“Gió mưa nghìn năm đường,
Giang sơn vạn dặm lòng.
Tần quan trăng, Sở trời mây,
Đâu đâu chẳng phải tình cố hương,
Đâu đâu chẳng phải tình cố hương,
……”
Biển rộng bao la một màu, có một chiếc thuyền lá đang rẽ sóng tiến lên, mà bài hát này chính là phát ra từ miệng một thiếu niên ở mũi thuyền!
Nhìn kỹ lại, chàng trai này cũng chỉ mới ngoài đôi mươi, nhưng vóc dáng lại khá cao lớn, tròn trĩnh tám thước, thế nhưng diện mạo lại không được đẹp cho lắm, tướng mạo ngốc nghếch chuẩn một tên khờ, tuyệt đối không tính là tuấn tú, thế nhưng lại khiến người ta cảm thấy có một vẻ đẹp hoang dã khác, khiến người ta vui vẻ muốn gần gũi cậu ta.
Thuyền đã tiến vào sông Hoàng Phố, qua cửa Phố Giang, thẳng hướng bãi Hoàng Phố!
Thời đó, Thượng Hải vẫn chưa xây cảng, bãi Hoàng Phố vốn chỉ là một làng chài nhỏ.
Thiếu niên lang lại cất giọng gầm lên, cất tiếng hát vang dội:
“Thuyền dài đè nát vạn dặm sóng,
Ba quyền hai cước quét Trung Nguyên!”
Cha chả! Khẩu khí lớn thật!
Cậu ta vừa kiêu ngạo như vậy là không xong rồi, lại chọc giận một vị lão anh hùng ở làng chài nhỏ!
Là ai?
Chính là Câu Ngao Tẩu Dư Nhạc Thủy trong Giang hồ tứ hữu năm xưa, tức Dư lão gia tử, chỉ nghe ông nói với tiểu cô nương mới mười ba mươi bốn tuổi ở bên cạnh rằng: “Huệ nhi, tiểu tử trên thuyền khẩu khí lớn thật, vậy mà muốn dùng ba quyền hai cước quét sạch Trung Nguyên, quả thực không coi võ lâm Trung Nguyên ra gì, con hãy ra bờ đợi hắn, lúc hắn lên bờ, trước tiên hãy thử tài cân lượng của hắn xem sao!”
“Vâng! Ông nội!” Tiểu cô nương từ thuyền chài bước lên bờ, đứng trên bãi cát, liền thấy thiếu niên vừa cất tiếng hát cao trên thuyền hải vận, cách bờ còn năm trượng, vận dụng thân pháp “Vân long tam hiện”, bay vút đến bãi cát bên bờ! Tư thế bay người của cậu ta vô cùng tao nhã, thân pháp gọn gàng lưu loát, thật khiến người ta phải trầm trồ khen ngợi!
Lúc này Tiểu Huệ nghênh đón bước lên, tay trái chống hông, tay phải chỉ thẳng nói: “Tiểu tử, chỉ bằng chiêu ‘Nê thu lật thân’ này của ngươi, mà cũng dám khoác lác nói câu ‘Ba quyền hai cước quét Trung Nguyên’. Phì! Ta nhổ nước bọt vào mặt ngươi cho bõ tức, không biết xấu hổ!”
Thiếu niên này đang lúc khí thế phơi phới, nào ngờ vừa lên bờ đã bị nha đầu nhỏ cho một vốc lửa giận, cái tính tình nóng nảy của cậu ta, nhẫn nhịn sao được đây? Thế nên tức giận quát lớn: “Nha đầu là người phương nào?”
“Ngươi lải nhải cái gì đấy? Ngay cả ta mà cũng không nhận ra, thế mà dám khoác lác nói chuyện quét sạch Trung Nguyên!”
“Rốt cuộc ngươi là ai?”
“Ta á? Cô nãi nãi chính là Trường Giang tiểu long nữ Dư Huệ Mẫn! Hì hì!”
Được lắm! Con bé còn chưa lớn bằng củ cải, vậy mà đã dám xưng tên báo hiệu rồi!
Thiếu niên này nghe vậy liền nói: “Tức chết ta mất!”
“Tức chết ngươi á? Vậy thì hay quá! Ngươi chết quách đi cho rồi!”
“Nha đầu to gan, đại gia ta muốn băm ngươi thành trăm mảnh!”
“Dựa vào ngươi? Làm được chắc?”
“Nha đầu tốt, ngon thì xông lên đi!”
“Hì hì! Cô nãi nãi ngươi từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ ra chiêu trước cả!”
“Được! Vãn bối nộp mạng đây!” Cậu ta nói xong liền tung ra một cái tát, cái tát này——nếu mà đánh trúng, cái đầu của Tiểu Huệ chắc chắn sẽ vỡ nát không thể nghi ngờ, thế nhưng người ta thường nói “người biết thì không luống cuống, kẻ luống cuống thì không biết”, Tiểu Huệ quả thực là người có võ nghệ, buông lỏng một cái, liền lướt từ dưới sườn cậu ta trượt ra ngoài, hơn nữa miệng còn không ngớt lời, nghe này: “Hì hì, đồ ngốc nghếch, ngươi——là——một——con——bò——tót——đại——ngốc!”
Thiếu niên này lập tức giật mình tỉnh ngộ, đừng thấy nha đầu còn trẻ, thế nhưng công lực không hề non tay, chỉ dựa vào chiêu “Di hình huyễn ảnh” này đã đạt đến cảnh giới lưỡi hái thuần thanh, không có mười năm khổ luyện thì tuyệt đối không thể làm được, lần này cậu ta không dám coi thường nữa rồi! Thế nên ngưng thần tịnh khí, dồn lực vào hai cánh tay!
Lại nhìn Tiểu Huệ, đang vô cùng điềm tĩnh thong thả, đứng một bên chọc tức cậu ta, nói: “Đồ ngốc nghếch, cái bộ dạng hung dữ này của ngươi, rất thích hợp để ra miếu Hải Thần canh cửa đứng gác đấy! Hì hì!”
Thiếu niên này mặc kệ lời trêu chọc của cô bé, dùng chân tài thực học, từng chiêu từng thức tấn công qua đó! Quả thực có thể nói là quyền đánh mãnh hổ Nam Sơn, chân đá giao long tứ hải!
Tiểu Huệ thấy cậu ta đã tung ra chân công phu, quyền cước mang theo gió, cũng không dám đùa cợt nữa, nghiêm túc đánh nhau đàng hoàng!
Người này là “Thương ưng phác thố”,
Kẻ kia là “Hắc hổ thâu tâm”.
Người này là “Bạch hạc lượng sí”,
Kẻ kia là “Chung cổ tề minh”.
Hai người gặp chiêu phá chiêu, gặp thức đánh thức, quyền cước qua lại, đánh càng lúc càng nhanh! Kình phong của quyền cước cuốn cát trên bờ bay ngợp nửa bầu trời, chiến trường khói bụi mịt mù, thế nhưng cả hai bên ngay cả vạt áo cũng chưa chạm tới đối phương!
Chỉ là Tiểu Huệ rốt cuộc cũng là con gái, bẩm sinh sức yếu, đánh nhau khoảng một khắc sau, hai bên mai tóc đã lấm tấm mồ hôi, chợt nhớ đến sở trường dưới nước của mình, lớn tiếng nói: “Đồ ngốc nghếch, bụi trên bờ lớn quá, ngươi có dám cùng cô nãi nãi ta đọ tài thật sự dưới nước hay không!” Nói xong, “tỏm”, nhảy tõm xuống dòng Trường Giang!
Con bé này! Lần này tính toán không chuẩn rồi, thành ra múc nước bên sông đem bán cạnh sông, múa rìu qua mắt thợ Khổng Thánh rồi!
Tại sao?
Hóa ra thiếu niên này là người lớn lên ngoài biển, cậu ta——chính là “Đạo trung đạo, Nam Hải nhất giao long” nổi danh vùng Nam Hải những năm gần đây!
Hai người từ mặt nước đánh xuống đáy nước, lại từ đáy nước đánh ngược lên mặt nước, cứ thế lên lên xuống xuống đánh mấy chục hiệp, nha đầu nhỏ đã cảm thấy lực bất tòng tâm rồi!
Nhất Giao Long vốn có thể ra tay đánh chết tươi cô bé, nhưng cậu ta động lòng tiếc tài, thấy nha đầu nhỏ tuổi chút xíu mà đã có bản lĩnh cao cường như vậy, nếu cho thêm thời gian, thành tựu sau này sẽ vô cùng vô hạn.
Cậu ta vừa khởi lòng tiếc tài, ra tay liền chậm lại, muốn bắt giữ cô bé, nào ngờ, Tiểu Huệ tuổi tuy nhỏ nhưng tính tình lại vô cùng cố chấp, thà chết chứ không chịu khuất phục, vẫn đang cắn răng chống đỡ!
Nhất Giao Long nhìn thấy, dựa vào võ công mà muốn bắt sống cô bé là chuyện không thể nào rồi, đành phải tung ra tuyệt học sư môn “Huyền nguyên thần công”, muốn khống chế tâm trí cô bé trước!
Nào ngờ, cậu ta vừa mới vận công, liền nghe một tiếng gầm chấn động trời “Dừng tay”!
Là ai? Sao giữa đường lại lòi ra một tên Trình Giảo Kim thế này?
Hóa ra là Câu Ngao Tẩu Dư lão gia xuất hiện, chỉ thấy ông chỉ tay vào Nhất Giao Long hỏi: “Tiểu tử, ngươi bị lác mắt à? Ta hỏi ngươi, Văn Khiếu Thiên có quan hệ gì với ngươi?”
Nhất Giao Long lúc ấy ngẩn người, “A” lên một tiếng rồi ngược lại hỏi: “Lão nhân gia, ngài quen biết tiên ân sư ạ?”
“Hả? Tiên ân sư? Chẳng lẽ Khiếu Thiên hắn… hắn… hắn đã khuất núi rồi sao?”
“Ngài là ai? Có quan hệ gì với gia sư?”
“Tiểu tử, ngươi đi theo Khiếu Thiên bao lâu rồi?”
“Lão nhân gia, vãn bối từ nhỏ đã đi theo tiên ân sư, được tiên ân sư ơn nuôi dưỡng mười lăm năm!”
“Ngươi đã được ông ấy thu dưỡng suốt mười lăm năm trời, chẳng lẽ lúc sinh thời ông ấy chưa từng kể cho ngươi nghe về quá khứ cuộc đời mình sao?”
Nhất Giao Long tỉ mỉ đánh giá lão ngư phu xong, bỗng trong lòng chấn động nói: “Ngài… ngài… ngài chẳng lẽ là…”
“Tiểu tử, là gì chứ?”
“Ngài chẳng lẽ là Câu Ngao Tẩu, Dư lão tiền bối?”
“Hừm! Sư phụ ngươi lúc sinh thời rốt cuộc vẫn chưa quên mấy lão già sắp chết chúng ta.”
Lúc này Nhất Giao Long lập tức chỉnh tề y quan, bái lạy xuống, miệng hô: “Tham kiến Dư lão tiền bối!”
“Đứng lên, đứng lên, cách gọi này của ngươi lão phu không dám nhận đâu! Mấy lão già tụi ta năm xưa với lệnh tiên sư chẳng qua chỉ là vong niên giao tình mà thôi!”
“Nhưng tiên ân sư lúc sinh thời nói vẫn luôn tôn kính mấy vị là tiền bối, huống chi tiên ân sư từng thụ giáo ở chỗ Đông Hải Nhạc lão tiền bối, nếu không nhờ Nhạc lão tiền bối nói cho tiên ân sư biết trên hoang đảo Nam Hải có linh dược cải tử hoàn sinh, thì tiên ân sư đã chết từ ba mươi năm trước rồi!”
“Được! Tiền bối thì tiền bối vậy!” Tiếp đó nói với Tiểu Huệ, “Huệ nhi lại đây, kiến quá…”
“Vãn bối theo họ ân sư, họ Văn, tên một chữ Khổ!”
“Được! Kiến quá Văn đại ca!”
Tiểu Huệ tiến lên vái chào, gọi một tiếng: “Văn đại ca!”
Văn Khổ nói: “Huệ muội thủy công có thể coi là thiên hạ đệ nhất!”
Câu Ngao Tẩu nói: “Ta nhớ sư phụ ngươi năm xưa không biết thủy công, thủy công của ngươi học từ ai?”
“Vãn bối khi còn nằm nôi, bị người ta cột trên một tấm ván gỗ, trôi dạt đến hoang đảo Nam Hải, được Viên sư huynh cứu giúp, do Lược nương nuôi lớn, năm tròn một tuổi, tiên ân sư liền bảo Viên sư huynh dẫn con chơi đùa dưới ao nước, cho đến năm năm tuổi con đã có thể bắt cá tôm trong ao, sau đó tiên ân sư liền bảo con bơi ra bờ biển, theo tuổi tác tăng trưởng, võ công tinh tiến, hiện nay đã có thể qua đêm dưới biển rồi!”
“Được! Ngươi còn lợi hại hơn cả kẻ kiếm cơm trên mặt nước như ta, thật làm khó cho ngươi rồi!” Câu Ngao Tẩu “Ố” lên một tiếng, giống như nhớ ra một việc lớn nói, “Tiểu tử, ngươi chẳng lẽ chính là ‘Đạo trung đạo Nam Hải nhất giao long’ được giang hồ đồn đại?”
“Lão tiền bối, chính là vãn bối!”
“Được! Hôm nay gặp mặt quả nhiên anh hùng xuất thiếu niên, ngoại hiệu của ngươi cực kỳ vang dội, nhưng Văn Khổ… chẳng lẽ có ý nghĩa gì đặc biệt sao?”
“Tiên ân sư nói ta sinh ra mệnh khổ, cho nên gọi là Khổ Nhi!”
“Hừm! Sư phụ ngươi cũng thật là, nào biết trời xanh giáng đại nhậm cho người ta, tất trước tiên phải làm khổ tâm trí họ, nhọc gân cốt họ, mới có thể thành đại khí! Để tưởng nhớ sư phụ ngươi, tên cứ giữ lại, ta ban cho ngươi một hiệu, gọi là Ngọc Long nhé!”
“Đa tạ tiền bối ban hiệu!” Cậu ta nói xong lạy ba lạy, từ nay về sau cậu ta lấy tự làm tên, gọi là Văn Ngọc Long!
Câu Ngao Tẩu tiếp tục hỏi: “Ngọc Long, lần này ngươi đến Trung Nguyên là…”
“Lão tiền bối, trước lúc lâm chung, tiên ân sư hy vọng vãn bối sau khi vào đại lục, có thể tìm được Bách Hoa cung chủ ngày trước.”
“Ồ! Ha ha ha ha! Khiếu Thiên đúng là có thể tính là hạt giống đa tình, cho đến chết vẫn không quên người tình cũ a!”
“Lão tiền bối, ngài không biết đấy thôi, năm xưa khi tiên ân sư rời khỏi đại lục, Bách Hoa cung chủ đã mang thai con của tiên ân sư rồi!”
“Hả? Lại có chuyện này sao?”
“Không sai, đây là điều tiên ân sư nói với vãn bối trước lúc lâm chung!”
“Vậy trước lúc lâm chung, sư phụ ngươi có từng bảo ngươi đi đâu tìm Bách Hoa cung chủ không?”
“Không có!”
“Vậy ngươi tính cách tìm đây?”
“Lão tiền bối, vãn sinh chuẩn bị dùng hết sức lực cả đời, cũng phải tìm cho ra Bách Hoa cung chủ cùng sư huynh hoặc sư tỷ của ta, để an ủi vong linh tiên ân sư nơi chín suối!”
“Tiểu tử giỏi lắm, chí khí đáng khen, ngươi có phương hướng nào để tìm Bách Hoa cung chủ không?”
“Vậy ngươi định bắt đầu tìm từ đâu đây?”
“Lão tiền bối, bèn bắt đầu từ chỗ ngài vậy! Hì hì!”
Lão ngư ông, Trường Giang Câu Ngao Tẩu, Dư Nhạc Thủy, nghe xong ngẩn người, nói: “Hả? Bắt đầu từ chỗ ta ư? Tại sao?”
“Lão tiền bối, vãn bối ân sư lúc sinh thời thường nói, trong võ lâm Trung Nguyên, cuộc đời ông chỉ tôn trọng bốn vị tiền bối Ngư, Tiều, Canh, Đọc, đem những người khác ví như Ngưu, Quỷ, Xà, Thần cả rồi! Con hôm nay gặp được ngài, chuyện tìm sư mẫu cùng sư huynh tỷ đương nhiên phải dựa vào ngài rồi!”
“Tiểu tử giỏi nịnh, cách nói lúc sinh thời của sư phụ ngươi quả thực có hơi cực đoan một chút, nhưng mà, ta ngược lại rất thưởng thức tính cách ngay thẳng của sư phụ ngươi đấy!”
“Lão tiền bối, tiểu tử đi theo tiên ân sư nhiều năm, thế nhưng tiên ân sư chưa từng nhắc đến quá khứ của mình, ngài có thể giúp vãn bối hiểu thêm chút ít về tiên ân sư được không?”
“Sao cơ? Ngươi đi theo Khiếu Thiên nhiều năm như vậy, ông ấy không kể chuyện tích cuộc đời cho ngươi nghe sao?”
“Không có! Tiểu tử từ lúc còn bọc tã được ân sư sai Viên sư huynh cứu vớt, cho đến khi ân sư qua đời, ngoài việc bảo ta vào nội lục tìm sư mẫu Bách Hoa cung chủ cùng cốt nhục của tiên ân sư——sư huynh hoặc sư tỷ ra, chưa từng nói với ta về thân thế của ông ấy!”
“Vậy ngươi có thể hỏi sư huynh của ngươi mà!”
“Ha ha, ha ha! Lão tiền bối, sư huynh của vãn bối không phải là con người!”
“Vậy nó là con gì?”
“Lão tiền bối, tiên ân sư sau khi đến hoang đảo, đã thu nuôi một con hạc, một con vượn, và nuôi một đàn hươu!”
“Thế sao ngươi lại thành đệ tử của Khiếu Thiên?”
“Lão tiền bối, là thế này, vãn bối khi còn nằm nôi, bị người ta dùng một chiếc chăn bông nhỏ, đóng đinh lên một tấm ván gỗ lớn, trôi dạt đến hoang đảo, bị Hạc sư huynh phát hiện, báo cáo với ân sư, lúc này ân sư mới phái Viên sư huynh ra bờ biển cứu vớt ta, lớn lên bằng sữa của Hươu mẹ đấy!”
“Sao ở đây lại lòi ra một vị Lục nương nữa thế?”
“Không phải Lục nương, là hươu mai hoa, ta vì uống sữa của nó, cho nên gọi nó là Hươu mẹ!”
“Ồ! Hóa ra là chuyện thế này! Nói như vậy, thân thế của ngươi cũng là một điều bí ẩn rồi sao?”
“Chứ sao nữa! Lần này ta vào Trung Nguyên, tiện thể cũng tra cứu thân thế của mình luôn! Lão tiền bối, ngài kiến thức rộng rãi, kinh nghiệm phong phú!” Nói xong cậu ta lấy ra một bọc nhỏ, mở ra xem một cái, một chiếc khăn lụa bông chưa đầy ba thước vuông, cùng chiếc áo cà sa lụa mặc khi còn là trẻ sơ sinh, đưa đến trước mặt lão ngư ông rồi nói, “Lão tiền bối, ngài có nhận ra nguồn gốc của chúng không?”
Lão ngư ông nhìn thấy vô cùng kinh ngạc, hóa ra hai món này là lụa Hàng Châu, xuất từ Giang Nam chế tạo, thuộc về cống phẩm, thầm nghĩ: “Chẳng lẽ thân phận của đứa bé này có liên quan tới thâm cung đại nội hay sao?”
Thế liền nói: “Hai món đồ này, lão hủ ngược lại biết nguồn gốc của chúng, chỉ có điều chuyện này vô cùng trọng đại, lão hủ không dám cả gan đoán bừa, mong thiếu hiệp thứ lỗi!”
“Lão tiền bối có thể hé lộ chút cơ huyền nào không?”
“Thiếu hiệp, lão hủ khuyên ngươi đối với hai món đồ này, ngàn vạn lần phải cất giữ cho kỹ, không được để lộ ra ngoài, đợi lão hủ thay ngươi tra rõ chân tướng rồi, lại cùng ngươi nghiên cứu cách giải quyết cụ thể!”
“Cái này…”
“Thiếu hiệp, nhiều năm thế này ngươi còn chờ được, hà tất gì phải vội trong một sớm một chiều?”
“Lão tiền bối, ngài không biết đấy thôi, lúc chưa có manh mối gì thì vãn bối có thể không nghĩ đến nó, thế nhưng bây giờ đã có manh mối rồi, nếu ta không truy cứu đến cùng, thì ta sẽ ăn ngủ không yên!”
“Đã thế thì ta có thể nói cho ngươi biết, nhưng trước khi nói cho ngươi, ngươi phải nói cho ta biết dự tính chuyến vào đại lục lần này của ngươi đã!”
“Được thôi! Lão tiền bối, ơn sư sâu như biển, ta dự tính trước tiên tìm cho bằng được sư mẫu và cốt nhục thân sinh của ân sư, không biết là sư đệ hay sư tỷ! Sau đó toàn lực truy cứu thân thế của chính mình, đợi những chuyện này đã rõ ràng rồi, hoặc là ở nội lục lập nên một phen sự nghiệp, hoặc là vẫn trở về biển cả, làm Nam Hải tiểu bá vương của ta!”
“Tiểu tử giỏi lắm! Có khí phách giống hệt sư phụ ngươi, lão hủ nói cho ngươi biết, hai chuyện này, cứ bao bọc hết lên người lão hủ! Chỉ là…”
“Lão tiền bối, chỉ là cái gì ạ?”
“Chỉ là hiện nay Hoằng Trị hoàng thượng đang trị vì, ngoài việc có chút ít ngoại hoạn ra, trong nước vẫn xem như tĩnh lặng, nhân dân an vui hòa bình, nếu thân thế của ngươi có liên quan đến hoàng gia, dựa vào bản lĩnh cao cường tuyệt đỉnh này của ngươi, liệu có tụ chúng làm phản, mưu triều soán vị hay không?”
“Ha ha ha ha! Lão tiền bối, đừng nói tiểu tử không thể nào có liên quan đến hoàng gia, cho dù thực sự có liên quan đến hoàng gia, tiểu tử cũng tuyệt đối không tụ chúng làm phản, mưu triều soán vị, khiến cho đồng bào cả nước lầm than sinh linh! Huống chi hoàng thượng lớn hơn ta mấy tuổi, ta căn bản không thể nào là hoàng thái tử được!”
“Được! Ngươi đã có suy nghĩ này, vậy thì lão hủ nói thẳng không kiêng kị gì nữa nhé! Ngươi quả thực được sinh ra từ thâm cung đại nội, sinh ở cung nào, lão hủ không được rõ, nhưng xuất thân từ cung đình, điều đó tuyệt đối không sai được!”
“Lão tiền bối, ngài làm sao có thể khẳng định chắc nịch như vậy?”
Câu Ngao Tẩu chỉ tay vào hai món vật chứng của cậu ta nói: “Đây là lụa Hàng Châu, xuất từ Giang Nam chế tạo, dùng riêng trong cung, người ngoài dẫu có tiền cũng không có chỗ mà mua!”
“Nói như vậy, lão tiền bối khẳng định tiểu tử xuất thân từ trong cung ư?”
“Không sai, ta phán đoán như vậy đấy!”
“Có lý do gì không?”
“Có chứ! Thật sự mà nói thì câu chuyện sẽ rất dài đấy!”
“Lão tiền bối, đằng nào cũng không có việc gì gấp, ngài thong thả nói đi!”
“Hừ!” Câu Ngao Tẩu chưa nói, thở dài một hơi trước!
“Lão tiền bối, nhắc đến gia thế của tiểu tử, ngài thở dài cái gì chứ!”
“Đây là một bi kịch, cũng là sự bất hạnh của hoàng gia Chu Minh các người đấy!”
Văn Ngọc Long cái tên ngốc này nghe xong, không nói một lời, tĩnh lặng lắng nghe đoạn sau!
Câu Ngao Tẩu nói tiếp: “Nghĩ lại năm xưa, Tiên hoàng khi còn niên thiếu, do một vị cung nữ——Vạn cung nga nuôi lớn! Vị Vạn cung nga này lúc hầu hạ tiểu thái tử là mười bảy tuổi, nhìn tiểu thái tử ngày một lớn lên, cuối cùng hai người vậy mà lại xảy ra chuyện cẩu thả với nhau. Đợi đến khi Tiên hoàng Chu Kiến Thâm kế vị, vị Vạn cung nga này đã ba tháng… à không, ba mươi lăm tuổi rồi! Do bà ta xuất thân hèn m kém, không thể phong hậu, bèn tuyển thêm một vị Ôn hoàng hậu, sắc phong bà ta làm Vạn quý phi. Đáng lẽ bà ta nên an phận thủ thường làm một vị hoàng phi là được rồi, ai ngờ bà ta không an phận, chỉ vỏn vẹn một tháng hai ngày, bà ta đã mê hoặc Tiên hoàng phế truất Ôn hoàng hậu. Sau đó Tiên hoàng lại tuyển Vương hoàng hậu, vị Vương hoàng hậu này cao minh hơn nhiều, hơn nữa tính tình lại điềm đạm, mọi việc đều nhường nhịn, chỉ mang cái hư danh hoàng hậu mà thôi, mọi đại quyền trong nội cung đều nhường cho bà ta, hai người này mới có thể yên ổn sống chung. Một năm sau, Vạn quý phi sinh con vào tháng giêng năm Thành Hóa thứ hai, vốn định tương lai mẹ quý nhờ con, có thể ngồi lên ngôi thái hậu, ai ngờ đứa con của sản phụ cao tuổi, chưa đầy một năm đã chết yểu! Từ đó về sau, trong nỗi thất vọng tột cùng, tính tình đại biến, phàm là các phi tử, cung nga trong cung có người mang thai, nếu không phải thi hành phá thai thì cũng là đầu độc thai nhi! Bây giờ dựa vào vật chứng trong tay ngươi, ta có thể khẳng định ngươi là hoàng tử do các phi tần sinh ra trong cung trước năm Thành Hóa thứ mười, là hoàng tộc thân quý được người ta ngầm cứu ra khỏi cung!”
“Lão tiền bối, vậy tại sao có thể khẳng định ta là hoàng tộc thân quý sinh trước năm Thành Hóa thứ mười chứ?”
“Ha ha ha ha! Đứa trẻ ngốc, ngươi không biết đấy thôi, Tiên hoàng Hiến Tông, liên tiếp chết con, đau lòng khôn xiết, sợ rằng mình sẽ tuyệt hậu, đến năm Thành Hóa thứ mười lăm, nội giám Trương Mẫn nói với ng tộc, một cung nữ người dân tộc man di từ Quảng Tây đến tên là Kỷ thị, từ sớm đã sinh cho ông ấy một hoàng tử, giấu giếm Vạn quý phi, lén nuôi dưỡng ở An Lạc đường, nay đã sáu tuổi rồi. Hiến Tông vội sai người đón tới, vừa nhìn thấy liền vô cùng vui mừng, ban tên là - Hướng, giao cho hoàng thái hậu nuôi dưỡng, lúc này mới thoát khỏi ma chưởng của Vạn quý phi, năm tháng sau, lập làm hoàng thái tử, chính là hoàng thượng đương triều đấy!”
“Lão tiền bối, thế còn Vạn quý phi thì sao?”
“Từ khi Chu - Hướng được lập làm hoàng thái tử, Vạn quý phi thấy tuổi tác mình đã lớn, cũng lười thi hành thủ đoạn phá thai, đầu độc nữa, đằng nào đại sự đã định cục rồi, dứt khoát để các phi tần sinh đẻ nhiều một chút cũng tốt để tranh sủng với Chu - Hướng!”
“Lão tiền bối, Tiên hoàng lại sinh thêm mấy người con nữa?”
“Tròn mười một người! Cho nên ta có thể khẳng định ngươi là hoàng tử sinh trước năm Thành Hóa thứ mười, bởi vì lúc đó Vạn quý phi vẫn đang tàn hại hoàng nhi cơ mà, ngươi tất phải có quý nhân ngầm ra tay cứu giúp, mới có thể sống sót! Nay Chu - Hướng làm vua, niên hiệu Hoằng Trị, lại là một vị minh quân, ngươi đáng lẽ nên tính là đại đệ của ngài ấy, ngươi có thể dựa vào hai món vật chứng này để tìm ngài ấy, ngài ấy niệm tình cốt nhục, sẽ không làm mất đi tước vị phiên vương đâu!” Nói xong lại ngửa cổ cười ha hả!
“Ho황 thượng đương triều thế nào?”
“Xứng đáng là một vị minh quân!”
“Sao lại thấy thế?”
“Ngài ấy sau khi lên ngôi, một cước liền phế truất và đuổi cổ tên yêu nhân Lễ bộ hữu thị lang Đông Tư Tỉnh, em trai của Vạn quý phi——đô đốc Vạn Hỉ, cùng tên nội giám lộng quyền Lương Phương!”
“Ồ! Vị hoàng thượng này thật có khí phách!”
“Hừm! Vẫn còn nữa nhé! Tiếp đó lại đem hơn hai ngàn tên ‘truyền phụng quan’, thông chính sứ Nhậm Kiệt v.v… do người cha quá cố của ngài ấy——Tiên hoàng Hiến Tông bổ nhiệm không theo thủ tục, cùng với hơn bảy trăm tám mươi tên pháp vương, Phật tử, quốc sư v.v…, hơn hai trăm bốn mươi tên thiền sư, chân nhân v.v… tất cả đều bãi miễn hết!”
“Bãi miễn hay lắm! Lão tiền bối, cú này quả là đại khoái nhân tâm!”
“Chứ sao nữa! Mà đâu chỉ có thế, ngài ấy còn đuổi cổ tên đại học sĩ vô sỉ Vạn An, cùng với Doãn Trực kẻ xu nịnh Vạn An nữa.”
“Được! Ngài ấy không hổ danh là minh quân!”
“Đương nhiên! Chỉ có điều minh quân phải có hiền tướng phò tá mới được, ngài ấy lại tuyển bạt Từ Phổ, Lưu Kiện hai người vào nội các!”
“Lão tiền bối, hoàng thượng đã là vị vua tốt, lại có hiền tướng phò tá, muôn dân an vui, vậy thì ta không cần phải đi giúp ngài ấy nữa rồi! Hơn nữa thiên hạ thái bình, lại chẳng cần ta phải đi trấn biên thủ cương giúp ngài ấy, ta đã biết thân thế rồi, cũng chẳng cần phải vào cung diện kiến ngài ấy nữa, chỉ có một điểm, còn mong lão tiền bối thành toàn!”
“Chuyện gì?”
“Xin hãy thay ta giữ kín chuyện thân thế!”
“Tiểu tử giỏi lắm, ngươi thật có tấm lòng đại lượng, chỉ là sau này ngươi tính thế nào đây?”
“Vãn bối muốn trước tiên tìm cho ra sư mẫu bọn họ, rồi sau đó hành tẩu giang hồ, chủ trì chính nghĩa giang hồ, ít nhiều cũng làm chút gì đó cho hoàng gia!”
“Thế này mới đúng chứ, không quên ơn sư! Hừm, dạo gần đây vùng Đông Nam ven biển có chút phiền phức, Oa khấu thường xuyên xâm lạm cướp bóc vùng biên giới, cư dân ven biển khổ không thể tả. Ta thấy thế này đi, đằng nào cũng phải tìm sư mẫu bọn họ, chúng ta phải tìm tên tiều phu trước, bởi vì trong bốn người chúng ta, chỉ có kẻ đốn củi là biết nhà sư mẫu ngươi thôi, chúng ta tiện đường ghé qua vùng Đông Nam ven biển xem sao, thuận tay thì nhúng tay vào cứu giúp!”
“Lão tiền bối, Oa khấu vùng Đông Nam ven biển lợi hại đến thế cơ à?”
“Ái chà! Ngươi không biết đấy thôi, quan binh địa phương không đối phó nổi bọn chúng, hoàng thượng đã hạ thánh chỉ, điều năm trăm hòa thượng Thiếu Lâm đến vùng Đông Nam ven biển để bình định Oa khấu đấy!”
“Hòa thượng Thiếu Lâm?”
“Đúng vậy!”
“Bọn họ là người xuất gia, sao lại quản chuyện hoàng gia làm gì?”
“Hừm! Ngươi không biết đâu, Thiếu Lâm vốn là đứng đầu trong cửu đại môn phái võ lâm, tăng chúng trong chùa ai nấy đều võ nghệ cao cường, từ trước đến nay vẫn luôn được hoàng gia coi trọng!”
“Lão tiền bối, hòa thượng là người xuất gia, nhảy ra ngoài tam giới, không ở trong ngũ hành, sao lại quản chuyện quan phủ làm gì?”
“Thiếu hiệp, hòa thượng Thiếu Lâm này khác với hòa thượng bình thường, từ xưa đã có qua lại với quan phủ rồi, thời nhà Đại Đường năm xưa, bọn họ từng phái mười tám vị côn tăng, tham gia thảo phạt Vương Thế Tung, hiện nay trong miếu vẫn còn bia đá do Đường vương Lý Thế Minh tự tay bút ký đấy! Ngoại trừ nguyên ngột tử ra, các triều đại đều giúp triều đình chống giặc ngoại xâm, dẹp loạn đấy!”
“Hả! Lại có chuyện này sao?”
“Chứ sao nữa, mấy hôm trước năm trăm tăng chúng bọn họ vừa mới qua sông xong!”
Lúc này nha đầu nhỏ chạy tới nói: “Văn đại ca, thật đấy, cháu với ông nội đều nhìn thấy cả rồi! Cháu lúc ấy còn nhớ ra câu trên của một cặp câu đối nữa cơ!”
“Câu trên gì thế?”
“Là gì nhỉ——Ngũ bách la hán độ giang, ngạn phán ba tâm thiên phật tử!”
“Thế còn câu dưới thì sao?”
“Câu dưới thì——”
“Cháu quên mất tiêu rồi! Hì hì!”
“Ta giúp muội đối tiếp câu dưới chịu không nào?”
“Được chứ!”
“Huệ nhi muội muội đối nguyệt, thiên thượng nhân gian lưỡng thiền quyên!”
“Ấy! Không thèm chơi nữa đâu, huynh trêu chọc muội!”
“Ai nói chứ, Huệ muội đẹp tựa thiên tiên, trong mắt anh thấy còn xinh hơn cả Hằng Nga nữa ấy chứ!”
“Muội mới không đẹp đâu, ông nội từ nhỏ toàn gọi muội là nha đầu xấu xí, không thì cũng là đồ xấu ma quỷ!”
“Nha đầu ngốc, đó là cách ông nội gọi yêu muội đấy chứ, muội xinh đẹp lắm chứ bộ, không tin á? Trở về soi gương thì biết!”
Tiểu nha đầu thật sự chạy tót lên thuyền chài, tự mình soi gương hoa ở khoang sau rồi!
Lúc này Câu Ngao Tẩu cười mắng Văn Ngọc Long rằng: “Đồ tiểu tử thúi, phong lưu y hệt như sư phụ ngươi, đến cả nha đầu nhỏ mà cũng bị ngươi xoay như chong chóng!”
Kết quả, hai ông cháu nhìn nhau cười “ha ha”.
Cười xong rồi, Văn Ngọc Long nghiêm túc hỏi: “Lão tiền bối, hòa thượng Thiếu Lâm có sở trường võ công gì?”
“Nhắc đến võ công Thiếu Lâm, quả thực có thể gọi là bác đại tinh thâm, ngoài hai kinh Tẩy Tủy, Dịch Cân luyện nội công ra, còn có bảy mươi hai tuyệt nghệ!”
“Lão tiền bối, bảy mươi hai tuyệt nghệ của bọn họ, lấy cái gì làm chủ?”
“Đã là hòa thượng thì đương nhiên phải lấy quyền cước, gậy gộc, thiền trượng làm chủ chứ!”
“Hừ! Lão tiền bối, bọn họ nếu chỉ lấy công phu quyền cước, gậy gộc, thiền trượng làm chủ, chuyến phòng ngự Oa khấu ven biển lần này, e rằng phiền phức to rồi đấy!”
“Sao ngươi lại nói thế?”
“Lão tiền bối, chiêu thức võ thuật Trung Nguyên ‘hoa mỹ thì nhiều, nhưng không thiết thực’.”
“Vậy ý ngươi là võ học Trung Nguyên toàn là ‘quyền cước hoa hòe’ hết đấy à?”
“Lão tiền bối, theo ý ta, cũng có thể nói như vậy đấy!”
“Hừ! Tiểu tử nhà ngươi khẩu khí lớn thật!” Câu Ngao Tẩu đã nổi giận đùng đùng rồi!
“Lão tiền bối xin hãy bớt giận, để tiểu nhân phân tích cho ngài nghe nhé!”
“Được! Ngươi nói đi!”
“Vãn bối từng tận mắt thấy đao cùng võ công của Oa khấu!”
“Ngươi tận mắt thấy đao cùng võ công của bọn chúng thì sao chứ!”
“Oa khấu không gọi thanh đao bọn chúng dùng là đao!”
“Thế gọi là gì?”
“Bọn chúng gọi nó là kiếm!”
“Trông giống đao mà không gọi là đao, lại gọi là kiếm á?”
“Phải! Kiếm của bọn chúng, cũng giống như đao của chúng ta, thân đao cong và một bên có lưỡi!”
“Thế sao bọn chúng lại gọi là kiếm nhỉ?”
“Tám phần là bởi vì thân đao của Oa đao giống với kiếm của chúng ta chăng, thân đao vừa hẹp vừa dài! Chỉ có điều thân đao của bọn chúng dày khoảng hai phân, chuôi đao dài và thẳng, là dùng hai tay để nắm!”
“Ái chà! Đây là loại đao gì thế? Có chiêu thức kỳ diệu gì không?”
“Vãn bối chỉ phát hiện bọn chúng chỉ có hai chiêu!”
“Hai chiêu thôi á?”
“Không sai, chỉ có chém và quét, nhưng mà bọn chúng chỉ gọi bằng một chữ!”
“Chữ gì?”
“Trảm!”
“Trảm ư?”
“Đúng! Bọn chúng gọi là trảm, có cái gọi là ‘Thính phong trảm’ và ‘Vô song trảm’ v.v…”
“Không cần hỏi, cái Thính phong trảm và Vô song trảm này chắc là các phái rồi nhỉ?”
“Không sai, Thính phong trảm toàn là người mù, bọn chúng gọi là kiếm khách mù, thuộc về Thính phong lưu, Vô song trảm là võ sĩ bình thường, cũng gọi là Vô song lưu!”
“Thế thuật đao kiếm của bọn chúng có sở trường gì đặc biệt không?”
“Sở trường của bọn chúng, chính là chữ ‘nhanh’, cái gọi là địch không động, ta không động, địch vừa động, ta động trước, cướp lấy cơ tiên, giải quyết vấn đề bằng chữ nhanh, cho nên còn gọi là ‘Nhất đao trảm’!”
“Nói như vậy, đám Oa khấu này đã lĩnh hội sâu sắc yếu quyết võ công ‘dưỡng khí, trì chí’ rồi sao?”
“Hừm! Tám phần là vậy, bọn chúng tỷ thí là muốn giải quyết dứt điểm trong một đao!”
“Thế thiếu hiệp đã rành rẽ về Oa khấu như vậy, chắc hẳn phải có cách đối phó với cái Nhất đao trảm này chứ nhỉ?”
“Vãn bối tài hèn đức mỏng, ngược lại có một cách ngốc nghếch để trị cái Nhất đao trảm của bọn chúng!”
“Đại xảo nhược chuyết, cách ngốc chưa chắc đã là thực sự ngốc, cách ngốc mang tính thực tế, chính là phương pháp khoa học nhất đấy, nói nghe thử xem, có cách gì hay nào?”
“Bọn chúng xuất đao, nhất định phải đợi đến tứ hợp nhất rồi mới ra tay!”
“Tứ hợp nhất nào?”
“Bọn chúng trước tiên tâm và ý hợp, sau đó ý và khí hợp, cho đến khi khí và lực hợp lại rồi, mới xuất chiêu tấn công, cho nên mới có thể một phát ăn ngay!”
“Thế ngươi phá bằng cách nào?”
“Vãn bối bẩm sinh có chút sức trâu, trực tiếp đối đầu cứng rắn với bọn chúng luôn!”
“Kết quả thì sao?”
“Vãn bối từ khi xuất đạo đến nay, đối phó với Oa khấu, chưa từng thất thủ lần nào!”
“Ha ha ha ha, ngươi mà thất thủ một lần thôi thì hôm nay đã chẳng có cái tên Văn Ngọc Long ngươi ở đây rồi!”
Hai người đồng thời cười ha hả, rồi lão ngư ông nói: “Thiếu hiệp thật lợi hại, đây gọi là nhất lực hàng thập hội!”
“Không thì vãn bối sao có thể xứng danh ‘Đạo trung đạo’ chứ! Ha ha ha ha!”
“Ồ? Ngoại hiệu này của ngươi còn có uẩn khúc gì nữa sao?”
“Lão tiền bối, cái danh ‘Đạo trung đạo’ của vãn bối, chính là hải tặc trong số hải tặc, chuyên đi cướp bóc nhóm hải tặc này, bất kể là Oa khấu Đông Dương, thuyền hải tặc Tây Dương, hay là hải tặc Trung Quốc ven biển, vãn bối đều cáng đáng tất tần tật không tha một ai cả!”
“Được! Khẩu vị lớn thật! Thế nhỡ đụng phải kẻ cứng đầu thì phải làm sao?”
“Dùng mưu chứ ạ! Ngài đừng thấy hải tặc Tây Dương vóc người to lớn, bọn chúng là chỉ lớn vóc dáng mà không lớn trí khôn, không có đầu óc, đúng là một con bò tót ngốc nghếch!”
“Nói thế là sao?”
“Thuyền hải tặc Tây Dương không giống thuyền phương Đông chúng ta, cao, gầy, dài, có cột buồm mà không có buồm, trên đỉnh cột buồm treo một lá cờ đầu lâu màu đen, thuyền của bọn chúng lại bằng vỏ sắt, cực kỳ chắc chắn, trên boong tàu mũi thuyền còn có một khẩu hồng y đại pháo, lợi hại lắm đấy, nếu để nó bắn trúng một phát, thuyền của chúng ta không nát bét mới lạ!”
“Thế gặp phải hải tặc Tây Dương thì các ngươi tính sao đây?”
“Dùng kế chứ ạ!”
“Dùng kế gì?”
“Hải tặc Tây Dương đi cướp có trình tự nhất định, sau khi đụng độ, bọn chúng trước tiên giương cờ, ý là bảo ngươi dừng thuyền, ngươi không nghe, bọn chúng sẽ nã cho một phát đại pháo, nhưng đạn pháo toàn rơi ở phía trước thuyền ngươi, ngươi mà còn không nghe nữa, bấy giờ bọn chúng mới nã pháo vào thuyền thật sự!”
“Thế ngươi làm thế nào?”
“Ta vừa thấy thuyền hải tặc giương cờ, lập tức bảo người hạ buồm dừng thuyền, đợi bọn chúng tới! Bọn chúng vừa thấy chúng ta hạ buồm, sẽ không nã pháo nữa, cho thuyền áp sát lại, lúc này ta bảo các anh em dọn hết tất cả vàng bạc châu báu lên boong tàu, mở tung các rương ra, ý là chờ bọn chúng tới khuân!”
“Thế rồi sao nữa?”
“Đợi thuyền hải tặc của bọn chúng áp sát vào thuyền chúng ta rồi, chúng ta liền không sợ nữa!”
“Tại sao?”
“Bởi vì khẩu hồng y đại pháo đó, đánh xa chứ không đánh gần, nhất là thuyền bọn chúng thì cao, thuyền chúng ta thì thấp, hai thuyền áp sát vào nhau, món đồ chơi đó liền biến thành một đống phế thiết!”
“Kế sách hay!”
“Lão tiền bối quá khen!”
“Nhưng mà lúc hai thuyền áp sát vào nhau, trong tay bọn chúng chẳng lẽ không có binh khí sao?”
“Có chứ! Hơn nữa còn là hỏa khí nữa cơ!”
“Hỏa khí!”
“Đúng vậy!”
“Hình thù thế nào?”
“Ngài đừng thấy nó chỉ là một khẩu súng ngắn, uy lực lại cực lớn đấy nhé!”
“Lợi hại thế nào?”
“Nó nổ một phát súng, diện tích rộng bằng cái vung nồi, đám bi sắt đó có thể xuyên thủng tấm đồng, con người mà dính phải một phát, không bị bắn nát bét mới lạ!”
“Thế ngươi lại đối phó thế nào?”
“Hì hì, dùng quỷ kế chứ sao!”
“Quỷ kế gì thế?”
“Chúng ta thấy thuyền hải tặc, liền lập tức hạ buồm dừng thuyền, trước tiên khiến bọn chúng mất đi địch ý, đợi lúc hai thuyền áp sát vào nhau, lại thấy vàng bạc châu báu trên thuyền chúng ta chất đầy boong tàu, ý là đợi bọn chúng tới lấy, lúc này trong mắt bọn chúng chỉ có châu báu, đối với con người chúng ta liền không còn địch ý nữa rồi!”
“Đúng vậy! Trông có vẻ toàn là những thần dân ngoan ngoãn cơ mà!”
“Thuyền của bọn chúng cao hơn thuyền chúng ta tròn một trượng, thế nhưng nhóm hải tặc này quen thói làm cướp lâu ngày, tự có thủ đoạn của bọn chúng, trên mỗi chiếc thuyền hải tặc đều có mấy chục sợi dây thừng, toàn dùng dây thừng trượt sang thuyền chúng ta! Lúc này chúng ta đều giơ cao hai tay biểu thị đầu hàng, bọn chúng thấy chúng ta đều đầu hàng rồi, liền không chú ý nữa, sự chú ý hoàn toàn đổ dồn vào châu báu, lúc này ta liền dùng nội lực, thi triển tuyệt học sư môn ‘Cách không đao’ cắt rách một túi trân châu, ngọc trai là hình tròn, lăn lóc đầy mặt sàn thuyền! Cái này——đám người kia chẳng lẽ không tranh nhau cướp sao?”
“Đúng thế! Trân châu vừa nhỏ vừa đáng giá, phen này có kịch vui để xem rồi chứ gì!”
“Chứ sao nữa, đám người đang vác bạc liền bỏ việc vác bạc hết, chạy đi tranh cướp ngọc trai, tên đầu sỏ hải tặc ngăn cản không có hiệu quả, hết cách, cuối cùng hắn ta lôi súng hỏa mai ra, nổ một phát, lúc này mới chế ngự được mọi người, hì hì!”
“Thế sau đó thì sao?”
“Ha ha, lúc tên đầu sỏ hải tặc đó vừa bắn súng xong còn chưa kịp nhồi đạn, ta đã bắt sống hắn ta rồi!”
“Hay lắm! Bắt giặc phải bắt vua trước!”
“Mấy huynh đệ thủ hạ của ta, vừa thấy ta chế ngự được tên đầu sỏ hải tặc, liền ù ù céo céo xông lên, tóm gọn toàn bộ đám tiểu hải tặc này luôn!”
“Bọn chúng không phải có súng hỏa mai sao?”
“Súng hỏa mai thì chỉ đầu sỏ mới có một khẩu, còn lại đám hải tặc toàn dùng loan đao, nhưng loan đao Tây Dương này lại khác với Oa đao. Oa đao thì có gờ mà không có chỗ che tay, chuôi đao dài, phải dùng hai tay nắm.
Còn đao Tây Dương này có chỗ che tay, nắm bằng một tay, nhẹ hơn cả bảo kiếm của chúng ta, bọn chúng dùng hoàn toàn trái ngược với Oa khấu, Oa khấu dùng đao, chú trọng chữ ‘vững, nhẫn, ác’, mà đao pháp Tây Dương là hai chân nhảy nhót không ngừng tiến lên, lùi về sau, trái né phải tránh, đao trong tay còn không ngừng khêu gợi chiêu thức!”
“Nói vậy đao pháp của bọn chúng hình như không có hạ bàn nhỉ?”
“Chứ sao nữa, bồng bềnh lắm, một cú quét đường chân là ngã lăn quay ngay thôi!”
“Nói thế hải tặc Tây Dương không đáng sợ ư?”
“Không đáng sợ á? Chỉ là bọn chúng xui xẻo, đụng phải ta thôi, bằng không trong biển cả đại dương, thiên hạ hoàn toàn là của bọn chúng rồi!”
“Câu này giải thích thế nào đây?”
“Thuyền của bọn chúng kiên cố, pháo của bọn chúng lợi hại!”
“Thuyền kiên cố? Kiên cố thế nào?”
“Thuyền của bọn chúng toàn thân đều làm bằng vỏ sắt!”
“Sắt mà cũng có thể nổi trên biển được sao?”
“Chứ sao nữa! Thuyền vỏ sắt không những nổi được, mà tốc độ còn nhanh gấp ba bốn lần thuyền của chúng ta nữa đấy!”
“Hả? Không có buồm mà cũng nhanh được ư?”
“Nhanh! Nhanh lắm chứ bộ!”
“Thế không có buồm thì bọn chúng chèo thuyền trong đại dương thế nào? Hơn nữa lại còn nhanh như vậy?”
“Bọn chúng không dùng buồm, dùng bánh xe khỏa nước!”
“Bánh xe khỏa nước? Hình thù thế nào, lắp ở đâu?”
“Đốc lão tiền bối lên thuyền của vãn bối xem qua là khắc biết!”
“Ái chà… chẳng phải chiếc thuyền ngươi ngồi đến cũng là thuyền gỗ đó sao?”
“Từ khi vãn bối bắt sống được chiếc thuyền hải tặc Tây Dương đầu tiên, ta cũng muốn mô phỏng chế tạo, nhưng vỏ sắt không cách nào làm được, đành phải cải tiến chiếc thuyền gỗ vốn có, không những có buồm, mà còn lắp cả bánh xe khỏa nước, ngoài ra còn bắt chước thuyền Tây Dương lắp thêm bánh lái điều hướng nữa chứ!”
“Được! Cái này lão hủ phải mở rộng tầm mắt mới được. Vừa nãy ngươi nói từ khi bắt sống chiếc đầu tiên đã cải tiến thuyền gỗ, nói vậy ngươi bắt sống thuyền hải tặc Tây Dương không chỉ có một chiếc thôi nhỉ?”
“Tiểu tử trước sau tổng cộng bắt sống được tám chiếc thuyền hải tặc, nước nào cũng có, nhưng cấu trúc thuyền đại khái đều giống nhau!”
“Ngươi bắt sống nhiều thuyền hải tặc Tây Dương thế, thì xử lý thế nào?”
“Ta đem đám huynh đệ bằng hữu của mình biên đội hỗn hợp với hải tặc Tây Dương, ta đem mấy trợ thủ đắc lực phân làm người cầm lái cho mỗi chiếc thuyền, bảo tên đầu sỏ hải tặc Tây Dương trước đây làm phó thủ! Vẫn kiếm cơm trên mặt nước, nhưng ta không cho phép cướp bóc thương nhân qua lại, mà chuyên cướp thuyền hải tặc, nhất là thuyền của nước Oa Nô, một chiếc cũng không tha!”
“Ồ! Hèn chi người ta gọi ngươi là đạo trung đạo, hóa ra ngươi chuyên đi cướp hải tặc đấy à!”
“Chứ sao nữa! Lũ hải tặc này hận ta thấu xương, có mấy lần liên thủ muốn đối phó với ta, kết quả bị hồng y đại pháo của ta oanh tạc tan tành thành mảnh vụn, vứt cho rùa ăn rồi!”
Tiểu Huệ ở bên cạnh nghe đến đây, vui sướng cười ha hả, con bé vừa cười, mọi người cũng đều cười theo!
Lão ngư ông hỏi: “Bây giờ ngươi đến nội địa tìm sư mẫu cùng sư huynh tỷ, vậy đội thuyền này giao cho ai quản lý đây?”
“Phó thủ của ta, Nhị hòa thượng Vương Mãnh!”
“Sao cơ? Hòa thượng xuất gia mà cũng làm chuyện buôn bán không vốn này ư?”
“Lão tiền bối hiểu lầm rồi, hắn tên là Nhị hòa thượng, chứ không phải hòa thượng thật đâu!”
“Cái này——lão hủ không hiểu!”
“Là thế này, hắn bẩm sinh đã bị hói đầu, mọi người liền gọi hắn là Nhị hòa thượng, vốn là một tên đầu sỏ hải tặc Trung Quốc, bị ta đánh cho tâm phục khẩu phục, sau đó hai người kết nghĩa huynh đệ, hắn đẩy ta lên làm đại đương gia, tự nguyện làm trợ thủ cho ta, hiện nay trừ hải tặc Tây Dương ra, những người còn lại toàn do hắn lôi kéo về đấy!”
“Thế mà ngươi lại giao đội thuyền cho hắn, toàn là người của hắn, liệu có đáng tin cậy không?”
“Lão tiền bối cứ yên tâm một trăm hai mươi phần trăm đi, vị đại ca kết nghĩa này của ta, nghĩa mây trời bao la, cực kỳ trọng tình trọng nghĩa, cho nên rất nhiều người đều sẵn lòng đi theo hắn, từ khi hắn đẩy ta làm chủ nhà, mọi người nể mặt hắn, ai nấy đều thuận mắt! Ta lại thu nhận nhóm hải tặc Tây Dương đó, mọi người đối xử với nhau bằng nghĩa khí, kết giao bằng tình cảm, hải tặc Trung và Tây Dương đều thành một nhà rồi!”
“Tiểu tử giỏi lắm, ngươi thật cừ khôi!”
“Lão tiền bối quá khen!”
“Đã thế thì chúng ta phải đi ngay thôi, đừng để tụt lại phía sau hòa thượng Thiếu Lâm, để bọn họ chịu thiệt lớn!”
“Vậy——xin mời tiền bối lên chiến thuyền của vãn bối nhé!”
“Được——ta cũng mở mang tầm mắt, xem chiếc thuyền cải tiến của ngươi thế nào!”
Ba người già trẻ bước lên chiếc thuyền lớn này rồi, chiếc thuyền chài được cột chặt ở đuôi thuyền, lão ngư ông tỉ mỉ quan sát trên thuyền, đây quả thực là một chiếc thuyền kỳ lạ, chiều dài thuyền lên tới mười trượng, chiều rộng khoảng hai trượng, mũi thuyền nhọn và cao, đuôi thuyền dẹp phẳng, rộng khoảng chừng một trượng!
Hai bên mạn thuyền có hình lượN sóng gợn, đáy nhọn, mớn nước sâu tròn một trượng, trên mặt nước chưa đầy năm thước, phía trước mũi thuyền có một khoảng boong tàu dài ba trượng, gỗ trên boong tàu dày tròn một thước, chính giữa đặt một khẩu đại bác!
Qua boong tàu là đài chỉ huy, giống như lầu nhỏ, bốn mặt khảm kính thủy tinh, ván thuyền toàn bằng gỗ nguyên khối dày ba tấc, mộng ghép khít khao không một khe hở, sống thuyền toàn là gỗ nam mộc lớn vuông một thước.
Thuyền chia làm ba đoạn, khoang trước giữa sau, khoang trước nằm trên đài chỉ huy, đỉnh khoang giữa và khoang sau cũng được bịt kín bằng boong tàu, nhưng cao hơn hai tấc, xung quanh cũng là kính thủy tinh, trong khoang vô cùng sáng sủa.
Ba cây cột buồm lớn sừng sững trên thuyền, cột buồm chính cao hơn năm thước, hai cột buồm phụ cũng dài hơn bốn thước, buồm đã được hạ xuống rồi! Trong đài chỉ huy, ngay phía trước có một vật giống như chiếc bánh xe nhỏ, đang có người điều khiển đấy!
Dưới bánh xe có một thanh truyền động, thanh truyền động bằng gang đúc, phía dưới có đầu bánh răng, hình tròn, khớp với một đầu bánh răng tròn khác, cứ cách một trượng chiều dài lại có một thanh mới nối vào, chỗ nối vẫn dùng bánh răng liên kết với nhau, cho đến tận đuôi thuyền, nối liền vào một chiếc bánh lái thẳng đứng, hóa ra chiếc bánh xe nhỏ này chính là bánh lái điều hướng, thật hiếm thấy có!
Lão ngư ông trước khi lên thuyền đã phát hiện ra phía ngoài mạn thuyền trái phải, mỗi bên đều có hai chiếc bánh xe lớn đường kính khoảng một trượng, khung xương bằng gang đúc, khảm các tấm gỗ dài ba tấc, rộng một thước, dày hai tấc, mỗi chiếc bánh xe có mười hai phiến.
Bây giờ trong khoang mới phát hiện ra, mấy cái này chính là mái chèo dùng sức người, ở giữa có một trục sắt thông vào trong khoang, kết nối hơn chục bánh răng lớn nhỏ khác nhau, cuối cùng nối với một tay quay bằng tay, có thể cung cấp cho hai người cùng lúc quay, lão ngư ông bước lên trước thử sức!
Cha chả! Nặng thế, ông không dùng nội lực, vậy mà quay không nổi!
Văn Ngọc Long đứng bên cạnh nhìn thấy liền cười nói: “Lão tiền bối, thuyền hiện đang thả neo, hạ buồm, trọng lượng không dưới mấy vạn cân, một mình sao có thể quay nổi chứ! Cái này phải nhổ neo lên, bốn chèo cùng khua, chỉ cần thuyền vừa động, liền nhẹ ngay thôi, mỗi bánh chèo một người là đủ rồi!”
Nói xong, hạ lệnh nhổ neo!
Thủy thủ trên thuyền lập tức kéo dài giọng qua ống truyền thanh nói: “Mỗi——người——vào——vị——trí. Nhổ——neo——nào——”
Chỉ nghe tiếng chiêng vang lên khắp nơi trên thuyền!
Các thủy thủ lần lượt vào vị trí.
Lão ngư ông thấy mỗi nhóm chèo thuyền vậy mà có tới bốn người, đứng đối diện nhau.
Trong ống truyền thanh lại truyền đến tiếng: “Nhổ——neo——”
Sau khi kéo neo lên rồi, ống truyền thanh mới truyền đạt mệnh lệnh “khua chèo”, lúc này bốn tay chèo cùng chung một động tác, khua mái chèo lên!
Lúc đầu, bốn người tốn sức lắm, thế nhưng thuyền vừa dịch chuyển, mái chèo liền nhẹ hẳn đi, công việc vốn dĩ bốn người làm, bây giờ chỉ còn hai người, chèo vô cùng nhàn nhạt nhẹ nhàng!
Lão ngư ông lúc này lại thử lại lần nữa, chỉ dùng một tay, liền chèo nhanh vút đi, không khỏi thầm lấy làm lạ, bèn hỏi Ngọc Long rằng: “Thiếu hiệp, bộ đồ chơi này của ngươi làm thế nào mà hay thế?”
“Lão tiền bối, vãn bối đều mô phỏng theo thuyền cướp Tây Dương để cải trang lại đấy, thuyền của bọn chúng là vỏ sắt, ngắn mà cao, hai bên chỉ có mỗi bên một nhóm bánh xe chèo, chúng ta không có cách nào làm được vỏ sắt, đành phải làm dày mạn thuyền lên. Ngài xem, ván thuyền của chúng ta toàn là ván dày ba tấc ghép lại, chỉ vì thân thuyền ngâm nước sẽ nặng hơn, cho nên ta mới lắp thêm hai chiếc bánh xe chèo nữa, thuyền đi đón gió tám mặt, cho nên ta vẫn giữ lại buồm. Thế này thì không cần thiết thì không phải dùng sức người chèo, đến lúc thực sự cần tăng tốc, đồng thời sử dụng buồm và chèo, có thể nhanh gấp ba lần thuyền bình thường!”
“Thế so với thuyền hải tặc Tây Dương thì sao?”
“Ít nhiều vẫn chậm hơn một chút, cho nên ta đang tính kiếm thêm vài chiếc thuyền hải tặc Tây Dương nữa đây!”
“Bọn chúng đều từ đâu tới vậy?”
“Mấy quốc gia của bọn chúng đều là trồng hoa với lại nhổ răng đấy!”
“Câu này giải thích thế nào đây?”
“Quốc gia trồng hoa toàn là trồng hoa lan đấy chứ bộ!”
“Lại có chuyện này nữa sao?”
“Không tin ngài cứ nghe xem, quốc gia của bọn chúng gọi là Anh Ca Lan, Ái Nhĩ Lan, Mễ Lan, Phần Lan, Hà Lan, Nam Bắc Ái Nhĩ Lan đấy!”
“Hè hè! Thú vị thật!”
“Còn có Bồ Đào nhổ răng nữa chứ!”
“Sao cơ, ăn nho sẽ bị nhổ răng á?”
“Không phải, là Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha!”
“Được! Sau này bảo bọn chúng ăn nho đừng nhổ vỏ nho, thì sẽ không bị nhổ răng nữa!”
Mọi người nghe xong, cười phá lên một trận lớn!
“Lão tiền bối, cách gọi giữa bọn chúng cũng kỳ lạ lắm cơ!”
“Gọi thế nào?”
“Bọn chúng gọi đầu sỏ hải tặc toàn là ‘Khai Phích Đồn’, gọi đám thủy thủ là ‘Tao Kê’, đám thủy thủ đó lại gọi tiểu đầu mục là ‘Tứ Nhi’, thật kỳ quái!”
“Hừm! Đây là do ngôn ngữ các nước khác nhau mà thôi! Ngươi ở chung với bọn chúng mấy năm rồi, ít nhiều gì cũng phải biết chút tiếng Tây chứ!”
“Hiện tại thì có thể giao tiếp hai chiều rồi, còn chuyên sâu hơn thì vẫn chưa được! Trong đám hải tặc có người có địa vị cao nhất, gọi là ‘Ông’, ta cứ tưởng hắn họ Ông chứ, sau đó mới biết cái từ Ông này ở quốc gia của bọn chúng, là một tước vị quan chức, quan to ngang ngửa với tước gia bên nước ta vậy!”
“Quan chức của bọn chúng mà cũng ra làm hải tặc ư?”
“Bọn chúng không gọi cái này là hải tặc, gọi là khai cương cật thổ!”
“Hừm, ta hiểu rồi, thảo nào người ta nói ‘Trộm cái móc sắt thì bị giết, trộm cả giang sơn thì thành hầu tước’! Thế bây giờ ngươi xử lý bọn chúng thế nào?”
Vừa xem vừa trò chuyện, hai người lại quay trở lại đài chỉ huy, trong phòng lái, tiểu nha đầu tìm thấy một chiếc ống tròn nhỏ, hai đầu còn khảm kính, bèn hỏi: “Ngọc ca ca, đây là bảo bối gì thế?”
“Huệ muội, cái này đúng là bảo bối đấy, thứ này gọi là thiên lý nhãn, có thể nhìn thấy những nơi rất rất xa!”
Tiểu nha đầu nghe vậy, bèn cầm lên nhìn, một đầu kính lớn, một đầu kính nhỏ, con bé trước tiên nhìn qua đầu nhỏ, chẳng nhìn thấy gì cả, chỉ là một mảng mờ trắng xóa!
Lại nhìn từ đầu lớn sang đầu nhỏ, lần này rất rõ ràng, thế nhưng cảnh vật trước mắt lại trở nên rất xa rất xa, không chỉ xa, mà cảnh vật còn thu nhỏ lại tất cả nữa chứ!”
Thế là lắc đầu lững thững nói: “Cái này không thể gọi là thiên lý nhãn, nên gọi là vọng viễn kính mới đúng chứ!”
“Tại sao lại phải gọi là vọng viễn kính?”
“Bởi vì nó nhìn những thứ trước mắt thành ra ở xa xôi mà!”
“Muội ngốc ơi, muội cầm ngược rồi kìa!”
“Hì hì, cầm ngược lại thì căn bản chẳng nhìn thấy gì cả, toàn một mảng mờ trắng xóa thôi!”
“Muội ngốc, đây là ống lồng, có thể co dãn được, kéo ra mới có thể nhìn rõ được, kéo càng dài, nhìn càng xa!”
Tiểu Huệ bèn kéo dài ống lồng ra, lần này quả nhiên nhìn vừa xa vừa rõ, thế là tự đánh vào đầu mình một cái, lẩm bẩm tự nói: “Đúng là đồ bò tót ngốc.” Cú này làm cho tất cả mọi người cười phá lên!
Tiểu nha đầu nói: “Ngọc ca ca! Còn nữa không?”
Ngọc Long hiểu ý con bé, vội nói: “Nhiều lắm, chiếc này tặng cho muội luôn đấy!”
“Thật á?”
“Ngọc ca ca còn lừa muội bao giờ chưa?”
Tiểu nha đầu nhảy cẫng lên, ôm chầm lấy cổ Ngọc Long, hôn chóc lên má cậu ta một cái, nói: “Ngọc ca ca, huynh tốt với muội thật đấy!”
Giữa chốn đông người mà con bé lại chơi trò này, khiến ca ca Ngọc Long đỏ bừng cả mặt!
Lão ngư ông nói: “Thiếu hiệp, bảo vật trân quý như thế mà cho con bé, vậy ngươi tính sao?”
“Lão tiền bối, ngài vừa nãy chẳng phải nghe vãn bối nói là nhiều lắm hay sao!”
“Loại thiên lý nhãn này, ngươi thực sự vẫn còn nhiều thế cơ à?”
“Có chứ! Thật sự rất nhiều đấy ạ!”
“Lấy đâu ra vậy?”
“Là thế này, khi ta bắt sống chiếc thuyền hải tặc Tây Dương đầu tiên, phát hiện ra trên thuyền bọn chúng đại tiểu đầu mục mỗi người đều có một chiếc thiên lý nhãn, đương nhiên đều bị ta tịch thu hết. Bởi vì có mấy chiếc lận, ta liền tháo một chiếc ra nghiên cứu, hóa ra đạo lý vô cùng đơn giản, chẳng qua hai đầu mỗi bên lắp một tròng kính lửa (thấu kính lồi, lõm) mà thôi! Cho nên ta bảo người ra thành lớn ở nội lục, mua một số lượng lớn tròng kính lửa, tự mình lắp ráp rất nhiều, phân phát cho các thuyền, phàm là tay buồm, người cầm lái, mỗi người đều có một chiếc!”
Thuyền lớn đã nhổ neo, hành trình trên sông Hoàng Phố vô cùng ổn định, tiểu nha đầu cầm món bảo bối mới có được —— thiên lý nhãn, soi tứ phía, lúc thì soi xa, lúc lại soi gần, mũi thuyền, đuôi thuyền, chạy nhảy không ngừng nghỉ, quả thực vui sướng khôn tả.
Nào ngờ thuyền đi trên sông rất ổn định, thế nhưng vừa ra khỏi sông Hoàng Phố, qua cửa Phố Giang tiến vào đại dương bao la khi chiếc thuyền này dù là cự hạm bách lư, nhưng khi ra tới biển lớn mênh mông kia, cũng chỉ giống như một chiếc gáo dừa nhỏ mà thôi, nhất là sóng biển nhấp nhô, thuyền tròng trành dữ dội.
Đừng thấy hai ông cháu Câu Ngao Tẩu từ trước đến nay toàn ăn cơm nước sông, thế nhưng đây vẫn là lần đầu tiên bước chân ra đại dương, thuyền tròng trành khiến tim gan lộn mửa cả lên! Dù không nôn mửa, nhưng cũng thực sự khó chịu vô cùng, tiểu nha đầu sớm đã không chạy nhảy nữa rồi, úp mặt vào đùi ông nội bất động tại chỗ!
Nhìn trong mắt các thủy thủ trên thuyền, không khỏi thầm cười thầm nghĩ: “Đại hiệp nổi danh Trung Nguyên, vậy mà không chịu nổi sự tròng trành của nước biển!”
Lúc này Văn Ngọc Long bước tới hỏi: “Lão tiền bối, thế nào rồi ạ?”
“Hừ! Ta là cá nước ngọt, không vào nổi biển lớn đâu!”
“Lão tiền bối, ngài đây là tân tức phụ lên kiệu hoa, lần đầu tiên mà, ngồi một khoảng thời gian là quen ngay thôi!”
Kẻ kiếm cơm trên mặt nước thì vẫn là kẻ kiếm cơm trên mặt nước, Câu Ngao Tẩu ở trên biển chỉ bốn canh giờ là đã thích nghi được rồi! Có thể đứng dậy hoạt động khắp nơi rồi! Chỉ là, Tiểu Huệ dẫu sao tuổi vẫn còn nhỏ, ròng rã suốt tám canh giờ không xuống giường, ngay cả ăn uống cũng miễn luôn!
Lại nói, năm trăm tăng binh do Thiếu Lâm Việt Không hòa thượng dẫn đầu, dẫu nói là đi bộ, thế nhưng vượt sông đã mấy ngày rồi, bọn chúng ai nấy võ công cao cường, cước kình mạnh mẽ, mỗi ngày đi ít nhất cũng hai trăm dặm, thuyền buộc lòng phải tăng tốc đuổi theo, thế nên buồm chèo tề thủ, tiến lên với tốc độ tối đa, mỗi ngày đi được năm dặm, thật có thể gọi là nhanh hơn ngựa phi.
Hôm sau, trải qua một ngày một đêm đuổi gấp, thuyền đã đến vùng ven biển Phúc Kiến.
Văn Ngọc Long dùng thiên lý nhãn nhìn qua, biến sắc kinh hãi!
Sao thế nhỉ?
Trời ạ, một đại quân Oa khấu đã sớm lên bờ từ lúc nào, tiến sâu vào nội lục rồi!
Oa khấu đã lên bờ đi mất rồi, sao cậu ta lại biết được cơ chứ?
Nói toẹt ra thì chẳng đáng một đồng, không gì khác, thuyền giặc Oa đỗ ở bờ, vẫn còn người ở lại canh giữ đấy!
Điếu Nga Cảo cũng xin ống nhòm từ tay Tiểu Huệ, tự mình quan sát, quả nhiên không sai, ven biển có hơn chục chiếc thuyền giặc Oa, trên mỗi chiếc thuyền đều có người canh gác. Dựa theo kinh nghiệm trên mặt nước của lão, thuyền giặc Oa dài năm sáu trượng, rộng khoảng hai trượng, ba cột buồm, mỗi chiếc ít nhất chở được năm sáu mươi người, hơn chục chiếc thuyền, có thể chở tới một ngàn người!
Giặc Oa đã sớm lên bờ, đám hòa thượng chỉ có năm người, hai chọi một, bọn họ đối phó nổi không? Vội hỏi: "Thiếu hiệp, ngài thấy việc này nên tính thế nào?"
"Lão tiền bối, cứ yên tâm đi, thuyền của chúng ta có tới trăm người, ai nấy đều giống vãn bối, sức lực cực mạnh, binh khí mang theo hoặc là búa lớn, hoặc là búa tạ bằng sắt, toàn là thứ chuyên khắc phục đao Oa. Chúng ta lên bờ, trước tiên giải quyết lũ giặc Oa trên thuyền, rồi mới tiến sâu vào trong nội địa!"
Nói xong, lập tức hạ lệnh, khua chiêng nghênh chiến!
Chỉ thấy những người có chức trách, vẫn tuân thủ cương vị của mình! Người chưa đến phiên trực, lập tức tập trung trên boong tàu! Chà! Có đến bảy tám mươi người, trong tay người nào cũng cầm búa lớn hoặc búa sắt!
Bọn họ vừa nghe lệnh nghênh chiến, động tác vô cùng nhanh chóng, lại còn vô cùng có trật tự, đủ thấy ngày thường được huấn luyện chu đáo, Điếu Nga Cảo nhìn thấy không khỏi khâm phục!
Thuyền —— tăng tốc tiến lên, đồng thời tù và thổi vang dội!
Giặc Oa vừa nhìn thấy con thuyền quái dị này, dường như đã nghe danh từ trước, quả thật giống như khỉ nướng lửa, cháy cụt cả móng vuốt, lập tức hoảng loạn thành một cục, kẻ thì nhảy xuống thuyền bẻ giò chạy trốn, người thì giương buồm khởi hành, rối loạn một trận hỗn độn!
Văn Ngọc Long nói: "Lão tiền bối, xin mời hai cha con ngài xem uy lực pháo của chúng ta!" Nói xong, hắn đến vị trí pháo trên boong, châm lửa bắn pháo!
Chỉ nghe "Ầm" một tiếng, chiếc thuyền lớn đó bị chấn lùi ra xa mấy trượng, nhìn lại chiếc thuyền giặc Oa đang trốn chạy, có một chiếc phần đuôi đã bị bắn nát, chẳng mấy chốc đã chìm nghỉm!
Lại có mấy chiếc, tăng tốc chạy mất!
Lũ giặc Oa bỏ thuyền lên bờ, tứ tán bôn trốn khắp núi cùng khe ngách, kẻ nào cũng hận cha mẹ sinh ra ít mất hai cái chân, quả thực nhếch nhác như chó nhà có tang, mịt mờ như cá lọt lưới!
Đám người Văn Ngọc Long, trừ những người có chức trách ở lại trên thuyền ra, còn hơn tám mươi người đều lên bờ. Vì có việc trọng đại khác, nên bọn họ không đuổi theo lũ giặc Oa đang trốn chạy. Lũ giặc Oa này coi như mạng lớn không đáng chết, được buông tha cho một con đường sống!
Đám người Văn Ngọc Long sau khi lên bờ, vội vã tiến sâu vào nội địa. Tiểu nha đầu thấy hắn tay xách một bọc vải bạt, liền hỏi: "Ngọc ca ca, thứ anh xách trong tay là gì thế?"
"Binh khí của ta!"
"Binh khí quý giá gì cơ chứ?"
"Em cầm lấy mà xem!" Nói rồi đưa ngay cho nàng!
Tiểu nha đầu lúc nhận không chú ý, suýt nữa làm rơi xuống đất, vội nói: "Chà! Nặng thế!" Nàng mở ra xem, òa! Một vị tiểu kim nhân dài hơn ba thước, nàng chưa từng thấy loại binh khí này bao giờ, vội hỏi ông nội: "Ông ơi, đây là binh khí gì thế?"
Lão ngư ông nhìn qua, "ừ" một tiếng rồi nói: "Kim Đăng Lưu! Thiếu hiệp, tiên sư của ngài vốn dùng kiếm cơ mà, sao lại truyền cho ngài Kim Đăng Lưu thế này?"
"Lão tiền bối, ân sư quá cố nói rất phải, ngài vốn dùng kiếm, nhưng ngài vãn bối sức lực quá lớn, kiếm dùng không thuận tay, rời khỏi ân sư rồi, ta liền đến cửa hàng binh khí, đặt làm riêng chiếc Kim Đăng Lưu này!"
"Nặng bao nhiêu?"
"Tám mươi hai cân!"
"Đồng lưu không lớn, sao lại nặng thế?"
"Lão tiền bối, vãn bối đã dùng năm mươi cân xích kim cộng với phong ma đồng để đúc thành đấy!"
"Hèn chi thể tích không lớn mà lại nặng thế, có thể dùng thứ này thì thiếu hiệp tất phải thần dũng vô địch rồi!"
"Lão tiền bối quá khen!"
"Chúng ta bây giờ đi đâu thế nhỉ?"
"Vượt qua ngọn núi nhỏ này chính là phủ Tuyền Châu tỉnh Phúc Kiến, chúng ta đến phủ Tuyền Châu xem sao nào!"
Đám người bọn họ vượt qua mấy ngọn núi nhỏ, đi qua mấy ngôi làng lớn nhỏ, những nơi đi qua, dân sinh đều tiêu điều xơ xác, mười nhà trống không cả chín!
Văn Ngọc Long nói: "Giặc Oa gây họa, không ngờ bách tính dân lành vùng ven biển lại thê thảm thế này, chuyến này tiêu diệt được giặc Oa rồi, ta phải giúp họ xây dựng lại quê nhà cho thật tốt!"
Lão ngư ông cười nói: "Thiếu hiệp muốn giúp họ xây dựng lại quê nhà, vùng ven biển Đông Nam rộng ngàn dặm vuông, mấy triệu nhân khẩu chịu họa, thế thì ngài phải tốn bao nhiêu bạc mới cứu nổi bọn họ đây?"
"Hi hi, không giấu gì lão tiền bối, nói thật với ngài, mấy năm nay chuyên cướp thuyền đạo ở vùng biển Nam Hải, trên đảo Nam Cương của ta sớm đã thành núi vàng, núi bạc và vô số trân bảo rồi, tính toán theo kiểu thận trọng nhất, cũng có mấy chục triệu lạng bạc trắng tinh rồi đấy!"
"Hay lắm! Lão phu thay mặt nạn dân tạ ơn trước nhé!"
"Lão tiền bối, chuyện cứu giúp nạn dân, còn phải nhờ vả mấy vị giúp một tay đấy!"
"Được! Lão phu nghĩa không từ nan, nhưng chúng ta vẫn phải mau chóng đi tiếp tế cho đám hòa thượng Thiếu Lâm thôi!"
Đi mãi đi mãi, chợt nghe bên kia núi tiếng chém giết vang trời, mọi người vội vã chạy lên nhìn — òa! Đánh nhau to rồi!
Năm trăm tăng binh Thiếu Lâm đang giáp lá cà kịch liệt với hơn một ngàn tên giặc Oa!
Bọn họ lấy ống nhòm ra quan sát, chà! Nguy to rồi, hòa thượng Thiếu Lâm ngã rạp cả một vùng, xem chừng là chịu thiệt lớn rồi! Văn Ngọc Long vội dùng công phu "Thiên lý hồi thanh" lên tiếng: "Hòa thượng Thiếu Lâm chớ hoảng hốt, ta là đạo trung đạo Nam Hải Nhất Giao Long, dẫn dắt thủ hạ cùng Điếu Nga Cảo lão tiền bối đến đây để hỗ trợ các ngươi!"
Hóa ra đám hòa thượng Thiếu Lâm này còn chưa đến phủ Tuyền Châu thì đã đụng độ giặc Oa. Đáng lý ra bản lĩnh của đám hòa thượng không một ai yếu kém, thế nhưng khi đụng độ với lũ giặc Oa này, lại chẳng thể thi triển ra được!
Tại sao?
Sở trường võ công của hòa thượng Thiếu Lâm phần lớn là quyền, cước, cho dù có binh khí cũng chẳng qua là côn, bổng, thiền trượng và giới đao! Võ công Thiếu Lâm có câu khẩu quyết "Tay là hai cánh cửa, toàn nhờ chân đánh người", công phu vững chắc nhất của Thiếu Lâm chính là cước pháp!
Riêng cước pháp của họ đã bao gồm tám chữ quyết "Đá, điểm, đạp, quét, móc, quấn, hất, đánh", vô cùng lợi hại, thế nhưng ngày nay đụng phải giặc Oa, trong tay mỗi tên toàn là trường đao Đông Dương mỏng, dài, lưng dày, sắc bén tuyệt luân, bọn họ chỉ dựa vào thân xác bằng thịt máu, sao có thể là đối thủ, một trận chiến trôi qua, thương vong hơn một nửa, may mắn là có cứu tinh từ trên trời rơi xuống!
Còn giặc Oa thì sao? Bọn chúng vừa nghe tiếng "Thiên lý hồi thanh" là do đạo trung đạo phát ra, lập tức cảm thấy da đầu tê rần, bởi vì bọn chúng từng nghe đồn rằng, hải tặc mà đụng phải đạo trung đạo ấy mà, một kẻ cũng đừng mong sống sót trở về!
Bởi vì trong tay bọn họ toàn là hàng nặng, không phải Đông Dương Oa đao có thể địch nổi, cũng mặc kệ không thèm đối trận với đám hòa thượng nữa, lập tức tứ tán bôn trốn!
Cái này —— đúng là tiếng tăm của người, bóng râm của cây!
Văn Ngọc Long thấy giặc Oa tứ tán trốn chạy, lập tức dẫn dắt thủ hạ truy sát!
Lúc này hai ông cháu lão ngư ông cũng chẳng nhàn rỗi, chiếc cần câu của lão ngư ông, vung lên rộng tới năm trượng vuông, lưỡi câu chuyên móc mắt giặc Oa, trong chớp mắt, đã có năm sáu mươi tên giặc Oa biến thành chột một mắt, đau đớn lăn lộn đầy đất!
Tiểu nha đầu cũng chẳng nhàn rỗi, hai tay mỗi bên nắm một thanh chủ đoản đao "Hồ điệp uyên ương", đem toàn bộ chân công phu đã luyện hơn chục năm ra dùng hết! Đừng thấy giặc Oa đối phó với hòa thượng thì dễ như trở bàn tay, thế nhưng khi đụng phải tiểu nha đầu thì lại bị làm cho mặt xám mày mày, thương tích đầy mình!
Thế này thì, niềm vui của lũ giặc Oa lớn lắm đây!
Đụng phải người già, lưỡi câu chuẩn xác móc mù mắt!
Đụng phải kẻ trẻ, tay chân không vẹn toàn!
Đụng phải kẻ ngốc nghếch, lại càng kinh khủng hơn, nện một gậy Kim Đăng Lưu là khiến người ta tan xương nát thịt!
Cho dù là đụng phải thủy thủ bình thường, cũng bị chém cho thây phơi chất đống!
Thế này! Bọn chúng còn có thể kháng cự nữa không? Kẻ nào trốn được thì cắm đầu chạy bay tứ tán, hơn nữa dọc đường còn không ngừng oán trách, oán trách cái gì? Oán trách cha mẹ sinh ra ít mất hai cái chân!
Mọi người truy sát một trận, vẫn là Điếu Nga Cảo lên tiếng: "Đừng nện nữa!"
Văn Ngọc Long hỏi: "Lão tiền bối, sao chúng ta không nhân cơ hội tiêu sạch bọn chúng đi?"
"Hừm! Thiếu hiệp, ngài chưa từng nghe câu 'Thảo khấu mạc truy' sao! Tiêu diệt hết sạch, thì cũng tổn hại hòa khí trời đất đấy!"
Thế này! Văn Ngọc Long bấy giờ mới hạ lệnh thu binh!
Sau khi mọi người đều quay về hết, kiểm tra lại nhân số, người của Văn Ngọc Long, một kẻ cũng không tổn thất!
Hãy nhìn chiến quả xem! Thi thể giặc Oa bỏ lại hiện trường cùng những kẻ bị thương nặng không thể cử động, có đến hơn năm trăm cõi!
Văn Ngọc Long chuẩn bị hạ lệnh, đem tất cả những tên chưa chết mà bị thương nặng, xử tử sạch sẽ! Lúc này vị hòa thượng dẫn đầu của Thiếu Lâm là Việt Không, được hai đệ tử dìu dắt, khập khiễng bước tới.
Hắn! Đã xảy ra chuyện gì thế?
Văn Ngọc Long thở dài nói: "Hừm! Người xuất gia các ngươi bị bọn chúng đả thương nhiều như thế, sao còn đi cầu tình cho đám nô bộc Oa đảo này chứ?"
"A di đà Phật! Thí chủ vừa nãy giao phong giết người, đó là chuyện bất đắc dĩ, nay bọn chúng đã trở thành tù binh, hơn nữa lại thương nặng như thế, ông trời có đức hiếu sinh, thí chủ, hãy buông tha cho chúng một con đường sống đi!"
Điếu Nga Cảo cũng nói: "Thiếu hiệp, người xuất gia toàn là tâm địa bồ tát, ngài hãy giơ cao đánh khẽ đi!"
"Được! Nể mặt lão tiền bối, ta tha cho chúng lần này, coi như bọn chúng mạng lớn, trước kia ta toàn ném xuống biển cho ba ba ăn đấy!" Tiếp theo ra lệnh: "Các ngươi đi, đem những tên chưa chết lựa ra, những tên đã chết thì khiêng lên, châm lửa thiêu hủy!"
Lũ thủy thủ trên thuyền đều đi làm việc. Lúc này hòa thượng Việt Không lại chắp tay hành lễ với Điếu Nga Cảo, niệm một tiếng "A di đà Phật", rồi sau đó nói: "Lão thí chủ chẳng lẽ là Điếu Nga lão tiền bối?"
"Lão phu chính là Dư Nhạc Thủy, cách gọi này của ngài lão phu thật không dám nhận!"
"Lão tiền bối vốn là tri kỷ nhiều năm trước của tiên sư tổ, đệ tử sao dám không cung kính!"
"Thôi đi! Đại hòa thượng, đừng có lôi thôi mấy chuyện lông gà vỏ tỏi này nữa, ta xem thương thế cho ngươi nào!"
Hòa thượng cũng không khách sáo nữa, được tiểu hòa thượng dìu nằm xuống đất. Điếu Nga Cảo xé toạc ống quần của hắn ra nhìn! òa! Gân đùi đã đứt sạch rồi! Thế là, bảo tiểu hòa thượng đến ngôi làng gần đó xin ít nước sôi tới!
Chẳng mấy chốc, nước sôi đã xin được một vò lớn. Lão ngư ông trước tiên giúp hắn rửa sạch vết thương, sau đó lại thọc tay vào ngực móc ra một chiếc túi vải, mở ra xem, hóa ra là một bộ kim châm.
Chỉ thấy lão trước tiên nối lại phần gân đứt của hòa thượng, lại lấy ra một viên đan dược được niêm phong bằng sáp, vừa bóp vỡ lớp sáp phong ấn, mùi thơm thanh khiết xộc thẳng vào tim gan, khiến tinh thần của mọi người đều phấn chấn hẳn lên. Việt Không cả kinh, hỏi rằng: "Lão tiền bối, linh đan trong tay ngài chẳng lẽ là 'Đại hoàn đan' của Thiếu Lâm?"
"Chính là Đại hoàn đan của Thiếu Lâm!"
"A di đà Phật, lão tiền bối, vì vãn bối mà ngài vậy mà lại hy sinh viên Đại hoàn đan có thể cải tử hoàn sinh, vạn vàng khó cầu của Thiếu Lâm!"
Lão ngư ông vừa chia Đại hoàn đan thành hai phần, một nửa hòa với nước, vẩy lên phần gân bị tổn thương, nửa còn lại bảo hắn uống vào, đồng thời cười nói:
"Ta lấy Đại hoàn đan từ chỗ lão trọc lừa kia tới, đem chữa trị cho tiểu trọc lừa của bọn chúng, có gì là không được cơ chứ!" Nói xong, lại ngửa cổ cười lớn!
Hòa thượng Việt Không uống nửa viên Đại hoàn đan, hắn hiểu rõ dược tính, vội vã kiết già khoanh chân ngồi xuống, vận chuyển nội công Thiếu Lâm, qua mười hai chu thiên, không những tinh thần vượng thịnh, mà gân chân cũng đã được nối liền rồi! Chỉ có điều lúc khoanh chân ngồi, gân có hơi lệch đi một chút, biến thành thọt, bỗng đứng dậy chắp tay trước ngực hành đại lễ với lão ngư ông!
Lão ngư ông cười nói: "Ngươi khỏi rồi, thế nhưng đám tiểu hòa thượng này, kẻ chết thì chết, kẻ bị thương thì bị thương, phải làm sao đây?"
"Lão tiền bối, đệ tử có mang theo một ít thuốc trị thương thông thường!"
"Hừm! Đã làm ơn thì làm cho trót, cứu người cần phải cứu đến nơi đến chốn, ngươi bảo những kẻ không bị thương thanh tra lại xem, người chết thì giữ lại để đưa về phủ Tuyền Châu, bảo quan phủ xây tháp cho bọn chúng, người bị thương nặng có bao nhiêu, thương nhẹ có bao nhiêu, báo cáo lên đây!"
Việt Không bảo tiểu hòa thượng không bị thương mau chóng đi làm, chẳng mấy chốc đã báo cáo lại, người chết là năm mươi tám người, thương nặng ba mươi hai người, thương nhẹ một trăm hai mươi ba người.
Lão ngư ông bảo: "Khiêng những người bị thương nặng qua đây, rồi kiểm tra từng người một." Cuối cùng nói: "Việt Không thiền sư, đem thuốc trị thương ngươi mang theo bôi lên vết thương cho những người bị thương nặng trước, sau đó nấu một thùng nước sôi tới!"
Việt Không lập tức bảo hòa thượng không bị thương đi làm ngay!
Nước sôi đã tới, lão ngư ông lại bóp nát bốn viên Đại hoàn đan thả vào trong thùng nước, lập tức hương thơm lan tỏa khắp chốn hoang dã, tinh thần ai nấy đều phấn chấn hẳn lên, bảo mỗi người bị thương nặng uống một bát nước thuốc, rồi sau đó vận khống điều tức!
Tiên đan!
Đúng là tiên đan, thương thế nặng thế mà chưa đầy một canh giờ, tất cả đều có thể đi lại được rồi! Lúc này, những người bị thương nhẹ cũng đều đã bôi thuốc trị thương do Thiếu Lâm tự mang theo!
Lão ngư ông nói: "Thiền sư, hãy để lại một phần hòa thượng không bị thương, bảo bọn chúng canh giữ thi thể, dẫn mọi người chúng ta đến phủ Tuyền Châu thôi!"
Trên đường hành tiến, hòa thượng Việt Không hỏi: "Lão tiền bối, phương dược Đại hoàn đan của Thiếu Lâm tự, có phải đã lưu truyền ra ngoài giang hồ rồi không?"
"Ai bảo thế?"
"Đệ tử chính là sư đệ của đương kim chưởng môn Thiếu Lâm, nay phụng thánh mệnh hỗ trợ vùng ven biển Đông Nam chống đỡ giặc Oa, dẫn theo năm trăm tăng chúng Thiếu Lâm đến đây mạo hiểm xông pha, chưởng môn sư huynh còn chẳng ban cho một viên Đại hoàn đan nào, thế mà lão tiền bối chữa thương cho chúng tôi, ra tay chính là năm viên, ta nghĩ Đại hoàn đan này nhất định là do tiền bối tự mình luyện chế rồi!"
"Hè hè! Ngươi thật biết đoán mò, đúng là nói nhảm nhí nhách. Ngươi nghĩ xem, dược liệu cần thiết để luyện Đại hoàn đan chính là thiên tài địa bảo, Thiếu Lâm tự các ngươi tốn mấy đời thời gian mới luyện thành một mẻ, cho dù phương thuốc có bị thất truyền, người ta biết tìm đâu ra những thiên tài địa bảo ấy chứ?"
"Thế thì..."
"Thế thì cái gì? Sao ta lại có năm viên Đại hoàn đan à?"
Vấn đề này nói trúng tim đen của hắn rồi, Việt Không không đáp lời, coi như ngầm thừa nhận!
Lão ngư ông hì hì cười nói: "Tiểu hòa thượng, ngươi có biết đám Đại hoàn đan đó Tế Trí luyện được bao nhiêu viên không?"
"Đệ tử không biết!"
"Ngươi không biết à? Ta thì nắm rõ lắm đấy!"
"Lão tiền bối, bao nhiêu viên?"
"Mẻ đầu tiên, Đại hoàn đan, hắn luyện đúng một trăm linh tám viên, ngoài đám trọc đầu đời đầu tiên của các ngươi lúc bấy giờ, mỗi người ăn một viên, tổng cộng mười tám viên ra, thì còn thừa lại chín mươi viên.
Ngoài ra để thắt chặt tình cảm, tặng cho chưởng môn của bát đại môn phái ngoài Thiếu Lâm mỗi người một viên, Cái Bang xưa nay có giao thâm sâu đậm với Thiếu Lâm, bang chủ Cái Bang là Đại Tửu Cái cũng nhận được một viên, còn lại tám mươi mốt viên, bốn anh em chúng ta, mỗi người được lão trọc lừa cung kính biếu tặng năm viên!"
"Á..."
"Á cái gì? Không đáng được thế chắc! Nói cho ngươi biết tiểu trọc lừa này, không có bốn lão già ngư, tiều, canh, đọc chúng ta thì Đại hoàn đan của Thiếu Lâm các ngươi dẫu có thêm năm trăm năm nữa cũng đừngngòng mong luyện thành!"
"Tại sao?"
"Tại sao á? Không có phương thuốc thì luyện thành thế nào được? Không có thiên tài địa bảo thì hành thông sao?"
"Bốn vị các ngài..."
"Đúng rồi đấy! Phương thuốc là bí phương gia truyền của kẻ đọc sách! Chủ dược, Sâm vương ngàn năm thành tinh là do kẻ làm ruộng kiếm được ở Trường Bạch. Bảo bối mệnh căn của lão phu ta, Cá chình huyết vây vàng ngàn năm cũng đã hiến tặng rồi. Còn có lão tiều phu tự mình đến Hoàng Sơn, đốn hạ bốn mươi chín cây thông rồng đã mấy ngàn năm tuổi, nhóm lò luyện thành than, vận chuyển lên Tung Sơn, bằng không thì lão trọc lừa lấy gì mà luyện? Huống hồ lão trọc lừa không những luyện một mẻ Đại hoàn đan, cặn thuốc thừa lại, hắn còn luyện thêm một mẻ nhỏ nữa đấy!"
"Á! Thiếu Lâm tự chúng ta vẫn còn một mẻ Tiểu hoàn đan nữa ư?"
"Cái này có gì mà kỳ lạ, tiên đan của Thiếu Lâm tự há chẳng phải càng nhiều càng tốt sao!"
"Trong tự viện chúng ta giữ nhiều tiên đan thế để làm gì?"
"Để cứu thế độ nhân chứ gì!"
"Lần này chúng ta đại diện tự viện xuất chinh, thương vong nhiều thế mà chẳng cứu được ai, thế thì bọn họ còn cứu ai nữa?"
"Ta đây chẳng phải đã cứu toàn bộ những kẻ bị thương nặng của các ngươi rồi hay sao?"
"Đấy không tính!"
"Sao lại không tính? Đó là nhân quả đấy, cái đồ bầu nước ngốc nghếch!"
"A di đà Phật——"
"Đã hiểu chưa?"
"Đệ tử biết sai rồi!"
"Thôi được rồi! Đi thôi!"
Mọi người đi đến Tuyền Châu!
Vừa bước vào địa giới Tuyền Châu, tri phủ và tướng quân nhận được tin báo của thám mã, đã sớm ra đến đình mười dặm cung nghênh nhiệt liệt!
Hòa thượng Việt Không vội vàng dẫn dắt mọi người tiến lên hành lễ trước, nhân tiện giới thiệu lão ngư ông cùng Văn Ngọc Long, đồng thời thuật lại việc nếu lần này không nhờ mấy vị hiệp sĩ ra tay cứu giúp, đám hòa thượng nhất định sẽ gặp tai ương!
Tri phủ và tướng quân nghe xong, vô cùng cảm kích mọi người!
Tri phủ nói: "Các vị thiền sư, Thiếu Lâm tự ở Tuyền Châu, hạ quan đã phụng thánh dụ xây dựng hoàn tất rồi, xin mời các vị đến trong tự viện đi thôi!"
Việt Không nghe xong ngẩn người, ả? Tuyền Châu phụng chỉ xây dựng Thiếu Lâm tự cơ á?
Vội hỏi: "Đại nhân, chuyện này... là thế nào vậy?"
Tri phủ đáp: "Hoàng thượng cho rằng thủ quân Đông Nam không đối phó nổi lũ giặc Oa võ công cao cường, trước khi hạ chỉ đã quyết định cho phép năm trăm tăng chúng Thiếu Lâm định cư lâu dài ở Tuyền Châu, cho nên mới ra lệnh cho hạ quan xây dựng tự viện trước."
"Đã thế thì cũng tốt, chỉ có điều lúc chúng tôi giao chiến với giặc Oa, có năm mươi tám vị tăng chúng đã tử trận, thi thể vẫn còn để lại hiện trường, phiền đại nhân phái xe chở tới, cũng để cho bọn họ được yên nghỉ nơi chín suối!"
Tri phủ vội sai nha dịch, lập tức triệu tập các hội thủ các trấn, phân phối xe cộ. Mau chóng vận chuyển di thể của các hòa thượng đến Nam Thiếu Lâm tự!
Thi thể của các hòa thượng được vận chuyển tới, trước tiên tắm rửa thay y phục, rồi sau đó do hòa thượng Việt Không dẫn dắt, mọi người cùng nhau làm pháp sự, niệm kinh siêu độ, cuối cùng xây dựng tháp lâm ở khoảng đất trống phía sau tự viện. Từ đó, Nam Thiếu Lâm bén rễ ở Tuyền Châu!
Hòa thượng Việt Không rảnh rỗi, ngày ngày cùng lão ngư ông uống trà, trò chuyện!
Hôm nay lão ngư ông hỏi: "Thiền sư, chân của ngươi bị thọt rồi, sau này còn thi triển thế nào được tuyệt nghệ Thiếu Lâm 'Tay là hai cánh cửa, toàn nhờ chân đánh người' nữa đây?"
"Lão tiền bối, đệ tử cũng đang đau đầu vì chuyện này đây!"
Cuộc đối thoại của hai người bọn họ, đã bị Văn Ngọc Long nghe thấy, liền bước tới nói: "Đại sư, hoàng thượng đã xây dựng Thiếu Lâm tự ở Tuyền Châu rồi, không nghi ngờ gì nữa là bảo các ngươi thay ngài ấy phòng thủ giặc Oa, chi bằng từ bỏ cước pháp Thiếu Lâm đi, chuyển sang dùng binh khí!"
"Thí chủ nói đúng! Côn Thiếu Lâm, chân Thiếu Lâm, không đủ để chống đỡ đao Oa, sau này ta dự định đổi sang dùng Kim Cương Xử, làm bằng sắt, nặng ba mươi hai cân, bảo mọi người luyện tập quyền thuật, sức lực!"
Kể từ đó về sau, Nam Thiếu Lâm lấy quyền thuật làm sở trường, cho nên võ nghệ Thiếu Lâm ngày nay mới có danh xưng "Nam quyền, Bắc cước"!
