Tam Sơn trấn.

Sở dĩ gọi cái tên này, là vì xung quanh thị trấn có ba ngọn núi sừng sững, tạo thành thế củng vệ, nên mới có tên như vậy.

Nhưng trong trấn lại lưu truyền một thuyết pháp cực kỳ kinh người: mấy chục năm trước, ba ngọn núi này vốn là một thể, ngặt nỗi một ngày nọ, nơi đây xuất hiện hai vị tuyệt đỉnh kiếm khách kinh thế hãi tục. Họ vừa đánh vừa đi, kịch chiến từ chân trời tới tận nơi này. Trong lúc giao thủ, trời sầu đất thảm, nhật nguyệt mất sắc, hai luồng kiếm ý sắc bén ngút trời, quả thực là chuyện xưa nay hiếm.

Cuối cùng, kéo dài suốt gần nửa canh giờ mới rời đi.

Nhưng ngọn núi này đã bị chẻ đôi, thanh sơn chia làm ba, đến tận bây giờ nhìn lại, vách núi một bên vẫn thẳng tắp dốc đứng, khiến người ta kinh thán không thôi.

Ngay tại thị trấn này.

Lại nói vài ngày trước có một người tới, kẻ này tự xưng là "Nê Bồ Tát", thậm chí còn huênh hoang rằng trên đời không có quẻ tượng nào hắn không bói ra, không có mệnh số nào hắn không đoán được.

Ban đầu mọi người còn cười hắn cuồng vọng, chỉ bảo kẻ này không biết trời cao đất dày là gì, nhưng chỉ vỏn vẹn nửa ngày, dân trong trấn đã ùn ùn kéo tới, kinh ngạc coi hắn như thần nhân. Già trẻ lớn bé khắp vùng đều mộ danh tới xem, một thị trấn nhỏ bé lập tức bị vây kín như nêm.

"Không cần xem nữa, ấn đường ngươi tử khí đã tụ, trong thân ẩn chứa ám tật. Ngày thường nhìn qua thì không khác người thường, nhưng giờ ám tật đã sắp phát tác, không quá ba ngày là bệnh phát chết ngay. Về nhà chuẩn bị hậu sự đi!"

Trước một quán trà vây kín người, chỉ thấy Nê Bồ Tát đang xem tướng phê mệnh, bói toán cát hung.

Lại nói người này là ai?

Chẳng phải ai khác, chính là Tô Thanh. Tóc bạc buộc thấp, trâm gỗ cắm xiên, mặt che băng diện, một thân áo xanh.

Quán trà không còn chỗ ngồi, thấy một người rời ghế là lại có người tranh thủ chen lên. Chỉ nghe một gã mặt to mũi rộng chen tới trước mặt, vội hỏi: "Bồ Tát ngài xem giúp, khi nào ta mới phát tài!"

Tô Thanh liếc nhìn hắn một cái. Những ngày này hắn đã gặp quá nhiều loại người này, nhân thế vô thường, phúc họa khó lường, những kẻ tới cầu bói toán đa phần đều vì phú quý công danh mà đến. Đúng như câu "Thiên hạ hi hi, giai vi lợi lai; thiên hạ nhương nhương, giai vi lợi vãng", chỉ cần con người phát hiện ra lối tắt, nhân tâm liền thay đổi.

Hắn khẽ nói: "Ngươi mua một mảnh đất, xuân canh thu cày, mặt trời mọc làm việc, mặt trời lặn nghỉ ngơi, không quá năm hay mười năm, không nói đến đại phú đại quý, thì cơm ăn áo mặc không lo, dư dả ấm no!"

"A? Còn phải năm mười năm nữa?"

Gã đó vừa nghe câu này, lập tức trợn mắt, giận không kìm được, trong lúc nói chuyện đã xắn tay áo muốn lật sạp.

Tuy nhiên, Tô Thanh không hề ngăn cản, hắn liếc mắt nhìn gã đàn ông không lên tiếng nãy giờ bên cạnh. Người này ăn mặc giản dị, tướng mạo bình thường, trên lưng đeo một cái hòm tre, trên người tỏa ra mùi thuốc súng nồng nặc.

"Dọn đồ đi, nên đi rồi!"

Gã đàn ông cũng không nói lời nào, chỉ thu dọn bút mực ống xăm trên bàn lại từng thứ một.

Dân làng vây quanh bên cạnh đều kinh hãi biến sắc, vội nói: "Tiên sinh chớ giận, kẻ này hồ đồ không biết chuyện, chúng tôi thay hắn tạ tội với ngài, xin hãy tạm cư thêm vài ngày nữa."

Tô Thanh lại ngước mắt nhìn về phía hai gã đàn ông ăn vận kình trang trong đám người.

"Hai vị mày nhuốm sát khí, mắt lộ hung khí, trong tay còn có mùi máu, chẳng lẽ cũng muốn xem tướng?"

Một người trong số đó nghe vậy liền cười lạnh.

"Ngươi đã xưng là không có mệnh số nào không đoán ra, vậy thì nhìn thử xem, hai huynh đệ ta tới đây vì việc gì? Nếu đoán sai, hôm nay chính là ngày chết của ngươi!"

Tô Thanh nghe xong cũng không giận, chỉ thản nhiên nói: "Ai, không muốn bói mệnh mà cũng bói ra tai họa, thật là thú vị!"

Gã đó quát: "Bớt nói nhảm, tính mau!"

Tô Thanh đáp lại với vẻ hơi hờ hững: "Vừa nãy chẳng phải ta đã nói rồi sao? Nhìn khắp giang hồ đương thời, lại có nơi nào sinh ra được hai kẻ hung sát như hai vị đây? Hơn nữa bán kính năm trăm dặm quanh đây, cũng chỉ có "Thiên Hạ Hội" những năm gần đây không ngừng đông chinh tây thảo, diệt trừ dị kỷ, xưng bá một phương!"

"Là Hùng bang chủ muốn gặp mặt?"

Hai người kia đồng loạt kinh ngạc, ngay sau đó lại cười lớn lên.

"Không tồi, quả nhiên có chút thủ đoạn. Tại hạ Ẩm Huyết Khô Lâu Tuyết Ám Thiên, phụng mệnh bang chủ mời Nê Bồ Tát tới "Thiên Hạ Hội" một chuyến!"

Vừa nghe là người "Thiên Hạ Hội", dân chúng xung quanh lập tức tán loạn, hoảng sợ bỏ chạy tứ phía.

Tô Thanh đứng dậy.

"Xe ngựa đã chuẩn bị xong chưa?"

"Xe ngựa ở ngay đầu trấn, phiền tiên sinh di chuyển!"

Thiên Sơn.

Núi non cao vút tận mây xanh, tuyết đọng quanh năm không tan.

Nơi đây chính là địa bàn của "Thiên Hạ Hội", thế lực đang như mặt trời giữa trưa trong giang hồ hiện nay, đã có thể sánh ngang với bá chủ phương Bắc "Vô Song Thành". Ai có thể ngờ, chỉ vỏn vẹn hai ba năm, "Thiên Hạ Hội" xuất hiện đột ngột như măng mọc sau mưa này, lại đã có thực lực định đoạt thiên hạ, xưng bá võ lâm.

Thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết, bang chủ Hùng Bá lại càng tâm ngoan thủ lạt, ý đồ "Quân lâm thiên hạ", nơi đi qua đều là một mảng tanh mưa máu gió. Vô số sơn trại bang phái nhỏ, không quy hàng thì cũng bị thảm sát. Ngay cả Thập Đại Môn Phái cũng đã có năm phái quy thuận "Thiên Hạ Hội", khắp nơi Trung Nguyên đều tràn ngập phân đà và tai mắt của "Thiên Hạ Hội", xét về sự lớn mạnh của thế lực, còn ở trên cả "Vô Song Thành".

Người này sư thừa "Tam Tuyệt Lão Nhân", học được Quyền, Chưởng, Cước tam tuyệt thần công, võ công sớm đã độc bộ võ lâm. Đương thế ngoài "Huyết Ẩm Cuồng Đao" Nhiếp Nhân Vương và "Nam Lân Kiếm Thủ" Đoạn Soái ra, đã ít có kẻ sánh vai. Thậm chí còn có lời đồn truyền ra, võ công của "Hùng Bá" này đã đạt tới cảnh giới kinh thiên động địa khấp quỷ thần, có thể tranh phong với "Bắc Kiếm Thánh".

Qua "Thiên Ấm Thành", Tô Thanh đã dưới sự dẫn dắt của Tuyết Ám Thiên mà leo lên Thiên Sơn. Đường núi dưới chân tuy là ngọc xây đá lát, nhưng ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy mây bay sương mù vây quanh, thế núi dốc đứng như vực sâu, nguy nga cao vút, khí tượng vạn thiên, khiến người xem tâm thần chấn động.

"Thiên Hạ Đệ Nhất Lâu!"

Đỉnh Thiên Sơn, nơi ở của Hùng Bá.

Lầu này cao ba tầng, quỳnh lâu ngọc vũ, kim bích huy hoàng, nằm ở nơi cao nhất Thiên Sơn. Nhìn xa như có thể chạm tới mây xanh, thẳng vào thiên tế, đại biểu cho địa vị vô thượng, cùng với dã tâm.

Nếu ở trong này, tin chắc rằng phải là đứng trên cao nhìn xuống thiên hạ mênh mông, coi thường chúng sinh.

Tất nhiên, người có thể vào lầu này đương nhiên rất ít, dù là hộ pháp trưởng lão, đường chủ đà chủ trong bang đều không có tư cách. Ngay cả "Văn Xú Xú" người quản lý mọi việc lớn nhỏ trong bang chúng cũng chỉ có thể đi vào, quỳ xuống nghe lệnh. Người có thể bước vào nơi này, bất quá chỉ một người.

Hùng Bá.

Chờ ngoài lầu chốc lát, một kẻ thân hình gầy gò, ăn mặc kỳ quái đã cầm quạt bước nhanh tới. Người này đội mũ cao vô thường, áo rộng tay lớn, khuôn mặt bôi đầy phấn son, trắng bệch đáng sợ, cứ như trát một lớp vôi tường lên. Hắn mặc y phục màu vàng hạnh, diện mạo nửa che sau quạt, dường như đang lén nhìn đánh giá, trong miệng thỉnh thoảng còn phát ra vài tiếng cười quái dị, trông thật nực cười, giống hệt cái gọi là thằng hề nhảy nhót.

Người sống một đời, tự có cách sống của riêng mình. Có người sống đường đường chính chính, có người sống a dua nịnh nọt, bợ đỡ lấy lòng. Đối với những điều này, Tô Thanh chẳng thấy bất ngờ gì, dù sao người hắn đã gặp cả đời này sớm đã nhiều như biển cả, người dạng gì mà chưa từng thấy.

Thế nhưng, khi người này vừa xuất hiện trong tầm mắt hắn, Tô Thanh lại như gặp phải một chuyện đặc biệt ngoài ý muốn, sau đó ánh mắt lộ vẻ cười, cong mắt cười.

Lúc này, từ trong lầu, một giọng nói nhàn nhạt nhưng bá đạo uy nghiêm đột nhiên vọng ra, dường như ẩn chứa một loại khí cơ, đến mức ngói lợp mái nhà cũng như đang khẽ rung chuyển.

"Xú Xú, dẫn bọn chúng vào đây!"