Hồi Thứ 120 [/align]



Nơi Song Nghĩa lầu, bọn giặc gạt người
Mượn phép hoàn hồn cợt đùa lão đạo




Tại song Nghĩa lầu, Tế Điên ăn uống xong bèn kêu phổ ky tính tiền. Phổ ky tính xong, nói:
- Cộng tất cả là 720 văn.
Tế Điên nói:
- Có là bao, thêm vô 80 cho đủ 800 văn nhé!
- Cám ơn đại sư phó.
- Ngươi ghi sổ cho ta nhé!
- Thế thì đâu có được! Hôm nay tiệm mới khai trương, không thể bán thiếu. Đã giảm phân nửa giá rồi, tất cả đều phải trả bằng tiền mặt mới được.
- Chú dám không ghi sổ hả? Chúng ta phải lên quan mới được.
Phổ ky nghe nói lên quan bèn nghĩ: "Mình cần chi phải phí lời với ông? Cứ bảo cho chưởng quỹ biết để ông ta quyết định có cho thiếu hay không". Nghĩ rồi phổ ky đến nói với chưởng quỹ:
- Chưởng quỹ ơi! Vị đại sư phó kia ăn hết 800 tiền, ông đòi ghi sổ. Ông nói: Không cho ghi sổ thiếu ông kiện lên quan.
Chưởng quỹ ngước mắt nhìn thấy ông Hòa thượng nghèo khổ hết chỗ nói, bèn bảo:
- Này phổ ky, chú không cần tranh cãi với ông Hòa thượng đó làm gì. Ông ta nghèo quá mà! Ta đã từng sống trong nghèo khổ nên biết cái khó của người nghèo. Chú bảo với ông ta là muốn ghi sổ cứ ghi.
Phổ ky đi ra, nói:
- Đại sư phó! Chưởng quỹ chúng tôi bằng lòng cho ông ghi sổ rồi đó.
- Có ghi sổ thì hãy ghi 2 điếu nhé! Thối lại ta 1 điếu 2 để ta cầm theo tiêu vặt. Bữa nay ta quên mang theo tiền lẻ.
Phổ ky nói:
- Chưởng quỹ nè! Ông có nghe Hòa thượng nói không?
Chưởng quỹ tằng hắng một tiếng, nói:
- Hôm qua mình còn chưa có cơm, hôm nay mình mở tiệm này buôn bán tốn kém đến mấy muôn lượng; kể ra trời có để mắt, hôm nay mình mới có ngày vui vẻ như thế này. Cũng được, Hòa thượng là người xuất gia, ta cho ông 1 điếu 2. Chú nói với đại sư phó rằng: Cái đó coi như ta cúng chùa nhé!
Phổ ky liền lấy 1 điếu 2 đưa cho Tế Điên. Tế Điên nói:
- Ta kêu thêm một bầu rượu với một dĩa nhắm nữa!
Phổ ky nói:
- Chẳng phải hồi nãy ông vừa ăn xong, lại kêu nữa à?
Phổ ky lại lấy rượu và đồ nhắm đem ra, Tế Điên ngồi ăn uống hết. Trong đám thực khách có những người vô lại thấy Hòa thượng ăn rồi còn đòi tiền, không đưa đòi kéo lên quan. Chưởng quỹ chịu đưa ông ta tiền, chắc là sợ lên quan lắm! Có hai người ăn uống xong kêu phổ ky tính tiền, ăn hết 2 điếu, kêu thối lại 3 điếu, tức là ghi sổ 5 điếu. Chưởng quỹ cũng thối lại cho họ. Tục ngữ có câu: "Cửa lành khó mở, cửa lành cũng khó đóng". Ba người ngồi kế bên ăn hết 3 điếu rưỡi, coi như 4 điếu, bảo ghi sổ 10 điếu, rồi đòi thối 6 điếu.
Chưởng quỹ nghe nói nổi giận, bèn nói lớn:
- Thưa các vị! Tôi mở ra quán cơm này, hôm qua không ăn cơm, hôm nay buôn bán được mấy vạn lượng, số tiền đó đâu phải tôi là kẻ cướp đường giựt dọc, khoét vách ăn hàng, cũng không phải là trộm làm bạc giả. Vừa rồi Hòa thượng đòi thối tiền, tôi biết cái khó của người nghèo, hơn nữa ông là người xuất gia, tôi phải nên thí xả cho ông. Các vị lại bắt chước theo Hòa thượng, ăn 2 điếu đòi thối 3 điếu, tôi nghĩ chúng ta đều là bà con lối xóm, không nên làm như vậy. Đến cái quán nhỏ của chúng tôi mà nói ăn 4 điếu đòi thối 6 điếu! Tới chỗ khác các vị có dám làm như vậy không? Tôi không phải sợ lên quan đâu! Tôi vốn xuất thân từ người nghèo, đến chỗ này cũng hơn một năm rồi. Các vị đừng hiếp đáp tôi chớ! Tôi cũng không để ai hiếp đáp mình đâu! Vị nào muốn thối hử? Bước ra nói nghe coi!
Mọi người nghe nói đều trố mắt ngạc nhiên! Đương lúc ấy tấm rèm lay động, một người bước vào nói:
- Chường quỹ nè! Hứa cho 200 lượng bạc sao không chịu đưa tôi?
Chưởng quỹ dòm lại: Người này đội mũ lệch, mang chiếc áo choàng lớn, hơn 50 tuổi, mặt vàng ệch, đôi chân mày ngắn trên cặp mắt tròn nhỏ, chiếc mũi quặp thòng dưới chiếc trán nhăn nhíu, mấy cọng râu vàng lơ thơ, chỗ nơi một cọng. Người này họ Dao tên Biến, tự là Hoang Sơn. Bình thường đi ra ngoài kiếm chuyện gạt người, gây sự lung tung. Hôm nay nghe nói chưởng quỹ Song Nghĩa lầu sợ đến cửa quan, ăn cơm lại thối tiền, tên Dao Hoang Sơn này muốn đến đây để gạt chưởng quỹ. Hắn bước vào cửa liền nói:
- Chưởng quỹ nè! Hứa cho tôi 200 lượng bạc sao không chịu đưa?
Chưởng quỹ nghe nói, khí uất đến tận cổ, liền bước tới chỗ Dao Hoang Sơn cho hắn một bạt tai, nào ngờ bị bạt tai đó Dao Hoang Sơn té nhào tắt thở luôn. Những người uống rượu trong quán nhốn nháo cả lên. Vị chưởng quỹ này họ Lý tên Hưng. Xưa kia làm phổ ky cho tiệm cơm, tánh tình siêng năng cần kiệm, lại thêm tuổi trẻ sức mạnh, rất chu toàn nhiệm vụ. Làm công mấy năm, trong tay để dành được mấy trăm điếu tiền. Có người thấy anh ta có tiền bèn nói:
- Này Lý Hưng! Sao chú không nghĩ đến chuyện lập gia đình để có con cái nuôi dưỡng chớ!
- Tôi cũng có ý muốn đây, ngặt không người nói giúp.
Lập tức có người đứng ra làm mai mối cho cô nương con bà góa phụ già. Hai bên thỏa thuận xong bèn chọn ngày rước dâu. Cưới vợ xong, bà mẹ vợ không người săn sóc đành theo con nương náu luôn với rể. Hai năm sau, gia đình anh thêm hai đứa con nít. Chi tiêu trong gia đình đều trông cậy vào đôi tay của anh ta. Phải nuôi bốn miệng ăn, thu chẳng bù chi! Vừa hay có vị thực khách họ Triệu là một vị tài chủ, thấy Lý Hưng tánh tình hòa nhã mà lâm cảnh túng thiếu như vậy, mới hỏi:
- Này Lý Hưng, chú làm công như vậy mà có đủ nuôi gia đình không?
- Làm sao mà đủ được! Ông có cách gì không?
- Để tôi giúp chú! Tôi đưa cho chú 500 lượng bạc, chú tìm miếng đất tốt để mở một quán cơm nhỏ, có được không?
Lý Hưng rất bằng lòng, vì có buôn bán tay nghề càng tinh hơn. Anh lấy 500 lượng bạc làm vốn mở một quán cơm rượu nhỏ ngoài cửa Tiền Đường. Nào hay thời vận bất tề, bán càng ngày càng thua lỗ. Triệu lão đầu thấy Lý Hưng buôn bán không được, một hôm nói:
- Lý Hưng, chú không cần phải lo lắng quá! Chú buôn bán thua lỗ, tôi cũng không đòi tiền lại đâu. Tôi đưa tiền là giúp chú làm ăn đó thôi. Chú bán khá lên tôi cũng không đòi. Chú sập tiệm tôi cũng không để ý.
Lý Hưng không còn cách nào hơn, phải cho phổ ky nghỉ hết, chỉ để lại một chú nhỏ rồi tự mình làm chưởng quỹ phía sau lấy làm nhà ở, ngày ngày cố gắng duy trì. Một hôm có mấy người cỡi ngựa, đến trước cửa xuống ngựa hỏi:
- Ở đây có chỗ nào sạch sẽ không?
- Vâng, có! Lý Hưng đáp.
Nghe đáp, mấy người ấy xuống ngựa vào quán, giây lát mấy cỗ kiệu cũng tới nữa. Mấy người ngồi kiệu đều mũ cao áo rộng rất đẹp đẽ. Mọi người kêu dọn cơm rượu lên rồi mang vàng ra cân. Vàng đem cân đều là hiệu móng ngựa, mỗi thỏi nặng 10 lượng. Cân rồi chia mỗi phần 300 lượng, có phần 200 lượng. Chia xong họ không ăn uống gì, lại bảo:
- Cảm phiền chưởng quỹ dẹp đi! Chưởng quỹ bận rộn với chúng tôi quá! Biếu chưởng quỹ 5 lượng bạc đây
Lý Hưng nói: - Xin cám ơn quý vị đại gia.
Họ đi rồi, Lý Hưng nghĩ bụng: "Đương lúc không tiền mà được 5 lượng bạc này, có thể mua thêm một số hàng hoá, cầm chừng được mấy bữa”. Nghĩ bụng xong, đứng dậy đi lau bàn ghế, thấy trên bàn còn một túi bạc, Lý Hưng mở ra xem thấy bên trong có một đính 10 lượng bạc, 20 đính vàng hiệu móng ngựa. Lý Hưng cầm đem vào nhà nghĩ bụng: "Cái này là của mấy người hồi nãy bỏ quên”.
Vợ Lý Hưng là Vương thị, hỏi:
- Cái gì vậy?
- Mấy thực khách hồi nãy bỏ quên 20 đính vàng.
Vương thị nhìn thấy, nói:
- Đó chắc là tài thần đấy! Chúng ta hôm nay phát tài rồi. Anh mau đi mua nhang đèn cúng tạ tài thần đi!
- Làm cái gì kỳ vậy? Cái này có phải của mình đâu? Nếu mình giữ lại sẽ báo mình khổ sở đến chết đấy! Ai đến kiếm, sẽ trả lại cho người ta.
- Nghèo mà còn giở giọng đạo đức! Của tới tay mà không chịu lấy, còn đòi trả lại cho người ta. Thế thì đâu có được!
- Tính như vậy không được đâu! Thôi đem cất, ai có tìm trả lại người ta.
Vợ chồng vì việc này mà sinh ra cãi lộn mãi. Ngày hôm đó không có ai đến tìm. Mãi đến trưa ngày hôm sau có một người cỡi ngựa từ ngoài bước vào, dáng vấp là người phương xa đến, hỏi:
- Này chưởng quỹ! Quản gia đại nhân chúng tôi hôm qua ăn cơm ở đây có bỏ quên túi bạc lại đây hay không? Đại nhân chúng tôi bảo đến hỏi ông thử!
- Ai bỏ quên cái gì nào? Chú nói tôi nghe thử!
- Hôm qua ăn cơm ở đây là bốn vị quản gia của Tần tướng phủ. Nhơn vì đi làm phần mộ cho Tướng gia, còn thừa lại 1.200 lượng vàng. Đại đô quản là Tần Nhị, Nhị đô quản là Tần Thuận, Tam đô quản là Tần Chí, Tứ đô quản là Tần Minh, mỗi vị chia 200 lượng, chia phần các a hoàn và vú em 200 lượng, phần các tam gia 200 lượng. Hôm qua trở về thiếu đi một phần, đó là túi bạc gấm màu lam, gồm có 20 đính vàng mỗi đính 10 lượng. Quản gia đại nhân kêu tôi đi hỏi xem có bỏ quên lại đây không?
Lý Hưng lật đật vào nhà trong lấy túi bạc đem ra, nói:
- Chú xem có đúng cái này không?
- Đúng đấy! Chú thiệt là không mê của! Xin nói cho chú biết: Quản gia đại nhân chúng tôi không biết đích xác là đánh rơi ở tiệm của chú, mà có đánh rơi cũng chẳng ăn thua gì! Bây giờ tôi với chú mỗi người chia nhau 10 đính có được không? Chú cũng phát tài mà tôi cũng có lợi.
- Cái đó không được đâu! Nếu tôi muốn lấy tôi nói không có, thế là một mình tôi giữ trọn rồi?
- Cái này là tôi nói đùa với chú đó thôi!
- Để tôi đi với chú gặp quản gia, đưa cái này cho người.
Nói rồi cùng người ấy đến nhà Tần An gặp bốn vị đại gia. Lý Hưng nhìn kỹ, đúng là mấy vị đến ăn cơm ngày hôm qua, bèn lấy túi bạc giao trả lại họ. Tần An nói:
- Ngươi thiệt là người thấy tiền không mờ mắt? Đây ta cho ngươi 1 đính vàng để uống rượu.
Lý Hưng nói:
- Thưa quản gia đại nhân! Nếu không có việc trả lại tiền, là tôi thích nó. Còn có việc trả này là tôi không thích mà!
- Thế thì tốt! Nếu ngươi không chịu lấy thì cứ về nhà đi.
Lý Hưng tay không trở về nhà. Về đến nhà thấy Vương thị đang khóc, bèn hỏi:
- Tại sao nàng khóc?
- Tôi cùng anh sống cực khổ bảy, tám năm nay, có được vàng, anh không chịu lấy lại đưa trả người ta.
- Ta nói thiệt cho nàng biết: "Cỏ hoang khó béo được ngựa gầy, Hoạnh tài không giàu nổi thằng kiếc". Nếu ta giữ số vàng đó chắc là tiêu mạng sớm thôi!
Vì việc này mà hai người gây gổ suốt mấy ngày. Hơn một tháng sau, thấy tiệm bán vải bên kia đường đóng cửa, nơi đó che che đục đục, dựng lên 25 căn nhà và một số lầu ba từng, nói là sẽ mở tiệm cam, nhà cửa tô vẽ sơn phết rất đẹp đẽ, tất cả đều làm bằng cây gỗ tốt. Lý Hưng nghĩ thầm: "Bậy dữ a! Tiệm cơm lớn này mở ra thì tiệm cơm nhỏ của mình càng ế ẩm mất!". Tiệm cơm lớn đã xây cất xong, để bảng hiệu là Song Nghĩa lầu. Bảng cao hoành trướng đều đầy đủ để chờ hôm sau khai trương. Tối hôm đó, bỗng có một chiếc kiệu đưa đến, có một vị nhị gia cầm phong thơ đem đến tiệm của Lý Hưng, hỏi:
- Vị nào họ Lý?
- Họ Lý là tôi đây? Lý Hưng trả lời.
- Chú thay đổi quần áo rồi lên ngồi kiệu. Bốn vị quản gia đại nhân chúng tôi mời chú đến gặp.
- Tôi không đi!
- Không muốn đi cũng phải đi.
- Muốn tôi đi thì tôi đi vậy.
- Chú ngồi kiệu nhé!
- Tôi chưa ngồi kiệu bao giờ.
Bảo thay quần áo, Lý Hưng cũng không thay, cùng với vị nhị gia ấy đến Song Nghĩa lầu. Bước vào đại sảnh, Lý Hưng thấy bốn vị quản gia: Tần An, Tần Thuận, Tần Chí, Tần Minh đều có mặt đông đủ. Lý Hưng hỏi:
- Bốn vị quản gia tìm tôi có việc chi?
Tần An nói:
- Hiện nay có một người muốn làm quan, nhờ chúng tôi xin với Tướng gia và cho chúng tôi 50.000 lượng vàng này, mới nghĩ đến chú là người bạn tốt, bèn mở Song Nghĩa lầu này cho chú. Tiền mặt bằng là 8.000 lượng, sửa sang xây cất là 12.000 lượng luôn cả phòng nhà cho phổ ky, kho chứa; chén dĩa đều là đồ sứ Giang Tây, cộng chung là 10.000 lượng; còn thừa 20.000 lượng để làm quỹ buôn bán. Bốn anh em chúng tôi đều đưa hết cho chú. Phòng nhà, buôn bán đều kể là của chú, vì anh em chúng tôi ưa thích lòng tốt của chú! Hôm nay chúng tôi thành thật bàn giao, nếu như về sau chúng tôi có nghèo khổ, không lẽ chú bỏ qua sao?
Lý Hưng không trả lời là không chịu. Lập tức bốn vị quản gia sai dự bị tam sanh làm lễ kết bái. Theo thứ tự tuổi tác Lý Hưng là người nhỏ nhất, và cũng dẫn Vương thị đến ra mắt. Hôm nay mới khai trương, những lễ vật đưa đến đều là những người quen biết của bốn vị quản gia, cả đến những nhà buôn, những quan chức lớn nhỏ tại địa phương đều đưa lễ đến mừng. Họ đến mừng với dụng ý làm quen với bốn vị quản gia, khi có việc nhờ đến Thừa tướng phải được các vị quản gia này giúp đỡ trước. Trên lầu đầy các thân hữu tiếp rước những người đến chúc mừng. Dưới lầu dành cho các thực khách. Vì vậy hôm nay Hòa thượng đòi tiền thối, Lý Hưng mới nói:
- Hôm qua tôi không cơm ăn, hôm nay có vốn tự lập mở ra tiệm buôn bán lớn này.
Nào ngờ đường oan gia vốn hẹp, Dao Hoang Sơn tới đây nói gạt, bị Lý Hưng một bạt tai ngã ra chết tốt. Các thực khách đều nhốn nháo cả lên. Lý Hưng nghĩ thầm : "Đây là tại mình mạng nhỏ phước kém mới không được hưởng của này đó mà". Nghĩ rồi chuẩn bị lên quan chịu tội. Lúc ấy, bốn vị quản gia trên lầu đã được thông tin mới kêu Lý Hưng lên lầu hỏi thăm. Lý Hưng nói:
- Chỉ tại hắn ta đến gạt tôi đòi 200 lượng bạc, tôi đánh hắn ta một bạt tai, hắn ngã ra chết tốt.
Tần An nói:
- Không hề gì đâu! Hiền đệ cứ an tâm. Ta sẽ dàn xếp cho chú không phải thường bồi gì hết.
Nói xong bảo người gọi Lôi đầu đến. Lý Hưng nhìn thấy vị Lôi đầu này khoảng trên 50 tuổi, mặt vuông, dáng vẻ khác thường. Vị này đứng đầu tám ban của huyện Tiền Đường, hôm nay cũng đến chúc mừng. Tần An giới thiệu với Lý Hưng để hai bên quen biết. Tần An nói:
- Lôi nhị ca! Về việc này anh có cách gì không? Bất luận tốn kém bao nhiêu, bốn anh em tôi đều cáng đáng hết.
- Phải đó!
Nói rồi bươn bả xuống lầu tìm quan nhân địa phương.
Tìm gặp vị này, Lôi đầu nói:
- A, có phải là chú Lưu không kìa?
Lưu Tam nói:
- Lôi đầu! Lâu lắm mới thấy mặt anh đó nghe!
Lôi đầu đưa Lưu Tam đến chỗ vắng vẻ, nói:
- Lưu Tam! Chú lo việc này giùm cho người ta đi! Chú đến đó nói như vầy: - Mi đừng gạt người ta nữa! Trước đây mi gạt tiệm tiền, ta tha cho mi rồi. Bây giờ mi đừng có giả bộ nữa? Chú đem tử thi bỏ ngoài đại lộ, một mặt báo là có thây người đàn ông vô danh, để thừa lại không cứu, quan trên không xét là được! Ta sẽ nói chưởng quỹ tặng chú 200 hoặc 300 điếu xài chơi. Chú giúp ta việc đó nhé!
Lưu Tam nói:
- Này Lôi đầu! Anh nói việc đó mà nghe được à! Ba trăm điếu tiền mà bảo tôi đem tử thi đi, việc đó tôi làm không được đâu! Nếu nói vì tình bằng hữu thì có gì phải nói! Còn có 200, 300 điếu tiền, tôi không bán dễ dàng như vậy đâu?
- Như vậy là được rồi! Chỉ cần chú nghĩ đến tình bạn bè. Từ đây về sau nếu chú có việc gì cần đến tôi, tôi sẽ hết lòng với chú. Ráng giúp giùm tôi việc này nhé!
Lưu Tam bước lại trước tử thi, nói:
- Mi đừng làm bộ giả chết! Lần trước mi gạt tiệm tiền, ta tha cho mi rồi. Hôm nay nhà người ta mới khai trương, mi đừng quấy rầy nữa. Thôi đi với ta!
Nói rồi bước lại xốc lên lôi đi. Các thực khách đều biết hắn ta đã chết. Đang xốc đi thì nghe bên ngoài có tiếng khóc:
- Cậu ơi cậu! Cậu chết chi mà tức tửi thế này? Cháu phải báo thù cho cậu mới được?
Mọi người nhìn ra thấy có một người mới đến, bộ dáng như thế nào có bài tán miêu tả:
Đội đầu khăn bốn góc, lạ kỳ chẳng giống một ai.
Mình mặc áo vải xanh, chẳng khác chui từ hầm mỏ.
Đôi chân mày vảnh, rõ ràng biểu lộ nét gian tà.
Hai con mắt ngựa, ẩn chứa bao nhiêu mầm họa.
Tai nhỏ lại thêm môi mỏng, lòng dạ của kẻ phi nhân.
Mũi vẹo kèm theo cổ ngắn, đúng là tướng của phường gian.
Gặp tiền lật đật làm giấy mượn,
Làm như thiên hạ đốt xài tiền.
Gặp bữa không mời nhào vô đại,
Giống kẻ chết đói bảy mươi đời.
Xui người kiện tụng làm sinh kế,
Gạt gẫm tán gia, nghề kinh doanh.
Người này họ Sử tên Đơn, tự Bất Đắc, ngoại hiệu là Thiết công kê. Thường ngày chỉ lo gạt thiên hạ để kiếm sống. Hôm nay đến Song Nghĩa lầu nghe có việc đánh chết người bèn lật đật chạy đến. Hắn thấy Dao Hoang Sơn là người đồng bọn, bèn nghĩ cách gạt người bằng cách nhận Hoang Sơn làm cậu. Trước sự việc này, Lưu Tam đâu dám đem đi. Lôi đầu bước tới ngăn Sử Đơn lại, nói:
- Chú đi với ta lại đây, ta có việc này cần bàn với chú.
Hai người bước vào Nhã đường. Bên ngoài người ta bu lại xem xác chết thì có một đạo nhân đi tới. Người đó chính là Hoàng diện đạo nhân Tôn Đạo Toàn định kiếm Tế Điên để đấu phép.
(Xem tiếp quyển 3)

Tập 3 [/align]

Hồi Thứ 121 [/align]



Người thiện tâm chung cuộc được thiện báo
Bọn gian hiểm khi người bị người khi




Sử Đơn đương khóc thì từ đầu kia một vị Ban đầu già họ Lôi tên Ngọc đi lại. Vị này là Tổng Ban đầu của 8 ban thuộc huyện Tiền Đường, nhận ra kẻ khóc chính là Sử Bất Đắc, kẻ chuyên xúi người đâm đơn kiện cáo, gạt gẫm người để sinh nhai. Lôi Ban đầu kéo Sử Bất Đắc vào trong nói:
- Sử gia này, đừng khóc nữa! Người chết đó là gì của chú?
- Người chết là cậu của tôi. Lôi đầu đừng can thiệp vào vụ này, tôi phải báo thù cho cậu tôi mới được!
- Sử gia đừng có nóng vội! Chuyện gì cũng có lẽ thiệt của nó. Chưởng quỹ của tiệm cơm này đâu có đánh ông ta, chính ông ta đại khái là uất hơi, bị ngăn ngang, thở không được mà chết. Tại sao lại bảo chưởng quỹ phải mua cho ông ta một cỗ quan tài? Thôi thì đưa cho chú vài ba trăm lượng để chú coi ngày giờ tẩm liệm chôn cất, đốt giấy tiền vàng bạc cho ông ta cẩn thận là được rồi!
Nào ngờ tên tiểu tử Sử Bất Đắc hầu quan như ăn cơm bữa ấy lại tính như vầy: ”Mình đừng trả lời ngay. Nếu mình ưng thuận bây giờ, đem Dao Hoang Sơn về tẩn liệm, chôn cất xong họ không đưa tiền, ta làm cách nào đây? Ta cũng không thể lại tố cáo họ được mà ngay cả tánh mạng của mình không chắc yên với họ! Bây giờ ta phải cắn răng chịu ép đưa họ lên quan. Qua một lần quan xử, thế nào họ cũng phải lòi tiền. Có tiền trong tay, mình nói chuyện bằng hữu mới được".
Nghĩ như vậy rồi, Sử Bất Đắc mới nói:
- Lôi đầu này! Anh đừng xen vô việc này nói chuyện tiền nhiều tiền ít với tôi làm chi. Tôi đâu phải đem bán mạng cậu lấy tiền! Tôi chỉ đòi bồi thường nhân mạng của cậu tôi mà thôi.
Lôi đầu khuyên giải cách nào hắn cũng không bằng lòng. Nào ngờ lúc đó có một đạo sĩ đằng kia đi lại. Đạo sĩ ấy chính là Hoàng diện đạo nhân Tôn Đạo Toàn. Lão đạo sĩ này bị Tế Điên làm phép Ban vận lấy hết tiền bán thuốc bánh in cho người khác, giận quá chạy đi kiếm Hòa thượng đánh cho một trận. Vừa đến đây nghe mọi người xì xầm bàn tán: ”Một bạt tai của chưởng quỹ có thể làm chết người đấy! Ghê thật!".
Tôn Đạo Toàn nghe nói bèn bước vào, hỏi:
- Ai là chưởng quỹ?
- Chính tôi! Ông hỏi tôi có việc chi?
- Tôi có thể làm cho người chết sống lại, đứng lên đi chỗ khác rồi mới chết tiếp. Như vậy bớt cho ông việc phải lên quan, ông có chịu thì dọn đãi ta một bữa cơm, ta sẽ giúp cho.
- Được quá chớ! Nếu đạo gia làm phép cho thây chết đứng dậy đi khỏi đây, thì đừng nói một bữa cơm mà tôi còn hậu tạ ngài nữa.
- Này nhé!
Nói rồi rút kiếm ra, miệng lâm râm niệm thần chú, lập tức bắt hồn lại, tia sáng trên kiếm chiếu thẳng. Lão đạo sắp cho hồn nhập xác, bỗng tia sáng lệch đi, xác chết bất động như cũ. Lão đạo nghĩ thầm: ”Lạ thiệt! Nếu không có mao nữ thì chắc là có người bốn mắt khắc kỵ. Nếu không như vậy, tại sao có hiện tượng kỳ lạ đó?"
Lão đạo niệm chú một lần nữa, bắt hồn sắp sửa nhập xác thì tia sáng lại lệch đi. Ba lần đều y như vậy làm đạo sĩ để ý, ngoái đầu lại xem, thì ra đứng đàng sau là một ông Hòa thượng kiếc đang phá phép của mình. Lão đạo sĩ nhìn đúng là Tế Điên, chẳng nói chẳng rằng nhắm ngay mặt Tế Điên thổi ”phì" một cái. Tế Điên la:
- Ôi chao, nó giết chết ta rồi!
La xong, Tế Điên ngã xuống, chân giật giật, miệng sùi bọt mép, hết thở luôn. Mọi người nhốn nháo cả lên, nói:
- Không xong, lão đạo sĩ lại giết chết một người nữa rồi!
Quan nhơn địa phương lấy dây sắt trói lão đạo sĩ lại. Lão đạo sĩ chỉ niệm:
- Vô lượng Phật, Vô lượng Phật! Thiệt lạ quá, thiệt lạ quá!
Quan nhơn nói:
- Lạ quá, không lạ quá, đều phải đi hết! Ông lên quan rồi biết!
Nói rồi áp giải lão đạo sĩ đi. Ngay lúc đó, thây chết của Dao Hoang Sơn bắt đầu cử động. Mọi người nói:
- A, người chết hồi nãy sống lại rồi kìa!
Sử Bất Đắc đang ở bên trong, nghe la kinh hãi nghĩ thầm: ”Dao Hoang Sơn đâu phải là cậu ta! Nếu anh ta sống dậy nói ta không phải là cháu, làm sao vả miệng anh ta cho kịp?".
Nghĩ rồi lật đật cùng Lôi đầu chạy theo xác chết đang bước đi. Lôi đầu nói:
- Sử Bất Đắc, chú mau kêu cậu chú ngừng lại đi, ông ta sắp đi mau kìa!
Sử Bất Đắc nghĩ thầm: ”Mi đừng có sống, nếu mi sống, ta hết phát tài còn chi! Lần này phải đánh cho mạnh thêm mới được ”.
Sử Bất Đắc chạy đến nhắm ngay lưng chỗ trái tim của Dao Hoang Sơn lấy sức tống cho một quả. Lôi đầu nhìn thấy, nói:
- Sử Bất Đắc, chú làm gì kỳ vậy? Ông ta vừa tỉnh dậy, sao chú nhè ngay tim của ông ta mà nện? Nếu ông ta chết là do chú mưu hại đó nghe. Mau đỡ ông ta dậy đi!
Sử Bất Đắc không biết làm sao, đành phải chạy lại đỡ Dao Hoang Sơn dậy, miệng kêu ”cậu, cậu ” mấy tiếng. Dao Hoang Sơn mở miệng nói:
- Cái thằng chết dầm này, mày là cháu tao mà cứ theo phá việc của cậu mày hoài. Trước đây tao gạt tiệm cầm đồ bị mày phá, lần này cũng lại mày nữa!
Ai nấy nghe Dao Hoang Sơn nói tiếng không giống như khi xưa mà lại giống tiếng nói của ông Hòa thượng kiếc. Lôi đầu lúc đó mới nói:
- Sử Bất Đắc, thì ra các người rủ nhau đến gạt người mà? Chú còn chưa chịu cõng cậu chú đi hay sao? Không cõng đi tôi còng chú lại đó nhé!
Sử Bất Đắc nghĩ thầm: ”May mắn, Dao Hoang Sơn không nói mình không phải cháu hắn, là được rồi!".
Không còn cách nào hơn, Sử Bất Đắc đành phải cõng Dao Hoang Sơn đi ra. Lôi đầu sai hai quan nhơn cùng đi theo xem hắn có đem bỏ ở nhà ai không. Sử Bất Đắc cõng thây đi, nhưng hắn không có nhà. Em dâu hắn mở một quán cô đầu ở bờ sông. Hắn cõng Dao Hoang Sơn vào thẳng trong viện. Em dâu hắn nói:
- Trong nhà đang có khách, anh cõng tử thi đi đâu vậy?
- Đừng la, đừng la! - Sử Bất Đắc nói - không phải người ngoài đâu, đó là cậu mình đó!
Nói rồi đi thẳng vào trong thả Dao Hoang Sơn trên giường, lại kêu cậu ơi, cậu hỡi! Không thấy Dao Hoang Sơn ư hử gì cả. Té ra đã chết rồi! Em dâu hắn nói:
- Cái ông dịch vật này, chọc tôi giận bắt chết đi! Mỗi ngày cho anh 500 tiền ăn nhậu rồi còn rước thêm thây ma về báo tôi nữa. Tôi bảo anh đem liệng nó đi cho rồi!
Sử Bất Đắc lật đật mời Nhị đại gia là Cẩu Âm Dương ở sát vách nhà sang, nói:
- Nhị đại gia ơi, cứu tôi với! Giúp ý kiến việc này giùm tôi.
- Chuyện gì vậy?
Sử Bất Đắc mới đem chuyện gạt người nói lại. Cẩu Âm Dương nói:
- Thằng nhỏ này cứ gạt người ta mãi, ta nói cũng không chịu nghe! Giờ đây mày phải đi mua một chiếc quan tài, mặc áo sô và nói là để tang cậu. Nếu không như vậy thì nhân mạng mày lên cửa quan như chơi.
- Tôi làm sao có tiền để mua quan tài?
- Ta có ý kiến như vầy: Mày đem bán con em dâu là đủ tiền ma chay hà!
Sử Bất Đắc không cách nào hơn, đành bán cô em dâu để lo việc tang ma cho ông chú giả. Âu cũng là lẽ báo ứng tuần hoàn.
Sau khi Sử Bất Đắc cõng Dao Hoang Sơn đi rồi, các thực khách ở Song Nghĩa lầu mới bàn tán:
- Lý chưởng quỹ vận khí còn đỏ nên mới không gặp việc gì đấy. Còn ông Hòa thượng đó cũng lạ thiệt! Bị ông đạo sĩ thổi một cái nằm thẳng cẳng luôn!
Một người nói:
- Tôi có thấy thổi hồi nào đâu?
Người ấy bước tới nhìn, thấy Hòa thượng nhếch mép cười một cái, báo hại anh ta sợ hết cả vía, nói:
- Ôi, sợ bắt chết đi!
- Cái gì vậy? Người kế bên hỏi.
- Hoà thượng nhếch mép cười với tôi.
- Đừng nói xàm! Hòa thượng chết rồi làm sao cười được?
- Thiệt mà!
Đương nói tới đó, mọi người thấy Hòa thượng lồm cồm ngồi dậy chạy đi. Quan nhơn đương dắt lão đạo sĩ bị trói về nha môn, Tế Điên chạy tới nói:
- Các vị đừng trói lão đạo sĩ, Hòa thượng ta có chết đâu nào?
Quan nhơn trông thấy nói:
- Thế là Hòa thượng còn sống mà!
Nói rồi liền mở dây trói thả lão đạo sĩ. Lão đạo sĩ thấy mặt Tế Điên liền nói:
- Hay cho Hòa thượng! Sơn nhân ta đâu thể để yên cho ngươi?
- Tại sao ông cứ theo gây thù oán với Hòa thượng ta hoài vậy?
- Sư đệ ta là Chữ Đạo Duyên bị ông chọc tức mà sanh bịnh, ta phải báo thù cho sư đệ ta mới được.
- Chữ Đạo Duyên là tự ông ấy chuốc lấy thôi, chớ Hòa thượng ta với ông ấy có thù oán chi đâu? Tại ông ấy vô cớ lại giúp đỡ hai tên giặc không quen không biết, muốn khoe tài giỏi đối địch lại với ta thì làm sao ta dung tha ông ấy cho được? Đại khái ông chưa biết lai lịch Hòa thượng ta là ai, để Hòa thượng ta cho ông biết nhé!
Tế Điên nói rồi lấy tay sờ lên thiên linh cái, nơi đó hiển lộ ba đạo Phật quang, linh quang, kim quang chói lòa. Lão đạo sĩ sợ quá, lật đật quỳ xuống lạy như tế sao:
- Té ra Ngài là Thánh tăng đắc đạo, đệ tử ngu muội không biết. Xin Thánh tăng từ bi tha cho, đệ tử xin nhận lão nhân gia làm thầy.
- Ngươi muốn nhận ta làm thầy, phải biết quy củ này nhé: Ta muốn uống rượu ăn thịt, ngươi phải đi cho ta.
- Con xin hứa.
- Thế thì đi theo ta.
Hai người cùng đi về chùa Linh ẩn. Thầy giữ cổng nhìn thấy, lấy làm lạ:
- Lão đạo sĩ này tìm Đạo Tế mấy ngày để gây sự, hôm nay sao lại làm lành với ông ta như vậy?
Tế Điên nói:
- Này Tôn Đạo Toàn, con hãy làm lễ ra mắt đi, đây là sư thúc của con đó.
Tôn Đạo Toàn lập tức thi lễ vị thầy giữ cổng và gọi là sư thúc. Tế Điên lại nói:
- Sư đệ hãy đáp ứng đi.
Thầy giữ cổng lật đật đáp ứng. Tế Điên nói:
- Quý vị mỗi người cho một điếu tiền về lễ ra mắt nhé!
Thầy giữ cổng nói:
- Tôi không có tiền.
- Không có tiền thì bước tránh ra đi. Đồ đệ cùng ta đi vào chùa nhé!
Vừa vào trong chùa gặp ngay Giám tự Quảng Lượng, Tế Điên bảo:
- Đồ đệ, con hãy ra mắt đi. Đây là đại sư gia của con đó!
Quảng Lượng nói:
- Tôi không có tiền đâu. Thôi, đi ra mắt chỗ khác đi!
Tế Điên dẫn lão đạo sĩ đi thẳng vào chánh điện, đánh trống đồng chuông, tập hợp đại chúng trong chùa lại nói:
- Thưa các vị sư huynh, sư đệ! Tôi vừa mới thâu một đứa đồ đệ tên là Ngộ Chơn đây.
Chúng tăng đồng nói:
- Xin chúc mừng!
Tế Điên hỏi:
- Đại chúng các vị không có ai đưa lễ vật sao?
Mọi người nói:
- Thầy đã có sự vui mừng, chúng tôi sẽ đưa lễ vật chứ!
Tế Điên nói:
- Đồ nhi nè, thầy dạy con. Nếu con không có tiền, mà ở trong chùa này gặp phòng nào không có người, có món gì con cứ chộp lấy đi. Nếu các vị sư thúc, đại sư gia bắt gặp, cũng còn có ta, không ai nói gì đâu. Thưa các vị tôi dạy học trò như vậy có đúng không nào?
Đại chúng đều nói: - Tốt! Nhưng trong bụng lại nghĩ: ”Một mình ông ăn trộm cũng đủ quá rồi, nay lại đèo thêm thằng ăn cướp nữa!".
Tế Điên nói xong kêu đồ đệ đi mua rượu thịt. Lão đạo sĩ tự mình hết lòng theo sư phó để học pháp thuật. Ngày đầu đem cầm chiếc mũ để đong rượu mua thịt ; ngày thứ hai đem cầm áo bào, tiêu hết, lại cầm đạo bào ; cuối cùng lão đạo sĩ cầm luôn chiếc quần dài, coi như toàn bộ tài sản hết sạch. Tế Điên nói:
- Không tiền thì con đi chỗ khác đi! Ta thâu đồ đệ đều có tiền hết, không cần con nữa!
Lão đạo sĩ nói:
- Con không đi, con đợi ở đây hà!
- Con đợi cái gì nào?
- Con đợi gió Tây bắc thổi đến lạnh chết cóng cho rồi!
Để ta dạy con niệm chú. Niệm như thế này: ”Án ma ni bát mê hồng! Án sắc lịnh hích!". Con quỳ xuống mà học.
- Cái đó thì con có thể niệm được.
Đương lúc lão đạo sĩ quỳ xuống, miệng niệm ”Án ma ni bát mê hồng! Án sắc lịnh hích!", thì từ dưới đất bay lên một cục gạch nhỏ trúng ngay đầu lão đạo sĩ một cái cốc.
- Thưa sư phó, đó là cái gì vậy?
- Đây là tại thần chú thúc giục đó! Để ta dạy con, con thấy cục gạch phải dập đầu nói:
Cục gạch ở trên, lão đạo xin chào,
Tôi không niệm chú, ông đừng phang tôi.
- Con chắc điên mất! Con không luyện chú nữa!
- Con nếu muốn phát tài phải canh chừng, gặp người nào ở ngoài đi vào chùa kêu lớn một tiếng, đó là người đem tài lộc cho con đó!
Lão đạo sĩ bèn ở trong chánh điện nhìn chăm chăm ra ngoài chờ đợi. Quả nhiên một lát sau, từ bên ngoài có tiếng hô lớn và hai người đi vào.

Hồi Thứ 122 [/align]



Châu viên ngoại phái người thỉnh Thánh tăng
Hồ Tú Chương bày tỏ khổ gia hương




Tôn Đạo Toàn đang ở trong chánh điện dòm ra canh chừng, thấy từ bên ngoài đi vào hai người ăn mặc theo lối gia nhân, đầu đội khăn xanh, mình mặc áo choàng xanh, hỏi lớn:
- Tế Công trưởng lão có ở nhà không?
Tế Điên từ bên trong đi ra, hỏi: - Ai vậy?
Hai người đó thấy Tế Điên, lật đật bước tới thi lễ và hỏi:
- Bạch Thánh tăng, lão nhân gia lâu nay có mạnh giỏi không?
- Hai vị danh tánh là chi?
Hai người ấy đáp:
- Bạch Thánh tăng! Lão nhân gia nhiều việc, hay quên quá! Viên ngoại chúng tôi ở đường Thái Bình, họ Châu tên Cảnh, tự là Vọng Liêm, người ta gọi là Châu Bán Thành. Lão nhân gia không phải vác tượng Vi Đà đến nhà chúng tôi để bắt yêu quái sao? Chúng tôi là Châu Phước, Châu Lộc đây mà!
- À ra thế! Bây giờ hai người tìm Hòa thượng ta có việc chi?
Châu Phước nói:
- Viên ngoại chúng tôi có một người bạn họ Hồ, gọi là Hồ Tú Chương, người ở Bạch Thủy Hồ nơi phủ Thiệu Hưng, đến kinh đô thuê của viên ngoại chúng tôi một cái nhà để mở tiệm hàng lụa, nhưng buôn bán bị thua lỗ, định đóng cửa. Viên ngoại chúng tôi qua lại với ông ta rất thân mật, mới cho ông ta mượn 3.000 lượng bạc để chỉnh đốn lại cửa hàng và tìm mướn người làm công khác. Năm sau buôn bán khá hơn, trả hết số bạc mượn từ trước, lại còn có tiền dư. Hiện tại Hồ Tú Chương nhận được tin nhà, những người ở xung quanh Bạch Thủy Hồ đều bị yêu tinh náo loạn. Mỗi ngày yêu tinh đòi ăn thịt một đồng nam và một đồng nữ, nhà Hồ Tú Chương có con nhỏ bị yêu tinh ăn mất rồi. Hôm nay ông ta đến tìm viên ngoại chúng tôi nói ra việc muốn trở về nhà và ủy thác viên ngoại chúng tôi coi sóc giùm tiệm hàng lụa. Nói rồi bật khóc lên! Viên ngoại chúng tôi nhớ đến lão nhân gia là bậc Thánh tăng Phật pháp vô biên, mới sai chúng tôi đi thỉnh lão nhân gia đến nhà viên ngoại chúng tôi, xin Thánh tăng hãy đại phát từ bi đến Bạch Thủy Hồ hàng phục yêu quái để cứu độ chúng sanh.
Tế Điên nghe nói, bảo:
- Hàng yêu bắt quái, ta có thể làm được, mà không có thể đi được đến đó!
Châu Phước, Châu Lộc vội hỏi:
- Thánh tăng tại sao không đi được?
- Ta bây giờ có thâu một tên đồ đệ, nó rắn mắt lắm! Ta đi khỏi, nếu nó không khoét cửa người ta thì cũng trét dầu lên người khác ; còn không như thế, nó lại bĩnh ra cùng nhà người ta.
Châu Phước hỏi:
- Người học trò này bao nhiêu tuổi?
- Mới 9 tuổi.
- Còn nhỏ thôi, hiện ở đâu? Cho tôi xem thử!
- Ở trong đại điện kia kìa.
Châu Phước, Châu Lộc bước vào đại điện xem, thì thấy có một lão đạo sĩ mình trần như nhộng, ba chòm râu đen phất phơ trước ngực. Châu Phước hỏi:
- Này đạo gia! Ông có phải là đồ đệ của Tế Công không?
- Vâng, đúng thế!
- Ông bao nhiêu tuổi?
- Tôi 59 tuổi. Hai ông đừng nghe lời sư phó tôi nói nhé! Lão nhân gia toàn nói chuyện bắt quàng không à! Tôi đâu có giở cửa ai, có bĩnh bậy bạ đâu nào! Các ông cứ bảo sư phó đi đi.
Châu Phước và Châu Lộc đi ra nói:
- Sư phó, lão nhân gia toàn nói chuyện tầm ruồng không! Thôi mình đi cho rồi.
- Không được! Ta không yên lòng chút nào. Các ngươi phải kêu đồ đệ ta cùng đi, ta mới đi!
- Sợ e đạo gia không chịu đi chớ!
- Nó không đi thì hai ngươi trói lại dẫn đi.
Châu Phước gật đầu ưng thuận. Hai vị quản gia bước vào đại điện, nói:
- Đạo gia, mình cùng đi nhé!
Đạo sĩ nói:
- Tôi trần như nhộng thế này làm sao đi được?
Châu Phước, Châu Lộc áp lại kéo. Tế Điên lấy tay chỉ một cái, miệng niệm ”Án sắc lịnh hích", lão đạo sĩ không tự chủ được, theo tay Châu Phước, Châu Lộc lôi ra khỏi cổng chùa. Tế Điên theo sau cùng đi với họ. Người trên đường phố thấy vậy đều cho là kỳ lạ, hai người kéo tay một lão đạo sĩ mình trần trùng trục, đằng sau lại có một ông Hòa thượng kiếc đi theo. Châu phước, Châu Lộc kéo lão đạo sĩ đi thẳng về nhà họ Châu ở đường Thái Bình. Lúc này Châu viên ngoại và Hồ Tú Chương đang ngồi đợi ở thư phòng. Thấy Châu Phước, Châu Lộc kéo tay một đạo sĩ trần như nhộng, mới hỏi:
- Châu Phước, ngươi kéo ai vậy?
- Đây là đồ đệ của Tế Công trưởng lão.
Vừa nói tới đó thì Tế Điên từ ngoài bước vào, Châu viên ngoại lật đật chắp tay thi lễ, nói:
- Lâu quá mới gặp Thánh tăng!
- Không sao, không sao!
Châu Bán Thành kêu Hồ Tú Chương đến, nói:
- Để ta giới thiệu với chú: Đây là Phật sống Tế Công, và đây là Hồ Tú Chương, bạn thân thiết của con.
Tế Điên nhìn qua một lượt, thấy Hồ Tú Chương trang phục theo lối văn sinh, mặc áo thúy lam, trạc ngoài 30 tuổi, rất nho nhã. Hồ Tú Chương bước tới vái chào Hòa thượng và nói:
- Đã lâu ngưỡng mộ đại danh Thánh tăng, nay may mắn được gặp, thật là phước đức ba đời nhà con. Con nghe Châu đại ca nói: Lão nhân gia thật là Phật pháp vô biên? Hiện tại ở Bạch Thủy Hồ bị yêu tinh nhiễu loạn, mỗi ngày yêu tinh đòi ăn một bé trai và một bé gái. Gia quyến con nguyên ở Bạch Thủy Hồ, trong nhà có một trai và một gái nhỏ. Hiện tại nhà gởi thơ bảo con phải về gấp. Cầu xin Thánh tăng đại phát lòng từ bi đến phủ Thiệu Hưng một phen để trừ yêu bắt quái, cứu nạn cho lê dân.
- Hàng ma bắt quái gì cũng có thể đi được ráo. Nhưng, Hòa thượng ta muốn đi mà, một là không có tiền lộ phí, hai nữa là đứa đồ đệ rắn mắt của ta để lại không yên lòng tí nào.
- Thánh tăng khỏi phải lo! Lộ phí con có sẵn đây, bảo lệnh đồ đệ đi theo là được rồi.
- Ừ thì đi. Ngộ Chơn đi với thầy!
Lão đạo sĩ nói:
- Làm sao cùng đi được? Con trần như nhộng thế này, làm sao đi được?
Hồ Tú Chương nói:
- Cái đó có khó gì! Để tôi bảo người đi mua quần áo cho thầy ngay nhé?
- Khỏi cần phải mua! Quần áo của tôi đều đem cầm ở cửa Tiền Đường để mua rượu thịt cho sư phụ hết rồi. Cứ đem tiền đến đó chuộc lại là xong.
- Thầy có giữ phiếu không?
Lão đạo sĩ móc phiếu đưa ra và nói:
- Xin viên ngoại chịu tốn thêm 100 tiền nữa. Tôi có cầm một cái phất trần ở chỗ cho mướn bàn ngoài cửa Tiền Đường. Đem 100 tiền đến đó chuộc về là đủ.
Châu viên ngoại lập tức sai người đi đến tiệm cầm đồ chuộc về. Chẳng bao lâu, quần áo và phất trần của lão đạo sĩ đều đem về đủ. Lão đạo sĩ vận y phục vào, rõ ràng là bậc tiên phong đạo cốt!
"Coi người ở áo, coi ngựa ở yên!". Lời tục nói không sai!
Tế Điên nói:
- Chúng ta đi Bạch Thủy Hồ nhé! Nhưng phải ghé qua Tiểu Nguyệt Đồn trước vì có đứa đồ đệ mới mời ta bắt yêu ở đó ; xong rồi ta sẽ tới Bạch Thủy Hồ sau.
- Vậy cũng được! Hồ Tú Chương nói.
Tế Điên liền dẫn Tôn Đạo Toàn cùng Hồ Tú Chương từ biệt khởi hành. Châu viên ngoại đưa ra tận cửa. Ba người theo đường lớn mà đi. Ngày kia đến trước nhà Mã Tịnh ở Tiểu Nguyệt Đồn, Tế Điên gõ cửa.
Bên trong, Mã Tịnh, Lôi Minh và Trần Lượng đang nhắc chuyện Tế Điên sẽ đến sau, thì nghe có tiếng gõ cửa. Mã Tịnh ra mở cửa, thấy Tế Điên lật đật thi lễ và nói:
- Sư phó tới rồi à? Hiện giờ Tiêu Lượng và Hà Thanh hôn mê bất tỉnh đã hơn 20 ngày rồi, cơm nước chưa hề đụng đến, nằm bất động giống như người chết, chỉ còn chút hơi nóng trên ngực mà thôi. Xin lão nhân gia từ bi cứu mạng cho họ.
Tế Điên nói:
- Có chuyện gì vào trong hãy nói.
Mọi người cùng đi vào bên trong. Tế Điên kêu:
- Lôi Minh, Trần Lượng lại đây coi! Đây là đồ đệ ta mới thâu, tên là Ngộ Chơn. Hai con mau lại chào sư huynh đi!
Lại giới thiệu Hồ Tú Chương để hai bên quen biết. Tế Điên hỏi:
- Mã Tịnh! Yêu tinh quấy rối như thế nào?
- Không xong rồi sư phó ơi! Hôm đi thỉnh sư phó thì ở Tiểu Nguyệt Đồn mới chết có 6, 7 người. Bây giờ mỗi ngày chết một người, bắt đầu từ phía Tây tính lại, cứ mỗi nhà hao một người mà chết đã hơn 20 người rồi. Hôm qua nhà họ Trương ở phía Tây sát vách vừa có người chết, hôm nay tới phiên người của nhà này đây! Mỗi ngày cứ sau canh một, từ hướng Tây có một trận gió thổi tới, cái đó màu trắng cao chừng một trượng, nhìn không rõ là vật gì? Quái vật đó tới đâu nghe phát ra tiếng ồ ồ ào ào tới đó, đụng cửa nhà ai cười nhạt một tiếng thì chắc chắn thế nào cũng có người chết.
Tế Điên nói:
- Té ra là như vậy. Không hề chi! Hôm nay Hòa thượng ta muốn xem cái ồ ồ ào ào đó là cái giống gì cho biết!
Mã Tịnh nói:
- Bạch sư phó! Xin từ bi cứu tỉnh Tiêu Lượng và Hà Thanh trước cho.
- Cái đó dễ mà!
Tế Điên nói rồi thò tay vào túi móc ra hai viên thuốc đưa cho Mã Tịnh bảo đem hòa với nước âm dương rồi cạy miệng hai người đổ vào. Giây lát trong bụng Tiêu Lượng, Hà Thanh có tiếng sôi chạy ồ ồ lụp bụp, tâm trí phục hồi, liền nghiêng mình ngồi dậy khỏe mạnh như xưa, phưởng phất dường như chiêm bao mới tỉnh. Mã Tịnh nói:
- Hai vị hiền đệ bị yêu tinh phun độc, té nằm mê man trên đất, nhân sự bất biết đã hơn 20 ngày ; hôm nay may có Tế Công là vị Phật sống đến cho mỗi người một viên tiên đơn diệu dược, uống vào mới khỏi! Hai em sao không mau dập đầu lạy tạ Hòa thượng đi?
Tiêu Lượng, Hà Thanh chừng đó mới vỡ lẽ, vội chạy đến dập đầu thi lễ Tế Điên và nói:
- Hai đứa tôi trước đây mắc tội với Thánh tăng, Ngài chẳng những không bắt tội mà còn cứu chúng tôi nữa. Ơn cứu mạng này hai chúng tôi thật khắc cốt ghi lòng, chỉ biết dập đầu lạy tạ lão nhân gia mà thôi!
Tế Điên nói:
- Không cần phải dập đầu? Thôi, đứng dậy đi. Đây mới là chuyện nhỏ thôi mà!
Hai người đứng dậy xong, Tế Điên nói:
- Tất cả đều không cần thiết. Chỉ có uống rượu mới là đại sự thôi! Trời đã tối rồi, hãy uống rượu đi. ăn uống no say rồi có việc gì hãy tính sau.
Mã Tịnh lập tức đáp ứng, cho lau bàn dọn dẹp ghế bưng cơm rượu lên. Tế Điên liền ngồi ở giữa, mọi người chia ra ngồi hai bên. Tế Điên vừa ngồi uống vừa ăn cho đến canh một. Sau canh một, từ hướng chánh Tây có tiếng gió thổi mạnh. Mã Tịnh la:
- Sư phó ơi! Yêu tinh đến rồi đó!
Nói chưa dứt lời thì bên ngoài gió rú, cuốn theo tiếng ồ ồ ào ào nghe rợn tóc gáy. Tế Điên lúc đó mới đứng dậy bước ra ngoài, dáng đi loạng choạng, bước không muốn vững. Tế Điên nói:
- Đễ ta coi mày là thứ gì cho biết!
Nói rồi bước ra cửa. Vừa ra tới cổng thì thấy từ hướng chánh Tây có một cột khí trắng cao hơn một trượng xông thẳng đến trước cổng nhà Mã Tịnh. Nếu hôm nay Tế Điên không đến kịp thì nhà Mã Tịnh phải có người chết. Phàm việc tai kiếp cũng có số của nó. Tới số rồi thì khó mà tránh khỏi. Tế Điên thấy nó đến bèn nói:
- Đồ chết dầm này, mi dám hưng yêu tác quái hử?
Nói rồi lột mũ ra nhắm vật ấy đập xuống một cái. Vật ấy té nhào xuống đất. Tế Điên hô:
- Bắt được rồi!
Mã Tịnh, Tiêu Lượng, Hà Thanh, cả đến Tôn Đạo Toàn cùng đổ ra xem.

Hồi Thứ 123 [/align]



Bạch Thuỷ Hồ thỉnh Tế Công bắt yêu
Tiểu Nguyệt Đồn, La Hán thi diệu pháp




Mọi người chạy ra xem thì thấy vật ấy hình dáng người nhưng toàn là xương sọ người ráp lại, khoảng chừng 180 cái, tay trái cầm Câu hồn thâu mạng bài, tay mặt cầm Khủng lung cốt. Quái vật tên là Bách cốt nhân ma, do một tên yêu đạo luyện thành, có thể sai đi bắt hồn người ta. Nguyên ủy là như thế này: Ở Từ Vân quán có một lão đạo sĩ tên là Xích phát linh quang Thiệu Hoa Phong. Ông ta muốn bắt 500 âm hồn để luyện một tòa âm hồn trận, bèn sai năm lão đạo sĩ đi ra bắt 500 hồn người. Năm lão đạo sĩ ấy là:
1. Tiền điện chân nhân Trường Lạc Thiên.
2. Hậu điện chân nhân Lý Lạc Sơn.
3. Tả điện chân nhân Trịnh Hoa Xuyên.
4. Hữu điện chân nhân Lý Hoa Sơn.
5. Thất tinh chân nhân Lưu Nguyên Tố.
Mỗi vị đi ra bắt 100 âm hồn. Lưu Nguyên Tố chiếm cứ ngôi Tam Hoàng miếu ở phía chánh Tây của Tiểu Nguyệt Đồn. Ông ta tìm trong đám mả hoang 100 đầu lâu bị chết, tập trung một chỗ rồi dùng bùa chú thôi thúc luyện thành Bách cốt nhân ma, cứ mỗi đêm sau canh một, ông ta đặt một chiếc bàn hương án trong viện, trên ghế để sẵn một hồ lô, và cài vào tay Bách cốt nhân ma một cây cờ Chiêu hồn thủ mạng bài, sai đi ra Tiểu Nguyệt Đồn bắt lấy một âm hồn mang về. Lão đạo sĩ nhốt hồn bị bắt đó trong hồ lô, dự định 100 ngày bắt đủ số Tiểu Nguyệt Đồn bị chết 100 người, nào ngờ hôm nay bị Tế Điên bắt Cốt ma lại.
Tế Điên theo dấu chạy đến Tam Hoàng miếu tính bắt lão đạo sĩ, ai dè lão đạo sĩ cũng có chút tài nghề. Hôm nay ông ta đang làm phép ở trong điện, thấy ngọn đèn biến thành xanh liền biết có người phá pháp thuật của mình. Lại nhìn về hướng chánh Đông thấy kim quang sáng rỡ, thụy khí ngút trời, ông tạ lật đật chụp lấy hồ lô vận chẩn cước phong chạy về Tường Vân quán. Từ đó kết thù với Tế Điên. Khi Tế Điên đến miếu Tam Hoàng thì lão đạo sĩ đã trốn mất, bèn trở lại Tiểu Nguyệt Đồn kêu bọn Mã Tịnh chất củi thiêu Bách cốt nhân ma đi, rồi nói:
- Thế là xong! Từ nay Tiểu Nguyệt Đồn an nhiên vô sự.
Mã Tịnh cảm tạ Tế Điên, ngày kế Tế Điên cáo từ. Lôi Minh, Trần Lượng nói:
- Bạch sư phó! Lão nhân gia đi Bạch Thủy Hồ bắt yêu cho chúng con đi với.
- Ừ, thì đi.
Nói rồi dẫn bọn Tôn Đạo Toàn, Hồ Tú Chương... ra khỏi Tiểu Nguyệt Đồn, theo đường lớn đi về phía Bạch Thủy Hồ. Ngày kia đi đến địa phận huyện Tiêu Sơn, thấy trong rừng cây bên đường có hai người đang nghỉ chân trong đó. Một người trang phục theo lối văn sinh công tử, đầu đội khăn văn sinh màu thúy lam bỏ thòng hai dải, mình mặc áo choàng văn sinh cùng màu, lưng thắt dây tơ, vớ trắng cổ cao trên đôi dép đế dày, tuổi trạc 30, mặt mày trắng trẻo, nghi biểu hơn người. Ông già đi theo phục sức theo lối gia nhân, đội mũ xanh, áo choàng màu xanh thẳm, tuổi độ hơn 50, râu tóc đã bạc. Tế Điên nhìn ra chính là người nhà của mình, bèn bảo Tôn Đạo Toàn, Hồ Tú Chương cứ đi trước sẽ gặp nhau ở Bạch Thủy Hồ. Tôn Đạo Toàn hỏi:
- Sư phó đi đâu vậy?
- Ta có chút việc, sẽ đến đó sau.
Hai người bèn tiếp tục đi tới trước, phần Tế Điên dừng lại thủng thỉnh bước về phía rừng, gặp vị văn sinh công tử liền đánh tiếng chào hỏi:
- Xin chào thí chủ!
Vị văn sinh công tử này không phải ai xa lạ, mà chính là anh họ của Tế Điên. Anh ta vâng lịnh cha đi tìm em họ mình là Lý Tu Duyên. Người này họ Vương tên Toàn, người thôn Vĩnh Ninh, huyện Thiên Thai, phủ Thai Châu, chính là con của Vương An Sĩ, cậu của Tế Điên. Nguyên, Lý Tu Duyên từ lúc nhỏ cha mẹ đã định hôn sự với Lưu Tố Tố con gái của Lưu Bá Vạn ở Lưu gia trang. Vị cô nương này từ khi lọt lòng mẹ chỉ toàn ăn chay mà không có một chút thịt cá nào để vào miệng. Sau khi Lý Tu Duyên bỏ nhà ra đi ít lâu, cha mẹ cô cũng qua đời, chỉ còn trơ trọi một mình, bèn nương náu với cậu là Đổng viên ngoại. Con gái của Đổng viên ngoại lại là dâu của Vương An Sĩ, vì thế thân càng thêm thân. Lưu Tố Tố càng lớn, Đổng viên ngoại càng hối thúc Vương An Sĩ tìm Lý Tu Duyên về để hoàn thành hôn sự. Vương An Sĩ cũng chẳng biết Lý Tu Duyên đang trôi giạt phương nào! Người ta đồn đại mỗi người một cách, có người nói Lý Tu Duyên tự mình ra đi, cũng có người nói Vương An Sĩ đuổi cháu mình đi. Một hôm Vương An Sĩ kêu con mình là Vương Toàn và gia nhân là Lý Phúc đi tìm Lý Tu Duyên, đem theo nhiều vàng bạc, ngầm giấu châu báu để dự bị một chuyến đi xa. Hễ một ngày tìm được thì một ngày trở về, hai ngày tìm được thì hai ngày trở về, một năm tìm được thì một năm trở về, mười năm tìm được thì mười năm mới trở về, còn tìm không được thì đừng trở về nữa. Vương viên ngoại làm như vậy để người ta khỏi nói là chính mình đuổi cháu đi. Vương Toàn chỉ còn cách tuân theo lịnh cha, dắt theo lão quản gia là Lý Phúc rời khỏi nhà đi khắp nơi tìm kiếm. Đi qua các quận huyện có dán lời bố cáo thuê người tìm kiếm từ trước để hỏi thăm, có người nói Lý Tu Duyên đã xuất gia rồi, cũng không biết hiện giờ ở đâu.
Hôm nay Vương Toàn và Lý Phúc đi đến địa phận huyện Tiêu Sơn này, cảm thấy mệt mỏi quá, Vương Toàn nói:
- Ái chà, này lão quản gia! Thầy trò chúng ta ra ngoài chuyến này mang sương đội nguyệt để tìm chú em ta, không biết bao giờ mới trở về nhà nhỉ? Tôi cảm thấy mệt mỏi quá rồi!
Lý Phúc nói:
- Công tử không cần phải nóng nảy, phàm việc gì tự nó có số của nó, chúng ta hãy nghỉ ngơi giây lát rồi đi nữa.
Nói rồi bèn vào trong rừng liễu, kiếm chỗ đất trống, Lý Phúc trải nệm ra đất, hai thầy trò ngồi nghỉ. Hai người đang ngồi nghỉ thì Tế Điên bước lại gần chào hỏi:
- Xin chào thí chủ! Quý tánh của thí chủ là chi?
- Tôi họ Vương.
Tế Điên đã nhận ra Vương Toàn là anh họ của mình, còn Vương Toàn thì hoàn toàn mù tịt. Chẳng những Vương Toàn không dám nhìn mà ngay cả lão quản gia Lý Phúc cũng không nhớ ra. Ông ta trước kia là lão bộc của Lý Tu Duyên mà không nhận ra chủ của mình. Bởi Tế Điên ngày xưa, lúc còn ở nhà mang hình thức bạch diện thư sinh, trang phục theo lối văn sinh công tử ; còn bây giờ đi ra ngoài bị gió táp mưa sa, mặt mày bùn đất tèm lem, đầu tóc để dài cả tấc, lại là người xuất gia nữa, bản lai diện mục cũ hoàn toàn bị che lấp, thế nên lúc đó Vương Toàn, Lý Phúc đều nhìn không ra. Tế Điên lại hỏi:
- Thí chủ là người ở huyện thôn nào? Tế Điên đã biết rõ nhưng cố hỏi.
- Tôi là người dân ở thôn Vĩnh Ninh, huyện Thiên Thai, phủ Thai Châu.
- Tôi cũng là người ở huyện Thiên Thai, phủ thai Châu đây. Vậy chúng ta là người đồng hương mà! Thí chủ có tiền thí xả cho Hòa thượng ta vài tiền để uống rượu chơi!
Vương Toàn nghe nói, nghĩ bụng: ”Ông ta là người xuất gia mà sao chẳng kiêng cữ gì hết? ”.Nghĩ xong thò tay vào túi móc hai tiền đưa cho Tế Điên. Tế Điên nhận tiền rồi nói:
- Thí chủ cho hai tiền này tôi thiệt khó xài quá. Uống rượu không hết mà ăn cơm thì không đủ! Thí chủ nếu muốn cho thì xin cho tiền một bữa cơm nữa.
- Vậy cũng được!
Nói rồi Vương Toàn móc ra hai tiền nữa đưa cho Tế Điên. Tế Điên nhận tiền rồi nói:
- Thí chủ cho tôi số tiền này tôi lại càng khó xài.
- Tại sao cho tiền ông mà làm cho ông khó xài?
- Không phải sao? Uống rượu ăn cơm không hết, còn chuộc quần áo thì không đủ. Thí chủ làm phước thì làm phước cho trọn, xin cho thêm một ít tiền nữa để tôi chuộc quần áo về.
Vương Toàn nghĩ bụng: ”Một, hai điếu tiền có là bao! Mình cho ông kể như cúng chùa vậy". Nghĩ rồi lại lấy cho Tế Điên hai tiền nữa. Tế Điên nhận tiền, nói:
- Thí chủ cho tôi số tiền này tôi lại càng khó xài nữa! ăn cơm, chuộc áo quần đã đủ rồi, mà lộ phí về nhà lại không có.
Vương Toàn còn chưa trả lời, gia nhân Lý Phúc bực quá nói:
- Này Hòa thượng, ông thiệt là không biết tự ái chút nào! Người ta cho tiền ông mà ông bảo là khó xài, ông còn kể đủ kể thiếu. Ông thiệt là người được đằng chân lân đằng đầu mà!
Tế Điên mỉm cười nói:
- Hòa thượng ta không phải cốt xin tiền, mà chủ ý muốn xem tướng mạo. Để ta xem tướng ông nhé. Ta thấy ấn đường của thí chủ phát tối, vậy đất này không nên ở lâu. Nghe lời khuyên của Hòa thượng ta, nên sớm đi đi. Đó là phép xu cát tị hung đấy! Nghe cùng không nghe mặc ý của thí chủ. Hòa thượng ta đi đây!
Nói xong câu đó, Tế Điên khật khà khật khưỡng, chân đi lạng quạng, bước thấp bước cao đi ra khỏi rừng. Sau khi Tế Điên đi rồi, lão quản gia Lý Phúc nói:
- Công tử đừng nên tin mấy lời đó làm chi! Ở đây gần bên đường lớn, có việc gì đâu mà sợ. Công tử nói đến việc đọc sách thì ông ta bàn luận với công tử về Đức Khổng Tử nói: ”Học mà luôn luôn tập theo chẳng là vui lắm sao! ”. Công tử nói đến việc luyện võ thì ông ta có thể bàn chuyện kiếm cung tên ngựa ; công tử nói về sơn nam, ông ta cũng nói đến sơn nam ; công tử nói đến hải bắc, thì ông ta cũng nói hải bắc. Tóm lại, ông ta nói chuyện đồng hương chỉ là sự gạt gẫm kiếm tiền mà thôi. Công tử chưa đi ra ngoài thường, nên những việc ở ngoài công tử làm sao thấy biết hết được!
Vương Toàn nói:
- Ông ta là người xuất gia, cho ông ta một, hai điếu tiền có là bao! Chúng ta đừng nên để ý đến chuyện gì khác có phải đỡ phiền hà không?
Thầy trò nói chuyện một hồi lâu, Lý Phúc cảm thấy đau bụng, nói:
- Công tử hãy ngồi đây coi chừng đồ đạc, tôi đi ra ngoài một chút.
- Ông đi đi!
Lý Phúc dòm thấy phía Nam có một đám lau, bèn đi về hướng đó. Vương Toàn đợi một hồi lâu, thấy Lý Phúc đi cầu xong trở về cầm theo một cái bọc. Vương Toàn hỏi:
- Cái bọc gì vậy?
- Công tử xem đây, tôi đi cầu mới lượm được.
- Ông mau đem trả lại chỗ cũ cho người ta! Nếu là người có tiền, chính người ấy đánh rơi thì không hề gì! Nếu làm giùm cho người khác, hoặc là kẻ gia nhân đánh rơi mà chúng ta cầm đem đi, có phải là hại tánh mạng người ta không?
- Để tôi mở ra xem cái gì trong đó, rồi đem trả cho người ta.
Lý Phúc nói rồi mở bao ra, thấy một cái đầu thiếu phụ máu tươi còn ri rỉ. Lý Phúc cả kinh? Vương Toàn nói:
- Ông mau đem lại chỗ cũ đi.
Nói câu đó chưa xong thì từ phía Bắc có mười mấy công sai ập tới, nói:
- Hết chối nhé! Bọn ngươi là kẻ giết người rồi ở đây xem đầu người ta! Chúng ta tìm mãi không thấy, hôm nay mới gặp.
Nói rồi lấy dây sắt trói nghiến hai thầy trò Vương Toàn và Lý Phúc lại. Lý Phúc nói:
- Cái đầu người này là tôi lượm được mà!
Quan nhơn nói:
- Tới nha môn rồi sẽ nói chuyện.
Nói rồi kéo thầy trò Vương Toàn và Lý Phúc về huyện Tiêu Sơn.

Hồi Thứ 124 [/align]



Vâng lệnh cha, chủ tớ rời cố hương
Anh em họ đối mặt nhìn không biết




Nguyên tại huyện Tiêu Sơn vừa xảy ra vụ án thây ma không đầu ở Lương Quan Đồn ngoài cửa Tây. Có một người bán thịt tên là Lưu Hỷ, trong nhà chỉ có hai vợ chồng sống qua ngày. Lưu Hỷ bán thịt ở một xóm tại cửa Đông. Hôm đó nhằm ngày rằm tháng bảy, khoảng xế chiều, Lưu Hỷ ra xóm ngoài cửa Đông thâu tiền, đi qua cổng nha môn huyện Tiêu Sơn, gặp quan nhơn của huyện là Lưu Tam. Anh này là người hay nói đùa nên có ngoại hiệu là Tiếu thoại Lưu Tam. Lưu Tam mới hỏi Lưu Hỷ đi đâu, Lưu Hỷ đáp:
- Tôi ra các thôn xóm ngoài cửa Đông thu tiền.
Lưu Tam hỏi:
- Trời tối rồi đó, bộ tối nay anh không về nhà sao?
- Tôi ở lại thôn xóm ngoài cửa Đông, ngày mai tôi mới về.
Lưu Tam là người ưa nói đùa, bèn nói:
- Lưu Hỷ nè, tối nay anh không về, tôi tới nhà ngủ với vợ anh đó nghe!
- Anh dám đi không? Lại đó vợ tôi nó chửi mắng cho anh mang xấu!
- Nó dám chửi tôi à? Tôi làm thịt nó.
Nói xong Lưu Hỷ đi tiếp. Hôm sau Lưu Hỷ trở về nhà vợ hắn bị giết mà chiếc đầu mất tiêu. Lưu Hỷ bèn lên huyện Tiêu Sơn kêu oan, tố cáo Lưu Tam nhân gian díu với vợ Lưu Hỷ không được bèn giết đi. Quan huyện họ Trương tên Giáp Tam rất thanh liêm, là người xuất thân từ lưỡng bảng, lập tức thăng đường, đem Lưu Tam ra và hỏi Lưu Hỷ. Lưu Hỷ bèn đem lời của Lưu Tam đã nói hôm qua thuật lại, hôm nay trở về quả nhiên vợ mình bị giết. Quan huyện hỏi:
- Này Lưu Tam, tại sao lại giết vợ của Lưu Hỷ thế?
Lưu Tam sợ mất cả vía, liền thưa:
- Bẩm lão gia! Lời hôm qua là lời nói chơi với Lưu Hỷ. Vợ của Lưu Hỷ bị ai giết, hạ dịch thật không biết. Hôm qua hạ dịch trực tại nha môn giữ gìn sai sự, suốt đêm không hề ra khỏi nha môn.
Quan huyện không tin, hỏi lại các quan nhơn, mọi người đều xác nhận là Lưu Tam suốt đêm qua ở lại nha môn không đi đâu hết. Quan huyện mới sai hai vị Ban đầu là Vương Hùng và Lý Báo, kỳ hạn ba ngày phải tìm cho ra hung thủ. Tìm được sẽ trọng thưởng, còn tìm không được sẽ trách phạt không tha. Vương Hùng, Lý Báo lãnh lệnh mang thủ hạ đi tìm, nhưng tung tích hung thủ vẫn không tìm ra. Hết hạn, họ đến trình diện, quan huyện truyền đánh mỗi người 40 bảng. Lại cho hạn ba ngày nữa. Quá hạn không tìm được, quan huyện lại cho đánh, hôm nay là ngày thứ 12, nếu tìm không ra lại bị đánh nữa! Vương Hùng, Lý Báo dẫn thủ hạ ra đi vừa đến rừng đại liễu thì gặp Lý Phúc đang mở bọc ra, mọi người nhìn thấy trong bọc là đầu thiếu phụ, máu tươi còn ri rỉ, bèn nói:
- May quá rồi, hôm nay không bị đánh nữa!
Nói xong áp lại trói nghiến Vương Toàn và Lý Phúc dẫn về nha môn. Về đến nha môn, Vương Hùng, Lý Báo trình ngay. Quan huyện lập tức thăng đường, dạy đem Vương Toàn, Lý Phúc ra xét xử. Quan huyện thoạt nhìn, đoán biết trong đó có duyên cớ chi đây! Phàm làm quan phải nghe tiếng xét rõ lý, thấy mặt nhận ra sắc. Quan huyện thấy Vương Toàn là thư sinh nhu nhược, còn Lý Phúc chỉ là một lão bộc, bèn hỏi:
- Hai người ở phía dưới kia tên họ là chi?
Vương Toàn thưa:
- Bẩm lão phụ đài ở trên, sinh viên là Vương Toàn xin kính lễ.
Lý Phúc cũng nói:
- Bẩm lão đại gia ở trên, tiểu nhơn là Lý Phúc xin dập đầu ra mắt.
Quan huyện hỏi:
- Này Vương Toàn, ngươi là người ở đâu?
- Sinh viên là người thôn Vĩnh Ninh, huyện Thiên Thai, phủ Thai Châu, vâng lệnh cha mang gia nhân là Lý Phúc đi tìm người em họ.
- Này Vương Toàn, ngươi là người huyện Thiên Thai, tại sao đến địa phương của ta giết vợ của tên bán thịt Lưu Hỷ ở Lương Quan Đồn thế?
- Bẩm lão phụ đài! Sinh viên chưa giết người bao giờ! Việc này hoàn toàn không biết.
- Ngươi không giết người tại sao đầu người lại ở trong tay ngươi?
- Thật ra, đó là gia nhân Lý Phúc đi cầu trong đám lau lượm được. Xin lão phụ đài anh minh soi xét cho!
Quan huyện vỗ kinh đường một cái chát, nói:
- Ăn nói bậy bạ không! Hỏi miệng trơn mi không chịu khai hả? Bây đâu! Bày côn kẹp ra đây!
Quan huyện làm bộ ra oai như thế, các quan nhơn thủ hạ dạ rân. Côn kẹp vừa mới sắp ra, bỗng nhiên trước đại đường có một trận gió xoáy, cát bay mù mịt mở mắt không ra. Trận gió qua đi, quan huyện nhìn lại thấy trên án thư có một tờ giấy, bên trên có bài thơ:
Đường thần hiển thánh pháp vô biên
Huyện quan may mắn gặp thiện duyên
Hai kẻ dưới kia nào phạm tội
Mau bắt hung thủ rõ căn nguyên.
Quan huyện xem rồi ”a" lên một tiếng, ngồi trầm ngâm giây lát mới bảo thủ hạ đem Vương Toàn và Lý Phúc tạm giam lại, cho ăn uống tử tế. Quan huyện truyền lịnh bãi hầu lui vào nhà trong, về đến thư phòng, thủ hạ chuẩn bị dọn cơm chiều. Ăn cơm xong, quan huyện trở về thư phòng uống trà, dưới ngọn đèn, lòng suy tới nghĩ lui về vụ án: Vương Toàn là người đọc sách, Lý Phúc có vẻ là một lão bộc thành thật, quyết không phải là kẻ gây tội ác! Bỗng nhiên ở đại đường nổi lên một trận gió lạ, rồi không biết tờ thư ở đâu lại xuất hiện trên án. Càng nghĩ càng lấy làm lạ! Tự mình trù trừ không thôi, bất giác chống tay lên ghế mà ngủ: Vừa mới chợp mắt thì thấy từ ngoài bước vào một vị Hòa thượng kiếc, tóc dài hơn hai tấc, mặt dính đất tèm lem, tăng y rách nát, tay vắn sứt bâu, lưng thắt dây nhung, khật khà khật khưỡng, hai chân trần mang đôi dép cỏ.
Quan huyện hỏi: - Ai đó?
Hòa thượng đáp: - Ta!
- Ông là ai?
Hòa thượng đáp:
Ta là Linh Ẩn Tế Điên say
Đi Bạch Thủy Hồ ngang chốn này
Lão gia muôn xử không đầu án
Phải tạ bần tăng tiệc rượu đầy.
Quan huyện nói:
- Rượu thì có sẵn, mà ông có biết hung thủ là ai không?
Hòa thượng quay mình đi ra. Quan huyện kêu:
- Trở lại đã!
Hòa thượng vẫn tiếp tục bước đi. Gấp quá, quan huyện hét lên: - Trở lại!
Đang nằm mộng, hét lớn tiếng vọt ra khỏi miệng, lúc đó hai gia nhân Trương Phúc, Trương Lộc đứng hầu ở bên, thấy quan huyện đương ngủ, Trương Phúc thì thầm với Trương Lộc:
- Hôm qua tôi đổ hột với tụi nó, thua hết mấy điếu. Lão gia ngủ, anh ở đây hầu nhé, tôi ra ngoài kiếm tụi nó gỡ lại.
Trương Lộc nói: - Anh có đi thì đi mau rồi về!
Trương Phúc vừa dợm bước ra, thì nghe quan huyện mớ: ”Trở lại! Quan huyện mớ là kêu Hòa thượng trở lại, nhưng Trương Phúc lại tưởng lầm là quan huyện nghe biết mình định đi đổ hột nên gọi trở lại, bèn lật đật nói:
- Dạ, tiểu nhơn không có đi!
Quan huyện tỉnh giấc, những việc trong mộng nhớ như in, bèn kêu Trương Lộc đem giấy viết, nghiên mực lại Trương Lộc vâng lời đem mực giấy viết đến, quan huyện chép lại bốn câu thơ Hòa thượng nói trong mộng, rồi đọc tới đọc lui trong lòng rất phiền muộn! Xem tới xem lui một hồi, quan huyện mệt mỏi, dựa vào án thư thiếp đi. Vừa chợp mắt, quan huyện lại thấy Hòa thượng từ ngoài đủng đa đủng đỉnh bước vào. Quan huyện lại hỏi:
- Này Hòa thượng, hồi nãy ông nói gì tôi không hiểu. Tôi xin hỏi ông: Ông có biết hung thủ sát nhân là ai không? Ông cứ bảo cho tôi biết, chắc chắn ông không mất một chầu rượu đâu!
- Lão gia muốn hỏi, thì đây, ta là:
Tây Hồ Linh Ẩn.
Tế Điên nói ngang.
Nhân đi Bạch Thủy,
Quá bước Tiêu San,
Vương Toàn, Lý Phúc,
Mắc phải hàm oan.
Hung thủ giết người,
Hiện ở Tây quan,
Cùng với nguyên cáo,
Đồng loạt, chẳng đồng hàng.
Truy cứu Lưu Hỷ,
Phá án dễ dàng.
Hòa thượng nói xong quay đầu bỏ đi. Quan huyện nói:
- Ông nói ra tôi càng không hiểu! Ông trở lại đi!
Hòa thượng bỏ đi không thèm ngoảnh lại, quan huyện tức thì sực tỉnh. Cầm viết chép lại 12 câu thơ vừa rồi thì bên ngoài trống đổ canh hai. Quan huyện nghĩ thầm : ”Điềm mộng này thiệt lạ quá! Nghĩ mà phát sợ!".
Ngồi ngơ ngẩn một lúc lâu lại chợp mắt mơ mơ hồ hồ ngủ lại. Lại thấy ông Hòa thượng kiếc lúc nãy bước vào. Quan huyện hỏi:
- Này Hòa thượng, vậy chớ hung thủ giết người là ai? Ông nói cho tôi nghe đi!
Hòa thượng hơi mỉm cười nói:
- Lão gia thiệt muốn biết hung thủ hử? Thì đây:
Dây nhung đứt lìa,
Đá lớn khó xô
Chưa mưa tới trước
Cầm dao thấy máu.
Hòa thượng nói rồi bỏ đi một nước. Quan huyện mở mắt ra, té ra một giấc mộng, kế nghe trên thành trống điểm canh ba. Quan huyện viết bốn câu thơ đó lên giấy đọc lại Quan huyện Trương Giáp Tam vốn xuất thân từ khoa bảng, đầy bụng kinh luân, hàng hàng châu ngọc, bèn nghĩ bốn câu thơ này là kệ, nên suy đoán: ”Dây nhung đứt lìa là Đoạn ; đá lớn khó xô tức là Sơn (núi) ; chưa mưa tới trước, gió bao giờ cũng tới trước mưa, chắc chắn là Phong (gió) ; cầm dao thấy máu là giết. Ráp bốn chữ lại là Đoạn Sơn Phong giết ”. Quan huyện lại nghĩ: ”Đây chắc là âm giống mà chữ không đồng, hung thủ chắc chắn là Đoàn Sơn Phong".
Quan huyện nghĩ tới nghĩ lui một hồi lâu, đến chừng canh khuya mới đi nghỉ. Sáng hôm sau, rửa mặt uống trà xong, quan huyện truyền tráng tạo ra lịnh thăng đường và hỏi mọi người:
- Ở địa phương này có ai là Đoàn Sơn Phong không?
Có một thơ lại đứng kế bên thưa:
- Bẩm lão gia, huyện ta có một tên đồ tể mở cửa hàng thịt tên là Đoàn Sơn Phong.
Quan tri huyện nghe nói, lập tức sai Vương Hùng, Lý Báo:
- Mau đi trói Đoàn Sơn Phong dẫn về cho ta.
Vương Hùng, Lý Báo nghe lịnh, mặt xanh như tàu lá lật đật dập đầu trình thưa:
- Bẩm lão gia thương tình! Hạ dịch không tài nào bắt nổi Đoàn Sơn Phong!
- Tại sao thế?
- Bẩm lão gia, Đoàn Sơn Phong có tài nát ghế, vỡ Đá. Khối đá lớn bị hắn một chưởng nát ra như cám. Còn ghế ngồi chắc quý bậc nào, hắn ngồi lên vận kình, chiếc ghế ấy vỡ vụn ngay. Đoàn Sơn Phong thiệt là tài năng xuất chúng, võ nghệ cao cường! Hạ dịch không tài nào bắt nổi. Xin lão gia thương tình cho!
Quan Tri huyện nghe nói, tức giận vỗ kinh đường một cái chát, nói:
- Người làm quan phải xét tình hội lý, người biện án phải lập thế bắt giặc. Ta phái các ngươi đi biện án thì các ngươi phải làm cách nào xong cho ta!
Vương Hùng, Lý Báo nghe nói như thế chỉ biết cúi đầu nín thinh. Chừng ngước lên thì quan huyện đã bãi hầu lui về hậu đường, đi quá bình phong rồi. Hai người bèn kéo nhau xuống Ban phòng bàn tính. Vương Hùng nói:
- Làm sao bây giờ? Đừng nói hai đứa chúng ta, mà cho dẫu 20 người cũng bắt không được Đoàn Sơn Phong nữa là!
Lý Báo bỗng nhớ ra một người, muốn bắt Đoàn Sơn Phong dễ như bỡn.

Hồi Thứ 125 [/align]



Lượm đầu người, chủ tớ đến cửa quan
Cứu anh họ cho quan huyện nằm mộng




Vương Hùng, Lý Báo biết Đoàn Sơn Phong võ nghệ xuất chúng, mình đi bắt chẳng những không được mà còn nguy hiểm đến tính mạng nữa! Lý Báo nói:
- Tôi không phải là đối thủ của Đoàn Sơn Phong, Vương đầu anh cũng không hơn gì. Nhưng có một người là đối thủ của hắn.
- Ai vậy? Vương Hùng hỏi.
- Tôi quên mất! Năm đó không phải là Đơn tiên trại Uất trì Lưu Văn Thông tỉ thí ở võ trường thắng Đoàn Sơn Phong một chưởng đó sao? Chúng ta là bạn bè tri kỷ với Lưu đại ca, sao không tìm anh ấy để nhờ giúp đỡ? Chắc anh ấy không từ chối đâu!
- Có lý, có lý đấy!
Hai người lật đật đi ra khỏi nha môn, quẹo qua phía Đông đến một cửa lầu ở đường phía Bắc, đó là nhà của Lưu Văn Thông. Hai người bước tới gõ cửa, Lưu Văn Thông vừa mới ngủ dậy, đang súc miệng, nghe gõ cửa liền bước ra. Thấy Vương Hùng, Lý Báo, Lưu Văn Thông hỏi:
- Hai vị hiền đệ ở đâu lại đây?
- Chúng tôi từ nha môn tới.
Lưu Văn Thông chỉ tay mời vào nhà. Vô tới sảnh đường, ngồi xuống xong, Vương Hùng hỏi:
- Huynh trưởng không đi đâu chơi sao?
- Tôi vừa mới ở ngoài trở về mấy hôm nay. Hai vị hiền đệ tại sao bữa nay rảnh rỗi mà đi chơi vậy?
- Hai đứa tôi đến tìm anh đây! Nhân vì vợ của Lưu Hỷ bán thịt ở Lương Quan Đồn bị giết, quan huyện mới phái tôi đi bắt Đoàn Sơn Phong. Hai đứa tôi thật tình bắt không nổi hắn mới cầu huynh trưởng giúp cho một tay để bắt được Đoàn Sơn Phong đây!
- Đoàn Sơn Phong quả là võ nghệ siêu phàm, tôi cũng không bắt được anh ta đâu!
- Huynh trưởng bất tất phải thối thác. Năm xưa huynh trưởng đã thắng Đoàn Sơn Phong một chưởng ở võ trường kia mà! Trừ ngoài huynh trưởng ra, ở huyện Tiêu Sơn này không có ai là đối thủ của hắn cả!
- Hai vị hiền đệ đừng nhắc tới việc một chưởng năm xưa nữa, nhắc tới việc đó càng làm tôi cảm thấy hổ thẹn thêm! Năm xưa có một người mãi võ ở ngoài cửa Tây, tôi thấy người này không phải là người mãi võ lịch duyệt trong giang hồ, mà là được danh nhân chỉ giáo đại khái là vì nghèo mà tạm xoay sở đó thôi? Tôi muốn giúp đỡ ông ta có thêm chút ít tiền, không ngờ Đoàn Sơn Phong cũng tới đó tỉ thí với tôi. Hai bên chạm quyền, tôi biết ngay võ nghệ của Đoàn Sơn Phong hơn tôi một bậc. Tôi nghĩ rằng: ”Nếu thua anh ta keo này thì hãng bảo tiêu của mình sẽ ế mất!". Tôi mới nói: - Anh bạn họ Đoàn ơi! Tôi với anh lâu nay không thù oán, tôi làm việc này để bảo tiêu kiếm ăn thôi! Tôi nói mấy lời đó, Đoàn Sơn Phong kể như là bằng hữu, bèn né qua, cố ý nhường cho tôi một chưởng và nói: - Anh thật xứng đáng là Đơn tiên trại Uất trì.
Anh ta đi rồi, tôi tự biết rằng mình được anh ta nhường, nên ngày kế đi tìm anh ta để cảm tạ việc vừa qua, và hai người nhân đó kết làm bằng hữu, thường qua lại thân mật. Tôi với anh ấy là bè bạn, hai em cũng là bè bạn với tôi. Nếu là người khác đi bắt Đoàn Sơn Phong, tôi biết được sẽ đưa tin cho anh ấy mới phải. Nhưng đây là hai em muốn bắt anh ấy, tôi không thể đưa tin, mà cũng không thể giúp hai em bắt anh ấy được.
Vương Hùng, Lý Báo năn nỉ đôi ba lần mà Lưu Văn Thông vẫn không đồng ý. Vương Hùng, Lý Báo không còn cách nào khác hơn, bèn vào bên trong gặp mẹ Lưu Văn Thông. Hai người bước vào vái chào Lưu thái thái.
Lưu thái thái hỏi:
- Hai con ở đâu mà đến đây sớm vậy?
Vương Hùng nói:
- Tại bá mẫu không biết đó, hiện nay ở nha môn đang có một nghịch án.
- Nghịch án gì thế?
- Quan huyện sai hai con đi bắt Đoàn Sơn Phong mà hắn tài năng xuất chúng, hai con bắt hắn không được!
- Nội huyện Tiêu Sơn này không ai có tài hơn được Đoàn Sơn Phong sao? Hai con không đến mời họ giúp đỡ?
- Người khác thì không được, chỉ có đại ca chúng con mới đủ sức thôi.
- Con không nói chuyện này với anh con sao?
- Con nói rồi, nhưng anh con nói Đoàn Sơn Phong là bạn thân, anh không chịu giúp chúng con.
- Con kêu anh con vào đây ta bảo.
Vương Hùng lập tức ra ngoài kêu Lưu Văn Thông vào Lưu Văn Thông hỏi mẹ:
- Thưa, mẹ kêu con vào dạy bảo điều chi?
Lão thái thái nói:
- Hai em con đến đây nhờ con giúp đỡ bắt Đoàn Sơn phong tại sao con không giúp?
- Tại mẹ không biết, Đoàn Sơn Phong cũng là bạn thân với con. Vả lại anh ấy tài năng xuất chúng, con cũng e rằng bị anh ấy hại thôi? Thảng như con bị thương rồi, con không có anh em chi cả, ai sẽ hầu hạ mẹ?
- Con nói không đúng chút nào! Đáng lẽ con không nên giao thiệp với bọn phỉ loại đó? Địa phương ta đã có bọn phỉ ác đó, con phải diệt trừ sớm đi mới phải! Mẹ bảo con đi giúp họ bắt Đoàn Sơn Phong, con có đi không nào?
Lưu Văn Thông vốn là người con hiếu, lật đật nói:
- Mẹ bảo con đi, con đâu dám cãi lịnh.
- Con đã đồng ý rồi thì hãy cùng Vương Hùng, Lý Báo thương lượng kế hoạch hành động.
Ba người mới đưa nhau ra nhà ngoài. Lưu Văn Thông nói:
- Hai vị hiền đệ đi bắt bằng cách nào? Giả sử bắt không được thì một là đánh cỏ động rắn, hai là chúng ta còn bị hắn đả thương nữa.
Vương Hùng hỏi:
- Theo ý huynh trưởng thì phải làm sao?
- Theo ý tôi, hai em nên trở về nha môn ra mắt lão gia, xin lão gia điều cho 200 quan binh giữ dinh, 100 khoái thủ của nha môn. Còn riêng hai em nên đến Khánh Phong lầu đưa tin, bảo chưởng quỹ ngày mai không tiếp khách trên lầu. Còn tôi sẽ gạt Đoàn Sơn Phong lên Khánh Phong lầu uống rượu, phục cho hắn say khướt, chúng ta kêu 300 người mai phục ở bốn bên tiệm rượu đó, chừng nghe tôi đánh vỡ chén làm hiệu, mọi người ập vào bắt hắn. Nếu tôi không khua chén, các người đừng có vọng động nhé! Nếu bắt không được để hắn chạy đi thì đừng mong gì bắt lại, nên phải hết sức ra lệnh cho quan binh nghiêm mật, đừng để việc này tiết lộ ra ngoài!
Vương Hùng nói: - Thế thì được!
Hai người cáo từ trở về nha môn ra mắt quan huyện. Quan huyện hỏi:
- Hai ngươi có bắt được Đoàn Sơn Phong không?
Vương Hùng nói:
- Không có! Xin lão gia đưa cho quan thủ thành một phong thư ra lịnh điều 200 quan binh thủ dinh và truyền 100 khoái thủ ở nha môn, không nói là bắt ai cả, ngày mai phải mai phục bốn phía Khánh Phong lầu. Hạ dịch sẽ mời một người bạn làm bảo phiêu giúp sức bắt Đoàn Sơn Phong.
- Chỉ có một tên Đoàn Sơn Phong mà sao bày lắm chuyện thế?
- Thật ra Đoàn Sơn Phong võ nghệ rất cao cường, nếu không định kế, e bắt hắn không được.
- Cũng được! Quan huyện nói.
Vương Hùng và Lý Báo cùng đi đến Khánh Phong lầu Gặp chưởng quỹ, Vương Hùng hỏi:
- Này chưởng quỹ, tiệm cơm này một ngày bán được bao nhiêu tiền?
- Mỗi ngày bán hơn 100 điếu tiền.
- Ngày mai, trên lầu các ngươi không bán cơm rượu cho ai nhé! Một ngày mất bao nhiêu tiền chúng ta chiếu theo số sẽ trả đủ. Ngày mai mượn lầu này để biện án: Những người cùng Đơn tiên trại Uất trì đến đều là sai sự cả. Ông phải dặn các phổ ky ngàn muôn lần chớ tiết lộ tin này ra ngoài nhé! Nếu tiết lộ tin này, vụ án trở thành trọng đại thì ông không khỏi lên quan đâu.
Chưởng quỹ nói:
- Hai vị đầu mục cứ yên tâm. Không ai tiết lộ tin này đâu.
Vương Hùng, Lý Báo cắt đặt công việc đã xong xuôi, mới đến nhà Lưu Văn Thông báo lại là mọi việc bố trí đã xong. Lưu Văn Thông nói:
- Thôi, hai chú hãy về đi?
Sáng hôm sau, Lưu Văn Thông thức dậy, thay đổi y phục, ngầm dắt theo đơn tiên, từ nhà đi thẳng đến Tây quan, vừa đúng lúc Đoàn Sơn Phong mới vừa mở cửa tiệm, mọi người đang bu quanh. Có một ông Hòa thượng kiếc đang quậy phá ở đó. Ông Hòa thượng không phải ai lạ mà chính là Tế Điên. Ông ta thấy các quan nhơn ở trong rừng đài liễu trói Vương Toàn, Lý Phúc dẫn đi rồi, cũng theo vào cửa Nam. Vừa vào thành, thấy có tiệm bán chỉ thêu ở đường phía Đông. Chưởng quỹ họ Lý tên Đắc Thủy đang đứng trước cửa tiệm. Một người trên đùi có một mụt ghẻ mắt người đang phơi nắng trước cửa. Tế Điên nhìn thấy, miệng niệm ”Nam mô A Di Đà Phật".
Nguyên người có ghẻ mặt người này họ Lý, kêu là Lý Tam Đức, chuyên sống bang nghề phổ ky, tánh tình rất hòa nhã. Trong nhà còn đủ cha mẹ, lại có vợ và con dại, mà chỉ trông cậy vào nghề làm công của Tam Đức để sống qua ngày. Ở ngoài cửa phía Nam có một tòa Đoàn Gia Trà lầu bán kèm cơm rượu nhưng vắng khách lỗ lã, Đoàn chưởng quỹ muốn đóng cửa dẹp tiệm. Có người nói:
- Anh đừng đóng cửa! Anh kêu Lý Tam Đức vào làm phổ ky đi. Người này tánh tình hòa nhã lại giỏi dắn, quen biết cũng nhiều. Tiệm này nhờ có anh ta sẽ buôn bán khá hơn cho mà coi!
Chưởng quỹ nghe lời bèn kêu Lý Tam Đức vào làm phổ ky. Việc buôn bán càng ngày càng khá nhờ có Tam Đức tánh tình vui vẻ hòa nhã. Được hơn hai năm, tiệm cơm bắt đầu có lãi, chưởng quỹ càng có biệt nhãn đối với Lý Tam Đức hơn, những ngày lễ tết trong năm đều có quà tặng, ngày thường cũng được ưu đãi hơn, nhờ thế gia đình Lý Tam Đức cũng đủ để sống qua ngày. Bỗng nhiên trên đùi Lý Tam Đức mọc lên mụt ghẻ mặt người nhưng chẳng dám xin nghỉ vì các miệng ăn ở nhà đều trông cậy vào anh ta. Chưởng quỹ thấy Lý Tam Đức đi cà nhắc khập khiễng thật khó giữ lại. Một hôm, chưởng quỹ mới nói:
- Lý Tam Đức, anh nên nghỉ làm đi!
Lý Đức nghe nói, thất kinh đáp:
- Chưởng quỹ ơi, nếu ông đuổi việc tôi, tôi bị nghỉ việc thì bốn, năm miệng ăn của gia đình tôi không biết sống ra sao!
- Không phải là tôi đuổi việc anh, mà tôi thấy anh bây giờ không còn làm việc được nữa. Công việc buôn bán của chúng tôi đây khá lên là cũng nhờ anh. Bây giờ anh chỉ cần nghỉ dưỡng bệnh. Có ai lãnh trị hết bệnh cho anh, tốn bao nhiêu điếu tôi cũng cho hết.
Lý Tam Đức nghĩ thầm: ”Chưởng quỹ đối với mình tốt quá! ”. Bèn trở về nhà dưỡng bệnh. Nhưng bệnh mỗi lúc càng nặng thêm, không có tiền, sai con đến tiệm lấy. Một hôm đứa bé lãnh tiền như thường lệ, nghe trong đám phổ ky có người bàn tán:
- Chúng ta làm từ sáng tới tối chỉ được một phần tiền công. Còn người ta chơi không ở nhà lãnh tiền.
Thằng bé trở về nói lại. Lý Tam Đức tức giận, chống gậy đi lên tiệm để gặp các phổ ky, nói:
- Trước đây tôi không đắc tội với các anh, hiện nay tôi bị mụt ghẻ oan nghiệt này, chưởng quỹ thương tình mới đối xử như thế. Tại sao con tôi đến lấy tiền, các anh lại bàn ra tán vào?
Mấy người phổ ky nói:
- Không có ai bàn tán gì đâu, anh đừng có nghe lời thằng nhỏ, nên trở về dưỡng bệnh đi!
Nghe mọi người khuyên giải, Lý Tam Đức trở về nhà, đi đến cửa tiệm chỉ thêu, chưởng quỹ tiệm này là Từ Đắc Thủy vốn quen biết, hỏi:
- Lý lão tam! Bệnh chú chưa hết sao?
- Thôi đừng nhắc tới nữa, bệnh tôi thiệt khó lành, nó thuộc loại âm sang, không biết tôi làm chuyện tổn đức gì mà như thế này! Tôi chết đi rồi, cả nhà không biết sống làm sao?
- Chú tìm người trị bệnh đi. Không có tiền tốn mấy điếu tôi cũng cho, chỉ cần chú hết bệnh là được!
Ông ta biết rõ là bệnh không dễ gì trị, muốn nói để cho qua chuyện thôi. Nào ngờ Phật sống Tế Điên lại đến. La Hán gia thi triển pháp Phật muốn cứu giúp Lý Tam Đức và đùa cợt Từ Đắc Thủy chơi.

Hồi Thứ 126 [/align]



Phụng lệnh quan, vây bắt Đoàn Sơn Phong
Mời bạn thân kế phục Khánh Phong lầu




Từ Đắc Thủy nói cho qua chuyện xong, thì bên ngoài có một Hòa thượng bước vào hỏi Lý Tam Đức:
- Này bạn, mụt ghẻ trên đùi bạn là ghẻ gì thế?
- Đó là ghẻ mặt người.
- Bạn có muốn nó lành hay không nè?
- Muốn chớ sao lại không! Chỉ sợ không hết thôi.
Từ Đắc Thủy nói:
- Này Hòa thượng, ông không nói đùa chớ? Nếu ông có thể trị hết mụt ghẻ đó, tiền thuốc dầu ba bốn điếu tôi cũng chịu bỏ ra hết.
- Ông có chắc chịu tiền thuốc không?
- Chỉ cần mụt ghẻ đó được lành là tôi sẽ bỏ ra ngay!
- Ta cũng chẳng cần đến ba bốn điếu đâu, ông chỉ đưa ta hai điếu là ta có thể trị lành bệnh được rồi. Phiền ông lấy một tờ giấy viết hiệu tiệm và ký tên lên Đó. Khi ông viết, ta đi kiếm một ít thuốc, chừng đó, ông đóng dấu vào, ta ra tiệm bổ thuốc.
Từ Đắc Thủy nghĩ thầm: ”Mụt ghẻ độc này làm sao mà trị hết được!". Nghĩ rồi đi lấy một tờ giấy đóng dấu lên đó rồi đưa cho Tế điên. Tế Điên bảo đưa viết, viết một hồi lâu, không ai biết là viết những gì trên đó. Viết xong, Tế Điên hỏi Từ Đắc Thủy:
- Ta trị hết bệnh cho anh bạn này, ông có chịu đưa ta hai điếu tiền không?
- Tôi đưa mà!
Tế Điên lần lưng móc một cục thuốc ra nhai nhai rồi thoa lên mụt ghẻ của Lý Tam Đức, thì thấy thịt tươm mủ, nước vàng tươm chảy ra ngoài. Khi nước vàng chảy hết, Tế Điên lấy tay sờ lên mụt ghẻ, miệng niệm: "Án ma ni bát mê hồng! Án sắc lịnh hích! Hết đi nhé!". Lập tức mụt ghẻ liền mặt, da trở lại như xưa. Lý Tam Đức đứng dậy đi như thường. Mọi người đều nhất tề khen ngợi:
- Thật là linh đơn diệu dược, thần tiên có khác.
Tế Điên nói:
- Này Từ chưởng quỹ, ông đưa hai điếu tiền đi!
Từ Đắc Thủy cũng ngạc nhiên! Ông ta cốt ý nói chơi, không ngờ chơi lại thành thiệt phải mất tiền. Thấy Tế Điên đòi tiền, ông ta nói:
- Ừ được, đại sư phó, ông thiệt muốn đòi tiền tôi hả?
- Ông nói đẩy đưa, không chịu đưa tiền cho ta, đâu có được! Ta có từ giấy này có chữ ký của ông.
Tế Điên nói rồi cầm tờ giấy đưa lên, bên trên viết là:
Người bị bệnh ghẻ Tam Đức Lý
Nài Hòa thượng ta thần dược thí
Tiền thuốc định giá hai điếu chẵn
Bảo đảm trả tiền Từ Đắc Thủy.
Tế Điên nói:
- Ông không chịu đưa tiền thì mình kéo nhau lên quan vậy.
Từ Đắc Thủy không còn cách nào hơn là móc đưa ra hai điếu. Lý Tam Đức nói:
- Thưa đại sư phó, lão nhân gia cứu mạng tôi cũng là cứu cả gia đình tôi nữa! Mời lão nhân gia đi cùng tôi về tiệm cơm rượu Đoàn gia để tôi tạ ơn người!
- Được, ta đang muốn uống rượu đây.
Nói rồi đi cùng Lý Tam Đức đến tiệm cơm rượu Đoàn gia. Lý Tam Đức kêu:
- Chưởng quỹ ơi, tôi hết bệnh rồi nè!
- Chú làm sao hết được bệnh vậy?
- Vị đại sư phó đây trị hết bệnh cho tôi đó! Này chưởng quỹ, cho dọn cơm rượu đãi đại sư phó, hết bao nhiêu tiền để tôi trả. Bây giờ tôi về nhà trước cho cha mẹ tôi thấy mà yên tâm. Đừng cho đại sư phó đi đâu nhé!
Mọi người nói: - Được mà!
Lý Tam Đức đi về nhà mình, còn Tế Điên ở lại ăn uống tì tì, rồi đòi đi cầu, thẳng đến đại đường huyện Tiêu Sơn thi triển diệu pháp để lại mấy chữ rồi trở lại tiệm cơm tiếp tục ăn nhậu. Tối lại Tế Điên thi triển phép phật cho quan huyện nằm mộng. Hôm sau Lý Tam Đức không cho Hòa thượng đi, cầm lại một bữa nữa. Ngày thứ ba cũng không cho Hòa thượng đi, ăn cơm cũng không cho trả tiền. Tế Điên thức dậy sớm, để lại tiệm cơm một điếu rưỡi, còn 500 tiền cầm theo. Các phổ ky nói:
- Đại sư phó đừng đi! Lý Tam Đức có dặn đừng để sư phó đi đấy!
- Không đi đâu, ta ra ngoài đi cầu một lát thôi mà!
Nói rồi Tế Điên bước ra khỏi tiệm cơm rượu, thẳng đến tiệm bán thịt của Đoàn Sơn Phong ở Tây quan, bước vào nói:
- Khổ quá, khổ quá!
Người chưởng đao (người cầm dao chặt thịt) dòm thấy một ông Hòa thượng áo quần rách nát quá cỡ, bụng nghĩ thầm: ”ông Hòa thượng này chắc mua chừng 10 tiền thịt về tẩm bổ đây mà ”. Bèn nói:
- Hòa thượng muốn mua thứ chi?
- Mua 500 tiền thịt.
- Ông muốn mua thịt mỡ hay thịt nạc?
- Đại chưởng quỹ cứ tính giùm cho. Ta lại không thường ăn thịt, thứ nào ngon là được.
Chưởng đao nghĩ thầm: ”Mới sáng ra mở hàng được như vầy, khoái quá!". Bán nới một tí, chặt một dao ba cân bốn lượng, nhiều hơn tiền mua hai lượng.
Tế Điên cầm xâu thịt đi ra, vừa ra khỏi cửa năm bước quay trở vào nói:
- Này chưởng quỹ, ông coi đó, chỗ thịt này toàn gân không hà, ta quên nói, không thường ăn thịt phải ăn thứ có béo béo mới tốt. Ông đổi giùm ta nhé, càng béo càng tốt!
- Coi kìa, hồi nãy hỏi rồi, sao ông không nói!
- Ông đổi giùm ta đi mà!
Chưởng quỷ nghĩ thầm: ”Ừ, đổi cũng được!". Nghĩ rồi bèn cắt một miếng thịt cũng đủ ba cân bốn lượng như vậy đưa ra. Tế Điên cầm xâu thịt đi ra cửa bốn bước bèn quay lại, nói:
- Chưởng quỹ ơi, chỗ thịt này bỏ vào nồi nấu tan thành mỡ hết. Ăn vào một miếng ớn đến tận cổ. Lời tục thường nói: ”Ăn thịt láng cả miệng!". Ông đổi lại thứ thịt nạc giùm ta đi.
Chưởng đao thấy vậy tức giận nói:
- Mới sáng sớm làm như vầy, ông thiệt là cố phá chúng tôi!
- Ông làm ơn đổi giùm ta đi mà!
Chưởng đao không còn cách nào hơn, đành cắt đổi một cục thịt nạc khác ba cân một lượng, ít hơn tiền mua một lượng. Tế Điên cầm xâu thịt đi mau ra cửa, mới ba bước trở lại nói:
- Chưởng quỹ ơi, ông coi nè, chỗ thịt này nạc quá, bỏ vô nồi nấu không có chút mỡ nào, ăn vừa tanh lại vừa dính răng. Ông đổi giùm ta thứ thịt ba rọi trong mỡ có nạc giùm đi. Nếu không, ta không chịu đâu!
Chưởng đao tức giận nhưng cố dằn xuống, ráng nhịn nhục, nghĩ rằng: ”Hơi đâu mà đôi co với ổng ”.
Lui cui đi đổi một miếng thịt ba rọi. Tế Điên cầm miếng thịt đi ra cửa, được một bước quay lại, nói:
- Chưởng quỹ nè, ông thấy đấy. Tôi quên mất, chùa chúng tôi thường ăn toàn chay, đâu có đầu bếp nấu thức ăn mặn mà tôi quên mất? Vậy ông làm ơn đổi cho thứ thịt luộc chín đi.
- Ông thiệt đến đây quậy phá chúng tôi mà! Tôi không đổi gì hết.
- Ông dám không đổi à?
Nói rồi cầm miếng thịt ném thẳng vào mặt chưởng đao. Chưởng đao nói:
- Hay cho ông Hòa thượng này, ta không mời, không ghẹo ông, mà ông dám đến đây chọc ta. Phổ ky đâu, áp ra đánh ổng cho ta!
Một câu hô lên, từ bên trong bảy tên phổ ky chạy ra vây Tế Điên vào giữa. Tế Điên lấy tay chỉ một cái, bảy tên phổ ky hoa cả mắt áp lại tay đấm, chân đá chưởng đao lia lịa. Chưởng đao la lên:
- Ta đây mà!
Bọn phổ ky la:
- Đánh cho ông tởn. Ông dám tới đây chọc phá chúng ta hử?
Chưởng đao la lớn:
- Ta là Vương Nhị đây mà!
Mấy phổ ky dòm kỹ lại là mình đánh chưởng đao Vương Nhị, còn ông Hòa thượng đứng kế bên cười hề hề. Các phổ ky nói:
- Đừng để cho Hòa thượng chạy!
Nói rồi áp lại vây Tế Điên. Tế Điên lấy tay chỉ một cái miệng niệm: ”Án sắc lịnh hích!". Tức thì bảy tên phổ ky đứa này nhìn đứa kia nổi giận, bèn xáp lại nhau. Một tên nói:
- Ta muốn đánh mày từ lâu rồi.
Sáu tên ráp lại thành ba cặp, còn thừa một tên chạy lại níu chưởng đao Vương Nhị đánh nhầu.
Mọi người ở hai bên phố không biết lý do tại sao mà các phổ ky trong tiệm lại đánh nhau dữ dội thế. Tế Điên đứng một bên xem, hô: ”Cắn lỗ tai nó ”, đằng kia cắn thiệt. Tế Điên hô: ”Véo mạnh nó", đằng kia véo thiệt!
Mọi người chạy lại khuyên can, Lưu Văn Thông cũng vừa đến, nói:
- Thôi, đừng đánh nhau nữa! Tại sao vậy?
Tế Điên cũng nói:
- Phải, thôi đừng đánh nhau nữa!
Họ mới dừng tay, ngỡ ngàng nhìn nhau. Tên này hỏi:
- Tại sao anh lại đánh tôi?
Hai bên nhìn nhau giận thầm. Lưu Văn Thông hỏi:
- Tại sao các vị làm thế?
Chưởng đao mới đem chuyện Hòa thượng mua thịt kể lại. Lưu Văn Thông nói:
- Các vị hãy xem, ông là một Hòa thượng kiếc, cần gì phải đôi co với ông làm chi. Thôi đem 500 tiền trả cho ông ấy đi!
Tế Điên nói:
- Ta không muốn gặp chú, rốt cuộc cũng phải gặp hà!
- Đại sư phó cũng muốn gặp tôi à?
- Gặp bây giờ, một lát còn gặp nữa.
- Còn gặp nữa à?
- Gặp trên lầu được không?
Lưu Văn Thông thầm nghĩ: ”Cái ông Hòa thượng này thiệt là lạ!". Thấy Hòa thượng đã đi xa, Lưu Văn Thông mới hỏi:
- Chưởng quỹ của mấy người ở đâu?
Phổ ky đều đáp:
- Còn ngủ chưa dậy.
Mới nói tới đó, Đoàn Sơn Phong từ trong đã đi ra. Đúng là còn ngủ, nhưng nghe có ông Hòa thượng đang quậy phá, Đoàn Sơn Phong lật đật thức dậy chạy ra báo:
- Đừng để cho ông Hòa thượng đi!
Lưu Văn Thông thấy vậy mới nói:
- Đại ca, mình không cần đôi co với người xuất gia làm gì, để ông ta đi đi!
Thấy Lưu Văn Thông, Đoàn Sơn Phong vội nói:
- Chú hãy vào trong ngồi!
Lưu Văn Phong vào đến bên trong, Đoàn Sơn Phong hỏi:
- Hôm nay sao hiền đệ đến sớm vậy?
- Thưa huynh trưởng, hôm nay em đến mời huynh trưởng đây.
- Mời anh việc gì thế?
- Hôm nay là ngày sinh nhật của em.
- À, té ra là ngày chào đời của hiền đệ mà anh quên mất!
- Hôm nay em đặc biệt mời huynh trưởng để tâm sự, giải tỏa những điều chất chứa trong lòng. Từ khi sanh ra đến giờ, kết giao được với mấy bạn bè đều là việc bình thường, chỉ có huynh trưởng mới là tình tri kỷ. Em thường nói:
Anh em rượu thịt hàng ngàn có
Việc gấp tìm nhau một mống không.
Trừ ra anh em chúng ta mới đúng là tri kỷ thôi. Lời tục nói không sai:
Muôn lượng vàng ròng dễ kiếm,
Một người tri kỷ khó tìm.
- Được hai anh em ta đi uống rượu đi! Hiền đệ nói huyện Tiêu Sơn chúng ta, quán rượu nào đẹp nhất?
Lưu Văn Thông là người tinh ý, sợ nói ra Khánh Phong lầu, Đoàn Sơn Phong sẽ nghi mất, bèn nói:
- Tùy ý huynh trưởng, đi tới chỗ nào cũng được!
Khánh Phong lầu là một đại tửu lầu đẹp nhất ở huyện Tiêu Sơn, mình tới đó được không?
- Được lắm chớ!
Địa điểm này rất hợp với ý định của Lưu Văn Thông. Đoàn Sơn Phong vào trong thay đổi y phục, rửa mặt, mang tiền cùng Lưu Văn Thông đi đến Khánh Phong lầu.

Hồi Thứ 127 [/align]



Thi diệu pháp cợt đùa giúp nghĩa sĩ
Nói tâm sự rúng động lòng tặc nhân




Đoàn Sơn Phong cùng Lưu Văn Thông từ quán thịt đi ra thẳng đến Khánh Phong lầu. Vừa tiến vào thành thì thấy trên đường phố từng tốp ba người, hai người quan binh đều mang quân trang khí giới hẳn hoi. Các quan binh này đều quen biết với Đoàn Sơn Phong và Lưu Văn Thông cả, nên hỏi:
- Lưu gia, Đoàn gia, hai vị đi đâu đây?
Đoàn Sơn Phong đáp:
- Chúng tôi đi loanh quanh chơi. Các vị có sai sự gì thế?
Các quan binh đều nói:
- Chúng tôi vâng lệnh là cứ chờ sẵn ở đây, cũng không biết là lệnh gì. Nghe nói có việc trọng yếu liên quan đến mật án.
Quan binh cũng không biết là đến để bắt Đoàn Sơn Phong. Quan Tri huyện chỉ gởi thư cho quan thủ dinh là phải phái 200 lính đóng ở hai bên Khánh Phong lầu, nghe theo sự điều khiển của Vương Hùng và Lý Báo, cho nên họ không biết là phải. Lưu Văn Thông đã biết rõ ràng, nhưng vẫn cùng Đoàn Sơn Phong bước vào quán, lên lầu ngồi. Trên lầu thực khách vắng hoe. Chưởng quỹ đã dặn phổ ky hôm nay không tiếp khách trên lầu vì nha môn mượn lầu biện án, cho nên phổ ky đâu đám bày bàn. Lưu Văn Thông và Đoàn Sơn Phong ngồi xuống xong, phổ ky mới biết bèn lau dọn bàn ghế, đem trái cây tươi ngon lên trước, kế đó mới tới cơm rượu. Hai người vừa muốn kêu thức ăn thì nghe nơi cầu thang có tiếng la lớn:
- Ta ăn cơm trả tiền, cái thằng lông đỏ này sao không cho ta lên.
Phổ ky dòm kỹ thì ra đó là một Hòa thượng kiếc. Nguyên Tế Điên quậy phá ở cửa hàng thịt xong, thấy Lưu Văn Thông và Đoàn Sơn Phong bước vào Khánh Phong lầu, cũng lót tót đi theo vào. Vừa bước vào quán, Tế Điên nghe phổ ky nói:
- Đại sư phó này, hôm nay không bán trên lầu, ở đó có người bao rồi.
Tế Điên nói:
- Ta muốn ăn một bữa cơm, nhờ hôm nay có thêm được ít tiền, định bụng là sẽ không phải ăn cơm ở dưới lầu ; nếu không như vầy ta nào dám tới quán rượu! Trên lầu đều là các ông tai to mặt lớn, món ăn một trăm sáu, trên lầu bán tới hai trăm tư, Hòa thượng ta cũng ăn không nổi.
Phổ ky nghĩ bụng: ”Ăn ở dưới lầu có sao đâu!". Bèn để Hòa thượng bước vào. Phổ ky vừa quay mặt đi, Tế Điên te te bước lên lầu, nói:
- Cái thằng lông đỏ này, không cho ta lên lầu chớ!
Lên trên lầu, Tế Điên kiếm một chiếc bàn vừa ý ngồi xuống. Phổ ky trên lầu kề tai Tế Điên nói nhỏ:
- Đại sư phó này!
Tế Điên hỏi lớn: - Cái gì đây?
Bị mắc có Lưu Văn Thông và Đoàn Sơn Phong, phổ ky không dám nói rõ. Chưởng quỹ cũng sợ Đoàn Sơn Phong thấy biết được nên lật đật kêu phổ ky lại, dặn:
- Đại sư phó cần ăn uống thứ chi cứ dọn cho ông ấy.
Phổ ky lúc đó mới hỏi:
- Đại sư phó cần ăn cơm rượu nào?
- Ở đây có thứ rượu nào?
- Có rượu trắng, Trần Thiệu, Mai khôi lộ, Ngũ gia bì, Trạng nguyên hồng, Nhơn trần liên hoa, Bạch hà diệp thanh, Nhân sâm lộ.
- Đem cho ta hai bầu Mai hoa lộc nhé?
- Không có Mai hoa lộc, chỉ có Mai khôi lộ thôi.
- Đúng nó đó! Ở đây có món gì ngon nào?
- Chiên, xào, chưng, nấu, ram, tiềm, buổi sáng ăn sơ sơ, trưa lại các món hải vị thượng đẳng đều có đủ.
- Vậy thì lấy miếng thịt xắc cứa cứa rồi bỏ vô chảo xào cho ta một dĩa.
- Thịt miếng xào hỉ?
- Ừ!
Giây lát phổ ky đưa lên, Tế Điên dòm thấy, nói:
- Không phải cái này, sao mà cắt hết vậy thì đâu gọi là khứa.
- Vậy thì xắc nhuyễn xào rồi. Thôi, Hòa thượng ăn giùm đi.
- Món này bao nhiêu tiền?
- Một trăm sáu mươi.
- Chú đưa lại ta 80 tiền nhé!
- Tiệm cơm đâu có chuyện bớt tiền lại.
- Chú cũng phải đem cho đúng chớ, chú đem cái gì bảo ta phải ăn cái đó sao?
Lưu Văn Thông ngồi ở bàn kia nghe nói như thế, bảo:
- Thôi, đem món thịt miếng xào đó cho chúng ta, chú đem thứ Hòa thượng kêu cho người.
Phổ ky đem dĩa thịt xào cho Lưu Văn Thông, rồi kêu cho Hòa thượng dĩa thịt xắc nhuyễn xào. Tế Điên thấy dĩa thức ăn, nói:
- Không được, bảo khứa như thế này lại xắc như thế kia! Vậy là món thịt đinh xào tương gừng rồi. Ta không muốn cái này.
Phổ ky chỉ có nước đem thịt xắc nhuyễn xào bán cho người khác, rồi kêu cho Hòa thượng món thịt đinh xào tương gừng. Tế Điên thấy đem lại bèn nói:
- Chú thiệt là phá ta không! Ta không ưa thịt tương gừng đó đâu.
- Vậy rốt lại Hòa thượng muốn kêu thứ chi?
- Chú không đợi ta nói xong mà. Đem thịt thái ra hết rồi quết lại cho nhừ.
- Đó là thứ vò viên rồi. Hòa thượng muốn thứ nào? Viên nướng, nhúng dấm, xuyên hoàn, tứ hỷ hay hải sám? Nói cho rõ đi!
- Viên nướng thì bao nhiêu tiền? Viên nhúng dấm bao nhiêu tiền?
- Viên nướng 200, viên nhúng dấm 240.
- Tại sao nhúng dấm lại mắc hơn thứ nướng?
- Nhúng dấm có tẩm thêm muối.
- Chú kêu cho ta một dĩa viên nướng, thêm vào một ít muối được không?
- Không được đâu! Vậy là Hòa thượng kêu thịt viên nướng hỉ?
Giây lát thịt vò viên nướng đem lên. Tế Điên nói:
- Ta chỉ kêu một viên mà sao chú lại đem chi 11 viên thế này?
- Cái này là một dĩa đây mà. Đại sư phó chịu khó lựa ra, tôi khỏi tốn công một chút.
- Ta muốn ăn một viên lớn để thưởng thức hương vị của nó mà chú làm không đúng chút nào ; còn cái này nữa, ta muốn uống cho say rồi khua ly rượu loong coong chơi!
Nghe câu đó, Lưu Văn Thông sợ hết hồn, nghĩ thầm: "Mình tính khua chén rượu làm hiệu lịnh. Nếu Đoàn Sơn Phong chưa say rượu mà ông ta khua chén, quan binh áp tới, chắc chắn bắt không dược Đoàn Sơn Phong rồi!".
Đằng kia, phổ ky nói với Hòa thượng:
- Xin đại sư phó đừng có khua chén.
- Ta định khua chén chơi, nếu có ai không muốn, năn nỉ Hòa thượng ta, đừng chọc Hòa thượng ta thì ta không khua.
- Có ai chọc giận Hòa thượng đâu nào?
Lưu Văn Thông nghĩ thầm: ”Cái ông Hòa thượng này thật là lạ!". Liền nói:
- Đại sư phó đừng quậy đừng phá phổ ky nữa, một lát ăn cơm xong bao nhiêu tiền tôi xin trả.
Đoàn Sơn Phong nói:
- Hơi đâu mà hiền đệ lại để ý tới ông ta!
Lưu Văn Thông nói:
- Tôi thấy Hòa thượng này hay chọc ghẹo người ta lắm đa!
Hai người nói tới đó càng uống càng thích thú. Rượu rót ly nào sạch ly đó, chén nào cạn chén đó mà Đoàn Sơn Phong vẫn không say. Lưu Văn Thông nghĩ thầm: "Thường ngày Đoàn Sơn Phong đâu có mạnh rượu như vậy? Sao hôm nay uống mãi mà không say kìa? Phải say mới bắt được hắn chớ! ”.
Đằng kia Hòa thượng tự nói lẩm nhẩm:
- Người ta muốn uống rượu không say là có chủ ý ; phải nhắc lại một việc bận tâm cho nó nghe trong lòng sanh bối rối, chừng đó rượu mới làm say.
Lưu Văn Thông nghe vậy, nghĩ bụng: “Ừ phải! Câu nói đó nghe có lý đa". Bèn nói:
- Đoàn đại ca, em coi anh như là người anh của em vậy em có việc gì không hề dối gạt anh ; còn anh, anh không coi em như là em, nên có việc lại giấu em, thiệt không phải chút nào!
Đoàn Sơn Phong nói:
- Hiền đệ nói sai rồi! Anh có điều gì giấu hiền đệ đâu?
- Việc làm của đại ca, tưởng đâu em không biết, nhưng sự thật làm sao lấy giấy gói lửa được?
- Anh có làm gì đâu nào?
- Việc làm ở Lương Quan Đồn ấy mà!
Đoàn Sơn Phong nghe nói câu đó, mặt lập tức đỏ hồng, rượu đã xông lên. Vụ án ở Lương Quan Đồn chính là do hắn gây ra. Đoàn Sơn Phong nguyên quán người phủ Hàng Châu, tỉnh Hồ Nam, trước kia là một tay giang dương đại đạo trong chốn lục lâm, giỏi thuật phi thiềm tẩu bích, trốn đến huyện Tiêu Sơn mở một cửa hàng thịt. Trong tay hắn có vốn sẵn, không có gia quyến, một thân một mình lại siêng năng làm việc, nên không ai biết là hắn xuất thân từ lục lâm. Một hôm Đoàn Sơn Phong đi thâu tiền ở một làng tại Tây quan, đi đến Lương Quan Đồn, thấy có một người đàn bà mua chỉ thêu ở trước cửa nhà. Đoàn Sơn Phong thấy người đàn bà này mười phần xinh đẹp, từ đầu đến chân không chê vào đâu được Đối diện nhà người đàn bà là tiệm tạp hóa, Đoàn Sơn Phong đến tiệm tạp hóa ấy. Gặp người quen làm chưởng quỹ hỏi:
- Đoàn chưởng quỹ, ông đi đâu đây?
- Tôi đi thâu tiền, tôi xin hỏi thăm một việc: Người đàn bà mua chỉ kia là vợ của ai vậy?
- Ông không biết sao? Đó là người nhà của Lưu Hỷ bán thịt đồng nghề với ông đấy!
Đoàn Sơn Phong nghe nói ngạc nhiên:
- Ái chà chà, Lưu Hỷ thiệt là phước ba đời! Mặt mày như ma lem mà có được người vợ đẹp quá chừng chừng!
- Cái đó làm sao nói được. Ai cũng có số mạng hết!
Đoàn Sơn Phong hỏi kỹ xong, trở về tiệm mình, kêu phổ ky hỏi:
- Lưu Hỷ mua thịt có thiếu nợ chúng ta không?
- Lưu Hỷ không mua thiếu, mua hàng trả tiền mặt, cũng không gối đầu.
- Lưu Hỷ đến mua thịt, cầm ông ta lại để ta nói chuyện một chút.
Phổ ky vâng lời. Sáng hôm sau Lưu Hỷ đến, phổ ky báo lại với Đoàn Sơn Phong. Hắn ta bước ra hỏi:
- Này Lưu Hỷ, mỗi ngày anh bán được bao nhiêu tiền?
- Bán hơn 20 cân thịt thôi.
- Trong nhà anh có mấy người? Bán như vậy có đủ ăn không?
- Nhà tôi người không nhiều, chỉ có hai miệng ăn thôi. Mỗi ngày bán với vốn hai điếu tiền tạm đủ. Tôi cũng không dám mua chịu.
- Nếu có đủ hàng, một ngày anh bán được bao nhiêu?
- Nếu có đủ hàng, tôi có thể bán được 5, 60 cân, như thế cũng có lời ra, mà tôi không có vốn.
- Không hề chi! Tôi bán chịu cho anh 1000 cân thịt, anh cứ lo bán, rồi vài tháng trả tôi một lần. Tôi thấy anh là người rất thành thật, không đến nỗi quỵt nợ. Anh thấy thế nào?
- Thế thì càng tốt.
Đoàn Sơn Phong bỏ ra vốn như thế cốt để kết bạn với Lưu Hỷ. Nào ngờ Lưu Hỷ là người quá thành thật, cũng không nói việc đó cho trong nhà biết. Một hôm đến rằm tháng bảy, Đoàn Sơn Phong hỏi:
- Này Lưu Hỷ, anh phân phối thịt lâu nay có đòi nợ được không?
- Khó đòi lắm! Tối nay tôi lên xóm Đông thâu tiền, chắc không về nhà kịp.
Đoàn Sơn Phong nghe Lưu Hỷ nói tối nay không về nhà kịp, nên tối lại hắn dắt theo cương đao và 50 lượng bạc mò tới nhà Lưu Hỷ. Hắn nhảy tường vào, thấy Vương thị đang thêu dưới đèn, trong nhà lặng lẽ không người, ba gian Bắc phòng cửa đều đóng chặt. Đoàn Sơn Phong xô cửa bước vào, Vương thị hỏi:
- Ai đó?
Đoàn Sơn Phong nói:
- Ta họ Đoàn, gọi là Đoàn Sơn Phong, đã lâu ngưỡng mộ dung nhan xinh đẹp của tiểu nương, hôm nay đặc biệt đến đây, xin tiểu nương ban cho chút tình hoan lạc! Ta có mang theo đây 50 lượng bạc để tặng tiểu nương, gọi là bày tỏ chút tình.
Vương thị là người hiền thục, nói:
- Này, ông đừng ăn nói bậy bạ nhé! May mắn hôm nay chồng tôi đi khỏi, ông nên mau ra khỏi đây đi, tôi sẽ không nói gì hết. Nếu ông không nghe lời, tôi la lên thì ông khó sống đó!
- Mi dám la hả? Hãy coi đây!
Nói xong hắn rút đao xoẹt một cái. Vương thị sợ quá la thất thanh: - Bớ người ta, cứu!
Đoàn Sơn Phong sợ bên hàng phố nghe được, ở đây đều là chỗ quen biết, nên vội đưa đao lên kết thúc tánh mạng thiếu phụ, rồi đem đầu người gói lại ném vào trong một hẻm nhỏ. Ở đó lại có ông già đang đi cầu, thấy bọc giấy ném tới, bèn nói:
- Chắc là thần tài cho mình đây!
Nói rồi kêu bà già đốt đèn lên xem, sợ hãi đến rụng rời! ông ta vội gói lại, ném trong đám lau bên đầm, báo hại Lý Phúc lượm ra xem mà mang họa. Đoàn Sơn Phong cho rằng việc này không ai biết! Hôm nay nghe Lưu Văn Thông nhắc đến việc ở Lương Quan Đồn nên sợ đến tái mặt.

Hồi Thứ 128 [/align]



Các quan binh ra sức bắt giặc
Lý Văn Long vô cớ bị lầm




Nghe Lưu Văn Thông nhắc lại việc ở Lương Quan Đồn, Đoàn Sơn Phong lập tức mặt đỏ phừng vì rượu, tự nghĩ: ”Việc này không ai hay biết, nghe nói Lưu Hỷ đem lời nói chơi của Lưu Tam báo cáo mà Lưu Tam cũng không hề hấn chi. Tội gì mình phải thừa nhận chớ? ”. Nghĩ rồi bèn nói:
- Này Lưu hiền đệ, việc ở Lương Quan Đồn của ta làm việc gì?
- Muốn người không biết trừ phi mình đừng làm. Anh ở Lương Quan Đồn giết vợ của Lưu Hỷ, bộ tưởng không ai biết sao?
- Chú ăn nói bậy bạ không? Nếu biết thì chú làm sao?
- Hiện giờ có người muốn bắt anh, tôi đưa tin cho anh biết cho trọn tình bằng hữu.
- Trừ phi chú dẫn người ta tới bắt ta, ta mới ngán!
Ở bàn bên kia, Tế Điên la:
- Đúng, phải đánh nhau thôi!
Nói rồi cầm chén rượu khua loong coong. Lập tức dưới lầu Vương Hùng, Lý Báo và các quan binh đều hô:
- Bắt nó, bắt nó!
Vương Hùng, Lý Báo vừa lên đến thang lầu, Tế Điên đang định thân pháp giữ cứng họ lại. Đoàn Sơn Phong xem tình thế không xong bèn đá chiếc bàn lật ngang, lấy chân bàn nhắm ngay Lưu Văn Thông đánh tới. Lưu Văn Thông vội rút đơn tiên từ trong áo choàng ra đỡ. Phổ ky thấy vậy chạy trốn, quên mất là cầu thang nên ngã lăn long lóc xuống lầu. Tế Điên kêu lớn:
- Không xong rồi đa!
Rồi đội bàn bát tiên chạy nhầu. Đoàn Sơn Phong cầm chân bàn bát tiên đánh với Lưu Văn Thông, Tế Điên đội bàn nhào tới, bèn đánh trúng ngay bàn bát tiên, Lưu Văn Thông thừa dịp cầm roi đánh ngay Đoàn Sơn Phong, Tế Điên cứ theo bám riết bất kể. Đoàn Sơn Phong thấy bốn phía la hét:
- Bắt Đoàn Sơn Phong! Đừng để chạy thoát.
Đoàn Sơn Phong nghĩ bụng: “Trong 36 chước, chạy là hơn hết!". Nghĩ rồi bèn né người chạy lại chui qua cửa sổ nhảy xuống lầu. Lưu Văn Thông không biết thuật phi thiềm tẩu bích, la:
- Muốn chạy hả?
Tế Điên la:
- Chạy không được đâu!
Đoàn Sơn Phong nhảy qua cửa sổ xuống lầu, Tế Điên cũng lật đật nhảy xuống theo, trúng ngay trên người Đoàn Sơn Phong, đè hắn té ngửa, quan binh vây lại bắt hắn trói chặt. Tế Điên nói:
- Ngươi ôm lưng ta, đụng phải đùi ta đau điếng đây nè!
Nói rồi đứng dậy bỏ đi mất. Lúc đó Vương Hùng, Lý Báo mới cục cựa được, cùng với Lưu Văn Thông chạy xuống lầu đưa Đoàn Sơn Phong về nha môn. Về đến huyện Tiêu Sơn, quan huyện lập tức thăng đường. Vương Hùng, Lý Báo một lát sau dẫn Đoàn Sơn Phong vào. Quan huyện hỏi:
- Làm sao mà bắt được thế?
Vương Hùng cũng không giấu giếm, nói mình đi mời Lưu Văn Thông giúp đỡ như thế nào, gặp ông Hòa thượng kiếc giúp đỡ như thế nào, tình thật trình lại. Quan huyện hỏi:
- Ông Hòa thượng kiếc đó hình dáng ra sao?
Nghe Vương Hùng tả lại, quan huyện càng hiểu rõ. Lập tức truyền đưa Đoàn Sơn Phong vào. Quan huyện hỏi:
- Đoàn Sơn Phong, tại sao mi giết vợ Lưu Hỷ ở Lương Quan Đồn thế?
Đoàn Sơn Phong thưa:
- Bẩm lão gia, tiểu nhơn đâu có biết gì!
Quan huyện nổi giận phừng phừng, nói:
- Đại khái là hỏi miệng trơn ngươi không chịu cung khai, phải chờ nếm mùi kềm kẹp đây mà!
Quan huyện lập tức sai đem kềm kẹp bày ra. Ba cây gậy là tổ của năm hình phạt được đem ra trước đại đường. Đoàn Sơn Phong thấy hình cụ, lật đật nói:
- Xin lão gia chớ có động hình, tôi xin cung khai tất cả: Vợ Lưu Hỷ nhơn vì không thuận ý gian dâm nên bị tôi giết chết. Xin lão gia ra ơn xét giảm cho.
Quan huyện nghe xong, gật gật đầu, truyền đem Đoàn Sơn Phong đóng trăn giam vào ngục. Lại kêu Lưu Văn Thông lên để cho biết mặt và dặn Lý Báo, Vương Hùng đem 100 lượng bạc thưởng cho Lưu Văn Thông. Lưu Văn Thông không nhận. Vương Hùng, Lý Báo nói:
- Huynh trưởng đừng từ chối, lão gia thưởng cho anh đó!
Lưu Văn Thông nói:
- Số đó nên làm vầy nhé! Đem 20 lượng chia cho các vị quan binh, công họ cực khổ trong việc này, 20 lượng chia cho các khoái thủ của nha môn, phần hai chú mỗi người 20 lượng, còn lại 20 lượng đưa cho các cai ngục giam giữ Đoàn Sơn Phong, dặn họ đừng hành hạ anh ấy để ta trọn đạo bằng hữu với nhau.
- Thế thì được! Vương Hùng nói.
Đang nói tới đó, bỗng nghe quan huyện đòi Vương Hùng, Lý Báo vào truyền lịnh:
- Hai người hãy mau đi tìm gấp ông Hòa thượng kiếc giúp đỡ vụ án này cho ta. Tìm được, ta thưởng mỗi người 10 lượng bạc, còn tìm không ra ta sẽ phạt mỗi người 40 bảng đấy.
Vương Hùng, Lý Báo lãnh lịnh lui ra, nghĩ bụng: “Tìm ở đâu bây giờ?". Tuy vậy cũng tức tốc sai thủ hạ đi tìm ông Hòa thượng kiếc. Giây lát sau, thủ hạ trói về ba, bốn ông Hòa thượng nghèo đều là những người đi hóa duyên, có người cầm mõ, có người cầm trống, đủ thứ! Vương Hùng thấy vậy nói:
- Không phải mấy ông này đâu! Thả người ta ra!
Hét xong, Vương Hùng, Lý Báo cùng nhau đi tìm ông Hòa thượng kiếc. Tế Điên đi đâu? Nguyên sau khi giúp Lưu Văn Thông bắt Đoàn Sơn Phong xong bèn bỏ đi. Đang đi tới trước, bỗng thấy trước mặt có một cỗ kiệu hoa đi về phía Tây, bèn án linh quang vỗ tay ba cái, miệng niệm ”A Di Đà Phật", và nói:
- Gặp việc này Hòa thượng ta đâu thể bỏ qua!
(Trong sách gọi tiết mục này là “Xảo đoán thùy kim phiến“, nghĩa là: Khéo đoán quạt vàng rơi).
Tế Điên đang đi, thấy trước mặt có một vị văn sinh công tử nét mặt buồn hiu đang ôm một đứa bé. Trên đầu vị này quấn một chiếc khăn văn sinh cháy lỗ chỗ, dải thêu còn thừa một nửa, áo choàng văn sinh trên mình vá chằm vá đụp năm bảy chỗ. Xem bộ tướng người này mỗi bước vung tay tơ hồ như bụng chứa hai bồ, học suốt năm xe. Nguyên người này họ Lý tên Văn Long, nguyên là thần đồng của huyện Tiêu Sơn, 14 tuổi đã vào nhà Giám học, nhà rất hào phú. Cha mẹ mất sớm, cưới vợ họ Trịnh cũng là con gái dòng quan. Cũng vì cha mẹ đều mất cả nên nhà cậu mợ cho gả sớm. Nàng này từ nhỏ đã từng học hỏi, biết chút ít chữ nghĩa, tâm tánh rất hiền. Sau khi về nhà chồng, gặp Lý Văn Long là người chỉ biết đọc sách mà chẳng biết kinh doanh, ngồi không ăn mãi núi cũng phải tiêu. Gia đình suy sụp, mỗi ngày một thêm! Đến chừng trên không miếng ngói che thần, dưới không miếng đất cắm dùi, ăn bữa no lo bữa nói mà Trịnh thị không chút oán than! Không cách gì để sống, Lý Văn Long đi ra bán chữ, có được mấy đồng tiền vợ chồng mua được ít gạo, hàng ngày ăn cháo với dưa muối qua bữa, khổ không thể tả.
Hai vợ chồng sanh được một đứa con, năm nay đã ba tuổi mà mới a a học nói, cũng chưa ăn cơm được. Một hôm Lý Văn Long đi ra đã nửa ngày mà không bán được một tiền nào cả, trong nhà gạo không còn một hột, củi không có một bó, chờ tiền về ăn cơm. Lý Văn Long nghĩ bụng: ”Tiệm bán gạo trên đường lớn mới khai trương, mình đưa mừng một cặp liễn đối, được vài điếu tiền có thể cơm gạo bữa nay ”. Nghĩ rồi Lý văn Long đến trước tiệm gạo nói:
- Kính chào ông chưởng quỹ! Hôm nay mừng ngày khai trương, tôi xin đưa đến một đôi liễn đối.
Chưởng quỹ lật đật nói:
- Tiên sinh đừng viết! Để tôi đưa tiên sinh một văn tiền đi uống trà.
- Chưởng quỹ nè! Một văn tiền tôi làm sao lấy được?
- Nè, tiên sinh đừng coi thường một văn đấy nhé! Mua một cân lương thực, chưa chắc kiếm được một văn đâu nghe!
Lý Văn Long nghe nói thẹn đỏ cả mặt, không cầm tiền, đi về một nước. Về đến nhà, Lý Văn Long nói với vợ:
- Hôm nay bán không có tiền, nàng hãy sang nhà bà Vương ở cách vách mượn 2, 3 trăm tiền về ăn no một bữa, ngày mai ta bán được tiền sẽ hoàn lại cho bà ta.
Trịnh thị đến nhà bà Vương nói:
- Thưa cô, cô có tiền cho cháu mượn 2, 3 trăm văn, bữa nay chồng cháu bán không có tiền, ngày mai có tiền cháu xin trả lại cô.
- Con ơi, từ trước tới giờ con chưa hề mượn tiền cô, hôm nay đúng lúc trong nhà một tiền cũng không có, lát nữa con của cô về đưa tiền, cô sẽ cho con mượn.
Trịnh thị trở về nhà, nói:
- Quan nhơn ơi, cô Vương không có tiền.
Lý Văn Long nghe nói, sặc lên một tiếng, than:
- Anh hùng chí lớn đội đá vá trời, không thể tránh được cái nợ đói lạnh! Người ta sống trên đời, đều bị hại vì ba bịnh này. Anh hùng đến nước đó, cũng chưa phải là anh hùng!
Đương than thở như vậy, Lý Văn Long bỗng nghe có tiếng gõ cửa, bèn bước ra xem, thấy trước mặt mình một người phục sức kiểu người buôn bán. Người ấy nói:
- Tôi là người ở tiệm bán lụa Đức Mậu tại đường lớn, ông chủ chúng tôi muốn viết thư cho bạn. Thơ cho người làm quan phải có văn chương mới được, mà trong tiệm chúng tôi không ai viết được. Biết tiên sinh là bậc cao tài, đặc biệt xin tiên sinh huơ bút một phen. Đại khái là ông chủ chúng tôi muốn đưa tiên sinh vài ba lượng bút phí, không biết tiên sinh có rảnh để giúp cho không?
Lý Văn Long đáp lia lịa:
- Có rảnh, có rảnh chớ! Xin tôn giá chờ một lát để tôi vào lấy túi đựng bút.
Vào trong, Lý Văn Long nói với vợ:
- Nàng ơi, nàng hãy ở nhà đợi ta đến tiệm lụa viết thư cho họ, ta đi một lát đem tiền về chúng ta ăn cơm.
Trịnh thị đóng cửa. Lý Văn Long theo người ấy đến tiệm lụa Đức Mậu. Vừa đến tiệm, mọi người cùng nói:
- Tiên sinh đến à, xin mời ngồi! ông chủ chúng tôi một lát sẽ ra.
Lý Văn Long ngồi xuống, người nhà đem trà mời. Lý Văn Long thấy trà quá đậm mà mình không có chi trong bụng nên không dám uống, sợ uống vào hư hỏa bốc lên, cơn đói càng cồn cào khó chịu. Đợi tới đợi lui mãi, mặt trời đã ngã về Tây mà ông chủ vẫn chưa tới. Lý Văn Long đợi đến sốt cả ruột, mới hỏi người làm:
- Sao quý chủ nhân bây giờ chưa thấy đến?
- Một lát sẽ đến mà!
Lại chờ đợi nữa! Đợi đến trời tối. Mọi người trong tiệm ăn cơm tối, mời Lý văn Long cùng ăn. Lý Văn Long nói:
- Mời quý vị cứ dùng!
Rồi nhìn mọi người ăn uống. Đợi mãi cho đến khi ông chủ đến chuyện vãn thù tiếp bạn bè; chừng bạn bè về rồi, ông chủ mới ra nói:
- Nhọc lòng tiên sinh quá? Trước đây tôi định viết thơ, nhưng vừa rồi anh bạn đưa tin đến, nên không cần phải viết nữa. Để đốt đèn đưa tiên sinh về, ngày khác xin lại cám ơn.
Lý Văn Long nhịn đói cả ngày mà thơ cũng không được viết chẳng lẽ làm khó dễ người ta? Không còn cách nào hơn là cầm đèn lủi thủi trở về nhà. Nghe gõ cửa, Trịnh thị chạy ra mở cửa, nói:
- Quan nhơn đã về đó à? Tôi chờ quan nhơn về ăn cơm đây.
Lý Văn Long nghe nói, ngạc nhiên:
- Hồi nấy không có một hột gạo mà sao bây giờ lại có cơm?
- Hồi nãy quan nhơn đi rồi, cô Vương đem cho mượn 300 tiền, tôi nấu ngay một nồi cháo.
- Thế thì tốt, tốt quá!
Nói rồi đi vào trong nhà dùng bữa. Trịnh thị hỏi:
- Quan nhơn đi viết thơ như thế nào?
- Vận khí của mình đến hồi xui xẻo! Ta đợi đến đỏ đèn mà người ta mới báo là không viết thơ.
Nói xong cúi xuống ăn uống. Ăn xong ra phía sau định đi cầu, vừa ngồi xuống nghe ở sau có người vỗ cửa và nói:
- Nàng ơi, có ta đến đây! Không phải là nàng nói chồng mình đi viết thơ cho người ta sao? Ta đến đây thăm thử. Nàng hãy mau mở cửa đi!
Lý Văn Long nghe nói giận quá đứng rột dậy, mở cửa hét:
- Hay cho thằng trộm này!
Người kia quay đầu bỏ chạy mất, trong tay áo rơi ra một vật. Lý Văn Long lượm đem về nhà, mở ra xem, giận đến xám mặt lại.

Hồi Thứ 129 [/align]



Thấy thơ rơi lập chí bỏ vợ hiền
Tế Thiền sư khéo cứu người liệt phụ




Lý Văn Long lượm vật đó lên đem vào nhà xem kỹ là một gói giấy nhỏ, mở ra xem bên trong có một đôi hoa tai bằng vàng đỏ và ba tờ giấy danh thiếp. Lý Văn Long mở tờ thiếp thứ nhất thấy đề một bài thơ thất ngôn tứ tuyệt:
Khó cắt khó lìa nỗi vấn vương
Dịp may đưa đến vẹn trăm đường
Học sinh sớm tối hằng mong mỏi
Gặp mặt hoa tay cốt tặng nường.
Lý Văn Long đọc đến mặt giận tái xanh, tiếp đọc đến tờ thứ hai cũng là một bài thơ thất ngôn tứ tuyệt:
Ngày trước học sinh hẹn dịp may
Tấm lòng đáp ứng quả không sai
Khấn nguyện lòng thành cùng nguyệt lão
Nên duyên chồng vợ tháng năm dài.
Lý Văn Long càng đọc càng giận, đọc đến tờ thứ ba, làm theo lối Tây giang nguyệt:
Trước tặng vòng xuyên quạt nhỏ
Tỏ bày tấc dạ tâm thành
Chỉ mong người thương giữ kín
Đừng để chồng thấy sinh phiền
Ước hẹn dịp may đưa đến
Cửa sau vẽ phấn vòng tròn
Yêu nhau xóm giềng gần gũi
Chắc chắn vợ chồng nên duyên.
Lý Văn Long xem rồi giận đến nỗi ba thi hồn nhảy dựng, năm hào khí lên mây, tự nghĩ thầm: ”Hay cho con tiện tỳ này, nó dám làm chuyện động trời như thế ư? Té ra nó tư thông với trai đây mà! ”.
Rồi Lý Văn Long tự nghĩ: ”Trong tờ thiếp có nói trước đây có tặng cây quạt nhỏ, sao mình không tìm nó thử xem!". Trong nhà chỉ có một chiếc rương rách, cũng không có vật gì cất giấu được. Lý Văn Long bèn đến mở rương ra, Trịnh thị hỏi:
- Quan nhơn mở rương tìm vật chi trong đó?
- Ta tìm đồ vật.
Nói rồi giở rương ra. Quả nhiên trong đó có một chiếc vòng vàng đỏ, một cây quạt nhỏ xuyên bằng vàng. Lý Văn Long cầm vòng và quạt ném lên bàn, hỏi Trịnh thị:
- Những thứ này ở đâu ra vậy?
Trịnh thị thấy mấy thứ này cũng chưng hửng, đáp:
- Tôi đâu có biết!
- Được, trong nhà ta gạo ăn bữa nào lo bữa đó, những thứ này ở đâu ra? Nàng không biết, vậy những thứ đó sao lại chui vào rương được? Ha ha ha! Họ Lý nhà ta từ hồi nào tới giờ là dòng dõi trong sạch, môn đệ thư hương, đâu có thể sống chung với kẻ mặt dày mày dạn không biết xấu hổ như cô được!
Nói rồi bỏ nhà đi thẳng ra cửa Tây. Cửa thành đóng chặt, quân giữ thành nhận ra Lý Văn Long, hỏi:
- Lý tiên sinh, trời tối đen như vầy mà đi đâu vậy? Tôi định tìm tiên sinh để nhờ viết cho hai bên cây quạt.
- Viết trên quạt là chuyện dễ, cảm phiền anh mở cửa thành giùm, tôi ra ngoài tìm người có chút việc.
Người giữ cửa thành lập tức mở cửa, Lý Văn Long đi đến đường số hai, gõ cửa một nhà, té ra đó là nhà của bà Mã thị, mợ của Trịnh thị. Trước kia Trịnh thị ở nhà này do cậu mợ gả. Hiện cậu đã qua đời, Mã thị ở góa với đứa con nhỏ là Lại Tử. Nghe tiếng gõ cửa, Lại Tử chạy ra mở cửa kêu lên:
- Anh rể về rồi!
Lý Văn Long tức giận “hừm" lên một tiếng rồi đi thẳng vào nhà trong. Mã thị hỏi:
- Này dượng hai, đến đây khuya lắc như vầy là có chuyện gì thế?
- Xin mời bà đến nhà tôi. Có một việc rất quan trọng!
- Khỏi phải nói, vợ chồng con cái lại cãi vã nhau rồi! Theo mợ thấy, các con đừng cãi vã nhau tốt hơn. Sống trong cảnh quá cực khổ này đừng để cho người ta đàm tiếu rằng mình cắng đắng nhau vì nghèo.
- Không phải như vậy đâu. Mợ đến nhà tôi sẽ rõ.
Mã thị không cách nào hơn phải theo về nhà Lý Văn Long. Đến nhà thấy Trịnh thị đang khóc ngất chết đi sống lại. Lý Văn Long nói:
- Bây giờ bà đem cháu bà về đi. Nhà tôi không cần cô ấy nữa!
Mã thị nói:
- Tại sao thế? Cãi vã sơ sơ có gì lắm đâu? Cần gì phải tức giận như thế ấy?
- Cô ấy không phạm tội thất xuất thì tôi đâu có từ làm chi! Bà hãy xem chiếc vòng này. Cô ấy tư thông với người ta mà có đấy. Bà hãy mang cô ấy về đi.
Mã thị nói với Trịnh thị:
- Cháu ơi, hãy đến nhà mợ ở vài hôm. Chừng chồng cháu hết giận, mợ sẽ đưa cháu về lại.
Mã thị khuyên giải mãi, Trịnh thị mới chịu nghe lời bồng con theo về. Lý Văn Long giật đứa bé lại, nói:
- Này Trịnh thị, cô đi lần này muốn lấy ai thì lấy: Trương, Vương, Lý, Triệu gì cũng được. Còn đứa bé này là con của Lý Văn Long ta, ta phải giữ lại.
Trịnh thị thấy con mình bị giữ lại, lòng đau như dao cắt. Lý Văn Long hối thúc đi mau. Mã thị đành dắt Trịnh thị về nhà. Đứa bé hãy còn bú sữa, vắng mẹ kêu khóc như ri. Mã thị đưa Trịnh thị về nhà xong, hôm sau Trịnh thị khóc lóc nhờ Mã thị đến khuyên giải Lý Văn Long giùm. Thực ra Trịnh thị quả tình không biết những đồ vật ấy từ đâu mà có. Mã thị đến nhà Lý Văn Long gọi cửa. Lý Văn Long không mở cửa mà hỏi:
- Ai đó?
Mã thị nói:
- Dượng nó còn giận sao? Ta đến để khuyên giải dượng nó đây. Đứa bé hãy còn bú sữa, thiếu mẹ tội nghiệp nó. Để ta đưa mẹ nó trở về nhà nhé!
- Bà hãy ra khỏi đây ngay. Ai là rể của bà? Tôi không biết bà là ai cả!
Mã thị tức giận nói:
- Hay cho Lý Văn Long, ngươi thiệt là người không biết tự ái lại hay giận lây đến người khác. Bộ tưởng ta đến năn nỉ ngươi đây nhỉ?
Mã thị nói xong trở về nhà nói với Trịnh thị:
- Lý Văn Long không chịu mở cửa, mà còn nói những lời thất kính, ta không thể lại đến nhà hắn năn nỉ được! Con ơi, con cứ ở đây đi! Ta ở đây may vá kiếm ăn, có con ăn cháo rau qua bữa cũng được. Ý con định thế nào ta cũng không cần biết! Lần gả trước là do cậu con định. Sau này nếu tái giá là do tự ý con. Còn con không muốn ở với ta, nương nhờ người khác thì mặc con chọn lựa.
Trịnh thị nghe nói buông tiếng khóc lớn, lại nhớ đến con. Đứa bé cũng nhớ mẹ nó. Lý Văn Long thấy con khát sữa nhớ mẹ, mà trong tay không có một văn nào cả nghe bên ngoài có tiếng rao bán bánh nướng, bèn đi ra nói:
- Anh bán bánh nướng ơi! Con tôi đang khóc quá, anh có thể bán chịu cho tôi một cái bánh nướng, hôm sau tôi sẽ trả tiền anh.
Người bán bánh nướng tằng hắng một tiếng rồi nói:
- Tiên sinh chẳng biết đấy thôi. Tôi không có vốn nên không thể bán chịu. Tiên sinh từ trước đến giờ chưa mua thiếu tôi lần nào, cũng được, tôi cho đứa bé một cái để ăn, trả tiền hay không trả cũng không hề gì!
Lý Văn Long cầm cái bánh nướng nhai nhỏ rồi mớm cho đứa bé. Liên tiếp ba ngày, Lý Văn Long vừa giận vừa buồn, cơm cháo không hề qua miệng, đứa bé cũng đói lả! Ở chái Đông, có một nhà hàng xóm họ Vương, cũng có hai vợ chồng, người chồng là Vương Thụy đi ra ngoài làm bảo tiêu. Hôm nay Vương Thụy về nhà, mới hỏi vợ là Trần thị:
- Lý tiên sinh ở cách vách nhà mình tại sao lại thôi vợ thế?
- Anh mà biết cái gì!
- Chẳng những ta biết chuyện đó, mà còn nghe nói vợ của Lý tiên sinh đang ở nhà bà mợ đã thỏa thuận với người làm mai mối chịu tục huyền với Biện Hổ viên ngoại, con của Binh bộ Thượng thơ Biện đại nhân, tối nay sẽ rước dâu. Nàng qua hỏi Lý tiên sinh có phải vì việc này mà thôi vợ hay không?
Trần thị liền đến nhà Lý Văn Long gõ cửa. Lý Văn Long mở cửa, hỏi:
- Tẩu tẩu đến đây có việc chi?
- Đại ca của tiên sinh bảo tôi đến hỏi thăm tiên sinh tại sao lại từ vợ thế?
Lý Văn Long tằng hắng một tiếng, nói:
- Một hai câu khó nói hết! Đại khái là cô ấy phạm một tội trong thất xuất.
Trần thị nhìn đứa bé thấy èo uột chẳng ra hình người, mới nói:
- Thế này là không được rồi! Đứa bé này phải chăm sóc cơm cháo nó chớ! Tôi đưa cho tiên sinh 200 tiền đây hãy mua thuốc cho cháu uống và mua bánh in khô cho cháu ăn. Để tôi coi nhà cho, tiên sinh đi mua đi!
Lý Văn Long không còn cách nào hơn, bèn bồng đứa bé đi ra mua bánh in. Vừa ra tới cửa gặp Tế Điên tới gần, nói:
- Cái chú rể này thiệt là lớn mật dữ a! Chú dám hiếp đáp cháu gái chúng ta là người thiệt thà, rồi vô cớ thôi vợ mình hè! Cái gì bảo là phạm thất xuất chớ? Chính mắt chú thấy hử? Ta không cùng chú lên quan không được mà! Chú ở đây đợi ta, để ta đi cáo quan cho chú biết!
Lý Văn Long nghĩ bụng: “Khi khổng khi không lại gặp cái ông này! Hồi nào tới giờ mình đâu có biết ổng? ”.
Thấy Hòa thượng điên điên khùng khùng, Lý Văn Long trong lòng bực tức không yên. Hòa thượng nói:
- Cái thằng chết tiệt này, ta vừa mới đi du phương bên ngoài trở về lại xảy ra chuyện này. Chú xem đứa cháu ngoan của ta đây cũng không ra hình dáng nào hết! Ta phải cho nó uống một tí thuốc mới được.
Hòa thượng nói rồi móc ra một ít thuốc nhét vào trong miệng đứa bé và nói:
- Lý Văn Long, chú hãy ở nhà đợi lên quan đấy nhé!
Nói xong câu đó, Hòa thượng bỏ đi. Lý Văn Long đứng đực một lát, cũng không hỏi Hòa thượng là ai. Tế Điên đi đến trước, thì gặp ngay Vương Hùng và Lý Báo, hai người vâng lịnh đi ra kiếm Hòa thượng kiếc. Vương Hùng, Lý Báo gặp Hòa thượng mới bàn cùng nhau:
- Chúng ta đi đến nếu nói có lịnh quan huyện đòi, chắc Hòa thượng không dám đi đâu. Chi bằng ta gạt ổng, bắt trói lại, về đến nha môn thả ra là xong việc.
Lý Báo đáp: - Phải đấy!
Vương Hùng thấy Hòa thượng từ kia đi lại gần, bèn hò nhau, lấy dây sắt trói Hòa thượng lại. Hòa thượng hỏi:
- Ủa, sao lại trói ta?
Vương Hùng đáp:
- Hay cho Hòa thượng, ông quậy dữ lắm mà! Về nha môn rồi sẽ nói!
Đưa Tế Điên về nha môn, Vương Hùng, Lý Báo chẳng dám để Hòa thượng bị trói gặp quan huyện, mới nói:
- Này Hòa thượng! Ông năn nỉ bọn tôi đi, bọn tôi sẽ mở trói cho ông.
- Ngươi dám mở à? Các ngươi ỷ làm quan rồi gạt gẫm ta! Lão gia một là không có hiệu, hai là không có lịnh bắt. Hòa thượng ta đâu có làm gì phạm pháp, sao lại dám trói ta? Các ngươi năn nỉ ta, ta cũng không cho mở, để đến gặp lão gia rồi biết!
- Bạch Thánh tăng, xin lão nhân gia đừng làm khó dễ chúng tôi nữa! Chúng tôi bậy bạ hết sức.
- Thôi, các ngươi muốn làm sao thì làm!
Vương Hùng, Lý Báo mở trói cho Hòa thượng xong, mới đưa vào trong bẩm lại. Quan huyện đang ở đại đường, truyền mở thả Vương Toàn và Lý Phúc. Quan huyện nói:
- Hai người may mắn gặp ta, nếu không thì nỗi oan khó giải tỏa! Bây giờ hai người hãy trở về đi. Đừng đi lang thang bên ngoài nửa!
Nói xong kêu người đem đồ đạc trả lại cho thầy trò Vương Toàn. Vừa nói tới đó thì Vương Hùng vào bẩm:
- Chúng tôi đã đưa Hòa thượng về tới.
Quan huyện truyền lịnh:
- Hãy mời vào!
La Hán gia lần này đến đại đường khéo léo đoán việc quạt vàng để giải cứu cho nghĩa phu tiết phụ.

Hồi Thứ 130 [/align]



Tại công đường, quan huyện hỏi khẩu cung
Với thần trí, Tế Công đoán kim phiến




Sau khi được Vương Hùng bẩm báo là có Hòa thượng đến, quan huyện cho mời vào ngay. Tế Điên bước vào điện đường, quan huyện nhìn thấy Hòa thượng này giống hệt ông Hòa thượng kiếc mình thấy trong mộng không sai chút nào hết. Quan huyện lật đật đứng dậy ôm quyền nói:
- Thánh tăng có phải là Tế Điên ở chùa Linh Ẩn không?
- Lão gia quên rồi à? Chúng ta đã gặp nhau rồi, trong vụ Vương Toàn, Lý Phúc không giải tỏa được nỗi oan ấy!
- Phải, phải!
Tức tốc gọi gia nhân lấy ghế mời Hòa thượng ngồi, quan huyện hỏi:
- Thánh tăng từ đâu đến đây?
- Ta đi Bạch Thủy Hồ bắt yêu, tiện đường ghé qua đây.
- À, ra thế! Thánh tăng đi Bạch Thủy Hồ, quan phủ Thiệu Hưng Cố Quốc Chương là chỗ quen biết với tôi, chúng tôi tuy là thuộc viên và thượng ty nhưng rất thân nhau không chia trên dưới. Thánh tăng nếu đi đến đó, tôi xin viết cho quan Tri phủ một phong thơ.
- Được! Xin hỏi lão nhân gia một câu nhé!
- Thánh tăng có việc gì xin cứ hỏi.
- Lão gia làm quan ở địa phương này, tiếng tăm như thế nào?
- Bản huyện tự mình cũng không rõ. Thánh tăng có nghe lời đồn đại chi không?
- Tiếng tăm của lão gia rất tốt. Hai tay áo thanh liêm, yêu dân như con! Có một việc này, chẳng lẽ lão gia lại không xét xử?
- Việc gì thế? Xin Thánh tăng nói rõ giùm!
- Trong huyện ta có một sinh viên tên Lý Văn Long vô cớ thôi vợ, quan huyện chẳng lẽ chẳng xét!
Quan huyện Trương Giáp Thân ngạc nhiên nói:
- Không thấy có vụ án đó.
- Có mà!
Quan huyện lập tức đòi nhị gia trực thiếp lên hỏi:
- Có ai nộp cáo trạng tố cáo Lý Văn Long không?
Quan trực thiếp đáp: - Không có.
Quan huyện lại kêu quan coi về văn thư lên hỏi:
- Có ai nhờ viết cáo trạng tố cáo Lý Văn Long không?
- Bẩm, không có.
Quan huyện lại truyền ban trị nhật lên hỏi:
- Có ai hàm oan tố cáo Lý Văn Long không?
- Bẩm, không có.
Quan huyện nói:
- Thánh tăng đã nghe thấy hết chưa? Sự việc này tôi khó mà phân xử được! Thư ký không đưa ra, thì quan không xét được ; không người dâng cáo trạng thì làm sao tôi biện án đây?
Tế Điên nói:
- Có người tố cáo anh ta.
Quan huyện hỏi:
- Ai tố cáo anh ta?
- Lão gia cứ truyền dẫn Lý Văn Long lên đây, anh ta nếu không phải vô cớ từ vợ thì lão gia cứ trị tội Hòa thượng ta. Lý Văn Long không phải là người ngoài, mà chính là bà con với Hòa thượng ta đó.
- Phải, phải đó!
Quan huyện lập tức sai Vương Hùng, Lý Báo đi bắt Lý Văn Long. Còn phần Lý Văn Long trở về nhà trong lòng buồn bực, nghĩ thầm: ”Ở đâu có ông Hòa thượng khùng khùng như vậy kìa?". Còn đang suy nghĩ, bỗng bên ngoài có tiếng gõ cửa. Lý Văn Long bước ra mở cửa. Vương Hùng, Lý Báo nói:
- Lý tiên sinh, có người tố cáo ông đây.
- Ai tố cáo tôi vậy?
- Ông Hòa thượng kiếc.
Lý Văn Long nghe nói lập tức vào bên trong lấy chiếc quạt xuyên vòng, hoa tai, tờ thiếp hoa tiên đem theo mình, bồng đứa nhỏ cùng Vương Hùng, Lý Báo đi đến nha môn. Lý Văn Long lên đến huyện đường thấy ông Hòa thượng kiếc ngồi ngang hàng với quan Tri huyện, trong bụng nghĩ thầm: ”Ta lên cửa quan phen này chắc là thua rồi!". Nghĩ rồi bèn bước tới, hô:
- Lão phụ đài ở trên, sinh viên Lý Văn Long xin ra mắt!
Quan Tri huyện hỏi:
- Lý Văn Long, ngươi vô cớ thôi vợ, đã là người đọc sách biết pháp mà phạm pháp, đáng lãnh tội gì?
- Bẩm lão phụ đài, tôi thôi vợ có nguyên nhân, sao bảo là vô cớ? Nàng ta phạm tội thất xuất mới ra như thế!
- Có bằng chứng gì không?
- Bẩm lão gia, ngày hôm kia tôi đi cầu ở nhà sau. Kế nghe ở cửa sau có người kêu: - Nàng ơi hãy mở cửa. Tôi mở cửa ra nhưng tóm không được hắn, người ấy lanh chân chạy mất, từ trong áo rơi lại một gói nhỏ, tôi lượm đem về nhà xem thì là một đôi hoa tai, ba bài thơ tình. Tôi lục tìm ra quạt nhỏ xuyên vòng, nhân đó tôi mới đem vợ tôi là Trịnh thị trả về. Xin lão phụ đài xem thử đồ vật và mấy bài thơ này.
Nói xong lấy hoa tai, quạt nhỏ và mấy bài thơ đưa lên. Quan huyện xem xong đùng dùng nổi giận, nói:
- A, cái thằng này phải đánh mới được! Trước hết phải đánh hắn 200 giới xích cho ta!
Lý Văn Long lật đật hỏi:
- Xin lão phụ đài nói rõ cho. Sinh viên này phạm vào điều luật nào mà lão phụ đài đòi đánh như vậy?
- Đánh xong ta sẽ nói cho ngươi rõ.
Tế Điên nói:
- Xin lão phụ đài nể mặt tôi mà tha cho hắn một lần, tạm gác 200 giới xích mà nói cho hắn rõ.
Quan huyện hỏi:
- Lý Văn Long, bình thường hai vợ chồng ngươi có hòa thuận không?
- Bẩm, rất hòa thuận.
- Bình thường vợ ngươi là người rất hiền thục phải không?
- Vâng, rất hiền thục.
- Từ trước tới giờ vợ ngươi là người rất an phận, vợ chồng hòa thuận mà ngươi không biết sao? Việc này xảy ra là có người âm hiểm bày trò để ly gián vợ chồng ngươi đó. Phàm làm việc gì phải suy xét đôi ba phen! Vợ ngươi tư thông với người ta, ngươi có thấy tận mắt không?
Tế Điên nói:
- Xin lão gia sai người đến bắt Trịnh thị, Mã thị và Lại tử đem cả về đây đi.
Quan huyện lập tức sai Vương Hùng, Lý Báo đi bắt họ dẫn về.
Phần Trịnh thị từ hôm theo mợ về nhà rồi, hôm sau năn nỉ mợ đến nhà Lý Văn Long khuyên giải giùm. Mã thị đến nhà Lý Văn Long, Lý Văn Long chẳng những không mở cửa đón tiếp mà còn mắng đuổi về. Mã thị về nhà nói lại, Trịnh thị khóc chết đi sống lại. Mã thị nói:
- Ta cũng không tới đó nữa.
Ăn sáng xong, có một bà già chừng 60 tuổi đến nhà Mã thị, thấy Trịnh thị, bà ấy hỏi Mã thị:
- Cô nương đó là ai vậy?
- Đó là cháu gái tôi, đã gả cho Lý Văn Long rồi.
- Ái chà, cô nương này từ đầu đến chân chỗ nào cũng xinh đẹp hết mà lấy gã cùng đinh Lý Văn Long làm gì? Đáng tiếc thật!
- Hiện giờ Lý Văn Long không cần nó nữa, trả về nhà đây.
- Vậy cũng tốt, sớm chia tay với gã đó ngày nào bớt được khổ sở với gã ngày đó. Để tôi làm mai cho một mối nhé! Biện Hổ viên ngoại là công tử của Binh bộ Thượng thơ vừa mới chết vợ, muốn tục huyền. Chỗ này nên duyên phận thì quần áo mặc cả rương, đồ trang sứ đựng từng hòm lớn, mặc sức mà sung sướng!
Trịnh thị nghe nói như vậy mới hỏi:
- Bà này năm nay được bao nhiêu tuổi?
- Tôi 68 tuổi.
- Tốt, bà nên sống 68 năm nữa cho được 136 tuổi. Bà sống từng tuổi này đáng lẽ nên nói những lời đức hạnh không chia rẽ vợ chồng người ta mới phải chớ. Bà hãy mau đi đi!
Bà già ấy nghe Trịnh thị nói kháy như thế vội rút lui ngay. Một lát sau lại có một người đàn bà hơn 40 tuổi đến gặp Trịnh thị cũng gợi ra chuyện:
- Không nên sống với Lý Văn Long để chịu cực khổ. Tại cô không chịu xa hắn thôi, nếu chịu bước đi bước nữa thì cơm ăn áo mặc dư xài. Để tôi làm mai Biện Hổ viên ngoại cho cô, được không? Một khi đã thành vợ ông ấy thì nhất hô bá ứng, đi ra toàn ngồi kiệu không thôi!
Trịnh thị lại đuổi họ đi. Liên tiếp bốn người đến đều bàn về việc làm mai cho Biện Hổ. Trịnh thị là người thông minh, mới nghĩ thầm: ”Tới đây, bốn bà mai đều chỉ làm mai cho một mình Biện Hổ, nếu làm mối cho hai nhà còn có thể chấp nhận được! Còn ở đây chỉ làm mối cho một người, chắc trong đó có duyên cớ gì đây? ”.
Trịnh thị lại nghĩ: ”Việc này chắc là Biện Hổ sai họ đến ly gián vợ chồng mình đây. Chi bằng ta hứa thuận, đòi hắn phải chi ra 500 lượng bạc để đưa cho chồng ta Lý Văn Long phấn chí học tập và nuôi dạy đứa bé. Đến khi rước dâu, ta giấu theo một con dao, dụ cho Biện Hổ thật tình khai hết, ta mới dùng dao giết chết Biện Hổ rồi tự mổ bụng để làm sáng danh trinh tiết và cũng để Lý Văn Long tỏ rõ tấm lòng chung thủy của ta".
Nghĩ như vậy, Trịnh thị nói với bà mai:
- Tôi ưng thuận, bà về đi! Nhưng có một điều kiện này là phải đưa trước cho tôi 500 lượng bạc, không có bạc đưa trước thì tôi không lên kiệu đâu nhé! Và phải tìm chồng trước của tôi là Lý Văn Long đến đây cho tôi gặp mặt một lần. Không làm đúng những điều này kể như việc không thành đâu nhé!
Bà mai nghe xong rồi nói:
- Mấy điều đó có khó gì. Để tôi sai người đi tìm Lý Văn Long chồng cô đến để cô gặp mặt. Tiền cô cần cũng có sẵn, chỉ cần cô bằng lòng, tôi sẽ đi nói lại. Cứ thế mà làm nhé!
Bà mai đi rồi, ngày hôm sau trở lại, nói:
- Xong hết rồi, tối nay sẽ rước dâu. Trước đó có người mang tiền tới, rồi có kiệu đến rước sau.
Vừa nói tới đó thì bên ngoài có tiếng gõ cửa. Mã thị bảo Lại tử ra mở cửa xem đúng là hai vị công sai. Mã thị hỏi:
- Hai vị tìm ai?
Vương Hùng, Lý Báo nói:
- Có người tố cáo các ngươi đó!
- Ai tố cáo chúng tôi vậy?
- Lý Văn Long đấy!
- Hay dữ a! Lý Văn Long đã thôi vợ rồi mà còn ngược lại đi tố cáo chúng tôi nữa!
Vương Hùng nói:
- Lão gia có lịnh: Truyền Trịnh thị, Mã thị và Lại tử đều phải lên huyện hầu cả!
Mã thị nói:
- Ối chà, Lại tử của nhà tôi là một đứa khờ, có chọc ghẹo ai đâu nào?
- Lão gia có dạy rồi! Vương Hùng nói.
Mã thị không còn cách nào hơn đành phải nhờ người coi nhà, cùng với Trịnh thị dắt theo Lại tử đi đến công đường. Vương Hùng vào trước bẩm báo ; quan huyện dặn:
- Hãy đưa Trịnh thị lên trước!
Trịnh thị bước vào quan trường, con của Lý Văn Long mới ba tuổi, vừa thấy mẹ ré lên khóc. Quan huyện hỏi:
- Nàng là Trịnh thị phải không?
- Vâng, tiểu phụ nhơn đến hầu.
Quan huyện nhìn thấy Trịnh thị ăn vận rất bình thường, bèn hỏi:
- Tại sao chồng nàng là Lý Văn Long lại từ nàng thế?
- Tiểu phụ nhơn không biết.
- Nàng có bằng lòng với Lý Văn Long hay không?
- Tiểu phụ nhơn dù không dám nói là mình biết đọc sách, hiểu lễ nghĩa, nhưng cũng biết: Trung thần không thờ hai chúa, liệt nữ không lấy hai chồng. Xin lão gia ban ân cho, tôi mong muốn ở với chồng tôi.
- Hai ngày nay ngươi ở nhà mợ, mợ ngươi có nói gì với ngươi không?
- Tôi nhờ mợ tôi đi khuyên giải giùm chồng tôi, mợ tôi bị chồng tôi mắng đuổi về mà mợ tôi cũng không để ý đến. Hôm qua liên tiếp có bốn người đàn bà đến làm mai mối, đều làm mối cho viên ngoại Biện Hổ. Tôi mới sanh lòng nghi! Đây chắc là Biện Hổ có chủ ý muốn ly gián vợ chồng tôi.
- Ngươi có đồng ý với người ta không?
- Tôi đã hứa với họ.
- Ngươi đã muốn ở với chồng ngươi, tại sao lại còn hứa với người ta?
- Tôi tính đòi họ 500 lượng bạc đem đưa cho Lý Văn Long, để chồng tôi ra sức học tập và nuôi dưỡng đứa bé này. Tôi tuy hứa như vậy nhưng chừng cưới về, tôi giấu theo con dao, dụ cho Biện Hổ thật tình khai hết, tôi sẽ giết hắn rồi mổ bụng mình. Lúc đó quan chức khám nghiệm mới rửa sạch tiếng xấu của tiểu phụ này.
Quan huyện nghe xong gật gật đầu rồi cho đem Trịnh thị xuống, đưa Mã thị lên. Quan huyện nhìn thấy Mã thị là một phụ nữ hơn 30 tuổi, cũng khá xinh đẹp lộ vẻ phong lưu, mới hỏi:
- Này Mã thị, cháu ngươi bị đuổi về, sao ngươi không khuyên giải họ?
- Bẩm lão gia, tiểu phụ nhơn có đến nhà Lý Văn Long định khuyên giải, nhưng Lý Văn Long không mở cửa, lại mắng chửi đuổi tôi về. Tôi về nói với cháu: Lần trước cháu lấy chồng do cậu mợ gả, lần này là do cháu định đoạt lấy, ta cũng không để ý chi nữa! Bà mai đến làm mối và tự nó hứa với người ta, tiểu phụ nhơn cũng không kêu nó lấy chồng khác.
Quan huyện nghe nói, biết vụ án này không tìm ra manh mối, khó xử đây! Mới hỏi Tế Điên:
- Bạch Thánh tăng, phải làm sao đây?
- Đưa Mã thị xuống rồi đem Lại tử lên đây xem!
Quan huyện hỏi thằng bé:
- Này Lại tử! Hãy nói thiệt đi, ta sẽ cho quần áo mới, cho tiền mua thịt ăn!
Lại tử là một thằng khờ, trả lời:
- Tôi không biết.
- Má mày có kêu ai đến làm mai chị mày không?
- Tôi không biết.
Hỏi điều gì nó cũng trả lời: ”Tôi không biết" cả.
Quan huyện thấy khó xử quá mới hỏi Tế Điên. Tế Điên day qua tai Vương Hùng nói nhỏ mấy câu. Vương Hùng gật gật đầu.

Hồi Thứ 132 [/align]



Đưa Thánh tăng bắt yêu Bạch Thủy Hồ
Giả Tế Công lọt vào Thiệu Hưng phủ




Tế Điên cáo từ quan huyện Tiêu Sơn, cùng Vương Hùng, Lý Báo theo đường lớn đến thẳng Bạch Thủy Hồ, cứ đói ăn khát uống, đêm nghỉ ngày đi. Một hôm, vừa đến cửa Đông phủ Thiệu Hưng, thì thấy trên đường người ta đổ xô tấp nập, chen chân không lọt. Vương Hùng, Lý Báo mới hỏi những người đi đường:
- Việc gì mà tụ tập đông thế?
- Tế Công trưởng lão bắt yêu ở Bạch Thủy Hồ.
- Cái gì? Chúng tôi chưa tới mà làm sao biết Tế Công đi bắt yêu?
Mọi người đều bàn tán xôn xao, có người nói:
- Tôi vì coi việc bắt yêu mà buôn bán dẹp hết.
Đang nói tới đó thì đầu kia mọi người la lên:
- Đại nhân cùng Tế Công trưởng lão đã tới! Sẽ đến nghỉ tại miếu Mã Vương dùng làm công quán tạm, uống trà ăn cơm xong, giây lát sẽ lên đài bắt yêu.
Vương Hùng nhìn theo hướng mọi người nói, thấy đi đầu là roi bài côn kích, thanh la lộng quạt, theo sau là hai cỗ ngựa, bên trái là ngựa hồng, bên phải là ngựa bạch. Vị đại hòa thượng cỡi trên lưng ngựa hồng đang nhảy xuống đất. Vị này mình cao hơn trượng, đầu lớn, tam đình nở rộng, cổ ngắn lại to, mặt đỏ hồng, khoác hoàng bào, trên cổ đeo xâu chuỗi 108 hột, sau lưng giắt giới đao, vớ trắng tăng hài vàng, đúng là dáng vẻ của bậc La Hán. Cưỡi trên lưng ngựa bạch là quan Tri phủ Cố Quốc Chương đầu đội mũ đen có giắt lông chim, mình mặc đại hồng mãn bào, lưng thắt ngọc đái. Có người đến cạnh, nói:
- Xem vị Tế Công trưởng lão kìa, thiệt là bậc La Hán có khác?
Có người nói:
- Vị này chắc không phải là Tế Điên tăng đâu! Tế Điên tăng là ông thầy điên, tóc trên đầu dài chừng hai tấc mặt dính đất tèm lem, tăng y rách nát, tay vắn sứt bâu, lưng buộc dây nhung, khật khà khật khưỡng, hai chân trần mang đôi dép cỏ, rách rưới hết cỡ, say rượu bét nhè, mới phải là Tế Điên tăng.
Nói rồi lấy tay chỉ Tế Điên, nói:
- Giống như vị đại sư phó này, mà có thể ông ta còn tệ hơn nữa!
Tế Điên hỏi:
- Tệ hơn ta! Vậy chú có biết Tế Điên không?
Người kia buột miệng nói càn:
- Có chớ! Tôi quen biết Tế Điên đã lâu. Hồi mùa hè năm ngoái, tôi có ở mấy tháng tại Lâm An.
- Chớ không phải mùa hè năm ngoái chú đương buôn bán ở Dương Châu à? Làm sao chú lại có mặt ở Lâm An được?
Người kia nghe nói, ngạc nhiên hỏi:
- Tôi buôn bán ở Dương Châu làm sao ông biết được?
- Vậy mà ta biết chớ!
Đúng lúc đó, Vương Hùng, Lý Báo tới nói:
- Bạch Thánh tăng! Ngài xem ở đây lại có một Tế Điên nữa kìa! Nếu Ngài muốn tỏ ra là Tế Điên thiệt, thì bọn tôi trình bức thư này lên ; nếu Ngài muốn làm Tế Điên giả thì nên đừng dự vào làm chi!
- Ta cũng không biết mình là thiệt hay giả, còn hai ông thấy sao cũng được.
Đương nói tới đó thì ngựa đã đi ngang trước mặt. Tế Điên hét lên một tiếng:
- Hay cho con chó của Vương Bác Hầu này! Mi sẽ biết tay ta.
Vừa hét vừa nhảy xổ lại nắm hàm thiếc ngựa của Tế Điên giả cỡi níu lại. Vị Tế Điên giả này xuất hiện, cũng có một lý do (Ngoài cửa Đông có một đường sông tên là Một Lạo Hà, nhưng trong ”Tế Công Toàn Truyện" lại viết là Bạch, và kêu là Bạch Thủy Hồ. Tác giả của sách này cũng không dám tự ý đưa ra ý kiến riêng để cải chánh, nên vẫn để là Bạch Thủy Hồ). Quan Tri phủ Thiệu Hưng Cố Quốc Chương đáo nhậm tại địa phương này không bao lâu thì nước trong hồ này bỗng nhiên bốc mùi thơm, các trẻ con ở quanh hồ đi đến đó nghe mùi thơm của nước hồ bốc lên bèn nhảy xuống hồ cả. Về sau, các thôn trang quanh hồ mới lập hương án, làm một buổi tế lễ ở bên hồ, chỉ thấy từ trong hồ xông lên hai luồng khí âm dương, nghe thấy tiếng nói mà không thấy bóng người, rằng: ”Mỗi ngày phải ăn thịt một đứa bé trai và một đứa bé gái. Nếu không đem nộp thì tất cả trẻ nít của phủ Thiệu Hưng đều bị ăn sạch".
Hơn 600 thôn trang đều cùng họp bàn, nhà ai có trẻ nít đều phải viết tên họ trên giấy rồi vo lại bỏ vào trong đấu. Mỗi ngày bốc thăm, bốc trúng tên con nhà ai thì trẻ con nhà đó phải nộp cho yêu tinh ăn thịt. Việc này bẩm lên quan, quan huyện cho viết bố cáo khắp nơi: Ai có thể bắt được yêu tinh, xin thưởng 100 lượng bạc.
Một hôm, bỗng nhiên trước cửa nha môn của Tri phủ có tiếng niệm “A Di Đà Phật ”. Đó là một vị đại hòa thượng, mặt đỏ, mình cao khoảng một trượng, mặc áo vàng, tự xưng: “Bần đạo là Tế Điên Hòa thượng ở chùa Linh Ẩn, đương ngồi thiền trong chùa, bỗng nhiên tâm cơ máy động, bèn toán biết Bạch Thủy Hồ có yêu tinh hại người nên bần đạo cố ý cỡi mây đến đây để hàng yêu bắt quái cứu giúp dân chúng. Các người hãy vào bẩm báo với quan Thái thú rằng có bần đạo đến nhé?". Các quan nhơn trở vào bẩm báo. Quan Tri phủ lập tức bước ra nghinh tiếp, nói:
- Thánh tăng giá lâm, mà đệ tử không hay để tiếp rước!
Nói rồi quỳ xuống hành lễ. Vị hòa thượng đó lật đật khoát tay, nói:
- Không cần phải hành lễ. Xin đi trước dẫn đường.
Vào đến thư phòng ngồi xuống, quan Tri phủ hỏi:
- Thánh tăng từ chùa Linh Ẩn tới đây khởi hành từ lúc nào? Đi bao lâu mới tới?
Tế Điên giả nói:
- Bần tăng sáng sớm hôm nay cỡi mây mà đến, đặc biệt hàng trừ yêu quái.
- Thánh tăng bắt yêu, vậy cần dùng những vật chi?
- Đại khái là không cần chi, nên dựng một pháp đài cao ở trên bờ hồ.
Quan Tri phủ một mặt sai người dựng pháp đài, một mặt hỏi Hòa thượng ăn chay hay ăn mặn?
- Chay mặn gì cũng được!
Quan Tri phủ sai làm một công quán tạm ở miếu Mã Vương ngoài cửa Đông, rồi mời Hòa thượng đến công quán dùng cơm. Dùng cơm xong thì pháp đài cũng dựng xong, lúc ấy quan Tri phủ cùng Hòa thượng mới đến bên bờ Bạch Thủy Hồ. Hòa thượng bước lên pháp đài tháp hương đảo cáo thầm các vị tiên linh quá vãng:
- Đệ tử vốn là người luyện khí ở Phi Long Sơn, nhơn vì ở Bạch Thủy Hồ có yêu tinh hại người, con không phải đến đây để hưng yêu tác quái, mà là bắt trừ yêu tinh để cứu giúp lê dân địa phương. Mong các vị thần linh bảo hộ cho.
Đảo cáo xong, họa ba đạo bùa dán trên giới đao, đốt đạo bùa linh ánh sáng lớn bằng cái bát. Hòa thượng trong miệng đọc:
- Đốt đạo bùa này ném xuống hồ, bắt yêu tinh phải hiện ra.
Hô xong ném đạo bùa xuống hồ, tức thì dưới hồ nước réo sôi ùng ục nghe như có tiếng bò rống, rồi nước rẽ làm hai, từ dưới hồ vọt lên hai luồng khí âm dương xông thẳng đến chỗ hòa thượng chụp xuống. Vị hòa thượng này không chậm trễ há miệng phun ra một luồng khí đen chọi lại với hai luồng khí âm dương nọ. Luồng khí đen này to bằng hột đào, còn luồng khí âm dương kia to chừng bằng chén uống trà. Luồng khí âm dương từ dưới hồ xông lên lần lần đè luồng khí đen thấp xuống.
Nguyên, con yêu tinh dưới Bạch Thủy Hồ có 8 - 9.000 năm tu luyện ; còn Tế Điên giả ấy chỉ có công phu khoảng 5.000 năm nên địch không lại. Mọi người đứng xem cũng không biết, chỉ thấy vị Hòa thượng mồ hôi tươm ra có hột rớt từng giọt trên pháp đài. Mặt trời đã ngả về Tây, bỗng nhiên mây tụ ở hướng Tây bắc, sấm chớp đì đùng, luồng khí âm dương đó liền thâu lại. Vị Hòa thượng trên pháp đài mệt nhọc đến nỗi thân ướt đẫm mồ hôi, nói với quan Tri phủ:
- Thưa lão gia, hôm nay bần tăng không mang theo pháp bửu, để trở về chùa lấy, ngày mai sẽ bắt yêu.
Quan Tri phủ hỏi:
- Thánh tăng trở về chùa Linh Ẩn xa 1.800 dặm mà đi về có kịp không?
- Bần tăng biết cỡi mây mà!
Nói xong câu đó, như một làn khói đen, Hòa thượng biến mất. Mọi người đều khen:
- Đó mới thiệt là thần tiên.
Quan Tri phủ trở về nha môn. Hôm sau quả nhiên Hòa thượng đó lại tới. Ông ta nguyên không phải là đối thủ của yêu tinh ở Bạch Thủy Hồ, bèn trở về núi, muốn thỉnh một lão đạo có đạo hạnh, nào ngờ vị ấy không chịu đi giúp, ông ta nổi giận, hôm nay đến thí mạng với con yêu tinh Bạch Thủy Hồ. Khi gặp, quan Tri phủ cho rằng ông ta đã lấy bửu bối về, bèn xếp đặt chuẩn bị ăn cơm ở công quán tạm ngoài miếu Mã Vương. Hôm nay chưa đến giờ bắt yêu mà người xem đông nghẹt, chen chân không lọt. Quan Tri phủ cùng Tế Điên giả cưỡi ngựa đến miếu Mã Vương. Đang đi, bỗng Tế Điên thiệt hét lên một tiếng, chạy đến nắm hàm ngựa của Tế Điên giả lại.
Tế Điên thiệt nói:
- Hay cho tên này, mi dám đến đây bắt yêu hử?
Tế Điên giả nhìn lại, thì ra là một ông Hòa thượng kiếc điên điên khùng khùng. Ông ta đâu biết rằng La Hán gia đã bịt kín tam quang. Phật quang, kim quang, và linh quang rồi. Tế Điên giả nhìn thấy trước mặt mình là một kẻ phàm phu tục tử, lật đật hỏi:
- Vị pháp huynh đệ ở đâu? Xin mời!
Tế Điên thiệt nói:
- Ông đám xưng huynh đệ với ta ư?
- Ta kính ông làm đàn anh, ông có chịu không?
- Ta chỉ sợ ông không chịu thôi! Ông đi đâu đó?
- Ta đi bắt yêu.
- Thôi ông đi đi.
Nói rồi, Tế Điên thiệt thả hàm ngựa ra, Tế Điên giả cùng quan Tri phủ cỡi ngựa đến miếu Mã Vương. Vương Hùng, Lý Báo nhìn thấy Hòa thượng làm việc đầu voi đuôi chuột, những việc đã qua hình như là thiệt, cũng có lúc không đầu không đuôi. Vương Hùng, Lý Báo mới hỏi:
- Bạch Thánh tăng! Lá thơ chúng tôi cầm đây có nên đưa hay không?
- Hai ông thấy làm sao được thì làm!
Vương Hùng, Lý Báo nghĩ thầm. ”Nếu mình không đưa thơ, lại sợ lão gia nói: Bất cứ là Tế Điên thiệt hay Tế Điên giả, ta bảo đưa thơ sao ngươi không đưa? Nếu mình đưa thơ, lại sợ lão gia nói: Đã thấy có một Tế Điên rồi, sao hai người còn đưa thơ làm chi? Thật rắc rối quá!". Nghĩ tới nghĩ lui, bèn quyết định đưa thơ. Hai người mới cùng Tế Điên đi đến miếu Mã Vương. Vương Hùng, Lý Báo vào bên trong văn phòng, qua một hồi chen lấn rất cực nhọc. Vị coi bản án của phủ Thiệu Hưng họ Trương, gọi là Trương Văn Nguyên, trước đây từng giữ việc coi bản án ở huyện Tiêu Sơn nên có quen biết với Vương Hùng và Lý Báo. Gặp mặt hai người, Trương Văn Nguyên hỏi:
- Hai vị Ban đầu từ đâu đến đây? Có mạnh khỏe không?
Vương Hùng nói:
- Chúng tôi vâng lệnh quan huyện đến đưa cho quan Thái thú một phong thơ tiến cử một vị Tế Công trường lão bắt yêu ở Bạch Thủy Hồ.
Trương Văn Nguyên ngạc nhiên nói:
- Chúng tôi có một vị Tế Công trưởng lão rồi, làm sao lại có một vị Tế Công nữa? Vị ấy ở đâu?
- Ở ngoài cửa kia kìa!
Trương Văn Nguyên cùng ra cửa xem, thấy Hòa thượng ngồi bệt dưới đất, dựa vách ngủ khò. Vương Hùng lấy tay chỉ Hòa thượng nói:
- Đây Hòa thượng này đây!
Trương Văn Nguyên nhìn lại, tằng hắng một tiếng, nói:
- Theo tôi thấy thì hai vị không cần phải đưa thơ nữa! Vị Tế Công của chúng tôi ở đây mới thiệt là dáng vẻ La Hán ; còn ông Hòa thượng này không khác ăn xin chút nào!
- Chúng tôi vâng lệnh lão gia đưa thơ, chẳng lẽ không đưa? Anh làm ơn bẩm lại giùm.
Trương Văn Nguyên không cách nào hơn, bèn vào trong bẩm lại. Quan Tri phủ Cố Quốc Chương đang nói chuyện với Tế Điên giả, Trương Văn Nguyên đưa thơ vào Quan Tri phủ xem thơ xong mỉm cười, nói:
- Bạch Thánh tăng! Ngài xem trên thế gian này thiệt có bọn vô tri hết chỗ nói, dám mạo xưng tên họ của lão nhân gia chớ!
Tế Điên giả nghe nói, hỏi:
- Việc đó như thế nào?
- Hiện có bạn tôi là Tri huyện Tiêu Sơn lại tiến cử một vị Tế Điên Hòa thượng nữa. Thiệt đáng tức cười quá!
Tế Điên giả nghe nói, trong bụng nghĩ thầm: ”Có thể là Tế Điên thiệt đã đến rồi!". Quan Tri phủ nói:
- Hãy mời vào xem thử!
Lập tức Trương Văn Nguyên bước ra tìm, thì không thấy Hòa thượng ở đó nữa. Đang đi kiếm các nơi, bỗng nghe tiếng người nấu bếp ở nhà trù la:
- Cái ông Hòa thượng kiếc này, tới đây ăn trộm đồ ăn hả? Cái này là để dành cho Tế Công trưởng lão đó!
Trương Văn Nguyên nghe nói, chạy vào nhà bếp xem, thấy ông Hòa thượng kiếc đang uống trộm rượu, tay bốc thức ăn nhai nhồm nhoàm. Trương Văn Nguyên nói:
- Này Hòa thượng! Thái thú chúng tôi mời ông đó!
Tế Điên nghe nói, đáp lại một tiếng rồi bước lên nhà trên.

Hồi Thứ 133 [/align]



Miếu Mã Vương, thiệt giả cùng gặp mặt
Báo tiên cừu, mời bạn thử gươm thiêng




Nghe quan phủ có lệnh mời, Tế Điên cùng Trương Văn Nguyên bước vào bên trong. Tế Điên giả hỏi:
- Pháp huynh mới tới à? Tên là gì?
- Ta là Tế Điên tăng ở chùa Linh Ẩn đây. Ông tên là gì?
- Ta cũng là Tế Điên. Ông cũng là Tế Điên sao ở chùa ta không thấy ông?
- Cần gì thấy với không thấy! Lát nữa lên đài ai có tài bắt yêu được thì biết.
- Cũng được! Bây giờ chúng ta ăn uống trước đã. Làm quan xa ngàn dặm cũng chỉ vì cơm áo thôi. Nào, dọn rượu lên đi!
Quan Tri phủ bảo dọn rượu thịt lên. Tế Điên bốc một miếng lớn mời quan Tri phủ:
- Mời lão gia miếng này.
Quan Tri phủ dòm thấy bàn tay Tế Điên đất cát bám đầy giống như năm cục than, lật đật từ chối:
- Xin mời Hòa thượng!
Tế Điên cứ ăn nhồm nhoàm, uống rượu tì tì. Ăn uống xong quan phủ cùng hai Tế Điên thiệt, giả đi đến pháp đài. Người xem đông nghẹt. Tế Điên giả nói:
- Pháp huynh lên đài đi!
- Làm sao lên đây?
- Cứ thi triển pháp mà lên!
- Ta không biết, phải bắc thang mới lên được!
Tế Điên giả nhún chân một cái đã ở trên pháp đài, còn Tế Điên thiệt cố ý bò từ nấc thang mới lên tới. Tế Điên giả nói:
- Pháp huynh đảo cáo điều gì không?
- Đảo cáo thế nào?
- Tâm pháp huynh muốn gì thì đảo cáo điều đó.
Tế Điên lẩm nhẩm:
Ta nghèo.
Nghèo không ai lo.
Ta đói.
- Pháp huynh cứ niệm chú bắt yêu, thi triển pháp thuật, dừng có giả ngộ nữa!
- Ta không biết.
Nói xong cấm nhang vào lư hương rồi quay mình tuột xuống pháp đài. Vừa xuống tới đất gặp ngay Hồ Tú Chương và Tôn Đạo Toàn. Hai người hỏi:
- Sư phụ sao không ở lại bắt yêu?
- Hai ông đến sớm dữ a! Chúng ta không xen vào. Lát nữa đây sẽ có người tài giỏi gấp mười bọn ta đến bắt yêu vui đáo để.
Tế Điên lại hỏi Tôn Đạo Toàn:
- Hòa thượng ta dạy ông đọc chú, ông còn nhớ hay không?
- Bạch sư phó, chú gì nào?
- Án ma ni bát mê hồng. Án sắc lịnh hích?
- Cái đó thì con nhớ.
- Nhớ được thì tốt! ông cầm bảo kiếm đứng bên mép hồ niệm câu chú này thì nước hồ sẽ không dâng cao được. Nếu không đọc, nước hồ sẽ dâng cao nhận chìm dân chúng ở đây hết.
Tôn Đạo Toàn gật đầu nghe lời, đến bên mép hồ niệm chú. Ngay lúc đó, Tế Điên giả ở trên pháp đài thấy Tế Điên thiệt tuột xuống làm trò cười cho dân chúng xem cũng không thèm để ý đến nữa. Ông ta vẽ ba đạo bùa, đốt ném xuống hồ. Tức thì mặt hồ nước réo sôi ùng ục, tiếng vang như bò rống, sóng bủa ngất trời. Mặt nước bỗng rẽ hai, xông ra hai luồng khí âm dương bay thẳng đến pháp đài. Tế Điên giả lật đật há miệng phun ra luồng khói đen chặn luồng khí âm dương kia lại. Nhưng ông ta không phải là đối thủ của con yêu tinh dưới hồ nên luồng khí âm dương lần lần lấn tới, bắt buộc luồng khói đen phải lùi dần lùi dần.
Trong lúc Tế Điên giả đang gặp nguy cấp ấy, bỗng nghe có tiếng niệm:
- Vô lượng Phật!
Theo sau tiếng niệm Phật, hai vị đạo sĩ bước lên pháo đài. Vị đạo sĩ đi đầu tóc rẽ thành hai búi, mặc đạo bào bằng vải xanh, khăn đoạn quấn cổ cũng màu xanh, lưng buộc nhung vàng, vớ trắng hài xanh, mặt như dao sắc, mày to mắt lớn, tai dầy lông đen, bộ râu quai nón dưới cằm giống như kim đồng, nhỏ tợ dây sắt, bên sườn đeo bảo kiếm, lưng thắt cây Càn khôn điên đảo mê lộ kỳ. Lão đạo sĩ đi phía sau đầu đội mũ cửu lương đạo sĩ màu xanh, mình mặc đạo bào bằng đoạn lam, khăn quấn cổ cũng màu xanh, lưng thắt dây tơ, vớ trắng vân hài, mặt trắng trẻo, tuấn phẩm hơn người, sau lưng đeo một thanh Chu Thiên Liệt Hỏa kiếm. Vị lão đạo sĩ mặt mày trắng trẻo đó chính là Thần đồng tử Chữ Đạo Duyên. Trước đây kết thù với Tế Điên, sau khi chạy trở về đến Tỵ Tu quán trên Thiết Ngưu Lãnh mắc bệnh khí thương hàn. Sư huynh ông ta là Tôn Đạo Toàn đến Lâm An kiếm Tế Điên để trả thù giùm, nhưng đi mãi mà không thấy trở về. Khi Chữ Đạo Duyên hết bệnh, nghe tin chẳng những Tôn Đạo Toàn không trả thù giùm mà còn nhận Tế Điên Hòa thượng làm thầy nữa. Chữ Đạo Duyên nghe tin đó càng tức giận hơn, ông ta tự cắp kiếm Chu Thiên Liệt Hỏa đi về Tam Thanh quán ở Song Tòng Lãnh. Trong miếu này có một lão đạo sĩ tên là Uyên ương đạo Trương Đạo Lăng rất thân với ông ta. Chữ Đạo Duyên biết trong miếu của Trương Đạo Lăng có một bảo vật trấn quán tên là Càn khôn điên đảo mê lộ kỳ. Bất luận là linh tinh cỡ nào, hễ gặp cờ này phất tới bắt buộc phải hiện nguyên hình, dù cho Đái lộ Tiên ông đi nữa mà gặp phải cờ này quét tới cũng phải ngã ngang bất tỉnh, nếu là phàm phu tục tử gặp phải cờ này thì ba hồn bảy vía cũng tan mất. Hôm đó, Chữ Đạo Duyên đến Tam Thanh quán gặp Trương Đạo Lăng, mới đem việc bị Tế Điên làm nhục thuật lại một hồi, hiện tại Tôn Đạo Toàn nhận Tế Điên làm thầy làm điếm nhục Tam Thanh giáo ra sao. Rồi nói:
- Tôi đến đây để thỉnh cầu huynh trưởng có cây Càn khôn điên đảo mê lộ kỳ, anh có thể mang theo cùng tôi đến Lâm An kiếm Tế Điên báo thù được không?
- Việc này tôi không dám hứa. Càn khôn điên đảo mê lộ kỳ là vật báu trấn quán của tiền bối để lại. Lần trước Xà tinh đến lấy trộm mà cũng không trộm được, lần sau lại có Bích hổ tinh đến lén lấy nhưng cũng không thành. Hồi còn sanh tiền sư phụ tôi có dặn, nếu vô cớ không nên dùng cẩu thả. Sư đệ nên thỉnh vị cao minh khác đi!
- Chúng ta là bạn tri kỷ, bất luận như thế nào huynh trưởng cũng phải báo thù cho tôi, không được cũng phải được mà!
Trương Đạo Lăng thấy Chữ Đạo Duyên năn nỉ quá, không cách gì từ chối được, bèn nói:
- Thôi được, để ta đi với hiền đệ.
Nói rồi thỉnh Càn khôn điên đảo mê lộ kỳ cùng Chữ Đạo Duyên xuống núi. Ngày kia đến Lâm An, lên chùa Linh Ẩn tìm Tế Điên và được thầy giữ cửa cho biết:
- Tế Điên có người mời đi Bạch Thủy Hồ bắt yêu rồi.
Hai người lật đật quay về Bạch Thủy Hồ kiếm Tế Điên, cả Tôn Đạo Toàn nữa, gặp mặt cũng giết không tha. Hôm đó hai lão đạo sĩ vừa đến cổng Đông phủ. Thiệu Hưng thì thấy người kéo đi coi đông nghẹt, chen chân không lọt và truyền miệng nhau:
- Tế Công trưởng lão bắt yêu ở Bạch Thủy Hồ.
Hai người đến gần pháp đài xem kỹ thì không phải là Tế Điên thiệt. Trương Đạo Lăng mới nói:
- Hiền đệ coi đó, ta tưởng đâu Tế Điên thiệt bắt yêu tinh, trên pháp đài cũng là yêu tinh nốt. Yêu tinh bắt yêu tinh, cái đó mới kỳ lạ đời!
- Này huynh trưởng, hôm nay chúng ta lên pháp đài giúp con yêu tinh này bắt con yêu tinh dưới hồ đi. Dịp này chúng ta phô trương tài năng chút đỉnh. Huynh trưởng hãy để bửu bối Mê hồn kỳ lại để dành bắt Tế Điên. Còn Chu Thiên Liệt Hỏa kiếm của tôi có thể thỉnh thiên hỏa, địa hỏa, nhơn hỏa, tam muội chơn hỏa. Đó là bửu bối của sư phụ tôi có thể bắt yêu được.
Hai người thương lượng xong, đến gần pháp đài hô:
- Tăng nhân trên đài đừng sợ, để sơn nhân giúp cho bắt yêu.
Nói rồi nhảy vọt lên pháp đài. Tế Điên giả ở trong tình trạng yếu thế, hận không có ai đến giúp để duy trì cục diện, vội nói:
- Xin nhị vị chân nhân đại phát lòng từ bi, bắt lấy yêu quái trừ hại cho dân lành.
Chữ Đạo Duyên nói:
- Huynh trưởng hãy coi đây!
Nói xong lập tức họa ba đạo bùa dán vào Chu Thiên Liệt Hoả kiếm, hét to:
- Đạo bùa của ta ném xuống hồ, bắt yêu quái phải hiện nguyên hình trồi lên.
Ông ta tự cho mình pháp thuật cao cường, thật ra không phải như vậy! Đốt bùa lên, ông ta lâm râm niệm chú, hô “sắc lịnh hích", ném đạo bùa ra. Nào ngờ bảo kiếm trong tay hình như có người giật lấy, tuột khỏi tay rơi ngay xuống hồ. Chữ Đạo Duyên nhảy dựng lên nói:
- Không xong, bảo kiếm mất tiêu rồi!
Trương Đạo Lăng nói:
- Ai bảo hiền đệ xía vào chuyện bá láp làm chi cho mất tiêu bảo kiếm. Thôi chúng mình đi kiếm Tế Điên đi!
Chữ Đạo Duyên không cách nào hơn bèn nhảy xuống pháp đài. Hai người khi tới hùng hổ bao nhiêu bây giờ trở về tiu nghỉu bấy nhiêu! Đang đi, bỗng thấy đối diện có hai người đi lại đều có dáng vẻ tráng sĩ. Một người đội mũ tía, tiễn tụ bào cùng màu, mình khoác áo choàng, gương mặt màu xanh lam, râu tóc như chu sa. Vị kia mình mặc áo thúy lam, tuấn phẩm hơn người. Đó chính là Lôi Minh và Trần Lượng. Họ từ Tiểu Nguyệt Đồn đi tìm Tế Điên, vừa đến đây gặp ngay hai lão đạo sĩ. Lôi Minh hỏi thăm:
- Hai vị đạo gia cho hỏi thăm. Có phải hai vị từ Bạch Thủy Hồ đến không?
- Đúng thế!
Hai vị có thấy Tế Điên bắt yêu ở Bạch Thủy Hồ hay không?
Chữ Đạo Duyên nghe nói, ngạc nhiên hỏi:
- Hai người hỏi thăm Tế Điên, bộ có quen biết với Tế Điên hả?
- Có quen chớ. Tế Công là sư phụ của chúng tôi mà!
Chữ Đạo Duyên nghe nói, ”a" lên một tiếng:
- Hai đứa bây là đồ đệ của Tế Điên, thiệt là hay quá! Ta đang kiếm Tế Điên mà không gặp, lại gặp hai đứa bây. Này Trương đạo huynh, anh đưa bảo kiếm cho tôi để tôi giết hai đứa này.
- Cần gì phải động thủ! Hiền đệ hãy xem Càn khôn điên đảo mê lộ kỳ của ta lợi hại đến mức nào!
Nói rồi lấy cờ cầm tay xổ ra, miệng lâm râm đọc chú. Lôi Minh, Trần Lượng hai người thấy trời đất quay cuồng, bèn buột miệng mắng lớn:
- Hay cho lão đạo lộn sòng kia, hai đại thái gia đây cùng các ông trước kia không oán, gần đây không cừu ; oan có đầu trái có chủ, mà hai ông vô cớ ám hại chúng ta. Ta phải giết hai tên lộn sòng này mới được!
Lôi Minh, Trần Lượng định rút dao động thủ, nào ngờ thân không tự chủ, đầu nhức mắt mờ, té ngã xuống đất không còn cục cựa được nữa. Trương Đạo Lăng cuốn cờ lại cười hà hà, nói:
- Hiền đệ đã nhìn thấy chưa?
- Thấy rồi. Thiệt là bửu bối! Tìm không được Tế Điên, giết hai đứa đồ đệ của ông ta coi như báo thù được một nửa.
Nói rồi cầm bảo kiếm đưa cho Chữ Đạo Duyên. Chữ Đạo Duyên cầm kiếm dự định giết Lôi Minh và Trần Lượng, thì đầu kia có tiếng hét:
- Hay cho tên lộn sòng kia, vô cớ muốn giết đồ đệ của ta. Oan có đầu, trái có chủ, để Hòa thượng ta phân tài cao thấp với mi mới được.

Hồi Thứ 134 [/align]



Bạch Thủy Hồ mất tiêu Liệt Hỏa kiếm
Giữa rừng tòng đấu thử Mê lộ kỳ




Chữ Đạo Duyên định giết Lôi Minh và Trần Lượng thì Tế Điên đến kịp. Chữ Đạo Duyên nói:
- Đạo huynh, Tế Điên đã đến kìa!
- Được để nó cho ta.
Nói rồi thò tay rút Càn khôn điên đảo mê lộ kỳ ra, nói:
- Tế Điên, ngươi có biết sơn nhân là ai không?
Tế Điên nói:
- Này Chữ Đạo Duyên! Ngươi hãy đợi ta một lát. Oan có đầu, trái có chủ, ta có thù với ngươi, còn đồ đệ ta đâu có dính vào chuyện này! Để đồ đệ ta đi khỏi nơi đây rồi có chuyện gì ta hãy nói sau.
- Cũng được!
Tế Điên bước tới cứu Lôi Minh và Trần Lượng, cho mỗi người uống một viên thuốc, tỉnh lại như thường. Lôi Minh, Trần Lượng hỏi:
- Bạch sư phụ! Lão nhân gia định đi đâu?
- Hai con đừng lo. Cứ đến Bạch Thủy Hồ chờ ta, lát nữa ta đến đó.
Hai người đi rồi, Tế Điên mới nói:
- Hai lão đạo sĩ này, các ngươi định làm gì ta?
Trương Đạo Lăng nói:
- Này Hòa thượng, ngươi vô cớ hiếp đáp người Tam Thanh giáo, hôm nay sơn nhân đặc biệt đến tìm ngươi đây. Ngươi có biết bảo bối này của sơn nhân không?
- Ta biết thì sao nào?
- Ngươi nếu biết ta lợi hại, thì hãy quỳ xuống trước mặt ta kêu ”Tổ sư gia ”, ba tiếng, ta sẽ tha chết cho. Còn nếu không, ta sẽ cầm Càn khôn điên đảo mê lộ kỳ phất lên một cái kết thúc tính mạng ngươi cho rồi!
Tế Điên cười hà hà, nói:
- Ta kêu ngươi ba tiếng ”tôn tử" thì có!
Trương Đạo Lăng nghe nói tức giận cành hông, rút Mê lộ kỳ ra, miệng niệm chú lâm râm, mắt thấy Tế Điên lăn qua ngã lại. Lão đạo sĩ hô ”Sắc lịnh", Tế Điên té nhào trên mặt đất. Trương Đạo Lăng nhìn thấy, nói:
- Hiền đệ thấy chưa? Ta trị được Tế Điên rồi đó! Bây giờ ta giết hay hiền đệ giết nè?
- Để tôi giết hắn cho.
Nói rồi chạy lại, nghiến răng, nhắm ngay cổ Tế Điên chém một nhát kiếm, chỉ nghe bật một tiếng ”cảng", cổ Hòa thượng lửa văng tung tóe. Chữ Đạo Duyên nói:
- Cổ Hòa thượng này cứng dữ ha!
Trương Đạo Lăng nói:
- Coi chừng không phải Hòa thượng đa!
Coi kỹ lại là nửa thớt trên của cối đá, còn Hòa thượng đâu không thấy. Trương Đạo Lăng nói:
- Không xong rồi! Đây là phép Ngũ hành nã di đại ban vận. Tài năng của ông Hòa thượng này không phải tầm thường. Bảo bối của ta còn không bắt được, thì đạo hạnh của ổng đâu vừa! Chúng mình không phải là đối thủ của ông ta đâu. Phải thỉnh người khác đến bắt ông ta mới được!
Chữ Đạo Duyên hỏi:
- Thỉnh ai bây giờ?
- Thỉnh thầy của hiền đệ là Tử hà chân nhân Lý Hàm Linh ấy!
- Không được đâu. Sư phụ tôi không dính vào chuyện này đâu.
- Nếu được sư phụ hiền đệ giúp đỡ càng tốt. Nếu không, phải đi núi Bát Quái thỉnh Khảm ly chân nhân Lỗ Tu Chơn. Ông ta có một vật báu trấn quán tên là Càn khôn tý ngọ hỗn ngươn đại. Bất luận là yêu tinh gì, bị thâu vào túi ấy trong một giờ ba khắc sẽ hóa thành máu mủ hết ; kim tiên ở đảo động nào lọt vào túi ấy cũng tiêu tan đạo hạnh, cả đến La Hán ở Tây phương lọt vào cũng tiêu mất kim quang nữa là!
Chữ Đạo Duyên nhớ ra mới nói ”Cũng được ”, rồi hai người cùng đi lên núi Bát Quái. Phần Tế Điên mượn độn pháp rời khỏi đấu trường đi về Bạch Thủy Hồ. Vừa đến bờ hồ, Lôi Minh, Trần Lượng chạy đến thi lễ, nói:
- Mang ơn sư phụ cứu mạng! Nếu không có sư phụ, chắc hai con phải chết về tay hai đạo sĩ đó rồi.
- Không cần phải hành lễ làm chi!
Lôi Minh, Trần Lượng hỏi:
- Bạch sư phụ! Hòa thượng bắt yêu trên đài là ai vậy?
- Đó là Tế Điên giả.
Lôi Minh nói:
- Sao Tế Điên mà còn có giả nữa?
- Cái đó tự nhiên thôi. Con xem kìa, không xong rồi! Tế Điên giả này chắc là chịu không nổi quá!
Lôi Minh và Trần Lượng nhìn mà chẳng biết, chỉ thấy luồng khí âm dương từ dưới hồ ép luồng khói đen chỉ còn mấy thước. Không bao lâu nữa luồng khói đen sẽ bị đè bẹp hẳn, luồng khí âm dương ập đến, cuốn ông ta lôi tuột xuống hồ, năm ngàn năm đạo hạnh cũng tiêu tan hết. Bây giờ trên pháp đài Tế Điên giả mồ hôi tuôn ra thành giọt rơi xuống pháp đài lộp độp. Tế Điên thấy vậy trong lòng bất nhẫn, buột miệng niệm ”A Di Đà Phật", lấy trong lưng ra chiếc tăng mão đội lên rồi kêu:
- Lượng con, lại cài cái này cho ta!
Trần Lượng nghĩ: ”Cái này kỳ thiệt, sao bỏ mất chữ Trần đi mà chỉ gọi Lượng con thôi?". Trần Lượng tuy nghĩ vậy nhưng cũng lật đật chạy tới cài nút tăng bào cho sư phụ. Tế Điên thắt dây nhung thật chặt và kêu
- Lôi Minh, Trần Lượng! Hai con hãy qua cửa tiệm phía Tây đứng đụt mưa đi! Hòa thượng ta có việc.
Lôi Minh, Trần Lượng lật đật sang đứng dưới mái hiên một cửa tiệm, còn Tế Điên mặt day về hướng Tây bắc cung kính cúi đầu ba lần rồi cũng đến đứng dưới. mái hiên. Giây lát mây đùn từ hướng Tây bắc, kéo sang Đông nam, râm ran có tiếng sấm, mưa lớn rơi hạt bằng đồng tiền. Bỗng sét nổ một tiếng, luồng âm dương từ dưới hồ co lại tắt mất. Tế Điên giả trên đài cũng sợ sấm, vì cũng là yêu tinh, ông ta nghĩ: “Phải tìm một người nào có phước đức mới có thể lánh được sấm sét".
Ông ta lại nghĩ: ”Quan Tri phủ Cố Quốc Chương là quan tứ phẩm của Hoàng thượng chắc là người có phước đức lớn".
Tế Điên giả đang định tìm quan Tri phủ, bỗng nhìn sang hướng Tây thấy ông Hòa thượng kiếc đang rờ đầu mình một cái thấu ra ba đạo hào quang. Ông ta thấy đó là thân tướng mình cao một trượng sáu, đầu như đấu gạo, mình mặc áo giáp vàng ánh, hai chân để trần đỏ rực, đúng là một vị Tri giác La Hán. Tế Điên giả lật đật chạy đến trước Tế Điên thiệt, nói:
- Bạch Thánh tăng, cầu lão nhân gia cứu mạng cho!
Tế Điên giở tăng bào ra nói:
- Chun ngồi trong này, chắc chắn không sợ gì hết!
Ngay lúc đó, gió to mưa lớn đổ ập xuống, người đi xem rùng rùng kéo nhau đi trú mưa. Quan Tri phủ đi xuống pháp đài đụt mưa, thấy vị Tăng trên pháp đài chạy xuống chun vào tăng bào của ông Hòa thượng kiếc, trong bụng cũng lấy làm kỳ. Ngay lúc đó một làn chớp nháng lên, tiếp theo một tiếng sét. Lần này thiên lôi đánh không trúng. Tế Điên án linh quang, nói:
- Hay cho đồ ngu này, thiệt là tác quái mà! Tế Điên giả ngươi hãy ra đây, ta cần đến ngươi!
Tế Điên giả run rẩy nói:
- Bạch Thánh tăng! Con không dám ra. Con sợ sét đánh lắm!
- Không sao đâu! Cứ lấy cái mũ của ta đội lên đầu là khỏi sợ chi. Bây giờ con yêu tinh trong hồ bị sét đánh làm mê đi, nhưng trên đầu nó nhờ đội một cục nùi giẻ có nhúng đồ dơ của đàn bà nên Lôi thần không thể đánh trúng nó được. Ngươi hãy nhảy xuống hồ gỡ bỏ cục nùi giẻ đó đi thì Lôi thần sẽ đánh trúng nó.
Tế Điên giả mới lấy mũ của Tế Điên đội lên đầu rồi đi về phía bờ hồ nhảy ùm xuống nước. Quan Tri phủ xem thấy rõ ràng tất cả. Giây lát sét nổ một tiếng lớn rồi mưa nhỏ hột dần. Trong hồ nước sôi dữ dội, yêu tinh đã phơi bụng nổi trên mặt nước.
Mọi người bu lại xem: Con yêu này đầu giống như rồng mà không có hai mắt, có hai chân và dài hơn 30 trượng lại không có vảy. Con vật này tên là Ngạc ngư, đó là giống rồng. Con Ngạc ngư này trên trời dưới thế chỉ có một mình nó. Con này hãy còn nhỏ, nó có thể dài đến 500 dặm và con vật này thật lợi hại vô kể!
Tánh của loài rồng rất đa dâm, rập với loài bò sinh ra con gọi là Độc long (Đặc long), rập với ngựa sinh ra ngựa con gọi là Long câu ; rập với lừa sinh con gọi là Kiền long ; rập với dê sinh con gọi là Xương long ; rập với heo sinh con gọi là Phấn long; rập với gà rừng sinh ra trứng ; chui vào trong đất một năm đi được một thước, bốn mươi năm biến thành con thuồng luồng, một khi nó chui ra có thể làm cho núi lở đá nghiêng, đất bằng sụt lở thành hồ sâu 40 trượng, là loại phản bạn của Long Vương. Con Ngạc ngư này là đại hoạn của thiên hạ! Hôm nay nó bị Lôi thần đánh chết, thì mưa cũng ngưng lại.
Quan Tri phủ biết rằng đó là do pháp thuật Hòa thượng kiếc thỉnh Lôi thần đến trợ giúp. Mưa tạnh, quan Tri phủ bước tới trước Tế Điên hành lễ và nói:
- Thánh tăng thật là Phật pháp vô biên! Đệ tử rất là cảm niệm ân đức. Xin mời Thánh tăng về nha môn tự sự.
- Này Thái thú đại nhân! Ngài hãy cho người khiêng con Ngạc ngư này về đi. Hai con mắt nó là hai hạt Tị thủy châu, mổ từ trong bao nội thận lấy ra. Đó là món báu vô giá đấy! ở đầu các đốt xương của nó đều là hạt châu cả. Bộ vuốt của nó thật là ngọc thao khuyết. Đại nhân được con Ngạc ngư này lấy được những hạt châu đó thật là phú gia địch quốc!
Quan Tri phủ nghe nói vậy, vui mừng phi thường, bèn bảo sai dịch đem con ngựa của Tế Điên giả cỡi chuẩn bị đưa Thánh tăng về nha môn. Lúc đó Hồ Tú Chương cũng vừa đi tới, nói:
- Bạch Thánh tăng, Ngài lên nha môn, con xin về và chờ Thánh tăng ở nhà.
Tế Điên gật đầu. Lôi Minh, Trần Lượng, Tôn Đạo Toàn cũng vừa đến cùng theo Tế Điên. Tế Điên lên ngựa cùng quan Tri phủ trở về nha môn. Vừa đến cửa Đông phủ Thiệu Hưng, bỗng ngựa của Tế Điên cỡi ré lên một tiếng cất vó chạy về hướng Tây bắc. Quan Tri phủ lật đật kêu mọi người chạy theo bắt ngựa lại. Các quan nhân hò hét đuổi theo nhưng không tài nào đuổi theo kịp. Ngựa Tế Điên cưỡi chạy như bay về hướng Bắc. Lôi Minh, Trần Lượng, Tôn Đạo Toàn lục tục đuổi theo sau. Ngựa chạy một mạch hơn 20 dặm. Tế Điên nói:
- A, cái tên này, mi giỡn với ta à!
Trước mắt là một khu rừng, bỗng từ trong đó có tiếng:
- A Di Đà Phật! Sư phụ đừng đi nữa. Đệ tử xin trả chiếc mũ lại cho sư phụ đây!
Tế Điên nhìn lại, chính là Tế Điên giả.
Tế Điên giả này từ đâu xuất hiện? Thật ra cũng từ phủ Thiệu Hưng thôi. Phía Nam phủ Thiệu Hưng có một hòn núi tên là Cối Kê, dưới núi có một tiều phu tên là Lý Vân đang ở. Người này có chí học hành nhưng thời vận không may, gia cảnh lại nghèo túng nên không thể học đến nơi đến chốn được. Lý Vân còn mẹ già và thờ mẹ rất hiếu thảo, chỉ đốn củi sống qua ngày. Mỗi ngày anh ta gánh hai gánh củi, một gánh để đổi gạo, một gánh để nấu nướng. Một ngày quảy gánh vác búa đi lên núi đốn củi, vừa đến cửa núi thì thấy ở đó nằm lù lù một con đại mãng xà dài đến mấy chục trượng, hai mắt nó như hai cái chén sáng rực, há miệng đỏ lòm giống như chậu máu, Lý Vân sợ đến hồn vía lên mây, vội quăng cả gánh và búa, chạy thục mạng về nhà, tay chân còn run lẩy bẩy. Mẹ anh ta thấy vậy mới hỏi:
- Con ơi, sao thần sắc con lại như thế?
- Mẹ ơi, sợ mất cả hồn vía đi! Con đang quảy gánh vác búa lên núi đốn củi, vừa đến cửa núi thì gặp con đại mãng xà to bằng cái lu, dài mười mấy trượng, hai mắt nó như hai ngọn đèn to bằng cái chén, há miệng đỏ như máu muốn ăn thịt con. Con sợ mất cả hồn vía, vội quăng cả gánh và búa, chạy thục mạng về đây.
Mẹ anh ta nghe nói với an ủi:
- Mất gánh và búa là việc nhỏ, chỉ con được an toàn để sống với mẹ là được rồi!
Hôm sau Lý Vân lại đi đốn củi vì trong nhà không còn một hột gạo. Anh ta phải mượn người hàng xóm một cái gánh và một cây búa để lên núi Cối Kê. Vừa đến cửa núi lại thấy mãng xà vẫn nằm đó, anh ta sợ hãi quăng cả gánh và búa chạy lộn trở về.
Lão thái thái nhìn thấy Lý Vân sợ hãi xanh cả mặt, mới hỏi:
- Lý Vân! Tại sao con kinh hoảng dữ vậy?
- Con đại mãng xà vẫn còn ở đó.
- Thôi đừng đi nữa!
Lại cách một ngày, hôm sau trong nhà không có gạo ăn, không đi đành phải nhịn đói, Lý Vân lại nghĩ: “Mình quăng cả gánh và búa mượn của người ta ở chỗ ấy làm sao mà trả người ta đây?". Rồi lại nghĩ: ”Phải liều mạng đi lên núi để lượm lại gánh và búa mà đốn củi"

Hồi Thứ 135 [/align]



Tế Điên thỉnh Lôi thần trừ yêu quái
Phi Long thành tâm lễ Thánh tăng




Lý Vân vì trong nhà hết gạo, không còn gì để nuôi mẹ, nên bắt buộc phải vào núi lượm lại hai đòn gánh và hai cái búa đã quẳng hôm nọ để đi đốn củi mà đại mãng xà cũng không ăn thịt. Lý Vân cứ đi theo đường một bên mãng xà lên núi đốn củi và trở về, nhưng mãng xà vẫn nằm yên không động đậy. Về sau, một đồn mười, mười đồn trăm, việc này đến tai quan Tri huyện Cối Kê. Quan huyện lập đàn tế lễ, thắp hương cầu đảo:
- Đại mãng xà, nếu thật là bậc đạo đức chơn tu thì nên tìm một sơn động ở khuất xa mà tham tu để khỏi náo động đến dân chúng và dễ thành chánh quả hơn.
Mãng xà nghe nói, quả nhiên hóa một trận gió bay lên không, nhìn khắp bốn phía, thấy có một tòa sơn động, trong động có một cột yêu khí bốc lên. Mãng xà lắc mình biến ra một lão đạo sĩ đầu đội khăn cửu lương, mình mặc áo bào lam, vớ trắng vân hài, bước vào cửa động. Ở trong động này, một vị Hòa thượng đang ngồi ngay thẳng nhắm mắt tham tu. Lão đạo sĩ nói:
- Xin chào đạo huynh!
Vị Hòa thượng mới hỏi:
- Đạo huynh từ đâu đến thế?
- Tôi trước đây tham tu ở Thiền Gia viện tại núi Hổ Khâu. Ở đó hiện có người có thế lực đang ở, bây giờ tôi không có đất dung thân. Sư huynh pháp hiệu là chi? Hiện ở đây làm gì?
- Tôi tu luyện hơn 8.000 năm, cũng chưa lấy tên họ là gì. Đạo huynh được bao nhiêu năm công đức?
- Đạo hạnh tôi mới có 5.000 năm thôi! Dù mới có 5.000 năm, nhưng tôi cũng có làm được một ít việc công đức, thường ra bên ngoài cho nước phép trị bệnh, vì vậy thường hay xuống núi, ít ở trong động.
- Đạo huynh đã không chỗ ở, nếu thấy không có trở ngại thì hãy ở trong động này cùng tham tu với tôi cho có bạn.
- Như vậy cũng được!
Thế rồi đạo nhơn cùng Phi Long tăng, hai người ở chung một động tham tu luận đạo. Một hôm, Hòa thượng nói:
- Đạo huynh cứ ở trong động tịnh dưỡng đi nhé, tôi phải xuống núi làm việc công đức đây!
- Được đạo huynh cứ đi đi! Tôi thì không biết làm công đức, tôi chỉ biết tham tinh bái đầu, không cầu có công, chỉ cầu không lỗi mà thôi!
Hòa thượng xuống núi trị bệnh cho nhân dân, nghe đồn yêu tinh ở Bạch Thủy Hồ rất lợi hại, bèn nghĩ rằng: "Quan Tri phủ niêm yết bố cáo, mời người bắt yêu. Ta nếu bắt dược yêu tinh trừ họa cho dân chúng, cũng là một việc công đức". Ông ta lại nghĩ: “Nếu gặp quan Tri phủ, ta xưng là Phi Long tăng, chắc ông ấy sẽ không cung kính ta. Nghe nói đời này có Tế Điên tăng danh vọng rất to lớn, chi bằng mình biến thành Tế Điên tăng chắc chắn sẽ được quan Tri phủ cung kính ”.
Ông ta chưa gặp Tế Điên bao giờ, lại nghĩ bụng: "Chắc Tế Điên có hình tướng La Hán to lớn đẹp đẽ". Ông ta mới biến ra một vị đại Hòa thượng mặt hồng hào, mặc áo rộng vàng, đi đến gặp quan Tri phủ, dĩ nhiên rất được cung kính. Nào ngờ đến chừng bắt yêu, ông ta không phải là đối thủ của con yêu tinh dưới hồ, ông ta nói với quan huyện là trở về chùa lấy pháp bửu, mà thật ra là trở về núi. Khi về đến núi gặp lão đạo mãng xà, thuật lại việc yêu tinh ở Bạch Thủy Hồ lợi hại và nói:
- Đạo huynh, hãy giúp tôi bắt con yêu tinh đó đi. Đó cũng là chuyện công đức mà!
- Tôi không đi đâu. Tôi không biết pháp thuật. Hai chúng ta đều là yêu tinh, chưa thành chánh quả, có lý nào yêu tinh lại đi bắt yêu tinh? Đạo huynh đi một mình đi. Tôi không muốn có công, chỉ cầu không lỗi là được!
Phi Long tăng nghĩ thầm: ”Đạo huynh mãng xà này thiệt không biết nể tình gì hết! Cũng được, ta cũng không cần! Ngày mai ta đi một mình, bằng vào 5.000 năm đạo hạnh của ta không làm gì nó được, nhưng ta cũng quyết thí mạng với con yêu ở Bạch Thủy Hồ, ta không bắt được nó thì không trở về núi nữa. Thảng như trời cao có mắt, thương xót giúp ta, biết đâu ta chẳng thành công!
Ngày hôm sau, ông ta mới đến quyết đấu với con yêu tinh dưới hồ, vừa may gặp được Tế Điên. Ông ta nghĩ thầm: ”Tế Công lão nhân gia thiệt là bậc La Hán, sao ta không nhân cơ hội này nhận Thánh tăng làm thầy, nhờ đó mà học thêm chút ít pháp thuật?". Sau khi Tế Điên bảo ông ta đội Tăng mạo nhảy xuống hồ gỡ bỏ nùi giẻ dơ ở đầu Ngạc ngư để cho Lôi thần đánh trúng nó, Phi Long tăng ở trong tối ngầm theo dõi, thấy quan Tri phủ chuẩn bị ngựa và thỉnh Tế Điên về nha môn. Ông ta ngầm đánh con ngựa của Tế Điên cưỡi để ngựa chạy về hướng Bắc, rồi từ trong rừng bước ra nói.
- Thánh tăng chớ đi, đệ tử xin trả chiếc mũ của lão nhân gia đây. Cầu xin Thánh tăng đại phát lòng từ bi thâu đệ tử làm đồ đệ.
Tế Điên nhìn lại, té ra là Tế Điên giả, bèn cười hà hà, nói:
- Ngươi muốn lạy Hòa thượng ta làm thầy mà để ta thấy tướng giả của ngươi sao?
- Sư phụ muốn thấy hình dáng thiệt của con thì xin hiện nguyên hình.
Nói rồi đưa trả chiếc mũ cho Tế Điên, rồi lắc mình một cái hiện lại nguyên hình. Tế Điên nhìn kỹ con vật trước mắt dài hơn 20 trượng, có 12 cái chân, cũng là đầu rồng. Nó cũng thuộc giống rồng, do rồng rập với loài rít mà sanh gọi là Phi Long, vì thế xưng là Phi Long tăng, Tế Điên xem rồi nói:
- Ngươi muốn nhận Hòa thượng ta làm thầy, nhưng ta không thể thâu ngươi được. Hòa thượng chúng ta đều là người cả, không có loài súc sinh lộn vào được.
Phi Long tăng ngần ngừ một lát rồi ré lên, người có tiếng người, thú có tiếng thú, nài nỉ:
- Bạch Thánh tăng, xin từ bi, từ bi cho.
- Ngươi nếu muốn ta nhận cũng được! Ta dùng lửa đốt chết ngươi để ngươi đầu thai làm kiếp người, chừng lớn lên ta sẽ thâu làm đồ đệ.
- Lửa đốt nóng quá chịu không nổi.
- Nếu không chịu được ta lấy đá đập chết ngươi.
- Con tiếc 5.000 năm đạo hạnh nên không bỏ được.
- Nếu như vậy thì ta không thâu ngươi.
Phi Long tăng nghe nói, lắc mình một cái như làn khói biến mất. Bỗng nhiên con ngựa đang cưỡi lại kinh hãi ré lên. Tế Điên nói:
- Ôi, cái thằng này, ngươi muốn giỡn với ta à!
Nói xong gióng ngựa đi tới trước. Bỗng thấy trước ngựa xẹt một cái, hiện ra một ông Hòa thượng cũng đầu ngắn tóc dài hơn hai tấc, mặt dính đất tèm lem, tăng bào rách nát, tay vắn thiếu bâu, lưng buộc dây nhung, khật khà khật khưỡng, hai chân trần xỏ trên đôi dép cỏ, giống hệt như Tế Điên, bước tới gần, nói:
- Bạch sư phụ, con như vậy, sư phụ chịu thâu con chưa?
Tế Điên dòm thấy cũng vui, nói:
- Cũng được, Hòa thượng ta chịu thâu ngươi đấy! Ngươi hãy lại đây.
Tế Điên dùng tay vỗ lên thiên linh cái của Phi Long tăng, nói:
- Ngươi đắc đạo ở phía Nam Thiệu Hưng, xuất gia tại núi Cối Kê, thần thông rất quảng đại, cho thuốc giúp người nghèo. Tu hành ở Phi Long động, đạo đức 5.000 năm ; lại cầu trước mặt bần đạo, được ban hiệu Ngộ Thiến.
- Tiểu hòa thượng lập tức dập đầu lễ Tế Công. Tế Điên nói:
- Đồ đệ hãy đi theo ta.
Hai thầy trò vừa mới quay trở lại, thì Lôi Minh, Trần Lượng, Tôn Đạo Toàn ba người vừa đuổi kịp tới. Nhìn từ xa, Lôi Minh nói với Trần Lượng:
- Lão tam coi kìa, sư phụ chúng ta phân thân ra đó.
Tôn Đạo Toàn nói:
- Không phải đâu! ông Hòa thượng kiếc đứng bên Đông là Tế Điên giả mới biến ra đó, còn vị đứng phía Tây mới chính là sư phụ của chúng ta.
Lôi Minh hỏi:
- Làm sao đạo huynh thấy biết được?
- Ta lấy nước bùa rửa mắt mới thấy trên đầu ông ấy có luồng khí yêu tinh đen thui.
- Yêu tinh gì vậy?
- Nhìn không ra! Chỉ biết là yêu tinh thôi.
Nói tới đó thì mọi người đi tới gần. Tế Điên nói:
- Lôi Minh, Trần Lượng, Ngộ Chơn lại đây tham kiến sư huynh tụi con. Ta mới thâu nó làm đồ đệ, đặt tên là Ngộ Thiền đây.
Lôi Minh, Trần Lượng nói:
- Sư phụ thâu đồ đệ có người trước người sau, chúng con nhập môn trước, ông ấy nhập môn sau, tại sao bắt chúng con kêu bằng sư huynh được?
- Không luận là thâu trước hay thâu sau, nhưng đạo hạnh của nó lớn hơn tụi con. Hãy tới ra mắt đi.
Lôi Minh nói:
- So về thân thể, ông ấy lùn nhỏ hơn tụi con nhiều.
Lôi Minh, Trần Lượng bước tới muốn đo dáng cao thấp với Ngộ Thiền. Ngộ Thiền lật đật chạy tránh qua một bên. Tế Điên hỏi:
- Ngươi chạy đi đâu vậy?
Ngộ Thiền nói:
- Tại sư phụ không để ý chớ, thân thể con có nhiều món linh tinh lắm, sợ hai người này chộp lấy con, con làm sao né cho kịp?
Lôi Minh nói:
- Cha, sư huynh miệng lưỡi dữ há?
Tế Điên nói:
- Thôi đừng đùa nghịch nữa! Chúng ta đi nè.
Năm thầy trò cùng trở về nha môn quan Tri phủ. Tế Điên xuống ngựa, mọi người đi thẳng vào thư phòng. Quan Tri phủ Cố Quốc Chương nhìn thấy, ngạc nhiên hỏi:
- Vị kia có phải là Tế Công không?
Tế Điên nói:
- Đó là Ngộ Thiền, đồ đệ của ta, tại sửa đầu đổi mặt các vị không biết đó thôi!
Quan Tri phủ nói:
- Té ra là thiếu sư phụ. Vậy xin mời ngồi!
Lập tức mọi người đều ngồi xuống, gia nhân đem trà lên. Quan Tri phủ sai dọn hai bàn tiệc. Ngộ Thiền, Ngộ Chơn, Lôi Minh, Trần Lượng bốn người ngồi một bàn, còn quan Tri phủ tiếp đãi Tế Điên uống rượu nói chuyện. Lúc đương uống rượu thì có một gia nhân vào, cầm theo một phong thơ, thưa với quan phủ:
- Thơ gia đình đại nhân gởi đến, báo có việc khẩn cấp xin đại nhân mở ra đọc.
Quan Tri phủ cầm lá thơ xem qua, tằng hắng một tiếng, nói:
- Bạch Thánh tăng! Xin Ngài xem đây, mạng số của tôi thật là không khá rồi!
- Làm sao thế?
- Hiện nay tôi còn một bà mẹ già tuổi đã hơn 70, bệnh thế rất trầm trọng! Thảng như mẹ tôi có mệnh hệ nào, tôi chắc chắn là phải cư tang thủ chế rồi!
Tế Điên án linh quang xong rồi nói:
- Không hề chi! Để Hòa thượng ta cho một vị thuốc, lão thái thái uống vào sống thêm ít năm nữa.
- Dù có thuốc cũng không uống được. Nhà tôi cách đây đến 1.800 dặm, xa xôi như vậy, đi về phải hơn một tháng, có thuốc cũng không kịp uống.
- Không sao đâu! Để Hòa thượng ta kêu đồ đệ đưa thuốc về nhà cho. Ngộ Thiền, hãy lại đây.
- Bạch sư phụ dạy con! Ngộ Thiền nói.
- Ta sai ngươi đưa thuốc về nhà của quan Thái thú, con đi mấy ngày trở về?
Ngộ Thiền hỏi quan Thái thú:
- Nhà của đại nhân có phải ở Sơn Đông không?
- Phải!
- Nếu không lạc đường thì khoảng hai tiếng đồng hồ con sẽ về kịp.
Quan Tri phủ nghe nói trong lòng không tin, bèn nói:
- Thiếu sư phụ nếu có thể đi về khoảng hai tiếng đồng hồ, thì để tôi viết một phong thơ nhờ thiếu sư phụ cầm thuốc đưa về nhà, và sẵn dịp cầm một xâu chuỗi ngọc đem về cho tôi.
- Cũng được!
Tế Điên móc một cục thuốc đưa cho Ngộ Thiền. Ngộ Thiền nói:
- Thưa sư phụ, con đi đây!
- Ừ, thôi ngươi đi đi!
Ngộ Thiền vừa bước ra khỏi cửa, quay mình trở lại nói:
- Bạch sư phụ, con không đi đâu!
- Sao vậy?
- Sư phụ thấy đó, quan Tri phủ làm cao quá! Con đưa thuốc xa xôi như vậy mà ngay đến việc đưa ra cửa cũng không thèm đưa, hình như coi đó là bổn phận của con phải làm. Thôi, con không đi đâu!
Quan Tri phủ nghe rồi, lật đật nói:
- Thiếu sư phụ, thôi đừng làm khó mà! Tại tôi sơ ý, xin mời thiếu sư phụ để tôi đưa ra cửa.
Ngộ Thiền mới chịu đi ra ngoài. Quan Tri phủ vừa ra khỏi cửa, nói:
- Xin nhọc sức thiếu sư phụ một chút.
Ngộ Thiền lắc đầu một cái, như luồng khói biến mất. Bỗng nghe ở cửa thứ hai có tiếng la: ”Ôi chao", tiếp theo là tiếng rổn rảng của đồ vật bể. Tại sao lại như thế?
Nguyên do là gia nhân của quan Thái thú vừa mới xuống bếp bưng cái chảo dầu tính làm thức ăn để đưa lên, vừa đến cửa thứ hai thì thấy có một vị tiểu hòa thượng lắc đầu biến mất như luồng khói. Anh ta sợ quá liền ném chảo dầu đi, ôm đầu chạy trốn. Quan Tri phủ giả bộ như không thấy, trở vào tiếp Tế Điên ăn uống như thường. Bỗng nhiên Tế Điên đứng rột dậy, kêu Lôi Minh và Trần Lượng đến chỗ vắng nói mấy câu. Lôi Minh, Trần Lượng nghe xong sợ quá, lật đật chạy đi.

Hồi Thứ 136 [/align]



Tại phủ nha, Ngộ Thiền thi diệu pháp
Tào Nga giang, Lôi Trần dõi tặc thuyền




Tế Điên đương uống rượu, cảm thấy người hơi giật giật, bèn án linh quang biết rõ, vội đứng dậy kêu Lôi Minh, Trần Lượng đến chỗ vắng, bảo:
- Này Lôi Minh, Trần Lượng! Hai con có phải đồ đệ của ta không?
- Sư phó nói điều chi lạ vậy?
- Ta đối xử với hai con có tốt không?
- Quá tốt đi chớ!
- Ta cứu hai con mấy lần rồi?
- Đã cứu chúng con mấy lần, ơn sư phụ đối với chúng con thật là ơn tái tạo. Có điều chi, sư phụ cứ sai bảo chúng con.
- Bây giờ Hòa thượng ta có việc, hai con có chịu làm hết lòng không?
- Sư phụ dù có việc gì khó khăn đi nữa, hai con có muôn thác cũng không từ.
- Được, lần này ta tới Bạch Thủy Hồ có hai việc: Thứ nhất là bắt yêu quái, thứ hai là muốn đến huyện Thiên Thai để thăm cậu mợ ta. Hiện tại cậu ta đã sai anh ta là Vương Toàn cùng với lão quản gia đi tìm ta. Hôm nay anh ta cùng lão quản gia có thể bước lên thuyền giặc rồi. Đúng ngọ bữa nay tánh mạng của hai người đó sẽ gặp nguy hiểm, có thể chết như không. Hai con nếu là đồ đệ của ta nên tức tốc rời phủ Thiệu Hưng, thuận theo bờ sông đi về hướng Tây đến Tào Nga giang, thấy có một chiếc thuyền, đó là thuyền giặc đấy! Các con nhìn thấy dưới thuyền có một vị văn sinh công tử tuổi trẻ, đó là Vương Toàn, anh của ta ; còn người già kia chính là lão quản gia Lý Phúc. Trên thuyền không có người khách nào khác, số còn lại đều là giặc cả. Hai con nên đi sớm đi! Đúng ngọ hôm nay tánh mạng hai người ấy dám tiêu lắm! Hai con nếu cứu không được bác Vương Toàn thì từ nay đừng thấy mặt ta, cũng đừng là đồ đệ của ta nữa!
Lôi Minh, Trần Lượng nghe mấy câu đó, không kịp cáo từ quan Tri phủ, co giò chạy bất kể. Chạy ra khỏi nha môn, qua cửa Nam, hai người thuận theo bờ sông thi triển phép Lục địa phi đằng chạy một mạch về hướng Tây. Hai người chạy suốt hơn 20 dặm, thấy sắp tới đứng bóng mới hơi chầm chậm một tí, rồi lại chạy tiếp hơn 20 dặm nữa mới đến Tào Nga giang.
Đến nơi, xa xa thấy có một chiếc thuyền nhỏ, từ phía sau buồng lái bước ra một người tay cầm cương đao chạy vọt tới trước thuyền. Hai người vừa đến gần, thì thấy một người từ trước khoang thuyền bước ra, tay xách một cái đầu người thiếu niên. Lôi Minh thấy vậy hét lên một tiếng: - Đồ hung ác! Bèn rún mình nhảy về phía thuyền. Nào ngờ thuyền cách bờ đến hơn 30 trượng, bước nhảy đó không tới thuyền, nên rơi tõm xuống sông. Trần Lượng nhìn thấy thế hai mắt đỏ hoe, tự nghĩ rằng: ”Nhị ca chết rồi, mình làm sao sống nổi ? ”. Mới chạy đến bên bờ thi triển pháp Giao tử xuyên vân tung ba lần, thân rớt trên thuyền. Chân vừa mới đạp xuống mạn thuyền, thì bị người trên thuyền cầm dao nhắm ngay đầu chém xuống.
Chiếc thuyền đó chính là thuyền giặc. Người thuê thuyền chẳng phải ai xa lạ mà chính là Vương Toàn và Lý phúc. Sự việc là như vầy: Vương Toàn, Lý Phúc sau khi trắng án ở huyện Tiêu Sơn, Vương Toàn còn muốn tiếp tục đi tìm biểu đệ Lý Tu Duyên nữa. Nhưng Lý Phúc nói:
- Theo tôi nghĩ, công tử nên trở về nhà đi! Trước kia, lão viên ngoại dù nói một ngày tìm được thì một ngày trở về, một năm tìm được thì một năm mới về, còn tìm không được Lý công tử thì đừng trở về nhà. Dù thế, lão viên ngoại cũng không an tâm khi công tử đi xa! Công tử là người đọc sách chắc cũng rõ thánh nhân có câu: “Khi cha mẹ còn không nên đi xa, đi ắt phải có chỗ nơi nhất định". Còn Lý công tử chưa chắc là tìm được. Mấy năm nay không biết sống chết ra sao! Mấy năm nay khí trời mỗi ngày một lạnh. Đến mùa Đông khí trời càng lạnh gắt, chúng ta đi ra ngoài dãi dầu sương nắng, sớm dậy tối ngủ, lão nô đây chẳng hề chi, còn công tử thân thể yếu đuối, đâu có thể chịu nổi cực khổ như vầy mãi! Còn nói chi vô cớ đến cửa quan, tánh mạng coi như treo trên đường tơ kẽ tóc! Nếu không phải là trời xanh có mắt, thần Phật gia hộ, thì chủ tớ ta có oan khó tỏ, há chẳng phải là sa vào chỗ chết hay sao? Chi bằng chúng ta trở về nhà, như vậy bớt được lão viên ngoại để tâm lo lắng. Chờ đến mùa Xuân, khí trời ấm áp, hoa nở đầy đường, chủ tớ ta lại lên đường tìm Lý công tử, công tử thấy thế nào?
Vương Toàn nghe nói nhớ lại khi ở quan đường, không khỏi rùng mình gai ốc, bèn nói:
- Đã như thế thì chúng ta nên trở về nhà đi.
Hai chủ tớ theo đường lớn trở về, cứ đói ăn khát uống, ngày đi đêm nghỉ. Một hôm đi đến Tiểu Giang Khẩu, Lý Phúc nói:
- Thưa công tử! Trời sắp tối rồi, chúng ta nên tìm một quán nghỉ đỡ. Ngày mai xuống bến thuê một chiếc thuyền trở về, bớt được nỗi khổ đường sá mệt nhọc thức khuya dậy sớm, và khỏi phải lo bị nạn cướp đường.
Vương Toàn gật đầu đồng ý. Hai thầy trò mới đến tòa Vạn Thịnh khách điếm thuê một phòng. Phổ ky dẫn lên Bắc thượng phòng, đó là một phòng ba gian, tranh tối tranh sáng. Lý Phúc trải giường nệm, hai thầy trò rửa mặt uống trà xong, nghỉ ngơi giây lát rồi kêu cơm rượu ăn uống. Lúc đương ăn uống, nghe bên ngoài có người hỏi:
- Này chưởng quỹ, khách đã ngồi ăn đủ chưa?
- Có mấy mươi vị khách rồi.
Người kia bước vào trong viện, nói lớn:
- Các vị ở đây có ai thuê thuyền không? Thuyền chúng tôi ở huyện Thiên Thai, có ai đáp thuyền đi cùng không? Thuyền chúng tôi là thuyền nhận chở hàng, ngày mai sẽ nhổ neo.
Vương Toàn và Lý Phúc nghe nói, muốn bước ra thương lượng việc thuê thuyền thì thấy cửa mở ra, một người bước vô phòng hỏi:
- Các vị khách ở phòng này định đi về đâu? Có thuê thuyền không?
Vương Toàn nhìn thấy người này khoảng hơn 20 tuổi mặt mày trắng trẻo, trên đầu vấn tóc hình tim trâu, mình mặc áo chẽn bằng vải xanh, mang vớ màu lam, chân mang giày bố màu xanh cũ. Vương Toàn thấy người này rất quen thuộc, người ấy nhìn thấy Vương Toàn cũng rất ngạc nhiên, vội bước tới hỏi:
- Xin hỏi, vị khách quan này họ là chi?
- Tôi họ Vương.
Người ấy ”a" lên một tiếng, nói:
- Lão nhân gia có phải là người thôn Vĩnh Ninh, huyện Thiên Thai, phủ Thai Châu không?
- Đúng đấy!
Người kia vội bước tới thi lễ, nói:
- Té ra là công tử gia. Công tử không nhớ tiểu nhân sao?
Lý Phúc hỏi:
- Chú là ai?
- Lý bá phụ, ông thiệt là quý nhơn hay quên việc!
Tiểu điệt ngày xưa là tiểu đồng của công tử tên là Tiến Phúc đây mà!
Vương Toàn cũng nhớ ra, bèn hỏi:
- Tiến Phúc, làm sao ngươi lại ở đây, và đang làm nghề gì?
Tiến Phúc tằng hắng một tiếng rồi nói:
- Công tử gia đừng nhắc đến làm chi! Chuyện này dài lắm, một vài câu khó nói hết!
Hồi nhỏ Tiến Phúc cũng là người sống cùng làng với Vương viên ngoại, nhưng vì bị hạn hán mất mùa, gia đình quá túng thiếu, cha mẹ hắn mới đem bán con cho nhà Vương An Sĩ để suốt đời làm đầy tớ. Vương An Sĩ mới cho Tiến Phúc vô hầu hạ Vương Toàn trong việc sách đèn, vừa để bầu bạn cho vui. Về sau Tiến Phúc được 18, 19 tuổi, trong tay cũng có chút đỉnh tiền bèn ra ngoài làm đủ thứ việc rượu chè bài bạc. Nhà Vương An Sĩ xưa nay rất hào phóng đối với gia nhân, nên tôi tớ đều có tiền cả. Tiến Phúc chẳng những rượu chè bài bạc, mà về sau trong nhà có một vú em coi về việc may vá độ chừng hơn 20 tuổi thông gian với Tiến Phúc có con. Tiến Phúc đưa cô này ra ngoài mướn phòng ở tạm. Như vậy kể như họ là người ngoài nhà, nhưng Tiến Phúc vẫn ở lại nhà viên ngoại để giúp việc. Phàm giấy không thể gói được lửa ; muốn người ta không biết chỉ trừ phi mình đừng làm. Tiến Phúc lôi vú em ra khỏi nhà, bị viên ngoại biết được kêu thủ hạ trói lại đánh cho một trận, và nói: - Nhà ta là nhà thư hương môn đệ sống theo lễ nhạc, mi là kẻ nô tài lại dám làm việc thương thiên bại lý như vậy ư?
Nói rồi đánh Tiến Phúc một trận thừa sống thiếu chết. Mọi người xung quanh xúm lại năn nỉ, Vương viên ngoại vốn là người nhân từ, mới ra lệnh lập tức đuổi Tiến Phúc ra, và bắt đầu từ nay không cho bước vào cửa nữa! Lúc đó mọi người mới dám mở trói cho Tiến Phúc, lão viên ngoại bảo đi ngay, đồ đạc gì của hắn cho mang theo cả. Tiến Phúc khóc lóc ra mắt thiếu gia Vương Toàn, nói rằng lão viên ngoại đuổi mình đi. Vương Toàn nói:
- Ta cho ngươi 30 lượng bạc, ngươi cầm lấy xài đỡ đi, đợi mấy tháng sau lão viên ngoại bớt giận, mi hãy trở lại cầu xin, ta cũng năn nỉ giúp ngươi để ngươi trở lại.
Nhân vì việc ấy, Tiến Phúc từ nhà viên ngoại ra đi, thấm thoát đã mấy năm mà không thấy trở lại. Hôm nay, tại khách điếm nơi Tiểu Giang Khẩu này mới gặp lại Vương Toàn hỏi:
- Tiến Phúc, bây giờ ngươi buôn bán ra sao?
- Công tử gia không biết đó chớ! Từ ngày viên ngoại đánh đập đuổi tôi ra khỏi nhà, tôi phải nhận tội ấy. Bây giờ tôi đang ở trên bến đò, vào nhóm tên là Tập Ban, chuyên rước mối khách đi thuyền, cứ một điếu thì tôi được 100 tiền. Mỗi ngày có 100 tiền ăn hết 100 tiền, có 200 tiền ăn hết 200.
- Ai bảo ngươi tự mình chẳng an phận làm chi! Nếu ở trong nhà của ta, đến bây giờ cũng không đến nỗi nào. Nếu ngươi vẫn làm thư đồng hầu hạ ta, rồi viên ngoại sẽ cưới vợ cho ngươi, ở trong nhà của lão viên ngoại, khỏi lo về chuyện ăn mặc. Hôm nay ngươi đã gặp ta, ta sẽ đưa ngươi trở về. Ngày mai ta sẽ soạn cho ngươi ít bộ quần áo để về đến nhà ngươi có thể thay đổi được.
- Công tử gia đưa tôi về nhà, chỉ sợ lão viên ngoại không bằng lòng thôi.
- Không hề chi! Để ta xin giùm ngươi, đại khái lão Viên ngoại cũng không đến nỗi làm khó dễ ngươi lắm!
- Xin đội ơn công tử! Hiện giờ công tử đi đâu vậy! Bình thường công tử không hề ra cửa bao giờ mà!
Vương Toàn tằng hắng một tiếng rồi nói:
- Ta vâng lệnh viên ngoại mà đi đây! Viên ngoại bảo ta đi tìm biểu đệ Lý Tu Duyên, mang theo nhiều vàng ít bạc, giấu giếm thêm một ít bảo châu, tìm được ngày nào thì ngày ấy trở về, một năm tìm được thì một năm mới trở về, còn tìm không được thì không về nữa. Ở huyện Tiêu Sơn, ta bị vu vào vụ án không đầu, tánh mạng treo trên sợi tóc! Bây giờ trời đã trở mùa lạnh, ta định trở về nhà đây.
Tiến Phúc nghe nói trong bụng mừng thầm! Nhìn thấy đồ đạc của Vương Toàn đem theo không phải ít, bèn nghĩ: ”Đại khái là vàng bạc châu báu và vật dụng rất nhiều, ta cần gì phải đi theo công tử về nhà làm một người đầy tớ giúp đỡ hầu hạ công tử mãi mãi? Sao ta không cấu kết với thuyền giặc mưu hại chủ tớ họ đi? Đại khái họ ít nhất cũng có hai muôn lượng, ta cùng người trên thuyền chia hai, nếu hai muôn thì cũng được một muôn, nếu một muôn thì cũng có năm ngàn! Ta kiếm một chỗ nào đó cưới một con vợ, há chẳng phải là tiêu diêu tự tại lắm sao? Đại gia sẽ không câu nệ vào một tiểu tiết nào!". Nghĩ rồi bèn nói:
- Thưa công tử, để tôi đi tìm thuyền cho. Thuyền do tôi mướn chắc chắn là phải rẻ hơn người ta rồi!
- Được ngươi đi đi!
Bước ra khỏi khách điếm, Tiến Phúc nghĩ bụng: “Nghe nói thuyền của bọn nhà họ Khương là hắc thuyền, một năm làm vài vụ, rất là sung túc. Ta hãy đi tìm họ để thương lượng".
Nghĩ rồi bèn đi xuống bến đò tìm kiếm, vừa hay gặp thuyền của họ Khương đang đậu tại đó. Tiến Phúc bước lên thuyền hỏi thăm, nhằm lúc quản thuyền là Khương Thành đang ở trên thuyền. Tiến Phúc hỏi:
- Quản thuyền này, tôi muốn thương lượng với ông một chuyện, mong ông đừng nghĩ điều gì khác nghe! Tôi nghe nói các ông đang làm nghề không vốn phải không?
Khương Thành nói:
- Ông đừng nói bậy nói bạ chớ!
- Ông nghe tôi nói đây này: Hiện tại tôi có một người chủ cũ, họ chủ tớ hai người, mang theo rất nhiều vàng bạc và đồ tế nhuyễn, ít nhất cũng có hơn một muôn lượng, có thể còn hơn thế nữa; chúng ta đi đến giữa đường giết chết họ đi, rồi mình chia số đó làm hai, mỗi bên một nửa ; ông cũng được lợi, ta cũng phát tài, được vố này ta nghỉ luôn, ông thấy thế nào?

Hồi Thứ 131 [/align]



Tỏ tình thật, Trịnh thị tố Biện Hổ
Định diệu kế, La hán bắt tặc nhân




Tế Điên kề tai Vương Hùng, Lý Bá nói nhỏ mấy câu, Vương Hùng quay mình đi thẳng ra ngoài. Lý Báo cầm một khối thịt ở trước đại đường dùng bảng đánh vào, giống như là đánh người vậy. Các quan nhơn cũng hò hét ra oai:
- Đánh, đánh đi!
Bên ngoài, Mã thị nghe tiếng đánh mới hỏi:
- Đánh ai vậy?
Vương Hùng đáp:
- Đánh Lại tử con cô chứ ai!
Mã thị nghe nói lòng đau như dao cắt, chịu không nổi! Giây lát, Tế Điên bảo đem Lại tử giấu đi, rồi đưa Mã thị vào. Mã thị thấy con mình không có ở đó nữa, cũng không biết là bị nhốt ở đâu, bèn đến trước công đường quỳ xuống. Quan huyện vỗ kinh đường một cái chát, nói:
- Mã thị, ngươi thật là to gan lớn mật mới làm những chuyện ghê gớm như thế? Vừa rồi Lại tử đã khai hết những việc ngươi làm. Ngươi còn chưa chịu khai thiệt ư?
Mã thị còn đương ngạc nhiên, thì quan huyện lại nói:
- Không dùng hình phạt, ngươi không chịu nói mà! Con ngươi đã khai hết rồi mà ngươi còn dám giấu sao? Bây đâu, vả miệng nó cho ta!
Mã thị nghe vậy sắc mặt biến nhanh, lật đật nói:
- Lão gia không cần phải động hình, Lại tử đã nói rồi, tôi cũng xin nói.
- Ngươi hãy mau nói thiệt đi, bản huyện sẽ không đánh ngươi.
- Bẩm lão gia, tiểu phụ nhơn ở giá thủ tiết mà không có tiền sinh sống, nhơn có viên ngoại Biện Hổ ở cùng phường, tôi thường giúp việc cho Biện viên ngoại, Biện viên ngoại thường cho nhà chúng tôi tiền, cho tiền tôi mua đồ trang sức, sắm quần áo, qua lại gần gũi, cùng tiểu phụ nhơn thông gian đã lâu. Một hôm, Biện viên ngoại đến nhà tôi nói rằng: Ở hẻm số 2 nội thành, gặp nơi góc tường phía Bắc ở nhà phía Tây đường một người phụ nữ khoảng hơn 20 tuổi, vóc dáng ưa nhìn, đem đổ nước dơ, ông ta cưỡi ngựa đi qua nhìn thấy, ông ta khen đẹp hết lời. Tôi nói: Ông đừng nói bậy bạ! Nó là cháu gái tôi đấy. Ông ta bảo tôi rước về nhà đi, để ông ta lập thêm phòng nữa. Tôi nói: Không được đâu? Cháu gái tôi là người trinh tiết liệt phụ. Sau đó, ông ta đưa tôi một đôi khoen vàng, một chiếc quạt xuyên vòng, bảo tôi đem giấu ở nhà cháu gái. Ông ta nói, nếu có thể chia cách vợ chồng nó, thì sẽ cho tôi 50 lượng bạc. Tôi cầm chiếc vòng đi, để lại một chiếc. Một hôm, tôi thấy cháu gái tôi đi ra ngoài, tôi bèn đem chiếc quạt xuyên vòng để trong rương nó. Việc này là do tôi làm. Những việc sau đó thì tôi không biết. Những việc khác đều là do Biện Hổ làm cả. Một hôm, Lý Văn Long đến tìm tôi bảo đem cháu tôi về nhà, tôi cũng không biết sự việc ấy tại làm sao. Đó là những việc trước tôi tình thật khai báo.
Quan huyện nghe nói bèn sai Vương Hùng, Lý Báo:
- Dẫn Biện Hổ về cho ta!
Tế Điên nói.
- Lão gia bắt không được đâu!
- Làm sao mà bắt không được?
- Lão gia thử nghĩ xem: Biện Hổ là con quan Binh bộ Thượng thơ, trong nhà thủ hạ rất đông, lại là nhà sâu vườn lớn, quan nhơn một khi đến đó, hắn được tin sẽ luồn cửa sau chạy mất.
- Vậy theo ý Thánh tăng phải làm thế nào?
- Để ta mang Vương Hùng, Lý Báo và Lại tử đi bắt hắn. Ta có cách của ta.
- Được, xin phiền Thánh tăng một phen!
Tế Điên bèn dẫn Vương Hùng, Lý Báo, Lại tử ra khỏi nha môn. Tế Điên nói:
- Hai vị đầu mục và Lại tử cứ đến cửa nhà họ đợi ta.
Vương, Lý hai người gật đầu ưng thuận, cùng Lại tử đến nhà Mã thị. Tế Điên đi thẳng đến cửa nhà Biện Hổ, nhìn thấy ở đó treo đèn kết hoa rất là náo nhiệt, bèn bước tới trước cửa, nói:
- Xin chào, xin chào?
Người quản gia giữ cửa nói:
- Đại sư phó hãy đi mau đi? Ngày đại hỷ của viên ngoại chúng tôi mà sư phó đến đây làm gì?
- Ta đến để đọc bài chúc mừng đấy mà!
- Không có người xuất gia nào đọc bài mừng đám cưới cả! Ông mau đi đi cho!
- Chúng ta là người láng giềng, ông cho ta mấy điếu được không?
Quản gia nghe giọng nói của Hòa thượng, mới hỏi:
- Đại sư phó là người ở phủ Thái Châu phải không?
- Phải đấy!
Tôi nghĩ đại sư phó là người đồng hương, thôi thì sư phó đọc đi! Đọc xong tôi vào lấy tiền đưa cho sư phó hai điếu.
- Làm phiền quản gia quá! Tôi đọc đây!
Treo đèn kết tuội khắp sân hồng
Gấm thêu trên cửa gấm thêm bông
Hòa thượng đến đây không việc khác
Đọc cho gia chủ Tạng kinh xong.
Quản gia nói:
- Hòa thượng đừng có đọc Tạng kinh nha! Nếu viên ngoại chúng tôi nghe thấy, lập tức đưa ông lên nha môn đó. Hòa thượng đọc lời chúc cát tường đi!
- Ta đọc đây:
Treo đèn kết tụi vẻ râm ran
Ngàn muôn chớ để nữ ngang hàng
Phúc thần, Hỷ thần đều có cả
Diêm chúa đưa thơ mời tân lang.
Quản gia nghe đọc mới nói:
- Hòa thượng muốn bị đòn hả? ông chúc lời tốt lành đi chớ!
- Ta không biết chúc, thôi, quản gia đưa tiền cho ta đi!
- Tôi nghĩ Hòa thượng là người đồng hương, nếu không tôi bẩm với viên ngoại là Hòa thượng mệt đấy nhé!
- Thôi, quản gia vào lấy tiền đi.
Quản gia vào bên trong đem ra hai điếu tiền, Tế Điên cầm lấy đi đến nhà Mã thị ở ngõ hẻm thứ hai phía Tây thành. Vương Hùng nói:
- Bạch Thánh tăng! Chúng ta làm sao bắt được Biện Hổ đây?
Tế Điên kêu: - Lại tử!
Lại tử đáp lời. Tế Điên nói:
- Lại tử! Ngươi đi đến nhà Biện viên ngoại nói như thế này: Mẹ tôi bảo Biện viên ngoại không cần phải đợi đến tối mới rước dâu, ngủ nhiều, đêm dài ra mất ; bây giờ đưa kiệu đến rước đi, nhờ mang theo 500 lượng bạc. Ngươi nói thêm: Mẹ tôi nói, khi tân nhơn xuống kiệu rồi, Biện viên ngoại hãy đích thân đưa tân nhơn một trái bình quả, đó là nghĩa bình bình an an đấy. Ngươi đừng nói ra việc quân lính đi theo, cứ nói như lời ta dặn.
Lại tử vốn là một đứa khờ, nói: - Ừ mà! Rồi đi ngay đến nhà Biện viên ngoại. Vừa đến cổng nhà Biện Hổ, gia nhân quen biết với nó, mới hỏi:
- Lại tử! Mày đến đây làm gì?
- Mẹ tôi nói: Biện viên ngoại chẳng cần phải đợi đến tối mới rước dâu, ngủ nhiều thành đêm dài mất! Bây giờ đưa kiệu đến rước đi.
- Phải đó!
Gia nhân nói rồi đưa Lại tử vào gặp viên ngoại. Biện Hổ hỏi:
- Lại tử! Mày đến đây làm chi?
- Mẹ tôi nói: Biện viên ngoại rước dâu ngay đi, nhớ đem tiền theo nhé! Khi tân nhơn xuống kiệu, viên ngoại phải đích thân đưa cho tân nhơn một trái bình quả có nghĩa là bình bình an an đó!
- Phải đấy! Thôi mày về đi!
Lại tử lập tức trở về. Biện Hổ kêu người phù dâu nổi trống tấu nhạc rùm trời, ngồi kiệu hoa đi rước dâu. Đằng này Vương Hùng và Lý Báo mới hỏi Tế Điên:
- Hòa thượng ơi! Mình làm sao đây? Kiệu tới rồi, rước ai bây giờ?
- Thì ta lên kiệu, hai ông đi phò kiệu. Hai ông lấy trước 500 lượng bạc, mỗi người cầm 250 lượng, rồi Hòa thượng ta lên kiệu. Đến chừng xuống kiệu ta sẽ bắt nó. Nếu không như vậy làm sao bắt được?
Mới vừa nói tới đó thì kiệu đã đến trước cổng. Tế Điên đã cho đóng cổng trước rồi ; bảo Vương Hùng và Lý Báo nói:
- Khi tân nhơn lên kiệu, kỵ 12 thuộc tướng, chẳng cần phải người phù dâu, vậy mấy người phù dâu hãy trở về đi!
Vương Hùng, Lý Báo bên trong cửa nói ra, bảo các bà phù dâu bên ngoài hãy trở về đi. Bên ngoài, mấy người đánh trống kêu mở cửa để khỏi sai giờ tốt. Tế Điên nói:
- Hãy thổi bài Đại khai môn đi!
Bên ngoài thổi tiêu đánh trống. Tế Điên nói:
- Thổi bài Tiểu khai môn, thổi nửa bài thôi nhé!
- Tôi không biết.
- Thổi bài Hoa đắc thắng.
Bên ngoài lại thổi lại đánh trống. Tế Điên lại kêu:
- Thổi bài Tôn đại thánh.
- Tôi không biết.
Tế Điên nói: - Hãy đưa bao vào.
Bên ngoài cánh cửa đưa vào bao đỏ, bên trong có tiền. Tế Điên nói:
- Nhét một bao Nhất môn ngũ phúc, nhét hai bao Nhị tự bình an, nhét ba bao Tam dương khai thái. Lại còn bao Tán mãn thiên tinh nữa!
Tế Điên hô xong mới cho vào nhà. Vương Hùng mở cửa, kiệu hoa tiến vào, có quản gia đi theo, quen biết với Vương Hùng và Lý Báo, bèn nói:
- Hai vị đầu mục cũng bận rộn về việc này quá nhỉ!
- Phải thế chứ! Có mang theo 500 lượng bạc không? Không mang thì cô dâu không lên kiệu đâu nhé!
- Có mang theo đây!
- Vậy thì đưa cho chúng tôi đi?
Quản gia lấy bạc đưa cho hai vị Ban đầu. Kiệu hoa đỗ ngay trước cửa, Tế Điên lên kiệu ngồi ;Vương Hùng, Lý Báo đi phò hai bên kiệu, thổi kèn đánh trống trở về nhà. Biện Hổ cầm một trái bình quả đưa vào trong kiệu, Tế Điên tiếp lấy đưa lên miệng ăn, còn tay kia nắm chặt lấy tay Biện Hổ. Biện Hổ trong bụng nghĩ thầm: ”Sao mà tay mỹ nhân lại to đến thế? Chắc là bị giặt quần áo mới ra nông nỗi!".
Mọi người trong nhà, từ vú em, phù dâu, a hoàn đều muốn thấy mặt người đẹp, chắc là ”trên đời ít có, dưới thế không hai", lật đật bước tới vén kiệu lên, thì thấy ngồi lù lù một ông Hòa thượng kiếc. Ai nấy ôm bụng cười lăn. Tế Điên hét:
- Hay cho Biện Hổ, mi chạy đi đâu?
Vương Hùng bước tới rút dây sắt trói nghiến Biện Hổ lại. Các gia nhân muốn đến ngăn cản, bị Tế Điên dùng định thân pháp giữ cứng lại, rồi kéo Biện Hổ về công đường. Về đến công đường, quan huyện hỏi:
- Bên dưới có phải là Biện viên ngoại không?
Biện Hổ nói:
- Lão phụ đài!
- Này Biện Hổ!
- Này Trương Giáp Tam, quan Tri huyện!
- Hay cho tên ác bá!
- Hay cho lão tặc quan!
Quan huyện đùng đùng nổi giận, mắng:
- Này Biện Hổ! Mi thật là gan, lại dám mục hạ vô quan trường, hò hét giữa công đường! Tại sao mi dám lập kế dối trá mưu hại phụ nữ nhà lành, thông gian với Mã thị? Hãy thành thật khai báo đi!
- Ta không biết?
- Đại khái hỏi miệng trơn mi không chịu khai, vậy thì bay đâu, kéo xuống đánh hắn 40 đại bảng cho ta!
Tạo ban lập tức đè Biện Hổ xuống đánh 40 đại bảng, đánh đến nỗi da rách thịt lòi, máu tươi chảy ròng ròng. Đánh xong lão gia lại hỏi tiếp.
Biện Hổ vốn xuất thân là một công tử, từ trước đến nay chưa hề bị đau đớn như vậy, nên đâu thể ương ngạnh mãi, mới nói:
- Lão gia khỏi cần phải gia hình nữa! Tôi xin nói thật đây: Trước nay tôi thông gian với Mã thị, một hôm gặp Trịnh thị xinh đẹp quá, tôi hỏi Mã thị, mới biết đó là cháu của cô ta, và cô ta bảo người ấy là phụ nữ rất trinh tiết. Nhà tôi có một vị tiên sinh đang dạy học, họ Đồng, tên đôi là Giới Mi. Ông ta mớm ý cho tôi, bảo tôi mua một đôi vòng, một chiếc quạt nhỏ, rồi kêu Mã thị đem giấu ở nhà Trịnh thị trước. Nhà tôi có mở một quán bán lụa, hôm ấy cố ý nói là mời Lý Văn Long đến viết thơ. Đồng tiên sinh làm cho tôi hai bài thơ, một bài từ, kèm theo một đôi hoa tai, tôi cho người cầm đi đến nhà Lý Văn Long, cố ý cho Lý Văn Long biết để hắn thôi vợ, rồi tôi đưa người làm mai đến nói là xong việc. Những việc này là do Đồng tiên sinh mớm ý cả.
Quan Tri huyện lập tức kêu thơ ký ghi chép lời cung khai, rồi hỏi Biện Hổ:
- Này Biện Hổ, ngươi chịu đánh hay chịu phạt?
- Chịu đánh là sao? Chịu phạt là sao?
- Chịu đánh ư? Ta cách bỏ chức viên ngoại của ngươi, chiếu theo lệ mà đánh đủ số. Còn chịu phạt ư? Phạt ngươi 5.000 lượng bạc.
Biện Hổ tình nguyện chịu phạt. Quan huyện kêu đem Mã thị lên, dạy vả miệng 40 cái, và nói:
- Ta nghĩ ngươi là đàn bà không biết gì, mới dễ dãi cho ngươi. Lần sau sẽ phạt nặng, từ nay phải an phận nhé!
Quan huyện lại kêu Lý Văn Long lên, bảo thơ ký đọc lời cung khai cho nghe, và nói:
- Lý Văn Long, ngươi nghe rõ chưa? Vợ ngươi vốn người liệt phụ trinh tiết, vô cớ mà bị hàm oan, ngươi hãy rước về nhà đi, bản huyện thưởng cho ngươi 5.000 lượng bạc đây, về nhà phấn chí học hành, lần sau như vậy sẽ phạt nặng.
Lý Văn Long dập đầu như tế sao, cảm ơn quan huyện. Biện Hổ giao bạc, Lý Văn Long lãnh bạc, rồi trở về nhà. Vụ án coi như đã kết thúc, chừng đó quan huyện mới nói:
- Mời Thánh tăng ở lại đây vài hôm nhé!
- Còn có 500 lượng bạc kia, hãy thưởng cho Vương Hùng, Lý Báo hai người. Ngày mai Hòa thượng ta sẽ đi đến Bạch Thủy Hồ bắt yêu.
Quan huyện kêu dọn tiệc rượu khoản đãi Hòa thượng ăn uống tới tối mới nghỉ. Hôm sau, quan huyện nói:
- Tôi có một phong thơ gởi cho quan Tri phủ Thiệu Hưng Cố Quốc Chương và phái Vương Hùng, Lý Báo đưa Thánh tăng đi có được không?
- Được chớ! Tế Điên gật đầu đáp.
Quan Tri huyện lập tức viết thơ, sai Vương Hùng, Lý Báo cầm thơ đi theo Tế Điên.

Hồi Thứ 137 [/align]



Tiểu Giang Khẩu chủ tớ gặp người quen
Tên ác nô kêu giặc hại chủ nhân




Quản thuyền Khương Thành nghe Tiến Phúc nói những điều kiện như trên, mới hỏi:
- Chủ nhân của chú hiện ở đâu?
- Hiện ngụ ở Vạn Thịnh điếm, Nếu ông muốn, tôi sẽ đưa ông đến gặp mặt.
Khương Thành có ngoại hiệu là Hỗn hải long, quen tánh hại người. Ông ta có ba người con tên là Khương Long, Khương Hổ, Khương Báo, và có một đứa cháu họ tên là Khương Bưu. Trên thuyền chỉ có năm người trong gia đình ông ta, gọi Khương gia ngũ hổ, chớ không có ai khác xen vào. Thường ngày ông ta không có buôn bán chi, chỉ chuyên môn rước khách lẻ loi hoặc hai ba người mà có nhiều hành lý hoặc bao túi to phồng, đưa họ đi nửa đường rồi giết quách thả xuống sông, tóm lấy hành lý của họ. Hôm nay nghe Tiến Phúc nói, lẽ nào ông ta không thích?
Khương Thành nói:
- Tính như vậy là được rồi! Để ta cùng chú đi đến khách điểm gặp họ.
Tiến Phúc cùng Khương Thành đi đến Vạn Thịnh điếm gặp Vương Toàn và Lý Phúc. Tiến Phúc nói:
- Thưa công tử! Tôi đã thuê thuyền xong rồi. May gặp chiếc thuyền này người ta đi phủ Thai Châu, thuận tiện là chở hàng hóa, không có chở ai, ngày mai nhổ neo. Tôi đưa vị quản thuyền đến gặp công tử đây!
Vương Toàn nhìn xem đó là một ông già, bèn hỏi:
- Đáp thuyền đi phủ Thai Châu, chúng tôi phải trả bao nhiêu?
- Đại gia chẳng cần nói giá tiền. Thuyền của chúng tôi là thuyền chở hàng, không có chở khách, ngày mai sẽ rời bến, có đi thêm một vài người cũng chẳng là bao. Khi đến nơi, đại gia muốn cho bao nhiêu cũng được. Đại gia thấy thế nào?
Vương Toàn nghĩ bụng: “Thế thì tốt quá! ”. Bèn nói:
- Ông đã nói như thế, thì ngày mai chúng tôi sẽ quá giang thuyền của ông.
Rồi kêu Tiến Phúc:
- Ngươi không cần phải đi đâu nữa nhé!
Khương Thành nói:
- Xin đại gia hôm nay lên thuyền cho. Sáng sớm ngày mai chúng tôi sẽ rời bến.
Vương Toàn lòng muốn gấp về nhà, hận chẳng được về tức khắc, nên nghe nói như thế lật đật bảo tính tiền phòng, và kêu Tiến Phúc đi mua một ít thức ăn đem theo đi đường. Uống rượu xong, kêu Lý Phúc thu dọn đồ đạc đi theo Khương Thành cùng xuống bến đò. Giây lát Tiến Phúc cũng mang thức ăn và rượu về tới. Hôm sau, trời vừa rựng sáng, thuyền mở neo nhổ sào trương buồm ra đi. Vương Toàn, Lý Phúc thức dậy, uống trà xong ra phía trước thuyền nhìn ngắm, thấy thế nước cuồn cuộn, sóng dồn nhấp nhô, Vương Toàn bảo Lý Phúc dọn thức ăn, uống rượu để giải buồn. Thuyền đang băng băng về phía trước, vừa đến địa phận Tào Nga giang, trời sắp đứng bóng.
Ở địa phận này, đồng cỏ hoang vu không người qua lại dưới sông cũng không có thuyền bè tới lui. Tiến Phúc từ sau lái cầm một con dao bước ra phía trước thuyền thộp ngực áo Vương Toàn, nói:
- Này Vương Toàn, mi tưởng đại thái gia thật lòng muốn theo mi về nhà để làm đầy tớ chắc! Đừng có nằm mộng nghe con! Đại thái gia sẽ giết mi, đem chia hai vàng bạc châu báu với quản thuyền là xong chuyện. Mi cũng đáng tội chết! Cái gì ngon cũng đã ăn rồi, cái gì đẹp cũng đã mặc rồi, còn oan ức gì nữa!
Lý Phúc lúc đó hét lên một tiếng, té nằm chết giấc luôn. Vương Toàn sợ đến run bây bẩy, lập bập nói:
- Ngươi... ngươi.. cái thằng nô tài này! Mi thiệt muốn phản ta hả?
Tiến Phúc cười ha hả, nói:
- Ta muốn phản đó!
Lập tức giơ cương đao lên, chỉ nghe soẹt một tiếng, ánh sáng lóe chớp, máu tươi phun có vòi, đầu người lăn long lóe trên ván thuyền. Vương Toàn không bị chết, mà đầu Tiến Phúc lại văng đi! Làm sao Tiến Phúc cầm dao giết người mà đầu hắn lại rơi lăn lóc như thế? Trong việc này có một đoạn duyên cớ: Phàm là người tốt ắt có báo ứng tốt. Lời thường có nói: Hại người trước hết là hại mình. Lời nói đó thiệt không sai chút nào! Tên tiểu tử Tiến Phúc cũng đáng chết thật. Vương Toàn dùng ơn lễ nghĩa đối xử với nó, lại còn muốn đem nó về nhà nuôi dưỡng trở lại ; nó chẳng những không biết lấy ơn báo đáp, trái lại sanh tâm mưu hại. Đó cũng là việc báo ứng tuần hoàn, rõ ràng lắm rồi.
Nguyên lúc nó đưa dao lên chưa kịp chém xuống, thì bị Khương Long lia ngang một dao kết thúc tánh mạng. Việc đó cũng bởi như thế này: Hỗn hải long Khương Thành tự nghĩ: ”Tại sao chuyện làm ăn này lại phải chia cho hắn một nửa chứ? Chi bằng mình giết quách hắn đi cho xong! Một là bao nhiêu vàng bạc mình tóm gọn, hai nữa cũng bớt được một người phanh phui". Nghĩ xong mới kêu Khương Long giết Tiến Phúc đi. Tiến Phúc chỉ lo nói chuyện với Vương Toàn mà không để ý đến phía sau, khi Khương Long giết Tiến Phúc, Vương Toàn sợ quá bất tỉnh luôn. Khương Long xách đầu người ra phía trước thì đúng lúc Lôi Minh, Trần Lượng cũng vừa đến đó. Lôi Minh thấy từ xa có một người cầm dao từ phía sau lái đi ra trước, đó là Tiến Phúc, còn thấy đầu người bị xách đi ra, cũng chính là đầu của Tiến Phúc. Lôi Minh nhảy vọt về phía thuyền, nhưng không tới, bị lọt xuống sông. Trần Lượng vừa nhảy xuống, đặt chân lên thuyền chưa vững, thì bị Khương Long nhắm ngay đầu Trần Lượng chém một dao. Nếu Trần Lượng né qua thì sẽ lọt ngay xuống sông. Trần Lượng cúi đầu xuống, chân trước đạp lên thuyền mượn sức nhún mình nhảy tót lên đầu thuyền. Khương Long lại chém theo một dao, Trần Lượng thân thể rất là linh hoạt, vội vàng né tránh, chừng đó mới rút dao ra trả đòn. Khương Long hô to lên một tiếng:
- Chữ Hợp ơi! Gió to rồi! Mau bắt thằng này!
Hỗn hải long Khương Thành, Khương Hổ, Khương Bưu nhất tề xách dao xông ra vây chặt Trần Lượng. Trần Lượng nghĩ thầm: ”Không xong rồi! Một người. khó địch với bốn tên, hảo hán khó đánh với song quyền". Trên thuyền đã chật hẹp mà Trần Lượng lại không biết bơi lội, sợ té phải xuống nước.
Trong lúc nguy cấp đó, thấy ở trên mặt nước phía chánh Đông đi tới một ông Hòa thượng kiếc, tăng y rách nát, tay vắn thiếu bâu, lưng buộc dây nhung khật khà khật khưỡng, chân trần mang đôi dép cỏ, thất thơ thất thưởng đi trên nước như trên đất bằng. Khương Long, Khương Hổ thấy vậy ngạc nhiên quá sức! Trần Lượng nhìn thấy, lại định bụng là Tế Điên.
Thật ra người đến không phải là Tế Điên mà là Ngộ Thiền. Ngộ Thiền từ đâu đến? Khi tả một lạc bút, khó đưa ra hai sự kiện một lần. Tế Điên sau khi sai Lôi Minh, Trần Lượng đi rồi, vẫn ở lại thư phòng ăn uống như thường. Quan Tri phủ hỏi:
- Bạch Thánh tăng, hai vị đồ đệ đi đâu vậy?
- Ta sai họ đi có chút việc.
Nói rồi cùng quan phủ uống rượu bàn luận sự đời. Một lát sau, cánh cửa gió mở ra, Ngộ Thiền từ bên ngoài bước vào nói:
- Sư phụ thấy con đi có nhanh không?
- Ừ, mau đó! Con đã đưa thuốc đến rồi à?
- Vâng, con đã đưa đến rồi! Con có đem về xâu chuỗi ngọc đây! Đại nhân xem thử coi có phải không?
Quan Tri phủ Cố Quốc Chương tiếp lấy nhìn xem, quả đúng là vật ở nhà, mới nói:
- Thiệt là thần tiên có khác! Thiếu sư phụ cực khổ quá!
Tế Điên nói:
- Đồ đệ con khoan nghỉ đã, làm tiếp cho thầy việc này! Ta sai sư đệ con là Lôi Minh, Trần Lượng đi đến Tào Nga giang để cứu sư bá con là Vương Toàn và nghĩa bộc Lý phúc. Con hãy đến tiếp cứu để đưa họ về đến nhà an toàn.
- Xin vâng!
Ngộ Thiền nói rồi quay mình chạy đi. Vừa đến trang viện gặp vị quản gia chạy tới níu lại nói:
- Này thiếu sư phụ, hồi nãy ông lắc đầu biến mất như làn khói, làm tôi sợ hết hồn ném bể cái chảo đi. Tôi chưa thấy được rõ ràng, vậy ông biến lại cho tôi xem có được không?
- Vậy thì ông đi cùng với tôi ra khỏi nha môn đi.
Quản gia cùng theo ra khỏi nha môn, Ngộ Thiền nói:
- Ở đây người ta nhiều quá, ông theo tôi đến chỗ nào không có người ta, tôi sẽ cho ông xem!
Quản gia đi theo ra đến cửa phía Tây, nói:
- Thiếu sư phụ, ông biến đi!
- Ông xem kìa, phía sau có người chạy theo ông kìa!
Quản gia ngoái đầu nhìn lại, không thấy ai, ngoái lại nhìn Hòa thượng cũng đâu mất. Quản gia nghĩ thầm: "Cái ông Hòa thượng này thiệt quậy, xí gạt mình! Bảo mình di theo ra tận cửa Tây mà không cho mình thấy!". Không còn cách nào hơn đành lủi thủi trở về. Ngộ Thiền đi đến Tào Nga giang, đạp trên sóng nước mà đi. Ông ta vốn là rồng nên đi trên nước cũng giống như đi trên đất bằng. Khi đến nơi, nhìn kỹ, thấy Trần Lượng sắp sửa thua, Ngộ Thiền bèn há miệng phun ra, năm tên giặc đều bị té ngã hôn mê, tức thì lặn xuống nước xách Lôi Minh đem lên bờ sông xốc nước cho tỉnh lại. Kế mới lên thuyền, ôm Vương Toàn, Lý Phúc và cả đồ đạc đem lên bờ để chung với hai người. Lúc đó, Vương Toàn, Lý Phúc hãy còn chưa tỉnh. Trần Lượng định chắc là Tế Điên đến cứu mình, nên lật đật đến trước hành lễ, nói:
- Đa tạ sư phụ đến kịp thời cứu mạng! Nếu không, tánh mạng bọn con đi đứt rồi.
Ngộ Thiền nói:
- Ta không phải là sư phụ. Ta là tiểu sư huynh Ngộ Thiền, sư phụ bảo phải gấp rút đến cứu các người. Mệnh lệnh của sư phụ, ta đâu dám chậm trễ! Sư phụ dặn hai sư đệ phải theo bảo hộ ngầm sư bá Vương Toàn về nhà cho được an toàn. Ta phải đốt thuyền giặc và cả chúng nó để báo ứng bọn giặc. Hôm nay ta mở một hội Vu Lan đặc biệt, đốt thuyền thiệt và người thiệt đây.
Nói rồi Ngộ Thiền chất củi dẫn hỏa lên thuyền giặc rồi đốt thuyền. Lửa cháy ngất trời đốt năm tên giặc cháy đầu phỏng trán. Những tên giặc này tội ác đầy mình, không có một chút việc tốt nào đáng được ghi, nên trước hết cho gặp Hỏa Đức Tinh Quân. Thuyền đã cháy đến đáy, vỡ tan chìm xuống lòng nước, họ lại gặp Long Vương ở đáy nước, rồi lại gặp Diêm La ở âm phủ sau. Ngộ Thiền đốt thuyền giặc rồi trở về. Phần Trần Lượng thấy Lôi Minh từ từ ói nước ra tỉnh lại, mới hỏi:
- Nhị ca, anh khỏe chưa?
- Lão tam ơi, ta nhớ mình rớt xuống sông mà! Chú làm sao cứu được ta vậy? Còn chiếc thuyền đã ở đâu rồi?
- Không phải là tôi cứu đâu, mà là sư phụ phái tiểu huynh Ngộ Thiền đến cứu đó!
Bèn đem những việc vừa rồi kể lại cho Lôi Minh nghe. Lôi Minh chừng đó mới hiểu, lồm cồm đứng dậy, cởi đồ ra vắt cho ráo, phơi lên nhánh cây kế đó. Trần Lượng nói:
- Này nhị ca! Sư phụ bảo chúng ta phải theo ngầm bảo vệ sư bá Vương Toàn đấy.
Lôi Minh gật đầu đồng ý, bèn náu mình ở gốc cây phía xa để quan sát, thấy Vương Toàn và Lý Phúc bắt đầu tỉnh lại. Vương Toàn mở mắt ra nhìn thấy trời tối, sao mọc đầy trời. Nhìn lại thấy Lý Phúc cũng đang ở một bên, Vương Toàn nói:
- Chao ơi, này Lý Phúc! Chủ tớ chúng ta còn sống hay đã chết rồi?
Lý Phúc mở mắt ra nhìn thấy đồ đạc vẫn còn đầy đủ bên mình, mới nói:
- Thưa công tử, đây chắc thần linh hiện đến cứu tính mạng của chủ tớ chúng ta đó!
- Ta sợ bắt chết đi được! Tại sao chiếc thuyền đâu mất, thiệt là kỳ quái!
- Thưa công tử, ta nhân cơ hội này nên đi đi! Trong đêm tối, ở giữa cảnh hoang dã này, đường vắng người thưa, thảng như gặp việc không may như vừa rồi, cũng là điều đáng lo đấy!
Nói rồi hai người lật đật thu dọn đồ đạc, chủ tớ khởi hành. Lôi Minh lúc đó cũng đã mặc lại y phục xong, cùng Trần Lượng đi theo ở phía xa xa để ngầm bảo hộ, nhưng Vương Toàn, Lý Phúc vẫn không biết phía sau có người di theo mình. Lôi Minh, Trần Lượng đi theo hai người vào trong núi gặp phải ngã ba đường. Chủ tớ Vương Toàn đi theo đường nào mà mất tiêu không thấy dấu vết. Lôi Minh, Trần Lượng bèn tiến vào con đường giữa, nơi đó núi cao chớn chở, càng đi đường càng lồi lõm, mặt trăng bị che khuất, cũng không thể nhìn rõ sự vật chi. Ngọn lớn che khuất ngọn nhỏ, càng đi càng thêm lạc lối. Trần Lượng nói:
- Này nhị ca, thôi đừng đi nữa! Chúng ta hãy đứng lại nhìn rõ phương hướng đã!
Hai người đứng lại ở đỉnh lớn, cũng không nghe thấy một tiếng gà gáy chó sủa, bỗng nhiên nghe có tiếng chuông vang lại. Hai người theo tiếng chuông mà đi tìm đến gần, té ra là một ngôi miếu cổ. Nào ngờ hai vị anh hùng hôm nay đi nhằm vào núi Bát Quái, lại gặp cái họa chết người.

Hồi Thứ 138 [/align]



Cứu mọi người, Ngộ Thiền đốt bọn giặc
Hai nghĩa sĩ lạc vào núi Bát Quái




Lôi Minh và Trần Lượng đang bị lạc đường, bỗng nghe có tiếng chuông âm vang lại, hai người lần theo tiếng chuông đi đến gần để xem, thì ra đó là một tòa cổ miếu lấp loáng khi ẩn khi hiện dưới ánh trăng, với biển đề: ”Tòng Âm quán". Hai người đến bên cánh cửa ngách gọi cổng, thì nghe bên trong có tiếng đáp ”Vô lượng Phật", và từ trong đi ra hai đạo đồng. Một đạo đồng nói với vị kia:
- Sư đệ đoán thử coi ai tới nè?
- Có lẽ là Tử hà chân nhân Lý Hàm Linh ở Vân Hà quán, còn không thì là Đông phương thái duyệt Lão tiên ông, cũng có thể là Bạch vân tiên trưởng, nếu không phải Bạch vân tiên trưởng thì chắc là Dã hạc chân nhân. Trừ phi những vị ấy ra, thì đâu có người nào lên miếu chúng ta nữa!
Nói xong mở cửa ra, hai đạo đồng ngạc nhiên nói:
- Hai tên phàm phu tục tử này đi đâu đây?
Lôi Minh, Trần Lượng lật đật nói:
- Xin cảm phiền hai vị tiên đồng! Hai chúng tôi vốn là người lạc đường, đi nhầm lên Bảo Sơn, cầu xin quán chủ mở rộng lòng cho chúng tôi tá túc một đêm.
Vị tiên đồng nhỏ háy mắt một cái, hỏi:
- Hai người tên họ là gì a?
Trần Lượng nói:
- Tôi họ Trần tên Lượng, còn anh bạn tôi họ Lôi tên Minh. Chúng tôi là bảo tiêu ở phủ Trấn Giang, từ phủ Thiệu Hưng tới đây bị lạc đường.
- Hai vị chờ ở đây một lát, để tôi vào trong thưa lại, không chắc là Tổ sư gia có chịu cho hay không?
- Được xin nhọc lòng hai vị thưa giùm.
Đạo đồng nhỏ đi vào, một lát sau trở ra nói:
- Tổ sư gia chúng tôi bảo hai vị vào.
Lôi Minh, Trần Lượng mới bước vào trong. Đạo đồng nhỏ đóng cửa lại. Hai người đi sâu vào bên trong viện thấy tòng, trúc xen hàng theo gió lắt lay. Ngay chính giữa đại điện có một nguyệt đài, trên nguyệt đài có một lão đạo sĩ đang ngồi quán trăng. Hai bên chánh điện đều có phối điện, trong viện có một cái động thông thiên. Trần Lượng xem rồi nghĩ thầm: ”Người sống ở trên đời khác nào giấc mộng lớn! Tranh danh đoạt lợi, hiếu thắng khoe tài, đều bị giàm danh khóa lợi buộc ràng! Hèn chi người ta nói:
Tướng quân đêm vắng vượt thành quan
Triều thần ngay ngáy suốt canh tàn
Trời trưa chùa núi Tăng còn ngủ
Danh lợi phồn hoa chẳng đổi nhàn.
“Không chi bằng vượt ngoài tam giới, không ở trong ngũ hành, bỏ nhà vào núi tham tu, chẳng là thanh nhã lắm ru! ”.
Trần Lượng xem xong, tiểu đạo lấy tay chỉ lão đạo sĩ nói:
- Đây là Tổ sư gia của chúng tôi.
Trần Lượng và Lôi Minh đến gần xem, thấy vị lão đạo sĩ tóc như tuyết ba đông, bộ râu như sương thu tháng 9, mình mặc đạo bào màu đồng cổ, vớ trắng vân hài, đúng bực tiên phong đạo trưởng, đạo cao đức trọng, liền lật đật bước tới hành lễ, nói:
- Kính thưa tiên trưởng ở trên, đệ tử là Lôi Minh, Trần Lượng xin ra mắt tiên sư gia!
Vị đạo sĩ miệng niệm ”Vô lượng Phật" rồi nói:
- Hai vị từ xa mới đến, xin ra hạc hiên ngơi nghỉ!
Nói rồi đứng dậy đưa Lôi Minh, Trần Lượng thẳng ra Đông phối phòng. Đạo đồng vén rèm, cầm đèn bước vào phòng. Lôi Minh, Trần Lượng nhìn thấy đồ đạc trong phòng không khỏi giật mình kinh ngạc. Trần Lượng nghĩ thầm: ”Vị đạo trưởng này không yêu cũng là quái, không phải quỉ cũng là hồ ly, chứ chắc không phải là người?". Xem ra các thứ cần thiết trong phòng toàn là những đồ vật trên đời ít có. Các loại chén dĩa cổ ngoạn đều là loại san hô mã não, bích tê phỉ thúy giá trị liên thành mà hai người hồi trước tới giờ chưa thấy lần nào. Trần Lượng hỏi:
- Thưa đạo trưởng, đây là thiên đường hay là nhân gian vậy?
Lão đạo sĩ cười hà hà, nói:
- Đây là nhân gian chớ nào phải thiên đường đâu!
Vị lão đạo sĩ này nguyên là họ Lỗ. Ban đầu ông ta là dòng dõi Quốc công triều Tống, tự mình chán bỏ hồng trần, xuất gia làm đạo sĩ, lấy đạo hiệu là Tu Chơn, người ta tặng ngoại hiệu là Khảm ly chơn nhơn. Ông ta thích địa lý của ngọn núi này, và được quan phủ cấp phát tiền bạc để sửa lợp tòa miếu. Ngọn núi này tên là núi Bát Quái. Đó là công trình nửa thiên nhiên nửa nhân tạo. Người trần tục đừng hòng đặt chân tới, vì một khi bước vào là mê đường mất lối. Hôm nay Lôi Minh, Trần Lượng đi lạc vào núi Bát Quái, do thành tâm mới đến được, còn kẻ phàm phu tục tử không thể bước chân vào. Lỗ Tu Chơn ở trong núi nhiều năm, đem những đồ trần thiết ưa thích trong phủ của mình đưa cả lên miếu. Chính mình cũng là người ưa học đạo, có tiến bộ trên đường đạo đức, bình thường cũng không qua lại với người thế tục ; những người thường đến với ông ta đều là bực thanh cao cả.
Hôm nay Lôi Minh, Trần Lượng thấy những đồ quý giá trong chốn hoang vắng này, cho nên mới cổ sự kinh dị như thế. Lão đạo sĩ mời hai người ngồi rồi hỏi:
- Xin hỏi tôn kính của hai vị là chi?
Lôi Minh, Trần Lượng mỗi người xưng tên họ xong và nói:
- Chúng tôi là người sống về nghề bảo tiêu, còn chưa được lĩnh giáo quý tính danh của tiên trưởng, và không biết xưng hô như thế nào cho phải lẽ?
- Sơn nhân họ Lỗ, có tên kép là Tu Chơn. Hai vị hôm nay cùng sơn nhân có duyên gặp gỡ. Đại khái chắc hai vị chưa dùng cơm, trong miếu đây có sẵn đồ chay hai vị không cần phải từ chối.
Trần Lượng thấy lão đạo sĩ đối với mình rất ân cần nên cũng không tiện chối từ, nói:
- Tổ sư gia đã có lòng từ bi hỏi đến, hai chúng tôi thật chưa dùng cơm.
- Thế thì tốt quá!
Lão đạo sĩ nói rồi sai đạo đồng đi chuẩn bị cơm rượu. Đạo đồng vâng dạ, lau dọn bàn ghế, chén dĩa, dọn lên. Lôi Minh, Trần Lượng nhìn thấy trong miếu thật là sang trọng. Chén dĩa toàn là đồ sứ Cửu Giang, trên mặt đều có ba chữ Tòng Âm quán. Trái cây tươi ngon, đồ chay thượng hảo. Hai người ngồi kế bên chủ tọa bồi tiếp ăn uống vui vẻ. Lôi Minh, Trần Lượng rất lấy làm cảm kích, nghĩ rằng: ”Mình cùng với lão đạo sĩ chưa hề gặp mặt, chưa quen biết bao giờ, không phải là cốt nhục cũng chẳng phải bạn bè, mà được ưu đãi như vậy thật quá phần mong đợi".
Lôi Minh, Trần Lượng vốn là người nhiệt tâm suy tính: ”Cũng không nên ăn không của lão đạo sĩ. Trước khi đi, chúng ta nên cúng lại một phần hương khói".
Đang ngồi ăn uống nói chuyện, bỗng bên ngoài có tiếng gõ cửa. Lão đạo sĩ kêu đạo đồng ra xem thử. Đạo đồng lập tức chạy ra mở cửa xem: Người tới không ai xa lạ, mà chính là Thần đồng tử Chữ Đạo Duyên cùng Uyên ương đạo Trương Đạo Lăng. Hai người này mấy ngày trước so tài với Tế Điên ở Bạch Thủy Hồ. Tế Điên thi triển pháp Ngũ hành nã di đại ban vận, thế cối xay vào rồi đi mất. Uyên ương đạo Trương Đạo Lăng mới thương lượng với Chữ Đạo Duyên phải tìm Khảm ly chân nhân, mời người xuống bắt Tế Điên Hòa thượng báo cừu rửa hận mới hả lòng. Hôm nay hai người mới đến Tòng Âm quán. Tiểu đạo đồng gặp mặt mới hỏi:
- Hai vị đến đây có việc chi?
Chữ Đạo Duyên nói:
- Xin chào hai tiểu sư huynh! Chúng tôi đến gặp Tổ sư gia để đưa tin, có việc rất khẩn cấp ; xin nhị vị tiểu đạo huynh trở vào bên trong bẩm lại một tiếng là có chúng tôi muốn xin ra mắt Tổ sư gia.
- Tổ sư gia đang có khách.
- Ai ở trong đó vậy?
- Một người họ Lôi, một người họ Trần. Bọn họ nói là người bảo tiêu ở phủ Trấn Giang.
Chữ Đạo Duyên nghe xong, nói:
- Không xong rồi đấy! Tôi xin nói cho tiểu đạo huynh biết: Hai người đó đến không phải là vô cớ đâu chỉ nhân vì trên trần thế xuất hiện một Tế Điên tăng, hắn ta hưng Tam Bảo, diệt Tam Thanh giáo.
Hai tên họ Lôi và họ Trần đó chính là đồ đệ của Tế Điên Hòa thượng. Hai người này là bọn giang dương đại đạo, họ đến đây chắc không có ý tốt đâu, mà chắc là do Tế Điên sai đến đó! Họ biết trong miếu của Tổ sư gia có tiền bạc đồ vật quý giá rất nhiều, chắc là muốn đến cuỗm đi đó. Tiểu sư huynh nên vào bên trong bẩm lại một tiếng. Đạo đồng xoay mình trở vào. Lỗ Tu Chơn hỏi:
- Ai kêu cửa vậy?
- Dạ thưa, Trương Đạo Lăng và Chữ Đạo Duyên.
Lôi Minh và Trần Lượng nghe nói cả kinh! Vì biết rằng hai lão đạo sĩ này không phải là người tốt. Lỗ Tu Chơn nói:
- Hai vị cứ thư thả ăn uống. Hai người mới đến này, luận về vai vế là hàng tiểu bối của tôi. Tôi với Tử hà chân nhân Lý Hàm Linh qua lại rất thân. Họ là đồ đệ của Lý Hàm Linh đấy!
Lôi Minh, Trần Lượng nói:
- Hai đứa tôi gặp mặt hai người ấy có nhiều điều bất tiện, chi bằng tránh trước tốt hơn!
- Cũng được! Hai vị nếu không muốn gặp thì nên vào phòng trong mà ngồi.
Lôi Minh, Trần Lượng vội bước vào phòng phía Nam. Lỗ Tu Chơn bảo đạo đồng:
- Bảo hai người ấy vào đi!
Đạo đồng đi ra, giây lát cùng Chữ Đạo Duyên và Trương Đạo Lăng vào. Đến bên trong, hai vị lão đạo sĩ quỳ xuống hành lễ, nói:
- Tổ sư gia ở trên, bọn đệ tử là Chữ Đạo Duyên và Trương Đạo Lăng xin ra mắt.
Lỗ Tu Chơn hỏi:
- Hai ngươi tới đây có việc chi?
Chữ Đạo Duyên thưa:
- Hai con tới đây đem cho Tổ sư gia một tin tốt: Trần thế hiện nay xuất hiện một tên Tế Điên tăng, hắn hưng Tam Bảo, diệt Tam Thanh, và nói Tam Thanh giáo chúng ta không có người, đều là hạng mang lông đội sừng cả, xương sống day ngang đưa lên trời, chẳng phải là tứ tạo sanh ra, vô cớ mà đối địch lại với Tam Thanh giáo. Cầu xin Tổ sư gia hạ sơn bắt Tế Điên tăng để Tam Thanh giáo chúng ta được mở mày mở mặt.
Lỗ Tu Chơn nghe xong, nói:
- Ta nghe nói Tế Điên tăng là vị cao tăng đắc đạo, đâu thể nói ra những lời như thế được. Chắc là hai tên nghiệt chướng này bày ra chuyện thị phi, rồi đặt điều nói bậy bạ đây.
Chữ Đạo Duyên nói:
- Đệ tử không dám trước mặt Tổ sư đặt điều nói dóc. Thật có việc đó mà. Cầu xin Tổ sư gia đại phát lòng từ bi cho.
- Đã như thế thì hai người đi tìm Tế Điên kêu đến cho ta hỏi thăm.
- Hai con tìm không ra! Hai con nếu gặp Tế Điên cũng không phải là đối thủ của ông ta. Vừa rồi hai con có nghe tiểu sư huynh nói: ở trong miếu Tổ sư gia có một tên họ Lôi và một tên họ Trần là người phủ Trấn Giang, có phải không?
- Đúng thế.
- Thưa Tổ sư gia, lão nhân gia ngàn muôn lần đừng cho họ là người có ý tốt! Hai người này nguyên là đồ đệ của Tế Điên đó. Họ tới đây chắc là do Tế Điên sai bảo đến. Họ biết trong miếu của Tổ sư gia có những đồ cổ ngoạn quý giá, trước hết họ sẽ cuỗm đi vì họ trước đây là giang dương đại đạo trong lục lâm. Thưa Tổ sư gia! Người đừng thả cho họ đi.
Khảm ly chân nhân nghe xong nói:
- Hai đứa mày nói bậy nói bạ không hà! Ta xem ra hai người này chẳng phải là hạng gian manh xảo hoạt. Họ chưa đi, hãy còn ở trong này.
- Tổ sư gia nói chúng con nói dóc. Nếu như không tin, hiện có bằng cớ đây, hai người này trên thân chắc chắn có đao và có y phục dạ hành. Nếu không có bao y phục dạ hành và dao thì kể như chúng con nói dóc, Tổ sư gia cứ bắt chúng con trị tội.
Lỗ Tu Chơn nghe nói cũng có lý, thiệt giả khó phân, mới nói:
- Hai ngươi đã nói như thế, ta phải kiểm tra họ xem. Nếu thiệt có y phục dạ hành thì họ đừng mong ra khỏi Tòng Âm quán này. Nếu không có y phục dạ hành mà chỉ có dao thôi thì không kể, vì họ là người bảo tiêu thì phải có binh khí hộ thân, chừng đó ta xử trị hai ngươi mới được.
- Phải đó!
Lỗ Tu Chơn mới đứng dậy cùng hai đạo sĩ bước vào phòng phía Nam định bắt Lôi Minh và Trần Lượng.

Hồi Thứ 139 [/align]



Núi Bát Quái, Lôi Trần gặp yêu đạo
Quán Tam Quan, Trương Đổng bày mưu gian




Lỗ Tu Chơn bước vào phòng định kiếm Lôi Minh và Trần Lượng nhưng không thấy tung tích của họ đâu cả. Vén màn giường lên, thấy góc tường bên Đông ở dưới giường bị khoét một lỗ lớn. Cầm đèn rọi xem, trên đất bên lỗ hổng có để lại một nén vàng ròng nặng chừng năm lượng. Vào triều Tống, vàng ròng và ngọc bích rất quý, mỗi lượng có thể đổi thành 50 lượng bạc. Sau khi Lôi Minh, Trần Lượng bước qua phòng phía Nam, biết rằng hai lão đạo sĩ là người hay sanh chuyện thị phi, mà động thủ thì không phải là đối thủ của họ, trước kia ở Bạch Thủy Hồ, suýt nữa họ bị hai đạo sĩ này giết chết. Hôm nay nếu gặp lại, chắc chắn họ không để yên.
Trần Lượng nghĩ bụng: ”Ba mươi sáu chước, chạy quách là hơn!". Trần Lượng nói:
- Này nhị ca! Chúng ta đi như thế này, vị lão đạo sĩ ở trong miếu đối đãi với chúng ta quá hậu, mà chúng ta lại ăn không như vậy coi sao được! Chúng ta để lại một nén vàng để chứng tỏ tấm lòng của chúng ta mới được.
Vì thế cho nên mới có một nén vàng để lại trên đất. Lỗ Tu Chơn một khi thấy không có người mà chỉ có một nén vàng để lại bèn biết rõ mọi việc, lập tức nổi giận, nói:
- Hai tên nghiệt chướng này! Rõ ràng là tụi bay bày chuyện thị phi mà! Ta không phải thấy của mà tối mắt, nghĩ chắc người ta là người tốt, khi đi chẳng những đồ đạc không thiếu món chi, mà còn để lại một nén vàng để tỏ rằng không muốn ăn không bữa cơm của ta. Hai tên nghiệt chướng này thiệt là đáng giận. Nếu không nể mặt đạo huynh Lý Hàm Linh thì hai đứa bây vô cớ đến quấy rầy ta, ta đâu thể tha thứ được! Bây phải cút đi cho khuất mắt ta. Đạo đồng, hãy tống bọn này ra khỏi miếu cho ta!
Hai đạo sĩ đâu dám không đi, đành phải quay mình bước ra. Đạo đồng đi theo đóng cửa. Ra đến bên ngoài, Chữ Đạo Duyên nói:
- Hai tôi hôm nay nhờ tiểu sư huynh giúp đỡ cho. Bây giờ cũng khuya rồi, xin cho hai chúng tôi nán, lại phòng của tiểu huynh đệ, đừng cho Tổ sư gia hay. Vừa sáng chúng tôi sẽ đi ngay, có được không?
- Cũng được! Cho hai vị ngồi nán lại phòng chúng tôi nửa đêm, nhưng đừng nói chuyện. Tổ sư gia mà biết được hai vị trốn không được đâu.
Trương Đạo Lăng và Chữ Đạo Duyên gật đầu ưng thuận, bèn ngồi lại trong phòng của đạo đồng nửa đêm. Trời vừa sáng, hai người lật đật cáo từ ra khỏi Tòng Âm quán. Đang đi đến trước, bỗng hai người ngước đầu lên, thấy Lôi Minh, Trần Lượng đang ngồi ở sườn núi phía Nam.
Tại sao hai người lại chưa chịu đi? Không phải là không đi. Từ đầu hôm bước ra khỏi quán, tính đi khỏi chỗ này, đi tới đi lui cứ quanh qua lộn lại chỗ cũ. Đi quá nửa đêm mà cũng không ra khỏi Tòng âm quán. Chính ra núi Bát Quái này đường núi quanh co khúc khuỷu rất khó đi, khi hai người bước vào cũng bị lạc lối rồi. Thấy trời đã sáng, Trần Lượng nói:
- Nhị ca, chúng mình nghỉ giây lát đã! Sao mà đi hoài không ra khỏi chỗ này vậy kìa!
Hai người đang ngồi nghỉ thì thấy cửa ngách của Tòng Âm quán mở. Chữ Đạo Duyên và Trương Đạo Minh bước ra. Lôi Minh nói:
- Chà, không xong rồi! Hai thằng cha lộn sòng ấy tới rồi kìa!
Chữ Đạo Duyên nhìn thấy hai người, cười ha hả, nói:
- Đạo huynh, anh xem kìa, hai thằng tiểu bối kia chưa chịu đi, chắc là chúng hết muốn sống mà!
- Để bọn đó cho ta!
Trương Đạo Lăng nói rồi rút cây Càn khôn điên đảo mê lộ kỳ ra, bước tới nói:
- Hai tên tiểu bối này, bây chạy đi đâu?
Lôi Minh nổi giận, bước lên nói:
- Lão tam, bọn ta tiến lên băm vằm hai thằng lộn giống này cho rồi.
Trần Lượng nói:
- Hay cho lão đạo! Chúng ta cùng ông trước đây không oán, gần đây không thù, sao hai ông cứ theo làm khổ bọn này thế? Bọn ta hôm nay thí mạng với hai ông cho xong.
Lão đạo sĩ cười hà hà, lấy cây cờ xổ ra, miệng đọc chú lâm râm. Lôi Minh, Trần Lượng định rút dao nhảy tới động thủ, nào ngờ thân không tự chủ, mắt thấy trời đất quay cuồng, đầu óc hôn mê té ngã trên đất. Trương Đạo Lăng đưa kiếm cho Chữ Đạo Duyên. Chữ Đạo Duyên vừa định bước tới thì thấy ở phía sau hòn đá phía Tây có người đứng sẵn, không ai xa lạ chính là Tế Điên. Tế Điên cười hà hà, nói:
- Hay cho tên lộn sòng kia? Vô duyên vô cớ lại muốn giết đồ đệ của ta hử? Chúng ta phải so tài cao thấp với các ông mới được.
Lão đạo sĩ dòm thấy không khỏi ngạc nhiên. Tế Điên từ đâu đến thế? Không phải đến một mình mà cả Ngộ Thiền, Ngộ Chơn cũng đến nữa.
Tế Điên đang ngồi uống rượu với quan Tri phủ ở nha môn Thiệu Hưng. Ngộ Thiền sau khi cứu Lôi Minh, Trần Lượng, Vương Toàn, Lý Phúc và đốt thuyền giặc xong mới trở về nha môn quan Tri phủ, vào thư phòng gặp Tế Điên. Tế Điên nói:
- Đồ đệ về rồi à?
- Vâng, con đã về.
Ngộ Thiền đem việc cứu người thuật lại. Tế Điên nói:
- Được hãy uống rượu đi!
Ngộ Thiền bèn ngồi cùng bàn tiệc với Tôn Đạo Toàn. ăn uống xong xuôi, quan Tri phủ Cố Quốc Chương nói:
- Bạch Thánh tăng, người không cần phải đi nữa. Lão nhân gia hãy ở lại đây mấy ngày đã!
- Không đi cũng không được.
Gia nhân thu dọn bàn tiệc rồi dọn trà lên. Quan Tri phủ tiếp chuyện Hòa thượng bàn luận chuyện cổ kim. Tối lại dọn thêm hai bàn tiệc. Ăn tối xong, trời đã sang canh hai. Quan Tri phủ cáo từ lui về phía sau. Tế Điên kêu:
- Ngộ Thiền, Ngộ Chơn, ngày mai trời rựng sáng, chúng ta sẽ đi thẳng lên núi Bát Quái. Sư đệ Lôi Minh, Trần Lượng của các ngươi bị nạn, ta phải đi cứu mới được.
Ngộ Thiền, Ngộ Chơn nói: - Phải đó!
Đang lúc yên giấc, trời vừa rựng sáng. Tế Điên kêu:
- Chúng ta đi nè! Ai có tài gì cứ giở ra thi thố xem người nào đến núi Bát Quái trước cho biết.
Tôn Đạo Toàn nói:
- Tôi đi chậm, chim yếu phải bay trước. Tôi đi đây.
Tế Điên viết lại cho quan Tri phủ bốn chữ: ”Tạm thời cáo biệt ” rồi nói:
- Ngộ Thiền, coi ai đi mau hơn nè? Thầy trò ta hãy so tài xem!
Ngộ Thiền nghĩ thầm: ”Mình chắc chắn phải mau hơn sư phụ rồi". Tức thời lắc đầu một cái như làn khói biến mất, đi gấp đến núi Bát Quái, dòm thấy Tế Điên ngồi sẵn ở đó tự bao giờ. Ngộ Thiền nói:
- Sư phụ làm sao đến trước vậy?
- Đạo hạnh của con còn thấp lắm!
Tôn Đạo Toàn hãy còn chưa tới, mặc dù đã đi trước. Tôn Đạo Toàn huơ ống tay áo, vận chẩn cước phong chạy miết, chạy mãi mồ hôi ướt đẫm mới đến được núi Bát Quái sau cùng. Ba thầy trò trước sau vừa mới đến thì thấy Trương Đạo Lăng đã phất cờ cho Lôi Minh, Trần Lượng té ngã rồi. Chữ Đạo Duyên định giết hai người, nghe tiếng Tế Điên cười nên dừng lại. Trương Đạo Lăng nhìn thấy Tế Điên, nói:
- Hay cho Điên tăng, trước đây mi thi triển Ngũ hành nã di đại ban vận trốn đi. Hôm nay dám đến trước ta đòi chết hử?
Ngộ Thiền lắc đầu biến mất làm cho hai lão đạo sĩ sợ hết hồn. Tế Điên nói:
- Tên lộn sòng kia, hôm nay chúng ta tới đây thử xem ai ”mạnh sống yếu chết, thiệt còn giả mất" cho biết.
Câu đó nói chưa xong thì Ngộ Thiền đã trở về, trong tay cầm một lá cờ, nói:
- Sư phụ xem nè! Con đã lấy trộm cây cờ của tên đạo sĩ lộn sòng về đây.
Trương Đạo Lăng nghe nói với tay ra sau mò thử, thì ra sau lưng mình là một cây côn gỗ, tức giận quá hét "a...a..." mấy tiếng. Tế Điên nói:
- Họ đem cờ này bắt ta, để ta lấy cờ này bắt họ.
Lão đạo sĩ nghĩ thầm: ”Cờ đó của mình, ông ta cũng không thể sử dụng được, không biết đọc chú cũng vô dụng thôi". Nào ngờ, Tế Điên cầm cờ phất qua, miệng niệm ”Án ma ni bát mê hồng! Án sắc lịnh hích!", tức thì hai đạo sĩ thấy trời đất quay cuồng, thân không tự chủ, ngã lăn ra đất không cử động được. Tế Điên bước lại cứu tĩnh Lôi Minh và Trần Lượng dậy. Hai người này ngồi dậy hành lễ cảm tạ sư phụ cứu mạng. Tế Điên nói:
- Lôi Minh, Trần Lượng, hai lão đạo sĩ này vô cớ hà hiếp hai con, bây giờ con báo ứng họ đi! Hai con đừng làm cho họ chết, cứ thích ra sao thì làm như vậy!
Trần Lượng nói:
- Này nhị ca, mình lột quần áo của hai lão đạo sĩ này cho họ mang xấu chơi, có được không?
Lôi Minh gật đầu đồng ý, lập tức lột hết quần áo của hai lão đạo sĩ, cả đến quần lót cũng cởi nốt. Trần Lượng nói:
- Cái đầu của Chữ Đạo Duyên này thiệt đáng ghét!
Nói rồi kéo Trương Đạo Lăng nằm trên mình Chữ Đạo Duyên. Hai lão đạo sĩ bấy giờ trần truồng như nhộng. Chữ Đạo Duyên nằm ở dưới, còn Trương Đạo Lăng nằm đè ở trên. Lôi Minh, Trần Lượng lấy áo quần của hai lão đạo sĩ bỏ vào trong bao gói lại cẩn thận. Xong mới hỏi Tế Điên:
- Bạch sư phụ, bây giờ chúng ta đi đâu?
Tế Điên nói:
- Này Ngộ Chơn, các con có biết lai lịch sanh quán của sư phụ chưa?
- Thưa, không biết.
- Ta gốc là người thôn Vĩnh Ninh, huyện Thiên Thai, phủ Thai Châu. Ta đi lần này, một là vì bắt yêu ở Bạch Thủy Hồ, hai là muốn về thăm lại cậu mợ ta. Lần này biểu huynh ta là Vương Toàn đi tìm ta chắc đã trở về nhà rồi. Hiện tại gia đình họ bị âm nhơn ám hại, tánh mạng đang hiểm nguy. Ta phải đưa tiểu sư huynh con là Ngộ Chơn đi tìm Khảm ly chân nhân, có chút việc cần, phải đi gặp ông ta mới được. Về sau chính ta gặp đại nạn, phải nhờ ông ta giúp đỡ mới xong. Ngộ Chơn, con hãy lại dây!
Nói rồi kề tai Ngộ Chơn dặn như vầy... như vầy, và bảo:
- Con hãy dẫn Lôi Minh và Trần Lượng đi gấp đi! Con làm xong cho việc đó, cũng không uổng tình thầy trò của ta bấy lâu!
Tôn Đạo Toàn nói:
- Con nhớ kỹ và xin tuân theo lời thầy dạy.
Nói xong dẫn Lôi Minh và Trần Lượng lập tức khởi hành thẳng đến thôn Vĩnh Ninh.
Vương An Sĩ bị ai hại thế? Nhân vì Vương An Sĩ sai con là Vương Toàn đi kiếm Lý Tu Duyên, trong nhà tuy của tiền trăm vạn nhưng không có người thân tín ngoài hai vợ chồng già. Vợ Vương An Sĩ có một đứa cháu ruột tên là Trương Sĩ Phương cũng là hàng tài chủ trong vùng. Nhân khi cha mẹ chết rồi, hắn mặc sức chơi bài bạc, xài phá lung tung, nên sản nghiệp lần lần tiêu sạch, cả đến cửa nhà cũng bán nốt. Tòa Tam Thanh miếu ở ngoài thôn Vĩnh Ninh có một đạo sĩ họ Đổng, tên là Thái Thanh. Trước kia có qua lại quen biết với gia đình Trương Sĩ Phương, ông ta cũng không có chỗ ở, bèn tạm ngụ trong miếu. Còn Trương Sĩ Phương cũng không có việc gì làm, sống vất vơ rày đây mai đó, thường đến nhà Vương viên ngoại xin tiền. Lúc đầu hắn được cho mỗi lần cũng vài ba trăm lượng. Nhưng cứ đến xin mãi, số tiền cho tuột xuống còn 10 lượng, 8 lượng. Bà viên ngoại rất thương cháu ruột nên thường lén cho hắn tiền. Một ngày kia, Trương Sĩ Phương nói với Đổng lão đạo:
- Tôi nghe người ta nói đạo sĩ các ông có thể hại người được. Đễ tôi bàn với ông nè, ông có muốn phát tài không?
- Hại người đâu có khó, mà hại ai vậy?
- Hại dượng tôi là Vương An Sĩ. Trong nhà ông ta giàu có cả trăm muôn, hiện tại em họ tôi là Vương Toàn đi tìm em họ nó là Lý Tu Duyên không biết mấy năm mới trở về. Nhưng nhà của Lý Tu Duyên, gia tư cũng có mấy trăm vạn đều thuộc về Vương An Sĩ cả. Nếu ông hại dượng tôi được, lúc này trong nhà không có ai, cô tôi chắc chắn sẽ kêu tôi về lo việc tang lễ. Thế nào cũng còn thừa mấy vạn lượng, tôi chắc chắn sẽ phát tài.
- Chú phát tài, còn ta hại người không công à? Ta không xin chú nhiều, chỉ cần 500 lượng bạc thôi, ta có thể bắt ông ấy chết trong vòng bảy ngày.
- Chỉ cần dượng tôi chết, tôi chắc chắn sẽ đưa ông 500 lượng ngay.
- Khẩu thuyết vô bằng. Chú phải viết cho tôi một tờ giấy mượn nợ tôi mới chịu.
- Viết thì viết!
Lập tức Trương Sĩ Phương viết giấy nợ: Người đứng mượn là Trương Sĩ Phương, nhân thiếu tiền, có đến mượn của đạo sĩ ở Tam Thanh quán là Đổng Thái Thanh số bạc là 500 lượng, mỗi tháng trả lời ba phân. Sợ sau này không bằng chứng nên viết giấy này làm bằng. Không có người báo chứng, Trương Sĩ Phương phải tự viết và lăn tay làm bằng. Viết giấy xong, Trương Sĩ Phương mới hỏi Đổng đạo nhân sẽ hại bằng cách nào. Lão đạo sĩ mới thi triển yêu thuật độc kế, hãm hại Vương viên ngoại.

Hồi Thứ 140 [/align]



Trương Sĩ Phương gian tâm ếm ngày sanh
Đổng Thái Thanh yêu pháp bình bắt hồn




Trương Sĩ Phương viết giấy nợ xong hỏi lão đạo sĩ sẽ hại bằng cách nào? Lão đạo sĩ đáp:
- Chú chỉ cần cho ta biết tám chữ chỉ rõ ngày giờ tháng năm sanh của dượng chú, ta sẽ làm phép bắt hồn, trong bảy ngày ông ta sẽ chết.
- Dễ quá ha!
Nói rồi anh ta lập tức thẳng đến nhà Vương viên ngoại, ai nấy gặp mặt anh ta cũng có ý ghét. Vương Phước nói:
- Vương Hiếu, chú thấy tên tiểu tử kia lại đến nữa kìa! Thiệt không xấu hổ chút nào! Không đến mượn tiền cũng chộp cái gì đó.
Trước mặt hắn, mọi người không dám xài xể vì hắn dù gì cũng là cháu ruột của bà viên ngoại. Thấy hắn đến gần, các gia nhân đều chào:
- Công tử mới đến hả?
- Ừ, ta mới đến.
Hắn đáp lại và đi thẳng vào trong. Hắn vừa vào trong, mọi người mới nói lén:
- Tên tiểu tử này không hề làm việc gì tốt cả, sớm tối chỉ rượu chè thịt chó thôi.
Vương An Sĩ đang ăn cơm. Gặp mặt hắn, Vương An Sĩ chau mày. Trương Sĩ Phương nói:
- Dượng vừa mới ăn cơm à!
Vương An Sĩ nói:
- Thằng bé này, mi còn đến đây làm chi? Ta thấy mi vừa giận lại vừa đau. Thấy cha mẹ mi chết, ta buồn hết sức, nhưng lại giận là mi không chịu lo làm ăn gì cả chi rong chơi lêu lổng suốt năm! Nếu mi chịu khó làm ăn thì mấy cửa tiệm của ta giao mi quản lý hết, cho mi làm nên sự nghiệp. Không ngờ mi là con chó lác, cất đầu không nổi!
Trương Sĩ Phương đâu thích nghe những lời như thế, bỏ đi tuốt vào trong kiếm Vương thái thái. Vương thái thái gặp hắn nói:
- Thằng bé này lại tới nữa à? Chắc là không có tiền xài đến xin tiền phải không? Ta chỉ có hai lượng bạc vụn cho cháu đây, cháu để dành mà ăn cơm. Ta cũng không dám cho nhiều. Cho nhiều rồi cháu xài bậy bạ hết.
Trương Sĩ Phương nhận bạc rồi nói:
- Thưa cô, cháu đến đây không phải cốt để xin tiền, cháu chỉ muốn hỏi thăm về ngày sanh của dượng mà thôi!
Vương thái thái nghe hắn nói vậy mới nói:
- Chà, cháu cũng muốn nhớ ngày sinh nhật của dượng cháu nữa à? Làm như thế chắc là không bị đối xử lạnh nhạt nữa đâu. Đến ngày sinh nhật của dượng, cháu nên đến chúc mừng nhé! Ngày sinh nhật của dượng cũng sắp tới rồi, đó là ngày 27 tháng 8.
- Sanh vào giờ nào?
- Giờ ngọ.
Lão thái thái đâu ngờ mình trúng phải độc kế, tưởng đâu hắn là người nhà nên nói thiệt cả. Trương Sĩ Phương nghe xong, chíp trong bụng trở về Tam Thanh quán gặp Đổng Thái Thanh. Lão đạo sĩ hỏi:
- Thế nào? Chú có hỏi thăm được chưa?
- Tôi hỏi kỹ rồi. Dượng tôi sinh vào giờ Ngọ, ngày 27 tháng 8.
- Được ta kê cho chú một cái toa để chú đi mua nhé! Chú có tiền không?
- Có tôi có hai lượng bạc.
- Chú đi mua đồ về, thuận tiện chú tìm cho ta một nhánh đào nhé!
Trương Sĩ Phương chiếu theo toa mua sắm và tìm một nhánh đào đem về đưa cho lão đạo sĩ. Lão đạo sĩ ghép thành hình người, cũng có mắt mũi miệng tay chân đầy đủ, rồi viết tám chữ ghi rõ ngày giờ tháng năm sanh của Vương An Sĩ vào hình nộm. Đợi đến canh ba, sao mọc đầy trời, lão đạo sĩ mới bày một hương án trong viện, bỏ mũ đạo sĩ xuống, mở dải cột tóc cho tóc xõa ra, tay cầm bảo kiếm, để sẵn một bình bắt hồn kế bên. Lão đạo sĩ đốt đèn nến xong, vẽ ba đạo bùa lên tờ giấy vàng rồi dán lên mũi kiếm, kế lấy rau thơm nhúng nước vô căn rải lên lương thực ngũ cốc, miệng lâm râm đọc:
- Thái Thượng Lão Quân, cấp cấp như luật lệnh.
Tức thời Vương An Sĩ ba hồn bị bắt đi một hồn, bảy phách bị níu lấy hai phách nhốt vào trong bình bắt hồn, rồi dùng vải đỏ bịt kín, lấy chỉ ngũ sắc cột chặt, vẽ một đạo bùa dán ở trên miệng bình. Lão đạo sĩ ôm bình vào lòng rồi nói với Trương Sĩ Phương:
- Trương Sĩ Phương, sáng sớm mai chú hãy đến nhà Vương viên ngoại, phải trước khi ông ta thức dậy. Chú đem hình nộm bằng gỗ đào này vào, nếu ông ta ngủ trên lò sưởi thì chú giấu nó ở dưới đáy nệm ; nếu ông ta ngủ say trên giường thì chú lấy sáp gắn nó ở dưới đít giường. Chắc chắn trong bảy ngày, ông ta phải chết.
- Thế thì được!
Nói xong, Trương Sĩ Phương cầm lấy hình nộm đi ngay. Sáng sớm hôm sau, hắn đến nhà Vương viên ngoại, xồng xộc đi thẳng vào trong nhà, đến ngay nhà ngủ của Vương An Sĩ, vén rèm bước vào. Hắn ta là con cháu nên không ai dám ngăn cản. Vương thái thái đã thức dậy, Vương viên ngoại hãy còn nằm ngủ. Trương Sĩ Phương bước vào trong hỏi:
- Dượng chưa thức à?
Vương thái thái nói:
- Cháu đừng nói lớn làm kinh động. Dượng con hồi hôm ngủ rất trễ. Việc nhà bề bộn phải lo toan nên khó ngủ. Thằng bé này đến sớm có việc chi thế?
- Không có việc chi, cháu chỉ đến thăm thôi mà!
Nói rồi nhìn lại thấy Vương An Sĩ ngủ trên giường rất tiện cho việc gắn hình nộm dưới đít giường. Gắn xong hắn trở về Tam Thanh quán, ba ngày không bước ra cửa. Đến sáng ngày thứ tư, hắn đến nhà Vương An Sĩ thăm thử, thấy Vương thái thái đang khóc bù lu bù loa. Trương Sĩ Phương đã biết nhưng làm bộ hỏi:
- Cô ơi tại sao lại khóc thảm thiết thế?
- Con ơi, con đến đúng lúc, thăm dượng con một chút. Từ bữa con ghé thăm đến nay, dượng con nằm liệt nhân sự bất biết, hôn mê bất tỉnh, cơm không ăn, nước không uống gì hết. Đã mời rất nhiều thầy thuốc mà không ai chịu kê toa. Họ đều lắc đầu nói tìm không ra bệnh gì! Em con là Vương Toàn hiện đi vắng, cô không biết phải làm sao đây!
Trương Sĩ Phương nghe nói, tinh thần càng phấn chấn nói:
- Thưa lão thái thái, bây giờ cô còn chưa giăng màn để lo hậu sự cho dượng à? Chúng ta từng ấy người, chờ đến khi tắt thở mới quy định việc ma chay ư? Em con không có ở nhà, con đây cũng như em con vậy. Con phải giăng màn để chuẩn bị hậu sự cho dượng con chớ! Cô đừng nghĩ quanh nghĩ quẩn gì. Dượng con cũng đã lớn tuổi, số đã hết rồi, phải mau mau giăng màn lo hậu sự mới được. Em con dầu có ở nhà cũng làm như vậy. Em con nay không có ở nhà, con là người thân nhất phải lo thôi. Dượng đã có quan tài chưa?
- Quan tài đã sắm sẵn rồi. Năm xưa ông ấy đã sắm sẵn hai cỗ thọ bằng cây ván tốt giá đến ba ngàn lượng, hiện gởi ở đằng miếu.
- Đã có quan tài rồi cũng phải mời nhà đồ đến đây đưa chớ, đừng đợi nước đến trôn mới nhảy, thứ nhất là vội vàng quá không thể chu đáo được, thứ hai là người ta sẽ cười cho nhà đại tài chủ như vậy mà không ai biết xếp đặt Lão thái thái cứ yên tâm, con là cháu ruột của cô lo việc phải hơn kẻ ăn người làm chớ! Bọn họ làm việc chỉ nghĩ đến bòn tiền thôi. Còn việc con làm, sau này em con có về cũng không hổ hẹn với nó. Cô lấy tiền đưa cho con, con đi thương lượng với nhà đám, nhà đồ trước đã.
Vương phu nhân vốn không chủ ý, cũng không cãi lại mấy câu ngon ngọt, lập tức vào mở tủ, lấy bạc. Ngay lúc đó, gia nhân là Vương Đắc Lộc bước vào nói:
- Thưa thái thái, bệnh của viên ngoại đây nên rước thầy đến xem thử! Bên thôn Đông có một vị Trương tiên sinh, nghe nói là một danh y, nên mời ông ấy đến xem thử!
Vương thái thái còn chưa trả lời, thì Trương Sĩ Phương đã nói hớt:
- Các người là đồ lộn sòng! Lão viên ngoại đã là người sắp chết rồi, các ngươi còn muốn đem thứ nước đắng đó đổ vào người dượng ta, các ngươi mới an tâm hử? Mời thầy lại bốc thuốc cho mất thêm tiền à? Thật không hiểu nổi mấy người! Có mau bước ra không?
Vương Đắc Lộc nghe nói thế mắng thầm: “Tên tiểu tử này thiệt là đáng giận! Hắn muốn cho viên ngoại chết để bao lo đám tang đây mà”.
Trong bụng chỉ dám mắng thầm chớ ngoài mặt không dám cãi, dù sao thì hắn cũng là cháu ruột của Vương thái thái. Nào ngờ Vương Đắc Lộc vừa đi ra thì quản gia Vương Hiếu từ ngoài đi vào nói:
- Thưa thái thái, lão viên ngoại hình như bị tà nhập. Mình đi mời người bắt yêu thử xem!
Trương Sĩ Phương nghe mấy câu ấy, nói:
- Chú chỉ ăn nói bậy bạ không thôi! Chúng ta tối kỵ điều nói xàm mê hoặc. Chú có mau cút đi không!
Lão thái thái cầm 400 lượng bạc giao cho hắn. Trương Sĩ Phương lấy bạc quày quả đi ra. Vương Hiếu nghĩ thầm: ”Tên tiểu tử này không có lòng tốt đâu. Ta phải vạch mặt hắn để hắn thối lại một số tiền". Nghĩ rồi Vương Hiếu đi theo phía sau, ở xa xa dòm chừng, thấy Trương Sĩ Phương tiến vào nhà đám Thiên Hòa ở đường phía sau. Lý chưởng quỹ của nhà đám thấy Trương Sĩ Phương cứ than thở, bèn hỏi:
- Trương công tử, chuyện gì thế?
Dượng tôi là Vương An Sĩ chắc phải chết! Tôi đến để đặt nhà đám trước. Cất cái rạp phủ cả trước sau, phải có phòng khách riêng, hai mặt dừng bằng chiếu nhuyễn mới, kết đầy hoa tươi, bốn phía đều có cửa sổ pha lê năm màu, nơi cửa thiên tĩnh có cất cái lầu cũng gắn hoa tươi, gắn vải màu, và có những tay trống. Ở bên trong tòa lầu có một cái thiên hoa đài kết bằng lụa ngũ sắc, làm một cửa vòng nguyệt có lan can. Trước bàn linh phải có cửa cuốn bằng pha lê toàn là những vật liệu mới cả. Rạp kéo dài suốt 49 ngày, cả luôn phổ ky phục vụ châm trà đốt giấy, tất cả tính là bao nhiêu?
Chưởng quỹ lấy bàn toán ra khảy lắc cắc một hồi rồi nói:
- Người khác đến đặt phải 600 lượng mới được. Còn công tử đặt, tôi chỉ tính 500 lượng thôi. Đó là hết giá rồi đó.
Trương Sĩ Phương cò kè mãi còn 400 lượng. Hai bên ngã giá mới kêu chưởng quỹ viết hóa đơn tăng lên thành 800 lượng. Chưởng quỹ viết hóa đơn xong, Trương Sĩ Phương nói:
- Ngày mai tôi sẽ đem cọc đến.
Nói rồi cầm hóa đơn về. Vương Hiếu thấy hắn bước ra mới đến tiệm nhà đám hỏi:
- Này chưởng quỹ, hồi nãy Trương Sĩ Phương đến mướn rạp gì thế?
Chưởng quỹ thuật lại những món đã đặt. Vương Hiếu hỏi:
- Hết bao nhiêu tiền?
- 800 lượng.
- Đừng nói ẩu nghe! Thái thái của tôi sai đi đặt rạp đây. Của nhà ai thì dùng theo ý thích của họ. Chú nói thiệt đi! Nếu không, chuyện thương lượng vừa rồi coi như không thành đa!
- Thực ra chỉ có 400 lượng bạc thôi. Hắn bảo tôi kê lên thành 800 lượng bạc đấy!
- Chú cứ viết hóa đơn đồ đạc y như vậy mà kết toán chỉ 400 lượng thôi, tôi bảo đảm là sẽ đặt ở tiệm chú.
Chưởng quỹ viết một cái hóa đơn đưa cho Vương Hiếu cầm đi. Cầm hóa đơn, Vương Hiếu bước ra thấy Trương Sĩ Phương đang đi vào nhà đồ Đức Nghĩa. Hắn cũng gặp chưởng quỹ nói đến việc Vương An Sĩ sắp chết, cần phải có những mẫu thêu mới, thêu ngũ phước bổng thọ, người khiêng phải mặc áo giáp giày vớ hẳn hòi, dùng 8 đôi bài trắng, 60 đôi bài đỏ. Dọc theo quan lộ đều cắm phan lọng, phải là phan lọng toàn mới thêu, đủ cả hình roi, bài, tiêu, côn, khoái tử ôm dao. Nhất là ở các đình tạm nghỉ, toàn thêu hình loan giá, long kỳ long côn, linh kỳ lệnh tiễn. Đình phải là hương đình, thải đình, đủ hình Hạc lộc hồi xuân. Dùng 24 đôi lọng nhỏ, người cầm đều mặc áo sô, ba dàn nhạc, 10 cái trống tang đều cột dây bản nhỏ, đủ cả cờ la lọng quạt, che cả hồn kiệu, hồn ỷ và hồn xa bằng bảy chiếc dù lụa đỏ. Đầu quan tài phải gắn hình đồng tử Phúc Lộc Thọ, trước hộ sau vệ. Suốt 49 ngày cộng thêm giấy tiền vàng bạc nữa là bao nhiêu tiền?
Chương quỹ tính một hồi, nói:
- Phải 1.000 lượng.
Tính tới bớt lui, cuối cùng rút lại còn 800 lượng. Ngã giá xong xuôi, Trương Sĩ Phương bảo viết một cái hóa đơn 1.600 lượng. Hắn đi rồi, Vương Hiếu lại đến nhà đồ hỏi lại rõ ràng, và cũng như trước, cầm một cái hóa đơn 800 lượng đi ra. Trương Sĩ Phương về tới nhà, Vương Hiếu cũng lót tót về theo, cùng đến gặp Vương thái thái.

Hồi Thứ 141 [/align]



Các gia nhân lòng trung bảo hộ chủ
Tôn Đạo Toàn vâng lệnh thầy cứu người




Trương Sĩ Phương đi thương lượng với nhà đám, nhà đồ xong, cầm về hai hóa đơn nhưng không đặt tiền cọc. Bốn trăm lượng bạc hắn vẫn giữ trong người, trở về gặp Vương thái thái. Thái thái hỏi:
- Con ơi, con đi thương lượng giá với nhà đám nhà đồ xong chưa?
- Thưa cô, cô khỏi bận tâm, con làm việc gì chắc chắn là phải rực rỡ mới được. Nhà chúng ta cất rạp không thể để cho thiên hạ cười chê! Con tính là phải cất rạp cao ráo, đều lợp ngói. Trước sau có phòng khách, hai cái đều dừng chiếu nhuyễn, chẳng cho lộ đầu gỗ bằng cách trang trí những hoa tươi với cửa sổ bằng pha lê ở bốn phía. Thiên tĩnh ngũ sắc, trên cửa vào làm một cỗ lầu, gắn hoa tươi và trang trí lụa màu rực rỡ. Tòa thí thực bên trong làm một hoa tòa lớn gắn lụa ngũ sắc chung quanh. Cửa vòng cung có lan can. Cửa vòng trước bàn linh hình mặt trăng bằng pha lê gắn kèm những dải lụa. Xung quanh nguyệt đài có lan can bằng pha lê. Cái rạp này nếu để người khác đi đặt chắc phải đến 1.000 lượng, mà con đặt chỉ 800 lượng thôi, bớt được 200 lượng. Con sắp đặt công việc không để cho em con trở về mà ý oán trách.
Lão thái thái là phận đàn bà, làm sao biết được sự thật bên trong, nên chỉ nói:
- Có là bao, có là bao!
Vương Hiếu đứng kế bên đợi hắn nói xong mới hỏi:
- Trương công tử đặt ở nhà đám nào thế?
- Ta đặt ở nhà đám Thiên Hòa.
- Tôi cũng hỏi ở nhà đám Thiên Hòa các đồ vật y như công tử đặt không thiếu món nào hết mà giá chỉ có 400 lượng thôi. Xin hỏi công tử đặt nhà đồ bao nhiêu tiền?
- Ta đặt 1.600 lượng.
- Tôi cũng hỏi người ta chỉ có 800 lượng thôi. Đồ đạc mọi thứ giống y như công tử đã đặt.
Trương Sĩ Nguyên nghe nói ngạc nhiên, nghĩ thầm: "Tên tiểu tử này lanh lẹ thiệt". Nhưng cũng nói át:
- Cô đừng nghe bọn nó nói. Bọn nó tính hạ uy tín con đó. Tại tụi nó ưa đồ giả chớ không có chỗ nào rẻ như vậy đâu!
Lão thái thái nghe hắn nói như vậy, đằng hắng một tiếng rồi bảo:
- Này Vương Hiếu, các người cần gì phải làm như vậy! Nó là cháu ruột của ta chẳng lẽ lại lận tiền như vậy sao? Thôi, các người hãy đi đi!
Vương Hiếu nghe thái thái bảo hắn chẳng thể gian lận tiền được, bèn nghĩ thầm: ”Mình vì lòng tốt bỏ công ra mà thành công cốc thôi!", tức giận quày quả trở về. Các gia nhân ngồi bên góc cửa lớn, có người giận nói:
- Thằng tiểu tử Trương Sĩ Phương thiệt là lòng lang phổi chó mà!
Người thứ hai nói:
- Ta trông cho công tử chúng ta trở về để tên tiểu tử này xéo đi cho bọn ta đỡ phải cái nạn ông chủ thứ hai.
Ai nấy mỗi người nói một câu, bàn tán lăng xăng thì bên ngoài có tiếng:
- Vô lượng Phật, bần đạo lần bước tam sơn, dạo chơi ngũ nhạc, phỏng đạo học tiên. Bần đạo chính là Mai hoa chân nhân ở Mai Hoa Lãnh, núi Mai Hoa đây.
Mọi người nhìn ra thấy có một vị huyền môn đạo giáo đầu đội khăn đạo sĩ cửu lương bằng đoạn màu xanh, mình mặc đạo bào bằng đoạn màu lam, lưng thắt dây tơ vàng chanh, vớ trắng vân hài, lưng đeo một bảo kiếm bọc bằng da cá, trên cán có tua nhung vàng, tay cầm cây phất trần bóng loáng, mặt màu vàng nhạt, mày nhỏ mắt sáng, mũi thẳng miệng vuông, ba chòm râu đen phất phơ trước ngực. Thật là tiên phong đạo cốt nghi biểu khác phàm! Các gia nhân mới hỏi:
- Đạo gia đi đâu đây?
- Bần đạo là Mai hoa chân nhân ở Mai Hoa Lãnh trên núi Mai Hoa, đang ngồi tĩnh tu trong động, bỗng nghe tâm huyết máy động, lần tay toán biết Vương thiện nhơn ở đây gặp nạn, nên bần đạo vội cưỡi mây cứu hộ. Các người hãy vào trong bẩm báo, là bần đạo làm việc này để chu toàn công đức phần mình, chớ không đòi hỏi một văn nào của gia chủ cả!
Gia nhân nghe nói bèn hỏi:
- Đạo gia đến đây để cứu viên ngoại chúng tôi à?
- Đúng như vậy!
Vương Hiếu nghe nói rất mừng, vội chạy vào phi báo:
- Bà ơi có tin mừng?
Lão thái thái nghe nói, rầy:
- Cái thằng này! Viên ngoại sắp chết đến nơi mà mày lại nói có tin mừng! Tin mừng cái gì, ở đâu?
- Hiện bên ngoài có một vị đạo sĩ xưng là thần tiên ở núi Mai Hoa, bảo rằng ông ta có thể cứu được viên ngoại. Đó không phải là tin mừng sao?
Trương Sĩ Phương nghe nói, lật đật cản lại:
- Mấy người nghe đạo sĩ phỉnh gì thế? Chỉ toàn là lời nói gạt gẫm yêu ma để xin vài điếu tiền. Có tiền cũng không thèm cho họ. Mau bảo ông ta đi đi!
- Thưa bà! Lão đạo sĩ nói ông ta chỉ cốt làm phước chứ không đòi tiền.
Trương Sĩ Phương nói:
- Chú cứ nói bậy bạ hoài! Ông ta không đòi tiền chứ không phải chú tự mình bỏ vô bị ông ta sao?
- Chính ông ấy nói không đòi tiền mà!
Vợ của Vương Toàn là Đổng thị đứng kế bên, nói:
- Này Vương Hiếu, chú ra mời lão đạo sĩ vào xem cho viên ngoại cũng tốt có sao đâu! Thảng như cứu được viên ngoại dù cho phải tốn 1.000 lượng hay 2.000 lượng mình cũng chịu chi hết. Còn như không cứu được mình cũng không mất cho ông đồng nào.
- Phải đó!
Vương Hiếu tán thành ngay và quày quả đi ra trước, nói:
- Thưa đạo gia, bà chủ chúng tôi xin mời ngài!
Lão đạo sĩ gật đầu, cùng Vương Hiếu đi vào nhà trong. Vị đạo sĩ này chính là Hoàng diện chân nhân Tôn Đạo Toàn vâng lệnh Tế Điên đưa Lôi Minh và Trần Lượng đến trước cứu Vương An Sĩ. Đến Hải Sanh kiều, ông ta bảo Lôi Minh, Trần Lượng ngồi ở quán rượu chờ đợi, rồi một mình đến cổng nhà Vương viên ngoại giả thác là thần tiên trị bệnh để được gia nhân đưa vào bên trong. Trương Sĩ Phương dòm thấy đạo sĩ bèn nói:
- Lão đạo sĩ mũi trâu này đến đây làm chi? Không khéo trở thành oan gia đấy!
Tôn Đạo Toàn miệng niệm ”Vô lượng Phật", nói:
- Bần đạo hiểu biết không giống như công tử, bần đạo muốn đến cứu Vương thiện nhơn.
- Ông không phải dùng lời yêu ma gạt gẫm mọi người. Ông có biết lão viên ngoại bị bệnh gì không?
- Tự nhiên sơn nhân phải biết chớ! Sơn nhân nói ra e có người khó đứng ở chỗ này, vì mắc cỡ chịu không nổi.
- Vậy chớ lão viên ngoại mắc bệnh gì?
- Vương viên ngoại bị âm nhơn hãm hại.
- Ông đừng nói bậy bạ nhé! Lão viên ngoại là một vị thiện nhơn, bình thường đối đãi với người rất trọng hậu, làm sao gia nhân lại có thể hại ông ấy được?
- Trái lại không phải do gia nhân hãm hại. Ta là người xuất gia lấy từ bi làm gốc, thiện niệm làm đầu, nói ra phải để đức nên không dám nói rõ. Lời thường có nói: “Nói ra phải để lại nửa câu ; làm việc theo lễ phải nhường ba phần”.
- Lão đạo này, ông thiệt là nói vu vơ. Vậy ai hãm hại lão viên ngoại chớ?
Lão đạo sĩ hơi mỉm cười, nói:
- Công tử thiệt muốn hỏi người hãm hại lão viên ngoại ư? Người ấy thân là đàn ông mà mang tâm tính độc ác của đàn bà, người rất thân trong nhà nhưng lại lấy họ ngoài.
Trương Sĩ Phương nghe mấy câu đó mặt mày biến sắc. Các gia nhân nghe nói, đều đoán là hắn ta. Người thân thích trong nhà mà lấy họ ngoài, không phải hắn thì là ai? Mọi người đều rõ cả, nhưng không dám nói ra, chỉ lấy mắt nhìn hắn chăm chăm. Trương Sĩ Phương xấu hổ quá hóa giận, nói:
- Lão đạo sĩ này, ông không nên buột miệng nói càn như thế! Ông nói có âm nhơn hãm hại, vậy có bằng chứng gì không?
- Dĩ nhiên là có chứ! Công tử cứ gọi một gia nhân lại đây đi!
- Kêu gia nhân lại làm gì?
Vương Đắc Lộc chạy lại. Lão đạo sĩ nói:
- Quản gia, chú đến dưới giường của lão viên ngoại, mò trên ván giường xem có hình người bằng gỗ đào hãy lấy ra.
Quả nhiên Vương Đắc Lộc đến bên giường đưa tay mò thử, nói:
- Đúng rồi, có cái gì đây!
Lập tức lôi ra xem. Đó là một hình người bằng gỗ đào có mặt mũi với tám chữ ghi rõ ngày giờ năm sinh của lão viên ngoại. Bấy giờ tiểu tử Trương Sĩ Phương thẹn quá, chuồn ra ngoài chạy tuốt về Tam Thanh quán gặp đạo sĩ Đổng Thái Thanh, hắn nói:
- Đổng đạo gia ai! Cách làm của ông linh thiệt. Từ ngày đó dượng tôi nằm liệt luôn, hôn mê bất tỉnh không dậy nữa. Dượng tôi chưa chết mà tôi tính che rạp sửa soạn trước đây.
- Phải đúng bảy ngày mới chết thiệt, chưa đúng bảy ngày không được đâu.
- Linh thì có thiệt nhưng bây giờ hư hết rồi!
- Sao vậy?
- Hôm nay có một lão đạo sĩ tự xưng là Mai hoa chân nhân ở núi Mai Hoa. Ông ta bảo có thể trị bịnh cho Vương An Sĩ được và kêu gia nhân gỡ hình nộm gỗ đào ra. Ông ta còn nói người hại Vương viên ngoại là người đàn ông mà tánh hiểm độc của đàn bà, là người thân trong nhà nhưng mang họ ngoài. Như vậy không phải tôi thì là ai? Ông ta đoán không ra tên họ của tôi nên tôi mới chạy về đây.
- Ta nói cho chú biết, bất luận ông ta là ai cũng không thể cứu được đâu! Tối hôm nọ ta đã làm phép bắt Vương An Sĩ ba hồn thu một hồn, bảy phách giữ hai phách bỏ vào trong bình nhiếp hồn đây. Ông ấy đâu có thể mạnh được?
Trương Sĩ Phương nghe bảo như vậy mới nói:
- Tuy ông bắt hồn của Vương An Sĩ nhốt trong bình nhiếp hồn này, tôi chắc thế nào Mai hoa chân nhân cũng đến kiếm ông để đòi bình nhiếp hồn cho coi.
- Ông ta không đến thì tốt, còn ông ấy dẫn xác tới đây ta sẽ kết thúc tánh mạng cho ông ấy là xong chuyện.
- Sợ ông nói mà làm không được đó chớ! Tôi thấy lão đạo sĩ thật là tiên phong đạo cốt, mặc đạo bào màu lam, mặt mũi vàng tươi, ba chòm râu đen nhánh đẹp hơn ông nhiều, đại khái là tài năng cao hơn ông một bậc. Khi đến tìm ông đòi bình, ông không chịu đưa thì phải thế mạng thôi.
- Chú thiệt là chọc ta tức chết đi thôi!
Hai người đang nói tới đó thì bên ngoài có tiếng ”Vô lượng Phật". Trương Sĩ Phương nói:
- Phải chăng ông ấy đã đến?
Đổng Thái Thanh nghe nói, tức giận tràn hông, tự nghĩ: ”Hay cho tên đạo sĩ này, dám đến phá hư việc của ta, lại còn dẫn xác đến cửa ta nữa? Ta phải cho mi biết thế nào là: ”Ra tay trước vẫn hơn, ra tay sau bị hại" cho biết chừng!". Nghĩ rồi từ trên vách rút xuống cây bảo kiếm, cầm lăm lăm trong tay, hầm hầm bước ra trước. Mở cửa ra, định đưa kiếm đâm một nhát, nào ngờ nhìn lại người đến không phải là Mai hoa chân nhân, mà là một lão đạo sĩ mình cao tám thước, tam đình nở rộng, trên đầu quấn tóc hình tim trâu, mình mặc đạo bào xanh, lưng cột dây tơ, vớ trắng vân hài, bên sườn một cây bảo kiếm ló cán tua vàng trong bao da cá, vai quảy một chiếc đòn gánh với hai bao ở hai đầu. Vị ấy mặt sắc như dao, chân mày đôi trên cặp mắt to tròn, mũi thẳng miệng vuông, hai tai phủ đầy lông đen. Hàm râu quai nón ngắn cứng như đám kim thép đâm tua tủa. Đổng Thái Thanh định đâm một nhát, nhưng nhìn kỹ vội rụt kiếm lại, sợ hết cả hồn vía, lật đật bước tới hành lễ.

Hồi Thứ 142 [/align]



Hai yêu đạo tham tài thi tà thuật
Hai hào kiệt lập kế trộm bình hồn




Đổng Thái Thanh cầm kiếm định đâm người mới tới, nhưng nhìn kỹ lại chẳng phải người nào khác mà chính là Trương Thái Tố, sư huynh của mình đi ra ngoài mới trở về. Đổng Thái Thanh bước tới hành lễ, Trương Thái Tố tức giận mắng:
- Hay cho sư đệ! Ta dạy ngươi học được bao nhiêu tài nghệ, bây giờ ngươi lại tính cầm kiếm giết ta hử? Thiệt là quá sức rồi!
- Xin sư huynh chớ nóng giận, trong việc này có một đoạn ẩn tình.
- Ẩn tình gì thế?
- Sư huynh vào trong rồi đệ sẽ nói.
Trương Thái Tố bước vào bên trong, hỏi:
- Một đoạn sự tình gì thế?
- Này sư huynh, phương pháp hại người anh dạy tôi thiệt là linh ghê. Hiện tôi đã hại được một người.
- Ai vậy?
- Hại Vương An Sĩ ở thôn Vĩnh Minh.
Trương Thái Tố nghe rồi đùng đùng nổi giận, nói:
- Ngươi hại người khác ta không giận, lại nhè hại Vương An Sĩ chớ! Ta hỏi ngươi nè: Hai khoảnh ruộng hương hỏa của miếu chúng ta ai cúng vậy?
- Vương An Sĩ.
- Sửa sang đại điện là tiền của ai?
- Vương An Sĩ.
- Sổ hóa duyên ai viết cho ta? Một năm bốn mùa ai cúng đèn dầu? Lương thực chi dùng trong miếu ai cúng?
- Cũng Vương An Sĩ.
- Ngươi đã biết tất cả đều là của Vương An Sĩ cúng. ông ta là thí chủ đứng hàng đầu của miếu chúng ta mà ngươi đi hại ông ấy thì còn lương tâm nữa không?
- Không phải tôi muốn hại ông ấy đâu! Đó là Trương Sĩ Phương bảo tôi hại ông ấy hắn trả tôi 500 lượng bạc đấy!
Trương Thái Tố nghe xong ”a" lên một tiếng, nói:
- Đã có 500 lượng bạc, kể cũng được đi! Giết người lấy máu đào đổi bạc trắng đấy! Ta chỉ tưởng giết không thôi, chớ làm như vậy cũng được.
Trương Sĩ Phương nghe nói lúc đầu tưởng là không xong, chừng nói đến 500 lượng bạc, Trương Thái Tố khởi ý tham, đổi giận làm vui, mới yên tâm. Trương Thái Tố nói:
- Ông hại được người ta, tại sao lại cầm kiếm muốn chém tôi vậy?
Đổng Thái Thanh nói:
- Hiện giờ có một người xưng là Mai hoa chân nhân gỡ hình nộm gỗ đào đi. Tôi tưởng là ông ta đến kiếm tôi để đòi bình nhiếp hồn, cho nên mới xách kiếm chạy ra chớ! Cái ông lão đạo sĩ ấy thiệt là phá hư công chuyện của mình hết trọi!
- Không hề chi! Ta dạy ông hại người bảy ngày mới chết. Ta sẽ làm phép bắt ông ta chết ngay bữa nay thôi. Này Trương Sĩ Phương, chú đi mua cho ta một ít vật dụng để tối nay ta làm cho Vương An Sĩ hết thở luôn. Trương Sĩ Phương, ngày mai chú lo việc tang ma là vừa!
Trương Sĩ Phương mừng quá, lập tức đi mua những đồ cần dùng ngay. Tối lại, đợi đến canh hai trăng tỏ đầy trời, Trương Thái Tố mới đặt một bàn hương án trong viện, lột mũ ra, để tóc xõa, tay cầm kiếm đốt hương đảo cáo:
- Tam Thanh giáo chủ ở trên, xin bảo hộ đệ tử Trương Thái Tố hại được Vương An Sĩ để có 500 lượng bạc của Trương Sĩ Phương đền ơn. Con sẽ may áo choàng Tam Thanh giáo chủ để hoàn nguyện.
Ông ta cầu đảo như thế, chớ thực ra Tam Thanh giáo chủ đâu có vì cúng áo choàng mà giúp đỡ hại người, cũng đâu phải là thần tiên để ý đến việc này! Trương Thái Tố đảo cáo xong rồi đốt ba đạo bùa, dùng mũi kiếm huơ lên, miệng đọc lâm râm. Ba đạo bùa đốt xong, lão đạo sĩ dùng mũi kiếm chỉ lên hô: ”Thái Thượng Lão Quân, cấp cấp như luật lịnh!”, rồi giở nắp bình nhiếp hồn ra, tức thì có một trận gió lạnh buốt, kèm theo tiếng ò ò như bò rống, từ bên ngoài đưa vào bình như làn gió xoáy. Đó là hồn phách của Vương An Sĩ bị lão đạo sĩ thâu vào trong bình nhiếp hồn, rồi dùng lụa đỏ bịt lại, cột bằng chỉ ngũ sắc. Hai lão đạo sĩ cùng Trương Sĩ Phương bước sang Tây phối phòng. Trong nhà này sát vách có một cái bàn bát tiên, hai bên có ghế dựa. Hai lão đạo sĩ ngồi ở ghế dựa, để bình nhiếp hồn lên giữa bàn. Trương Thái Tố nói với Trương Sĩ Phương:
- Trương Sĩ Phương, chú không tin thì đi về xem thử, dượng chú bây giờ hết thở rồi! Ngày mai chú bắt đầu làm đám, có thể đưa bọn ta 500 lượng bạc được rồi ; còn không đưa, ta thâu hồn chú vô đây luôn.
- Tôi lẽ nào lại không đưa.
Đang nói tới đó thì nghe phía sau Đông phối phòng có tiếng người la:
- Tôi muốn treo cổ đây!
Trương Thái Tố nghe la, nói:
- Này hiền đệ, ta nghe bên Đông có người la sắp sửa treo cổ, chúng ta đi xem thử, đâu có lý bỏ mặc người ta?
Đổng Thái Thanh nói:
- Đi xem thử! Tôi nghe tiếng đó hình như ở sau viện phía Đông.
Nói rồi hai lão đạo sĩ cùng Trương Sĩ Phương chạy ra, khép cửa lại, chạy vòng ra Đông phối phòng xem thử. Trong viện này nguyên có một gốc cây, trên cây lừng lững một cái áo choàng, thấy người ấy đầu đội khăn tráng sĩ sáu múi màu thúy lam, tiễn tụ bào cùng màu, chân mang giày đế mỏng, mặt mũi trắng trẻo, tuấn phẩm hơn người. Người ấy đang mở thắt lưng cột trên cây, miệng nói lẩm nhẩm:
- Hết rồi! Người ta sống có nơi, chết có chỗ. Diêm Vương ấn định canh ba chết, đâu để người trốn lại canh năm? Ta chết đây, ta chết đây, ta chết đây, mọi việc kể như xong!
Lão đạo sĩ thấy vậy, nói:
- Này bạn, bạn làm sao lại tới viện chúng tôi định treo cổ thế? Chúng tôi cùng bạn không oán thù, trước đây không quen biết, sao bạn lại làm như thế?
Người đó ngẩng đầu lên nhìn rồi nói:
- Đạo gia không nên lấy làm lạ, tôi thật không biết trong miếu có người, tôi tưởng là miếu trống không thôi! Nếu tôi biết miếu có chủ, thì tôi dù gan lớn bằng trời cũng không dám đến quấy rầy quý vị.
Lão đạo sĩ nghe những lời rất thông tình lý của người ấy mới nói:
- Bạn ơi! Tại sao bạn lại muốn chết như vậy? Tôi thấy tôn giá đường đường nghi biểu khác người, đại khái không dám nói là tầm thường, nhưng vì sao bạn lại có ý nghĩ không hay ấy?
Người ấy đằng hắng một tiếng rồi nói:
- Đạo gia đã hỏi, tôi một lời khó nói hết! Tôi vốn là người Trấn Giang sống về nghề bảo tiêu. Lần này tôi đưa 20 vạn lượng bạc đi qua vùng trũng của mạn Đông này, chẳng ngờ gặp phải một ổ cường đạo, ước chừng 40, 50 tên. Chúng chặn tôi lại muốn cướp xe hàng, tôi nói tên tiêu cục của chúng tôi, nhưng bọn giặc này bất kể đến. Chúng bảo: - Dù cho hoàng thượng đi qua đây cũng phải nộp tiền mãi lộ. Tôi bắt buộc phải động thủ. Chúng người nhiều thế đông, một mình tôi đâu thể địch lại! Hai mươi vạn lượng bạc bị chúng cướp sạch, tôi càng nghĩ càng thấy khó xử? Muốn trở về ư? Không tránh khỏi tù tội! Khách họ đâu có chịu để yên, bắt tôi phải bồi thường, mà tôi tiền đâu để bồi thường cho họ? Tôi tính chỉ còn có nước chết mà thôi!
Đổng Thái Thanh hỏi:
- Trong nhà bạn có bao nhiêu người?
- Trong nhà tôi có mẹ già tóc bạc, cô vợ còn son trẻ, đứa con vị thành niên, ba người: mẹ già, vợ trẻ, con thơ.
- Trong nhà bạn đã có mẹ già, vợ mọn như vậy, nếu bạn chết đi, thì người trong nhà biết trông cậy vào ai? Tôi khuyên bạn đừng nên nghĩ quẩn! Bạn hãy đến nha môn địa phương báo cáo để lưu ẩn tích này lại rồi trở về để chứng tỏ việc bạn mất cướp là có thật. Nếu khách không tin thì bảo họ đến nha môn địa phương đây mà điều tra kỹ vụ án này; khách họ cũng không thể bắt đền bạn được. Bạn nghĩ thế có đúng không? Bạn hãy đi mau đi! Tôi cũng không mời bạn vào miếu làm chi, vì hôm nay miếu chúng tôi có Phật sự.
Người ấy gật đầu, nói:
- May được đạo gia chỉ lối cho tôi, tôi hết lòng cảm tạ đạo gia.
Người ấy nói xong cúi đầu lễ thật sâu, rồi gỡ cái áo choàng trên cây xuống, lập tức nhảy qua tường mà đi. Lão đạo sĩ quay trở vào, vừa đến trong viện thì thấy ở Tây phối phòng có một người râu đỏ mặt chàm đương trộm bình nhiếp hồn. Lão đạo sĩ nhìn thấy, tức giận hét lên:
- Đồ nghiệt chướng to gan!
Tức thời đóng ngay cửa lại. Những người mới tới Tam Thanh quán không ai khác, mà chính là Lôi Minh và Trần Lượng. Hai người này đi đâu thế? Nguyên khi Tôn Đạo Toàn ở trong nhà Vương An Sĩ gỡ hình nộm bằng gỗ đào ra mà Vương viên ngoại vẫn chưa ngồi dậy được. Mọi người mới hỏi:
- Thưa tiên trưởng! Lão nhân gia thấy bịnh của chủ chúng tôi như thế nào?
- Viên ngoại của các ngươi bị người ta hãm hại mất cả hồn rồi. Tôi phải đi tìm hồn của ông ấy đây.
- Được, đạo gia đi tìm ở đâu?
- Các ngươi không cần biết đến làm chi! Tối nay ta tìm được hồn về, viên ngoại sẽ tỉnh lại ngay.
- Bịnh của lão viên ngoại chúng tôi nếu được lão nhân gia cứu trị lành mạnh, chắc chắn người sẽ cảm tạ lắm!
- Tôi không cần cám ơn, làm việc này là để tạo công đức thôi! Tôi phải đi tìm hồn đây. Tối sẽ gặp lại.
Nói rồi Tôn Đạo Toàn đi ra khỏi nhà Vương viên ngoại, thẳng đến quán rượu ở Hải Sanh kiều, nơi đó Lôi Minh và Trần Lượng đang chờ sẵn. Gặp Tôn Đạo Toàn, Lôi Minh và Trần Lượng nói:
- Sư huynh uống rượu nhé!
Ba người uống rượu xong, Tôn Đạo Toàn kêu Lôi Minh và Trần Lượng ra khỏi quán, đến chỗ vắng, nói:
- Hai vị sư đệ, sư phụ có dặn tối nay hai sư đệ phải đến Tam Thanh quán ở phía Tây này. Sư phụ nói trên bàn trong phối phòng phía Tây của miếu này có một cái bình tên là Nhiếp hồn bình. Hồn sư tổ Vương An Sĩ của chúng ta bị mấy ông đạo sĩ của miếu này bắt nhốt vào trong bình đó. Hai sư đệ hãy đi trộm chiếc bình ấy về cứu viên ngoại. Phải hết sức cẩn thận mới được! Hai lão đạo sĩ không dễ gì tha thứ, họ đều biết yêu thuật tà pháp cả. Hai sư đệ phải để tâm lắm mới được!
Lôi Minh, Trần Lượng gật đầu, lập tức đi ngay. Lôi Minh nói:
- Này tam đệ, hai đứa mình ai đi lấy trộm nè! Nhị ca sử dụng thuật phi thiềm tẩu bích, tài trộm lấy thần tình thì anh hơn tôi. Còn sử dụng tài ăn nói, gặp ai nên nói lời gì, cơ xảo linh hoạt, mắt nhạy bén thì anh phải nhường tôi. Nhị ca nè, anh trộm bình đi! Tôi sử dụng kế điệu hổ ly sơn dụ mấy đạo sĩ ra ngoài cho.
- Chú làm sao sử dụng kế điệu hổ ly sơn được?
- Tôi cũng không nhất định, thấy cần việc nào thì làm việc đó. Có thể là phóng hỏa, có thể là giả thần giả quỷ cũng nên.
Hai người nói tới đó thì đã tới trước cổng miếu. Trần Lượng nói:
- Nhị ca, anh ở phía Tây xem tôi ở phía Đông sử dụng kế diệu hổ ly sơn đây!
Trần Lượng nhảy lên tường xem thấy hai lão đạo sĩ đang ở trong phối phòng phía Tây, bên Đông của một gian hậu viện có một gốc cây. Trần Lượng la lên:
- Ta treo mình đây!
Lôi Minh thấy hai lão đạo sĩ đi ra, bèn từ nóc nhà nhảy xuống, vừa định tiến vào phối phòng phía Tây, nhưng lại sợ trong đó có người, vì hồi nãy quên hỏi Tôn Đạo Toàn miếu này có mấy đạo sĩ. Lôi Minh trong lòng còn do dự, nhưng lại sợ hai lão đạo sĩ trở lại bắt gặp, bèn đến bên Đông xem thử, thấy hai lão đạo sĩ đang nói chuyện với Trần Lượng. Lôi Minh trở lại vừa muốn xô cửa, lại sợ trong phòng có người, nghe ngóng một hồi mới dám xô cửa tiến vào. Hai lão đạo sĩ trở lại thấy Lôi Minh đang đưa tay ôm cái bình nhiếp hồn. Đổng Thái Thanh hét lên:
- Đồ nghiệt chướng to gan!
Lôi Minh ngoái đầu nhìn lại, thấy hai đạo sĩ đã về đến cửa rồi, bèn bỏ bình nhiếp hồn, rút dao định xông ra ngoài. Nào ngờ Trương Thái Tố lấy tay chỉ một cái, dùng định thân pháp trồng cứng Lôi Minh lại.

Hồi Thứ 143 [/align]



Lôi Minh lanh trí giết Trương Thái Tố
Ngộ Thiền thổi khí cợt Đổng Thái Thanh




Trương Thái Tố dùng định thân pháp trồng cứng Lôi Minh lại mới nghiệm rõ sự việc, bèn nói với Đổng Thái Thanh:
- Hiền đệ, thằng mặt trắng định treo cổ hồi nãy cùng phe với thằng này đấy ; một đứa dùng kế điệu hổ ly sơn, còn một đứa ở lại trộm bình, có đúng không nào?
- Có lý đấy!
Đổng Thái Thanh nói rồi, lập tức kêu Trương Sĩ Phương lấy dây trói Lôi Minh lại. Hai lão đạo sĩ ngồi xuống nói với Lôi Minh:
- Cái tên lớn mật này, mi dám tới đây lấy trộm bình nhiếp hồn của ta chớ? Mi họ gì? Ai sai mi đến đây? Cái thằng mặt trắng dùng kế điệu hổ ly sơn là ai? Hãy mau nói thiệt đi!
- Tôi tới một mình thôi! Cái thằng mặt trắng nào tôi đâu có biết?
- Ai kêu mi tới trộm bình nhiếp hồn của ta?
- Tôi tự đến lấy trộm thôi.
- Tại sao mi không lấy trộm cái khác mà lấy cái bình đó?
- Làm ăn trộm thấy cái gì thì lấy cái nấy. Tôi thích cái bình đó nên trộm lấy nó.
Trương Thái Tố nói:
- Cái thằng này đại khái là không chịu nói thiệt.
Trương Sĩ Phương! Vào lấy dây và gậy ra cho ta. Ta không đánh nó, nó không chịu nói mà.
Trương Sĩ Phương lập tức vào bên trong lấy dây ra. Trương Thái Tố lột quần áo Lôi Minh ra, lấy dây nhúng nước cột rút lên. Lôi Minh buột miệng mắng lớn. Rẹt rẹt rẹt ; mấy chục roi liên tiếp bổ vào người làm Lôi Minh khắp mình đều mang thương tích. Trần Lượng đứng bên ngoài chờ một hồi lâu không thấy Lôi Minh trở về mới lén vào trong dọ thử, thấy lão đạo sĩ đang đánh Lôi Minh lia lịa. Trần Lượng thấy nhị ca mình bị treo đánh như vậy lòng đau xót vô cùng? Muốn nhảy xuống cứu mà biết các đạo sĩ có yêu thuật tà pháp, mình không phải là đối thủ của họ ; còn không nhảy xuống cứu, mắt thấy nhị ca bị hành hạ như vậy, lòng càng thêm bất nhẫn. Lòng đang rối bời, trực nhìn ra thấy phía sau đại điện có rất nhiều củi khô, Trần Lượng tức thì móc Tự lai hỏa châm vào đống củi khô ấy, giây lát cả đại điện đều bén lửa. Trương Sĩ Phương bỗng nhiên nhìn thấy bên ngoài sáng rực, lật đật chạy ra xem thì thấy đại điện bị cháy rồi. Trương Sĩ Phương vội la lên:
- Không xong, không xong! Đại điện bị bén lửa rồi!
Đổng Thái Thanh nghe la, trước hết cầm bình nhiếp hồn cùng Trương Thái Tố và Trương Sĩ Phương chạy ra phía sau hậu điện tìm cách cứu lửa. Trần Lượng bấy giờ mới bước vào cõng Lôi Minh ra, thẳng về Hải Sanh kiều. Ngoái lại xem thấy Tam Thanh quán bị lửa hoành hoành, bốc cao có ngọn. Trần Lượng về Hải Sanh kiều tìm gặp Tôn Đạo Toàn. Tôn Đạo Toàn hỏi:
- Hai vị sư đệ có trộm được bình nhiếp hồn không?
- Sư huynh ơi! Chẳng những bình nhiếp hồn trộm không được mà nhị ca còn bị lão đạo sĩ đánh đến nỗi thương tích đầy mình đây nè! Tôi phải dùng kế điệu hổ ly sơn mới cứu được nhị ca đó. Chúng ta phải tìm một nơi nào để nhị ca nghỉ ngơi rồi mình thoa thuốc chỉ thống mới được!
- Bây giờ mình đến nhà Vương viên ngoại nhé!
Nói rồi Tôn Đạo Toàn dẫn Trần Lượng cõng Lôi Minh đến nhà họ Vương, bảo Trần Lượng đứng một bên chờ đợi, Tôn Đạo Toàn bước tới gọi cửa ; quản gia Vương Hiếu nhìn thấy, nói:
- Tiên trưởng đến rồi à! Hay quá!
- Ta có hai đứa em đi phụ bắt hồn bị mệt, muốn mượn thư phòng của mấy chú nghỉ ngơi, mấy chú lén cho nghỉ nhờ được không?
- Được mà, để chúng tôi mở cửa, tiên trưởng và họ vào nghỉ.
Tôn Đạo Toàn cùng Trần Lượng cõng Lôi Minh vào trong cho Lôi Minh nằm nghỉ định thần lại rồi mới thả rèm, rịt thuốc Kim sang chỉ thống. Tôn Đạo Toàn ngồi ở phòng ngoài, giây lát gia nhân dâng trà và hỏi:
- Thưa Tổ sư gia, ngài tìm được hồn của viên ngoại chúng tôi chưa? Viên ngoại đã ngưng thở rồi.
- Chú vào bên trong thưa với thái thái là không hề chi đâu. Thái thái đừng có khóc, ta bảo đảm là viên ngoại không chết đâu!
Đang nói tới đó thì bên ngoài có tiếng ồn ào:
- Tam Thanh quán bị cháy rụi rồi.
Tôn Đạo Toàn thấy gia nhân chạy ra, mới nói:
- Hai vị sư đệ đừng nên chộn rộn, Tam Thanh quán bị cháy rụi rồi! Thế nào hai lão đạo sĩ ấy cũng đến đây tìm ta để thí mạng cho coi.
Trần Lượng nói:
- Vậy thì hết cách rồi! Tôi đâu có thể thấy nhị ca bị đánh nhừ tử như vậy! Họ nếu không đến thì tốt, còn nếu họ đến tìm thì ba chúng ta cùng liều mạng với họ.
- Việc đã đến như thế này, hai vị sư đệ cũng không cần phải lo cho ta. Hai lão đạo sĩ ấy đều biết tà thuật, hai vị sư đệ động thủ với họ chỉ có chết uổng mà thôi, chi bằng trốn đi là hay nhất. Còn phần ta đã có cách! Họ đến tìm ta, ta đi với họ là xong!
Bàn tính tới đó thì trời đã sáng tỏ. Bên ngoài có tiếng gọi cổng, gia nhân chạy ra xem thì là Đổng Thái Thanh và Trương Thái Tố. Hai lão đạo sĩ ấy thấy miếu mình bị lửa thiêu rụi không còn một miếng ngói, mới dậm chân nói:
- Trương Sĩ Phương, cũng tại vì chú mà miếu ta bị cháy rụi như vậy. Ta phải kiếm Mai hoa chân nhân để thí mạng với ông ấy mới được. Hai thằng này chắc là do Mai hoa chân nhân phái đến đây!
Trương Thái Tố nói:
- Ta biết Mai hoa chân nhân này rồi, ông ấy là vượn linh hóa thân. Chúng ta đi tìm ông ấy đi!
Nói rồi hai đạo sĩ cùng đến nhà Vương An Sĩ gọi cửa. Gia nhân mở cửa nhìn thấy quen, mới hỏi:
- Đổng đạo gia, Trương đạo gia, hai vị đi đâu, có việc gì mà đến đây sớm vậy?
Trương Thái Tố hỏi:
- Trong nhà này có Mai hoa chân nhân đến ở không?
- Có đấy!
- Chú kêu ông ta ra đây, nói là có chúng tôi đến tìm ông ấy có việc.
Gia nhân lập tức vào bên trong, nói:
- Thưa tiên trưởng, hiện giờ bên ngoài có Đổng đạo gia và Trương đạo gia ở Tam Thanh quán đến tìm Ngài.
Tôn Đạo Toàn nói với Lôi Minh và Trần Lượng:
- Hai vị sư đệ hãy trốn đi nhé!
- Sư huynh, hai đứa tôi gây họa lại bỏ đi để liên lụy cho sư huynh coi sao được?
- Thôi, hai sư đệ đi đi. Sư huynh ra gặp họ.
Tôn Đạo Toàn bước ra cửa, Đổng Thái Thanh nhận ra là người quen mới nói:
- Té ra là đạo huynh!
Tôn Đạo Toàn nói:
- Hai vị đạo hữu muốn nói điều chi, chúng ta hãy tìm chỗ vắng vẻ sẽ nói. Sự việc của hai người nói qua nói lại, để cho người khác nghe họ sẽ cười cho. Chúng ta là người Tam Thanh giáo, việc của chúng ta nên tìm chỗ riêng nói tốt hơn.
Trương Thái Tố nói:
- Vậy thì hãy theo ta.
Ba vị đạo sĩ cùng nhau đi về hướng Hải Sanh kiều, nào ngờ bọn Lôi Minh, Trần Lượng đã nhảy tường ra ngoài ngầm theo dõi xa xa ba người. Đến Hải Sanh kiều, trời đã sáng rõ. Trương Thái Tố nói:
- Tôn Đạo Toàn, ông hãy nói đi!
- Chúng ta đi qua phía Bắc chút nữa, đến dưới núi
Thiên Thai, chỗ ấy vắng vẻ sẽ nói chuyện.
- Ừ, thì đi!
Ba người lại tiếp tục đi đến chân núi Thiên Thai. Tôn Đạo Toàn hỏi:
- Hai vị đạo hữu tìm tôi có việc chi?
Đổng Thái Thanh nói:
- Ông vô cớ phá hư việc của tôi, lại còn sai thằng mặt trắng, thằng mặt xanh đến đốt miếu của tôi nữa. Tôi đâu có thể tha ông được!
- Hai vị đạo hữu chớ nóng giận! Chúng ta đều là người Tam Thanh giáo cả. Đạo hữu đưa bình nhiếp hồn cho tôi, tôi sẽ nói với Vương viên ngoại cất lại Tam Thanh miếu y như cũ đền cho đạo hữu. Còn hai thằng mặt xanh mặt trắng nào đó không cần nhắc đến nữa. Đạo hữu thấy có được không?
- Ông định xí xóa hả? Đâu có được! Bữa nay ta phải băm vằm ông ra mới hả được cơn giận của ta! Còn bình nhiếp hồn ư? Chính ta cũng nói với viên ngoại sửa miếu được, cần gì ông phải nói chớ?
- Hai đạo hữu đừng nổi nóng, có gì thư thả hãy nói.
Đổng Thái Thanh đâu có chịu nghe, đưa tay rút soạt bảo kiếm nhằm Tôn Đạo Toàn đâm một nhát. Tôn Đạo Toàn không trả đòn, chỉ tránh qua một bên, miệng cứ nhún nhường năn nỉ:
- Hai vị đạo hữu tha thứ cho tôi! Tôi xin dập đầu tạ lỗi với hai vị mà hai vị chưa bằng lòng sao?
Đổng Thái Thanh cứ theo đâm chém mãi. Trương Thái Tố đứng day mặt về hướng Nam theo dõi và mắng lớn:
- Không giết được ông, không hả được cơn giận của hai ta!
Ngay lúc đó, Lôi Minh và Trần Lượng từ hướng Đông đi vòng lên hướng Bắc ngồi núp sau tảng đá. Lôi Minh nhìn, nói:
- Này tam đệ, sư huynh chúng ta không chịu trả đòn, cứ tránh mãi. Hai thằng cha đạo sĩ này thiệt đáng giận! Ta lừa khi họ bất phòng, mình làm thịt bớt đi để trả mối thù của ta.
Nói rồi, Lôi Minh rút dao đi lần tới trước. Trương Thái Tố đứng day mặt về hướng Nam, Lôi Minh ở phía sau ông ta đi lại, bụng nghĩ thầm: ”Nếu ông không ngoái đầu lại là ta làm thịt ông liền". Nào ngờ lão đạo sĩ tội ác đầy trời đã tới hồi lãnh quả báo nên không ngoái đầu lại, chỉ cố nhìn chăm chăm về phía Đổng Thái Thanh động thủ. Lôi Minh bước đến gần, bất thình lình lia dao tới trước, máu phun có vòi, đầu đạo sĩ lăn lóc dưới đất! Đổng Thái Thanh thấy sư huynh mình bị thằng mặt xanh giết chết mới hét lên:
- Hay cho Tôn Đạo Toàn, bọn bây một phe với nhau mà! Hè nhau giết sư huynh của ta. Hôm nay ta phải lấy tánh mạng của bọn bây mới được!
Lôi Minh, Trần Lượng nói:
- Ba người chúng ta lấy tính mạng ông thì có!
Đang nói tới đó thì thấy đầu của Trương Thái Tố bỗng nhiên từ dưới đất bay vọt lên cao hơn hai trượng nhắm ngay đầu của Đổng Thái Thanh đập xuống. Đổng Thái Thanh nói:
- Sư huynh, anh chết oan ức đừng có lộng quỷ phá nữa. Tôi tìm được kẻ thù của anh rồi, tôi sẽ báo thù nó cho anh.
Nói mấy lời đó xong, đầu người lại bay lên cao rồi lại nhắm ông ta đập xuống, liên tiếp mấy lần như vậy. Mọi người để ý nhìn kỹ thấy sau gộp đá phía Tây có một vị tiểu hòa thượng, chính là Ngộ Thiền. Ngộ Thiền từ đâu đến đây? Nguyên Tế Điên dẫn Ngộ Thiền lên Tòng Âm quán thăm Lỗ Tu Chơn. Lỗ Tu Chơn vốn là người chân tu, khi nói chuyện biết Tế Điên là bậc cao tăng đắc đạo nên hai người nói chuyện rất tương đắc. Tế Điên lấy Càn khôn điên đảo mê lộ kỳ ra đưa cho Lỗ Tu Chơn, nói:
- Sau này tôi lên Từ Vân quán ở Thường Sơn viện gặp phải một đại nạn, nếu không nhờ đạo hữu cứu tôi thì không xong.
- Thánh tăng nếu cần dùng đến tôi cứ đưa tin, tôi sẽ đến ngay.
Hai bên càng nói càng thân thiết. Lỗ Tu Chơn bèn cầm thầy trò Tế Điên ở lại. Hôm sau trời vừa sáng, Tế Điên kêu:
- Ngộ Thiền, con đến chân núi Thiên Thai cứu ba sư đệ con.
Ngộ Thiền gật đầu, thắng đến chân núi Thiên Thai, ẩn mình theo dõi, thấy Tôn Đạo Toàn cứ năn nỉ mãi. Sau thấy Lôi Minh giết Trương Thái Tố, Ngộ Thiền mới thổi cho đầu người bay bổng đánh Đổng Thái Thanh. Tôn Đạo Toàn dòm thấy mới nói:
- Tiểu sư huynh, mau lại đây!
Đổng Thái Thanh cũng dòm, nói:
- Hay cho con yêu tinh này, mi dám vô lễ thế hử?
Ngộ Thiền phình bụng hớp một hơi thổi Đổng Thái Thanh bay bổng lên cao cách mặt đất hơn một trượng, rồi hút hơi lại cho lão đạo sĩ rớt bịch xuống. Ngộ Thiền lại thổi cho rớt xuống. Đương lúc dồi Đổng Thái Thanh như vậy thì nghe bên sườn núi có tiếng ”Vô lượng Phật" và tiếng ca:
Nước sạch trong, nước sạch trong
Trước mắt mây bay hơn phú quý
Khe sâu nước chảy chẳng bụi hồng
Thị thị phi phi thây trối kệ
Hay hay dở dở kể như không
Ấy ai tâm sự nhiều vương vấn
Đầu non một khúc Cổ Thanh Phong.
Vị lão đạo sĩ ngâm khúc ca xong, mọi người nhìn kỹ sợ hết cả hồn vía!

Hồi Thứ 144 [/align]



Lão tiên ông nổi giận bắt Ngộ Thiền
Hai tráng sĩ đêm dò núi Thiên Thai




Ngộ Thiền đang thổi dồi Đổng Thái Thanh, bỗng nghe bên sườn núi có tiếng ”Vô lượng Phật", tiếp theo một bài ca vang lên và một lão đạo sĩ xuất hiện. Vị này đầu đội khăn đạo sĩ bằng vải cũ, mình mặc áo nạp rách, đôi vớ trắng cao cổ cột lên tới gối, mang dép đế dày, mặt như cổ nguyệt, tóc bạc mặt non với một bộ râu quai nón bạc, thật đúng là bậc tiên phong đạo trưởng, trong tay xách một giỏ hoa, sau lưng đeo một Càn khôn ảo diệu đại hồ lô. Lão đạo sĩ mới đến chẳng phải ai khác mà chính là Đông phương thái duyệt Lão tiên ông Côn Lôn Tử ở Thượng Thanh cung trên núi Thiên Thai. Đổng Thái Thanh vừa nhìn thấy lật đật bước tới quỳ tham lễ:
- Tổ sư gia ở trên, đệ tử xin cúi đầu kính lễ.
Tôn Đạo Toàn cũng quỳ xuống. Ngộ Thiền cũng sợ không dám thổi nữa. Lôi Minh, Trần Lượng mù tịt không biết lão đạo sĩ đó là ai. Vị lão đạo sĩ này ở trên núi Thiên Thai, đạo đức rất sâu xa. Tòa núi Thiên Thai này, sài lang hổ báo, rắn độc quái thú rất nhiều, hàng phàm phu tục tử khó mà lên được. Tôn Đạo Toàn, Đổng Thái Thanh nhận ra ông ta nên lật đật quỳ xuống hành lễ như vậy. Lão tiên ông nhìn thấy, hỏi:
- Tại sao hai ngươi lại đánh nhau như vậy? Hãy nói thiệt ra! Còn con yêu tinh này là ai vậy?
Tôn Đạo Toàn thưa:
- Bẩm Tổ sư gia, vị tiểu hòa thượng này là tiểu sư huynh con. Con lễ Tế Điên Hòa thượng làm thầy để học thêm chút ít pháp thuật.
- Được sơn nhân ta đang muốn tìm Tế Điên đây!
Tại sao lão tiên ông lại muốn kiếm Tế Điên để đối nghịch?
Đó là như vầy: Mấy hôm trước, hai lão đạo sĩ Chữ Đạo Duyên và Trương Đạo Lăng bị Lôi Minh, Trần Lượng lột hết y phục. Hai lão đạo sĩ đến chừng tỉnh dậy dòm lại thấy trần truồng như nhộng. Chữ Đạo Duyên nói:
- Làm sao bây giờ? Nếu đi trên đường sẽ bị người ta thấy mất!
Trương Đạo Lăng nói:
- Chúng ta hãy đi tìm Tổ sư gia ở Thượng Thanh cung trên núi Thiên Thai đi!
Hai người ban ngày không dám đi, đợi đến lúc trời tối đen mới dám đi lên núi, nhưng không dám đi gần làng xóm. Đến Thượng Thanh cung, hai người gõ cửa. Đạo đồng từ bên trong đi ra mở cửa thấy họ lõa lồ mới hỏi:
- Hai vị làm sao mà cả đến quần áo cũng không có nữa? Chắc là thua bạc người ta rồi phải không?
Chữ Đạo Duyên nói:
- Không phải đâu! Hai đứa tôi bị Tế Điên Hòa thượng hiếp đáp làm khổ đấy. Hai đứa tôi muốn lên gặp Tổ sư gia, cầu xin người trả thù giùm chúng tôi.
Nói tới đó đã vào tới bên trong, gặp Lão tiên ông. Lão tiên ông giận quá, hỏi:
- Hai cái thằng này, tại sao không biết xấu hổ? Cả đến quần cũng không có nữa?
Trương Đạo Lăng thưa:
- Tại Tổ sư gia không biết đấy thôi. Trên trần thế mới có một Tế Điên tăng, hưng Tam Bảo, diệt Tam Thanh. Hắn ta nói Tam Thanh giáo không có người, đều là súc sinh hết, toàn là thứ mang lông đội sừng, không phải là do tứ tạo sinh ra, xương sống chổng lên trời, xương ngang bọc tim. Y phục của hai con đều do hắn lột lấy hết. Cầu xin Tổ sư gia báo thù cho chúng con, cũng là làm nở mặt mày Tam Thanh giáo.
Lão tiên ông nghe xong, nói:
- Ta nghe nói Tế Điên Hòa thượng là bậc La Hán, làm sao lại nói những lời như thế được? Đạo đồng đi lấy hai bộ quần áo cho hai tên này mặc. Chừng nào gặp Tế Điên, ta sẽ hỏi lại ông ấy.
Chữ Đạo Duyên và Trương Đạo Lăng mặc y phục xong, ở lại trong miếu một ngày rồi mới đi. Hôm nay sáng sớm Lão tiên ông đang hái thuốc trên núi, nhìn thấy dưới núi có một cột yêu khí bốc lên thẳng đến khoảng đầu ngưu, cho nên mới xuống núi để xem thử. Khi hỏi Tôn Đạo Toàn, nghe ông ta nói mình bái Tế Điên làm thầy nên tiên ông mới nói: - Ta đang kiếm Tế Điên đây! Rồi lại hỏi:
- Hai đứa bây tại sao lại đánh nhau thế?
Tôn Đạo Toàn thưa:
- Con vâng lệnh Tế Công đến cứu Vương An Sĩ.
Rồi đem việc Đổng Thái Thanh, Trương Thái Tố hai người bắt hồn nhốt vào bình ra sao thuật lại tỉ mỉ.
Đổng Thái Thanh nói:
- Thưa Tổ sư gia, Ngài xem Tôn Đạo Toàn vô cớ sai người đến đốt miếu chúng con, vừa rồi cái thằng mặt xanh kia lại giết sư huynh của con nữa!
Lão tiên ông nói:
- Đổng Thái Thanh, tên nghiệt chướng này, mi vô cớ không giữ bổn phận, tham của hại người! Trương Thái Tố chết là đáng kiếp! Mi hãy đem bình nhiếp hồn giao ra, không được động thủ nữa thì hôm nay sơn nhân để yên cho mi.
Đổng Thái Thanh đâu dám không đưa, lập tức lấy bình nhiếp hồn ra giao. Lão tiên ông nói:
- Này Tôn Đạo Toàn, ngươi cầm bình nhiếp hồn này về cứu Vương An Sĩ, còn tên tiểu yêu tinh này là sư huynh của ngươi à? Để ta bắt nó đem về treo lên, ngươi hãy đưa tin cho sư phụ Tế Điên của ngươi, bảo ông ấy lên núi gặp ta. Ông ấy lên núi chậm ngày nào là ta còn treo tiểu yêu tinh này ngày đó. Chừng nào ông ấy đến, ta sẽ mở thả thằng tiểu yêu tinh này ra.
Tôn Đạo Toàn cũng không dám nhiều lời. Ngộ Thiền dù sợ cũng không dám chạy đi. Làm sao dám chạy đi cho được? Vì biết rằng Lão tiên ông đang đeo sau lưng một chiếc Càn khôn ảo diệu đại hồ lô, bất luận là yêu tinh tiên đạo gì, hễ thâu vào đó một giờ ba khắc sẽ hóa làm máu mủ hết! Lão tiên ông lập tức bắt Ngộ Thiền bỏ vào trong giỏ hoa xách lên núi.
Lôi Minh, Trần Lượng chứng kiến cảnh đó lòng lo như lửa đốt. Lôi Minh nói:
- Sư huynh, cái lão lộn sòng kia bắt sư huynh của chúng ta đi rồi, anh để mặc vậy sao?
- Hai vị sư đệ không biết đấy! Lão tiên ông ấy thần thông quảng đại, pháp thuật vô biên, rớ vô không được đâu! Cả đến tiểu sư huynh chúng ta đạo hạnh dường ấy mà còn không dám chạy đi, ta càng không dám đụng tới ông ấy.
Lôi Minh, Trần Lượng nghe nói uất lên tận cổ, nói:
- Sư huynh ngán ông ấy chớ chúng tôi đâu có ngán. Tiểu sư huynh chúng ta bị ông ấy bắt đi làm sao hai chúng tôi khoanh tay làm ngơ cho được?
- Hai vị sư đệ định làm gì nào?
- Chớ chẳng phải lão ở trong miếu trên núi này sao?
- Đúng thế!
- Hai đứa tôi phải chặt mổ lão này để trả thù cho tiểu sư huynh mới được.
- Hai vị sư đệ ngàn muôn lần đừng nên làm thí càn như vậy! Lão đạo sĩ ấy không giống như các vị khác đâu. Hai vị sư đệ đâm đầu vào chỉ chết uổng mạng thôi. Theo ta thấy không nên đâm vào đó vẫn hơn.
- Anh nói không tính, chớ hai chúng tôi tính liều mạng với ông ấy đây!
Nói rồi hai người chạy nhầu lên núi. Tôn Đạo Toàn hai ba lần ngăn cản không được.
Hai người chạy theo dấu lão đạo sĩ, căng mắt ra nhìn mà không thấy lão đạo sĩ đâu cả. Hai người làm sao theo kịp được vì lão đạo sĩ vận chẩn cước phong! Hai người cố chạy theo, đường núi rất là quanh co gập ghềnh, không bằng phẳng chút nào! Đang đi tới trước, bỗng gặp một đường khe rộng ước chừng năm trượng, sâu hun hút, ở giữa chỉ có một cây cầu độc mộc gác ngang, hai bên chẳng có con đường nào khác, nếu không bước lên cầu độc mộc này thì không thể qua được. Trần Lượng nhìn thấy cây cầu này quá cũ kỹ, đều đã mục hết ; lấy tay lắc thử thấy đầu kia chúc xuống dưới. Trần Lượng nói:
- Nhị ca, anh xem nếu không nhờ cây cầu này thì đâu có thể qua bên kia được? Nếu bước ra giữa cầu, nhỡ gãy một cái thì xương thịt nát như tương là cái chắc!
- Chúng ta phen này liều chết, chẳng phải là giết lão đạo để cứu tiểu sư huynh ra sao?
- Phải đấy!
Hai người lập tức thi triển phép Lục địa phi đằng bước qua cầu. May mắn không việc gì, mới thở phào tiếp tới phía trước. Đi được vài dặm bỗng thấy phía trước có một con mãnh hổ, hai mắt giống như hai lồng đèn, miệng há to như chậu máu, đuôi quất qua quất lại quét mấy cục đá nhỏ trên đất bay rào rào. Lôi Minh, Trần Lượng nhìn thấy sợ mất cả hồn vía. Lôi Minh nói:
- Lão tam ơi, chú xem con quỷ đòi mạng ở trước kìa. Nếu muốn trở lại đi qua chiếc cầu độc mộc đó không khéo rớt xuống cũng toi mạng, còn con mãnh hổ này rượt theo chắc gì chạy kịp nó?
Hai người tính:
- Thôi, liều chết may ra được sống!
Nói rồi cùng rút dao ra đi xăm xăm tới. Đi tới trước mãnh hổ, cọp đưa mũi ngửi ngửi, ngoắc đuôi rồi bỏ đi. Lôi Minh, Trần Lượng sợ mướt cả mồ hôi. Trần Lượng nói:
- Nhị ca, hai đứa mình không có mùi người ta nên cọp ngửi rồi ngoắc đuôi bỏ đi như thế!
- Thôi, chúng ta đi đi, bọn mình chắc không phải thức ăn của nó đấy!
Nói rồi hai người tiếp tục đi tới, mắt thấy mặt trời đã lặn về Tây. Đang đi tới trước, trực nhìn lên đỉnh núi, trước mặt một con mãng xà dài hơn 30 trượng, to cỡ bằng cái lu, hai con mắt giống như hai dĩa đèn. Lôi Minh, Trần Lượng mới gặp con cọp sợ đến toát mồ hôi, sởn cả gai ốc, vừa ráo mồ hôi lấy lại tinh thần đôi chút, bây giờ lại gặp đại mãng xà này hai người sợ đến nỗi hồn bay ngàn dặm! Không đi tới trước cũng không được vì trên núi không có con đường nào khác. Trần Lượng nói:
- Nhị ca ơi, sống có chỗ, chết có nơi! Hồi nãy cọp không ăn thịt mình, con đại mãng xà này chắc cũng không hại người đâu! Mình cứ lặng lẽ xông tới đi.
Mới nói tới đó thì con đại mãng xà nổi một trận quái phong đi mất. Lôi Minh, Trần Lượng nói:
- Hú vía, hú vía! Hai đứa mình coi như được đẻ một lần nữa!
Hai người lại chầm chậm đi lên đến Thượng Thanh cung. Lúc đó vào khoảng canh hai, sao sáng đầy trời, ánh trăng nhàn nhạt, bóng núi lặng lẽ nghiêng nghiêng. Nhìn thấy nơi đây trước miếu sau ba tầng đại điện, địa thế không phải nhỏ. Cổng day về hướng Bắc, bên trên đắp chữ vàng ”Hộ quốc Sắc tứ Thượng Thanh cung", hai bên có hai cửa phụ đều đóng kín. Ngoài cổng có hai cây phan, trong sân miếu có hai cột cờ. Lôi Minh, Trần Lượng xem rồi nhún mình nhảy lên tường vào trong quan sát. Chính giữa là năm gian đại điện có nguyệt đài hai bên đều có phối điện. Viện giữa trồng tùng trúc đang lắc lư trước gió. Phía Đông đại điện có dựng bức bình phong bốn cánh, đó là viện ở tầng hai. Hai người nhảy tường vượt nóc giở thuật phi thiềm tẩu bích như đi trên đất bằng, chạy thẳng ra phía sau. Đứng trên nóc nhà nhìn xuống thấy bên chái Đông có ánh đèn. Ở viện này cũng có phòng tứ hợp, thượng phòng Bắc có năm gian, tòa phía Nam cũng có năm gian, Đông Tây phối phòng cũng đều có ba gian. Ở thượng phòng Bắc phát ra ánh đèn. Lôi Minh, Trần Lượng đến mái trước Bắc thượng phòng, sử dụng thức Trân châu đảo quyển liêm và Dạ xoa thám hải, móc chân ngoái đầu nhìn xem, thấy trong nhà trên bàn sát vách tường phía Bắc có một ít sách vở, trước bàn bát tiên có đặt một đĩa dầu, lão đạo sĩ ngồi trên ghế dựa bên bàn bát tiên coi sách dưới ánh đèn. Phòng này tranh tối tranh sáng, nhìn lên xà nhà thấy Ngộ Thiền bị treo ngược tòn ten trên đó. Lôi Minh, Trần Lượng nhìn thấy khí uất tận cổ lập tức đưa tay rút dao từ trên nóc nhà nhảy xuống, xông vào nhà vén rèm định giết lão đạo sĩ. Nào ngờ lão đạo sĩ ngước đầu lên, nói:
- Hay cho bọn nghiệt chướng, cuồng đồ lớn mật!
Nói rồi lấy tay chỉ một cái, dùng định thân pháp trồng cứng Lôi Minh, Trần Lượng lại. Lôi Minh, Trần Lượng tức quá buột miệng mắng lớn. Lão đạo sĩ lập tức gọi:
- Bây đâu, trói hai tên tiểu bối này đem ra sau kết thúc tính mạng nó cho rồi!

Hồi Thứ 145 [/align]



Thôn Vĩnh Ninh làm phép cứu Vương An Sĩ
Hàn gia viện đuổi bắt Chướng Hương Nương




Khi Lão tiên ông kêu trói Lôi Minh và Trần Lượng đem ra sau kết thúc tánh mạng, thì có người ở một bên chạy đến xin:
- Thưa sư phụ, xin lão nhân gia đại phát lòng từ bi cho! Hai người này là anh em kết nghĩa và cũng là ân nhân cứu mạng của con. Xin Tổ sư gia nể mặt đệ tử mà tha cho họ! Hai vị hiền đệ cùng ta ra sau đi!
Lôi Minh, Trần Lượng nhìn người vừa nói câu đó chính là Dạ hành quỷ Tiểu côn lôn Quách Thuận. Lôi Minh, Trần Lượng đang mắng chửi. Quách Thuận nói:
- Hai vị hiền đệ đừng mắng chửi chớ!
Nói rồi lập tức đưa Lôi Minh, Trần Lượng ra sau. Lão tiên ông còn đang tức giận chưa nguôi. Trời bắt đầu sáng rõ, bỗng nghe bên ngoài có tiếng ”Vô lượng Phật". Tiểu đồng chạy ra xem, người đến là Tôn Đạo Toàn. Tôn Đạo Toàn dưới chân núi Thiên Thai thấy Lôi Minh, Trần Lượng đuổi theo Lão tiên ông mà cản không được không biết làm sao, bèn cầm bình nhiếp hồn trở về thôn Vĩnh Ninh. Tới nhà Vương An Sĩ gọi cửa, gia nhân ra mở cửa, hỏi:
- Đạo nhân đã tới à? Có tìm được hồn của viên ngoại chúng tôi không?
- Tìm được rồi!
Gia nhân lập tức đưa Tôn Đạo Toàn vào nhà trong, thấy Vương viên ngoại nằm giống như người chết. Tôn Đạo Toàn lấy bình nhiếp hồn ra, mở nắp niệm chú. Hồn Vương An Sĩ trở về nhập khiếu. Vương An Sĩ ho lên một tiếng, mở mắt ra nói:
- Ta mệt quá!
Mọi người nghe viên ngoại nói ra tiếng đều vui mừng. Vương thái thái hỏi:
- Này viên ngoại, trong mình ông có khỏe không?
- Ta đâu có bịnh, hình như vừa qua một giấc chiêm bao vậy.
Các gia nhân nói:
- Viên ngoại ơi, người nằm hôn mê bất tỉnh cả mấy ngày trời, nếu không nhờ tiên trưởng đây cứu giúp chắc là mê luôn quá!
- À, ra thế!
Nói rồi viên ngoại lập tức ngồi dậy giống như người mạnh khỏe, muốn dập đầu cám ơn lão đạo sĩ. Tôn Đạo Toàn nói:
- Lão viên ngoại ngàn muôn lần chớ có dập đầu cảm tạ tôi làm chi khiến cho tôi tổn thọ.
Gia nhân trước hết đưa trà Quế Viên lên. Vương viên ngoại uống trà vào cảm thấy đói bụng. Trong nhà sẵn có cháo yến sào, đem lên cho viên ngoại một bát. Lão viên ngoại mời chân nhân ra thư phòng ngồi. Viên ngoại cũng không dám hành lễ, thay áo xong ra tiếp ở thư phòng, kêu gia nhân dọn rượu thượng hạng lên. Mọi người đều cảm nhận lòng tốt của lão đạo sĩ nên dọn cơm lên ngay. Lão viên ngoại bồi tiếp Tôn Đạo Toàn uống rượu chuyện trò. Lão đạo sĩ đang uống rượu, bỗng nhìn sang phía Đông thấy có một cột yêu khí bốc lên không, mới hỏi:
- Thưa viên ngoại, bên viện phía Đông là ai ở vậy?
- Trong viện đó là một người em kết nghĩa của tôi ở. Chú ấy họ Hàn tên Thành, là bạn thế giao của tôi.
- Trong nhà có bao nhiêu người?
- Trong nhà, ngoài hai vợ chồng chú ấy còn có đứa con tên Hàn Văn Mỹ và một con dâu. Đạo gia hỏi như vậy là có ý gì?
- Tôi thấy trong viện có một cột yêu khí bốc lên trời, ở đó chắc là có yêu tinh.
- Không nghe trong nhà họ có yêu tinh quấy phá gì. Đâu chân nhân xem thử giùm có yêu tinh hay không?
- Thế thì đúng là có thật rồi.
Vương An Sĩ nghe nói, nghĩ thầm: ”Ta cùng Hàn viên ngoại rất thân, đã biết đâu lẽ làm ngơ", mới nói:
- Thưa đạo gia, ngài đã thấy biết rồi xin ngài mở lòng từ bi cùng tôi sang bên đó bắt trừ yêu tinh đi! Hàn viên ngoại ở viện kia là bạn chí thân của tôi chớ không phải người ngoài.
- Cũng được, để sơn nhân ta đi xem thử!
Lão viên ngoại lập tức cùng lão đạo sĩ đến nhà cách vách gọi cửa. Quản gia của Hàn viên ngoại ra mở cửa, hỏi:
- Vương viên ngoại, ngài có khỏe không?
- Tôi vẫn khỏe, Hàn viên ngoại có ở nhà không?
- Hiện có ở nhà.
- Chú vào trong thưa lại giùm, ta muốn gặp viên ngoại có chút việc.
Gia nhân lập tức vào trong bẩm báo, Hàn Thành vội bước ra nghinh tiếp. Tôn Đạo Toàn nhìn thấy trước mặt mình: Hàn viên ngoại mình cao tám thước, tam đình nở rộng, đầu đội khăn viên ngoại màu lam có khảm viên ngọc đẹp ở phía trước. Ông ta vốn là võ cử nhân xuất thân nên ngoài mặc áo choàng bằng đoạn màu lam, lưng thắt dây tơ, vớ trắng dép thêu, mặt như ngọc tía, mày rậm rạp to với ba chòm râu phơ phất. Khi gặp Vương An Sĩ, Hàn viên ngoại vội thi lễ, nói:
- Huynh trưởng mấy hôm không khỏe, hôm nay đã khỏe chưa? Tiểu đệ có mấy lời thăm viếng.
- Chúng ta là tri kỷ, nói những lời khách sáo ấy làm chi.
- Vị đạo gia này là ai vậy?
- Vị này là Mai hoa chân nhân, bệnh của tôi nhờ vị này cứu khỏi đó.
Hàn Thành đưa tay mời khách vào thư phòng. Gia nhân dâng trà. Vương viên ngoại nói:
- Hôm nay tôi cùng đạo gia đến đây không có cớ gì khác. Vừa rồi tôi đang uống rượu ở thư phòng, chơn nhơn đây nhìn thấy yêu khí bốc lên trong nhà hiền đệ. Chúng ta là bạn bè tri kỷ. Tôi biết chẳng lẽ làm ngơ mới thỉnh chân nhân sang hàng trừ yêu quái cho nhà hiền đệ.
Hàn Thành nói với Tôn Đạo Toàn:
- Trong nhà tôi không có thấy yêu tinh nào quậy phá hết. Đạo gia làm sao thấy có yêu tinh được?
- Tôi thấy cột yêu khí này là âm khí, chắc là nữ yêu. Đâu viên ngoại gọi nữ quyến ra đây, kể cả a hoàn, vú em đều gọi ra nốt. Hễ không phải là người, tôi nhìn thấy biết liền.
- Phải đấy!
Hàn viên ngoại nói xong lập tức bảo gia nhân đưa tin vào nhà trong gọi thái thái, nàng dâu, a hoàn, vú em đều ra hết. Giây lát, nữ quyến ở nội trạch đều ra đủ. Lão đạo sĩ bước vào trong viện xem thấy có một người thiếu phụ độ hơn hai mươi tuổi, tư dung thùy mị, đẹp đẽ vô song, hai bên có hai a hoàn dìu đỡ. Tôn Đạo Toàn nhìn thấy thiếu phụ này chính là yêu tinh, mới rút kiếm ra, quát:
- Hay cho con yêu tinh, đã gặp sơn nhân mà còn giả mù sa mưa hử?
Người thiếu phụ ấy không nói không rằng gì. Tôn Đạo Toàn hét:
- Mi còn chưa chịu hiện nguyên hình sao?
Người thiếu phụ ấy cũng không nói tiếng nào. Tôn Đạo Toàn giơ kiếm lên bước tới định chém. Người thiếu phụ này chẳng phải ai xa lạ mà chính là con dâu của Hàn Thành. Tại sao nàng ấy lại là yêu tinh? Nguyên cớ là như vầy: Hàn Văn Mỹ con của Hàn Thành vốn là một thư sinh, xưa kia cùng Vương Toàn và Lý Tu Duyên là bạn học đồng song. Trong ba người, kể về tuổi tác thì Hàn Văn Mỹ lớn tuổi nhất, Vương Toàn kế đó, còn Lý Tu Duyên nhỏ tuổi nhất. Từ khi Lý Tu Duyên bỏ đi, Vương Toàn buồn lòng bỏ học, chỉ một mình Hàn Văn Mỹ cố công đèn sách. Bỗng nhiên vợ qua đời, Hàn Văn Mỹ không còn lòng dạ nào ở nhà đọc sách nữa, mà thường dắt thư đồng đi ngao sơn dạo thủy để giải sầu. Hàn Thành định cưới vợ khác cho con mà mấy chỗ không vừa ý, cao thì với không tới, còn thấp lại chê, cho nên cứ lần khân mãi. Một hôm Hàn Văn Mỹ dắt tiểu đồng đi du ngoạn đến phía Tây thôn Vĩnh Ninh cảm thấy miệng khô lưới ráo, bèn bảo:
- Tiểu đồng, thầy trò ta đi tới chỗ nào nghỉ một tí. Mi kiếm cho ta tách trà giải khát mới được.
Tiểu đồng thưa:
- Phía trước đây không phải là am Thanh Tịnh sao? Vị lão ni cô trong miếu không phải là sư phó của công tử sao? Chúng ta sao lại không vào trong miếu uống trà?
Hàn Văn Mỹ nghĩ lại cũng phải, lập tức cùng thư đồng đến miếu gọi cửa. Không bao lâu, từ bên trong đi ra một tiểu ni cô mở cửa, nói:
- Công tử đến à?
- Lão sư phó có nhà không? Hàn Văn Mỹ hỏi.
- Đang ở trong miếu, mời công tử vào bên trong ngồi.
Hàn Văn Mỹ dắt thư đồng vào thẳng bên trong, đi đến chái nhà ở phía Tây. Nhà phía Tây này có ba căn. Tiểu ni cô đến thiền đường ở phía Bắc vén rèm lên, nói:
- Thưa sư phó, có Hàn công tử đến.
Lão ni ở trong phòng ấy pháp danh là Diệu Huệ, nghe nói có Hàn công tử đến, lật đật bước ra, nói:
- Công tử đã đến đấy à? Sao mà rảnh rang dữ a?
Hàn Văn Mỹ vội bước tới hành lễ, nói:
- Mấy lúc này sư phụ có mạnh khỏe không? Đệ tử xin kính lễ.
- Được mời công tử ngồi.
Hàn Văn Mỹ ngồi xuống, lão ni cô kêu người giúp việc bưng trà ra. Chỉ nghe bên trong nhà có tiếng đáp lại âm thanh như là mật rót. Màn vén lên, từ bên trong đi ra một thiếu phụ còn để tóc tu hành. Hàn Văn Mỹ nhìn thấy chẳng khác nào tiên nga giáng thế. Nàng này bước tới trước châm trà, Hàn Văn Mỹ nghe người nàng tiết ra một mùi hương xạ thơm lừng. Thiếu phụ rót trà, chớp chớp thu ba, mất hạnh nhìn nghiêng liếc nhìn Hàn Văn Mỹ một cái rồi quay vào trong. Hàn Văn Mỹ vừa gặp thiếu phụ ấy, tâm thần phiêu lãng, mới hỏi lão ni cô:
- Người thiếu phụ ấy là ai vậy?
- Đó là đồ đệ tôi mới thâu, họ Chương tên Hương Nương. Cô ta là người ở phía Bắc thôn này. Chồng cô qua đời, nhà có bà gia ép cô cải giá. Cô không chịu cải giá tình nguyện xuất gia, lạy tôi làm thầy và ở lại miếu này hầu hạ Phật Tổ.
Hàn Văn Mỹ nghe nói gật gật đầu, ngồi nán lại giây lát rồi cáo từ. Ra khỏi miếu mà hồn còn vương vấn không thôi. Về đến nhà biếng ăn chán uống, nằm vật trên lò sưởi, nhắm mắt lại thấy như có nàng Chương Hương Nương ở trước mặt, tự mình mắc bệnh tương tư. Hai vợ chồng viên ngoại chỉ có một đứa con, nay thấy con mắc bệnh như vậy vội mời các danh y đến chữa trị. Các thầy thuốc bắt mạch tìm không ra bệnh mà bệnh mỗi ngày một lậm thêm! Hàn Thành nhớ lại: ”Bệnh này rất lạ lùng!". Bèn kêu thư đồng lại vặn hỏi:
- Công tử mi đã đi những đâu? Nếu mi không nói thiệt, ta đánh chết không tha!
Thư đồng không dám chối quanh, bèn đem việc lên Thanh Tịnh am gặp Chương Hương Nương nói lại. Vợ chồng Hàn viên ngoại thương con quá, vội sai người đến Thanh Tịnh am rước lão ni cô xuống. Hàn thái thái nơi:
- Sư phó nhìn thấy đệ tử sư phó bệnh trầm trọng không? Sư phó hãy cứu đồ đệ đi. Vợ chồng tôi chỉ có một mình nó thôi!
- Tôi làm sao cứu nó được?
- Trong miếu của sư phó nghe nói có một người tên là Chương Hương Nương. Sư phó chỉ cần nói cô ta ưng thuận việc thành thân là bệnh nó hết ngay.
- Ối chà, người ta xin tôi xuất gia, tôi lại khuyên người ta đi cải giá. Đâu có thể làm chuyện như vậy được!
- Xin sư phó cố hết sức giúp giùm. Chỉ cần cô ta ưng thuận, tôi sẽ hậu tạ sư phó thật xứng đáng.
- Để tôi nói thử xem.
Nói rồi lão ni cô trở về miếu, đem việc đó nói lại với Chương Hương Nương. Lúc đầu nàng ta không đồng ý, sau cùng bằng lòng. Lão ni cô lập tức đưa tin cho Hàn gia hay. Hàn Thành bèn định ngày đưa kiệu đến, giống như rước dâu vậy. Hàn Văn Mỹ nghe nói hai bên đã ưng thuận, bệnh lần lần mạnh lại. Khi cưới về rồi, vợ chồng gắn bó như keo sơn. Hai ông bà cũng thích cô dâu, vú em, a hoàn cũng vừa ý cô chủ mới. Nửa năm trôi qua mà nào ai biết đó là yêu tinh trá hình. Hôm nay vô cớ bị Tôn Đạo Toàn nhìn ra và rút kiếm bước tới định chém. Nào ngờ Hàn Thành giận quá, bất thình lình ở phía sau bước tới xáng Tôn Đạo Toàn một bạt tai xiểng liểng, rồi nắm chặt xô tuốt ra ngoài cửa, nói:
- Lão đạo sĩ ở đâu vào nhà ta giở thói càn rỡ, nói dâu là yêu tinh! Ông có cút mau đi không?
Nói rồi đóng chặt cửa lại.
Tôn Đạo Toàn nghĩ lại thật là:
Thị phi chỉ tại lắm lời,
Phiền não bởi khoe tài giỏi.
Tự mình cảm thấy mất mặt, chi bằng đi tìm sư phó, nhờ người bắt yêu tinh để gỡ lại sĩ diện. Nghĩ như vậy xong bèn đi về phía trước, nào ngờ khi ra khỏi cổng làng thì nghe phía sau có một trận quái phong thổi tới. Tôn Đạo Toàn đoán chắc là yêu tinh đuổi theo sau.

Hồi Thứ 146 [/align]



Tôn Đạo Toàn bắt yêu bị hạ
Tế Thiền sư kéo thuyền đền ơn




Tôn Đạo Toàn đang đi tới trước, bỗng nghe sau lưng có một trận quái phong ập tới trước, cuốn theo cát bay đá chạy tứ tung. Tôn Đạo Toàn nghe trong trận gió ấy có mùi hương lạ sực mũi bèn nghĩ bụng: "Không xong rồi! Con yêu tinh này đuổi theo mình, chắc nó muốn đối địch với mình đây! Đương nghĩ như vậy thì nghe phía sau có tiếng người nói:
- Hay cho Tôn Đạo Toàn, mi chạy đi đâu? Tiên cô nương trước kia cùng mi không oán, gần đây không thù, mi lại phá hư việc của ta, làm nát kim ngọc lương duyên của ta! Mấy năm nay tiên cô nương chưa ăn thịt người, hôm nay đại khai sát giới, ăn thịt ngươi một bữa mới được.
Tôn Đạo Toàn ngoái đầu nhìn lại, quả nhiên là thiếu phụ ấy đuổi theo thật, bèn rút kiếm ra chỉ, nói:
- Hay cho con yêu quái lớn mật, dám đối địch với sơn nhân chớ! Ta hôm nay kết thúc tánh mạng của mi đây.
- Chớ không phải tiên cô ta tìm mi, vì mi vô cớ phá hoại quỷ thai, làm hư việc của ta, ta đâu có tha mi được!
Tôn Đạo Toàn huơ kiếm chém tới, yêu tinh tràn mình tránh khỏi rồi vẫy tay vung lên một viên Hỗn nguyên như ý thạch, viên đá này có thể tùy ý lớn nhỏ, đang ở trên không giống như một tòa Thái Sơn nhắm ngay đầu Tôn Đạo Toàn đánh xuống. Tôn Đạo Toàn cũng có chút tài năng, được Quảng pháp chơn nhơn Thẩm Diệu Lượng truyền cho, thấy viên đá đánh xuống đầu lật đật niệm chú hộ thân, huơ kiếm chỉ một cái hô ”Sắc lịnh", lập tức viên đá tia ra một đạo hào quang rơi ngay xuống đất. Yêu tinh thấy vậy, nói:
- Hay cho Tôn Đạo Toàn, mi dám phá pháp bửu của tiên cô hử?
Lập tức vẫy tay một cái. Tôn Đạo Toàn nhìn thấy vô số loài trùng dài rắn dữ định áp lại cắn mình, biết đó là phép mờ mắt, lập tức cắn chót lưỡi phun ra một cái, những loài trùng dài rắn dữ ấy hiện lại nguyên hình toàn là giấy. Yêu tinh bừng bừng nổi giận, mắng:
- Tôn Đạo Toàn, mi dám phá pháp thuật của tiên cô hử?
Nói xong phình bụng há miệng phun ra một luồng hào quang, đó là nội đơn ba ngàn năm tu luyện của nó. Tôn Đạo Toàn lập tức cảm thấy thân thể tê rần, té ngã xuống đất. Yêu tinh cười hà hà, nói:
- Ta tưởng đâu mi có nhiều tài năng, té ra chỉ có bấy nhiêu đó! Hôm nay ta chén mi một bữa!
Nói rồi xách Tôn Đạo Toàn chạy về miếu Sơn Thần đem bỏ tuốt vào bên trong. Yêu tinh đóng cửa lại, tính hiện nguyên hình ăn thịt Tôn Đạo Toàn. Đương lúc đó ngoài cửa có tiếng cười hà hà, nói:
- Hay cho loài nghiệt chướng, to gan thiệt! Dám tính ăn đồ đệ ta hả? Ra đây, ra đây! Ta cho mi biết tài năng cao thấp!
Yêu tinh nghe nói bước ra ngoài xem, thấy người đến là một ông Hòa thượng kiếc.
Tế Điên ở núi Bát Quái, sau khi sai Ngộ Thiền đi rồi mới cáo từ Khảm ly chân nhân Lỗ Tu Chơn. Lỗ Tu Chơn nói:
- Thánh tăng đừng ngại, cứ ở miếu này thêm mấy ngày nữa để chúng ta cùng luận đạo.
- Ta có việc gấp cần phải làm, chúng ta còn có ngày gặp lại mà!
Tế Điên rời núi Bát Quái đi tới trước, đến một bến đò nhỏ gặp Vương Toàn và Lý Phúc đang bước vào quán rượu Tế Điên cũng vén rèm bước vào theo. Vương Toàn, Lý Phúc ngồi xuống định gọi một bàn rượu, Tế Điên bước lại nói với Vương Toàn:
- Bà con mới đến à?
Vương Toàn nhìn lại, thì ra là vị Hòa thượng kiếc mình đã gặp trong rừng ở huyện Tiêu Sơn ngày nọ. Vương Toàn nói:
- Đại sư phó, người cũng mới tới hả?
- Hai vị đi bao nhiêu ngày mà mới tới đây à?
- Thôi đừng nhắc tới làm chi! Chúng tôi bị vụ án lầm ở Kim Sơn kẹt lại mấy hôm.
- Bà con ơi, hãy đi về nhà đi! Đừng kiếm em họ nữa. Kiếm cũng không gặp đâu. Cứ về tới nhà, người em họ sẽ về tới ngay. Về ngày nào thì người em họ sẽ về tới ngày đó.
- Phải, phải! Đại sư phó ăn cơm chưa?
- Hình như chưa.
- Sư phó ngồi lại cùng ăn cho vui nhé!
- Cảm tạ lòng tốt của công tử.
Vương Toàn lập tức gọi phổ ky lấy thêm chén đũa ly muỗng dọn lên. Tế Điên ngồi vào bàn. Phổ ky dọn các thứ trái tươi và thức ăn ngon lành lên. Tế Điên lấy tay bốc một miếng thức ăn. Lý Phúc thấy vậy không bằng lòng. Tế Điên bốc lên lại mời:
- Hai vị ăn món này nè!
Vương Toàn nhìn thấy Hòa thượng này thiệt là dơ, mặt đầy bùn đất. Vương Toàn thấy dơ ghét, nói:
- Thôi, Hòa thượng ăn đi, dĩa này dành hết cho Hòa thượng đó! Ta cảm thấy thật là ”đắc kỳ sở tai!".
Vương Toàn ăn không vô. Lý Phúc cũng cảm thấy no ngang. Tế Điên cứ ăn uống nhồm nhoàm, lua húp bốc lủm lia lịa làm người dọn bàn cũng lấy mắt dòm lom lom. Người dọn bàn nghĩ thầm: ”Dễ gì có một đại gia rộng rãi như vậy! Kêu một bàn tiệc mà ăn cũng không hết, đồ ăn còn thừa để cho Hòa thượng này bốc lủm hết”. Vương Toàn thấy Hòa thượng ăn rồi kêu phổ ky tính tiền. Ngay lúc ấy từ bên ngoài có một người đi vào rao:
- Có ai muốn đáp thuyền không? Thuyền chúng tôi đi Hải Sanh kiều đây.
Lý Phúc nói:
- Thưa công tử, chúng ta đáp thuyền về nhé!
- Ông còn nhắc tới việc ngồi thuyền nữa à! Nói ra ta còn cảm thấy lạnh xương sống nữa là! Ông còn nhớ lúc ngồi thuyền ở Tào Nga giang không?
- Tào Nga giang là mình bao thuyền, còn đây là đáp thuyền thôi. Trên thuyền còn có nhiều khách khác nữa mà!
Nói xong, Lý Phúc hỏi quản thuyền:
- Thuyền của ông đã lên được bao nhiêu người rồi?
- Khoảng hơn hai mươi vị.
- Chúng tôi đi Hải Sanh kiều.
- Trên thuyền có chỗ nào nằm được không?
- Khoang trước sau đều đầy cả rồi, chỉ còn trên mui trống. Hai vị đi Hải Sanh kiều, ngồi trên mui tôi chỉ lấy 500 tiền thôi.
- Tiền thì được rồi nhưng hôm nay nhổ neo chưa?
- Hôm nay rời bến đấy!
Lý Phúc mới tính tiền cơm rượu xong, nói:
- Thưa công tử, mình lên thuyền đi!
Vương Toàn đứng dậy đi ra ngoài. Tế Điên hỏi:
- Chúng ta gặp lại ở đâu?
Vương Toàn không biết ý Hòa thượng nói sẽ gặp ở đâu, chủ tớ cùng quản thuyền ra khỏi quán rượu đến bến đò ở bờ sông lên thuyền. Mọi người đi thuyền đều nói:
- Sao chưa nhổ neo?
Quản thuyền nói:
- Nhổ neo chớ! Thuyền chúng tôi còn chờ hai người. Còn phải thuê một người kéo dây ngắn mới đi được.
Đương nói tới đó thì ông Hòa thượng kiếc thất tha thất thểu từ phía Đông đi lại. Quản thuyền kêu:
- Có ai đến kéo dây không?
Hòa thượng nói:
- Có tôi đây
- Đại sư phụ, ông là người xuất gia mà kéo dây sao được?
- Được chớ, người xuất gia cũng ăn cơm, giống như người thế tục kiếm tiền để ăn cơm vậy.
- Thế thì được, đại sư phó kéo đi.
Nói rồi đưa dây kéo cho Hòa thượng, quản thuyền rút ván rời bến, Tế Điên tiếp nhận dây kéo như chạy. Thật ra Tế Điên kéo thuyền cốt để báo ơn ông anh họ Vương Toàn đã ra đi tìm mình phải dãi nắng dầm sương, sớm dậy tối ngủ chịu biết bao nhiêu điều cực khổ. Người ta kéo thuyền hò theo lệnh thuyền, còn Tế Điên vừa kéo thuyền vừa buột miệng hát:
- Anh nói:
Chiếc thuyền này hai đầu cao
Chủ nhân ngồi thuyền lòng nao nao
Đi nát giày sắt tìm kiếm mãi
Anh em gặp mặt chẳng nhìn nhau
Đến Thiên Thai mới biết rõ
Cốt nhục chí thân nhận được nào!
Tế Điên hát xong đi tới nữa, hát tiếp:
Nhớ năm xưa ta cạo tóc
Bỏ thân thể, đầu trọc lóc
Qui y Tam bảo làm con Phật
Kết am tranh nơi chốn tòng lâm
Vọng tưởng trừ, tư lự hết
Chân bị lụy, giả hồ đồ
Mặt chẳng lau, tay không rửa
Vô sự cười hề hề
Đi khắp nơi dạo giang hồ
Ưa ăn thịt khoái nhậu rượu
Sớm tối bất kể chà hương đèn.
Lộn lạo trong thế tục
Gió sương lạnh buốt mặc áo đơn
Khí trời nóng bức ninh áo cừu
Làm lành cứu giúp ác trừ khử
Tế khốn phải phò nguy.
Tế Điên vừa hát vừa đi tới trước, rồi lại hát:
- Anh nói:
Chiếc thuyền này, hai đầu nhọn
Người gái quản thuyền khoái lưng thon
Bị vố năm rồi ôm con mọn
Cho đến bây giờ hết thấy ngon.
Quản thuyền la:
- Hòa thượng đừng nói giỡn chớ! ông mở miệng nói cái gì đâu không hà!
- Ta chẳng thèm đâu!
Nói rồi Tế Điên bỏ dây kéo, chạy nhanh về phía trước. Quản thuyền nói:
- Mấy vị coi ông Hòa thượng kìa, thiệt là nửa khùng nửa điên, kéo thuyền nửa ngày trời, gần tới nơi rồi bỏ đi cả đến tiền cũng không đòi lấy nữa!
Mọi người lăng xăng bàn tán mãi. Về phần Tế Điên bỏ đi thẳng đến miếu Sơn Thần, trước che kín Phật quang, linh quang, kim quang lại rồi đến cửa miếu xô vào nói:
- Hay cho loài nghiệt chướng, thiệt là lớn mật, dám ăn thịt đồ đệ của ta. Để ta kết thúc tánh mạng mi cho rảnh!
Yêu tinh đang định ăn thịt Tôn Đạo Toàn, bỗng nghe có tiếng người ngoài cửa bèn ngoái đầu lại xem, thì ra đó là ông Hòa thượng: đầu tóc dài hơn hai tấc, mặt mày tèm lem, tăng y rách nát, tay vắn thiếu bâu, lưng thắt dây nhung, khật khà khật khưỡng, chân trần xỏ trên đôi dép cỏ, bộ dạng ba phần chẳng giống người, bảy phần chẳng giống quỷ. Tế Điên đóng tam quan lại nên yêu tinh thấy là một kẻ phàm phu tục tử, tức thì nổi giận mắng:
- Hay cho tên Hòa thượng kiếc này, dám tới đây xía vào chuyện của tiên cô chớ! Chắc là muốn đâm đầu vào chỗ chết hả?
- Con chết tiệt này, mi vô cớ không giữ bổn phận, vấn vít với Hàn Văn Mỹ, lại còn ăn hiếp đồ đệ của ta. Hôm nay ta phải đòi mạng mi mới được.
Yêu tinh há miệng phun ra một cột khí vàng định đánh ngã Tế Điên. Nào ngờ Tế Điên cười hà hà, nói:
- Hay cho đồ nghiệt chướng! Mi muốn phun độc khí hả? Chắc chưa biết lão nhân gia đây là ai chứ gì? Để ta cho mi xem!
Tế Điên nói rồi sờ lên đầu một cái để lộ Phật quang, linh quang, kim quang. Yêu tinh nhìn thấy trước mặt mình là một vị thân cao một trượng sáu, đầu như đấu gạo, mình mặc áo sát nách, hai chân trần để lộ hai bàn chân đỏ rực, chính là vị Tri Giác La Hán. Yêu tinh sợ quá lật đật quỳ xuống, kêu u u không ngớt. Người có tiếng người, thú có tiếng thú, nói:
- Bạch Thánh tăng, xin lão nhân gia tha mạng cho. Đó chẳng phải là tôi muốn hưng yêu tác quái hại người. Nhân vì Hàn Văn Mỹ nhìn thấy tôi, rồi cậy người mai mối, tôi mới chịu thành thân với anh ta. Xin Thánh tăng đại phát lòng từ bi tha cho tôi một phen.
- Mi hãy hiện nguyên hình cho ta xem!
Yêu tinh lập tức rùng mình hiện nguyên hình. Tế Điên nhìn thấy rõ ràng.

Hồi Thứ 147 [/align]



Tế Điên thi pháp trị yêu phụ
La Hán về nhà thăm cậu mợ




Sau khi yêu tinh hiện nguyên hình, Tế Điên xem lại là một con hương chương (cheo thơm). Con hương chương này là đồ đệ thứ ba của Ngọc diện Lão yêu hồ ở Thiên Mẫu cung sau núi Thiên Thai, nó có 3.500 năm đạo hạnh. Lão yêu hồ này là con gái của Ngũ Vân lão tổ ở Ngũ Vân động trên núi Ngũ Vân, tự xưng là Ngọc diện trường thọ tiên cô. Con hương chương này thường đến am Thanh Tịnh nghe kinh. Về sau nó mới nghĩ: ”Chi bằng mình lạy lão ni cô này làm thầy để học kinh với bà". Nghĩ rồi bèn lắc mình biến ra một nàng thiếu phụ xinh đẹp đến lạy lão ni cô. Nó thưa rằng mình ở phía Bắc thôn Vĩnh Ninh, chồng đã qua đời, mẹ chồng ép cải giá không chịu, nên muốn lạy lão ni cô làm thầy, tình nguyện sớm hôm tụng niệm, khuya tối hương đèn hầu hạ Tam bảo. Nó tự xưng là họ Chương tên Hương Nương. Lão ni cô Diệu Huệ tin là thiệt, chớ đâu biết nó là yêu tinh, mới thâu nhận nó làm đồ đệ. Nào ngờ Hàn Văn Mỹ gặp nó để ý tương tư, cậy lão ni cô làm mai giùm. Lão ni cô sợ Hàn Văn Mỹ chết, vợ chồng Hàn Thành sẽ tuyệt tự, do hảo ý mới làm mối cho Hàn Văn Mỹ. Nay con hương chương gặp Tế Điên cầu xin tha mạng. Tế Điên nói:
- Mi muốn tha mạng cũng được đi. Mi làm cho ta việc này mới được.
- Chỉ cần Thánh tăng tha mạng, có việc gì xin Thánh tăng cứ sai bảo.
- Mi hãy kề tai nghe ta dặn như vầy...như vầy..., rồi làm đúng y như vậy ta sẽ tha mạng cho.
- Thánh tăng dặn như thế nào, con sẽ làm như thế ấy.
- Mi đã hứa như thế thì hãy đi đi. Chúng ta sẽ gặp nhau ở đó.
Hương chương lập tức lắc mình biến đi mất. Tế Điên lúc đó mới cứu tỉnh Tôn Đạo Toàn lại. Tôn Đạo Toàn tỉnh lại, mở mắt ra thấy Tế Điên đứng một bên mình, liền lật đật trỗi dậy hành lễ sư phụ. Tế Điên nói:
- Ngươi thiệt là vô cớ xía vô chuyện tầm ruồng. Thiệt là: ”Thị phi chỉ tại nhiều bép xép. Phiền não đều do lỗi khoe mình" mà. Không có bao nhiêu tài năng mà lại dám đi bắt yêu! Bắt yêu không được, suýt chút nữa bị yêu ăn thịt.
Tôn Đạo Toàn nói:
- May nhờ có sư phụ đến kịp cứu cho, nếu không, chắc mạng con đi đứt rồi!
- Ngươi bắt yêu để nhà người ta đánh đuổi ra thì còn mặt mũi nào thấy người ta nữa? Để ta nâng đỡ cho. Ngươi phải giả dạng làm thần tiên mới được!
- Thưa sư phụ, con phải giả dạng làm thần tiên như thế nào?
- Ngươi hãy ghé tai vào đây làm theo lời ta dặn như vầy... như vầy... là có thể giả dạng thần tiên được.
Tôn Đạo Toàn gật đầu đồng ý. Tế Điên nói:
- Ngươi đi đi, ta còn có việc của ta.
Tế Điên đi ra khỏi miếu Sơn Thần thẳng đến Hảo Sanh kiều, ở phía Tây đường có một quán rượu hiệu là Phụng Minh Cư. Lúc đầu quán rượu này do ba người Hàn Văn Mỹ, Vương Toàn và Lý Tu Duyên mỗi người bỏ ra 300 lượng để mở ra. Họ không lấy lời, chỉ cốt làm chỗ tiêu khiển thôi. Về sau Lý Tu Duyên bỏ đi, Vương Toàn cũng không đến quán coi ngó nữa. Hàn Văn Mỹ bị bịnh mới đem tiệm này giao cho cho gia nhân là Vương Lộc coi sóc. Xưa nay tính Vương Lộc không thích làm ăn, chỉ ham đánh bạc thôi. Hiện nay Vương Toàn đi tìm Lý Tu Duyên. Vương Lộc không có người kềm chế, tự ý muốn làm gì thì làm, có bao nhiêu tiền thu được đều đánh bạc thua hết. Phía sau tiệm có một sòng bạc, phía trước là phòng chưởng quỹ. Phổ ky đều bỏ đi hết, chỉ còn một phổ ky nhỏ. Hôm đó Vương Lộc đang ngồi ở bàn chưởng quỹ, thấy từ ngoài đi vào một ông Hòa thượng kiếc. Hòa thượng nói:
- Ối chà, mệt quá, mệt quá!
Vương Lộc cũng không nhận ra là Lý Tu Duyên vì Tế Điên một là bỏ nhà đi đã mấy năm rồi, hai là dưới hình thức Hòa thượng, mặt mày lem luốc nên không nhìn ra là ai. Vương Lộc hỏi:
- Đại sư phó đến uống rượu hả?
- Uống rượu! Cho hai bầu đi!
Vương Lộc đem hai bầu ra. Tế Điên uống xong lại kêu hai bầu nữa. Uống xong lại kêu bốn bầu nữa. Tế Điên đứng dậy định đi. Vương Lộc nói:
- Đại sư phó, làm sao mà đi vậy?
- Uống rượu đủ rồi, không đi làm sao được? Nếu chưa uống chắc chắn phải uống chớ!
- Sư phó đi hãy đưa tiền rượu đã!
- Đưa tiền cho chú nhậu hả?
- Đưa tiền rượu vừa uống đó! Sao sư phó không đưa tiền?
- Ta không có tiền. Ta không có tính uống rượu, tại chú viết là Hòa thượng kiếc uống rượu không mất tiền nên ta mới uống đó chớ!
- Có viết cái gì đâu nào?
Tế Điên lấy tay chỉ, nói:
- Chú xem kìa!
Vương Lộc nhìn ra thấy trên tường dán một tờ giấy đỏ trên viết: ”Ở tiệm này, Hòa thượng kiếc uống rượu không mất tiền", bèn nói:
- Cái này là ai chơi phá tôi đây!
- Chưởng quỹ nè, tiệm chú bán có khá không?
Vương Lộc tằng hắng một tiếng, nói:
- Đại sư phó đừng nhắc tới làm chi! Trước kia khi mới khai trương buôn bán khá lắm! Tại tôi đánh bạc nên bây giờ buôn bán ế ẩm như vầy.
- Hai chúng ta thiệt là đồng bịnh tương lân! Hòa thượng ta có 20 khoảnh ruộng, hai ngôi chùa đều bị thua sạch hết. Ta cũng bị thua me đây. Hiện giờ ta học được cách coi hộp hay lắm. Người ta nói: ”Đoán hộp giỏi không quần xỏ". Câu nói đó đúng thiệt! Sòng me nào gặp ta đều không cho ta đặt ; họ cho ta 300 tiền để ta uống trà chơi! Ta chỉ ăn tiền xâu thôi!
Vương Lộc nghe nói, hỏi:
- Đại sư phó biết đánh me à?
- Biết chớ, bất luận hộp loại nào cũng không qua mắt được ta ; hột đồng, hột gỗ, hột nhảy, hột bay, hột chuyền, hột chạy đều không qua mắt được ta ; một khi ta đặt thì ăn ngay, giống như đếm tiền vậy. Vì vậy mà các sòng bạc không cho ta đặt, ta cũng không có cách nào hơn.
- Đàng sau nhà này có sòng me, Hòa thượng đặt cho tôi mấy cái trúng phóc để tôi đỏ một bữa nay đi, chẳng những tôi mời Hòa thượng uống rượu mà còn chịu tiền cho Hòa thượng thay đổi y phục nữa!
- Chú có tiền không?
- Có chớ! Tôi nói cho Hòa thượng biết, tôi vừa mới đi vay 24 điếu đây, phần gốc 8 phân, còn lại 96 tiền, 10 điếu còn 8 điếu, 20 điếu còn được 16 điếu, mười ngày trả 2 điếu 4 tiền, 100 ngày trả đủ 24 điếu, nếu tính lại tiền gốc là lời đến 10 tiền. Không cách gì hơn, tôi đành phải mượn thôi! Đại sư phó, ông với tôi ra đằng sau đi. Ông chỉ cho tôi đặt trúng mấy điếu, tôi không để ông khổ đâu!
- Ừ, thì đi!
Tế Điên nói rồi cùng Vương Lộc ra sau xem. Phía sau có mấy mươi người đang vây quanh bàn để hột. Hộp vừa lắc xong, Tế Điên nói:
- Chưởng quỹ, chủ đánh đi, hột đang ở cửa ba đó! Chú đặt vào cửa ba chắc chắn là đỏ rồi!
Vương Lộc nghĩ bụng: ”Đâu có lẽ khéo trúng dữ vậy! Thảng như mình đặt, 16 điếu thua hết thì còn gì đánh nữa?". Nghĩ rồi không dám đặt. Tế Điên nói:
- Chú không đặt à? Con hột có thể ở số ba đó!
- Để xem thử, lần sau sẽ đặt mà!
Nói tới đó, hồ lì giở hộp ra quả nhiên là ba. Vương Lộc dậm chân, tiếc hùi hụi:
- Tiếc là không đặt! phải hồi nãy mình nghe lời Hòa thượng đem 16 điếu tiền đặt hết vào ăn được 64 điếu 200 tiền.
Giây lát thấy hồ lì vừa để hộp xuống, Vương Lộc hỏi:
- Đại sư phó, ông đoán hột bây giờ thế nào?
- Hồi nãy ta kêu chú đặt cửa ba, chú không đặt, lần này cũng ba nữa.
Vương Lộc trong bụng do dự, nói:
- Hồi nãy xổ ra ba, bây giờ chả lẽ lại ra ba nữa?
- Chú chịu nghe hay không chịu nghe nè?
Vương Lộc nghĩ thầm: ”Để coi thử rồi hãy nói". Nào ngờ khi giở hộp cũng số ba nữa. Vương Lộc dậm chân dậm cẳng, nói:
- Cái này không biết nói sao? Hai lần giở hộp nếu đặt trúng đến phải có hơn 100 điếu.
- Tại chú không chịu nghe lời ta.
- Tôi đâu có biết!
Nói xong hồ lì vừa để hộp xuống, Vương Lộc lại hỏi:
- Đại sư phó, lần này hột ở cửa nào?
- Hột ở cửa hai. Đó là kêu Hắc hổ hạ sơn!
Vương Lộc nghĩ thầm: ”Hòa thượng đoán hai lần đều đỏ cả lần này có thể là không trúng, chi bằng mình xem lại cho chắc".
Tế Điên hỏi:
- Chú lại không đặt à?
- Đợi một chút, vội gì!
Mắt thấy hộp giở ra, đúng là số hai. Vương Lộc nghĩ thầm: ”Mình là cái thá gì? Hòa thượng quả nhiên đoán hộp giỏi mà ta không nghe!". Tế Điên nói:
- Chú cứ không chịu đặt, thôi ta đi đây!
- Thôi, đừng đi.
Vương Lộc cầm lại rồi nghĩ bụng: ”Lần này đem 16 điếu tiền đặt hết, Hòa thượng kêu đặt cửa nào mình đặt cửa ấy". Nghĩ rồi để mắt xem hồ lì vừa để hộp xuống, Vương Lộc hỏi:
- Đại sư phó, lần này tôi đặt cửa nào?
- Ta đoán là cửa ba. Chú có thích đặt hay không?
“Sướng rồi!". Vương Lộc nghĩ thầm, lấy ngay 16 điếu đặt hết vào cửa số ba, trong bụng chắc mẻm. Chừng hồ lì giở hộp ra thì không phải là cửa số ba. Vương Lộc trợn mắt, nói:
- Này Hòa thượng, ông thấy con hột sai cửa rồi, tôi thua sạch túi.
- Ai biểu chú không chịu đặt mấy lần trước làm chi? Ta liên tiếp đoán ba lần trúng phóc hết mà chú không chịu đặt. Ta đâu có thể đoán trúng hoài!
Vương Lộc nghĩ bụng: ”Đây thiệt là không còn cách nào hơn, ta đành nuốt lời với Hòa thượng thôi. Hòa thượng ngay cả chiếc quần lành cũng không có nữa là". Nghĩ rồi im hơi nén giận mà đi ra ngoài. Tế Điên cũng theo ra. Vừa đến bên ngoài thì gặp Vương Toàn, Lý Phúc vén rèm bước vào. Tế Điên hỏi:
- Bà con mới đến à?
Vương Toàn nhìn thấy, nói:
- Hòa thượng cũng đến nữa à?
- Tốt hơn hết là bà con mau đi về nhà đi? Không nên nấn ná ở ngoài nữa. Nấn ná bên ngoài, bà con cũng không tìm được người em họ đâu. Bà con về đến nhà một ngày thì người em họ cũng về nhà một ngày ; bà con hai ngày về nhà thì người em họ cũng hai ngày về tới. Bà con về nhà ngày nào thì người em họ cũng về tới ngày đó.
- Phải! Hòa thượng, ông làm gì ở đây?
- Ta uống bốn bầu rượu, không có tiền họ không cho đi. Bà con trả tiền cho ta nhé!
- Được để tôi trả cho!
Lý Phúc có vẻ không bằng lòng. Vương Lộc thấy chủ đã về bèn bước ra chào hỏi. Vương Toàn hỏi:
- Này Vương Lộc, ta hỏi ngươi nè, hai hôm nay lão viên ngoại có vui không? Nếu vui thì ta mới nên về.
Vương Toàn vốn là người con có hiếu, muốn hỏi thăm xem nếu Vương viên ngoại không vui thì tạm thời hãy khoan về nhà sợ cha nói, cho nên hỏi thăm trước. Vương Lộc đáp:
- Công tử hãy nên về nhà đi! Lão viên ngoại cơ hồ chết rồi đó! Nghe nói hôm nay mới khá. Nếu công tử về hôm qua còn lo lắng hơn nữa! Lão viên ngoại nằm liệt trên giường không còn thở chút nào, may nhờ một vị đạo sĩ cứu cho mới tỉnh lại!
Vương Toàn nghe nói, ngạc nhiên hỏi:
- Lão viên ngoại bệnh gì thế?
- Không phải bệnh, nghe nói là bị âm nhơn hãm hại, hình như việc này là Trương Sĩ Phương câu kết với Đổng đạo gia, Trương đạo gia ở Tam Thanh miếu, nhưng không biết hãm hại bằng cách nào? Công tử nên trở về mau đi!
- Người khác còn có thể nói, còn Trương Sĩ Phương thiệt là hết nói được! Bình thường ta vẫn cho tiền nó mà nó lại sanh lòng hãm hại như vậy, thiệt là đáng giận!
Tế Điên nói:
- Thôi, bà con hãy nói chuyện, ta đi đây!
Nói rồi Tế Điên bước ra khỏi quán rượu đi thẳng về thôn Vĩnh Ninh để cậu cháu gặp mặt.

Hồi Thứ 148 [/align]



Thăm cậu mợ, Tế Điên về làng cũ
Điếm Kỳ Mộng, Thánh tăng độ thiện nhơn




Tế Điên rời khỏi quán rượu đi thẳng về thôn Vĩnh Ninh trở lại làng xưa chốn cũ. Tế Điên nhìn lại, tằng hắng một tiếng, đi xa mấy năm mà quang cảnh quê nhà đã đổi khác. Chính nơi thỏ chạy đám cỏ hoang, chồn ngủ bên lá mục, đều là chỗ ngày xưa ca hát. Sương lạnh hoa vàng, khói mờ cỏ rậm, cũng là trường chinh chiến ngày xưa. Trẻ nít ngày nào bây giờ khôn lớn, bạn bè thuở trước tan tác một nơi. La Hán gia tiến về cửa thôn Tây, một tòa cửa lớn phía Bắc khóa kín chính là nhà cũ hồi nào. Ba tòa đại sảnh ở giữa là nhà của Vương An Sĩ, cách vách bên Đông là nhà Hàn viên ngoại, cách vách phía Tây là nhà Lý Tu Duyên. Từ khi Tu Duyên đi rồi, viên ngoại cho người dọn trống hết rồi khóa kỹ. Tế Công bây giờ nhìn lại, vật cũ gợi tình xưa. Nhớ lại ngày nào còn cha mẹ, trong nhà nhất hô bá ứng, bây giờ còn trơ lại nhà không, tự mình một thân một bóng không khỏi chạnh lòng! Tế Điên ngước đầu nhìn lên thấy cậu mình là Vương An Sĩ đang đứng trong cửa nhìn ngẩn ngơ như có tâm sự gì. Tại sao Vương viên ngoại lại đứng trong cửa vào lúc đó? Nhân vì Hàn viên ngoại đánh lão đạo sĩ một bạt tai, nắm lôi ra cửa, Vương viên ngoại cảm thấy quá hổ thẹn. Khi Hàn Thành trở vào, Vương An Sĩ nói với Hàn Thành:
- Hàn hiền đệ, việc vừa rồi thật là lỗ mãng đấy! Lão đạo sĩ cùng tôi tới đây là do hảo ý mà hiền đệ lại đối xử thô lỗ quá!
- Tại huynh trưởng không biết thôi! Nó là con dâu của tôi mà ông đạo sĩ đó ở đâu vô duyên vô cớ lại cầm kiếm hăm dọa nó, thảng như nó sợ hết hồn rồi làm sao? Cháu anh là Hàn Văn Mỹ lại đang mắc bịnh nữa!
Vương viên ngoại cảm thấy khó nói, rất lấy làm tiếc về việc lo chuyện tào lao nên lập tức cáo từ. Về nhà hỏi bọn gia nhân lão đạo sĩ có trở lại không. Viên ngoại nghĩ rằng: ”Lão đạo sĩ là người có ơn cứu mạng mình, vì việc này chắc là xấu hổ không trở lại nữa". Vương viên ngoại định tạ ơn lão đạo sĩ mấy ngàn lượng bạc mà không biết lão đạo sĩ đi đâu. Chính ông cũng cảm thấy phiền muộn, lại muốn xin lỗi đạo sĩ, cho nên đứng trong cửa ngóng trông. Vương An Sĩ đang lúc ngẩn ngơ thì Tế Điên bước vào quỳ dưới đất, nói:
- Thưa cậu ở trên, cháu là Lý Tu Duyên xin hành lễ ra mắt.
Vương An Sĩ nhìn thấy trước mặt mình là ông Hòa thượng kiếc, áo quần rách nát! Lão viên ngoại ngạc nhiên, cũng chưa nhận ra, mới lật đật kêu:
- Bây đâu, lấy ra hai điếu tiền cho vị đại sư phó này để ông đi đi!
Vương viên ngoại mỗi ngày sớm tối ngóng trông Lý Tu Duyên, hận Lý Tu Duyên sao không về ngay tức khắc, tại sao gặp Lý Tu Duyên lại cho hai điếu tiền rồi bảo đi? Đó là do viên ngoại nhìn không ra. Ngày xưa khi còn ở nhà, Lý Tu Duyên mặt mày trắng trẻo, ăn mặc theo lối công tử phú hào. Hiện giờ trước mặt mình là một Hòa thượng mặt dính bùn đất tèm lem, quần áo rách rưới thì làm sao viên ngoại nhìn ra cho được! Vương viên ngoại cho rằng Hòa thượng này biết tâm sự của ta nên ông cố ý bảo cho hai điếu tiền để Hòa thượng đi cho rồi. Tế Điên vẫn quỳ không đứng dậy, nói:
- Cậu không cần phải cho tiền. Cháu thật là Lý Tu Duyên trở về nhà đây!
Vương viên ngoại nghe nói ”a" lên một tiếng. Đương lúc còn ngạc nhiên thì Vương Toàn và Lý Phúc cũng vừa về tới. Vương Toàn thấy ông Hòa thượng này đang quỳ trước cha mình thì cũng không biết tại sao, bèn lật đật bước tới hành lễ, nói:
- Thưa cha ở trên, con xin kính chào.
Hồi ở Phụng Minh Cư, Vương Toàn nghe Vương Lộc nói Vương viên ngoại suýt chết nên không an tâm, lật đật trở về nhà. Thấy Vương viên ngoại đang ở trước cửa nên bước tới dập đầu hành lễ. Vương viên ngoại hỏi:
- À con, con mới về đó à! Con có tìm được em Lý Tu Duyên của con chưa?
- Con chưa tìm được em Lý Tu Duyên, ở huyện Tiêu Sơn con bị án mạng oan khó giải bày, suýt mất tính mạng. Vì vậy con mới trở về đây.
Vương An Sĩ gật gật đầu. Vương Toàn mới hỏi:
- Vị Hòa thượng này, chúng ta gặp một lần khi đi ra, sao bây giờ lại quỳ ở đây?
Tế Điên nói:
- Anh ơi, anh không nhận ra em sao? Em là Lý Tu Duyên trở về đây mà!
Lý Phúc nhìn lại rồi nói:
- Cái ông Hòa thượng này thiệt là nói bắt quàng, đã ăn của chúng ta một bữa cơm, bây giờ còn tới giả nhận là tiểu chủ của ta nữa. Công tử nhà ta thì ta phải nhận ra chứ!
Tế Điên nói:
- Anh Lý Phúc ơi, anh không nhận ra tôi à? Để tôi rửa mặt anh sẽ nhận ra ngay.
Vương An Sĩ nghe thế mới nói:
- Được ngươi hãy vào rửa mặt để ta xem.
Lập tức Tế Điên và mọi người cùng vào thư phòng. Lão viên ngoại kêu gia nhân đem nước rửa mặt lại. Gia nhân đem nước rửa mặt ra. Tế Điên rửa rạch hết bùn ghét trên mặt. Vương An Sĩ nhìn xem quả đúng là Lý Tu Duyên. Vương Toàn thấy vậy mới khóc, nói:
- Em ơi, hồi ở huyện Tiêu Sơn gặp nhau sao em không nói? Nếu em nói, ta đã đưa quần áo cho em thay đổi rồi, chớ cần gì phải nhọc nhằn khổ sở trên đường đi như vậy!
Lý Phúc thấy đúng là chủ mình mới nói:
- Lão nhân gia ngàn muôn lần đừng nên nổi nóng! Lão nô đây thiệt quá lỗ mãng, ăn nói quá xúc phạm, mong công tử rộng lòng tha thứ cho!
- Anh không cần phải hành lễ, không biết thì tôi không giận đâu!
Vương An Sĩ thấy cháu mình ở hoàn cảnh đó không khỏi thương tâm, cảm thấy xốn xang, bất giác lệ rơi lả chả, nói:
- Tu Duyên con ơi, tại sao con làm Hòa thượng như vậy?
Không tiện nói thiệt, Tế Điên nói:
- Hôm đó ở nhà đi ra, con gặp một ông Hòa thượng kiếc hóa một ít tiền (duyên), ông ta khuyên con xuất gia. Ông ta nói làm Hòa thượng ăn cơm khắp thiên hạ, đi đến đâu cũng không cần lệ phí. Con nghe nói cũng hay nên theo ông xuất gia. Sau đó ông lấy hết y phục của con, gạt con bỏ đi mất. Con bực quá phát khùng luôn. Nhơn đó con cũng không nghĩ đến việc về nhà nữa. Hiện tại con ở bên ngoài hóa tiểu duyên, ngao du bốn phương, không câu không thúc, ở đâu cũng là nhà. Người ta thường nói: Một ngày chỉ có ba nắm gạo, chẳng làm thầy cúng ở nhân gian. Con nghĩ rằng người xuất gia hay hơn người tại gia, vượt khỏi hồng trần, lặng ngắm nước mây, tiếu ngạo giang hồ, túy lúy càn khôn. Ngày tháng trong hồ rượu, vinh nhục chẳng để lòng, phước họa nào kể đến. Tuy ở chỗ vắng vẻ mà trong lòng vẫn an vui. Dù chỉ ăn tạm bợ mà tự tại chẳng ai bằng, như con đây:
Chỗ nào có duyên chỗ ấy vui,
Tùy thời tùy phận tùy thời an.
Vương viên ngoại nghe xong, nói:
- Cái thằng nhỏ này thiệt là nói tầm phào không! Trong nhà gia tài vạn ức, vinh hoa hưởng không hết, sang giàu xài bất tận, nếu con không bỏ đi thì đâu có rơi vào hoàn cảnh khốn khổ như vầy! Từ khi ra đời tới giờ có bao giờ con ăn mặc rách rưới như thế này? Hồi cha mẹ con còn sống, lúc còn nhỏ đã định duyên phận cho con xong. Hiện tại Lưu Tố Tố cô nương cha mẹ đã mất, đang ở với cậu là Đổng viên ngoại. Bên ấy cứ thúc ta đi tìm con về để làm lễ nghinh tân cho con. Việc ra đi của con là do tự ý con muốn, nhưng con đâu có biết là người ta nói ta vì tham mưu đoạt gia tài của con mà đuổi con đi khỏi nhà đấy. Con hãy mau cởi bỏ quách bộ đồ giẻ rách này! Này Vương Hiếu, mi hãy vào trong lấy y phục của công tử mi ra cho công tử đây thay này!
Lập tức gia nhân vâng dạ vào trong lấy ra một bao quần áo. Tế Điên thay đổi y phục văn sinh công tử rồi đem chiếc mũ cũ và tăng bào của mình cuộn lại, nói:
- Thưa cậu, ngàn muôn lần chớ có quăng bỏ bộ y phục rách của con nhé! Quăng đi sẽ mắc tội lớn lắm! Chừng con hoàn tục rồi mới mặc luôn đồ thường phục được.
Vương viên ngoại nghe nói thế, bảo:
- Đã như thế thì hãy đem bộ y phục này vào trong cho thái thái cất giữ. Đợi ta chọn ngày lành tháng tốt, sẽ lên chùa Quốc Thanh làm lễ hoàn tục cho nó.
Tế Điên gật đầu đồng ý. Lão viên ngoại sai bày tiệc rượu. Gia nhân vâng lời sửa soạn lau dọn bàn ghế thì vú em từ bên trong đi ra, nói:
- Thưa lão viên ngoại, lão thái thái bảo kêu Lý công tử và công tử ở nhà vào cho thái thái gặp mặt.
Vương An Sĩ nói:
- Được con ơi, con và Lý Tu Duyên hãy vào trong gặp mẹ con đi!
Vương Toàn cùng Lý Tu Duyên đi vào nhà trong. Lão thái thái bấy lâu không gặp mặt con, lâu ngày không gặp mặt cháu nên có ý mong đợi. Vương Toàn bước tới làm lễ mẹ trước, Lý Tu Duyên mới làm lễ mợ sau. Vương thái thái nói:
- Lý Tu Duyên, con hãy ngồi bên cạnh mợ đây. Ta hỏi con, mấy năm nay con ra bên ngoài làm gì?
Lý Tu Duyên không tiện nói thiệt, cũng nói y như là đã nói với viên ngoại cho lão thái thái nghe. Đang nói được mấy câu thì gia nhân vào báo:
- Ngoài thư phòng tiệc đã dọn xong, lão viên ngoại chờ hai vị công tử ra uống rượu.
Lúc đó Vương Toàn và Lý Tu Duyên mới xin phép đứng dậy đi ra bên ngoài. Về đến thư phòng đã thấy lão viên ngoại ngồi chờ sẵn. Trong nhà đã dọn sẵn trái cây tươi ngon, thịt nguội xào nóng đều có đủ. Hôm nay Vương An Sĩ trong lòng rất sung sướng, con đã về mà cháu cũng đã về, có thể cùng ngồi một bàn uống rượu, mặc sức chuyện trò. Lão viên ngoại ngồi ở đầu bàn, kêu Lý Tu Duyên ngồi bên phải, còn Vương Toàn ngồi bên trái, ba người ăn uống cùng bàn, cậu cháu cha con vừa ăn uống, vừa chuyện trò vui vẻ. Lão viên ngoại muốn hỏi cháu cặn kẽ mấy năm nay sinh sống ra sao, nào ngờ Lý Tu Duyên không muốn nói thiệt, không chịu nói ra lai lịch đạo đức của mình, trong lời nói đều có ngầm ý khuyên giải viên ngoại. Tế Điên tính độ thoát cậu mợ xuất gia tu hành, nào ngờ Vương An Sĩ tham luyến hồng trần, chấp mê không ngộ. Ba người ăn xong cơm tối tiệc tan dọn trà lên. Vương viên ngoại kêu gia nhân đem mùng mền ra, hôm nay cùng ngủ lại thư phòng. Gia nhân giăng màn trải nệm xong, lão viên ngoại ngủ riêng một giường, Vương Toàn và Lý Tu Duyên ngủ chung một giường cho dễ bề tâm sự. Vương An Sĩ sợ con và cháu đi xa mệt nhọc, nói nhiều tổn thần nên giục đi ngủ sớm. Lão viên ngoại nói:
- Không cần phải nói nhiều, hôm nay ngủ sớm đi, ngày mai hãy nói tiếp.
Lão viên ngoại nói rồi hai mắt nhắm híp. Đang lúc mê mê ly ly hôn hôn trầm trầm, lão viên ngoại ngước đầu lên sợ mất hết cả hồn vía!
Tế Điên muốn thi triển Phật pháp, đại hiển thần thông ngầm độ cậu mình.

Hồi Thứ 149 [/align]



Yêu phụ hiến mình thức tỉnh Văn Mỹ
Chơn nhơn tặng thuốc cứu tỉnh Tu Duyên




Vương An Sĩ vừa mới nằm ngủ bỗng thấy bốn bề lửa cháy, sợ đến hồn bất phụ thể! Lại sợ con và cháu bị kẹt trong lửa mới lật đật kêu:
- Vương Toàn, Lý Tu Duyên mau chạy theo ta!
Vương Toàn và Lý Tu Duyên cùng chạy theo Vương An Sĩ. Đương chạy tới trước bỗng thấy sau lưng một con mãnh hổ lắc đầu đập đuôi, hả miệng lớn như chậu máu đuổi gấp theo sau. Ba người chạy riết, bỗng thấy trước mặt có con sông nhỏ cắt đường mà không có thuyền bè chi hết. Vương An Sĩ nghĩ thầm: “Điệu này chắc không xong! Mãnh hổ rượt tới chỉ có chết mà thôi!". Đang lúc quá gấp rút, bỗng thấy dưới sông vang lên một tiếng, từ dưới nước nhô lên một đài sen, ngồi trên đài sen là một vị lão tăng, mình mặc tăng y màu đồng xưa, trên cổ đeo xâu chuỗi 108 hạt, đang ngồi xếp bằng, hai tay để trên lòng. Vương An Sĩ nhìn thấy vội kêu:
- Xin Thánh tăng cứu mạng cho!
Vị Hòa thượng miệng niệm:
- Nam mô A Di Đà Phật! Thiện tai, thiện tai. Biển khổ không bờ, ngoái đầu là bến!
Nói xong, vị lão tăng ngắt một đóa sen thả trên mặt nước, lập tức đóa sen biến thành một chiếc thuyền. Vị Hòa thượng nói:
- Vương thiện nhân, các người hãy lên thuyền đi!
Vương An Sĩ muốn bước lên thuyền lại sợ mãnh hổ chạy đến ăn thịt con và cháu đi, mới vội kêu lên:
- Tu Duyên mau lên thuyền! Con ơi mau lên thuyền!
Vương Toàn và Lý Tu Duyên gật đầu, vừa bước lên thuyền thì mãnh hổ cũng vừa chạy tới nhăn nanh múa vuốt há miệng chực táp. Vương viên ngoại còn chưa kịp lên thuyền, sợ quá ”á" lên một tiếng, giật mình tỉnh dậy. Mở mắt ra mình mẩy ướt đẫm mồ hôi vì sợ, té ra là một giấc Nam kha! Vương An Sĩ nghe trống ngực còn đập thình thịch, kế nghe Lý Tu Duyên la ú ớ:
- Cậu ơi, cậu không xong rồi!
Vương An Sĩ hỏi:
- Tu Duyên, con la cái gì thế?
- Con nằm mộng ghê quá! Con thấy nhà chúng ta bị cháy, cậu lôi hai con chạy đi, lại bị con hổ rượt phía sau. Chúng ta đang chạy gặp phải con sông chắn ngang không qua được. Bỗng nhiên có một vị lão tăng ngồi trên đài sen, ngắt một đóa sen thả xuống mặt nước biến ra một chiếc thuyền. Vị lão tăng nói: ”Biển khổ không bờ, ngoái đầu là bến!". Con với anh con vừa lên thuyền, thấy con cọp chạy đến táp cậu làm con sợ quá la lên tỉnh giấc.
Vương viên ngoại nói:
- Thiệt là kỳ lạ! Ta cũng vừa nằm mộng thấy y như vậy.
Lý Tu Duyên nói:
- Thưa cậu, theo con nghĩ, nên xuất gia là hơn! Con thấy xuất gia rảnh rang hơn tại gia nhiều. Người ta sống đến một trăm tuổi rồi cũng phải chết đi, chi bằng tu phước gieo đức vẫn hơn, không tu kiếp này kiếp sau tu để ra khỏi một thân oan nghiệt. Giống như cậu, mấy năm nay chịu nhiều cay đắng càng nên xuất gia mới phải!
- Cái thằng nhỏ này! Điên điên khùng khùng mới nói đến chuyện xuất gia đó. Ta ở trong nhà này nhất hô bá ứng, xuất gia có gì tốt đẹp đâu nào? Con không nhớ sao, mấy năm nay con ra đi xuất gia chịu không biết bao nhiêu cảnh khổ sở nhọc nhằn, gió táp mưa sa ư! Còn về dòng dõi họ Lý chỉ có một mình con độc nhất, không có anh em chi cả, làm sao rạng rỡ tổ tông hiển đạt môn đình, phong thê ấm tử để tiếp nối lửa hương cho được! Mạnh Tử nói: “Bất hiếu có ba, không con nối dõi là lớn nhất". Con đã đọc sách Khổng Mạnh, chắc rành lễ Châu Công. Nói như thế phải chăng là con đã quên hết rồi ư?
- Cậu nói lời đó sai rồi! Cậu há không biết ”Một con đắc đạo cửu huyền được thăng thiên” hay sao?
Lão viên ngoại tằng hắng một tiếng, tức giận không nói nữa. Lại cảm thấy buồn ngủ, mộng thấy như trước. Ba lần như vậy. Đó là Tế Điên muốn độ thoát cho Vương An Sĩ ra khỏi biển khổ nhưng ba lần được nằm mộng cảnh giác mà ông không chịu tỉnh ngộ! Nghe bên ngoài trống đã sang canh ba, Vương viên ngoại nghĩ tới nghĩ lui một hồi rồi tiếp tục ngủ lại. Trời sáng ra, lão viên ngoại, Vương Toàn, Lý Tu Duyên đều thức dậy, gia nhân chuẩn bị nước rửa mặt, uống trà điểm tâm. Tế Điên hỏi:
- Thưa cậu, đại ca Hàn Văn Mỹ của con sao không thấy đến?
- Hàn đại ca của con hiện đang bị bịnh.
- Chúng ta nên đi thăm anh ấy đi! Mấy năm nay con không gặp mặt.
Vương viên ngoại nói:
- Được chúng ta cùng đi đến đó.
Vương Toàn cũng đi theo. Ba người đến cổng nhà Hàn viên ngoại kêu cửa. Gia nhân bên trong đi ra thấy, nói:
- Lão viên ngoại mới đến à?
- Ngươi vào bên trong thưa lại, có cháu ta là Lý Tu Duyên mới về nhà, đặc biệt đến thăm Hàn công tử.
Gia nhân đi vào trong, giây lát trở ra nói:
- Thưa viên ngoại, công tử chúng tôi xin mời.
Vương An Sĩ mới dẫn Lý Tu Duyên đi thẳng vào trong, đến phòng ngủ của Hàn Văn Mỹ đã thấy Hàn Thành có mặt ở đó rồi. Hai bên cùng chào hỏi nhau xong, Tế Điên thấy Hàn Văn Mỹ gầy nhom, mặt không còn chút máu. Hàn Văn Mỹ đối với Lý Tu Duyên không phải là người ngoài, hôm nay gặp nhau sau mấy năm xa cách, nên lật đật nói:
- Lý hiền đệ, mấy năm nay đi dâu?
- Tôi ra bên ngoài hóa chút duyên.
- Hiền đệ hóa chút duyên mà có khá không?
- Hóa chút duyên cũng không lấy gì làm khá mà cũng chẳng không. Gặp đâu ăn đó thôi. Hàn đại ca! Anh bệnh sao không uống thuốc?
- Uống thuốc đã nhiều rồi mà cũng không thấy khá.
- Sẵn đây có một viên thuốc, tôi cho anh uống nhé!
- Thuốc gì vậy?
- Thân thối trừng nhãn hoàn.
- Này chú, chú đừng giỡn chơi chớ! Cho tôi uống thuốc gì mà duỗi chân (thân thối) trợn mắt (trừng nhãn) chớ?
- Tại anh không biết thôi, thuốc này uống vào duỗi chân trợn mắt là bệnh khá ngay. Thuốc này có thể trị bá chứng được! Viên thuốc không phải của tôi đâu, mà là tôi lấy trộm của Tế Điện Hòa thượng đấy.
Vương viên ngoại trợn mắt ngó Tế Điên một cái nhưng Tế Điên vẫn nói:
- Thuốc này thiệt là của tôi lấy trộm đấy, bất luận nam phụ lão ấu, bị tạp chứng gì hễ uống vào là khỏi ngay.
Hàn Văn Mỹ uống ngay viên thuốc, quả nhiên cảm thấy thần thanh khí sảng tức thì. Tế Điên hỏi:
- Bệnh của anh là bệnh gì, anh có biết không?
- Tôi không biết.
- Tôi biết bệnh của anh là hư lao.
- Này chú, chú đừng nên nói hồ đồ nghe.
- Chẳng những anh mắc bệnh hư lao mà trong người anh còn có mang yêu khí nữa. Anh hay bị hoa mắt phải không?
- Chú nói điên khùng gì vậy?
- Tôi không điên chút nào! Hàn đại tẩu ở đâu cho tôi gặp một chút.
- Ở phòng chái phía Tây ấy.
- Để tôi đi gặp chị ấy.
Tế Điên nói rồi bước đi, mọi người cùng đi theo. Tế Điên đến bên phòng chái phía Tây nhìn xem rồi nói:
- Phải chăng là nó? Đúng là yêu tinh.
Hàn Văn Mỹ nói:
- Chú này điên thiệt rồi. Chị dâu của chú sao bảo là yêu tinh? Đây là chỗ anh em, nếu là người khác nói bậy nói bạ như thế, tôi lập tức tống ra khỏi cửa ngay.
Tế Điên không trả lời, cứ đi xăm xăm về phía vợ của Hàn Văn Mỹ, đánh thêm một bạt tai. Hàn Văn Mỹ thấy vậy sửa soạn làm dữ, thì thấy vợ hắn há miệng phun ngay Tế Điên một luồng khí đen. Tế Điên lập tức ngã té trên mặt đất, bất tỉnh nhân sự, giống như người chết. Yêu tinh hiện ra nguyên hình là một con hương chương giống như con la nhỏ, cỡi gió chạy mất. Hàn Văn Mỹ rất ngạc nhiên, giờ mới rõ ràng: ”Lâu nay mình ấp yêu con hương chương này, ngày ngày cùng nó chung chăn gối, cho đến bây giờ mình mới biết rõ!
Xưa nay ân ái, bây giờ thành không,
Ngày xưa phong lưu, hiện nay đâu còn!”.
Chẳng lạ gì người ta nói: ”Phù dung mặt ngọc chỉ là xương khô mang ngọc, Hồng nhan đẹp đẽ đều là dao bén giết người". Bấy giờ Hàn Văn Mỹ mới chịu tỉnh ngộ. Lúc đó, Vương viên ngoại thấy cháu mình bị yêu tinh phun té, gấp quá kêu lia lịa:
- Tu Duyên ơi, tỉnh lại con!
Kêu liên tiếp mấy tiếng không thấy ừ hử, Vương viên ngoại dậm chân, nói:
- Bây giờ phải làm sao đây?
Ông ta dòm tới dòm lui, giống như trông cháu trở về vậy. Tuy thấy nó chết mà kể như còn sống. Vương Toàn cũng lo lắng không kém! Vương viên ngoại nghĩ: "Nếu Lý Tu Duyên lần này chết thiệt, ta đem một phần gia nghiệp của nó để lo việc tang ma". Còn đương ngơ ngơ ngẩn ngẩn như người mất trí thì từ bên ngoài một gia nhân đi vào, báo:
- Thưa viên ngoại, hiện giờ bên ngoài cửa mới đến một lão đạo sĩ, đó là Mai hoa chân nhân. Ông ta nói biết Lý công tử bị yêu phun độc khí nên có ý đến cứu trị. Ông ta có tiên đơn diệu dược có thể khởi tử hồi sinh được.
Vương viên ngoại nghe nói vội cho người ra mời vào Vương viên ngoại thấy lão đạo sĩ từ bên ngoài đi vào bèn nói:
- Thưa tiên trưởng, xin lão nhân gia từ bi chữa trị cho.
Lão đạo sĩ móc ra một viên thuốc, bảo người lấy nước âm dương hòa tan để cho Lý Tu Duyên uống. Quả nhiên giây lát nghe trong bụng Lý công tử sôi ọt ọt mấy tiếng. Công tử mở mắt ra và lồm cồm ngồi dậy như thường. Tế Điên giả bộ như không quen biết Tôn Đạo Toàn. Vương viên ngoại thấy Tôn Đạo Toàn cứu tỉnh Lý Tu Duyên mới nói:
- Thưa tiên trưởng, lão nhân gia đừng có đi. Trước đây người đã cứu mạng tôi, bây giờ lại cứu tánh mạng của cháu tôi nữa, tôi thật cảm ơn vô vàn! Trước hết xin mời tiên trưởng về nhà tôi, tôi có chút lễ mọn kính tặng tiên trưởng.
Hàn Thành lúc đó cũng biết dâu mình quả là yêu tinh, trước đây đánh lão đạo sĩ đuổi ra khỏi nhà thật là xấu hổ, vội bước lên xin lỗi:
- Trước đây tôi thiệt lỗ mãng, xúc phạm đến chân nhân, hôm nay xin chân nhân hỷ xả cho.
Lão đạo sĩ cười hà hà, nói:
- Thưa hai vị viên ngoại, chúng ta sau này có lúc sẽ gặp lại. Tôi còn có công vụ phải làm, tạm thời xin cáo từ.
Nói rồi Tôn Đạo Toàn vận chẩn cước phong bỏ đi. Lão đạo sĩ vâng lệnh Tế Điên đi thẳng lên Thượng Thanh cung đưa tin cho Thái Duyệt lão tiên ông. Vương viên ngoại thấy lão đạo sĩ đi rồi bèn dẫn Vương Toàn, Lý Tu Duyên trở về nhà mình, vừa bảo dọn rượu thì thấy Trương Sĩ Phương từ ngoài đi vào. Tên tiểu tử này từ khi Tam Thanh quán bị cháy, hắn đem 400 lượng bạc mà Vương thái thái giao cho đặt nhà đám nhà đồ đi đánh bạc thua sạch. Hắn tự nghĩ: ”Như vầy hãy còn thua ít". Lại nghe nói Vương Toàn và Lý Tu Duyên đã về hắn nghĩ thầm: ”Hai tên này mà về nhà thì cô ta đâu có để ta muốn làm gì thì làm được. Hai đứa này thiệt là phổng tay trên mình mà! Mình há không muốn tài sản đó thuộc về mình sao. Tại sao mình lại không phổng tay trên tụi nó?”. Tên tiểu tử Trương Sĩ Phương thật là lòng lang dạ chó rất độc ác. Hắn ta nghĩ rằng hai người này một khi trở về thì cô hắn không còn cho tiền hắn nữa, chi bằng tìm cách hại họ đi, tương lai Vương An Sĩ chết rồi thì gia tài trăm vạn này sẽ về tay hắn. Nghĩ rồi hắn đến tiệm thuốc mua một trăm tiền thạch tín, một trăm tiền hồng phàn (phèn đỏ). Tiệm thuốc hỏi:
- Chú mua thứ thuốc độc này để làm gì?
Hắn đáp:
- Để làm thuốc diệt chuột.
Thuốc trộn xong, hắn cầm đi thẳng đến nhà Vương An Sĩ, muốn lén bỏ thuốc độc ngầm hại Vương Toàn và Lý Tu Duyên.