chết người, đồng thời cũng thấy toàn thân như bị lửa thiêu đốt.

Đợi rồi lại đợi, thấm thoắt cũng đã hơn một canh giờ, lúc này mới thấy sức gió không còn mạnh thêm nữa, đồng thời cát vàng cũng dần dần thưa thớt đi nhiều.

Đột nhiên một tấm bia đá khổng lồ xuất hiện, uy lực của bão cát trong chớp mắt tan biến. Lão hòa thượng từ trong đống cát chui ra, lớn tiếng gọi: "Lãnh thí chủ, mau ra đây!"

Lãnh Phong dắt Long Thái Hoa nghe tiếng liền nhảy ra ngoài, lắc đầu thở phào: "May mà thời gian không dài, nếu không thì phải chết ngạt mất."

Lão hòa thượng nói: "Một nạn đã qua, nạn thứ hai lại tới."

Lãnh Phong gật đầu: "Nghe nói tiến về phía trước nữa chính là khu vực Lưu Sa rộng lớn, chỉ cần sơ sẩy một chút là có nguy cơ chìm xuống, đúng không?"

Lão hòa thượng nói: "Bần tăng nghe nói 'Kim Ngô Thiên Quân' từng phái người dẫn đường, lại nghe bảo 'Hàm Cốc Lão Nhân' thậm chí còn cắm hai lá cờ trong Lưu Sa để chỉ lối, không biết có thật không?"

Lãnh Phong đột nhiên kêu lớn: "Không ổn! Hóa ra có chuyện cắm cờ xanh dẫn đường, e rằng đã bị..."

Chàng chợt thấy mình lỡ lời, liền ngậm miệng lại, bước đến trước mặt lão hòa thượng, vội vã kể lại chuyện Lục Vương của Lôi Trì Phái sai người dời cờ.

Lão hòa thượng thở dài: "Lục Vương làm thế quá đỗi âm hiểm, chúng lại muốn hốt trọn cả hai phe chính tà."

Long Thái Hoa đột nhiên kinh hô một tiếng, chạy như bay đến dưới tấm bia đá khổng lồ, hét lớn: "Mau lại xem, dưới này bị chôn bốn người!"

Vừa hét, cậu vừa kéo ra ngoài cát, quả nhiên lôi được bốn cái xác chết ra.

Lão hòa thượng và Lãnh Phong vội chạy tới xem, cả hai cùng thốt lên một tiếng "A", rồi đồng thanh kinh hãi: "Là bị người sát hại!"

Lãnh Phong vừa kêu xong, lại trịnh trọng nói tiếp: "Là bọn chúng."

Long Thái Hoa lúc này cũng đã hiểu ra, nhảy dựng lên: "Là bốn tên Lôi Trì Phái tối qua! Hửm, là kẻ nào đuổi tới tận đây để giết bọn chúng?"

Lãnh Phong thở dài: "Ta hiểu rồi, Điền Thu Thu thật lợi hại, ông ta quả là bậc kỳ nhân."

Long Thái Hoa nói: "Ông đoán có chính xác không? Ông ấy tuy đi trước chúng ta, nhưng chưa chắc đã là người ra tay?"

Lãnh Phong nói: "Dựa vào phong cách hành động quỷ thần khó lường kia của ông ta, lão hủ nghĩ tám chín phần là chính là ông ta. Nhóc à, chúng ta và đại sư nên nhân lúc sáng sớm này mà lên đường thôi."

Lão hòa thượng có chút khó hiểu, vừa đi vừa hỏi: "Lãnh thí chủ, nghe khẩu khí của ngươi, dường như rất tán thưởng người đó, rốt cuộc ông ta là hạng người như thế nào?"

Lãnh Phong đáp: "Là một thanh niên, hơn nữa lại là một cao thủ dịch dung." Chàng khẳng định nói ra những quan sát trong lòng: "Vẻ ngoài ông ta khô gầy như củi, hành động quỷ thần khó lường, theo tại hạ quan sát kỹ lưỡng thì công lực của ông ta cao đến mức vô song."

Long Thái Hoa kinh ngạc: "Tối qua tại sao ông không nói cho con biết?"

Lãnh Phong đáp: "Điền Thu Thu là người chính phái, không cần thiết phải phòng bị, hơn nữa tối qua cũng không có cơ hội."

Ba người vượt qua tấm bia đá, biết rằng đã tiến vào Địa Ngục Môn. Lão hòa thượng đi trước dẫn đường, Long Thái Hoa được Lãnh Phong kẹp ở giữa. Ai nấy đều căng thẳng, hết sức dè chừng, chỉ sợ một bước sảy chân thành hận nghìn thu.

Đi được vài dặm cát vàng, dưới chân lộ ra những hiện tượng khác biệt. Long Thái Hoa nêu nghi vấn: "Chúng ta có thể thi triển khinh công đi trên mặt nước như đi trên đất bằng, lẽ nào trên cát lại không thể vận dụng khinh công?"

Lão hòa thượng quay đầu nhìn cậu một cái. Tuy biết đứa trẻ này không tầm thường, nhưng nhìn cậu vẫn quá đỗi ngây thơ, ông ôn hòa cười đáp: "Tiểu thí chủ, khinh công của cậu chắc hẳn rất khá, nhưng không biết liệu có thể vượt qua Hoàng Hà và Trường Giang bằng khinh công không?"

Long Thái Hoa suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Con chưa thử bao giờ, có lẽ là quá rộng một chút."

Lão hòa thượng gật đầu: "Tiểu thí chủ rất thành thực." Ông lại quay đầu chỉ Lãnh Phong nói tiếp: "Tiểu thí chủ có biết vị này có 'Vũ Dực Cổ Phong Y', một lần có thể bay xa hơn trăm dặm, theo lý mà nói thì y không hề sợ khu vực Lưu Sa này."

Long Thái Hoa ngạc nhiên quay đầu, ngây người nhìn Lãnh Phong, dường như muốn hỏi xem chàng có ý kiến gì không.

Lãnh Phong hiểu ý, cười nói: "Nhóc à, nghe nói đoạn Lưu Sa này dài tới bốn trăm dặm, lão hủ không thể bay qua nổi."

Long Thái Hoa đã hiểu ý tứ vòng vo của lão hòa thượng, liền "a" một tiếng: "Lẽ nào không thể dừng lại giữa đường một chút rồi bay tiếp sao?"

Lãnh Phong cười: "Sự kỳ lạ của Lưu Sa, lão hủ ví nó như đầm lầy nhưng mạnh gấp ngàn lần. Khinh công càng cao thì lực dính càng lớn, vừa dừng bước là bị lún xuống ngay, cậu đừng coi nó như đống cát vàng trước mắt."

Long Thái Hoa biến sắc: "Thì ra nó lợi hại đến thế!"

Lão hòa thượng chợt phát hiện trên cát phía trước có một lá cờ xanh đang phấp phới, lập tức nói: "Khu vực Lưu Sa tới rồi, đằng kia có cờ xanh xuất hiện."

Lãnh Phong lao lên trước, lớn tiếng: "Đại sư xin chớ cử động, để tại hạ đi thử xem lá cờ xanh có bị di chuyển hay không."

Chàng chạy tới xem, chỉ thấy lá cờ xanh được treo trên một cây trúc, ước chừng cây trúc này rất dài. Sau khi thử nghiệm thấy chắc chắn cờ chưa hề bị di chuyển, chàng mới yên tâm gọi: "Đại sư có thể đi được rồi! Phía trước lục tục có cờ xanh xuất hiện, nhưng không phải nằm trên một đường thẳng."

Lão hòa thượng dẫn Long Thái Hoa đi tới gần, nói: "Lưu Sa tựa như dòng sông, chỗ rộng chỗ hẹp không đồng nhất, đường đi khúc chiết khôn lường. Chúng ta chỉ cần đi đường thẳng giữa hai lá cờ liên tiếp là không sai, nhưng tuyệt đối không được đi đường thẳng từ lá cờ thứ nhất tới lá cờ thứ ba, nếu không sẽ giẫm phải Lưu Sa ngay."

Lãnh Phong quay đầu nhìn lại, nhưng không thấy có ai đi theo phía sau, liền cười với lão hòa thượng: "Trận cuồng phong đó không biết đã cuốn đi những ai rồi nhỉ?"

Lão hòa thượng đáp: "Lần tụ họp võ lâm này vô cùng đông đảo, những kẻ đến đây không ai là hạng tầm thường cả. Trận cuồng phong cùng lắm chỉ cản trở họ đôi chút thời gian, tuyệt đối không gây thương vong đâu, có lẽ họ sẽ lục tục kéo tới thôi."

Long Thái Hoa chợt chỉ về phía trước: "Những chấm đen đằng kia là thứ gì vậy?"

Lãnh Phong nghe vậy nhìn theo, kinh ngạc: "Lại có kẻ đi nhanh hơn chúng ta!"

Lão hòa thượng đáp: "Đến sớm hay muộn cũng chẳng khác gì, miễn là kịp dự hội kỳ là được."

Lãnh Phong thắc mắc: "Nơi đó rốt cuộc rộng bao nhiêu? Người tới đông như vậy, chuyện ăn uống có lẽ đã có chuẩn bị, nhưng chỗ ở e rằng sẽ gặp khó khăn. Chủ nhân chẳng lẽ lại để khách khứa màn trời chiếu đất ngoài kia?"

Lão hòa thượng đáp: "Điểm này thí chủ thật xem thường người ta rồi. Bần tăng nghe ngóng được tin, 'Thiên Đường Đảo' chia làm ba đảo. Đảo bên phải là cơ nghiệp của đại phòng Hàm Cốc Lão Nhân, đảo bên trái là của nhị phòng 'Kim Ngô Thiên Quân'. Đảo giữa là lớn nhất, là nơi công nghị qua các đời của Hải gia. Hai đảo trái phải thông sang đảo giữa chỉ có một cây cầu đá tự nhiên, mỗi cầu dài trăm trượng, nghe nói là thắng cảnh đệ nhất thiên hạ."

Lãnh Phong hỏi: "Chúng ta sẽ trực tiếp lên đảo giữa sao?"

Lão hòa thượng đáp: "Không, muốn lên đảo giữa thì bắt buộc phải đi qua một trong hai đảo trái hoặc phải, những nơi khác đều bị Lưu Sa bao quanh. Trên đảo giữa có vô số nhà cửa lớn nhỏ, khách khứa có thể tự chọn nơi ở. Người đông thì ở nhà lớn, người ít thì ở nhà nhỏ, thậm chí một người cũng có nhà riêng. Mỗi căn nhà đều được bố trí đầu bếp riêng, chuyện ăn uống sinh hoạt không cần phải mở tiệc tập thể, đây chính là nét đặc sắc trong cách mời khách của Hải gia."

Long Thái Hoa nghe mà kinh ngạc không thôi: "Thật là tiện lợi quá! Không biết cuộc so tài sẽ được tổ chức theo phương thức nào? Chắc không phải là theo cách đánh lôi đài chứ?"

Lão hòa thượng đáp: "Điểm này bần tăng cũng biết." Ông ngưng một chút rồi nói tiếp: "Nghe bảo trên đảo giữa có một thạch bình rộng ba mươi trượng, đó chính là lôi đài. Điểm khác biệt là không có đài chủ, mọi trận đấu đều tiến hành theo cách đơn đả độc đấu. Ai đứng vững trên đó suốt mười hai canh giờ mà không thua thì được quyền bước vào vòng so tài thứ hai. Vòng thứ hai phải trụ vững hai ngày hai đêm không bại mới được tham gia vòng quyết đấu thứ ba. Đó chính là trận sinh tử chiến cuối cùng để giành ngôi Kiếm Vương."

Lãnh Phong hỏi: "Cho dù đoạt được ngôi vị đệ nhất, nếu thiên hạ võ lâm không công nhận tôn xưng đó thì phải làm sao?"

Lão hòa thượng đáp: "Điều đó là không thể, vì cuộc so tài là sự thật công khai. Phàm là người đến Thiên Đường Đảo đều phải khắc tên mình lên 'Kiếm Vương Bia' ở đỉnh cao nhất trên đảo giữa, nếu không thì coi như tự nhận mình vô năng rồi rời khỏi Thiên Đường Đảo. Thiên hạ võ lâm này, có ai mà không ham danh vọng cơ chứ?"

Lãnh Phong lại hỏi: "Người đi đều phải tham gia so tài sao?"

Lão hòa thượng đáp: "Có thi đấu hay không lại là chuyện khác, nhưng không thi đấu thì coi như nhận thua."

Lãnh Phong cười lớn: "Còn ông hòa thượng, ông có tham gia so tài không?"

Lão hòa thượng đáp: "Thiếu Lâm Phái chúng ta tới tổng cộng bảy mươi lăm người, mục đích là để quan sát sự kiện võ lâm lần này. Nếu người đoạt được ngôi Kiếm Vương là anh hùng chính phái, bổn phái đương nhiên sẽ toàn lực ủng hộ. Còn giả sử đó là kẻ tà ác, thì không giấu gì thí chủ, chúng ta đã chuẩn bị liên kết với chín đại môn phái Trung Nguyên để ám sát hắn."

Lãnh Phong cười lớn: "Vậy chẳng khác nào không công nhận rồi?"

Lão hòa thượng đáp: "Nếu là kẻ tà ác, hắn sẽ không bao giờ an phận, chắc chắn sẽ lôi kéo đồng bọn càn quét võ lâm. Dã tâm của hắn đâu chỉ dừng lại ở việc hưởng thụ tôn vinh cá nhân."

Lãnh Phong nghiêm túc thở dài: "Tại hạ quả thật chưa nghĩ tới điểm này. Xem ra, chuyện này thực không đơn giản."

Long Thái Hoa hỏi: "Chúng ta nên vào từ đảo bên trái hay đảo bên phải?"

Lãnh Phong nhìn lão hòa thượng: "Đây đúng là một vấn đề. Đại sư có quyết định gì từ trước không?"

Lão hòa thượng đáp: "Theo lý mà nói thì nên vào từ đảo bên trái, tiện thể nhân cơ hội xem xét hư thực của 'Kim Ngô Thiên Quân'. Chỉ sợ là không thể bình an thông qua được, lão ma đầu đó chắc chắn đã sớm có âm mưu."

Long Thái Hoa xen vào: "Hoàn toàn đúng ạ, con từng lén nghe 'Kim Ngô Thiên Quân' nói tại Hàm Cốc Quan rằng hắn muốn Càn Khôn Ma thay hắn canh giữ cái gì mà Tây Thiên Môn ấy."

Lão hòa thượng nói: "Xung quanh Thiên Đường Đảo có một dải Lưu Sa như con hào bao quanh thành, không có đường thông hành. Nhưng kỳ nhân đời đầu của Hải gia không biết đã dùng thần thông gì mà tạo ra bốn cây cầu phẳng, gọi là Tứ Thiên Môn. Tây và Bắc Thiên Môn thông sang đảo trái, Đông và Nam Thiên Môn thông sang đảo phải. Bề ngoài thì không nhìn ra vị trí cây cầu, nếu không có người chỉ dẫn thì chẳng ai dám qua, y hệt tình cảnh của chúng ta bây giờ vậy."

Lãnh Phong nói: "'Kim Ngô Thiên Quân' chắc chắn đã phái Càn Khôn Ma âm thầm đánh lén những kẻ đối địch với hắn."

Lão hòa thượng đáp: "E rằng âm mưu không chỉ dừng ở đó. Cho nên nói, phàm là người thuộc phe chính phái thì không nên vào từ đảo bên trái."

Long Thái Hoa vốn muốn bảo hai vị tiền bối rằng cậu không sợ Càn Khôn Ma, nhưng nghe ông nói còn có những âm mưu khác nên lại thôi. Chỉ nghe Lãnh Phong nói: "Chỉ sợ cũng có những kẻ không tin vào sự nguy hiểm đó."

Chàng lại nghĩ đến Điền Thu Thu.

Trải qua một ngày một đêm, vừa đúng sáng sớm Tết Trùng Dương, họ đã tới gần Thiên Đường Đảo, cách đó chỉ còn khoảng một dặm.

Khoảng cách này, Lãnh Phong hoàn toàn có thể bay tới, nhưng chàng sợ Hải gia trên đảo hiểu lầm, hơn nữa cũng không muốn làm vậy vì bên cạnh còn có hai vị đồng hành.

Cờ xanh đến đây coi như hết, nhưng họ lại phát hiện phía ngoài mười trượng có một lá cờ trắng, trên cờ vẽ một chiếc đầu lâu, đó là ám chỉ nếu tiến vào nữa sẽ nguy hiểm.

Lão hòa thượng chỉ vào lá cờ trắng nói: "Hai vị xem, loại cờ này được cắm quanh Thiên Đường Đảo. Chúng ta đi sang bên trái, vòng theo những lá cờ này chắc chắn sẽ qua được cửa Tây và cửa Bắc, trên đường đi ắt sẽ có một lá cờ xanh xuất hiện."

Lãnh Phong nói: "Hai phòng của Hải gia bất hòa, đấu đá ngầm rất gay gắt. 'Kim Ngô Thiên Quân' làm sao chịu để khách của đại phòng mời đến được thông hành cơ chứ? Có lẽ cờ xanh ở cửa Tây và cửa Bắc đều không được phép cắm ấy chứ."

Lão hòa thượng đáp: "Hàm Cốc Lão Nhân chưa chết, Kim Ngô Thiên Quân vẫn chưa có đủ thế lực tuyệt đối để khống chế Thiên Đường Đảo. Ngoài việc đấu đá ngầm ra, bề mặt hắn không dám không đồng ý cho thông hành, nếu không thì đó chính là hành vi phản nghịch. Dẫu sau này hắn có đoạt được chức Chưởng môn Hải gia, cũng tất sẽ bị thiên hạ võ lâm khinh bỉ."

Lãnh Phong nói: "Chúng ta cứ đi vòng sang phía bên trái xem sao đã."

Lão hòa thượng nghe vậy cất bước dẫn đường, chỉ tay về phía ba ngọn núi cao nhô lên giữa biển cát vàng cách đó một dặm: "Sự kỳ diệu của tạo hóa, đến mức này quả là đỉnh cao. Hai vị xem, đây chẳng phải tựa như những hòn đảo kỳ thú giữa đại dương hay sao? Chỉ khác là hải đảo nổi lên giữa làn nước xanh, còn nơi này lại nổi lên giữa biển cát vàng."

Ba ngọn núi không nối liền nhau, mọi thứ đúng như lão hòa thượng dự đoán. Nhìn từ xa, bên trong có rừng cây, có suối chảy, dường như còn có cả hoa lạ cỏ quý. Nếu nhìn gần, chắc hẳn còn tú lệ hơn nhiều.

Đi vòng được gần hai dặm, chợt thấy phía trước có người cười lớn đón đường: "Ba vị mới tới à? Anh hùng thiên hạ đã đến hơn năm trăm người rồi đây."

Long Thái Hoa vừa thấy người đó liền kinh ngạc: "Là Điền Thu Thu đại ca! Ông ấy đến đón chúng ta kìa."

Lãnh Phong thở dài: "Người này đơn thương độc mã mà hùng tâm vạn trượng, quả đúng là một đóa kỳ hoa của chốn võ lâm." Nói đoạn, chàng tiến lại gần, cười lớn: "Điền đại hiệp công đức vô lượng, tính ra là một vị 'Đại tướng quân biết cờ' rồi!" Chàng đang ám chỉ bốn kẻ mà Lục Vương phái tới.

Điền Thu Thu cười ha hả: "Lãnh tiền bối chỉ cần không trách tội tại hạ vì chuyện không từ mà biệt là được rồi. Hiện giờ Lục Vương đang vừa kinh vừa hận, còn tưởng rằng là do tiền bối làm đấy." Đôi bên hiểu ý nhau, đồng thời cười lớn.

Lão hòa thượng bước tới, chắp tay: "Điền thí chủ đã đến đảo rồi sao?"

Đây cũng là điều Lãnh Phong đang muốn hỏi, đồng thời chàng cũng nghi hoặc không biết vì sao Lục Vương lại tới nhanh như vậy.

Điền Thu Thu chỉ tay vào ba ngọn kỳ phong: "Tại hạ đi thì đã đi qua rồi, nhưng chưa gặp mặt chủ nhân, chỉ thực hiện một chuyến hành động lén lút mà thôi. Tuy nhiên, tại hạ đã chọn sẵn một tòa tiểu lâu phong cảnh u mỹ, tầm nhìn khoáng đạt trên đảo giữa để chuẩn bị làm nơi cư ngụ chung cho bốn người chúng ta."

Lão hòa thượng kinh ngạc: "Thí chủ đã biết bần tăng và Lãnh thí chủ đi cùng nhau sao?"

Điền Thu Thu đáp: "Tại hạ vốn định nhân trận cuồng phong để dẫn Lãnh tiền bối và Long tiểu đệ ra ngoài, nhưng thấy đại sư quả là cao thủ thông thạo sa mạc, nên tại hạ lại đi chỉ dẫn những người khác."

Lãnh Phong cười lớn: "Ông không phân biệt chính tà, lại đối xử bình đẳng với tất cả sao?"

Điền Thu Thu cười nói: "Đại hội Thiên Đường Đảo là sự kiện thịnh trọng hiếm có của võ lâm, tại hạ sao có thể hẹp hòi như vậy được. Tục ngữ có câu: 'Làm ác mà chưa diệt, ắt còn dư đức; đức hết ắt diệt. Làm thiện mà chưa hưng, ắt còn dư ương; ương hết ắt hưng'. Kẻ nào đáng chết, ắt có ngày nó phải chết."

Lão hòa thượng liên tục niệm Phật: "A Di Đà Phật, thí chủ thật là một bậc nho giả nơi cửa Phật."

Điền Thu Thu cười lớn: "Đại sư quá khen rồi. Đi thôi, chúng ta cách Tây Thiên Môn không xa nữa đâu."

Lãnh Phong hỏi: "Tây Thiên Môn không có mai phục chứ?"

Điền Thu Thu nghiêm mặt nói: "Càn Khôn Ma đã bị tại hạ đánh chìm xuống cát, 'Kim Ngô Thiên Quân' không dám công khai hỏi tội tại hạ, thậm chí các âm mưu khác đều đã hủy bỏ toàn bộ. Trừ phi là sau đại hội, còn hiện tại, tin rằng hắn không có gan ám toán đâu."

Long Thái Hoa kinh ngạc: "Điền đại ca, ông có thể nhìn thấu huyễn ảnh của Càn Khôn Ma sao?"

Điền Thu Thu cười: "Ta không lợi hại bằng đệ, nhìn không ra thân hình hắn, nhưng ta biết Kim Ngô Thiên Quân phái hắn mai phục ở con đường hẹp đó, hơn nữa còn biết hắn đang phục ở khu vực nào."

Long Thái Hoa không khỏi thầm kinh ngạc, nghĩ thầm: "Ông ta sao lại biết rõ về mình đến vậy?"

Ba người theo chân ông, chẳng bao lâu đã đi qua nơi cắm lá cờ xanh. Sau khi đi thêm một dặm đường, họ tới dưới chân hòn đảo có cỏ cây, nhưng vẫn không thấy đường đâu cả.

Điền Thu Thu quay đầu lại cười: "Người Hải gia thật là cổ quái, trên ba ngọn núi này ở tới mấy ngàn người mà chẳng chịu tu sửa lấy một con đường. Chư vị xem, mặt đất đây đến một cọng cỏ cũng chưa từng bị giẫm đạp, không nhìn ra dấu vết người đi lại. Điều này chứng minh một điểm: trong đám người Hải gia, không một ai không phải là võ lâm cao thủ."

Lãnh Phong hỏi: "Họ không phái người ra đón sao?"

Điền Thu Thu đáp: "Đây lại là đặc điểm khác biệt với bên ngoài. Khách khứa có thể tự do cư trú, ngoài việc được phái người cung cấp ăn uống ra, thì ngay cả nhà ở cũng là do khách tự chọn. Phàm là người tới đây, chỉ cần chọn một căn nhà chưa có người ở hoặc chưa có đánh dấu, rồi để lại ký hiệu của mình, thì căn nhà đó sẽ là của bạn. Còn một ngoại lệ nữa: ba đảo đều có phân chia khu vực cấm địa, cấm người ngoài qua lại. Ngoài ra thì vẫn cho phép du ngoạn, chủ nhân tuyệt đối không can thiệp."