Hồi Thứ 90 [/align]



Bồng đầu quỷ cướp lộ bị anh hùng
Hoa Vân Long trốn chạy gặp bạn xưa




Thiết diện thiên vương Trịnh Hùng nhìn thấy tên cướp chỉ có một mình một dao đón đường đòi tiền mãi lộ. Thấy anh ta thân người cao lớn, có lẽ là một anh hùng, bèn nghĩ thầm: "Anh này chắc ở trong thế "túng phải làm liều” đây. Để mình giúp đỡ chút ít tiền bạc khuyên anh ta cải tà quy chánh cho rồi". Nghĩ rồi Trịnh Hùng bước tới, nói:
- Này anh bạn, tôi thấy anh là một bậc anh hùng đường đường chánh chánh, hào kiệt liệt liệt oanh oanh, chắc bị túng quẫn chi đây mới làm liều như vầy! Để tôi giúp anh 20 lượng bạc làm vốn sống qua ngày, chớ đừng làm nghề cướp đường này nữa, không nên! Hoặc có thể là anh đi thăm viếng bè bạn hụt tiền lộ phí, anh cứ nói một tiếng, ta giúp cho đầy đủ!
Tên giặc kia cười ha hả, nói:
- Mi đừng hòng khua môi múa mép trước mặt ta. Bữa nay gặp ông nội mi rồi, nếu không để lại cả lừa ngựa và đồ đạc mang theo người thì đừng hòng ra khỏi đây.
Trịnh Hùng nghe qua, lửa giận bốc lên đùng đùng, nói:
- Mi là kẻ không biết thời vụ, bộ ta sợ mi sao? Để hôm nay ta dạy mi một bài học mới được!
Nói rồi rút gậy mắt tre nhắm ngay đầu kẻ địch giáng xuống. Tên giặc vội tràn mình nít dao nhắm Trịnh Hùng chém tới. Trịnh Hùng tay lẹ mắt nhanh, thu roi sử dụng thế "Bách thảo tầm xa" tiến tới một bước, hét lên một tiếng, nhân đà dao của địch vừa bay qua, giáng xuống một roi, tên giặc bị một roi té ngã xuống đất. Trịnh Hùng thét gia nhân trói lại. Trịnh Hùng định bụng đánh tên giặc bị thương để hắn mở mắt với đời rồi thả hắn đi, chớ không đưa lên quan trị tội làm chi. Nào ngờ tên giặc chửi toáng lên:
- Tụi bây dám trói đại thái gia hả, hai đứa bây có gan xưng tên họ cho ta biết đi!
Mã Tuấn nói:
- Hay cho thằng giặc này, đại thái gia của mi sợ gì mà không dám xưng tên họ chứ. Ta họ Mã tên Tuấn, trác hiệu Bạch kiểm chuyên chư ở Mã Gia Hồ đây. Nói cho mi biết để mi làm gì ta chứ? Nếu mi không phục cứ kéo bạn bè đến đó tìm ta.
- Được họ Mã kia, để rồi mi chống mắt lên mà xem.
Vừa nói tới đó thì Tiểu huyền đàn Châu Thoại, Xích diện hổ La Tiêu dẫn quan binh kéo đến. Hai vị đô đầu có quen biết với Mã Tuấn liền nói:
- Hay quá! Mã đại quan nhân bắt được tên giặc này à? Hiện tại có hai vụ cướp, một vụ ở tiệm cầm đồ ngoài cửa Nam, đang đêm nổi đuốc cầm gậy cướp giật áo quần, nữ trang vô số, còn một vụ cướp đường ngoài cửa Đông nữa, quan huyện ra lịnh diều tra rất gấp. Ngài phái bọn tôi đi tìm bắt giặc đưa về giao nộp càng sớm càng hay.
- Cũng được, Mã Tuấn nói, tôi giao tên này cho các vị.
Nói rồi kêu người bị nạn đến hỏi có bị mất món gì không? Người kia nói:
- Tôi tên là Hồ Đức Nguyên, cũng chưa mất thứ chi, nếu không nhờ lão gia, chắc tính mạng tôi khó bảo toàn!
Sau khi thăm hỏi và cảm tạ xong, mọi người chia tay. Châu Thoại và La Tiêu bảo quan binh đưa tên giặc về nha môn. Quan huyện lập tức thăng đường dạy đưa tên giặc vào xét hỏi. Tên giặc mày ngang trắng trợn vào trước công đường đứng chớ không chịu quỳ. Quan huyện hỏi:
- Tên giặc ở dưới kia, mi họ tên là gì?
- Tôi họ Uẩn tên Phương, ngoại hiệu là Bồng đầu quỷ.
- Tên Uẩn Phương kia, vụ cướp đêm ở tiệm cầm đồ ngoài cửa Nam, bọn bây bao nhiêu người? Hãy khai báo thật thà để khỏi bị nạn bầm da rách thịt!
- Tôi không biết.
- Còn vụ cướp đường giết người ngoài cửa Đông phải do bọn mi không?
- Tôi cũng không biết, không phải tôi làm!
- Mi làm lục lâm bao lâu và gây bao nhiêu vụ án?
- Tôi chưa có gây vụ án nào hết, đây là vụ đầu tiên
Quan huyện nghe nói, nổi giận đùng đùng, vỗ kinh đường một cái chát, nói:
- Thằng giặc gan góc này, trước mặt bản huyện dám ăn nói bướng, chờ ra tay rồi mới chịu khai đây mà! Bây đâu, đè nó xuống nện 80 hèo cho ta!
Tạo ban dạ ran, đè tên giặc xuống nện 80 hèo, tên giặc vẫn thản nhiên, không rên rỉ một tiếng, đánh xong kéo lên chánh đường thọ lệnh. Quan huyện nói:
- Uẩn Phương, mi hãy thật thà khai báo đi, bản huyện sẽ liệu cách mà châm chước cho. Nếu mi không chịu khai thiệt, bản huyện bắt buộc phải khảo đi tra lại nhiều lần, chừng đó muốn giấu cũng không giấu được đâu!
- Tôi thật không biết, lão gia muốn làm sao thì làm.
Nghe mấy lời đó, quan huyện tức giận, mặt đỏ bừng, thét gọi ban giáp côn đến, ra lệnh:
- Lấy kìm kẹp nó rồi tra hỏi sau!
Quan nhân lập tức nọc phạm nhân ra. Quan huyện phất tay ra lệnh kẹp 5 thành. Tên giặc vẫn trơ trơ. quan huyện phất tay ra lệnh kẹp 8 thành, tên giặc như mê ngủ. Quan huyện phất tay ra lệnh kẹp 10 thành, dập cả xương, tên giặc cũng không rên rỉ nửa tiếng. quan huyện không còn cách nào hơn bèn sai đem tên giặc bỏ vào ngục đóng trăn lại. Liên tiếp hai lần hỏi khẩu cung nữa, tên giặc cũng không khai báo gì. Nào ngờ đến tối ngày thứ ba, vào lúc canh ba, có khoảng hai trăm tên gian dương đại cường đạo áp đến huyện Thường Sơn phá lao cướp ngục cứu Uẩn Phương đi, kéo theo 7 tên sai dịch. Họ đến cửa Đông giết chết quan giữ cửa, rồi cầm dao kề cổ bắt người giữ chìa khóa mở cửa thành trốn thoát. Hôm sau, quan Tri huyện kêu Châu Thoại, La Tiêu lên và hạ đường dụ hẹn trong ba ngày phải tìm ra manh mối. Nếu tìm được sẽ lãnh thưởng 200 lượng bạc, còn tìm không được sẽ bị phạt nặng. Mã khoái Tiểu huyền đàn Châu Thoại bàn với La Tiêu:
- Vụ án này thật là khó truy tầm đấy!
Châu Thoại và La Tiêu vốn là anh em đồng môn vì La Tiêu là học trò của cha Châu Thoại. Châu Thoại đề nghị:
- Chúng ta về nhà hỏi lão gia xem thử Uẩn Phương này là giặc thuộc lộ nào? Lão nhân gia thế nào cũng biết được và người sẽ giúp ý kiến cho chúng ta.
- Phải đấy, La Tiêu nói, và hai người dẫn hơn 20 tên lính với binh khí đầy đủ rời khỏi nha môn, thẳng đến trấn Hưng Long. Nhà của Châu Thoại ở đầu đường phía Bắc của thôn Đông trong trấn Hưng Long, phụ thân anh ta tên là Châu Hùng, trác hiệu Yến nam phi. Những năm trước, lão anh hùng làm nhà ở Trấn Giang theo nghề bảo phiêu cùng với Nhất luân minh nguyệt Triệu Cửu Châu, Thiết côn vô địch Mãn Đắc Công. Nhân một vụ dính líu với quan trường bị thất bại, lão anh hùng tức giận rồi bỏ phủ Trấn Giang dời nhà về trấn Hưng Long này, mở một tiệm bán đồ sắt Vũ Nhạc Trai. Ông chỉ có một con trai là Châu Thoại và dạy một đồ đệ là La Tiêu mà thôi. Hai người này hiện làm công sai ở huyện Thường Sơn. Châu Thoại là Đô đầu trong tam ban, còn La Tiêu làm Tổng ban. Hôm nay hai người dẫn quan binh trở về nhà gặp lão anh hùng Châu Hùng. Châu Hùng gạn hỏi:
- Này con, hôm nay hai con dẫn quan binh về nhà có việc gì thế?
Châu Thoại thưa:
- Thưa cha, cha không hay biết gì sao, ở tại huyện ta hiện xảy ra mấy trọng án đấy.
- Trọng án gì thế?
- Vị lão gia tân quan mới đáo nhiệm, công việc còn đương sắp xếp chưa ổn định mà đã xảy ra hai vụ trọng án. Vụ thứ nhất là ở tiệm cầm đồ Vạn Hưng ngoài cửa Nam, đang đêm bọn cướp đốt đèn, trang bị gậy gộc, đả thương gia chủ cướp đi mấy trăm lượng bạc rồi chuồn thẳng. Vụ thứ hai là vụ chặn đường cướp của giết người không biết hung thủ là ai, không có nhân chứng, đầu nạn nhân cũng mất tiêu luôn. Quan huyện sai chúng con đi biện án. Chúng con mang quan binh đến núi ác Hổ thì vừa gặp tên giặc chận đường cướp của. Tên này bị Bạch kiểm chuyên chư Mã Tuấn ở Mã Gia Hồ bên huyện Thường Sơn bắt giữ. Chúng con giải tên giặc về huyện nha, quan huyện thăng đường xét hỏi mà tên giặc chẳng chịu cung khai. Quan huyện dạy đem giam hắn vào ngục để xử lý, nào ngờ tối hôm đó có mấy trăm tên giang dương đại đạo kéo tới gây náo cả huyện Thường Sơn, cướp lao phá ngục cứu tên giặc đem đi, lại còn rủ theo 7 tên sai sự. Bọn chúng ra đến cửa Đông, chém chết quân giữ cửa, uy hiếp lấy chìa khóa mở cửa thành trốn thoát. Lão gia vì việc này có thể bị mất chức cũng nên. Quan ra đường dụ kỳ hạn cho chúng con nếu không bắt được giặc thì sẽ bị trọng phạt, còn nếu bắt được giặc chẳng những được trọng thưởng mà còn nổi tiếng nữa. Nhưng chúng con không biết tên giặc này thuộc về lộ nào? Phụ thân là người giàu kinh nghiệm có biết được tin tức gì về tên giặc ấy không?
Châu Hùng hỏi:
- Tên giặc bị cướp đi đó tên gì?
- Hắn tên Bồng đầu quỷ Uẩn Phương.
- Ta biết tên giặc đó. Hắn thuộc lộ Tây Xuyên. Tây Xuyên có năm quỷ, một long: Bồng đầu quỷ Uẩn Phương, Vân trung quỷ Trịnh Thiên Phúc, Khai phong quỷ Lý Đao Minh, Kê minh quỷ Toàn Đắc Lượng, Hắc phong quỷ Trương Vinh. Còn một long là Càn khôn đạo thử Hoa Vân Long. Hai con đừng nóng vội, để ta đi dọ thử xem.
Châu Thoại và La Tiêu gật đầu ưng thuận. Lão anh hùng Yến nam phi Châu Hùng vừa từ nhà trong bước ra đến cửa tiệm thì gặp Hoa Vân Long đến mua phiêu. Châu Hùng trong lòng sanh nghi. Nghe Hoa Vân Long đòi mua thứ phiêu sáng bóng rít gió, Châu Hùng nghĩ: "Sử dụng phiêu sáng bóng có rít gió và tẩm độc trong thiên hạ không được mấy người. Thiên lý độc hành Mã Nguyên Chương truyền cho đồ đệ là Oai trấn bát phương Dương Minh, Dương Minh lại truyền cho người em kết nghĩa ở lộ Tây Xuyên là Hoa Vân Long mà thôi. Ngoài mấy người này, không ai biết sử dụng loại phiêu này cả". Nghĩ xong, Châu Hùng liền hỏi:
- Tráng sĩ họ chi?
- Tôi họ Hoa.
Nghe đáp, Châu Hùng biết trước mặt mình là Càn khôn đạo thử Hoa Vân Long rồi, bèn nghĩ bụng: "Đại khái việc cướp ngục phá lao, chắc có tên này nhúng tay vào. Phải bắt giữ hắn lại thì vụ án mới phá xong". Bèn cố ý cầm Hoa Vân Long lại, bảo phổ ky đi pha trà và kề tai phổ ky dặn nhỏ: - Mi hãy vào trong cho hay, Càn khôn đạo thử Hoa Vân Long đang đến mua phiêu tại tiệm ta, bảo Châu Thoại và La Tiêu dẫn quân đến vây tiệm bắt nó, nhanh lên!
Phổ ky nghe dặn, xách bình trà chạy đi, lẻn vào trong nhà đưa tin. Bọn Châu Thoại, La Tiêu đang rối ruột vì vụ án, nghe được tin đó, lập tức kéo binh đến vây quán. Hoa Vân Long không ngờ có người đang vây bắt mình. Châu Hùng đưa Hoa Vân Long ra sau nhà đến chỗ đất bằng phẳng để bắt dễ dàng hơn. Tiểu huyền đàn Châu Thoại, Xích diện hổ La Tiêu mỗi người cầm cây thước sắt nặng 24 cân, xô cửa nhảy vào trong viện. Châu Thoại hét lớn:
- Hay cho Hoa Vân Long, giữa ban ngày ban mặt mi dám đón đường cướp của, giết người, lại còn dám phá lao cướp ngục, giết hại quan binh, kề dao uy hiếp bắt mở cửa thành trốn thoát. Đễ coi hôm nay mi trốn đi đâu!
Hoa Vân Long kinh sợ quá đỗi, chẳng biết nguyên cớ tại sao? Hai vị Ban đầu mỗi người cầm một thước sắt xông tới. Hoa Vân Long thấy đối phương người nhiều thế đông, không dám động thủ, vội phi thân nhảy lên tường vọt ra ngoài. Lão anh hùng Châu Hùng phất tay một cái, Hoa Vân Long né không kịp, mũi phiêu đánh vèo một cái trúng ngay huyệt u môn của hắn. Tên giặc này suốt ngày hái hoa; hôm nay nếm mùi tên sắt âu cũng là báo ứng cho hắn! Tiểu huyền đàn Châu Thoại thấy tên giặc chạy đi, bèn hô lớn:
- Các quan binh vây bên ngoài đừng để tên giặc chạy thoát nhé!
Mọi người đều trương binh khí lên ngăn cản đường lớn.

Hồi Thứ 91 [/align]



Năm anh hùng đưa bạn đến Cô Thiên
Ác yêu đạo tự luyện Âm Phong kiếm




Thấy nhóm quan binh cản đường mình, Hoa Vân Long rút dao ra, nói:
- Các người hãy tránh ra! Ai tránh ra thì sống, cản đường ta thì chết uổng mạng?
Ngọn dao trong tay hắn lia nhầu trong đám quan binh mở một lối đi, Hoa Vân Long bèn chạy về hướng Bắc. Phía sau, Châu Thoại rượt theo hô lớn:
- Đừng để nó chạy, mọi người hãy cố bắt nó!
Hoa Vân Long nghe nói, càng chạy nhanh hơn nữa, mọi người đuổi theo bén gót. Châu Thoại và La Tiêu dẫn mọi người rượt nà, cách Hoa Vân Long không xa. Phần Hoa Vân Long cố sức chạy trốn, tháo mồ hôi hột, chân đã tê nhức giở hết muốn lên, nào ngờ ở phía Bắc gò cát có năm người đang đứng sẵn ở đó. Năm người này chính là: Oai trấn bát phương Dương Minh, cùng Phong lý vân yên Lôi Minh, Thánh thủ bạch viên Trần Lượng, Oai Giác chân nhân Khổng Quí, Vạn lý phi lai Lục Thông. Tại sao năm người này lại ở đây?
Trước khi từ biệt, Tế Điên đã căn dặn đôi ba phen: năm người trong một tháng không được bước chân ra ngoài miếu, nếu không, tánh mạng sẽ không an toàn. Mấy người kia vẫn chịu được, chỉ có Lục Thông không được ra khỏi miếu, hắn bực bội không chịu được. Trong lúc rỗi rảnh không việc gì, hắn xách côn ra phía sau viện luyện võ để giải sầu. Côn thức có chia ra 36 đường côn cho tay trái, 48 đường côn cho tay phải, 6 đường côn của gia trang, hắn đều đem ra luyện hết. Một hôm hắn đang luyện côn, bỗng sẩy tay đập bể một chậu hoa. Đạo đồng thấy vậy, nói:
- Lục gia ơi, đừng luyện côn ở đây nữa, nên ra phía trước cổng tập luyện tốt hơn.
- Ừ, phải đấy, để ta ra trước cổng tập luyện.
Lôi Minh nói:
- Ta cũng cùng đi, chúng mình cùng tập luyện cho vui
Dương Minh nói:
- Lục Thông, em đừng đi ra ngoài! Tế Công dặn: Trong một tháng không được đi ra ngoài. Nếu ra ngoài sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Lời đó không nên không tin!
Khổng Quý nói:
- Cửa miếu ngay tại đầu núi không có người qua lại, không hề gì đâu! Cho mấy chú ra đó chơi để khỏi chồn chân!
Lục Thông với Lôi Minh kéo nhau ra trước ngõ, người luyện côn, người múa dao. Đang lúc luyện tập vui vẻ bỗng một con cáo mèo từ trên núi nhảy vọt xuống, Lục Thông ngó thấy, xách côn chạy theo đập. Cáo mèo chạy tuốt xuống núi, Lục Thông với Lôi Minh rượt theo. Đạo đồng thấy vậy chạy vào báo:
- Lục gia và Lôi gia rượt theo con cáo chạy xuống núi rồi.
Dương Minh, Khổng Quý, Trần Lượng không an tâm vội lấy binh khí chạy xuống núi. Nào ngờ Lục Thông, Lôi Minh rượt theo con cáo mèo một mạch xa 50 dặm, con cáo ấy chạy chui tọt vào một cái hang trong gò mả. Lục Thông chạy đến ngó thấy, nói:
- Con bị thịt này, mày có chui ra không? Mày không chịu ra, ông phá nát ổ mày đấy!
Nói rồi cầm côn muốn đập bể cái mả. Ngay lúc đó, Dương Minh, Khổng Quý, Trần Lượng chạy tới. Dương Minh nói:
- Lục Thông, em đừng có đập nữa! Người ta thấy em đập họ bảo rằng em đào mả lấy trộm, họ bắt em bây giờ. Mau theo anh trở về đi!
Mới nói tới đó thì nghe phía Nam có tiếng người hò hét:
- Đừng để cho tên giặc chạy thoát!
Lôi Minh chạy đến trên gò nhìn xuống thấy Hoa Vân Long bị quan binh rượt đuổi phía sau. Lôi Minh nói:
- Dương đại ca, Hoa Vân Long bị quan binh rượt đuổi kia kìa, chúng mình giúp quan binh bắt hắn có được không?
Trần Lượng nói:
- Không cần! Chúng ta nên tránh qua chỗ khác đi! Nên nghe lời tôi, đừng xía vô chuyện người làm chi!
Dương Minh nói:
- Không hề gì. Ta có chủ ý như vầy: Chúng ta không cần phải ra mặt bắt hắn sanh ra cừu oán làm chi! Chỉ cần ngầm ném cho hắn một viên đá, hắn té xuống, bị quan binh bắt đi là được rồi.
Lôi Minh nói:
- Phải đấy, Dương đại ca giỏi đánh ám khí, anh đánh chính xác thì anh đánh đi.
Dương Minh bèn cầm một viên đá nấp sau gò đất, thấy Hoa Vân Long đang sửa soạn lên gò đất, liền phất một tay một cái, hô "trúng nè". Viên đá nhắm Hoa Vân Long bay tới, nào ngờ Hoa Vân Long né qua một bên, viên đá bay trúng huyệt hoa cái của Tiểu huyền đàn vừa chạy đến. Châu Thoại la lên một tiếng "Chao ôi!” rồi ngã ngang xuống đất, mửa ra một ngụm máu tươi. Phần Hoa Vân Long nghe Châu Thoại té ngã phía sau lại càng cố chạy nhanh hơn vượt qua gò đất. Hắn ngước mắt nhìn lên thấy bọn Dương Minh, Trần Lượng.... năm người đang đứng ở đó bèn nghĩ rằng chắc Dương Minh ngầm ném đá cứu mình đây. Hắn vội chạy đến trước Dương Minh, dập đầu cảm tạ, nói:
- Đa tạ huynh trưởng đã cứu em. Nếu không có huynh trưởng, hôm nay em khó an toàn!
Dương Minh cũng không tiện nói là không phải ta giúp đỡ ngươi mà là giúp quan quân bắt ngươi đấy, đành buột miệng nói theo:
- Ta cứu em là việc nhỏ, em nên mau chóng đi là hơn!
Hoa Vân Long nói:
- Thưa huynh trưởng, anh cứu em thì xin cứu cho trót. Em định lên Lăng Văn quán trên núi Cổ Thiên tìm thúc phụ là Cửu Cung chân nhân Hoa Thanh Phong, xin huynh trưởng đưa giùm em lên đó.
- Em đi một mình lên đó được rồi, cần gì anh phải đưa?
- Tại huynh trưởng chưa rõ, thúc phụ em tính tình rất khắc nghiệt. Nếu gặp mặt em mà biết em đi ra ngoài làm những việc vừa rồi chắc người giết em mất! Em dập đầu lạy huynh trưởng đưa em về và luôn tiện giải bày giùm em.
Dương Minh vốn là người tốt bụng nhiệt tâm, nghe Hoa Vân Long hết lòng năn nỉ như vậy cũng động mối thương tâm mới nói:
- Thôi được, để ta đưa em về.
Bọn Lôi Minh, Trần Lượng đều không bằng lòng, nhưng chẳng lẽ không đi theo. Cả bọn cùng kéo nhau lên núi Cổ Thiên, cách đó hơn 10 dặm đường. Khi đến chân núi Cổ Thiên, Lục Thông nói:
- Dương đại ca, tôi ở dây đợi mấy anh nè, chớ không nên gặp Hoa Thanh Phong đâu. Gặp mặt phải vái chào lão đạo sĩ mũi trâu ấy, tôi không khoái chút nào hết! Tôi ở đây đợi mấy anh; mấy anh một ngày chưa ra, tôi đợi một ngày; hai ngày chưa ra, tôi đợi hai ngày. Đợi tới chừng nào mấy anh ra, ta cùng trở về một lượt.
- Cũng được, thôi em ở đây đợi nhé!
Nói xong, bốn người theo Hoa Vân Long lên núi. Đến cửa miếu gọi cửa. Đạo đồng ra mở cửa, thấy Hoa Vân Long bèn hỏi:
- Hoa nhị ca, anh mạnh giỏi không?
- Vâng, này sư đệ, cho anh hỏi: Tổ sư gia có ở nhà không?
- Có.
Mọi người tiến vào trong. Miếu này trong sân tùng trúc thẳng hàng, quang cảnh thật u nhã. Đại điện năm gian nằm ở chánh Bắc, qua cửa ở góc phía Đông bước vào Đông viện. Trong viện này có 3 gian phòng Bắc, 3 gian phòng Nam và 3 gian phòng Đông. Đạo đồng chỉ tay vào thượng phòng ở phía Bắc, nói:
- Tổ sư gia đang ở hạc hiên nơi thượng phòng đó.
Mọi người đứng cách rèm nhìn vào thấy: Trên bồ đoàn đặt trên chiếc giường mây phủ nệm vàng, một vị lão đạo sĩ đang ngồi xếp bằng, đôi mắt nhắm hờ. Vị này đầu đội mũ đạo sĩ cửu lương, mình mặc đạo bào bàng đoạn đỏ, trên thêu hình quẻ bát quái màu vàng, nổi lên rành rành nào: càn tam liên, khôn lục đoạn, ly trung hư, khảm trung mãn,... tất cả nằm trong bản đồ thái cực. Lưng thắt dây tơ màu vàng chanh, vớ trắng vân hài. Sau lưng cài một bảo kiếm trong bao da cá, cán bọc trong nhung vàng. Đạo sĩ mặt như gan dê sống, tai phủ lông đen, dưới cằm bộ râu đen một vài sợi bạc. Bọn Dương Minh, Trần Lượng, Lôi Minh, Khổng Quý bốn người đứng lại bên ngoài, Hoa Vân Long bước vào trước, quì lạy rồi thưa:
- Kính thưa thúc phụ, tiểu diệt xin kính chào thúc phụ!
Hoa Thanh Phong trợn mắt nói:
- Thằng nghịch tử này! Mi đi ra ngoài làm bậy làm bạ, mang tiếng nghịch tử của dòng họ Hoa ta, hôm nay còn dám đến đây nữa ư?
Nói rồi thò tay rút bảo kiếm. Dương Minh thấy vậy, sợ Hoa Vân Long bị giết, lật đật bước vào thưa:
- Thưa Tổ sư gia, xin người bớt giận, tha thứ cho chú ấy một phen.
Hoa Thanh Phong ngước lên hỏi:
- Ngươi là ai?
Dương Minh thưa:
- Tôi họ Dương, tên là Dương Minh.
Hoa Vân Long nói:
- Thưa thúc phụ, đây là Oai trấn bát phương, ân huynh của cháu.
Lôi Minh, Trần Lượng, Khổng Quý cũng đều vô tới. Hoa Vân Long giới thiệu:
- Thưa thúc phụ, đây đều là ân huynh, nghĩa đệ của cháu.
Hoa Thanh Phong nói:
- Cái thằng nghiệt chướng này, thiệt đáng đánh đòn mà! Đã là ân huynh nghĩa đệ của mi sao không sớm thưa bẩm cùng ta? Xin mời quý vị ngồi! Còn vị đạo hữu này tên chi?
Khổng Quý thưa:
- Vô lượng Phật, đệ tử tên là Khổng Quý.
Hoa Thanh Phong lại hỏi:
- Còn hai vị này, quý tánh là chi?
- Tôi họ Trần, Trần Lượng thưa.
- Tôi họ Lôi, Lôi Minh đáp.
Hoa Thanh Phong hỏi:
- Quý vị đến đây có việc chi?
Dương Minh đáp:
- Thưa Tổ sư gia, chỉ nhân vì nghĩa đệ Hoa Vân Long đến Lâm An chơi, gây nên đại họa. Hiện giờ Tế Điên Hòa thượng ở chùa Linh Ẩn tìm bắt chú ấy khắp nơi. Chú ấy không có chỗ lánh thân, chúng tôi đưa chú ấy về đây trốn lánh. Xin Tổ sư gia đại phát lòng từ bi che chở cho chú ấy. Tế Điên Hòa thượng không thể lên đây bắt chú ấy được. Giả sử có lên đây chăng nữa, Tổ sư gia có thể khuyên can Tế Công được. "Tăng giúp Tăng, Phật pháp hưng; Đạo hưng đạo, diệu thêm huyền. Hoa hồng, ngó trắng, lá sen xanh, Tam giáo quy nguyên cũng một nhà”. Tổ sư có thể che chở cho chú ấy được không?
Hoa Thanh Phong hỏi:
- Các vị đưa hắn về miếu ta là sợ Tế Điên Hòa thượng theo bắt hắn phải hông?
- Phải, Dương Minh đáp.
- Các vị thiệt lòng muốn cứu bạn hay giả bộ đấy?
Dương Minh ngạc nhiên nói:
- Tổ sư gia căn cứ vào đâu mà nói như vậy? Nếu không thiệt lòng, bọn tôi đưa chú ấy lên núi làm chi?
- Được, các vị nếu thật lòng cứu hắn, thì xin các vị cho ta mượn một vật, các vị có bằng lòng cho mượn không?
- Xin cho biết đó là vật gì mới được? Trừ phi sọ não, các bộ phận trong bụng, chắc chắn không thể mượn được, những cái khác đều có thể mượn được hết.
- Ta lại không mượn sọ não. Ta muốn luyện “Ngũ quỷ âm phong kiếm". Luyện xong mới có thể chém Tế Điên Hòa thượng được.
Lôi Minh nghe vậy, nhịn không được, cất tiếng mắng:
- Cái ông đạo sĩ kỳ cục này, ăn nói bậy bạ mà không biết xấu hổ! Thôi, gia gia đi đây! Dương Minh đại ca, anh có đi với tôi không?
Dương Minh nghe nói cũng giận xám cả mặt, nói:
- Chú cháu các người làm sao được thì làm!
Nói rồi định đứng dậy bước ra. Hoa Thanh Phong cười ha hả, nói:
- Mấy tên tiểu bối muốn đi hả, đâu có tự do vậy nà? “Thiên đường có nẻo không tìm đến. Địa ngục không thông cứ sấn vào". Khương Thiên Thoại đâu, bắt bọn chúng lại cho ta?
Khương Thiên Thoại từ bên trong đi ra, phất tay đạo bào chỉ một cái, miệng niệm chơn ngôn "sắc lịnh", dùng pháp định trụ ghì chặt họ lại. Bốn vị anh hùng đứng trơ như phỗng, phen này muốn trốn thật khó bằng lên trời.

Hồi Thứ 92 [/align]



Hắc phong quỷ hại người thành hại mình
Kim nhãn phật giết người bị người giết




Sau khi Khương Thiên Thoại dùng phép định thân giữ cứng bốn vị anh hùng xong, Hoa Thanh Phong bèn ra lịnh:
- Hãy đi đến Tây pháp viện, trồng cho ta năm cây cọc bằng cây bá và bày một bàn hương đèn sẵn sàng những vật cần thiết, để sơn nhân luyện Ngũ quỷ âm phong kiếm.
Hoa Vân Long đứng một bên trước sau không nói một lời. Dương Minh nói:
- Nè, chú Hoa kia, bọn ta đến đây là vì chú mà chú đứng nhìn bọn ta chờ chết như thế này. Được lắm!
Hoa Vân Long nghe Dương Minh trách như vậy mới bước tới năn nỉ:
- Thưa Tổ sư gia, mấy người này là bạn của con, xin Tổ sư gia từ bi từ bi, nể mặt con mà tha cho họ.
Hoa Thanh Phong nói:
- Hoa Vân Long, mi còn kể họ là bạn mà xin cho họ nữa ư? Mi có biết hồi ở tại giồng cát, họ Lôi kia muốn giúp quan binh bắt mi không? Còn họ Dương nói: "Hắn biết đánh ám khí", rồi cầm viên đá định đánh mi, không ngờ đánh nhầm quan nhân đấy. Mi thật là còn nằm mơ à!
Dương Minh nghe nói, trong bụng nghĩ thầm: "Lạ thiệt! Bọn mình nói chuyện với nhau mà sao lão đạo sĩ biết được kìa? Thật là thần tiên vị bốc tiên tri có khác!”. Lôi Minh buột miệng chửi lớn. Hoa Thanh Phong lập tức ra lịnh trói mọi người lại rồi đưa ra viện chái phía Tây. Nơi đó đã trồng sẵn năm cọc bằng cây bá, phía trước đặt một bàn bát tiên, bên trên sắp sẵn đủ thứ: hương hoa đèn nến, ngũ cốc lương thực, gốc rau, nước vô căn, giấy vàng, chu sa, bạch cập, bút nghiên... Bốn người bị dẫn đến buộc vào bốn cái cọc. Trần Lượng nói:
- Thôi rồi, nào ngờ mình phải bỏ mạng ở đây! Chao ôi, Tế Công nói quả không sai! Người bảo: Trong một tháng không được ra khỏi Bồng Lai quán. Nếu không nghe lời thì tánh mạng khó bảo toàn, người cứu cũng không được! Việc này là tại Lục Thông cãi lời mới liên lụy tới bọn ta như vầy!
Dương Minh nói:
- Chuyện đã tới nước này rồi, em còn nói làm chi.
Lôi Minh, Trần Lượng nói:
- Hai đứa tôi có chết cũng không hề chi! Bọn tôi trên không có cha mẹ phải lo toan, dưới không có vợ con vương vấn; còn Khổng nhị ca đã xuất gia, chết đi muôn việc kể như xong. Chỉ có Dương đại ca chết đi thật không ổn chút nào? Nhà anh có mẹ già tóc trắng, vợ hiền đầu xanh, con thơ non dại. Nếu anh chết đi thì mẹ già vợ góa con thơ lấy ai săn sóc!
Mấy câu nói đó làm cho Dương Minh lòng đau như dao cắt, tằng hắng một tiếng rồi nói:
- Hai vị hiền đệ, đừng nên nhắc chuyện đó làm chi!
- Tại sao vậy?
- Một là người sống có chỗ, chết có nơi, Diêm Vương ấn định canh ba chết, ai dám chần chừ đến canh năm? Hai là anh em bọn ta cùng chết như vầy là một điều quá vui rồi.
Trần Lượng hỏi:
- Tại sao cùng chết như vầy, anh bảo lại quá vui?
- Chú đọc sách không thấy sao? Lúc đầu truyện Tam quốc chí: Dự yến Đào viên, ba anh hùng kết nghĩa; chém giặc Hoàng Cân, hào kiệt lập công đầu ấy mà. Khi kết nghĩa, họ thề: - Chẳng nguyện sanh đồng năm, tháng, ngày, giờ, chỉ mong được chết cùng giờ ngày tháng năm thôi. Thế mà còn không được thay! Hiện tại bọn ta cùng chết một lượt như vầy há không phải là chết cùng giờ ngày tháng năm hay sao?
Họ nói tới đó thì nghe Hoa Thanh Phong ra lệnh:
- Đem đến cho ta một chiếc bình, để ta bắt âm hồn của chúng nhốt vào đó.
Khương Thiên Thoại nói:
- Thưa sư phụ, người luyện Ngũ quỷ âm phong kiếm mà ở đây chỉ có bốn người thôi, hãy còn thiếu một người mà!
Hoa Thanh Phong nghe nói, sực tỉnh:
- Có lý, có lý! Sơn nhân ta nhất thời lú lẫn! Còn thiếu một người làm sao có thể luyện được?
Khương Thiên Thoại nói:
- Hôm nay có thể xuống núi tìm thêm một người nữa.
- Cần gì phải tìm nữa làm chi. Ngươi xuống bếp bắt một người đang ăn cơm thêm vào là đủ.
Người đang ăn cơm trong nhà bếp chính là Hắc phong quỷ Trương Vinh.
Nguyên Trương Vinh ở trong rừng cây chờ Hoa Vân Long đi vào xóm mua phiêu, chờ một hồi lâu mà không thấy Hoa Vân Long trở lại, trong lòng bứt rứt không yên. Kế thấy bọn Dương Minh, Trần Lượng, Lôi Minh, Khổng Quý, Lục Thông năm người từ hướng chánh Bắc đi về phía Nam. Trương Vinh sợ hết hồn, lật đật nấp vào chỗ kín, sợ e Dương Minh bắt gặp thì tánh mạng khó bảo toàn. Tuy nhiên vẫn ngấm ngầm theo dõi bọn họ, thấy từ phía Nam ngược lại, quan binh đang rượt đuổi Hoa Vân Long, Lôi Minh nói giúp quan binh bắt Hoa Vân Long và việc Dương Minh cầm đá ném Hoa Vân Long, Trương Vinh đều nghe thấy rõ ràng hết. Hắn sợ bị Dương Minh nhìn thấy nên lật đật lẻn về núi Cổ Thiên trước và đem mọi việc thuật lại cho Hoa Thanh phong nghe. Nếu không có như vậy làm sao Hoa Thanh Phong biết được Dương Minh cầm đá ném Hoa Vân Long? Ông ta đâu phải thần tiên mà có thuật vị bốc tiên tri được! Lúc này Trương Vinh đang ăn cơm trong nhà bếp, Khương Thiên Thoại bước xuống, nói:
- Này Trương Vinh, Tổ sư định luyện Ngũ quỷ âm phong kiếm mà thiếu một người.
- Để tôi xuống núi kiếm cho, Trương Vinh nói.
- Chú khỏi phải đi kiếm cho mất công. Tổ sư gia bảo lấy chú vào là đủ số. Thôi chú chịu đi sớm ít năm nhé!
Trương Vinh sợ xanh cả mặt, nói:
- Xin đừng tính tôi vào số đó!
- Đâu có được!
Khương Thiên Thoại nói rồi phất tay áo một cái, Trương Vinh cứng đờ hết nhúc nhích và bị đưa ngay lên Tây pháp viện. Trương Vinh miệng năn nỉ không ngớt:
- Xin Tổ sư gia tha cho con!
Dương Minh nhìn lại thấy Trương Vinh, nổi giận trợn mắt nghiến răng ken két, nghĩ thầm:"Nếu không phải tìm Trương Vinh mình đâu có bỏ nhà ra đi, gặp việc không may như thế này!". Dương Minh buột miệng mắng lớn:
- Trương Vinh, mi thật là mặt người lòng thú mà! Họ Dương ta ra đi phen này chính là tìm mi để báo cừu đây. Nào ngờ hôm nay lại gặp mi ở đây!
Trương Vinh mắc lo năn nỉ lão đạo sĩ tha mạng, đâu để ý tới lời mắng nhiếc của Dương Minh. Trương Vinh một mực van xin:
- Xin Tổ sư gia tha mạng con!
Hoa Thanh Phong vốn là người ác, đâu thèm để ý tới lời cầu xin, dặn Khương Thiên Thoại:
- Ngươi hãy xem ta dùng bửu kiếm khều một đạo bùa đốt lên, huơ một vòng. Bùa rớt trên đầu người nào thì ngươi lấy trái tim người đó trước.
Khương Thiên Thoại vâng dạ, chực sẵn. Hoa Thanh Phong họa bùa xong, cầm kiếm mũi chếch lên, miệng niệm lâm râm, lấy mũi kiếm khều linh phù huơ lên một vòng. Đạo bùa ấy rơi đúng ngay đầu Hắc phong quỷ Trương Vinh. Dương Minh thấy vậy, nói:
- Được đa, ta chỉ cần thấy Trương Vinh chết. Hắn chết trước mặt ta, ta chết xuống cửu tuyền cũng cam tâm nhắm mắt!
Hoa Thanh Phong ra lệnh: - Hành hình!
Khương Thiên Thoại tay cầm bửu kiếm nhắm ngay ngực Trương Vinh đâm một nhát. Chỉ nghe xoẹt một tiếng, từ trong ngực Trương Vinh xông ra năm luồng khí. Đó là chất âm độc làm tổn thương cơ thể biến thành năm luồng khí xông ra trước rồi máu mới chảy theo sau. Khương Thiên Thoại lấy nước rửa sạch, thò tay móc trái tim ra xem, cả trái tim đều có những lỗ nho nhỏ nát bấy không còn nguyên vẹn nữa. Trái tim đưa lên, lão đạo sĩ cầm kiếm xuyên trái tim, trong miệng đọc lâm râm, huơ bảo kiếm một vòng thâu âm hồn Trương Vinh lại bỏ vào trong hũ sành. Lão hô: "Cấp cấp như luật lệnh!" và lấy tay chỉ một cái. Âm hồn Trương Vinh bị giữ cứng trong đó không thể ra được! Hoa Thanh Phong lại họa đạo bùa thứ hai, trong miệng niệm chú, cầm kiếm khoa lên. Lần này đạo bùa rớt ngay trên đầu Dương Minh. Dương Minh nói:
- Ba vị hiền đệ! Ngu huynh đi trước đây. Chúng ta hẹn gặp nhau ở Uổng Tử thành nhé!
Lôi Minh, Trần Lượng đau đớn như loạn tiễn xuyên tim! Nghe Hoa Thanh Phong ra lịnh hành hình, Dương Minh nhắm mắt, nghiến răng chờ chết. Khương Thiên Thoại đưa tay cởi áo Dương Minh xong, tay cầm bảo kiếm nhắm ngay lồng ngực Dương Minh chuẩn bị đâm tới. Bỗng nghe "bốp" một tiếng, máu tươi đổ văng tung tóe! Tử thi Khương Thiên Thoại đổ vật ngay xuống đất. Tại sao Khương Thiên Thoại cầm kiếm sắp sửa đâm Dương Minh mà lại ngã ra chết như vậy? Trong nghệ thuật miêu tả có đủ loại: minh bút (nói trắng ra), ám bút (ngầm tả), phục bút (tả mí mí), ký bút (ghi lại), đảo xóa bút (kể loanh quanh), kinh nhân bút (đột ngột kinh người). Đây là loại kinh nhân bút. Bảo kiếm của Khương Thiên Thoại sắp sửa đâm vào ngực Dương Minh thì lẹ như chớp, từ bên ngoài tường nhảy vào một người. Đó là Vạn lý phi lai Lục Thông, người đến côn đập, sọ đầu của Khương Thiên Thoại nát bét.
Nguyên Lục Thông đang ở dưới núi chờ bọn Dương Minh, một hồi lâu mà chẳng thấy bọn Dương Minh trở lại bèn nghĩ theo cách khờ dại của anh ta: "Mình đợi Dương đại ca một lát đói bụng rồi tính sao đây? ở đây không có chỗ nào để ăn cơm cả!".
Đang nghĩ tới đó bỗng thấy từ đầu kia một người bán bánh bao đi lại. Người này thấy Lục Thông mình cao hơn chín thước cũng như tháp đen nửa lừng, đứng sừng sững bên đường như cây cột sắt. Người bán bánh bao cho là Lục Thông định đòi tiền mãi lộ nên sợ xanh xám mặt lại, hỏi:
- Đại thái gia cần dùng chi?
Lục Thông cởi áo anh hùng trải ra đất, nói:
- Ta cần bánh bao.
Người bán lật đật đếm bánh: - Mười lăm, mười.... Tất cả 105 cái. Xong trút bánh bao ra áo rồi lật đật cất gánh định đi. Lục Thông hô:
- Trở lại!
- Đại gia, ngài còn muốn lột quần áo tôi chăng?
- Gia gia trả tiền mi đây.
Lục Thông nói rồi móc ra một nén bạc 5 lượng đưa cho người bán bánh. Chừng đó, người bán bánh mới biết hắn là người tốt, bèn nói:
- Chỗ bánh này không đáng nhiều tiền như thế đâu.
- Thôi, mi cút đi!
Người bán bánh đi rồi, Lục Thông dòm lại đống bánh bị gió thổi khô đi, da teo lại, nứt ra như há miệng. Hắn nói:
- Mày cười hả, tao ăn mày trước!
Nói rồi cầm lên ăn ngay. Dòm thấy một cái bánh nữa nứt ra, hắn nói:
- Mày cười hả, tao ăn luôn.
Hắn ăn một hơi mười mấy cái, rồi tự nói:
- Chừng mấy đại ca về, số bánh cũng đủ cho mấy anh lót dạ.
Lục Thông nói tới đó thấy Tế Điên đi đến cùng với một người. Tế Điên kêu:
- Lục Thông, mi không đi kiếm đi! Dương đại ca của mi đang bị người ta hại đó. Mau chạy hết sức may ra kịp!
- Thiệt không đó?
- Thiệt mà!
Lục Thông nghe nói, lật đật xách côn sắt và lấy áo chạy riết lên núi, bánh bao lật nghiêng một đống cũng không thèm để ý. Khi đến ngoài tường miếu, hắn nhìn vào bên trong. Tường cao tám thước, hắn cao tới chín thước nên thò dầu vào xem quả thấy Dương Minh bị trói trước cọc. Hắn gấp quá, nhảy tọt vào bên trong, tay đưa côn xuống đập đầu Khương Thiên Thoại nát ngứu. Hoa Thanh Phong thấy vậy, mắt tóe hào quang, nói:
- Hay a, thằng tù lớn mật này, dám tới đây đánh chết học trò của ta chớ!
Lục Thông giá côn định đập tiếp Hoa Thanh Phong, lão đạo sĩ chỉ tay một cái, Lục Thông bị trồng cứng tại chỗ. Hoa Thanh Phong rút kiếm chém ngáng cổ Lục Thông một nhát, chỉ thấy một lằn trầy trăng trắng. Lục Thông cười ha hả, nói:
- Tôn gia đã luyện Thiên chung chạo, ông không làm gì nổi ta đâu. Nói cho ông biết, ta chỉ kỵ có 3 thứ là lửa đốt, nước sôi và chôn sống mà thôi.
Lục Thông vốn là một tên khờ, biết cái gì nói cái nấy không giữ lời gì hết. Hoa Thanh Phong nghe nói như vậy vội hét bảo đạo đồng:
- Đem vào hai gánh củi khô, đốt chết nó, báo cừu đệ tử của ta!
Đạo đồng lập tức vâng lệnh, đem củi khô chất một đống. Lục Thông thấy vậy mới la:
- Cha chả, không xong rồi, ai nói cho nó biết vậy kìa?
Thấy vậy, Dương Minh than thở:
- Lục Thông là một đứa khờ, mắt phàm tâm Phật, suốt đời chẳng biết gian dối là gì, làm sao lại bị quả báo thê thảm như vậy. Thật trời không có mắt mà!
Lục Thông cũng quýnh quá, buột miệng kêu lớn:
- Sư phụ ơi, mau đến cứu con!
Tức thì bên ngoài nghe có tiếng đáp:
- Có ta đến đây! Cái ông chết tiệt này muốn đốt chết đồ đệ của ta hử? Có ta, con đừng sợ!
Mọi người nhìn ra, Tế Điên từ ngoài khệnh khạng bước vào.

Hồi Thứ 93 [/align]



Núi Cổ Thiên, Hoa Thanh Phong luyện kiếm
Chùa Thiết Phật, Tế Thiền sư cứu người




Nơi chùa Cổ Phật, Tế Điên rượt theo Hoa Vân Long một đỗi, rồi quay trở lại lấy ba viên thuốc trị lành vết thương cho ba người: Phi thiên hỏa tổ Trần Nguyên Lượng, Lập địa ôn thần Mã Diêu Hùng, Thiên lý thối Dương Thuận xong. Ba người làm lễ tạ Tế Điên rồi nói:
- Đa tạ ơn cứu mạng chúng tôi, nhưng chưa biết quý tánh đại danh của sư phụ là gì?
Tế Điên thông tên họ. Ba người nói:
- Sư phụ cứu mạng chúng tôi khác nào sanh lại lần nữa, bọn tôi khắc cốt ghi lòng! Núi xanh không đổi, nước chảy tuôn dòng; năm tháng qua mau, sẽ có kỳ gặp mặt. Chúng tôi nguyện khắc dạ báo đền!
Tế Điên nói:
- Ba người hãy đi đi, Hòa thượng ta còn chút việc bận.
Ba người muôn vàn cảm tạ, cáo từ ra đi. Tế Điên trở vào trong chùa cắt dây thả Lưu Tứ ra, bảo đưa Lý Lưu thị cùng về nhà. Sau khi hai chị em họ đi rồi, Tế Điên kêu quan địa phương báo với quan trên đem chùa sung vào quỹ chung và mời một vị trụ trì khác. Xong xuôi, Tế Điên trở lại chùa Thiết Phật. Đến nơi, Tế Điên thấy mọi người vẫn còn tụ tập ở đó và đang lên tiếng ta thán:
- Nếu không có ông Hòa thượng chém chết mãng xà, ai nấy dù có mất tiền mà còn trị được bệnh cổ trướng! Còn bây giờ, bệnh thì quá nhiều, làm sao trị được đây!
Tế Điên vào chùa Thiết Phật, nghe dân chúng ca cẩm như thế bèn hô lớn:
- Xin các vị đừng oán trách nữa, tôi sẽ cho quý vị thánh dược khác, không phải mất tiền. Ai có bệnh, uống vào chắc chắn sẽ khỏi ngay!
Nói xong, Tế Điên bảo người gánh mấy đôi nước đổ vào 10 lu lớn, rồi móc ra 10 viên thuốc thả vào trong các lu ấy. Mọi người nghe trong nước tỏa ra một mùi hương nhẹ. Mọi người kháo nhau: "Hòa thượng đang cho nước thánh", quả nhiên bị bệnh cổ trướng uống vào thì hết ngay. Chẳng những cổ trướng trị hết mà bách bệnh cũng tiêu trừ. Toàn thể nhân dân huyện Khai Hóa đều vô vàn cám đức. Hôm sau Tế Điên nói:
- Ta không thể ở đây coi thí thuốc được, ta có việc phải đi đây!
Nói rồi, Tế Điên trở về Tuần kiểm ty, kêu bốn vị Ban đầu đưa Phùng Ngươn Chí đến huyện Khai Hóa.
Khi đến huyện nha, Tri huyện là Trịnh Nguyên Long lập tức bước ra nghinh tiếp, mời vào thư phòng. Tri huyện nói:
- Đội ơn Thánh tăng ra tay trừ hại cứu dân lành địa phương, bản huyện thật vô vàn cảm kích!
- Chuyện nhỏ thôi mà!
- Thánh tăng từ đâu đến? Còn tên giặc này, lai lịch như thế nào?
- Đây là tên giặc trộm tờ công văn đó. Hiện ở huyện Long Du còn một tên giặc nữa, tên là Tiểu thần phi Từ Phái, hợp với tên này mới xử được vụ án. Hai vị Ban đầu Dương Quốc Đống và Y Sĩ Hùng nguyên là Ban đầu của huyện Long Du sai đi biện án. Xin quan huyện làm một văn thư, phái mấy quan cùng áp tải tên giặc về huyện Long Du cho xong vụ án.
Quan huyện Trịnh Nguyên Long gật đầu đồng ý. Phùng Ngươn Chí ở một bên nghe được, trong bụng mừng thầm: “Nếu mình được giải đi thì không còn lo nữa. Khắp nơi, anh em lục lâm đều là bạn bè cả. Mình gặp được họ thế nào cũng được cứu thoát".
Hắn nói thầm trong bụng, nhưng Tế Điên nói ngay ra:
- A, cái đồ chết tiệt này! Đừng vội mừng! Bộ mi tính giải đi sẽ có người chặn đường cướp tù giải cứu cho mi đó hử. Hòa thượng ta có chủ ý đối trị mi đây! Thưa lão gia, xin Ngài sai người lấy bùn đất hòa với nước trét bít mặt mày đầu cổ nó lại, chỉ chừa đôi mắt, hai mũi và cái miệng để nó thở thôi. Làm như vậy khỏi ai nhận biết!
Quan huyện viết một văn thư, sai bốn tên sai dịch cùng Dương Quốc Đống, Y Sĩ Hùng áp tải tên giặc về Long Du. Tế Điên cùng hai vị Ban đầu Sài, Đỗ cũng cáo từ. Quan huyện đưa ra tận cửa nha môn, chắp tay tiễn biệt.
Sài, Đỗ nói:
- Sư phụ, lão nhân gia từ Lâm An dẫn hai đứa tôi theo bắt Hoa Vân Long. Cứ lần lữa hoài, hôm nay nói đi bắt hắn, ngày mai cũng nói bắt hắn, bắt được đâu. Trong nhà chúng tôi trên có cha mẹ già, dưới có con thơ dại, chỉ trông cậy vào công việc sai dịch của chúng tôi sống qua ngày. Bao nhiêu lâu nay, dầm sương dãi nắng, rốt cuộc chỉ là công không!
- Hai vị đừng có nóng. Tế Điên nói. Cứ đi theo ta, chắc chắn bắt được Hoa Vân Long mà!
Hai vị Ban đầu không biết làm sao, đành phải theo Tế Điên đi nữa. Đang đi, Tế Điên bỗng nói:
- Ái chà chà, không xong, không xong, trong mình ta rận quá nhiều, nó cắn ta ngứa quá đi!
Nói rồi thò tay vào mình bắt ra một con rận. Bắt ở phía trước bỏ ra phía sau, bắt ở phía sau bỏ ra phía trước. Sài đầu nói:
- Sư phụ, sao không ném quách mấy con rận đi, còn thả trên mình lại làm chi? Làm vậy cũng như không!
- Tại chú không biết đấy! Ta dời nhà nó, nó không hạp thủy thổ phải chết ngay hè.
- Sư phụ ơi, đừng có giả ngộ! Chỉ ở một thân người thôi chớ phải đâu xa mà hạp với không hạp thủy thổ? Thôi, nghe lời tôi, liệng quách chúng đi!
- Chà, mấy con rận này đòi uống nước đây!
Nói tới đó, mấy người đi tới bờ sông. Tế Điên chạy lại định nhào xuống sông. Sài đầu biết Tế Điên muốn đi lật đật nói:
- Sư phụ lại muốn đi rồi! Chúng ta sẽ gặp nhau ở đâu?
- Chúng ta sẽ gặp nhau ở Thường Sơn.
Tế Điên nói rồi sử dụng nghiệm pháp, Sài, Đỗ không còn thấy nữa, đành ấm ức ra đi. Thấy hai người đi rồi, Tế Điên mới từ dưới sông bò lên, đi về hướng núi Cổ Thiên. Đang đi, Tế Điên thấy trước mặt mình có một người ăn mày vai vác tấm bảng đề:
Ngày ăn cơm ngàn nhà
Đêm ngủ ở miếu ca
Không làm gì phạm pháp
Cóc sợ gặp vương gia.
Tế Điên hỏi: - Chú định xin cơm ở đâu?
- Tôi đi chúc mừng cho nhà người ta.
- Vậy hai ta cùng đi nhé.
- Hòa thượng, ông đi chúc mừng sao được?
- Ta cũng đọc lời ca chúc mừng người ta vậy.
- Người ta đang có việc vui, gặp ông là Hòa thượng, người ta không bằng lòng đâu!
- Không hề chi! Hòa thượng ta khéo nói giống như người nhà vậy mà!
Hai người vừa đi vừa nói chuyện, một lát tới chân núi Cổ Thiên, thấy Lục Thông đang dòm đống bánh bao, miệng nói lảm nhảm, Tế Điên nói:
- Lục Thông, sao không đi kiếm đi, Dương đại ca của chú bị người ta hại trên miếu kia kìa.
- Thiệt không đó?
- Thiệt mà?
Lục Thông giựt áo anh hùng chạy đi, mấy cái bánh bao lăn kềnh ra đất. Tế Điên nói với người ăn xin:
- Này chú, lượm số bánh bao này lên đi!
- Hòa thượng không lấy à?
- Ta không lấy đâu, chú cứ lấy hết ăn đi.
Tế Điên kêu người ăn xin tới là vì sợ số bánh bao bị bỏ lỏng chỏng dưới chân núi không ai dùng, phí đi. Tế Điên bỏ đi lên núi, vừa đến Lăng Tiêu quán, nghe tiếng Lục Thông kêu:
- Sư phụ ơi, mau cứu con!
- Có ta đây.
Đáp xong, Tế Điên lấy tay sờ lên thiên linh cái, bịt kín Phật quang, linh quang và kim quang lại, rồi nhảy vào trong. Hoa Thanh Phong lúc đó đang sửa soạn châm lửa dốt Lục Thông, Tế Điên hét:
- Hay cho lão đạo lộn sòng này! Mi dám vô cớ hại người hử? Ta đến bắt mi dây.
Hoa Thanh Phong tức giận nghiến răng ken két, thét hỏi:
- Mi là ai?
- Ta là Tây Hồ Linh Ẩn Tế Điên tăng đây. Mi là người xuất gia, môn đồ của Tam Thanh giáo, đáng lẽ các giới sát đạo dâm vọng tửu phải giữ, chớ đâu vô cớ giết hại mạng người như thế? Hòa thượng ta đâu có thể tha cho mi được.
Hoa Thanh Phong nghe biết là Tế Điên bèn ngước mặt xem thử, té ra trước mắt mình là một ông Tăng lèng xèng: thân hình tầm thước, mặt mày bùn đất lấm lem, tóc để dài hơn hai tấc, tăng bào rách nát, tay ngắn sứt bâu, lưng thắt dây nhung, khật khà khật khưỡng, lam lũ quá mức. Đúng là một thầy ăn xin! Hoa Thanh Phong nghĩ thầm: "Nghe tên không bằng thấy mặt, thấy mặt chắc chắn hơn nghe tên. Ta nghe đồn Tế Điên là La Hán mà La Hán phải có kim quang chớ, còn nếu là Đại Lộ Kim Tiên thì trên đầu phải có bạch quang mới phải, nếu là yêu tinh, chắc chắn có khí đen rồi. Xem ra trên đầu hắn thứ nhất không có kim quang, thứ nhì không có ánh sáng trắng thì đích thị hắn phàm phu tục tử là cái chắc". Ông ta đâu ngờ Tế Điên đã ém mất tam quang rồi nên giở giọng:
- Này Tế Điên, mi làm tức chết ta đi thôi!
- Ta chọc ông tức chết, thì cứ chết đi có sao đâu!
- Tế Điên, mi thật là to gan lớn mật! Mấy lần khi ta quá lắm! Đồ đệ ta là Trương Diệu Hưng ở Tường Vân quán trên núi Ngũ Tiên bị mi đốt chết. Mi lại vô cớ quấy rối chùa Thiết Phật, Thường đạo hữu thác mộng cho ta rằng: mi đánh ông ấy mất đi 500 năm đạo hạnh; mi lại bứt râu Khương Thiên Thoại đồ đệ ta rồi trói lại, khiến hắn không còn mặt mũi nào ở lại đó nữa; mi theo bắt cháu ta là Hoa Vân Long rồi hôm nay còn dám thò mặt đến đây xía vào việc của ta nữa à? Làm việc này khác nào bướm nhảy vào đèn, đem mình chui vào chỗ chết hay sao? Nếu mi biết thời vụ, chịu quỳ xuống trước mặt sơn nhân ta, dập đầu ba cái kêu ba tiếng Tổ sư gia, thì sơn nhân đây lập đức hiếu sanh tha cho mạng kiến cỏ của mi.
Tế Điên cười hà hà, nói:
- Hay cho lão đạo sĩ này, nói láp dáp toàn chuyện bậy bạ không thôi! Ông có quỳ xuống dập đầu trước mặt Hòa thượng ta, kêu ta ba tiếng Tổ tông gia, Hòa thượng ta cũng không tha chết cho ông được!
Hoa Thanh Phong nghe nói, nộ khí xung thiên, rút xoẹt bảo kiếm nhắm ngay đầu Hòa thượng chém một nhát. Tế Điên tràn qua tránh khỏi, né ra sau lưng lão đạo véo một cái. Lão đạo quay lại nhắm ngay tim Tế Điên đâm tới, Tế Điên né qua tay trái níu lại, tay mặt giáng cho lão đạo một bạt tai xiểng niểng. Lão đạo tức giận hò hét luôn mồm. Thân hình Tế Điên lúc ấy rất linh hoạt, chợt Đông chợt Tây, lúc trước lúc sau, xô, kéo, đẩy, tát liên hồi mà bảo kiếm lão đạo sĩ như rơi vào khoảng không, không hề trúng Hòa thượng. Hoa Thanh Phong tức quá nhảy ra ngoài vòng, quát:
- Hay cho Tế Điên! Tại mi muốn chết, đừng trách sơn nhân ác độc! Hãy coi pháp bửu của ta đây, để biết Tổ sư gia lợi hại tới bực nào!
Nói rồi thò tay vào túi lấy pháp bửu ra thảy trên đất miệng niệm lâm râm, lấy tay chỉ một cái, hô:
- Thái thượng lão quân! Cấp cấp như luật lịnh! Sắc!
Chớp mắt, đất bằng bỗng nổi trận quái phong. Có thơ rằng:
Hình cũng không, bóng cũng không
Xoắn tít lá dương, Tây sang Đông
Nước cuộn sôi, thuyền nghiêng ngả
Lá vàng múa lộng giữa từng không
Xô mây trắng, vượt núi xa
Vườn rừng tơi tả, cánh hoa cong
Vút rừng tòng, rít khe cửa
Đuốc đèn mờ tỏ, có như không.
Tế Điên nhìn ra thấy vô số dã thú, nào chồn cheo, nai thỏ, hạc, chó, xô đến chực cắn. Tế Điên lấy tay chỉ một cái, miệng niệm chơn ngôn: “Án ma ni bát mê hồng". Bọn dã thú hóa đạo hoàng quang hiện ra nguyên hình toàn giấy. Lão đạo sĩ thấy vậy, tức giận hét:
- Hay cho Hòa thượng! Cả gan dám phá pháp bửu của ta!
Nói xong trong miệng niệm chú, tay nắm chặt kiếm quyết. Tế Điên nhìn thấy trước mặt mình vô số độc xà, quái mãng xô đến chực mổ. Tế Điên cười hà hà, lấy tay chỉ một cái, niệm: “Án ma ni bát mê hồng". Lũ độc xà quái mãng hóa thành đạo hoàng quang tiêu mất. Lão đạo sĩ thấy Tế Điên phá liên tiếp hết hai bửu pháp của mình, lòng gấp như lửa đốt, muốn hạ độc thủ. Ngay lúc ấy củi đang ngún lửa, lão đạo sĩ dùng chú ngữ thôi thúc, trong phút chốc lửa bốc cao nghệu, hợp với tam muội chân hỏa vây Tế Điên vào giữa.

Hồi Thứ 94 [/align]



Lăng Tiêu quán, Tăng Đạo trổ tài đấu phép
Mã Gia Hồ, anh hùng vì bạn đưa tin




Cửu cung chân nhân Hoa Thanh Phong đốt lửa dùng thần chú thôi thúc định đốt Tế Điên, nào ngờ Tế Điên miệng niệm chơn ngôn: "Án ma ni bát mê hồng! Án sắc lịnh hích!", lấy tay chỉ một cái, vầng lửa đó đùa ngược về phía lão đạo sĩ, cháy xém cả quần áo ông ta. Hoa Thanh Phong thấy tình thế không ổn, lật đật quay mình chạy về phía Yên Vân tháp. Tế Điên tức thì niệm chú, lửa càng lúc càng cháy mạnh thêm vây chặt lấy Yên Vân tháp. Lửa liếm vào Yên Vân tháp mặc sức tung hoành, báo hại Hoa Thanh Phong tóc râu quần áo đều bị cháy khét nghẹt. Hoa Thanh Phong vội kêu lên:
- Bạch Thánh tăng, xin người từ bi tha mạng cho! Đệ tử từ nay không dám tái phạm nữa!
Tế Điên là người đầy lòng từ bi, khi nghe Hoa Thanh Phong năn nỉ xin tha như vậy, liền lấy tay chỉ một cái, lửa tắt ngấm ngay. Hoa Thanh Phong từ trong tháp chui ra, vận chẩn cước phong lật đật chạy trốn. Tế Điên không đuổi theo, chỉ quay lại mở trói cho bọn Dương Minh. Hoa Vân Long thấy mòi không êm đã trốn mất từ trước, trong miếu chỉ còn lại bốn đạo đồng đang run lẩy bẩy vì sợ hãi.
Tế Điên không nỡ hại chúng, chỉ nói:
- Các con đừng sợ! Trong miếu hiện còn ai không?
- Chỉ còn nhị sư huynh là Lưu Diệu Thông đang bị bịnh.
- Được rồi, lát nữa ta sẽ trị bệnh cho ông ấy.
Bọn Dương Minh bước tới thi lễ và nói:
- Đa tạ ơn sư phụ cứu mạng! Nếu lão nhân gia đến trễ, chắc tánh mạng bọn tôi kể như xong rồi!
Tế Điên nói:
- Này Dương Minh, Lôi Minh, Trần Lượng, ba người hãy làm cho ta việc này! Ta có một phong thư, ba người hãy cầm đến Mã Gia Hồ ở huyện Thường Sơn, tìm Bạch kiểm chuyên chư Mã Tuấn giao cho ông ta. Ngày mai phải giao trước khi đỏ đèn mới được, đừng để đến mặt trời mọc hôm sau là hỏng đấy! Việc này rất quan trọng, ba người trên đường đi nếu gặp việc gì gấp cũng phải gác lại để đưa bức thư khẩn cấp này nhé!
Dương Minh nói:
- Được mà, việc dễ dàng này, chắc chắn bọn tôi sẽ làm đúng như sư phụ dặn.
Tế Điên lấy phong thư giao cho Dương Minh, rồi nói:
- Mấy người hãy đi ngay cho kịp, giữa đường ngàn muôn lần đừng gánh việc của người ta nhé!
Dương Minh nói:
- Sư phụ không cần phải dặn dò, bọn tôi chắc chắn sẽ đưa đến mà.
Lập tức ba vị anh hùng cáo từ, theo triền núi đi xuống chạy nhanh về phía trước. Đi được mấy chục dặm, thì ra:
Trời có lúc mây gió bất ngờ,
Người có khi họa phước không định trước.
Mặt trời chang chang chói lọi
Bỗng nhiên khói tỏa mây đùn
Sấm rền từ xa vang động
Giao long cuồn cuộn nào an?
Mây bạc rủ nhau dồn đến
Phút chốc mây trắng đầy trời
Sấm chớp đì đùng không ngớt
Khắp nơi chìm lấp trong mưa.
Ba người vận cước chạy nhanh, trước mắt hiện ra một thôn trang nhỏ, dân cư thưa thớt. Ba người đến gần thấy ở phía Bắc đường có một tòa cổng lớn. Không còn cách nào khác, ba người chạy vào cổng lớn núp đỡ. Nào ngờ mưa mỗi lúc một lớn, sông ngòi khe rãnh ngập tràn, nước dâng cả thước, suối tuôn ào ạt kinh hồn. Giây lát trời tối, trong khi ba người lòng dạ rối bời thì từ bên trong, một trang nhân đi ra, nói:
- Xin ba vị vui lòng đi nơi khác để chúng tôi đóng cổng.
Dương Minh nhìn ra bên ngoài mưa chưa dứt hột, bèn nói:
- Xin lỗi, cho hỏi thăm ở đây có khách điếm không?
- Không có, qua tiểu thôn trang này đến Khu gia trang mới có thể có khách điếm.
- Có miếu nào không?
- Cũng không có.
- Chúng tôi là khách phương xa lỡ đường, hiện giờ lại mắc mưa mà không có khách điếm. Mong cầu trang chủ ở đây thương tình cho chúng tôi nghỉ đỡ qua đêm!
-Việc này không được đâu! Cũng tại mấy người hết thôi! Trước đây cũng có một vị xin nghỉ nhờ, trang chủ chúng tôi cho mượn mùng mền đầy đủ. Hôm sau cả người và mùng mền đều không thấy, mà còn mất thêm một số vật dụng nữa. Đó không phải là đốt giấy tiền mời quỷ tới sao? Xem ra ba vị cũng không phải là người xấu, nhưng sợ e trang chủ chúng tôi không dám chứa thôi.
Dương Minh thấy mòi không được, không biết làm sao, cũng cố nói thêm:
- Tôn giá nói vậy cũng phải, gặp trường hợp vừa rồi ai chẳng đề phòng! Ba anh em chúng tôi nguyên là bảo phiêu trên chốn giang hồ, hôm nay lỡ bước vì mưa gió nên mới phải kẹt lại, cầu xin trang chủ thương tình giúp đỡ cho, bọn tôi chắc chắn không phải tệ như thế đâu. Trong thiên hạ có người này người khác, không nên xem rặt cá mè một lứa được.
Nói rồi, người ấy quay vào nhà. Một lát trở ra nói:
- Thưa ba vị, trang chủ chúng tôi có lời mời!
Ba người tiến vào bên trong. Ngoài nhà chính là Bắc thượng phòng còn có Đông Tây phối phòng mỗi bên ba gian. Vén rèm Bắc thượng phòng lên, nơi đó đang ngồi một người tuổi trạc thất tuần với bộ râu bạc trắng. Vị này đầu đội khăn viên ngoại bằng đoạn màu lam, mình khoác áo choàng bảo đoạn viên ngoại cùng màu. Thấy ba người bước vào, lão viên ngoại ôm quyền nói:
- Xin mời ba tráng sĩ ngồi! Vừa rồi tôi nghe tráng đinh nói ba vị là bảo phiêu, chưa lãnh giáo quý tánh phương danh của ba vị?
Bọn Dương Minh mỗi người xưng tên họ, rồi nói:
- Bọn tôi chưa được hân hạnh lĩnh giáo tôn tính của quý trang chủ? Hôm nay chúng tôi đến đây quấy rầy trang chủ nhiều quá!
- Ba vị nói chi những lời khách sáo ấy! Tứ hải vi huynh đệ mà! Tiểu lão họ Kim, tên Vinh. Xin mời ba vị ngồi?
Dương Minh để ý quan sát: phòng này rất là ngăn nắp, bàn ghế đều bằng đanh mộc chạm trổ rất khéo léo trên tường treo những tự thiếp, liễn đối bức họa của các danh nhân tài tử, các loại cổ ngoạn: thương, châu cổ đảnh, vòng Tần, ngọc Hoán rực rỡ! Cách thức bài trí của bậc tài chủ lắm tiền. Gia nhân đem trà tới, Kim lão trượng lập tức kêu dọn rượu. Gia nhân tức thì lau dọn bàn ghế, sắm sửa bát dĩa, phút chốc cơm rượu sẵn sàng. Kim viên ngoại nói:
- Mời ba vị dùng rượu. Lão hán ở đây không có rượu ngon. Xin quí vị dùng tạm thứ này.
Dương Minh nói:
- Lão viên ngoại nói chi những lời ấy. Ba anh em chúng tôi cảm tạ ân đức viên ngoại không hết nữa là!
Ba người nói xong, ngồi vào bàn tiệc. Cơm canh rất vừa miệng, ba người ăn uống rất đẹp lòng. Ba người đang ăn uống thấy viên ngoại mặt mày kém vui. Lôi Minh là người lòng ngay nói thẳng, chợt miệng nói:
- Thái độ của lão trượng như vậy là không ổn rồi đó! Lão đã mời chúng tôi ăn thì đừng tiếc của chớ! Nếu tiếc thì đừng mời chúng tôi ăn có hơn không!
- Lôi tráng sĩ căn cứ vào đâu mà nói như vậy? Lão viên ngoại nói - Nếu tiếc của, tôi mời quý vị vào đây làm gì!
- Tôi thấy gương mặt viên ngoại không được vui, là tại làm sao?
- Tại ba vị không biết. Tôi buồn không phải vì tiếc chút cơm canh này mà bởi có việc lo riêng. Lão hán năm nay đã 68 tuổi rồi, dưới gối không có con trai, chỉ sanh được một gái đặt tên là Xảo Nương, năm nay tròn 19 tuổi, chưa gả cho ai. Lão hán cưng chiều nó như châu ngọc. Hiện nay cháu nó bị phải yêu tinh. Lão dán cáo bạch mời người tài giỏi bắt yêu trừ bịnh cho cháu, lão tình nguyện đền ơn 500 lượng bạc. Cho đến nay vẫn chưa mời được ai nên lòng vẫn lấy làm lo.
Lôi Minh nói:
- Chuyện đó có khó gì. Sư phụ tôi bắt yêu được. Sư phụ tôi là Tế Công ở chùa Linh Ẩn. Tôi cũng biết bắt yêu nữa.
- Phép bắt yêu của tôn giá là học với vị nào?
- Tôi học với Thiết quan lão Trương Thiên Sư ở núi Long Hổ tại Tín Châu, Giang Tây.
Viên ngoại nghe nói rất mừng:
- Lôi pháp sư biết bắt yêu, một lát xin mời lão nhân gia chịu khó giúp cho. Chỉ cần cứu được cháu nó, lão hán không dám quên ơn.
- Không hề chi, lát nữa chúng tôi ra sau bắt yêu cho viên ngoại.
Viên ngoại lập tức cho người đưa tin, bảo cô nương dời sang phòng khác, để phòng đó cho ba vị anh hùng bắt yêu. Gia nhân vâng dạ, giây lát trở ra thưa:
- Cô nương đã dời sang phòng khác rồi.
Lão trượng mời ba người vào nhà sau đến ba gian thượng phòng phía Bắc. Trong phòng này, gian phía Đông là phòng ngủ của cô nương, trong phòng thoang thoảng hương thơm.
Sau khi lão trượng lui ra phía trước, Dương Minh nói với Lôi Minh:
- Lôi nhị đệ, chú có điên không?
- Không điên đâu!
- Không điên sao chú dám nói biết bắt yêu?
- Có hề chi! Tôi thấy ông già này kiết quá, tôi nói biết bắt yêu để ông ta cho dọn thêm gà, vịt, cá, cua để chúng mình chén bằng thích một bữa. Yêu tinh có tới, bọn mình thót lên nóc nhà chạy mất là xong.
- Làm như vậy coi sao tiện?
- Không hề chi. Tôi nằm trong phòng chờ sẵn, nếu yêu tinh không tới thì thôi, còn nó tới tôi rút dao cho nó một phát, bất kể nó là loại yêu tinh gì.
- Cũng được, chỉ cần to gan đường đường chánh chánh là được. Phàm việc gì tâm chân chánh thì bách tà lìa xa! Tà không thể xâm phạm chánh được. Thánh nhân nói: Hòa được trung đạo xứng đáng trong trời đất được vạn vật nuôi nấng. Ấy là nói chánh khí của chúng ta sẽ làm tà quỉ lánh xa.
Lôi Minh nói:
- Phải đấy, người ta có mười năm hưng vượng, thần quỷ chẳng dám khinh chê.
Trần Lượng nói:
- Ừ phải, tôi ở cửa sau chực sẵn cho.
Lôi Minh nói:
- Còn phần tôi nằm trong màn giả làm cô nương.
Dương Minh nói:
- Ta không an tâm chút nào, thôi để ta ra nhà ngoài ngồi đợi vậy.
Lôi Minh nói:
- Dương đại ca, anh cứ lên nhà ngủ đi, khỏi để ý làm chi.
Dương Minh lên nhà phía Tây ngồi chờ, cũng không dám ngủ. Ba người chờ, chờ mãi đến trống báo canh hai bỗng nghe bên ngoài một trận gió lạ thổi đến và có tiếng chân người vang vang, hình như tiếng guốc chạm đất. Có tiếng nói:
- Hiền muội, em ngủ rồi sao? Ta định kiếm em nói chuyện đây!
Yêu tinh tiến vào phòng, nói:
- A, có mùi người lạ, người nào dám ở đây vậy kìa?
Lôi Minh nghe nói, đưa tay rút dao hườm sẵn.

Hồi Thứ 95 [/align]



Ba anh hùng đụt mưa Kim gia trang
Mãnh hào kiệt chánh khí kinh ma nữ




Lôi Minh, Trần Lượng nghe bên ngoài nói: "Có mùi người lạ", bèn rút dao cầm sẵn. Thấy bức rèm lay động, một người nữ bước vào. Người nữ vừa bước vào phòng, Lôi Minh hô:
- Cái gì đây?
Hô xong rút dao chém một nhát. Chỉ thấy lửa lóe lên một cái, yêu tinh co giò chạy mất. Nhát dao của Lôi Minh chém trúng, ngoài dấu máu rơi lại trên mặt đất còn rớt lại những sợi lông vàng, không biết đó là lông sói hay lông hồ ly. Nghe tiếng Lôi Minh la hét, viên ngoại bên ngoài đã chực sẵn cùng người nhà đốt đèn kéo đến xem, thấy trên đất có vết máu và lông vàng, không biết đó là loại yêu tinh gì.
Nguyên con yêu tinh này là con chuột vàng, có 1.200 năm tu luyện. Ở đoạn trước có nói đến Tế Điên chín lần độ con chuột cái vàng, chính là con sói chuột vàng này. Nó vẫn không chừa tật cũ. Hôm nay mới bị Lôi Minh chém cho một dao nên thân. Bị một dao đó, nó liền trốn chạy lên núi Lập Không, bái Lập Không hòa thượng làm thầy. Ở đoạn sau của sách này có Ngũ Vân lão tổ bày Quần yêu ngũ vân trận, nó cũng ở trong trận này để báo lại cái thù một dao ngày trước và đối đầu lại với Tế Điên.
Thấy Lôi Minh đã đuổi dược con yêu tinh chạy đi, dưới đất có máu rành rành, Kim lão viên ngoại liền nói lời cảm tạ rối rít... Ba vị cũng nói mấy lời thoái thác. Phút chốc trời đã sáng, Kim viên ngoại lấy ra 200 lượng bạc đưa cho Lôi Minh. Lôi Minh không chịu nhận. Viên ngoại cố tình nài nĩ, không lấy không được. Ba người bất đắc dĩ phải thâu nhận và chia ra mỗi người hơn 60 lượng rồi từ tạ lên đường. Ra khỏi Kim gia trang, Lôi Minh nói:
- Này đại ca, tam đệ, thấy có ngon không? Ăn uống thả cửa mà còn được thêm 60 lượng bạc nữa.
Dương Minh nói:
- Từ nay về sau chú đừng giở trò nguy hiểm đó nữa nghe. Thảng như gặp yêu tinh mặt xanh tóc đỏ, ăn thịt chú rồi chú làm gì nào? Việc này làm được như vậy là nhờ Tế Công lão nhân gia ngầm bảo hộ cho chú đấy.
Ba người đi cách huyện Thường Sơn không xa, thấy bên đường có một gò đạo sĩ, ở đó cây cối um tùm. Trần Lượng nói:
- Đại ca, nhị ca hãy đi chầm chậm một chút, tôi mắc đi cầu.
Dương Minh và Lôi Minh gật đầu đồng ý. Trần Lượng tới gò đất ngồi xổm xuống đi cầu. Bất ngờ có một người từ sau đi tới, mình cao tám thước, mặt mày đen nhẻm, tóc tết lại hình tim trâu, mình mặc áo lá cộc xanh, mang giày mỏng, cầm cương đao nhắm sau lưng Trần Lượng chém tới. Trần Lượng đang ngồi đi tiêu, mắt thấy mà không thể đứng lên ngay trước, bắt buộc phải bò mình tới trước thuận thế búng cho tên giặc một đạp. Bị một đạp, tên giặc ngã lăn chiêng. Trần Lượng nhào tới nắm tên giặc lại, nói:
- Cái thằng này cả gan thiệt, muốn hại ta chớ. Mi thiệt không có mắt mà!
Tên giặc năn nỉ lia lịa:
- Xin đại thái gia tha mạng cho.
Trần Lượng nói:
- Mi đại khái hồi nào tới giờ quen tánh trộm cướp, chắc là gây ra nhiều vụ án chớ chẳng không. Mi họ gì, tên gì? Người ở đâu? Nói thiệt đi, ta sẽ tha mạng cho.
- Tôi là người ở huyện Đơn Dương, phủ Trấn Giang.
Nghe nói là người ở huyện Đơn Dương, tiếng nói cũng tương tự, Trần Lượng nghĩ là người đồng hương nên có ý không giết, bèn hỏi:
- Mi là người Đơn Dương, vậy chớ họ gì? Hiện ở thôn trang nào?
- Tôi ở Trần Gia bảo.
Trần Lượng nghĩ thầm: "Nó ở Trần Gia bảo sao mình không quen kìa?". Lại hỏi;
- Mi họ gì, ở phía nào của Trần Gia bảo?
- Tôi ở phía Bắc ngã tư đường của Trần Gia bảo, họ Trần, tên Lượng, ngoại hiệu là Thánh thủ bạch viên.
Trần Lượng nghe nói, khí uất tận cổ, vả vào mặt tên giặc một bạt tai xiểng niểng. Dương Minh và Lôi Minh hãy còn chưa đi xa, nghe thấy tiếng cũng quay lại Dương Minh hỏi:
- Này lão tam, cái gì vậy?
- Tôi đang ngồi đi tiêu, thằng này chém lén sau lưng tôi bị tôi bắt được. Chuyện đó không kể. Đại ca hỏi thử nó họ tên gì?
- Mi họ gì?
- Tôi họ Trần, tên Lượng, ngoại hiệu là Thánh thủ bạch viên.
Lôi Minh phì cười, nói:
- Tên tiểu tử này mạo xưng tên họ người hay thiệt. Nhè trước mặt Trần Lượng lại xưng mình là Trần Lượng chớ.
Tên giặc "a" lên một tiếng, nói:
- Tôi có mắt cũng như không. Nhưng tôi là người Đơn Dương, không phải họ Trần mà là họ Tống, tên là Tống Bát Phương. Tôi biết có Trần tam gia là một anh hùng nên mạo nhận tên người lấy oai. Xin hỏi quý tánh của hai vị là chi?
Dương Minh nói:
- Ta tên Dương Minh, còn chú này tên là Lôi Minh.
- Ông chính là Oai trấn bát phương Dương đại gia, còn vị này là Phong lý vân yên Lôi nhị gia đây phải không? Tôi có mắt cũng như mù, xin ba vị tha thứ cho tôi.
Dương Minh nói:
- Ta cho mi vài ba lượng bạc để làm vốn buôn bán, chớ đừng theo nghề cướp giựt nữa nhé!
Trần Lượng nói:
- Đại ca đừng có làm chuyện tào lao, để mình thiến trái bầu nó đi là xong.
Tên giặc năn nỉ:
- Xin ba vị rộng lòng tha mạng cho tôi. Ba vị bây giờ định đi đâu?
Dương Minh nói:
- Chúng ta đi Mã Gia Hồ.
- Phải rồi, tên giặc nói, hội này, chữ phong vạn, nước nhiều lắm cá, cây hành cấm sâu, trèo qua chân ngựa, kín lắm, theo nước vẫy vùng, có đúng không?
Ấy là hắn nói theo tiếng lóng giang hồ. Hội này là thôn này, phong tử vạn là họ Mã, nước nhiều lắm cá là tiền bạc nhiều; cây hành cấm sâu, trèo qua chân ngựa, kín lắm là tối lại trèo tường ăn trộm bạc. Hắn định chừng ba người này lên Mã Gia Hồ "làm ăn", nên mới nói thế. Lôi Minh nghe nói, nổi giận hét:
- Ai dạy mi ăn nói dơ dáy như thế hử? Mi cút đi không?
Nói rồi tặng cho hắn một đạp bò càng. Tên giặc lồm cồm bò dậy lủi mất. Chỉ vì cái đạp này mà Lôi Minh và Trần Lượng kết thù với tên giặc. Sau này, khi đại náo huyện Đơn Dương cứu Trần Ngọc Mai, Lôi Minh và Trần Lượng suýt chết về tay Tống Bát Tiên.
Sau khi thả tên giặc đi rồi, ba vị anh hùng đi gấp đến Mã Gia Hồ. Hỏi thăm nhà Mã đại quan nhân, mọi người đều biết cả và chỉ đến cổng lớn ở đường phía Bắc của ngã tư, trên cổng có biển đề: Hiếu liêm Phương Chính, Nghĩa trọng hương Lý. Ba người hỏi thăm xong, đi đến ngã tư, thấy quả đúng như vậy, bèn bước tới gõ cửa. Bên trong có một quản gia trạc hơn 30 tuổi đi ra, lễ phép hỏi:
- Thưa, ba vị tìm ai?
Dương Minh nói;
- Bọn tôi vâng lệnh Tế Công, đưa thư, giao tận tay Mã đại quan nhân Mã Tuấn.
- Phải, đây là là nhà Mã đại quan nhân, xin ba vị chờ một lát, để tôi vào trong bẩm báo.
Nói rồi quay mình trở vào. Mã Tuấn đang ở thư phòng nói chuyện với Thiết diện thiên vương Trịnh Hùng. Nghe gia nhân đi lên huyện Thường Sơn mua đồ về báo là ở huyện Thường Sơn bắt được tên giặc tên là Bồng đầu quỷ Uẩn Phương. Tối hôm sau, có mấy trăm tên giang dương đại đạo đến cướp ngục thả tù, cứu tên giặc ra, chém chết quân canh, kề dao cướp chìa khóa thành mở cửa trốn thoát. Mã Tuấn nói:
- Trịnh đại ca, tối nay chúng mình phải dự bị khí giới sẵn sàng, sợ e bọn giặc nhớ lại mối thù trước kiếm mình báo thù cũng nên.
Trịnh Hùng nói:
- Không hề chi, ban đêm chúng ta cần cảnh giác một chút là được rồi.
Đương nói tới đó thì gia nhân vào bẩm báo:
- Thưa đại quan nhân, bên ngoài hiện có ba người nói là vâng lịnh Tế Công ở chùa Linh Ẩn đến đưa thư cho đại quan nhân, mà phải đưa tận tay mới được.
Mã Tuấn nói:
- Mi ra hỏi lại xem ba vị ấy đến là do Tế Công phái đến đưa thư hay thuận đường ghé đưa, hoặc do Tế Công mướn họ đưa thư đến? Hỏi kỹ rồi vào cho ta biết!
Tại sao Mã Tuấn dặn như thế? Nguyên Mã Tuấn là người rất lịch duyệt, nếu là người Tế Công mướn đem đến phải hậu thưởng họ; nếu là thuận đường mang lại thì chỉ giữ lễ cung kính thôi; còn nếu là người Tế Công đặc biệt phái đến phải đích thân ra cửa đón rước. Quản gia đi ra cổng, hỏi:
- Đại quan nhân chúng tôi bảo tôi hỏi ba vị là thuận đường đem thư đến hay Tế Công đặc biệt sai ba vị đến, hoặc Tế Công thuê tiền ba vị cầm đến!
Dương Minh đáp:
- Đây là Tế Công sai chúng tôi đặc biệt cầm thư đến, có việc rất khẩn cấp.
Quản gia lập tức vào trong thưa:
- Bẩm đại quan nhân, ba vị này là do Tế Công đặc biệt sai đến.
Mã Tuấn và Trịnh Hùng nghe báo lật đật bước ra ngoài đón tiếp. Tới cổng, thấy Dương Minh đầu đội khăn tráng sĩ bằng đoạn xanh, mặc áo choàng cũng bằng đoạn bảo lam, mày hình chữ bát, mắt như ánh sao, mũi thẳng, miệng vuông chữ tứ, một bộ râu đen phất phơ trước ngực, nghi biểu khác phàm. Còn Lôi Minh có râu đỏ, mặt lại xanh chàm, dáng vẻ tráng sĩ, tinh thần gấp bội. Trần Lượng mặc trang phục trắng, dáng dấp tráng sĩ càng xinh đẹp hơn người. Quản gia đưa tay chỉ:
- Đại quan nhân chúng tôi ra đón quý vị.
Dương Minh nghe nói nhìn theo tay chỉ, thấy trước mặt mình: Mã Tuấn đầu đội khăn võ sinh màu tím nhạt, bỏ thòng hai múi có dính hạt châu lung linh trên vai. Trên hai dải mũ bỏ thỏng thêu ba đóa hoa lam, mình mặc tiễn tụ bào màu thúy lam tay hẹp, chạy kim tuyến cùng khắp, lưng đeo dây loan đái đính ngọc hoàn, mang giày đế mỏng với đôi vớ anh hùng hạng nhất ở Tây Hồ, trên có thêu chùm hoa. Tuổi trạc ngoài 30, ấn đường màu vàng nhạt. Cặp chân mày to nằm trên đôi mắt cọp. Chuẩn đầu no đủ nhìn xuống bộ râu chưa mọc dài. Đi sau Mã Tuấn là một người thân cao tám thước, mặc áo bát quái đen, da mặt cũng đen, mày to mắt lớn, vai cọp lưng gấu. Mã Tuấn đưa tay ôm quyền, nói:
- Ba vị giá lâm, tôi không đón rước từ xa, xin thứ tội cho.
Bọn Dương Minh cũng vòng tay đáp lễ. Mã Tuấn mời vào. Ba người vào lớp cửa thứ hai, thấy Bắc thượng phòng là nhà chánh, hai bên đều có phối phòng. Gia nhân vén rèm Bắc phòng lên, Mã Tuấn mời mọi người bước vào, rước Dương Minh ngồi trên. Lôi Minh, Trần Lượng cũng ngồi xuống. Mã Tuấn ngồi ghế chủ để tiếp. Gia nhân đưa trà lên, Mã Tuấn nói:
- Nãy giờ chưa được lãnh giáo tôn kính ba vị?
Dương Minh nói:
- Tôi họ Dương tên Minh.
Lôi Minh, Trần Lượng cũng xưng tên họ.
- Danh tánh ba vị, tôi ngưỡng mộ từ lâu, Mã Tuấn nói, chẳng hay ba vị từ đâu đến đây?
- Chúng tôi gặp Tế Công Thiền sư ở Lăng Tiêu quán núi Cổ Thiên, người đặc phái bọn tôi đưa thư đến cho Mã huynh.
Nói xong móc túi lấy thư đưa ra. Trên bì thư có vẽ một cái bầu rượu đính kèm 7 cái chung nhỏ. Đó là ký hiệu của Tế Điên. Mã Tuấn giở thư ra xem, lập tức sợ xanh cả mặt.

Hồi Thứ 96 [/align]



Vâng lệnh thầy, Mã Gia Hồ đưa thư
Trại chuyên chư được thư phòng trộm cướp




Thấy Mã Tuấn giở thư ra xem, mặt mày biến sắc, Thiết diện thiên vương Trịnh Hùng hỏi:
- Hiền đệ, chuyện gì thế?
- Không xong rồi! Huynh trưởng hãy đọc 8 câu thơ này sẽ rõ.
Trịnh Hùng tiếp lá thư, thấy trên đó có đề 8 câu thơ:
Cứu người nghĩa hiệp động lòng thương
Ân oán thị phi lỡ phải vương
Bọn giặc vầy đoàn đông như hội
Ỷ mình thế mạnh nhập quan đường
Trước tiên cướp ngục thả tù phạm
Sau đó phiên ngươi rõ nhược cường
Mã Tuấn nếu không phòng bị trước
Cả nhà lớn nhỏ phải tai ương.
Trịnh Hùng xem thư xong rồi nói:
- Tế Công lão nhân gia là bậc vị bốc tiên tri đấy! Hiền đệ bây giờ trù tính lẽ nào?
- Việc này không nên coi thường đa!
Trịnh Hùng hỏi Dương Minh:
- Dương huynh trưởng, bình thường ba vị sống về nghề chi?
- Bọn tôi bên ngoài sống bằng nghề bảo phiêu. Tôi chưa được hân hạnh lãnh giáo quý danh tôn giá?
Mã Tuấn vội nói:
- Chết nỗi, tôi quên mất. Đây là ông anh kết nghĩa của tôi họ Trịnh tên Hùng, ngoại hiệu là Thiết diện thiên vương.
Dương Minh nói:
- Ngưỡng mộ, ngưỡng mộ từ lâu!
Mã Tuấn nói:
- Thưa Dương huynh trưởng, ba vị đã làm nghề bảo phiêu, hôm nay tôi xin yêu cầu một việc.
- Việc gì thế?
- Anh đọc thư của Tế Công thì rõ, ngày trước tôi có đắc tội với bọn cướp trong giới lục lâm, hôm nay chúng tôi đang ở tình trạng người ít thế cô, muốn yêu cầu ba vị rút dao tương trợ. Không biết tôn ý như thế nào?
Dương Minh tiếp lá thư xem qua đã rõ ràng sự việc, suy nghĩ một hồi lâu rồi nói:
- Thưa Mã đại quan nhân, về việc này tôi không dám tuân mạng đâu! Tôi không biết bọn giặc này thuộc về lộ nào? Nếu là người của huyện Ngọc Sơn, tôi chỉ cần ra mặt thì có thể dàn xếp được; thảng như là bọn giặc ở lộ Tây Xuyên, chẳng những tôi không can thiệp nổi mà bọn chúng biết mặt tôi càng dây thêm thù oán nữa.
- Tôi từ lâu nghe tiếng Dương huynh trưởng là coi vàng như đất, trọng nghĩa khinh tài, ra ngoài hành hiệp tác nghĩa, trừ ác an dân, cho nên hôm nay mới dám yêu cầu tha thiết như thế. Nếu không, buổi đầu gặp gỡ đâu dám làm bận tâm huynh trưởng.
- Tại hạ cũng không dám xưng mình hiệp nghĩa, chỉ thường hay gánh vác công việc của người thôi. Chúng ta mới gặp đã thành quen, nếu Mã đại quan nhân không hiềm kỵ, bọn tôi cũng có thể tuân mạng, nhưng có điều là tối nay xin cho người chuẩn bị lọ nghẹ sẵn sàng, bọn tôi phải đổi mặt thật lại, nhỡ có gặp người quen động thủ khỏi phải phiền hà.
- Được thế thì tốt lắm. Chúng ta cùng nhau thương lượng, mà dự bị như thế nào?
- Trong nhà Mã đại quan nhân có tất cả bao nhiêu người?
- Trong nhà lớn bé từ người gác cửa, sai vặt đến sửa sang ruộng vườn, tất cả hơn 100.
- Được, Mã đại quan nhân cứ kêu họ đến đây, tôi có việc cần nói.
Lúc ấy Mã Tuấn bảo gia nhân kêu mọi người tề tựu. Dương Minh trừ những người ốm nhỏ, bỏ những người già yếu ra, lựa được 60 người đều là sức trẻ khỏe mạnh. Dương Minh nói với họ:
- Đại quan nhân các người có hiềm khích với lục lâm, tối hôm nay họ kéo đến đốt đuốc cầm gậy tấn công, các người có đồng lòng gắng sức hộ vệ chủ nhân các người không?
Mọi người đồng thanh nói:
- Bọn tôi nguyện cùng bọn giặc sống mái, một còn một mất.
Dương Minh nghe nói, biết Mã Tuấn lúc bình thường đối xử với gia nhân rất khoan hậu nên mọi người mới đồng lòng như thế. Dương Minh nói:
- Các người hãy thu dọn đồ ở nhà trong ra, phu nhân, lão thái thái, tiểu thư hãy dọn sang phòng trống khác và đừng có đốt đèn. Hậu viện có bao nhiêu phòng?
Mã Tuấn nói:
- Hậu viện cũng có 4 phòng.
Dương Minh dặn:
- Thế thì các người đều cầm binh khí núp ở phòng phía Nam, đốt đèn lên, cửa vẫn để. Hễ nghe bên ngoài ta hô lên một tiếng, các người cầm binh khí nhất tề kéo ra. Chẳng cần các người bắt giặc, chỉ nhờ các người trợ oai thôi.
Gia nhân đều gật đầu hưởng ứng. Dương Minh nói:
- Mã đại quan nhân, người cùng Trịnh gia ở tại phòng phía Bắc, chuẩn bị sẵn sàng, khí giới cầm tay chờ đợi. Ba anh em tôi ở phòng chái phía Đông, còn phòng chái phía Tây đóng chặt lại.
Mã Tuấn nghe Dương Minh điều động có phương pháp, lòng càng bội phục, lập tức kêu gia nhân thiết trí y như lời dặn, một mặt kêu dọn tiệc rượu. Ai nấy ăn uống xong thì trời cũng vừa tối. Mã Tuấn dẫn bọn Dương Minh đi vào nội viện. Gia nhân đều ở phòng phía Nam, Mã Tuấn và Trịnh Hùng ở trong phòng phía Bắc sẵn sàng chuẩn bị, khí giới cầm tay. Dương Minh, Lôi Minh, Trần Lượng đều lấy lọ chảo thoa mặt, ngồi ở phòng Đông, cửa mở để dễ ra ngoài dò xét. Chờ đến sau canh hai, bỗng thấy trên nóc nhà có người đáp xuống, trên đầu mang thấu phong mã vĩ, mình mặc áo dạ hành, khắp người lố nhố những gút dây, trước ngực gán đôi bươm bướm, quần chẽn đen mang vớ thêu xanh, tay cầm con dao, nhìn quanh quất từ Tây sang Đông. Người ấy thấy cửa phòng Đông để ngỏ bèn lớn bước đi đến, sửa soạn bước lên thềm. Dương Minh phất tay một cái, mũi phiêu trúng ngay miệng tên giặc. Lôi Minh rút dao bồi thêm một nhát chết tươi, họ không biết tên giặc là ai. Tên giặc vừa bị giết thì nghe trên nóc nhà phía Bắc có tiếng nói:
- Không xong rồi, phe chữ Hợp chúng ta mất hết cái bầu rồi.
Một tên khác nói:
- Hay cho Mã Tuấn, mi dám dối đầu với bọn lục lâm chúng ta à? Hôm nay chúng ông sẽ chém hết, giết hết cả nhà của mi không chừa một mống.
Tên chữ Hợp vừa nói xong thì trên nóc phòng Bắc, phòng Đông, phòng Nam đều có người, nhất tề nhảy xuống. Một tên giặc là Song đao vô địch Lý Thái chạy đến phòng phía Đông. Dương Minh thấy vậy thét lớn:
- Hay cho bọn giặc? Chúng mày dám đến đây đốt đèn múa gậy chớ!
Nói rồi nhảy ra khỏi phòng. Ra bên ngoài nhìn lại, bốn phía đều có lố nhố giặc. Lôi Minh, Trần Lượng cũng nhảy ra khỏi phòng, thấy Lý Thái đàng kia đi lại, sử dụng song đao nhắm Dương Minh chém tới. Dương Minh né mình tránh khỏi rồi sử dụng thức "Bát thảo tầm xà" (vạch cỏ kiếm rắn), giết chết tên giặc ngay. Kế bên lại có một tên nhảy đến tên là Đồng tý viên Lý Tường. Tên giặc này rất nổi tiếng, thấy Lý Thái chết, liền rút dao nhắm đầu Dương Minh sả xuống. Dương Minh quả là tay gấp mắt nhanh, sử dụng thức "Hải để lạo nguyệt”, (Đáy bể mò trăng), đưa ngược dao lên đón đỡ. Tên giặc vừa thu tay lại, Dương Minh xoay cổ tay nhắm ngay cổ địch nhân chém xuống. Tên giặc nghiêng đầu né tránh, bày cả người hứng trọn. Dương Minh tiến lên một bước đá vào lưng hắn. Tên giặc đổ xuống ngay. Dương Minh mới sử dụng một đường dao đã kết thúc tánh mạng kẻ địch. Giết liên tiếp bốn tên giặc nữa, bỗng Dương Minh thấy trước mặt mình nhảy ra tên giặc cũng mặc áo dạ hành. Dương Minh xem ra, kẻ địch mặt đen nhem nhẻm, chính là Dạ hành quỷ Quách Thuận. Dương Minh nghĩ: “Đã là Quách Thuận, ta không nên động thủ làm chi. Đã có chú ấy ở trong, ta nên dụ chú ấy ra ngoài rồi hỏi tại sao bọn giặc kéo nhau tới đây đánh hội như vậy. Nhơn cớ này mình giảng hòa là xong".
Nghĩ rồi, Dương Minh chúm miệng huýt sáo một tiếng. Đó là dấu hiệu của thôn Như ý ở Phụng Hoàng Lãnh. Quả nhiên tên giặc cũng chúm miệng huýt lên một tiếng. Dương Minh quay đầu bỏ chạy, tên giặc cũng chạy theo. Ra đến ngoài thôn, Dương Minh nói:
- Có phải Dạ hành quỷ Quách hiền đệ đó không? Có ngu huynh là Dương Minh đây.
Thực ra Dương Minh đã nhìn lầm. Tên giặc ấy không phải là Dạ hành quỷ Quách Thuận mà là Bạch liên tú sĩ Uẩn Phi. Vì hắn lấy lọ nghẹ thoa mặt nên mặt mới đen như thế. Nghe Dương Minh kêu mình là Quách hiền đệ, Uẩn Phi nghĩ thầm: "Không xong rồi! Đây là Dương Minh, nếu mình động thủ, chắc chắn không lại rồi. Nếu mình chạy đi thế nào cũng bị chém chết, chi bằng tiên hạ thủ vi cường là hơn?". Nghĩ rồi thò tay vào đãy hốt bột mê hồn hương ra, nhằm mặt Dương Minh tung ra. Dương Minh nghe có mùi hương lạ, vội hét: - Uẩn Phi.....
Nói chưa hết câu đã hôn mê té xuống. Tên giặc cười ha hả, nói:
- Dương Minh ơi, mi anh hùng như thế để ta hóa kiếp cho mi!
Bỗng nghe phía sau có tiếng la:
- Chữ Hợp ơi, để tôi giết nó cho.
Uẩn Phi nói:
- Cần gì mi phải ra tay.
Nói rồi rút dao chém xuống, chỉ nghe tiếng hét “chao ôi". Theo ánh dao, máu tươi phun ra có vòi. Ngay lúc ấy, trong rừng cây có tiếng người nói:
- Chà chà, mau dữ ha! Giết rồi à? A Di Đà Phật!
Người nói câu đó chính là Tế Điên. Tế Điên từ đâu đến thế? Lúc Tế Điên nhảy xuống nước tắm mấy con rận và hẹn với hai vị Ban đầu gặp nhau ở huyện Thường Sơn. Hai vị Ban đầu Sài, Đỗ vừa tức vừa giận mà không biết nói sao, suốt đêm đó đi riết đến huyện Thường Sơn. Trời đã đứng bóng, hai vị Ban đầu đến một ngã tư, thấy ở cửa tiệm rượu phía Tây có một người đứng. Người này mình cao tám thước, da mặt đen sậm, đầu đội mũ lông két, mặc áo chẽn vải xanh, mang giày nhẹ màu xanh, thắt lưng da, hai bên có hai người dìu đỡ. Sài đầu nói:
- Đỗ hiền đệ, chú xem bộ dạng của vị Ban đầu này đẹp chưa!
Vị Ban đầu ấy chính là Tiểu huyền đàn Châu Thoại. Mấy hôm trước đuổi theo bắt Hoa Vân Long bị Dương Minh ném đá trúng, ngã xuống đổ máu tươi. La Tiêu lật đật dìu Châu Thoại về nhà. Yến nam phi Châu Hùng thấy con bị thương nặng như vậy, nói:
- Ta từng này tuổi chỉ có một đứa con là nó thôi. La Tiêu, người hãy đến nha môn xin phép cho nó nghỉ.
La Tiêu đến huyện nha xin phép, nào dè quan huyện không tin, nói:
- Địa phương ta vừa xảy ra vụ án lớn như vậy mà sao hắn lại xin nghỉ? Ta phải thấy tận mắt mới biết thật hay giả.
La Tiêu đành phải trở về nhà bảo gia nhân dìu Châu Thoại đến nha môn. Châu Thoại gặp quan huyện, cúi đầu thưa:
- Hạ dịch đuổi theo giặc bị tặc đảng ném trúng đá, hiện giờ đang thổ máu tươi từng búng lớn.
Quan huyện khám nghiệm, quả nhiên thấy bị thương. Châu Thoại lại thổ liên tiếp mấy búng máu nữa. Quan huyện thưởng cho 20 lượng bạc và cho 10 ngày phép để ở nhà điều trị. Gia nhân dìu đỡ Châu Thoại ra khỏi nha môn, ngang qua quán rượu ở ngã tư đường, Châu Thoại muốn nghỉ giây lát. Đang ngồi nói chuyện với bạn bè, Châu Thoại bỗng thấy một người gương mặt trắng trẻo, đầu đội khăn tráng sĩ 6 múi màu tím nhạt, mặc tiễn tụ bào cùng màu, trong tay cầm một cái bao đồ, tuổi ước trên 30. Châu Thoại thấy đúng là Hoa Vân Long, vội đứng dậy hô:
- Phổ ky, mau bắt nó, nó chính là Hoa Vân Long đó!
Người đó mỉm cười nói:
- Mi mà bắt được ai? Lo dưỡng bệnh đi là vừa!
Nói rồi đi về phía Bắc. Sài Nguyên Lộc và Đỗ Chấn Anh thấy quả đúng là Hoa Vân Long, lật đật rút thước sắt ra chạy theo bắt lại.

Hồi Thứ 97 [/align]



Dương Minh giúp bạn đánh bọn giặc
Uẩn Phi quyết bắt Trấn bát phương




Tiểu huyền đàn Châu Thoại đứng ở cửa quán rượu nghỉ ngơi, các bạn vây quanh hỏi đau bệnh gì. Châu Thoại đáp:
- Tôi theo bắt Càn khôn đạo thử Hoa Vân Long, bị bè đảng hắn dùng đá ném tôi bị thương, tới nay thổ huyết chưa hết.
Các bạn đều khuyên:
- Thôi, hãy thư thả dưỡng thương, đừng lo nghĩ làm chi.
Châu Thoại là người đối xử rất tốt với bạn, nên bạn bè rất đông. Cả huyện Thường Sơn quen biết gần hết. Đang ngồi nói chuyện, bỗng có một người trong quán đi ra, chính là Hoa Vân Long. Châu Thoại liền hô:
- Phổ ky đâu, bắt nó, đừng để Hoa Vân Long chạy thoát.
Sài Nguyên Lộc và Đỗ Chấn Anh thấy quả là Hoa Vân Long, lật đật chạy đến ngăn lại:
- Này các bạn, đừng có rượt theo! Việc này các vị hãy để cho chúng tôi. Tôi đây là Sài Nguyên Lộc, còn anh này là Đỗ Chấn Anh. Chúng tôi dầm sương dãi nắng từ Lâm An tới đây bắt hắn. Hắn gây không biết bao nhiêu vụ án ở Lâm An rồi.
Đỗ Chấn Anh nói:
- Này Hoa Vân Long, mi đừng để chúng ta phí thời gian. Hãy đi theo chúng ta cho rồi.
Tên giặc dòm hai vị Ban đầu cười cười, nói:
- Hai vị là Nguyên sai vâng lệnh bắt Hoa Vân Long phải không?
- Phải đó! Sài Nguyên Lộc nói.
- Tôi có thể là Hoa Vân Long, hai vị muốn bắt tôi, tôi cũng muốn nghe theo quý vị, nhưng tôi có một người bạn, anh ta lại không muốn.
- Bạn mi bây giờ ở đâu?
- Xa thì ngàn dặm, gần thì trước mắt.
Nói rồi rút dao ra chỉ. Sài Nguyên Lộc hét:
- Hay cho tên giặc này, ngươi dám chống cự với bộ khoái hả?
- Để xem hai người có bản lĩnh gì cho biết. Nếu thắng được con dao trong tay ta, ta sẽ theo bọn ngươi đến quan nha cũng chưa muộn.
Sài Đỗ cùng nói:
- Được, hãy coi tài năng của ta đây!
Nói rồi huơ thước sắt nhắm ngay đầu tên giặc đánh xuống. Tên giặc khoa dao đón đỡ. Sài, Đỗ thấy đao pháp của kẻ địch lên xuống bay lượn, công thủ kín đáo, hai người không làm gì được. Sài đầu nghĩ: "Tên giặc này quả nhiên có võ nghệ cao cường, hèn gì hồi ở Lâm An gây án giết người, trộm lấy vòng ngọc phụng quan cũng phải. Hôm nay nếu không phải là hai ta thì phải bỏ mạng vì tên giặc này là cái chắc". Sài Nguyên Lộc thầm giận Hòa thượng nhè lúc chia tay lại gặp Hoa Vân Long phải động thủ như thế này! Sài Nguyên Lộc nói:
- Đỗ đầu, chú coi Hòa thượng thiệt dễ giận ghê chưa? Lúc này gặp chuyện mà đi đâu mất biệt.
Đỗ Chấn Anh nói:
- Tế Công bây giờ chắc gặp chuyện gì rồi.
Hai người oán trách chưa xong thì nghe trên nửa lừng có tiếng nói:
- Ta tới rồi đây mà xuống không có được! Chắc chết quá!
Sài đầu nhìn lên thấy Tế Điên đang đứng trên bảng hiệu của tiệm thuốc bắc ở nửa lưng trời, không biết lên đó bằng cách nào. Ai nấy ngước đầu lên, nói:
- Không được đâu Hòa thượng, té chết đa!
Tế Điên từ đâu đến đây? Nguyên khi ở Lăng Vân quán trên núi Cổ Thiên trị bệnh cho Lục Thông và Khổng Quý xong, bảo hai người trở về, rồi mới đi tìm Hoa Vân Long. Đến bên trái phía Đông thấy có một đạo sĩ già là Lưu Diệu Thông đang nằm bệnh, Tế Điên lấy thuốc trị cho ông ta lành mạnh rồi bảo ở lại giữ miếu, xong việc Tế Điên mới đi xuống huyện Thường sơn. Đến ngã tư đường thấy hai vị Ban đầu Sài, Đỗ đang đánh nhau với tên giặc, Tế Điên sử dụng nghiệm pháp leo lên đứng trên bảng hiệu ở nửa chừng như thế. Sài đầu kêu:
- Sư phụ ơi, mau xuống đây bắt giặc!
- Ta cũng muốn xuống mà không xuống được, chắc chết quá!
Mấy người đứng dưới đất đều nói:
- Bộ Hòa thượng muốn chết hả?
Nào ngờ Tế Điên nhảy xuống, tà tà cách mặt đất hai thước thì dừng lại. Ai nấy thấy vậy cũng trầm trồ:
- Cái ông Hòa thượng này thiệt lạ đa!
Sài đầu thấy vậy, nói:
- Sư phụ mau niệm chú bắt giặc đi!
- Gấp quá, ta quên chú ráo trọi rồi!
Tên giặc lúc đó thu vũ khí lại sửa soạn chạy trốn, đang nhảy lên nóc nhà. Tế Điên nói:
- À, à ta nhớ ra rồi. "án sắc lịnh hích".
Tên giặc vừa mới rớt trên nóc nhà tức thì như có ai nắm lưng níu lại ném xuống đất, rớt ngay trước mặt Tiểu huyền đàn Châu Thoại. Châu Thoại bước tới nắm chặt tên giặc lại. Sài, Đỗ thấy vậy, giận Tế Điên vô cùng: "Sai sự tốt đẹp này, lại để cho thằng bệnh vớ phải!". Ý muốn bước tới trói lại, lại sợ người ta không đồng ý.
Hai vị Ban đầu bước tới nói:
- Xin lỗi bạn, tôi là Sài Nguyên Lộc, còn anh này là Đỗ Chấn Anh. Chúng tôi là mã khoái trong nha môn của Thái thú huyện Lâm An, vâng lịnh đường dụ đi bắt Hoa Vân Long. Xin bạn vui lòng để chúng tôi trói tên giặc này lại.
Tiểu huyền đàn Châu Thoại quả là người khoan dung đại lượng cũng không có ý tranh giành, nói:
- Hai vị cứ trói hắn đi.
Sài Nguyên Lộc mới rút dây sắt trói nghiến tên giặc lại. Tế Điên nói:
- Chúc mừng cho hai vị đấy! Bắt được Hoa Vân Long thế nào cũng được thưởng 1.200 lượng bạc, thích nhỉ!
- Sư phụ không mừng sao?
- Hai vị mừng thì có? Bắt được Hoa Vân Long đem về được thưởng 1.200 lượng ấy mà.
- Sư phụ không mừng à?
- Hai vị mừng lắm phải không?
Tế Điên nói đi nói lại 4, 5 lần. Sài đầu gắt:
- Sư phụ thôi đi, đừng nói nữa!
- Hai vị đi đến nha môn trước đi, ta phải đi cầu một chút.
Hai vị Ban đầu áp giải tên giặc đến nha môn huyện Thường Sơn. Có người vào bẩm báo, quan huyện lập tức thăng đường. Sài, Đỗ đưa tên giặc vào công đường, thỉnh an quan huyện:
- Hạ dịch là Sài Nguyên Lộc xin ra mắt lão gia.
Đỗ Chấn Anh cũng báo danh thỉnh an xong. Sài Nguyên Lộc bẩm:
- Khải bẩm lão gia, hạ dịch là mã khoái nha môn Thái thú huyện Lâm An, vâng theo lịnh Thái thú, đi ra bắt Càn khôn đạo thử Hoa Vân Long là tên trộm vòng ngọc phụng quan của Thừa tướng. Hiện bắt được hắn tại địa phương này, xin trước đến trình bẩm lão gia rõ.
Tri huyện họ Phùng hỏi:
- Các ngươi có Hải bộ công văn không?
- Thưa, có!
Nói rồi lấy công văn trình lên. Quan huyện nhìn lên thấy quả thật, mới hỏi:
- Tên giặc dưới kia có phải là Hoa Vân Long không?
- Tôi họ Hoa, chính là Hoa Vân Long. Tên giặc đáp.
- Ngoại hiệu của ngươi là gì?
- Ngoại hiệu của tôi là Càn khôn đạo thử.
- Mi gây án gì ở Lâm An thế?
- Những việc ở am ni cô, vì gian dâm không được nên giết chết thiếu phụ, chém bị thương lão ni; gây tội ở lầu Thái Sơn rồi giết chết mạng người. Sau khi lấy trộm vòng ngọc phụng quan ở phủ Thừa tướng, lấy phấn đề thơ trên tường, đều do tôi làm cả.
- Mi đề thi như thế nào?
- Đó là loại tàn đầu thi. Chữ đầu mỗi câu ráp lại là Càn khôn đạo thử Hoa Vân Long trộm.
- Còn ở địa phương này, đốt đèn cầm gậy cướp tiệm cầm đồ ngoài cửa Nam, cướp giựt chận đường sát thương hại mạng người ở cửa Đông; còn tại huyện nha cướp ngục thả tù, cướp Bồng đầu quỷ Uẩn Phương, bắt đi bảy tên sai dịch. Việc này mi có nhúng tay vào phải không?
- Tôi không có gây án ở địa phương này. Những việc ấy tôi đều không biết.
Quan huyện nghe nói đột nhiên nổi giận:
- A, nói lời dịu ngọt mà nó không chịu nghe. Bây đầu đè nó xuống, đập một trận cho ta.
Tên giặc nói:
- Bẩm lão gia, một mình tôi gây ra mấy vụ án ở Lâm An vừa cung khai ra đó cũng đáng tội chết rồi. Còn những vụ án tại địa phương này tôi không có gây ra. Lão gia bảo tôi nhận bừa, làm sao tôi nhận được? Bẩm lão gia, có phải Ngài bảo tôi nhận đại để xóa bớt đi vụ án, giữ vững chức vụ của Ngài phải không? Ngài muốn mượn tôi phá án giùm cứ nói ra đi, có sao đâu!
Quan huyện nghe nói, tức giận tràn hông, tóc tai dựng ngược, hét lớn:
- Tên chết tiệt này chắc là đầu đảng bọn giặc đây. Nếu không ăn đòn đâu chịu khai.
Quan huyện định sai người tra khảo tên giặc. Ngay lúc ấy, từ bên ngoài có tiếng bước chân rộn rịp, Tế Điên từ bên ngoài bước nhanh vào. Sài Nguyên Lộc nhìn thấy, bước tới trước quan huyện, nói:
- Bẩm lão gia, có Tế Công đến.
Quan huyện nghe báo lật đật đứng dậy đón tiếp. Nhìn thấy phía sau Tế Điên có một người đi theo đôi mắt trợn dọc, bước thẳng đến công đường.
Chia tay cùng hai vị Ban đầu ở ngã tư đường, Tế Điên lững thững đi sau đến huyện Thường Sơn: Đến cửa huyện nha, Tế Điên ngước đầu xem thấy trước cửa huyện nha có một quán rượu trang trí đẹp đẽ. Tế Điên nhìn kỹ thấy có cột oán khí xông thẳng lên từng không, bèn vén rèm bước vào. Một người ngồi sau quầy tuổi trạc hơn 40, mày hung mắt ác trên chiếc mặt đầy thịt. Tế Điên lại gần, nói:
- Chưởng quỹ ơi, cho mượn cây viết một tí.
- Để làm gì vậy? Chưởng quỹ hỏi.
- Ta đến uống rượu, mượn viết viết ít chữ.
Chưởng quỹ cầm viết đưa cho Hòa thượng. Tế Điên cầm viết viết mấy chữ trong lòng bàn tay rồi đến ngồi ở một bàn gần chưởng quỹ, kêu đem hai bầu rượu và một dĩa thức ăn. Mấy bàn bên có người nói chuyện với nhau:
- Bữa nay Tế Công trưởng lão bắt giặc tại ngã tư đường, anh có thấy không?
- Tôi không thấy, người kia đáp.
- Tôi thấy rõ ràng, Hòa thượng cao một trượng, đầu to như cái đấu gạo, mặt đỏ hồng, mặc cái đạo bào màu vàng, tay cầm xâu chuỗi 108 hột. Thật đúng là bực La Hán.
Người kia lại nói:
- Anh đừng nói xàm. Tế Điên tăng là cái ông say rượu điên điên khùng khùng, mặt mày bùn đất tèm lem, tăng bào te tua, tay sứt bâu rách, đầu tóc dài cả tấc mới phải.
Nói xong, lấy tay chỉ Tế Điên, nói:
- Giống như ông Hòa thượng này nè!
- Làm sao anh biết được? Người kia gặng.
- Tôi có quen biết với ông ta mà.
Tế Điên nghe nói, hỏi người ấy:
- Chú quen với ông ta, mà quen trong trường hợp nào?
- Mùa xuân năm ngoái, tôi gặp ông ở Lâm An, có cùng ăn cơm với ông.
- Mùa xuân năm ngoái, chú đi buôn ở phủ Trấn Giang phải không?
Người kia nghĩ thầm: "Lạ thiệt, làm sao ông ấy biết mình đi buôn ở Trấn Giang?". Bèn hỏi:
- Hòa thượng, làm sao ông biết tôi ở Trấn Giang?
- Ta có gặp chú ở Trấn Giang mà.
Nói tới đó thì phía ngoài có người nói lớn:
- Chó mập lắm đây. Có ai mua không?
Tế Điên nghe rao mới hỏi:
- Chú bán à, con chó này chú bán bao nhiêu?
Người kia đằng hắng một tiếng rồi nói:
- Đại sư phụ muốn mua thì tốt lắm! Trong nhà tôi có ba người, bà mẹ tôi đang bị bịnh nặng, trong nhà có cái gì đi cầm được đều đem đi cầm hết, cái gì bán được cũng bán tất, chỉ còn thừa lại con chó này thôi. Hòa thượng mua thì tốt quá, tôi chỉ xin một điếu tiền thôi.
- Ta không mua, Tế Điên nói.
- Thôi, 900 nhé?
- Không mua.
- Tám trăm, Hòa thượng bắt đi!
- Không mua.
Người bán chó nghĩ bụng: "Dễ gì có người để mắt tới", bèn nói:
- Cũng được, tôi tính hạ còn 700 thôi.
- Ta không mua.
- Thôi, 600 lấy giùm đi.
- Ta không mua.
Có người ở bàn bên thấy vậy mới hỏi:
- Đại sư phụ, vậy rút lại Ngài muốn trả bao nhiêu tiền?
- Ta muốn trả một giá, nói ra chú đừng buồn.
- Tôi không giận đâu, người kia nói.
- Đưa chú 5 điếu tiền nhé?
Người ngồi bàn bên nói:
- Ông Hòa thượng này điên mất rồi!
Người bán chó nói:
- Tôi chịu bán đó!
Tế Điên nói:
- Chú chịu bán thì chưởng quỹ sẽ đưa 5 điếu tiền cho chú.
Chưởng quỹ nói:
- Dựa lý do gì mà bảo tôi đưa cho hắn 5 điếu?
Tế Điên xòe tay ra, nói:
- Ngươi hãy coi bằng chứng này nè.
Chưởng quỹ dòm thấy sợ quá, lật đật nói:
- Tôi bằng lòng trả cho chủ chó 5 điếu.

Hồi Thứ 98 [/align]



Huyện Thường Sơn, Sài Đỗ bắt giặc phạm
Mã Gia Hồ, Tế Điên cứu Dương Minh




Tế Điên xòe tay đưa cho chưởng quỹ, nói:
- Dựa vào cái này đòi 5 điếu tiền được không?
Chưởng quỹ dòm vào tay của Hòa thượng sợ đến xanh cả mặt, lật đật nói:
- Tôi chịu đưa 5 điếu tiền.
Nói rồi mở tủ lấy ra 5 điếu đưa cho Tế Điên. Mọi người đều không biết đó là vụ gì? Tế Điên nói:
- Chú bán chó này! Chú thả chó ra đi! Ta nghe kêu lên một tiếng sẽ cho chú 5 điếu.
- Tôi thả chó ra, nó sẽ chạy về nhà tôi rồi sao?
- Không hề gì! Nó chạy đi kể như là của ta rồi.
Người bán chó mở chó ra, chó tự động chạy đi. Tế Điên cầm tiền giao cho hắn. Được tiền hắn cũng đi nốt. Chưởng quỹ nói với Tế Điên:
- Đại sư phụ nè, chuyện đó ông đừng nói cho ai nhé, tôi sẽ đãi cơm rượu cho sư phụ.
- Ừ, đãi thì đãi.
Lập tức chưởng quỹ sai mua thức ăn đem đến thật nhiều. Lại thêm rượu cho Hòa thượng. Tế Điên nói:
- Vụ việc này, ta với ngươi phải lên quan nha mới được, oan hồn bị chết oan uổng, không thể để như vậy.
Tế Điên nói rồi lấy tay chỉ một cái, chưởng quỹ đôi mắt trợn ngược, đứng dậy đi theo Tế Điên ra khỏi tửu quán Nhất Điều Long, thẳng đến nha môn huyện Thường Sơn. Quan huyện Thường Sơn thấy Tế Điên liền đứng dậy tiếp đón, nói:
- Thánh tăng giá lâm, đệ tử nghinh tiếp chậm trễ, xin người miễn thứ! Xin mời Thánh tăng ngồi. Bạch Thánh tăng, người đi theo này là ai vậy? Hắn đã làm gì thế?
Tế Điên đáp:
- Lão gia hãy đem người này cho giam lại, một lát sẽ đề cập đến sau.
Quan huyện y lời, cho đưa ra sau tra xét. Tế Điên nói:
- Này lão Sài, lão Đỗ, hai vị mừng quá há! Bắt được Hoa Vân Long, phen này về Lâm An thế nào cũng được thưởng 1.200 lượng bạc. Mừng ghê, mừng ghê!
Sài Nguyên Lộc, Đỗ Chấn Anh hỏi:
- Sư phụ không mừng sao?
Tế Điên day qua hỏi tên giặc:
- Này tên giặc, mi họ tên gì?
- Tôi tên Hoa Vân Long.
Tế Điên cười lớn, nói:
- Mi họ Hoa đâu có dễ dàng vậy.
Nói rồi bước tới lột áo tên giặc ra, Tế Điên nói:
- Mấy người lại đây xem, cái này là ngoại hiệu của hắn đây.
Sài, Đỗ hai người bước tới, thấy trên lưng của tên giặc rành rành 9 nốt đỏ lớn bằng đồng tiền. Bị nhận diện, tên giặc mới nói:
- Thôi được, Hòa thượng đã biết rõ, tôi thật không phải họ Hoa.
Quan huyện hỏi:
- Vậy tên thật của ngươi là gì?
- Tôi họ Tôn, tự Bá Hổ, ngoại hiệu là Cửu đóa mai hoa. Tôi vốn là người Tây Xuyên, hiện ở miếu Ngọc Hoàng nơi núi Ác Hổ. Tại miếu Ngọc Hoàng thường có nhóm lục lâm Tây Xuyên tụ tập. Vụ đốt đèn cầm gậy cướp tiệm cầm đồ Vạn Hưng là do Bồng đầu quỷ Uẩn Phương kéo theo Đào hoa lãng tử Hàn Tú, Bạch viên tú sĩ Uẩn Phi, Song thủ phân vân Ngô Đa Thiểu, Đê đầu khán vật Hạ Đắc Hoành, Hận địa vô hoàn Lý Mãnh, Đê đầu khán tháp Trần Thanh, Thát nguyệt phùng Trình Trì Viễn, Tây lộ hổ Hạ Đông Phương, Khiêu giản hổ Trần Đạt, Bạch hoa xà Dương Xuân Liên, cộng tất cả 31 người. Còn vụ đón đường cướp ngoài cửa Đông chính tôi cùng Vô hình thái tuế Mã Kim Xuyên cùng làm thôi. Trước đây Bồng đầu quỷ Uẩn Phương bị quan nhân bắt giữ, em hắn là Bạch liên tú sĩ Uẩn Phi phát thiếp lục lâm, truyền lục lâm tiễn mời các bè bạn lục lâm, tất cả là 73 người đến cướp ngục thả tù cứu Uẩn Phương đem đi, bắt theo 7 tên sai dịch, chém chết quân giữ cửa thành và kéo nhau ra cửa Đông. Chân của Uẩn Phương bị khảo kẹp hư gãy, hắn nói: - Lão gia ở huyện Thường Sơn và Bạch kiểm chuyên chư ở Mã Gia Hồ là hai kẻ thù của y. Hôm nay các bạn lục lâm kéo nhau đến Mã Gia Hồ làm cỏ toàn gia Mã Tuấn. Phần tôi là anh em kết nghĩa với Uẩn Phương, y phái tôi đến đây giết lão gia và cướp ấn, không ngờ lại bị quan quân bắt được. Còn Hoa Vân Long không có ở chung với các anh em lục lâm trên miếu Ngọc Hoàng, nhưng tôi có quen biết hắn, tính nhân dịp này nhận bừa là Hoa Vân Long để xóa mấy vụ án kia đi, nào ngờ bị Hòa thượng biết được mưu gian. Đây là tình thiệt tôi xin khai trình.
Quan huyện đã tỏ tường liền ra lệnh đóng trăn tên giặc bỏ vào ngục. Sài đầu, Đỗ đầu bây giờ quả tức giận cành hông! Tế Điên an ủi:
- Hai vị chớ có nóng vội, sớm muộn gì ta cũng bắt được hắn cho hai vị mà.
Lúc này quan huyện mới hỏi:
- Bạch Thánh tăng, người hồi nãy Ngài dẫn theo là có sự cố gì thế?
Tế Điên xòe tay ra nói:
- Lão gia cứ xem đây này.
Quan huyện xem qua mới biết sự việc, lập tức kêu đem người ấy vào. Người chưởng quỹ quán rượu này tên là Đồng Sĩ Nguyên. Trước kia chủ của quán rượu "Nhất Điều Long" (con rồng) này họ Khổng, thứ tư, thường gọi là Khổng Tứ, cùng Đồng Sĩ Nguyên kết nghĩa anh em, hoạn nạn có nhau. Đồng Sĩ Nguyên là người độc thân, còn Khổng Tứ ngoài vợ là Châu thị còn có hai con, một gái một trai. Đồng Sĩ Nguyên thường ngày giúp đỡ Khổng Tứ coi sóc việc buôn bán ở quán rượu. Về sau Khổng Tứ mắc bệnh nặng, lúc đến hồi nguy kịch bèn mời Đồng Sĩ Nguyên đến nhà, nói:
- Đồng hiền đệ, anh em ta, tình đối xử như tay chân, chắc anh sống không lâu. Khi anh chết rồi, chị em nách hai cháu bé sống qua ngày tháng, không chỗ nương tựa. Quán rượu này, anh giao cho em coi sóc. Sau khi anh chết rồi, em lo sao cho chị em khỏi phải đói lạnh, các cháu em được ăn học nên người, nối tiếp hương lửa nhà họ Khổng thì anh ở suối vàng cũng cam tâm mãn nguyện.
Đồng Sĩ Nguyên nói:
- Huynh trưởng cứ lo dưỡng bệnh đi, đừng lo lắng làm chi? Nếu như huynh trưởng có mệnh hệ nào thì em sẽ thay anh lo lắng cho chị và các cháu.
Sau mấy lời trăn trối, quả nhiên Khổng Tứ nhắm mắt đi xuôi. Đồng Sĩ Nguyên giúp đỡ lo lắng việc tang ma. Sau khi chôn cất Khổng Tứ, quán rượu Nhất Điều Long hoàn toàn về tay Đồng Sĩ Nguyên quản lý. Hắn ta thường đến nhà cung cấp tiền cho Châu thị. Con gái lớn của Châu thị lúc đó đã 17 tuổi, mười phần xinh đẹp nhưng chưa hứa gả cho ai. Đồng Sĩ Nguyên vốn là bợm háo tửu sắc, sau khi Khổng Tứ qua đời, hắn rắp tâm rình chờ cơ hội chiếm đoạt cô nương. Ngày kia Châu thị đưa con trai về thăm ngoại, chỉ có một mình cô nương ở nhà. Đồng Sĩ Nguyên dò biết, liền mua rất nhiều tặng vật đem đến nhà Châu thị. Thấy trong nhà chỉ có một mình cô nương, Đồng Sĩ Nguyên buông ra những lời cợt nhã, thò tay kéo cô nương vào mình. Cô nương quýnh quá chạy tuốt ra nhà sau nhảy xuống giếng thường ngày múc nước tưới hoa để tự vẫn. Phần Đồng Sĩ Nguyên vội vã chạy về quán cố tình như không biết. Đến tối Châu thị về đến nhà không thấy con gái đâu, tìm kiếm khắp nơi mà không thấy tông tích, mãi đến ngày thứ ba, xác cô gái nổi lên trong giếng mới biết. Châu thị nghĩ rằng chắc con gái mình xách nước tưới hoa trật chân té xuống giếng chết chớ đâu ngờ Đồng Sĩ Nguyên cưỡng gian không được đã bức tử cô nương! Châu thị lập tức cho vớt tử thi con gái lên rồi cho Đồng Sĩ Nguyên hay. Đồng Sĩ Nguyên liền chạy mua giúp quan tài và lo việc chôn cất cô gái. Hắn nghĩ rằng việc làm của hắn, người không biết, quỷ không hay. Dè đâu hôm nay có ông Hòa thượng đòi hắn 5 điếu tiền, trong tay viết rành rành mấy chữ: “Cưỡng gian bức chết Khổng Tiểu Loan”. Thấy mấy chữ ấy, Đồng Sĩ Nguyên lật đật đưa ngay 5 điếu tiền. Hắn định bụng sẽ cho Hòa thượng một ít tiền để ém nhẹm mọi chuyện xấu xa ấy đi, nào ngờ Hòa thượng dùng nghiệm pháp dẫn hắn đến nha môn.
Quan huyện thấy mấy chữ trong tay của Tế Điên mới rõ ràng sự việc, bèn vỗ kinh đường, nói:
- Cái thằng lớn mật này, tại sao mi dám cưỡng gian bức tử Khổng Tiểu Loan? Hãy tình thiệt khai ngay, nếu không bản huyện sẽ xử nặng đấy!
Đồng Sĩ Nguyên lúc này mới tỉnh lại, nhìn ra là mình đang đối trước công đường. Hắn tự nghĩ. "Việc làm của ta không ai hay biết, mà sao lạ vậy kìa?". Nghĩ rồi, bèn thưa:
- Bẩm lão gia ở trên soi xét, tiểu nhân tên Đồng Sĩ Nguyên là người buôn bán thật thà, nào có quen biết ai là Khổng Tiểu Loan ở đâu?
Tế Điên nói:
- Cái thằng chết tiệt này, lớn gan dữ a! Nó không chịu khai, nhưng oan hồn người chết đã tố cáo với ta hết rồi. Lão gia dùng cực hình khảo kẹp nó, nó sẽ phun ra ngay thôi.
Quan huyện lập tức ra lịnh đem kềm kẹp đến, đè Đồng Sĩ Nguyên xuống tra khảo. Đau nhức quá, Đồng Sĩ Nguyên chịu không nổi bèn la lên:
- Xin lão gia đừng kềm kẹp nữa, tiểu nhân xin khai hết.
- Ừ mi khai đi! Quan huyện nói.
Đồng Sĩ Nguyên mới đem việc kết bạn với họ Khổng. Khổng Tứ gởi gắm vợ con lại trước khi tắt hơi ra sao. Nhân vì Khổng cô nương xinh đẹp quá, hắn động lòng, tìm cách cưỡng gian, cô nương không thuận bèn nhảy xuống giếng tự vận nhất nhất thuật lại. Quan huyện nói:
- Mi là thằng chẳng ra gì, thật là vô luân vô nghĩa mới làm những việc thương thiên nghịch lý như vậy!
Nói rồi ra lịnh đem Đồng Sĩ Nguyên đóng trăn giam vào ngục, chờ thân nhân người chết đến đối chất rồi sẽ định tội. Quan huyện truyền bãi hầu rồi thưa:
- Xin mời Thánh tăng vào ngồi trong thư phòng, bản huyện có việc cần thương lượng. Bây đâu, dọn rượu lên!
Thủ hạ vâng dạ chuẩn bị. Quan huyện nói:
- Bạch Thánh tăng, tối nay bọn giặc xông vào Mã Gia Hồ, thảng như chúng giết hại nhân mạng tại địa phương này, bản huyện rất lấy làm lo lắng. Thánh tăng có cao kiến gì xin dạy cho biết?
- Đó là việc nhỏ, Tế Điên đáp, uống rượu mới là việc lớn đây!
Sài đầu, Đỗ đầu lúc đó tức giận cành hông. Tế Điên quay qua nói:
- Chúc mừng hai vị.
Sài đầu nói:
- Không phải Hoa Vân Long mà mừng nỗi gì?
- Hai vị đừng nóng vội! Lát nữa ta dắt người kia đi bắt Hoa Vân Long về giao cho hai vị luận công lãnh thưởng, có được không nào? Hai vị cứ ở tại nha môn đây chờ đi. Ta không nói láo với hai vị đâu!
Đoạn quay qua quan huyện, nói:
- Thưa lão gia, Ngài phái Tiểu huyền đàn Châu Thoại, Xích diện hổ La Tiêu tuyển lựa 20 tên khoái thủ lát nữa đi với Hòa thượng ta đến Mã Gia Hồ bắt giặc.
Quan huyện gật đầu, truyền dụ ngay. Tiểu huyền đàn Châu Thoại nghe lệnh gọi đi bắt giặc, vội vào thưa:
- Bẩm lão gia, tại dịch được lão gia thương tình cho nghỉ phép tịnh dưỡng nhưng nay miệng còn mửa máu tươi không thể cùng Tế Công đi biện án được. Xin lão gia phái một mình La Tiêu đi thôi.
Tế Điên hỏi:
- Này Châu Thoại, ngươi thổ máu tươi mà muốn chết hay muốn hết?
- Muốn hết, chớ ai muốn chết bao giờ.
- Để ta cho ngươi một viên thuốc uống thử xem sao.
- Vậy thì xin Hòa thượng.
Tế Điên mò túi lấy ra một viên thuốc đưa cho Châu Thoại. Châu Thoại uống vào, khí huyết lưu thông, bỗng chốc nghe trong người sảng khoái, khen lia lịa:
- Thuốc hay quá! Thuốc hay quá!
- Ngươi khỏe rồi hả? Tế Điên nói, vậy thì cùng với La Tiêu và 20 tên khoái thủ ở ngoài thư phòng đợi ta. Mỗi người phải dắt một chiếc lông ngỗng trắng, chừng ta bảo đi hãy đi.
Gia nhân thưa: - Tiệc rượu đã dọn xong.
Quan huyện mời Tế Điên vào thư phòng uống rượu. Tế Điên nói:
- Lão gia, thứ rượu này tôi không uống đâu.
Quan huyện hỏi:
- Thánh tăng muốn uống rượu nào xin cho biết để xếp đặt?
- Trước hết hãy dọn mâm rượu này xuống, dọn một mâm rượu khác giống như vậy, bảo thủ hạ hô lớn: Lão gia cùng Thánh tăng đang uống rượu tại thư phòng. Mọi người nghe hô phải dạ rân lên, bưng dọn thức ăn. Hòa thượng ta muốn nghe tiếng ồn ào cho vui một tí.
Quan huyện nói:
- Phải đấy! Bây đâu? Hãy dọn mâm rượu này xuống rồi dọn mâm khác lên.
Mọi người trong nha môn đều được truyền khắp một lượt. Gia nhân bưng mâm rượu ấy xuống, dọn mâm rượu khác lên rồi hô lớn:
- Lão gia và Thánh tăng đang uống rượu tại thư phòng, các ngươi phải lo bưng cơm rượu lên phòng nhé.
Mọi người đều dạ rân. Lúc đó Tế Điên mới ngồi vào bàn uống rượu. Rượu được vài tuần, Tế Điên hỏi:
- Lão gia này, để tôi biến một trò này cho ngài xem chơi. Tôi muốn biến trò "Ngọc nữ lâm phàm".
Nói rồi lấy tay chỉ một cái. Dưới đất hiện lên mấy cô mỹ nữ đàn ca hát xướng rất du dương. Tế Điên lại nói:
- Tôi muốn biến ra một trò “Đất bằng bắt quỷ".
Nói rồi thò tay dưới bàn chộp một cái, kéo ra một tên giặc, làm quan huyện hết hồn, mồm há hốc.

Hồi Thứ 99 [/align]



Đồng Sĩ Nguyên dối trá cầu Thánh tăng
Khổng liệt nữ bị bức trầm giếng lạng




Tế Điên thò tay xuống gầm bàn lôi tên giặc ra, nói:
- Lão gia xem nè, tôi chộp trúng con quỷ đây.
Quan huyện lật đật hô kẻ tả hữu trói tên giặc lại để xét hỏi.
Tên giặc khai:
- Tôi là Vô hình thái tuế Mã Kim Xuyên, tính đến đây giết quan trộm ấn.
Nguyên Bồng đầu quỷ Uẩn Phương phái hai người: Cửu đóa mai hoa Tôn Bá Hổ và Vô hình thái tuế Mã Kim Xuyên, một người giết quan, một người trộm ấn. Mã Kim Xuyên được dị nhân truyền cho 12 đạo bùa ẩn thân, cứ án theo 12 giờ: Tý, Sửu, Dần, Mẹo, Thìn, Tỵ, Ngọ, Mùi, Thân, Dậu, Tuất, Hợi, mỗi giờ lấy một đạo bùa dán lên đầu thì không ai thấy được hắn. Hôm nay tên giặc vừa đến, nghe gia nhân hô: - Lão gia cùng Tế Công đang uống rượu tại thư phòng. Hắn lật đật chạy đến đây. Lại nghe Tế Điên nói sẽ biến pháp "Ngọc nữ lâm phàm". Tên giặc muốn đến gần xem để học, bèn bước nhanh vào thư phòng. Ai nấy đều không thấy có người vào nhưng Tế Điên thấy rõ hết. Tên giặc vừa mới chui xuống gầm bàn, Tế Điên đưa tay chộp lấy, gỡ hai lá bùa trên tóc hắn ra, mọi người mới thấy được và trói hắn lại. Quan huyện tra hỏi xong bèn ra lệnh đem tên giặc đóng trăn giam lại. Tế Điên ăn uống no say xong bèn đứng dậy kêu:
- Châu Thoại, La Tiêu! Các người đi với ta nhé.
Mọi người lần lượt ra khỏi nha môn thẳng đến Mã Gia Hồ. Tế Điên kề tai Châu Thoại nói:
- Ngươi cứ làm như vầy, như vầy nhé!
Khi đến đầu thôn Mã Gia Hồ, nghe có tiếng nói: Có ngu huynh là Dương Minh đây. Kế nghe có tiếng ú ớ rồi ngã xuống. Ấy là Bạch liên tú sĩ dùng thuốc mê đánh ngã Dương Minh. Phía sau có người nói: - Chữ Hợp ơi, giao nó cho ta! Uẩn Phi nói: - Cần gì ngươi, ta giết không được sao? Nói rồi bước tới trước. Tức thì ánh dao lóe lên, tiếng đầu rơi đánh độp, máu tuôn có vòi. Bỗng nghe tiếng Tế Điên: - Mau dữ vậy, giết rồi à?
Té ra người bị giết là Bạch liên tú sĩ Uẩn Phi chớ không phải Dương Minh. Hắn bị Châu Thoại chém một dao chết tốt. Sau khi Uẩn Phi nghe kêu: "Chữ Hợp ơi, giao nó cho ta", bèn ngoái đầu nhìn lại thấy người mới tới có dắt lông ngỗng trắng, tưởng là phe mình, không phòng bị nên bị giết chóng như vậy. Bọn giặc tối nay đều dắt lông ngỗng trắng làm hiệu, nào ngờ bị Tế Điên biết được, bảo bọn Châu Thoại dắt lông ngỗng trắng vào cũng như mắt cá lộn châu. Thơ rằng:
Lộn đục chẳng phân lươn với chạch
Nước trong tách bạch cả hai đàng.
Tiểu huyền đàn Châu Thoại giết Uẩn Phi rồi, Tế Điên bước tới thấy Dương Minh nằm bất tỉnh nhân sự mới bảo Châu Thoại mau tìm một chén nước đem lại hòa thuốc cho Dương Minh uống. Giây lát, Dương Minh tỉnh lại, ngồi dậy nói:
- A, sư phụ đã đến rồi! Không xong rồi, sư phụ ơi! Bọn giặc đã đến Mã Gia Hồ, đốt đèn cầm gậy quấy loạn tung tung!
- Ngươi hãy trở vào nhà Mã Tuấn xem thế giặc bao lớn.
Dương Minh nghe bảo lật đật chạy ngược về, dùng thuật phi thiềm tẩu bích nhảy vọt vào trong nhà thấy bọn giặc tụ tập hết ở trên nhà chánh, cả bọn Lôi Minh, Trần Lượng, Trịnh Hùng, Mã Tuấn đều bị trói gô bỏ một chỗ. Nguyên sau khi Dương Minh chạy đi rồi, bọn Mã Tuấn bốn người cùng đánh nhau với bọn giặc. Trong bọn giặc cũng có người giỏi như: Tạo thác đầu Bành Chấn, Vạn hoa tăng Từ Hằng. Hai người này ở trong tối ngầm yểm trợ chứ không ra mặt. Hai người theo dõi xem trong nhà Mã Tuấn có người tài giỏi không. Nếu không có người tài giỏi thì mới nhảy xuống ra mặt áp đảo. Trong tối nhìn ra chỉ thấy bốn người chống cự. Bọn giặc cầm dao ở góc phía Nam, còn gia nhân đều không dám ra. Tạo thác đầu Bành Chấn, Vạn hoa tăng Từ Hằng thấy đã rõ ràng bèn nhảy xuống thi triển tà thuật, bắt bốn người trong nhà lại. Bọn giặc bèn lên thượng phòng phía Bắc đốt đèn lên xúm nhau lại.
Đào hoa lãng tử Hàn Tú nói:
- Hai người lấy lọ chảo thoa mặt đây chắc là người quen, hãy lấy nước rửa sạch xem thử.
Mới nói tới đó thì nghe bên ngoài có tiếng Dương Minh nói lớn:
- Hay cho bọn giặc, cả gan dữ a! Có Oai trấn bát phương ở đây.
Bọn giặc nghe nói rối loạn cả lên. Vì Dương Minh là người có tiếng tăm lớn nên bọn giặc nghe xưng tên mới nhốn nháo như vậy. Tạo thác đầu Bành Chấn nói:
- Các vị đừng sợ, mọi việc đều có ta. Hãy coi ta thi triển chút thuật mọn, bảo đảm với các người hễ tới một tên tóm cổ một tên, tới hai tên tóm nốt hai tên. Các người đừng lo.
Nói câu đó vừa xong, bọn giặc thấy Tế Điên đi bước thấp bước cao, ngả xiêu ngả tới, miệng niệm:
- A Di đà Phật! Thiện tai, thiện tai!
Tạo thác đầu Bành Chấn, Vạn hoa tăng Từ Hằng không dám nói dóc nữa, lật đật nhảy lên nóc nhà chuồn trước. Bọn giặc biết Tế Điên thần thông quảng đại, đấu phép đánh ngã Thiết Phật tại chùa Thiết Phật làm sao dám chống cự. Ai nấy không hẹn mà rùng rùng nhảy lên nóc nhà chạy trốn. Tế Điên lấy tay chỉ một cái, miệng niệm: "Án sắc lịnh hích", dùng phép định thân trồng cứng 16 tên giặc lại. Dương Minh cùng Tế Điên bước vào nhà mở trói cho Mã Tuấn, Trịnh Hùng. Lôi Minh, Trần Lượng và Mã Tuấn bước tới thi lễ Tế Điên. Tế Điên nói:
- Không cần phải thi lễ làm chi! Các người hãy khử bọn giặc ấy đi, nếu để lại sanh hậu hoạn đấy. Chỉ để lại vài ba tên cho mấy Ban đầu đem về nạp trên huyện Thường Sơn để kết thúc vụ án là được.
Bọn Lôi Minh kết thúc tánh mạng 13 tên, còn 3 tên chừa lại. Hỏi tên họ, bọn chúng khai là: Đào hoa lãng tử Hàn Tú, Phấn hồ diệp Dương Chí, Yến vĩ tử Trương Thất. Hỏi xong bèn lấy dây trói chúng lại. Tế Điên nói:
- Này Mã Tuấn, hãy kiếm cho ta một chiếc đòn gánh thật cứng, hai sợi dây cho thật dẻo.
- Chi vậy, sư phụ?
- Ta đi biện án. Đem ba tên giặc này giao lại cho hai vị Ban đầu là Tiểu huyền đàn Châu Thoại và Xích diện hổ La Tiêu sáng ra giải lên huyện Thường Sơn.
Mã Tuấn lập tức bảo gia nhân tìm một cây đòn gánh bằng cây sơn du cho thật tốt và hai đoạn dây đưa cho Tế Điên. Tế Điên cầm lấy đi ra khỏi đầu thôn Mã Gia Hồ tiến về hướng Bắc. Cách Mã Gia Hồ chừng tám dặm có một cái chợ tên là Bát Lý Phố. Tế Điên vác đòn gánh lên vai tới Bát Lý Phố thì mặt trời vừa mới mọc. Bát Lý Phố có một chỗ tên là Náo Thị Khẩu. Tại sao lại có tên Náo Thị Khẩu? Bởi nhân ở đây sáng sớm có mấy người khuân gánh tề tựu lại, họ không cho ai từ nơi khác đến khuân gánh cả mà giành tất cả mối về phần họ. Tế Điên đến Náo Thị Khẩu thả đòn gánh, ngồi xổm xuống đất chẳng nói chẳng rằng. Những người khuân vác kế bên hỏi:
- Đại sư phụ, làm nghề gì vậy?
- Ta đi gánh thuê!
- Ông muốn gánh thuê thì đi chỗ khác mà gánh. Ở đây chúng tôi không cho người ngoài làm việc này.
- Các người gánh thuê ở đây vậy chớ có giấy phép của phủ huyện không?
- Không có.
- Mấy ngươi đã không có giấy phép gánh thuê tại sao lại không cho ta gánh thuê với. Ta cứ gánh thuê ở đây thôi.
Mấy người kia nói:
- Mấy anh để ý tới ổng làm chi! Đại khái là ổng khật khùng mà!
Người nọ nói:
- Này Hòa thượng, ông cứ ở đây gánh đi, tụi tôi không làm khó dễ ông đâu.
- Chú kêu ta ở đây, ta lại không khoái ở đây. Ta đi nhé!
Người kia nói:
- Anh thấy không? Ổng nửa điên nửa khùng mà!
Tế Điên đi một quãng thấy phía Tây bên đường có một tiệm lớn bán cơm rượu liền xăm xăm đi tới, bước thẳng vào hậu đường. Phổ ky nghĩ thầm: "Cái ông Hòa thượng kiếc này mà cũng bước vào tiệm cơm rượu lớn này ư? Một dĩa thức ăn không 320 cũng 240; một bữa cơm tổng cộng ít nhất cũng mấy điếu tiền. Sao không lấy tiền đó mua sắm bộ y phục mới có phải hơn không?".
Tế Điên bước vào ngồi xuống, bỏ đòn gánh ra. Phổ ky nghĩ bụng: “Chiếc đòn gánh này tốt đấy chứ, bằng cây sơn du đây mà, giá trị cũng hai lượng bạc. Ông Hòa thượng này ăn cơm xong không có tiền trả, để lại chiếc đòn gánh này cũng được". Nghĩ rồi bèn nói:
- Chào đại sư phụ, Ngài cần thứ cơm rượu nào?
- Chú đã thấy biết rồi mà?
- Hòa thượng muốn ăn thứ gì thì bảo, chớ làm sao tôi biết được.
- Chớ không phải chú muốn ta để đòn gánh này lại sao? Chú tính xem nó đáng giá bao nhiêu tiền, rồi dọn cơm rượu lên cho ta ăn uống chơi.
- Không có đâu! Tôi đâu có muốn đi gánh thuê?
- Chú đừng thấy ta mặc áo rách lòi cả da thịt rồi coi thường! Nếu đối xử ta tử tế, ta không thiếu một xu đâu. Ta là thần tài của chú mà.
- Phải, phải! Đại sư phụ dùng món chi?
- Chú dọn cho ta 4 thứ chiên xào hầm nướng và hai bầu rượu nhân sâm lộ.
- Nhân sâm lộ mỗi bầu trị giá một điếu 200 tiền đấy.
- Ối, có là bao; ở chỗ ta mỗi bầu họ bán tới 2 điếu 400 tiền. Ở đây rẻ bằng nửa, ta phải uống 2 bầu mới được.
- Phải đấy.
Lập tức phổ ky dọn cơm rượu ra cho Tế Điên. Tế Điên đang một mình tự rót rượu uống nhâm nhi, bỗng nghe bên ngoài có tiếng chào “A Di Đà Phật” thanh âm trầm vang. Theo tiếng nói, bức rèm vén lên, hai vị Hòa thượng từ ngoài bước vào, chính là Tạo thác đầu Bành Chấn và Vạn hoa tăng Từ Hằng. Hai tên giặc này từ Mã Gia Hồ chạy trốn lên phía Bắc, nhưng khi chạy vòng qua eo núi lạc đường lại chạy xuống phía Nam. Chạy suốt cả đêm, sáng ra chạy đến Bát Lý Phố. Hai người định bụng vào uống rượu nghỉ ngơi giây lát, nào ngờ bước vào quán bỗng gặp Tế Điên, sợ đến hồn phi phách tán, sửa soạn bỏ chạy. Tế Điên lấy tay chỉ một cái định cứng hai tên giặc lại, rồi bước tới bạt tai Bành Chấn, nói:
- Hay cho đồ chết tiệt này, tiền hai ngôi chùa và 20 khoảnh ruộng của ta bọn mi lấy béng đi hết. Hôm nay chúng ta phải kéo nhau lên quan mới được.
Tế Điên nói xong, đánh mỗi tên giặc hơn 10 bạt tai nữa. Mấy người kia thấy vậy, nói:
- Hai ông Hòa thượng kia tại sao bị ông Hòa thượng kiếc đánh dữ quá mà không nói một lời vậy kìa? Chắc là hai ông đó vô lễ với ông Hòa thượng kiếc cũng nên!
Tế Điên móc túi của Bành Chấn ra mười mấy lượng bạc, móc túi Từ Hằng lấy ra hơn 40 lượng, rồi nói:
- Tiền này là tiền nó trộm của tôi mà xài không hết còn lại đây.
Tế Điên nói rồi lấy tiền đó trả tiền rượu và trói nghiến hai tên giặc lại, lấy đòn gánh gánh đi. Mọi người thấy vậy không dám nói gì. Tế Điên gánh hai tên giặc ra khỏi tửu quán, hai bên đường phố bàn tán xôn xao:
- Một ông Hòa thượng gánh hai ông Hòa thượng. Có chuyện gì lạ vậy?
Tế Điên nói:
- Tại mấy người không biết thôi. Đây là chuyện nội bộ trong chùa của ta đấy mà.
Tế Điên gánh đến Náo Thị Khẩu, mấy người gánh thuê nói:
- Mấy anh xem kìa, bữa nay Hòa thượng trúng mối rồi đó.
Nói vừa xong, Tế Điên đã gánh đến gần. Mọi người nhìn kỹ thấy Tế Điên gánh hai ông Hòa thượng, tất cả đều chưng hửng. Tế Điên móc túi ra một nắm bạc nói:
- Mấy chú thấy đó! Họ mướn ta gánh đến Mã Gia
Hồ, chịu đưa cho ta 50 lượng bạc. Mấy chú có ai chịu đi không? Mấy chú có ai chịu đi không? Mỗi người ta trả cho một lượng bạc, đến Mã Gia Hồ?
Nghe nói thế, mọi người tranh nhau đáp:
- Đi chớ, đi chớ! Chúng tôi có tất cả 8 người, cứ 2 người khiêng một, 4 người còn lại để thay đổi.
- Ừ, cũng được.
Tế Điên bằng lòng. Họ ráp lại khiêng đi, vừa đến đầu thôn Mã Gia Hồ bỗng nghe có tiếng la:
- Hay cho lão đạo sĩ này, ông muốn giết sai dịch chúng ta hả? Tế Công ơi, mau đến đây!

Hồi Thứ 100 [/align]



Tế Công hỏa thiêu Mạnh Thanh Nguyên
Tặc đạo nói khích Linh Viên Hóa




Vừa đến đầu thôn nghe tiếng kêu cứu, Tế Điên vội bước tới, thấy một lão đạo sĩ đang dùng định pháp trồng cứng bọn Tiểu huyền đàn lại. Đêm ấy sau khi Tế Điên từ Mã Gia Hồ ra đi rồi, bọn Tiểu huyền đàn Châu Thoại, Xích diện hổ La Tiêu đái lãnh 20 tráng binh ra mắt Mã Tuấn. Mã Tuấn nói:
- Hai vị Ban đầu này, Tế Công có dặn lại, hai vị ở đây chờ trời sáng rồi áp giải ba tên giặc về nha môn, nhưng trước hãy mời quan huyện đến khám nghiệm tử thi trước đã. Người dặn hai vị phải đợi lão gia trở về rồi hãy cùng đi một lượt.
Châu Thoại và La Tiêu gật đầu đồng ý, đợi đến trời sáng rõ, có hai người ở nha môn huyện Thường Sơn cưỡi ngựa đến nhà Mã Tuấn dò xem tin tức. Nguyên là quan huyện không an lòng, suốt đêm chẳng thấy bọn Châu Thoại trở về, lại không biết hao hớt bao nhiêu nhân mạng? Sự việc này xảy ra ở địa bàn huyện Thường Sơn, nên quan huyện mới phái quản gia đến nhà Mã Tuấn dò xem tin tức. Sau khi nghe Châu Thoại thuật lại tình hình giết giặc đêm hôm, quản gia nói:
- Châu đầu nè, mấy vị nên mau trở về đi! Lão gia rất sốt ruột mới phái tôi đi dò xem đấy. Mấy vị về tới, lão gia mới an tâm.
- Cũng được, Châu Thoại nói, để tôi giải mấy tên giặc này về trước.
Mã Tuấn nói:
- Này Châu đầu, mời lão gia đến sớm để khám nghiệm tử thi nhé!
- Vâng.
Lập tức mướn một cỗ xe, trói ba tên giặc bỏ lên xe, các vị Ban đầu nha dịch áp giải họ ra khỏi nhà Mã Tuấn. Vừa đến đầu thôn Mã Gia Hồ thì thấy có lão đạo sĩ đằng kia đi lại. Vị đạo sĩ này bỏ tóc xõa, mình mặc đạo bào bang đoạn lam, đi vớ trắng vân hài, trong tay cầm bảo kiếm, bộ râu quai nón quanh hàm làm lộ rõ bộ mặt đanh ác. Lão đạo miệng niệm: "Vô lượng thọ Phật" rồi níu xe lại hỏi:
- Các người làm gì thế này?
Châu Thoại đáp:
- Chúng tôi là quan nhân ở huyện Thường Sơn đi bắt giặc phạm giải về huyện nha.
- Để ta xem thử mấy tên bị bắt là ai.
- Lão đạo này, ông xem làm chi vậy? Mà ông là ai?
- Sơn nhân đây họ Mạnh tên là Thanh Nguyên.
Vị đạo sĩ này chính là sư đệ của Hoa Thanh Phong.
Ông ta đang tu ở Tam Thanh quán trên núi Nhị Lang. Nhân vì trước đây có hai đạo đồng ở Lăng Vân quán núi Cổ Thiên chạy trốn sang núi Nhị Lang đem chuyện sư phụ chúng bị Tế Điên dùng lửa đốt đuổi chạy, không biết chết sống ra sao. Mạnh Thanh Nguyên nghe kể, tức giận nói:
- Được rồi, bao giờ gặp Tế Điên Hòa thượng, ta sẽ dùng Châu thiên liệt hỏa kiếm thiêu sống nó để báo cừu cho sư huynh ta mới được.
Hôm nay ông ta đang đốn cây trên núi, có mấy người thợ rừng là cư dân ở Mã Gia Hồ lên núi Nhị Lang đốn củi. Trong lúc rảnh họ kháo chuyện:
- Lão đạo ơi, hồi tối hôm qua, ở Mã Gia Hồ chúng tôi nhiệt náo ghê. Bọn giặc đến nhà Bạch kiểm chuyên chư Mã Tuấn, Mã đại quan nhân, chúng cầm khí giới lùng sục rất là nguy hiểm. Nghe nói may nhờ Tế Công Hòa thượng giết một số, họ mới tháo lui.
Họ nói thì vô tâm, nhưng lão đạo sĩ nghe lại có ý. Mạnh Thanh Nguyên nghĩ thầm: “Ta phải đi tìm hắn báo thù cho sư huynh ta mới được". Nghĩ rồi, lão đạo xõa tóc, cắp kiếm xuống núi. Khi đến đầu thôn Mã Gia Hồ thì gặp bọn Châu Thoại áp giải bọn giặc về. Lão đạo sĩ nói:
- Cho ta xem thử một chút.
Ba tên giặc này đều có quen biết với lão đạo sĩ cả. Đào hoa lãng tử Hàn Tú kêu:
- Mạnh đạo gia ơi, cứu tôi với!
Dương Chí và Trương Thất cũng kêu:
- Mạnh đạo gia ơi, cứu tôi với!
Mạnh Thanh Nguyên nghe nói, liền đáp:
- Tụi bây chờ ta để được việc gì? Ta có phải tới đây để cứu tụi bây đâu?
Vốn có xích mích với Dương Chí, Mạnh Thanh Nguyên nhìn Dương Chí hỏi:
- Dương Chí, mi cũng có ngày hôm nay à?
Dương Chí nghe nói, nổi giận đáp:
- Này lão đạo, ông ít phách lối một chút có được không? Đại lão gia đây đâu có sợ chết! Ta bị vương pháp cao lắm 20 năm là cùng, ta chịu 20 năm cực khổ một chút có sao đâu! Thôi ông đừng nói nữa và cút đi cho rảnh. Nếu không đi, ở đó nghe chửi đừng trách.
Lão đạo sĩ nghe nói, tức giận tràn hông, rút kiếm chém chết Dương Chí. Châu Thoại thấy vậy la lên:
- A, ông đạo sĩ này gan thiệt! Hắn là trọng phạm của cả bọn cầm dao náo loạn đấy, ông dám giết hắn à? Tráng đinh đâu, trói ông ấy lại cho ta.
Cả bọn áp tới bao vây vị đạo sĩ, lão đạo sĩ lật đật lấy tay chỉ một cái, nói:
- Đứa nào muốn chết lại đây!
Dùng phép định thân trồng cứng mọi người lại. Lúc đó Châu Thoại quýnh quá, mong Tế Công đến, nên vọt miệng kêu:
- Tế Công ơi, mau đến đây.
- Có ta đến đây!
Tế Điên đáp rồi lấy tay chỉ một cái xả phép định thân đi, kêu Châu Thoại trói Bành Chấn và Từ Hằng lại bỏ lên xe chở về nha môn luôn thể. Đoạn lấy 8 lượng bạc trả cho mấy người khiêng thuê xong, Tế Điên bước tới hỏi:
- Mạnh lão đạo, ông có biết ta không nào?
- Ông là ai? Lão đạo hỏi.
- Ta là Tế Điên ở chùa Linh Ẩn đây.
- Ta tưởng Tế Điên là người có ba đầu sáu tay ghê gớm lắm, té ra là thằng thầy chùa ăn mày. Bữa nay gặp sơn nhân thì đừng hòng sống nghe con!
- Ông không phục thì hai chúng ta kéo nhau ra chỗ vắng vẻ nói chuyện, tiện hơn.
- Được!
Lập tức cùng Tế Điên đi ra phía đầu núi. Tới nơi, Tế Điên mắng:
- Tên lão đạo lộn sòng kia, bây giờ mi định làm gì ta chớ?
- Hay cho Tế Điên, mi dám đốt chết sư điệt ta là Trương Diệu Hưng! Vì mi mà sư điệt ta Khương Thiên Thoại phải chết; sư huynh ta bị đốt cháy, không biết chết sống ra sao. Mấy lúc nay ta kiếm mi báo thù mà không gặp. Hôm nay gặp ta, nếu mi nhận tội chịu thua, quỳ xuống dập đầu kêu ta là "Tổ sư gia” ba tiếng, ta sẽ tha chết cho. Bằng không thì chết không toàn thây đừng trách ta độc ác.
Tế Điên cười ha hả nói:
- Lão đạo lộn sòng kia ơi, ông không biết thủ phận giữ phép công, vô cớ đi tìm ta. Giả sử ông quỳ xuống đất dập đầu gọi ta ba lần "Tổ tông gia" ta cũng không tha chết cho nữa là!
Lão đạo nghe nói, tức giận cành hông, rút xoẹt bảo kiếm nhắm ngay đầu Tế Điên chém xuống. Tế Điên ngoắt người ra sau lão đạo véo một cái. Lão đạo quay người lại bị Tế Điên xô một cái. Tế Điên cứ chạy xà quần quanh lão đạo, lúc xô, lúc kéo, lúc quào, lúc thọc lét. Lão đạo giận quá không làm gì được bèn nhảy qua một bên, miệng niệm lâm râm, tức thì tam muội chân hóa bừng bừng cháy dậy, chốc lát cỏ cây cả triền núi đều bén cháy. Cả đám lửa lớn ập đến đốt Tế Điên. Tế Điên không chậm trễ, miệng niệm lục tự chơn ngôn: "Án ma ni bát mê hồng, án sắc lịnh hích!", lấy tay chỉ một cái, tức thì đám lửa ấy quay ngược lại về phía lão đạo sĩ. Trong chớp mắt bộ râu quai nón cháy cong queo, tóc trên đầu cũng cháy nốt, y phục trên mình cũng bén lửa. Lão đạo sĩ lật đật vận chẩn cước phong chạy trốn. Giây lát, quần áo trên mình đạo sĩ bị lửa cháy hết không còn một mảnh. Thân thể lõa lồ, đạo sĩ thấy trước mặt có một hang động định chạy vào trốn đỡ. Nào ngờ vừa đến cửa động thấy bên trong cũng có một đạo sĩ lõa lồ giống như mình, xem kỹ là Hoa Thanh Phong. Mạnh Thanh Nguyên thấy vậy, hỏi:
- Sư huynh, làm sao mà ra nông nỗi này?
- Ta bị Tế Điên Hòa thượng đốt đấy! Còn sư đệ ở đâu lại đây? Tại sao cũng cùng hoàn cảnh như ta vậy?
- Tôi cũng bị Tế Điên đốt đây.
Hoa Thanh Phong nghiến răng nói:
- Hay cho Tế Điên Hòa thượng, ta thề chẳng đội trời chung với mi.
Mạnh Thanh Nguyên nói:
- Chúng ta không phải là đối thủ của ông ta, trong Tam Thanh giáo chúng ta ai là người giỏi hơn ta nhỉ?
- Vị đứng đầu là Tử hà chân nhân Lý Hàm Lăng ở Vân Hà quán núi Vạn Tòng. Vị thứ hai là Đông Phương Thái Duyệt tiên ông Côn Lôn Tử ở Thượng Thanh cung núi Thiên Thai. Vị thứ ba là Khảm ly chân nhân Lỗ Tu Chơn ở núi Bát Quái. Vị thứ tư là Mai hoa chân nhân Linh Viên Hóa ở Mai Hoa Lãnh trên núi Mai Hoa.
- Chúng ta hãy đi tìm Mai hoa chân nhân yêu cầu lão nhân gia báo thù cho chúng ta.
- Chúng ta trần trụi như thế này thì làm sao đi được!
Mới nói tới đó thì thấy từ xa có một lão đạo sĩ gánh hai bao đồ đi lại. Vị này đầu đội mũ đạo sĩ vải xanh, mặc đạo bào bằng vải lam, vớ trắng vân hài, mặt như trăng thu, ba chòm râu quăn dưới cằm đen nhánh. Hoa Thanh Phong nhìn kỹ, người này không phải ai xa lạ mà là Thượng Thanh Vân tam sư đệ của mình. Lão đạo sĩ này không giống với hai vị sư huynh, lúc nào cũng lo việc tu hành, đi khắp nơi phỏng đạo học tiên. Hoa Thanh Phong lật đật kêu:
- Sư đệ mau lại đây!
Thượng Thanh Vân đến gần, thấy vậy hỏi:
- Hai vị sư huynh, tại sao lại ra nông nỗi này?
Hoa Thanh Phong đáp:
- Hai ta bị Tế Điên Hòa thượng đốt đấy. Bây giờ hắn là kẻ thù của hai ta.
- Tế Điên Hòa thượng à, ông ta là một người tốt lúc nào cũng cứu độ chúng sanh, chắc là hai anh có điều gì không phải với Hòa thượng phải không?
Hoa Thanh Phong nghe mấy lời ấy, nổi giận nói:
- Ông là sư đệ của ta, không nói giúp ta báo thù thì thôi, sao lại còn nói ta là không tốt nữa? Phen này ta quyết đi tìm Tế Điên sống mái một trận để báo thù rửa hận mới nghe!
- Thôi, nhị vị sư huynh có tìm Tế Điên hay không là việc của hai vị, tôi không cần biết tới. Tôi chỉ để lại hai bộ y phục là được rồi.
Nói rồi mở bao để lại hai bộ y phục, rồi cáo từ lập tức. Thượng Thanh Vân quảy gánh lên vai vừa đi vừa hát:
Bụi hồng sóng bạc lao xao
Nhu hòa nhẫn nhục thuốc nào hay hơn
Nhập giang tùy khúc qua cơn
Suốt đời an phận tủi hờn mặc ai
Chớ nên cậy giỏi khoe tài
Cũng đừng bới móc công khai lỗi người
Giữ mình đối xử vui tươi
Cố tròn bổn phận người người mến ưa.
Kìa xem cung cứng dây mau đứt
Chưa thấy cương đao đã lãnh thương!
Tốt xấu sanh ra do cửa miệng,
Họa tai phát tự chẳng kiêng hờn.
Thị phi bất tất tranh hơn
Kém ưu đã rõ nguồn cơn chớ bàn
Chịu thua đôi chút hại chi,
Mấy phân nhường nhịn bớt đi não phiền
Ngày xuân dương liễu thêm xuê
Gió thu phơ phất cúc huê úa tàn
Vinh hoa nào khác canh ba mộng
Phú quý cũng tày tháng chín sương
Người bởi tham tàn thân mạng yểu
Tằm ham ăn rỗi sớm tiêu đời
Dưỡng thân hay nhất Bình vị tán
An thần đặc trị Thái hòa thang.
Đừng mong giành giật chớ tranh hơn
Trăm năm sự việc khác chi hý trường
Ly hợp bi hoan tuần tự diễn
Tốt xấu nịnh trung lớp lớp phô
Đến khi đèn tắt màn buông
Về đâu phía trước khói sương mịt mờ.
Trong lời ca của Thượng Thanh Vân hàm ý khuyên giải hai vị sư huynh của mình, nhưng nào ngờ hai vị ấy thói ác không chừa, si mê không tỉnh ngộ. Sau khi Thượng Thanh Vân đi rồi, hai người chộp lấy quần áo mặc vào, vận chẩn cước phong chạy ngay đến Mai Hoa Lãnh ở núi Mai Hoa, tìm Mai hoa chân nhân Linh Viên Hóa, cầu xin báo thù rửa hận giúp.

Hồi Thứ 101 [/align]



Thi Phật pháp, trí bắt Bồng đầu quỷ
Cậy thuật yêu, luyện kiếm hại phụ nhơn




Hoa Thanh Phong và Mạnh Thanh Nguyên vận chẩn cước phong đến núi Mai Hoa, đứng ngoài cửa động nhìn vào thấy có hai đạo đồng giữ cửa bèn bước tới hỏi:
- Này chú em, Tổ sư gia hiện có trong động không?
- Hiện đang ở trong động.
Hai người rón rén đi thẳng vào, nhìn vào thấy bên trong có một chiếc giường mây, Mai hoa chân nhân Linh Viên Hóa đang ngồi trên đó, đầu đội khăn đạo sĩ màu vàng, mặt đỏ hồng càng làm nổi bật bộ râu trắng như cước. Hoa Thanh Phong và Mạnh Thanh Nguyên quỳ xuống hành lễ, thưa:
- Kính Tổ sư gia, đệ tử là Hoa Thanh Phong và Mạnh Thanh Nguyên xin kính lạy ra mắt.
Mai Hoa chân nhân mở mắt ra, miệng niệm:
- Vô lượng thọ Phật, hai đệ tử đến có việc chi?
Hoa Thanh Phong thưa:
- Hai con đến đây khẩn cầu Tổ sư gia đại phát lòng từ bi báo thù cho Tam Thanh giáo. Trên đời này mới xuất hiện một tên Tế Điên Hòa thượng, hưng Tam Bảo, diệt Tam Thanh. Hắn kết oán với hai con, vô cớ đốt chết đồ đệ của chúng con là Trương Diệu Hưng, lại bức tử đồ đệ chúng con là Khương Thiên Thoại, và còn dùng lửa đốt chúng con cháy xém như thế này. Hắn nói trong Tam Thanh giáo chúng ta không có ai là người, chỉ toàn là thứ mang lông đội sừng, lưng chổng lên trời, bước ngang mặt đất, phải diệt hết Tam Thanh giáo mới được Thật là gian ác vô cùng, xin Tổ sư gia phát lòng đại từ bi ra ân giúp đỡ, một là báo thù cho chúng con, hai là trừ khử Tế Điên để đỡ mất mặt cho Tam Thanh giáo.
- Hai đứa nghiệt chướng này, từ trước đến nay chắc là gây bao nhiêu chuyện rắc rối đây mà! Vô cớ Tế Điên làm sao chống đối lại chúng bây?
Hoa Thanh Phong nói:
- Bạch Tổ sư gia, tại lão nhân gia không tin đó thôi. Thật sự Tế Điên Hòa thượng khi dễ Tam Thanh giáo chúng ta quá lắm.
- Nếu đã như thế, hai người hãy xuống núi tìm gặp Tế Điên, không cần động thủ làm chi, cứ bảo hắn ta lên đây gặp ta, ta sẽ kết thúc tánh mạng hắn, chớ ta không thể xuống núi tìm hắn đâu.
Hoa Thanh Phong nói:
- Vậy thì, này sư đệ, chúng mình hãy đi kiếm Tế Điên nhé.
Nói xong, cả hai cùng đi ra. Vừa ra tới cửa động, hai người đã nghe thấy tiếng dép lẹp xẹp, lẹp xẹp của Tế Điên hướng về phía động Mai Hoa. Tế Điên nói:
- Ta tới tìm lão đạo của các ông đây! Bảo ông ấy ra ta xem thử!
Hoa Thanh Phong lật đật kêu:
- Bạch Tổ sư, Ngài ra mà xem. Tế Điên đã đến kìa!
Linh Viên Hóa lập tức từ trong động bước ra, thấy trước mặt mình một ông Hòa thượng rách rưới quá mức chẳng khác tên ăn mày, không có chút kim quang bạch khí nào hết, bèn hỏi:
- Này Tế Điên tăng, nghe ta hỏi đây: Tại sao ngươi lại đốt chết Trương Diệu Hưng, bức tử Khương Thiên Thoại, kết thù với bọn Hoa Thanh Phong?
- Chuyện này ông hỏi đến làm chi! Bởi tụi nó hành hung tác ác quá mức ta mới tiễu trừ đó thôi? Lão đạo hỏi ta như thế là ý muốn làm gì ta nào?
- Để xem mi có bao nhiêu tài năng cho biết.
Nói rồi vỗ bụng một cái, há miệng phun ra một luồng hào quang. Tế Điên thấy vậy la lên "A ôi" một tiếng, ngã xuống ngất đi ngay. Linh Viên Hóa thấy vậy, đằng hắng một tiếng, quở:
- Này Hoa Thanh Phong, bọn bây vô cớ du ta vào chuyện thị phi! Hắn là kẻ phàm phu tục tử, mi xui ta gây ra tội nghiệt này! Cớ sự này quan trọng lắm chứ chẳng chơi đâu! Tử hà chân nhân Lý Hàm Lăng ở Vạn Tòng sơn, Linh Không trưởng lão Trường Mi La Hán ở Cửu Tòng Sơn đến tuần tra núi, chắc không để yên cho ta đâu!
Lão đạo sĩ rất đỗi ăn năn! Nguyên lão đạo sĩ này không phải là người mà là con vượn tu luyện lâu năm trong núi hóa bỏ xương đi ngang, nói được tiếng người. Lý Hàm Lăng và Linh Không trưởng lão cứ lệ 10 năm tuần tra núi một lần. Vượn ta chuẩn bị sẵn đào tươi rượu ngon thiết đãi Lý Hàm Lăng và Linh Không trưởng lão. Hắn một lòng cung kính muốn tôn Lý Hàm Lăng làm thầy. Nhưng Lý Hàm Lăng nói:
- Không được? Đạo sĩ chúng ta đều là người cả, đâu thể thu nhận ngươi là vượn lộn vào được?
Hắn năn nỉ cầu xin mãi, Lý Hàm Lăng không cách nào từ chối hắn, bèn nói:
- Để ta cho ngươi một cái họ, họ Linh nhé!
Linh Không trưởng lão nói:
- Ta cũng cho ngươi một cái tên là Viên Hóa nghe!
Từ đó hắn mới có tên là Linh Viên Hóa. Thường ngày Linh Viên Hóa ít có hạ san, chỉ lên núi hái thuốc về luyện linh đan để cứu giúp bốn phương. Rồi lại lo việc tham tu mong thành chánh quả. Ông ta cũng được Lý Hàm Lăng truyền cho một ít tài năng. Hôm nay phun khí chết Tế Điên, ông ta cảm thấy rất hối hận, sợ rằng về sau Lý Hàm Lăng sẽ không để yên. Hoa Thanh Phong thấy Tế Điên bị té ngã, khoái quá, nói:
- Tổ sư gia đưa kiếm cho con, để con giết hắn!
Mạnh Thanh Nguyên nói:
- Để tôi giết nó cho!
Linh Viên Hóa nói:
- Ta không mượn các ngươi làm việc đó. Như vầy là ta gây nên tội nghiệt rồi đấy. Ta phun cho nó té xỉu, nếu ta không cho nó uống thuốc nó sẽ không ngồi dậy được đâu! Một ngày không uống thuốc nó sẽ nằm suốt ngày, hai ngày không có thuốc thì hai ngày nằm luôn, mãi mãi không có thuốc thì nó sẽ nằm chết luôn không dậy nữa!
Câu nói ấy vừa nói xong thì Tế Điên đã nghiêng mình lồm cồm ngồi dậy. Linh Viên Hóa cả kinh hỏi:
- Này Hòa thượng, ta chưa cho ông uống thuốc, làm sao ông ngồi lên được như vậy?
- Để ta nằm xuống, chờ ông cho uống thuốc rồi ngồi dậy nhé! Ta muốn cà rỡn với ông một chút, chờ cho uống thuốc xong hãy dậy, ngặt vì nằm lâu dưới đất lạnh quá! Ông không biết Hòa thượng ta là ai hả? Để ta cho ông xem nhé!
Nói rồi Tế Điên lấy tay sờ lên thiên linh cái, miệng niệm chân ngôn: "Án, sắc lịnh hích". Linh Viên Hóa bấy giờ mới thấy trước mặt mình một vị Hòa thượng mình cao một trượng sáu, đầu như cái đấu, mặt màu gạch cua, mình mặc áo lá để lộ hai chân trần, chân mang giày cỏ. Đúng là vị Tri Giác La Hán. Linh Viên Hóa sợ hết hồn vía chạy tót vào động đóng rịt cửa lại, không đám thò ra. Về phần Hoa Thanh Phong và Mạnh Thanh Nguyên trước tình thế đó cũng ôm đầu lủi mất. Tế Điên cũng chẳng rượt theo, bỏ đi một mạch về phía núi Ác Hổ. Lúc này tại miếu Ngọc Hoàng, Bồng đầu quỷ Uẩn Phương đang mong đợi bọn Vô hình thái tuế Mã Kim Xuyên, Cửu đóa mai hoa Tôn Bá Hổ đi giết quan đoạt ấn sao chưa về. Còn bọn kia đến Mã Gia Hồ giết gia quyến Mã Tuấn sao cũng biệt vô âm tín. Trời đã tối mịt, đang lúc trông đứng trông ngồi thì thấy Tế Điên bên ngoài bước vào nói:
- Chữ Hợp nè!
Uẩn Phương dòm ra thấy một ông Hòa thượng lạ hoắc. Uẩn Phương hỏi:
- Chữ Hợp nào?
- Ta cũng là người cùng hội mà!
- Sao tôi không biết?
- Sao kỳ vậy, bộ anh không nhớ tôi thật sao? Ta là anh em với Bạch liên tú sĩ Uẩn Phi nên mới phát thiếp lục lâm, truyền thả lục lâm mời tôi đến dự đó. Bữa cướp lao phá ngục, tôi cứu anh từ trong ngục Thường Sơn ra, rồi cõng anh đi hơn hai dặm đường mà anh quên rồi à?
- Tôi thiệt ngờ nghệch quá, bữa đó trời tối đen như mực, người lại nhiều nữa nên tôi thiệt nhận không ra. Vậy bạn tên là gì?
- Ta tên là Yếu mạng quỷ (quỷ đòi mạng).
- Bạn là Yếu mạng quỷ, vậy bạn ở lộ nào thế?
- Ta ở lộ Đông.
- Tôi chưa nghe đến tên này bao giờ! Đứng đầu bạn là ai?
- Đứng đầu chúng tôi là Diêm Vương gia.
- Tôi cũng chưa quen biết.
- Anh chưa quen, để một lát ta đưa anh tới gặp ổng. Tối hôm qua Vô hình thái tuế Mã Kim Xuyên đã trộm ấn rồi, Cửu đóa mai hoa Tôn Bá Hổ cũng giết quan Tri huyện rồi, mấy anh em chúng tôi kéo đến nhà Mã Tuấn ở Mã Gia Hồ giết sạch hết toàn gia lớn nhỏ, lấy được vàng bạc đồ tế nhuyễn nhiều vô kể. Mấy anh em bàn nhau định kéo về Tây Xuyên. Chú em Bạch liên tú sĩ Uẩn Phi mới nói: - Trong miếu còn có đại gia đợi chúng ta ở đó. Có ai đi rước đại gia về không? Ai nấy đều không chịu đi, chú em mới nói với ta: - Yếu mạng quỷ anh qua miếu Ngọc Hoàng ở núi Ác Hổ rước giùm đại ca về đây rồi chúng mình cùng về Tây Xuyên luôn thể. Cho nên ta mới đến đây rước, mấy anh em đang đợi ta ở nửa đường để cùng về đó. Anh hãy mau theo ta!
Uẩn Phương nghe vậy tin là thiệt, nói:
- Yếu mạng quỷ, anh cõng ta nổi không?
- Nổi chớ sao không. Ta tuy nhỏ người mà sức khỏe chẳng thua ai đâu.
Lập tức Tế Điên cõng Uẩn Phương chạy xuống núi Ác Hổ thẳng đến huyện Thường Sơn. Uẩn Phương hỏi:
- Yếu mạng quỷ, anh đi đâu vậy? Đây là huyện Thường Sơn mà, gặp phải quan binh thì mạng hai ta còn gì!
- Không phải đâu, anh nhìn lộn rồi đó.
Nói rồi đi thẳng đến cửa nha môn huyện Thường Sơn. Uẩn Phương hỏi:
- Yếu mạng quỷ, anh cõng ta đến nha môn huyện Thường Sơn chi vậy?
- Ta không cõng anh đến nha môn thì cõng đi đâu? Anh tiêu mạng rồi nhé!
- Thiệt, anh là Yếu mạng quỷ (quỷ đòi mạng) của ta đó!
- Chớ còn gì nữa.
Nói rồi Tế Điên bước thẳng lên công đường. Quan huyện lúc đó đang tra hỏi bọn Đào hoa lãng tử Hàn Tú, Yến vĩ tử Trương Thất, Tạo thác đầu Bành Chấn, Vạn hoa tăng Từ Hằng, thấy Tế Điên bước vào lật đật đứng dậy:
- Xin mời Thánh tăng ngồi.
Tế Điên thả Uẩn Phương xuống đất rồi ngồi xuống.
Châu Thoại hỏi:
- Bạch Thánh tăng, vị lão đạo sĩ cùng đi với Ngài hiện giờ ở đâu?
Tế Điên mới đem chuyện vừa rồi kể qua một lượt. Quan huyện mới hỏi Uẩn Phương:
- Uẩn Phương, mi cũng có ngày hôm nay à? Bọn mi cướp lao phá ngục tất cả là bao nhiêu người?
- Lão gia hỏi đến, tôi cũng không biết trả lời ra sao, vì việc đó không phải do tôi chủ trương.
Quan huyện mới hỏi bọn Hàn Tú:
- Bọn mi đến Mã Gia Hồ đốt đèn cầm gậy đánh cướp có bao nhiêu người?
Bọn Hàn Tú đều cung khai tất cả. Quan huyện ra lệnh đóng trăn bọn họ giam vào ngục, rồi day qua cảm tạ Tế Điên. Bỗng từ bên ngoài, một lão đạo sĩ đôi mắt trợn ngược bước thẳng tới công đường. Châu Thoại la lên:
- Dạ bẩm lão gia, lão đạo sĩ này vừa rồi cướp tù xa giết Dương Chí đó.
Quan huyện ra lệnh trói gô ông ta lại, đoạn vỗ kinh đường, hỏi:
- Này lão đạo, ông họ tên chi?
Mạnh Thanh Nguyên bây giờ tỉnh lại mới biết mình đang ở trước công đường. Vừa rồi từ núi Mai Hoa chạy trốn, trong tâm mụ đi, chẳng biết tại sao mình đến nha môn như vậy? Lão đạo sĩ mới mỗi mỗi cung khai xong, quan huyện ra lệnh đưa luôn ông ta vào nhà ngục. Sài đầu bước tới nói với Tế Điên:
- Bạch Thánh tăng, do Thái thú Lâm An lấy lễ thỉnh Ngài, Tần Thừa tướng năn nỉ Ngài, lão nhân gia mới mang chúng tôi đi bắt Hoa Vân Long, hôm nay cũng bắt, ngày mai cũng bắt! Án mạng khó khăn ở Long Du huyện, Ngài mó tay là xong, rồi đến việc tày trời ở huyện Thường Sơn, Ngài cũng giải quyết tuốt; trái lại Hoa Vân Long thì bắt chẳng được.
- Hai ông đừng có nóng, cứ đi với ta, đi bắt tiếp đi? Nếu bắt không được thì hai ông bắt ta đây nè, có được không?
- Bắt Hòa thượng để làm gì?
Tế Điên đứng rột dậy cáo từ. Quan huyện nói:
- Bạch Thánh tăng, xin Ngài nán lại ít bữa hẳn đi!
- Không được đâu! Đi sớm ngày nào bớt sốt ruột hai vị này chừng nấy. Để tôi dẫn họ đi bắt Hoa Vân Long.
Nói rồi dẫn hai vị Ban đầu ra khỏi huyện Thường Sơn. Vừa tới đầu núi, thấy trong đám rừng phía trước Dương Minh, Lôi Minh, Trần Lượng đang nằm trên đất và Hoa Thanh Phong đang cầm kiếm sửa soạn giết họ.

Hồi Thứ 102 [/align]



Dương Lôi Trần trượng nghĩa giết yêu đạo
Thập lý trang, Lôi Minh đấu với Hoa Thanh Phong




Nguyên Hoa Thanh Phong chạy trốn khỏi núi Mai Hoa, trong bụng nghĩ: "Phải giết chết Tế Điên mới được! Muốn như vậy phải luyện thành Tử mẫu Âm phong kiếm mới có thể chặt đứt kim quang của La hán được. Muốn luyện Tử mẫu Âm hồn kiếm thì cần phải có một người đàn bà mang thai bé trai, mổ bụng ra lấy máu mẹ và con thoa lên báo kiếm rồi dùng bùa chú thúc vào mới có thể luyện thành được".
Nghĩ như vậy xong, Hoa Thanh Phong dùng yêu thuật biến ra một ít bạc đem mua một chiếc rương với một ít cao đan hoàn tán, giả làm thầy lang đi lân la vào các thôn xóm. Ông ta nghe hai bà già nói chuyện với nhau:
- Lưu đại nương, bà ăn cơm chưa?
- Ăn rồi, Trần đại cô, bà ăn cơm rồi phải không?
- Vâng.
Hai bà già này một bà họ Lưu, một bà họ Trần. Bà họ Trần nói:
- Đại cô xem, người vừa mới đi qua đây có phải là vợ của Vương Nhị không?
- Lưu đại nương không biết đấy thôi! Hiện tại vợ Vương Nhị đang có bầu sắp sanh. Phần Vương Nhị cũng mừng, anh ta đang trồng hai đám nếp, vợ hắn đem cơm cho hắn đấy, chúng rất hòa thuận với nhau.
Hoa Thanh Phong nghe nói người phụ nữ ấy đang mang thai, lật đật chạy theo đến đầu thôn dòm thử, quả nhiên người ấy có nghén con trai. Làm sao mà biết được người đàn bà mang thai trai hay gái? Tục ngữ có câu: Trên đời không việc khó, chỉ sợ chẳng để tâm thôi. Nếu người đàn bà mang thai mà ấn đường (trên giữa hai chân mày) phát sáng, đi bước chân trái trước thì chắc là sanh con trai. Còn nếu ấn đường tối lại đi bước chân mặt trước thì chắc chắn là sanh con gái. Hoa Thanh Phong thấy đúng là thai trai rồi, lật đật bước tới cúi chào, miệng niệm:
- Vô lượng Phật! Thưa đại nương tử, tôi thấy khí sắc trên mặt nương tử tối sầm, báo hiệu điềm trong nhà vợ chồng không hòa thuận đấy!
Phụ nữ là hạng dễ tin bói toán, nàng ta vừa nghe xong lật đật đứng lại, nói:
- Đạo gia biết xem tướng à? Ông thấy thiệt như vậy có thể là vợ chồng tôi bất hòa rồi! Ông liệu có cách gì hóa giải được không? Nếu ông hóa giải được, tôi xin cám ơn muôn vàn!
- Nàng cứ nói cho ta biết năm tháng ngày giờ sanh của mình đi, ta sẽ hóa giải cho.
- Tôi sanh vào năm đó, tháng..., ngày..., giờ...
Hoa Thanh Phong nghe xong, liền nhắm ngay đỉnh đầu của người đàn bà ấy vỗ một chưởng, người ấy lập tức ngất đi. Hoa Thanh Phong lập tức đỡ ngang lưng người đàn bà rồi vác lên vai, chạy tuốt. Người trong thôn thấy vậy, lật đật hô lên:
- Không xong, không xong rồi! Lão đạo sĩ không phải là người tốt. Ông ta định vác vợ Vương Nhị đi đâu vậy kìa. Chúng ta phải mau mau chạy theo bắt lại chôn sống ông ta mới được!
Họ mới hô nhau tiếp cứu, thì lão đạo sĩ đã vận chẩn cước phong chạy mất dạng. Hoa Thanh Phong chạy vào trong núi, tìm một gốc cây buộc người đàn bà lại, rồi từ trong đãy rút ra các thứ đồ nghề, chuẩn bị mổ bụng người đàn bà để luyện kiếm. Vừa lấy đồ nghề ra thì đằng kia có ba người đi lại, đó chính là Oai trấn bát phương Dương Minh và Lôi Minh, Trần Lượng. Sau sự việc ở nhà Mã Tuấn, Dương Minh nói:
- Ta phải trở về nhà, đi lâu sợ lão mẫu không yên tâm! Ta ra đi là để tìm Trương Vinh mà Trương Vinh đã chết ở Cổ Thiên Sơn rồi, ta phải trở về thôi.
Lôi Minh, Trần Lượng nói:
- Bọn em cùng đi với đại ca luôn thể.
Mã Tuấn cảm tạ ba người và lấy ra mấy mươi lượng bạc tặng ba người làm lộ phí. Ba người từ tạ không nhận bạc rồi cáo từ. Mã Tuấn theo đưa ra đến bên ngoài, nói:
- Chúng ta núi xanh không đổi, nước biếc xuôi dòng, lần này tạm biệt mong ngày tái ngộ!
Hai bên cùng vòng tay từ biệt.
Ba người đang đi, bỗng thấy trước mặt mình lão đạo sĩ đang mưu hại người đàn bà. Lôi Minh là người tánh tình hiệp nghĩa, ăn ngay nói thẳng, thấy vậy hét lớn:
- Hay cho tên đạo sĩ lộn sòng này, mi dám ở đây hại người à? Ta phải bắt mi mới được!
Hoa Thanh Phong cũng nói:
- Hay cho Lôi Minh! Lần trước ta tha chết cho, lần này còn dám chõ mũi vào công việc của ta hử? Mi quả là "thiên đường có nẻo không tìm tới, địa ngục kín bưng đút cổ vào" Phen này sơn nhân kết thúc tánh mạng mi cho rảnh!
Lôi Minh vừa rút dao ra bị Hoa Thanh Phong chỉ tay một cái trồng cứng lại. Trần Lượng thấy lão đạo sĩ định giết Lôi Minh, lật đật hét:
- Hay cho Hoa Thanh Phong, phen này ta phải liều mạng cùng chết với mi mới được!
Nói rồi rút dao chém tới, Hoa Thanh Phong tràn mình né khỏi, dùng tay chỉ một cái trồng cứng Trần Lượng lại. Dương Minh thấy vậy nghĩ bụng: “Không xong! Hôm nay ba anh em mình chắc chết về tay lão đạo sĩ này quá!". Tức thời rút dao nhảy tới động thủ. Lão đạo sĩ trồng cứng Dương Minh lại nốt. Trồng cứng ba người xong, lão đạo sĩ cười ha hả thích thú, rút dao định xuống tay kết thúc tánh mạng họ thì nghe có tiếng Tế Điên hét:
- Hay cho tên đạo sĩ lộn sòng này! Mi dám giết đồ đệ của ta hử?
Nghe tiếng Tế Điên, Hoa Thanh Phong sợ hồn bất phụ thể, lật đật vận chẩn cước phong chạy trốn. Tế Điên cũng không thèm đuổi theo, chỉ quay lại cứu bọn Dương Minh và kêu Sài đầu mở thả người đàn bà ra. Tế Điên lấy tay chỉ một cái, người đàn bà lập tức hồn trí tỉnh lại. Mọi người vừa kéo nhau ra khỏi cửa núi thì gặp mấy người dân làng đuổi theo Hoa Thanh Phong cũng vừa tới đó. Tế Điên nói:
- Lão đạo sĩ đã bị chúng ta đuổi đi rồi! Quý vị hãy đưa người đàn bà này về làng đi.
Dân làng bèn hộ tống người thiếu phụ trở về. Tế Điên bảo:
- Dương Minh, ngươi hãy về nhà đi!
Dương Minh lập tức cáo từ, Tế Điên bảo:
- Lôi Minh, Trần Lượng, hai con hãy theo ta!
Lôi Minh, Trần Lượng gật đầu theo Tế Điên đi về hướng Thập Lý trang. Thôn trang này có một tiệm nước với giàn hoa để ngồi uống trà ở trước sân. Tế Điên nói:
- Bữa nay mình vô đây nghỉ một chút nhé!
Mọi người đồng ý, Tế Điên bước vào tiệm nước, không chịu ngồi ở trước sân mà đi thẳng vào trong nhà ngồi xuống. Trần Lượng hỏi:
- Sư phụ ơi, bữa nay trời nóng quá mà sao sư phụ không ngồi ngoài sân cho mát. Trong này nóng ơi là nóng!
- Để rồi coi, một lát nữa, mấy người ở ngoài đó vô hết trong này không có chỗ mà ngồi đấy!
- Sao kỳ vậy?
- Ừ, để rồi xem!
Nói xong, Tế Điên bước lại phía sau, day mặt về hướng Tây bắc thành kính xá ba xá. Trần Lượng nghĩ thầm: "Từ ngày mình bái sư phụ làm thầy tới nay mình chưa thấy sư phụ vái lạy ai bao giờ. Ngay đến Phật trong chùa mà cũng chưa bao giờ thấy sư phụ đốt hương vái lạy nữa. Tại sao hôm nay sư phụ có cử chỉ khác thường như vậy?".
Tế Điên vái xong bước ra thì phổ ky cũng vừa đem rượu đến. Vừa uống xong hai ba chén rượu thì thấy mây đùn ở phía Tây bắc, trong chớp mắt mưa to đổ sập xuống. Mấy người đang uống rượu ngoài sân lật đật chạy cả vào nhà để tránh mưa. Bên ngoài gió dập mưa tuôn, sấm chớp đì đùng, thỉnh thoảng một tiếng sét lóe lên làm rung rinh nhà cửa. Khách đụt mưa trong quán có người nói:
- Ở đây có ai ăn ở thất đức nên xưng tội đi, đừng để liên lụy đến người khác!
Tế Điên cũng nói một mình:
- Bắt đầu từ hôm nay là lúc báo ứng hiện tiền. Sao không đánh xuống hắn còn chờ gì nữa?
Người đứng kế bên nghe nói như vậy, sợ xanh cả mặt, lật đật chạy đến nói với Tế Điên:
- Bạch Thánh tăng, xin người tha thứ cho tôi. Nguyên cha tôi mắc bệnh khùng khùng, một bữa nọ tôi uống rượu vào có đánh cha tôi hai bạt tai. Xin Ngài tha thứ cho, từ nay tôi xin chừa bỏ.
- Ngươi đã cải hối thì ta xin tha cho.
Nói rồi Tế Điên ngước lên hư không dường như nói:
- Ta đã xin cho ngươi rồi, nếu không chịu sửa đổi bị trời đánh ráng chịu đa.
- Tôi xin sửa đổi mà.
- Ừ, chẳng phải một người bị trời đánh mà còn một người đáng bị trời đánh nữa. Người này mưa đoạt tài sản chung, đuổi anh em ra ngoài, một mình chiếm lấy di sản của tổ phụ. Tâm địa bất công như vậy đáng bị trời đánh chết.
Kế bên có người nghe nói mấy câu đó lật đật bước lại dập đầu năn nỉ:
- Bạch Thánh tăng, xin Ngài từ bi năn nỉ xin tha cho con, thật ra con không phải cố ý chiếm đoạt gia sản mà vì em con nó khờ khạo quá, con mới đuổi nó ra ngoài. Xin Thánh tăng từ bi xin tha cho con, con sẽ rước em con trở về.
- Để ta xin giùm ngươi thử coi, không biết thiên lôi có chịu hay không?
Nói rồi Tế Điên ngước lên không lẩm nhẩm giây lâu rồi nói:
- Ta xin cho ngươi rồi, kỳ hạn cho ngươi nội trong ba ngày mà không rước em ngươi về bị thiên lôi đánh chết ráng chịu nhé.
- Chắc chắn là con sẽ rước nó về mà.
- Tùy ngươi thôi.
Mọi người nghe thấy cảnh ấy đều bàn tán lăng xăng việc quả báo nhãn tiền! Trần Lượng nói:
- Thưa sư phụ, Hoa Thanh Phong hành hung tác ác như vậy, sao trời không báo ứng ông ta cho rồi?
- Để rồi coi, lát nữa sẽ đến phiên ông ấy.
Vừa nói tới đó thì từ xa có một lão đạo sĩ đang chạy về phía quán nước để trú mưa. Ông ta vừa chạy tới cổng quán thì một làn chớp từ trên trời nhắm ngay lão đạo sĩ giáng xuống, tiếp theo tiếng sét điếc tai, ngọn lửa bốc cháy khét lẹt. Lão đạo sĩ quỵ xuống mặt day về hướng Bắc; ông ta đã bị sét đánh chết rồi. Mọi người trong quán hô hoán lên:
- Sét đánh trúng đạo sĩ rồi!
Sau tiếng sét nổ, mưa tạnh trời trong, mặt trời hiện ra nhấp nháy sắp lặn về Tây. Trần Lượng bước ra xem, nhìn rõ Hoa Thanh Phong bị sét đánh chết. Mưa tạnh xong, Tế Điên nói:
- Này Lôi Minh, Trần Lượng! Ta giao cho hai con một phong thư, một hoàn thuốc. Hai con theo đại lộ của huyện Thường Sơn thẳng qua phủ Khúc Châu. Ngoài cửa phía Đông thôn Ngũ Lý Bia cách Khúc Châu 5 dặm, có một ngôi miếu. Ngoài cửa miếu đó có một đại hán đang nằm, con đưa hoàn thuốc này cho hắn uống. Uống xong con đưa thư này cho hắn bảo chiếu theo lời dặn trong thư mà làm. Trên đường đi hai con không được xía vào việc của người nhé! Nếu xía vào sẽ mang đại họa vào thân đấy!
Trần Lượng hỏi:
- Chúng con gặp lại sư phụ ở đâu?
- Đại khái là ở phủ Khúc Châu. Hai con tới phủ Khúc Châu gặp bất cứ việc gì cũng lấy mắt ngó rồi ghi nhớ trong lòng chớ đừng mó tay vào. Nếu mó tay vào sẽ khổ đấy nhé!
Lôi Minh, Trần Lượng nghe Tế Điên dặn dò như vậy vâng vâng dạ dạ, nửa tin nửa ngờ, cũng không hiểu là chi. Hai người lãnh thư và thuốc, từ biệt Tế Công theo đường lớn ra đi. Khi đến ngoài cửa phía Bắc huyện Thường Sơn thì trời đã tối, Trần Lượng nói:
- Chúng mình hãy kiếm quán trọ nghỉ đỡ đi.
Lôi Minh nói: - Phải đấy.
Vừa vặn trước mắt có tiệm Đức Nguyên, hai người đi thẳng lên ba gian Bắc thượng phòng. Kêu cơm rượu ăn uống xong, Trần Lượng ngủ vùi. Khí trời quá nóng bức, Lôi Minh ra viện hóng mát. Trong điếm đều ngủ cả trong sân viện lại không có chút gió. Lôi Minh thầm nghĩ: "Ở trên cao chắc có gió".
Lập tức nhảy lên nóc nhà, quả nhiên có gió mát, Lôi Minh định nằm ngửa trên nóc nhà để hứng gió, bỗng nghe có tiếng la:
- Nó giết tôi? Bớ người ta, nó giết tôi!
Lôi Minh nghĩ: "Chắc bọn giựt dọc đây", bèn cắp đao chuyền nóc nhà chạy về phía có tiếng la. Tìm chỗ trống nhảy xuống, thì ra đây là nhà bốn gian, phía Bắc thượng phòng có ánh đèn. Lôi Minh đi lần tới. Lấy nước miếng thấm ướt cửa sổ, xoi lỗ nhìn vào: giận đến tóc lông dựng đứng, muốn xông vào ra tay nghĩa hiệp. Nào ngờ mang họa vào thân!

Hồi Thứ 103 [/align]



Lôi Minh đêm tối dò Tôn gia bảo
Trần Lượng hỏi kỹ nơi phụ nhân




Lôi Minh xoi cửa nhìn vào nhà, ngoài chiếc giường ngủ kê sát tường còn có chiếc tủ đựng quần áo, bộ bàn ghế bát tiên và bàn trang điểm, xếp đặt rất ngăn nắp. Một thiếu phụ đang nằm trên giường khoảng ngoài hai mươi tuổi, mặc chiếc áo lam, quần ngắn, chân đi tiểu cung hài, mày ngài mắt hạnh, phấn son tô điểm thật đẹp đẽ. Đứng dưới đất bên cạnh giường là một thanh niên trên hai mươi tuổi, tóc tết quanh đầu, mặc chiếc áo cánh hở vai, gương mặt đầy thịt, mày hung mắt ác. Người này tay trái chộp vai người thiếu phụ, tay mặt cầm con dao sáng quắc, nói:
- Mi hãy nói thiệt đi. Nếu không nói thiệt, ta cho mi một dao chết liền thì đỡ cho mi quá, nhưng ta sẽ thẻo mi ra từng nhát từng nhát cho mi biết mùi đau khổ!
Bỗng nghe thiếu phụ đáp:
- Hay cho tên Nhị Hổ, ngươi hiếp đáp ta, ta sẽ đốt giấy tiền mời quỷ đến bắt mi. Ta với mi có thù oán chi mà ngươi dám cầm dao dọa ta?
Lôi Minh nghe nói vậy, nhưng rồi lại nghĩ: "Mình đừng có lỗ mãng. Lão tam thường nói với ta: Phải nhìn trước sau cẩn thận. Ta hãy thương lượng với chú ấy xem sao, nếu việc cần can thiệp thì mình can thiệp, còn không cần thì thôi". Nghĩ xong, liền thoắt lên nóc nhà trở về khách điếm. Bước vào phòng, Lôi Minh đánh thức Trần Lượng dậy, nói:
- Lão tam, lão tam! Tỉnh dậy đi!
- Nhị ca kêu tôi dậy để làm chi?
- Ta vừa gặp một việc mới ràng ràng đây! Bữa nay trời nóng quá, trong sân không có chút gió nào, ta mới nhảy lên nóc nhà hóng gió. Ta vừa lên nóc nhà bỗng nghe có tiếng la: "Bớ người ta, nó giết tôi". Ta đinh ninh một vụ giựt dọc nào đó, mới phăng theo tiếng la tìm đến một ngôi nhà. Ở đó, ta bắt gặp một gã đàn ông đang cầm dao la hét người thiếu phụ. Ta không biết đó là chuyện gì? Dự định nhảy vào can thiệp nhưng lại sợ chú chê ta lỗ mãng, nên ta mới chạy về bàn tính với chú xem có nên can thiệp cùng không.
- Nhị ca, anh nói như vậy là không đúng rồi. Vô cớ nhảy lên nóc nhà, nếu để trong quán người ta thấy được có biết bao chuyện lôi thôi? Còn nói tới việc kia ư? Nếu không biết rõ, mắt không thấy rành thì lòng không phiền muộn; còn khi đã biết rồi, cứ bỏ mặc đi, thì lòng ta sao đang? Chúng ta hãy tới đó xem thử.
Nói rồi hai người cùng mặc y phục chỉnh tề ra đi. Không muốn kinh động khách điếm, họ lại nhảy lên nóc nhà, chạy ngay đến chỗ trang viện ấy. Bỗng trong nhà có tiếng la: “Cứu tôi với". Hai người lật đật nhảy xuống. Trần Lượng nhón lên nhìn vào cửa sổ. Bên trong có tiếng người đàn bà nói:
- Hay cho Nhị Hổ, ngươi ăn hiếp ta quá lắm! Ta chỉ có nước dốt giấy tiền gọi quỷ đến bắt mi thôi. Mi không chịu buông ta ra ư? Cứu tôi với!
Gã đàn ông kia nói:
- Ừ, ta giết mi đây!
Nói rồi lấy sống dao chặt lên mặt người đàn bà mấy nhát, mỗi nhát chặt đều rướm máu đỏ rần. Người đàn bà khóc rống lên và kêu la cầu cứu. Trần Lượng thấy vậy cầm lòng không được bèn nói với Lôi Minh:
- Này nhị ca, mình xông vào đi.
Hai người từ gian phòng ngoài xô cửa đi nhanh, vén rèm bước vào nói:
- Này anh bạn! Tại sao nửa đêm nửa hôm lại cầm dao dọa nạt người thế?
Gã đàn ông nghe hỏi hết hồn nhìn lại, thấy Trần Lượng dáng vẻ thanh tú, còn Lôi Minh thì mặt xanh râu đỏ tướng mạo hung ác, anh ta lập tức buông dao nói:
- Xin hỏi quý danh nhị vị.
Trần Lượng đáp: Tôi họ Trần.
Lôi Minh cũng đáp: Tôi họ Lôi.
Gã kia nghe hai người trả lời, tiếng nói rổn rảng có lực biết là người võ nghệ cao cường. Trần Lượng nói:
- Bọn tôi chuyên làm nghề bảo tiêu ở phủ Trấn Giang, có việc đi qua xứ này; hôm nay ngụ tại Đức Nguyên điếm, đang hóng mát trong sân bỗng nghe có tiếng kêu cứu, bọn tôi tưởng là ai đó bị kẻ giựt dọc nên mới chạy ra xem, thì ra tiếng kêu cứu tự trong nhà, bọn tôi từ nhỏ có học qua đôi chút võ nghệ, nên nhảy tường vào đây. Này anh bạn? Tại sao phải hành hung bằng dao búa như vậy?
- Té ra hai vị là đạt quan bảo phiêu đây mà. Tôi họ Tôn, tên là Nhị Hổ, người ở thôn trang này. Thôn trang chúng tôi hơn 80 nhà đều họ Tôn, rất ít người họ khác. Riêng chỗ ở của tôi gọi là Tôn Gia bảo. Người đàn bà này là chị dâu của tôi, anh tôi thuở sanh tiền mở tiệm bán thuốc và mất cách đây 3 năm, chị ấy vẫn thủ tiết. Thấy bụng chị ấy mỗi ngày một lớn, tôi mới hỏi tra cái bụng lớn này là tại sao, bị tra hỏi, chị ấy mới la hoán lên làm kinh động hai vị đạt quan như thế.
Trần Lượng nghe nói bèn nghĩ bụng: "Đây là chuyện riêng của gia đình người ta, mình xen vô làm chi? Bèn nói:
- Tôi có vài lời xin khuyên: Thiên tử là bậc chí đại còn không thể dạy bảo hết dòng họ mình, huống chi là bình dân trăm họ chúng ta! Tôn giá không cần phải làm thế, hãy bỏ qua đi!
Tôn Nhị Hổ nghe nói thế bèn đáp:
- Thôi được, hai vị không xen vào việc này, tôi cũng tạm gác lại và đi đây. Các vị ở lại rồi đi sau nhé!
Lôi Minh nghe nói bèn nghĩ: "Tên tiểu tử này nói giọng khác thường, chắc có điều không ổn đây". Mới nói:
- Khoan đã! Tại sao anh bạn lại đi mà bảo bọn tôi ở lại? Sao bạn nói kỳ vậy?
Tôn Nhị Hổ thấy thái độ của hai người như thế cũng không dám cãi, lật đật nói:
- Thôi thì chúng ta cùng đi vậy.
Lôi Minh, Trần Lượng định bước ra ngoài, thì người đàn bà ấy nói:
- Xin hai vị ân công chớ đi! Những lời hắn nói vừa rồi không đúng sự thật chút nào.
Trần Lượng nghe nói lấy làm kinh ngạc, hỏi:
- Tại sao lại không đúng?
- Chồng của tiểu phụ đúng là họ Tôn, làm nghề bán thuốc bắc, qua đời cách đây đã ba năm. Gia đình tôi họ Khang, khi tôi về nhà chồng không quen biết gì hắn cả. Về sau mới nghe nói hắn là anh em bà con xa. Khi chồng tôi còn sống, hắn cũng không có tới lui thường. Sau khi chồng tôi qua đời, một hôm đang mua chỉ ở trước nhà, bỗng thấy hắn phong phanh trong chiếc áo mỏng khi tiết lạnh tháng mười, tôi mới nói: "Tôn Nhị Hổ! Sao chú phong phanh trong bộ quần áo mỏng thế này?". Hắn đáp: "Tẩu tẩu ơi! Tôi có vai mà không gánh gồng được, có tay mà không thể bưng xách được, một đồng một chữ cũng không, làm sao có tiền mà sắm được quần áo!". Tôi thấy hắn kêu khổ như thế bèn động lòng trắc ẩn, kêu hắn vào nhà soạn đưa cho hắn một ít quần áo cũ của chồng tôi, hai điếu tiền, và bảo hắn kiếm nghề gì thích hợp buôn bán sống đỡ. Ngờ đâu từ đó về sau, hễ không tiền, hắn cứ đến tôi vay mượn mãi và tôi cũng thường có chu cấp cho hắn. Ai dè thương người mắc họa, làm phước mang tai! Cho được lần thứ nhất, lần thứ hai trở thành cái lệ, sau rồi quen mãi. Dần dà hắn khuyên tôi cải giá, tôi mắng chửi và đuổi hắn ra. Hôm nay bà giúp việc của tôi xin nghỉ, hắn vô cớ cầm dao đến hiếp đáp tôi. Hắn hỏi bụng tôi lớn như thế này là tại làm sao? Tôi xin thưa với hai vị ân công rằng. Cái bụng lớn của tôi đây thực sự là do bệnh. Lời hắn chỉ là vu khống thôi! Hắn lại không phải là bà con ruột thịt với chồng tôi, hôm nay thừa cơ nhà tôi không người bèn dở thói côn đồ dọa nạt. Tôi la lên như vậy mà hắn cũng mặc kệ! Hắn la hét như vậy cốt để người ngoài nghe tôi kêu cứu bèn trả lời: - Chị ơi? Làm sao tôi can thiệp vào nhà của chị được!
Trần Lượng nghe nói, nhìn lại tên a đầu ấy đầu tóc vàng khè, mặt nám đầy mụn, đôi chân mày ngán nằm trên cặp mắt ba góc, chiếc mũi tỏi dòm xuống cái miệng rít ló ra mấy cái răng bồ cào vàng cháy, xấu xí không tả nổi. Trần Lượng nói:
- Này Tôn Nhị huynh! Lời tục có nói: "Mỗi người quét tuyết trước nhà, Đừng nên dòm ngó sương sa cửa người". Anh bạn hãy tự xét mình đi, đừng nên dòm dỏ làm chi việc người! Thôi chúng ta cùng đi nhé!
Tôn Nhị Hổ nói: Được!
Ba người cùng đi ra cửa. Vừa đến cửa Đức Nguyên điếm, Trần Lượng nói:
- Này Tôn Nhị huynh! Mời anh vào đây một lát.
- Biết hai vị ở quán này là được, thôi tôi đi nhé! Hôm khác xin đến tạ ơn.
- Cần gì phải ơn nghĩa! Anh về nhà nhé!
- Tôi còn phải vào thành có việc.
- Nửa đêm làm sao vào thành được?
- Ở vách thành có lỗ hổng, có thể đi vào từ ngã đó.
Tôn Nhị Hổ nói xong cáo từ đi thẳng.
Lôi Minh và Trần Lượng không kêu cửa mà vượt tường vào bên trong. Trần Lượng nói:
- Hôm nay coi như ta cứu được một người. Ngày mai chúng mình nên đi sớm, ở lâu e có điều không hay!
Lôi Minh nói:
- Có gì đâu. Thôi, đi ngủ!
Sáng ra thức dậy, Trần Lượng hỏi:
- Này phổ ky, chúng tôi lên phủ Khúc Châu, có phải đường lớn này đến đó không?
- Vâng!
- Chú mau dọn rượu thịt lên đây cho chúng tôi, ăn xong chúng tôi lên đường sớm.
Lôi Minh, Trần Lượng ăn uống rồi, tính tiền phòng tiền cơm xong, sửa soạn lên đường thì bên ngoài có hai vị quan nhân đem theo tám tên bộ thuộc tùng sự tại huyện Thường Sơn đến nói với chưởng quỹ:
- Này bác! Trong điếm của bác có người nào họ Lôi, họ Trần ở trọ không?
- Dạ có! Họ ở thượng phòng phía Bắc.
- Xin bác gọi họ giùm.
Chưởng quỹ bèn kêu:
- Lôi gia, Trần gia, có người muốn gặp hai vị.
Lôi Minh và Trần Lượng bước ra hỏi:
- Ai muốn gặp chúng tôi đấy?
Vị quan nhân hỏi:
- Hai vị đây là họ Lôi và họ Trần phải không?
Trần Lượng đáp: - Thưa phải!
- Xin mời hai vị lên quan có việc?
Trần Lượng hỏi:
- Ai tố cáo chúng tôi việc gì thế?
- Hai vị không cần phải hỏi! Hiện có trát của quan huyện mời các vị tới hầu. Có việc gì đến nha môn sẽ biết!
Chưởng quỹ bước tới nói với hai vị quan nhân:
- Thưa các vị quan nhân! Xin cho biết vụ việc này có dính líu đến chúng tôi không? Hai vị khách quan này hiện ở trong điếm chúng tôi, nếu họ có làm việc gì liên quan đến chúng tôi thì khoan dẫn họ đi đã!
- Thế không được đâu! Hiện tại có trát đòi của quan huyện, chúng tôi không dám tự ý. Hai vị này phải lên huyện đường trước. Còn sau đó, việc có dính líu tới ông hay không phải chờ xem vậy! Lôi gia, Trần gia, mời hai vị đi với chúng tôi!
Lôi Minh và Trần Lượng không biết việc đã xảy ra đến cho mình, nhưng bản chất là anh hùng nào sợ búa dao hình phạt, tham sống sợ chết. Trần Lượng nói:
- Này chưởng quỹ! Ông khỏi bận tâm? Bọn tôi không phải là hung phạm giết người, cường đạo trộm ngựa. Chuyện xảy ra cho chúng tôi bất ngờ như thế này chắc là tai bay vạ gió đây. Ông đừng lo! Dù chuyện có lớn bằng trời đi nữa cũng không liên lụy đến khách điếm của ông đâu!
Chưởng quỹ nói:
- Chúng tôi không sợ liên lụy đâu! Chuyện xảy đến cho hai vị, chúng tôi làm sao phủi tay đứng nhìn được?
Đoạn day qua hai vị quan nhân nói: - Xin hai vị vui lòng chiếu cố đến hai vị này giúp cho.
Lôi Minh và Trần Lượng lập tức theo họ đến nha môn. Rủi ro nhằm lúc Tiểu huyền đàn Châu Thoại và Xích diện hổ La Tiêu nghỉ phép, không có tại nha môn. Hai vị quan nhân đưa Lôi Minh và Trần Lượng về đến huyện đường bẩm báo, quan huyện lập tức thăng đường. Lôi Minh, Trần Lượng bước lên huyện đường lạy chào quan huyện. Quan huyện đùng đùng nổi giận làm cho Lôi, Trần phải một phen sợ hãi.

Hồi Thứ 104 [/align]



Tôn Nhị Hổ vu oan Lôi Minh, Trần Lượng
Huyện Thường Sơn, nghĩa sĩ náo công đường




Lôi Minh, Trần Lượng lạy chào ra mắt quan huyện xong, quan huyện hỏi:
- Này Lôi Minh, Trần Lượng! Hai ngươi thông gian với Tôn Khang thị, qua lại được bao lâu? Có Tôn Nhị Hổ tố cáo hai ngươi đây.
Lôi Minh, Trần Lượng nghe nói, mặt mày đổi sắc! Té ra Tôn Nhị Hổ tối hôm chia tay với Lôi Minh, Trần Lượng, liền đi ngay vào thành. Có người xúi giục hắn cầm chén trà đập vào đầu mình có thương tích, sáng ra đến huyện Thường Sơn. Hắn cáo rằng Lôi Minh, Trần Lượng bị hắn bắt gặp đang thông dâm với chị dâu hắn, hai người cầm dao hành hung, lấy chén trà đập lên đầu hắn hiện còn thương tích. Hắn kêu oan ở nha môn nên huyện quan mới ra trát bắt Lôi Minh, Trần Lượng về và hỏi: "Các ngươi thông gian với Tôn Khang thị đã được bao lâu?" như thế. Trần Lượng thưa:
- Bẩm lão gia! Tiểu nhân là người phủ Trấn Giang, còn Lôi Minh là anh kết nghĩa của tiểu nhân. Chúng tôi mới đến huyện Thường Sơn lần đầu, và mới ngụ tại Đức Nguyên điếm tối hôm qua. Nhưng vì tối hôm qua trời nóng nực, chúng tôi đang hóng mát trong sân, nghe có tiếng người kêu cứu: "Nó giết người! Cứu tôi với!". Chúng tôi đang làm nghề bảo tiêu, từ nhỏ có học qua phép phi thiềm tẩu bích, đoán chắc là có vụ giựt dọc đâu đó bèn theo tiếng la tìm đến: thì ra tiếng la thoát ra từ một ngôi nhà lớn. Chúng tôi nhảy bừa vào trong nhà thì thấy một người đàn ông đang cầm dao muốn chém người phụ nữ. Chúng tôi bước vào khuyên giải, mới biết đó là Tôn Nhị Hổ muốn mưu hại chị của hắn. Chúng tôi trước đây không hề quen biết hắn, chỉ khuyên can Tôn Nhị Hổ đừng làm thế mà thôi, không ngờ hắn lại để tâm hận thù, vu khống là chúng tôi thông gian với Tôn Khang thị. Xin lão gia xét lại. Chúng tôi hôm qua mới đến Đức Nguyên điếm, nếu lão gia không tin thì xin truyền cho người trong điếm đến hỏi sẽ rõ. Chúng tôi cùng với Tôn Khang thị một là không bà con, hai là không quan hệ, cũng không quen biết. Xin lão gia kêu Tôn Khang thị đến để hỏi lại sẽ rõ. Chúng tôi là người ở nơi khác, cách đây 1.800 dặm mới đến ngày hôm qua, làm sao có thể thông gian với Tôn Khang thị được? Việc đó ít nhất 10 ngày hoặc nửa tháng mới có thể xảy ra được.
Đương nói những câu đó, quan huyện đã sai người truyền Tôn Khang thị đến hầu.
Phần Tôn Khang thị đang vật vã than khóc, bà giúp việc trở về hỏi duyên cớ rồi khuyên:
- Xin đại nương nương đừng khóc nữa! Cần gì phải biện bạch với Tôn Nhị Hổ, hắn là người không biết đạo lý mà!
Còn đang khuyên giải, thì bên ngoài có tiếng gõ cửa. Bà giúp việc chạy ra xem, thấy ngoài cửa đứng sẵn hai vị quan nhân, mới hỏi:
- Hai vị tìm ai?
- Tôn Nhị Hổ tố cáo Tôn Khang thị ở đây lên quan, quan huyện truyền Tôn Khang thị lên quan đường để hầu.
Tôn Khang thị nói:
- Được! Tôn Nhị Hổ đã tố cáo ta, ta cũng muốn tố cáo hắn với quan huyện đây.
Nói rồi bèn mướn một cỗ kiệu nhỏ, cùng bà giúp việc đến nha môn. Quan Tri huyện nhìn Tôn Khang thị mặt mày vàng ẻo, đó là gương mặt của người trong nhà từ lâu vắng bóng đàn ông hoặc là góa bụa. Tôn Khang thị bước đến quan đường quỳ xuống. Quan huyện hỏi:
- Ngươi họ gì?
- Tiểu phụ họ Khang, lấy chồng nhà họ Tôn. Chồng tôi qua đời cách đây ba năm, tiểu phụ vẫn giữ phận góa phụ.
- Hiện tại có Tôn Nhị Hổ đầu đơn tố cáo rằng ngươi tư thông với Lôi Minh và Trần Lượng bị hắn bắt gặp. Sự tình như thế nào cứ thật khai ra.
- Thưa lão gia, tiểu phụ không hề quen biết với hai vị Lôi, Trần ấy. Tôn Nhị Hổ là người tôi giúp cho mấy bộ quần áo cũ, cũng là "loại quỷ theo hơi giấy tiền" mà thôi!
Nàng ta bèn đem sự tình từ trước kể ra một lượt. Quan huyện truyền dẫn Tôn Nhị Hổ, Lôi Minh và Trần Lượng ra, rồi nói với Tôn Khang thị:
- Hiện giờ không có người ngoài, ở đây toàn là công sai cả, ngươi hãy nói thiệt, bụng ngươi lớn là tại làm sao? Bổn quan sẽ cứu ngươi làm phước. Vậy chớ bụng lớn của ngươi là do thai hay bệnh?
- Bẩm lão gia, bụng tiểu phụ là do bệnh.
Quan huyện lập tức cho mời quan y đến khám nghiệm. Giây lát quan y đến, quan huyện ra lệnh:
- Hãy khám mạch Tôn Khang thị xem cái bụng lớn của y là do thai hay bệnh.
Vị quan y vốn là một kẻ gà mờ, chẩn mạch một lát rồi thưa:
- Bẩm lão gia! Tôi xem mạch cô ta là mạch hỷ, có triệu chứng đáng mừng.
Tôn Khang thị nghe xong, phun vào mặt ông ta một bãi nước bọt, rồi nói:
- Ông chỉ nói bậy bạ, chồng tôi chết đã ba năm, tôi thủ phận góa bụa làm sao có thai được?
Quan y nghe nói, quả quyết:
- Đừng cãi bướng, tôi nói cô có thai là chắc chắn có thai mà!
Quan huyện hỏi:
- Này Tôn Khang thị! Ta hỏi ngươi: Ngươi ở nhà cãi lộn với Tôn Nhị Hổ ra sao mà Lôi Minh, Trần Lượng lại đến khuyên can?
- Bẩm lão gia! Tiểu phụ không hề quen biết hai vị Lôi và Trần ấy, nhưng vì Tôn Nhị Hổ muốn giết tiểu phụ, tiểu phụ bắt buộc phải kêu cứu. Hai vị Lôi, Trần nghe thấy chạy đến chớ tiểu phụ không hề quen biết trước.
Quan huyện dẫn Lôi Minh và Trần Lượng vào rồi hỏi:
- Này Lôi Minh, Trần Lượng! Tại sao hai người vô cớ nửa đêm nhảy tường vào nhà can thiệp vào việc của người ta như thế?
Lôi Minh đáp:
- Bọn tôi là người tốt, lẽ nào thấy chết mà không cứu được?
Tôn Khang thị nói:
- Tức thật!
Quan huyện hỏi:
- Ngươi tức cái gì?
- Tôi tức là ở đây không có dao sẵn: Nếu có dao, tôi mổ bụng ra để cho lão gia thấy trong bụng này là thai hay bệnh.
Lôi Minh nghe vậy, nói:
- Chị này thiệt lớn mật, dám mổ bụng ư? Sẵn dao tôi đây nè, chị mổ ra đi! Nếu là do bệnh, sẽ có người báo cừu cho chị; nếu nó là thai thì chị hãy nói rõ ra là chị thông gian với ai.
Nói rồi rút dao ném xuống đất.
Tôn Khang thị bèn chộp lấy dao, may có vị quan nhân kế bên lanh mắt giựt dao kịp. Quan huyện thấy vậy đùng đùng nổi giận, vỗ kinh đường hét lớn:
- Hay cho Lôi Minh, ngươi thật lớn mật làm càn, dám coi thường quan trưởng, lớn lối trước công đường! Trước mặt bổn huyện quan, ngươi dám khoa đao hành hung chớ! Bây đâu, đè hắn xuống đánh cho ta.
Nói rồi quan huyện rút cái thẻ lệnh trong tay áo định ném ra, thì thấy một cái bao giấy kèm trên thẻ. Quan huyện mở bao ra xem, đột nhiên biến sắc, "a" lên một tiếng rồi gục gặc đầu, nói:
- Này Lôi Minh! Lão gia xem ngươi cũng là người ngay thẳng, rất là sảng khoái! Bây đâu, mau dọn một tiệc rượu để bổn huyện thưởng cho hai vị này.
Lôi Minh, Trần Lượng cảm tạ quan huyện rồi đi ra đến phối phòng, ở đó có người trực sẵn và dọn rượu thịt lên. Trần Lượng nói:
- Nhị ca ơi! Anh thấy đó, chuyện này chắc không xong rồi! Lão gia thưởng cho ta mâm rượu này nhất định là có duyên cớ gì đây! Chắc là họ muốn bắt chúng ta mà sợ e bắt không được mới làm kế hoãn binh như vầy chăng?
Lôi Minh đáp:
- Ta hoàn toàn không biết. Cứ ăn uống no say rồi hãy tính!
Trần Lượng đã đoán đúng. Quan huyện rút cái thẻ lệnh trong tay áo ra, thấy có kèm một miếng giấy, bèn mở ra xem: "Lôi Minh, Trần Lượng là bọn ác tặc, cấu kết với chúng lục lâm trong thiên hạ. Trước đây cướp ngục phá lao, họ chính là bạn bè của Uẩn Phương đó!". Quan huyện xem xong nghĩ thầm: "Lạ thiệt! Mấy chữ này sao lại cột ở đây?". Hiện thời quan huyện muốn bắt Lôi Minh, Trần Lượng mà xem ra các quan binh thủ hạ không ai đủ sức làm chuyện đó, cho nên đổi giận làm vui thưởng cho hai người một mâm rượu để làm kế hoãn binh. Một mặt cho người đi dò xét, một mặt cho người đi kêu Tiểu huyền đàn Châu Thoại và Xích diện hổ La Tiêu về để bắt Lôi Minh và Trần Lượng. Quan huyện nghĩ lại sự lạ lùng của bốn câu thơ trên giấy và nhìn đến con đao của Lôi Minh sao giống với những con dao của bọn giặc đang đêm khuấy rối ở Mã Gia Hồ quá! Càng nghĩ càng sinh nghi, quan huyện định truyền dẫn Bồng đầu quỷ Uẩn Phương ra bảo nhìn mặt xem có quen biết với Lôi Minh, Trần Lượng hay không. Nếu có quen biết thì họ là một phe với nhau. Việc cướp ngục ngày trước chắc chắn có hai người tham dự. Kỳ thật, nếu việc này xảy ra, Uẩn Phương vẫn có thù với anh em huyện Ngọc Sơn, khi được dẫn ra, chắc chắn hắn bảo rằng biết để cho hai người thành tặc đạo. Nếu bị vu khống lần này, Lôi Minh, Trần Lượng dù cho lấy hết nước sông Hoàng Hà rửa cũng không sạch tiếng nhơ. Quan huyện đang rút lệnh bài, thì bên ngoài có tiếng la:
- Âm thiên đại lão gia ơi! Tình thiên đại lão gia ơi! Oan uổng cho tôi, sao mà tôi oan khổ quá vậy nè!
Quan huyện định hỏi bên ngoài ai làm gì ồn ào thế thì Tế Điên lôi một vị văn sanh từ bên ngoài sồng sọc đi vào công đường.
Tế Điên từ đâu đến vậy? Sau khi chia tay cùng Lôi Minh, Trần Lượng, Tế Điên dẫn hai vị Sài, Đỗ tiếp tục đi về phía trước. Từ đàng xa, một cỗ kiệu nhỏ đi lại rất nhanh, Tế Điên nhìn thấy nói:
- Chao ơi! A Di Đà Phật! Việc này mình đâu có thể bỏ qua được.
Nói rồi Tế Điên cùng hai vị Ban đầu đi theo cỗ kiệu nhỏ đó tiến vào tòa thôn trang và đi vào cổng lớn ở đường lộ phía Bắc. Tế Điên nói:
- Này lão Sài, lão Đỗ, hai người đứng bên ngoài đợi ta một lát nhé!
Tế Điên vào bên trong cửa la lên:
- Khổ dữ a! Khổ dữ a!
Từ bên trong đi ra một vị quản gia nói:
- Đại sư phụ ơi! Ông muốn hóa duyên thì hãy đến chỗ khác đi! Ông đến trễ quá! Nếu ông đến ba ngày trước thì viên ngoại chúng tôi còn thí xả cho. Còn bây giờ, viên ngoại chúng tôi có chuyện buồn lòng, không muốn thí xả cho Tăng, Đạo nữa!
- Viên ngoại các người buồn phiền chuyện gì thế? Nói ta nghe thử!
- Ông là người tu hành, nói cho ông nghe cũng chẳng hề chi! ông muốn biết, ta nói cho ông nghe nè: Bà dâu thứ ba của viên ngoại chúng tôi tới kỳ lâm bồn, mà đã ba ngày rồi không sanh được. Viên ngoại cho mời biết bao bà mụ cũng đành bó tay thôi! Có người đề nghị giữ lại đứa bé mà chẳng giữ lại bà mẹ, có người đề nghị giữ bà mẹ chẳng cần giữ đứa bé. Cỗ kiệu vừa rồi là rước bà mụ Lưu đến đấy. Viên ngoại chúng tôi thật là lo lắng không yên.
- Không hề chi, mi trở vô bẩm với viên ngoại là Hòa thượng ta chuyên nghề đỡ đẻ đây?
- Hòa thượng đừng có nói chơi chớ! Có ai mà kêu Hòa thượng đỡ đẻ bao giờ.
- Tại ngươi không biết chứ ta có một thứ thuốc giục đẻ, uống vô là đẻ ngay hè!
- Thế thì được! Tôi sẽ vào bẩm lại với viên ngoại.
Quản gia lập tức vào thưa với viên ngoại. Viên ngoại lúc này lòng như lửa đốt, mong tìm thuốc thang cho con dâu, nghe quản gia nói, lật đật bảo:
- Mời Hòa thượng đó vô đây!
Quản gia bước ra nói:
- Viên ngoại chúng tôi xin mời Hòa thượng!
Tế Điên theo quản gia vào thư phòng, lão viên ngoại nhìn ra là một ông Hòa thượng kiếc, lập tức mời ngồi, nói:
- Bạch Thánh tăng! Có phải Ngài có thuốc giục đẻ?
Tế Điên gật gật đầu.

Hồi Thứ 105 [/align]



Luận thị phi, khuyên phá cân rỗng ruột
Nói quả nhân, khéo độ Triệu Đức Phương




Khi Tế Điên vào tới thư phòng, lão viên ngoại hỏi:
- Đại sư phụ ở ngôi bảo sát nào?
- Ta ở chùa Linh Ẩn bên Tây Hồ, tên là thượng Đạo hạ Tế, mà người ta thường gọi là Tế Điên đó! Còn lão viên ngoại họ tên là chi?
- Tôi họ Triệu tên là Đức Phương. Vừa rồi nghe gia nhân nói Thánh tăng có diệu dược giục đẻ, xin Thánh tăng từ bi ban cho. Tôi xin hết lòng hậu tạ.
- Ta có viên thuốc này, ông cầm lấy đem vào dùng nước âm dương hòa tan cho uống thì sản phụ sẽ đẻ ngay thôi.
Triệu Đức Phương cầm viên thuốc đưa cho gia nhân và dặn dò đúng như chỉ dẫn. Giây lát, bà vú chạy ra nói:
- Lão viên ngoại có tin mừng rồi! Thuốc uống vào lập tức sanh ngay, mà lại sanh công tử nữa.
Triệu Đức Phương nghe nói rất vui mừng, khen:
- Thánh tăng thật là bậc thần tiên!
Rồi ra lệnh sửa soạn tiệc rượu. Tế Điên nói:
- Có hai vị Ban đầu cùng đi với Hòa thượng ta. Họ đang đứng chờ ngoài cửa.
Lão viên ngoại nghe nói, lật đật sai gia nhân mời hai vị Sài, Đỗ vào. Tiệc rượu dọn xong, mọi người cùng ngồi vào bàn ăn uống. Triệu Đức Phương nói:
- Tôi có một việc chưa được rõ, xin Thánh tăng chỉ giáo cho.
- Việc gì thế?
- Không dám giấu Thánh tăng, đương sơ tôi chỉ có một thân một mình, xuất thân nghèo khó, tay trắng gây dựng cơ nghiệp. Do có sự dối gạt mà được gia nghiệp như thế này. Năm ngoái, vào ngày sinh nhật lục tuần, tôi kêu ba đứa con trai và ba đứa con dâu đến nói: - Con ơi! Cha lập nên sự nghiệp này chính là nhờ cái cân rỗng ruột. Khi mua vào có thể mua 20 lượng 1 cân, mà khi bán ra chỉ bán 1 cân có 14 lượng. Do trong cán cân có thủy ngân. Trước đây cha mua mấy ngàn cân bông vải mỗi cân dôi ra 4 lượng, đến nỗi người bán bông vải bị thâm vốn tức mình sanh bịnh thương hàn mà chết. Vụ này cha thấy trong lòng hổ thẹn. Hiện nay con cháu đầy nhà, từ đây cha không làm chuyện thất đức thế nữa. Cái cân ấy bây giờ đã dẹp bỏ, tôi tính cải ác hướng thiện. Dè đâu trời xanh không có mắt, cân rỗng ruột dẹp chưa được một tháng thì đứa con trai lớn chết đi, cô dâu cả cải giá. Chuyện đó chưa xong, đứa con trai kế cũng chết, vợ nó cũng bắt chước chị cả nó. Chưa đầy hai tháng sau, đứa con thứ ba của tôi cũng chết. Vợ nó mang bầu hãy còn chưa cải giá! Bạch Thánh tăng! Ngài nghĩ xem đó có phải là:
“Sửa cầu đắp lộ, đui hai mắt.
Cướp của giết người, cháu con đông"
hay không? Tại sao làm thiện mà lại bị ác báo như thế?
Tế Điên cười hà hà, nói:
- Ông không cần phải nghĩ quẩn làm chi! Để ta nói cho ông biết: Thằng con lớn của ông nguyên là người khách buôn dược liệu, bị ông gian lận phá sản mà chết, hắn đầu thai làm con cả của ông để đòi nợ đó; còn thằng con thứ hai đến phá gia sản của ông; thằng con thứ ba sẽ gây đại họa bằng trời, đến chừng tuổi già, nó sẽ bỏ cho ông chết đói! Chỉ vì ông có tâm cải ác hướng thiện nên trời xanh có mắt bắt hai thằng phá gia chi tử đó về. Ông bây giờ kể như là người làm lành bậc nhất. Quả phụ thất tiết đâu bằng lão kỷ hoàn lương!
Triệu Đức Phương nghe nói khác nào chiêm bao mới tỉnh, nói:
- Đa tạ Thánh tăng chỉ giáo. Nay tôi được một đứa cháu trai, có thể nhờ cậy được không?
- Đứa cháu này sẽ làm rạng rỡ tông môn, sáng rực gia phong của ông đấy nhé!
- Thế thì hay quá! Xin kính mời Thánh tăng ly rượu.
Ăn uống xong trời đã tối, Tế Điên cùng hai vị Sài, Đỗ nghỉ lại đó. Sáng hôm sau, Tế Điên thức dậy đòi đi cầu rồi từ nhà Triệu viên ngoại đi đến ngã tư nội thành huyện Thường Sơn. Bên đường phía Bắc có một tòa lầu, trước cửa đứng lố nhố 20 người chen chúc. Tế Điên hỏi:
- Các vị làm gì đứng ở đây thế?
Có mấy người đáp:
- Bọn tôi chờ xem bệnh. Hứa tiên sinh ở đây là một danh y, mỗi ngày ông ta chỉ chẩn trị 20 người thôi. Quá số không nhận xem, phải đến sớm mới được nhận. Bọn tôi đến sớm để chờ lấy số trong khi tiên sinh hãy còn chưa thức.
Tế Điên nói:
- Phải đó, để ta đi kêu ông dậy.
Nói rồi xăng xái đi đến cánh cửa kêu lớn:
- Có bệnh coi mạch đây? Chưởng quỹ chưa dậy à?
Bên trong cổng, một vị quản gia đi ra nói:
- Này Hòa thượng, ông đừng nói bậy bạ. Coi bệnh làm gì có chưởng quỹ?
- Vậy có phổ ky hả?
- Cũng không có phổ ky, ở đây chỉ có tiên sinh thôi.
- Vậy kêu tiên sinh dậy đi. Ta muốn xem bệnh.
Nói tới đó thì từ bên trong vị tiên sinh bước ra. Tế Điên nhìn thấy vị tiên sinh này đầu đội khăn văn sinh màu thúy lam, mình mặc áo văn sinh cùng màu, lưng cột dây tơ, chân mang giày đế cao. Vị tiên sinh này vốn là thầy thuốc ở địa phương tên là Hứa Cảnh Thôi. Sáng nay vừa mới thức dậy, nghe bên ngoài có tiếng kêu khám bệnh, hỏi chưởng quỹ ồn ào, bèn bước ra xem. Hứa Cảnh Thôi bước ra thấy có một ông Hòa thượng kiếc đứng sẵn, bèn hỏi:
- Hòa thượng cần việc chi?
- Ta muốn khám bệnh.
Hứa tiên sinh nghe nói nghĩ thầm: “Cứ khám bệnh cho ông ta là xong". Bèn đưa Tế Điên vào phòng, Tế Điên nói:
- Cả người ta đau ngứa, cặp đùi cứng ngắc khó chịu hết sức.
Hứa tiên sinh nói:
- Đưa tôi chẩn mạch thử xem.
Tế Điên bèn đưa giò ra. Hứa tiên sinh bảo:
- Đưa tay ra kia mà!
- Ta tưởng là coi mạch trên giò chớ!
Nói rồi đưa tay ra cho bắt mạch. Tiên sinh nói:
- Tôi chẩn mạch ở cạnh bàn tay kia.
- Chớ không phải chẩn mạch ở lòng bàn tay sao?
Hứa tiên sinh chẩn mạch hồi lâu, nói:
- Hòa thượng ơi, ông không có bệnh gì hết mà!
- Có bịnh chớ!
- Tôi xem mạch của ông sáu bộ bình hòa thì đâu có bệnh gì.
- Ta có bệnh chớ! Chẳng những ta có bệnh mà ông cũng có bệnh nữa! Bịnh của ông đây nếu ta không trị thì không hết được đâu.
- Tôi có bệnh gì đâu?
- Âm thai, quỷ thai lớn tổ bố trong bụng ông đó.
- Hòa thượng đừng nói bậy nói bạ chớ.
- Nói bậy hả? Ta với ông kéo nhau lên quan xem thử.
Nói rồi Tế Điên nắm dây lưng của Hứa tiên sinh lôi tuột ra ngoài. Ai nấy cản lại, hỏi:
- Chuyện gì mà kéo lên quan thế?
Tế Điên đáp:
- Mấy người đừng có xía vô.
Nói rồi kéo đi, ai cản cũng không được. Tế Điên kéo thẳng một mạch đến huyện Thường Sơn. Khi đến cổng huyện, Tế Điên hô to:
- Âm thiên đại lão gia! Tình thiên đại lão gia ơi! Oan uổng cho tôi lắm mà.
Các quan nhơn đang muốn cản lại, quan huyện nhìn ra thấy Tế Điên bèn dặn bảo đưa Tôn Khang thị ra ngoài rồi đứng dậy, nói:
- Xin mời Thánh tăng ngồi.
Quan huyện cũng có quen biết với Hứa Cảnh Thôi vì ông ta có đến nha môn khám bệnh. Quan huyện hỏi:
- Bạch Thánh tăng! Ngài cùng Hứa tiên sinh đến đây có việc chi?
Tế Điên đáp:
- Lão gia có hỏi đến ta xin thưa: Ngày hôm qua đang ở nhà Triệu Đức Phương, ta bị bệnh. Triệu viên ngoại thấy ta bị bệnh bèn bảo mời danh y Hứa Cảnh Thôi đến khám bệnh cho ta. Nhưng mà ông ấy đòi tiền xe quá đắt, bước ra cửa phải 6 điếu, đi đến đầu làng phải 12 điếu, đi qua 5 dặm đường phải 24 điếu. Ta bảo: Đắt quá! Thôi; để ta tự đi vậy. Sáng sớm hôm sau, Triệu viên ngoại đưa cho ta 50 lượng bạc, từ Triệu gia trang ta đi hơn 20 dặm đường mới đến nhà Hứa tiên sinh để chẩn mạch. Ông ấy hỏi ta: Có tiền không? Ta đáp: Có tiền đây. Rồi móc 50 lượng ra để trên bàn. ông ấy gom tiền đút vào túi áo rồi bảo ta: Nộp tiền cho ông ấy là hết bệnh ngay, khỏi phải uống thuốc. Ông ấy bảo ta về đi, ta đòi tiền lại, ông ấy không chịu trả, nhơn đó mà ta níu ông ấy đến quan đây.
Quan Tri huyện nghe nói cho là lạ lùng hết sức, bèn hỏi:
- Hứa Cảnh Thôi! Tại sao ông dám gạt tiền Thánh tăng như vậy?
Hứa Cảnh Thôi đáp:
- Bẩm lão gia! Y sinh nào dám vô lễ như vậy. Tôi nguyên việc nhà quá bận rộn nên dậy hơi trễ. Vừa mới thức dậy nghe bên ngoài có người kêu lớn, tôi bước ra xem thì gặp vị Hòa thượng này. Ông ấy kêu tôi khám bệnh. Tôi khám thấy ông không có bệnh gì cả, nhưng ông lại nói tôi có bệnh, có một cục âm thai, quỷ thai tổ bố ở trong bụng. Nói rồi ông ta kéo tôi lên quan. Chớ tôi có gạt tiền bạc gì của ông đâu!
Tế Điên nói:
- Ngươi đừng có nói trớ? Vậy chớ cái gì giấu trong lòng ngươi đó? Nếu lão gia không tin thì bảo hắn mở dây lưng giũ giũ thử xem!
Quan huyện hỏi:
- Này Hứa Cảnh Thôi! Trong lưng ngươi có tiền không?
- Bẩm lão gia, không có!
- Nếu không có thì ngươi cởi thắt lưng giũ thử xem!
Hứa Cảnh Thôi mở cởi dây tơ ra, giũ mạnh, quả nhiên rơi ra trên đất một cuộn giấy. Hứa Cảnh Thôi định lượm lấy, nào ngờ Tế Điên nhanh tay lượm trước đưa cho quan huyện, nói:
- Lão gia xem thử.
Quan huyện cầm cuộn giấy mở ra xem, thấy tuồng chữ viết tháo, đề là:
Lôi Minh, Trần Lượng kẻ ác tâm.
Câu kết quản giao chúng lục lâm.
Việc trước phá lao cùng cướp ngục.
Cứu thoát Uẩn Phương, chúng dự phần.
Quan huyện xem rồi hỏi:
- Này Hứa Cảnh Thôi! Đây là tờ giấy gì, ở đâu ngươi có thế?
- Bẩm lão gia, tôi lượm.
- Mới sáng sớm mà ngươi lượm ở đâu vậy?
- Bẩm lão gia, tôi lượm ở trong viện.
- Lượm sao mà khéo thế!
Tế Điên nói:
- Xin lão gia cho kêu Tôn Khang thị lên.
Lập tức quan Tri huyện cho người đòi Tôn Khang thị đến công đường, Khang thị hỏi:
- Hứa hiền đệ! Chú cũng đến đây à?
Hứa Cảnh Thôi hỏi:
- Tẩu tẩu! Sao chị lại ở đây?
Quan huyện hỏi:
- Này Tôn Khang thị! Ngươi có quen biết với Hứa tiên sinh này ư?
Tôn Khang thị đáp:
- Bẩm lão gia! Khi còn sống, chồng tôi mở tiệm bán thuốc, có kết làm anh em với chú đây. Khi chồng tôi bịnh nặng, chú đây chữa trị cho. Đến lúc chồng tôi qua đời có chú ấy giúp đỡ lo việc chôn cất. Sau khi mai táng xong, tôi mới nói với chú ấy: - Nhà tôi góa bụa nhiều tiếng thị phi, nếu có việc gì cần tôi sẽ cho người đến mời. Còn nếu không, chú khỏi phải đến nữa. Từ ấy chú ấy không đến nhà tôi nữa. Nhưng trước sau vẫn là chỗ quen biết.
Tế Điên lại nói:
- Hãy đưa Tôn Nhị Hổ lên hầu đi.
Khi Tôn Nhị Hổ lên công đường, hỏi Hứa Cảnh Thôi:
- Hứa đại thúc cũng đến đây à?
Quan huyện hỏi:
- Này Tôn Nhị Hổ! ông ta kết làm anh em với anh của ngươi, tại sao ngươi kêu ông ta là đại thúc?
Tôn Nhị Hổ thưa:
- Bẩm lão gia, đúng đấy! Trước đây tôi cùng Hứa tiên sinh luận là anh em, nhưng vì tôi hay đến mượn tiền ông ấy, mượn 10 điếu cho 10 điếu, mượn 8 ngàn cho 8 ngàn, tôi không dám coi là anh em nữa nên gọi là đại thúc.
Tế Điên nói:
- Cho đưa họ ra ngoài hết di.
Quan huyện lập tức cho đưa mọi người ra khỏi công đường. Tế Điên nói:
- Chỉ đưa một mình Tôn Nhị Hổ lên thôi.
Sau khi Tôn Nhị Hổ vào lại công đường, Tế Điên nói với Tôn Nhị Hổ:
- Này Tôn Nhị Hổ! Vừa rồi Hứa Cảnh Thôi đã nói hết rồi. Phần ngươi có chịu cung khai chăng? Lão gia sẽ cho người kẹp ngươi để khảo tra đó.
Quan Tri huyện nghĩ thầm: "Thế thì hay quá! Hòa thượng đã phân xử cho mình đây!". Nghĩ rồi lập tức cho người bày kềm kẹp ra để khảo tra Tôn Nhị Hổ. Tôn Nhị Hổ lật đật thưa:
- Lão gia không cần phải động hình. Hứa Cảnh Thôi đã nói hết, tôi cũng không giấu làm chi.
Quan huyện nói:
- Ngươi cứ tình thật khai ngay, ta sẽ châm chước.
Tôn Nhị Hổ từ đầu tới đuôi thuật qua một lượt. Quan huyện nghe nói mới vỡ lẽ.

Hồi Thứ 106 [/align]





Tìm thầy thuốc minh oan ở Trường Sơn huyện
Phá kỳ án, liệt phụ may gặp cứu tinh




Tôn Nhị Hổ nghe Hứa Cảnh Thôi đã cung khai hết, bèn nói:
- Lão gia không cần động hình, tôi xin khai hết. Nguyên tôi thường hay kiếm Hứa tiên sinh mượn tiền. Một hôm ông ấy nói với tôi: - Này Tôn Nhị Hổ! Chú là tài chủ đó! Tôi nói: - Tôi mà là tài chủ gì? Ông ấy nói: - Anh em chú bác với chú đã qua đời rồi. Chú khuyên bà chị dâu cải giá đi, thì gia tài của ông ấy khoảng 3 vạn lượng bạc, bà ta mang đi 1 vạn, chia cho bà con 1 vạn, còn 1 vạn lượng về phần chú. Như vậy chú không phải tài chủ là gì? Phàm việc gì mưu sự do người mà thành sự ở trời cả! Tôi nghe nói cũng phải, bèn đem việc đó bàn với chị dâu, bị bà ấy mắng cho một trận, và từ đó không cho tôi đề cập đến việc đó nữa. Sau đó Hứa tiên sinh thường hỏi tôi: - Chú có nói chuyện ấy với chị chú chưa? Tôi nghĩ rằng: "Vợ ông ấy mới chết, chắc là ông ấy muốn chị dâu mình đây!". Tôi bèn giận ông ấy và nói: - Để tôi nói giùm cho ông. Ông ấy nói: - Tôi chỉ thích chị dâu của chú, còn gia sản không để ý tới, chỉ sợ chị dâu chú không bằng lòng thôi! Tôi nói: - Để tôi nói giúp thử xem. Tôi mượn cớ mai mối, thường đến ông ta mượn tiền luôn. Một hôm ông ấy nói: - Này Nhị Hổ! Chú cứ mượn tiền tôi hoài mà sao chú không chịu nói giúp với chị dâu của chú cho tôi? Tôi đáp: - Thôi, ông dẹp ý nghĩ đó đi! Chị dâu tôi không chịu cải giá. Ông ấy nói: - Tôi thấy chị dâu của chú ngồi bán kim chỉ trước cửa nhà mà bụng càng ngày càng lớn, trong đó chắc có duyên cớ gì đây! Ông ấy lại nói: - Này Nhị Hổ! Tôi đưa cho chú một con dao, chú hãy đi hỏi chị dâu chú cái bụng lớn của bà ấy là tại làm sao? Bà ấy phái nói tư thông với ai, chú nhân đó đuổi bà ấy ra khỏi cửa, thì gia tư ấy há chẳng thuộc về chú ư? Tôi cho là đúng, bèn cầm dao đến nhà bà chị dâu, đúng lúc bà giúp việc đi vắng. Tôi đang hạch tội chị dâu, thì Lôi Minh, Trần Lượng bước vào khuyên can. Tôi đem việc này nói với Hứa tiên sinh. Ông ấy bảo: - Không hề chi, tôi có quen với Đỗ tiên sinh ở phòng hình sự. Ông ấy dạy tôi đánh vào đầu có thương tích để tố cáo lên quan huyện, rồi ông ấy giúp tôi trị tội Lôi Minh và Trần Lượng. Đó là những sự việc đã qua, tôi xin thật tình khai đúng.
Quan huyện bảo thơ ký hình sự ghi chép lời cung, rồi lập tức truyền đưa cả bọn Tôn Khang thị, Hứa Cảnh Thôi đồng lên quan đường. Thơ ký hình sự đọc lớn lời khai trước mọi người. Hứa Cảnh Thôi sợ đến mặt mũi tái xanh. Quan huyện vỗ kinh đường hét:
- Hứa Cảnh Thôi! Ngươi là người có học, sao dám mưu đoạt tiết trinh người sương phụ, phá hoại gia cang của người! Ngươi có biết mình phạm pháp hay không? Giờ ngươi chịu đánh hay chịu phạt?
Hứa Cảnh Thôi lật đật quỳ xuống thưa:
- Bẩm lão gia! Chịu đánh là sao, chịu phạt là sao?
- Chịu đánh là đánh ngươi cho thật nặng. Còn chịu phạt là đánh ngươi 100 giới xích rồi phạt ngươi 3.000 lượng bạc để làm tấm bia trinh tiết cho Tôn Khang thị.
Hứa Cảnh Thôi vội đáp:
- Y sinh tình nguyện chịu phạt.
Quan huyện bèn ra lịnh đánh Hứa Cảnh Thôi 100 giới xích ngay tại quan đường, rồi phái người áp giải Cảnh Thôi về lấy tiền. Quan huyện lại nói:
- Này Tôn Nhị Hổ! Ngươi vô cớ đặt điều, cầm dao hành hung hiếp đáp người quả phụ, mưu đoạt gia sản người, tội đó không thể dung tha. Bây đâu, đè hắn xuống đánh 40 thước lớn cho ta! Chiếu theo luật Tống triều, cùm hắn 100 ngày rồi thả.
Quan huyện day qua hỏi:
- Bạch Thánh tăng, người xem bụng của Tôn Khang thị như thế nào?
- Bụng này là có thai đó!
- Thánh tăng không đùa chớ? Cô ta ở góa 3 năm nay làm sao có thai được?
- Lão gia không tin thì kêu cô ta đến trước huyện đường khám thử. Thai này không giống với thai bình thường đâu!
- Làm sao mà để khám nghiệm ở quan đường được?
Tế Điên móc ra một cục thuốc đưa cho bà mụ bảo đưa Khang thị vào phòng trống sanh. Bà mụ đưa Khang thị vào phòng trống cho uống thuốc, lập tức sanh ra một bào thai huyết. Bọc trắng huyết đỗ, lớn bằng trái dưa hấu. Bà mụ cầm ra trước quan đường đưa cho quan huyện xem. Tế Điên che mặt nói:
- Hãy cầm đem chỗ khác đi?
Quan huyện hỏi:
- Đó là cái gì vậy?
Tế Điên đáp:
- Đó là huyết thai do khí đọng trong huyết mà thành. Người phụ nữ lấy kinh huyết làm chủ: một tháng không có kinh gọi là tật kinh; hai tháng không có gọi là bệnh kinh; ba tháng không có gọi là bế kinh; bảy tháng không có gọi là lao huyết phòng. Cục huyết thai này cũng là bệnh về huyết mỗi tháng một lớn.
Quan huyện chừng đó mới rõ, bảo lính đưa Tôn Khang thị về nhà. Quan Tri huyện lại hỏi:
- Bạch Thánh tăng! Còn Lôi Minh và Trần Lượng bây giờ mình phải xử trí thế nào? Hồi nãy trước công đường, Lôi Minh la hét lớn tiếng, rút dao hành hung, tôi đương muốn ghép tội chung với Uẩn Phương thì vừa gặp Thánh tăng đến.
Tế Điên nói:
- Hôm Hòa thượng ta ra đi, có để lại một tờ giấy nhét dưới ống đồng, lão gia lấy ra xem thì rõ.
Quan huyện bèn trút ống đồng ra, quả nhiên có một tờ giấy xếp lại. Quan huyện mở ra xem, thấy có 4 câu thơ:
Quan huyện anh minh khéo xét phân,
Chớ lầm người tốt với tặc nhân.
Tại nhà Mã Tuấn bắt tặc đảng,
Góp sức đồ nhi Dương, Lôi, Trần.
Quan huyện xem xong nghĩ thầm: "Té ra Lôi Minh, Trần Lượng là môn đồ của Thánh tăng mà mình không rõ". Lập tức ra lệnh cách chức Hình phòng là Đỗ Phương vì giả công làm tư, ham của hối lộ viết lệnh công văn làm hại người hiền. Sau đó mới phái người kêu Lôi Minh, Trần Lượng lên trả con dao lại cho Lôi Minh và thưởng hai người 10 lượng bạc. Lôi Minh, Trần Lượng bước tới chào sư phụ. Tế Điên nói:
- Ta bảo hai con đi làm việc cho ta, dọc đường đừng có xen vào việc của ai hết mà không nghe!
Trần Lượng nói:
- Nếu không có sư phụ đến kịp lúc thì oan uổng này không biết làm sao bày tỏ!
- Thôi hai con hãy đi mau đi.
Lôi Minh, Trần Lượng cám ơn quan huyện, từ biệt Tế Điên, rồi đi ra khỏi nha môn. Hai người cứ theo đường lớn mà đi tới, đến mặt trời lặn, thấy phía trước có một tòa thôn trang nằm bên đường. Hai bên đường đều có phố xá buôn bán. Hai người vào một tửu điếm hiệu là Tam ích. Phổ ky mời hai người lên Bắc thượng phòng, lấy nước rửa mặt và mời uống trà. Hai người kêu cơm rượu ăn uống. Vì đi suốt ngày mệt nhọc, hai người cởi áo mở thắt lưng ngủ vùi. Sáng hôm sau dậy sớm, Lôi Minh dòm lại thấy đồ đạc còn nguyên, mà chiếc quần của mình đâu mất, bèn hỏi:
- Lão nhị có giấu cái quần của ta chăng?
Trần Lượng đáp:
- Đâu có!
Rồi nhìn lại, chiếc quần của mình cũng không cánh mà bay. Trần Lượng nói:
- Lạ thiệt! Cái quần của tôi cũng đâu mất tiêu rồi.
Hai người thức dậy choàng áo anh hùng ngồi đó chịu trận, định bụng kêu phổ ky hỏi thăm, nhưng chẳng lẽ lại nói chuyện mất quần! Trần Lượng nói:
- Này nhị ca! Không cần phải tìm kiếm làm chi! Cứ đưa tiền cho phổ ky mua cho ta hai cái quần, mắc rẻ gì cũng được.
Phổ ky nói:
- Được! Hai vị muốn mua quần cũng vừa đúng lúc! Hồi sáng sớm, ở bên phòng phía Đông có một vị khách cầm hai cái quần bảo tôi đi cầm giùm hoặc bán cũng được với giá 20 lượng. Tôi không biết bán ở đâu nên không nhận. Mà thấy ông ta hình như hơi khùng khùng thì phải.
Trần Lượng nói:
- Chú cầm về đây cho chúng tôi xem thử!
Phổ ky đi ra, một lát cầm về hai cái quần. Trần
Lượng xem lại, chính là hai cái quần của bọn mình. Hai người bèn lấy quần mặc vào. Phổ ky dòm thấy, nghĩ thầm: "Té ra hai người này không có quần đây mà!".
Lôi Minh nói:
- Này phổ ky! Người bán quần đó ở đâu? Chú đưa bọn ta đến gặp ông ấy.
Phổ ky gật đầu, đưa Lôi Minh, Trần Lượng đến phòng đông. Vừa bước vào cửa, nghe bên trong có tiếng nói giọng khẩu âm phương Nam:
- Chao ơi! Thằng nhãi ranh đó cầm chiếc quần đi bán ở đâu mà bây giờ chưa thấy về.
Phổ ky nói:
- Bán ở trong viện đây thôi mà!
Hai người lớn bước đi thẳng vào trong viện. Dựa vào tường phía Bắc đặt một chiếc bàn, kế đó là một cái bàn bát tiên với hai chiếc ghế dựa. Một người đang ngồi trên ghế dựa, đầu đội khăn võ sinh công tử màu thúy lam có hai tua bỏ thõng, mình mặc áo choàng thúy lam, lưng thất dây loan đái 5 màu, mang giày đế mỏng, gương mặt trắng trẻo, mày to mắt sáng, nhân phẩm khác người. Lôi Minh dòm thấy người này, nói:
- A, cái thằng này! Mi dám đùa với hai anh em ta hử?
Nguyên người này họ Liễu tên Thụy, tự là Xuân Hoa, trác hiệu Đạp tuyết vô ngân, cũng là một trong 36 bạn bè ở Ngọc Sơn, kết làm anh em với Lôi Minh và Trần Lượng. Người này tuy tướng mạo nho nhã nhưng tính tình rất khôi hài. Liễu Thụy từ thôn Như Ý ra đi, vâng lời mẹ của Dương Minh đi tìm Dương Minh trở về, đến phía Bắc thôn trang này ở lại mấy ngày vì nghe lời đồn có một tên ác côn tên là Truy hồn thái tuế Ngô Khôn, Liễu Thụy muốn điều tra xem nếu hắn là tên ác ôn thì khử hắn trừ hại cho dân. Ở lại khách điếm mấy ngày, Liễu Thụy không dò hỏi được tin tức chi. Sáng hôm qua thấy Lôi Minh, Trần Lượng vào khách điếm nên Liễu Thụy bèn đùa giỡn một phen. Sáng nay thấy Lôi Minh, Trần Lượng đến, Liễu Thụy bèn hỏi:
- Lôi nhị ca, Trần tam ca, hai anh có mạnh giỏi không?
Hỏi rồi bước tới thi lễ. Trần Lượng hỏi:
- Liễu hiền đệ! Tại sao chú lại ở đây?
- Tôi vâng lệnh Dương bá mẫu đi tìm Dương đại ca.
- Dương đại ca hiện đã về rồi. Chúng tôi chia tay ở huyện Thường Sơn cách nay mấy ngày, hiện giờ chắc Dương đại ca đã về đến nhà rồi.
- Các anh gặp nhau ở đâu vậy?
Trần Lượng ho một tiếng, nói:
- Chuyện dài dòng lắm!
Nói rồi đem việc Hoa Vân Long tác ác ném độc phiêu hại ba bạn lần lượt thuật lại. Nghe xong, Liễu Thụy nghiến răng ken két, nói:
- Hay cho Hoa Vân Long, mi thật là kẻ vong ơn phụ nghĩa! Dương đại ca đã phát thiếp lục lâm, thành toàn cho mi, đối đãi với mi trọng đại như thế mà mi nỡ lang tâm xử độc như vậy ư? Chừng nào gặp được mi, ta sẽ kết thúc tánh mạng mi chớ không tha!
Trần Lượng nói:
- Đừng nhắc tới hắn làm chi! Bây giờ chú định đi đâu đây?
- Tôi nghe nói ở đây có tên ác bá, muốn dò xem thử.
- Để chúng tôi cùng đi với chú cho vui.
Ba người cùng ra đến thượng phòng, kêu thức ăn sáng, ăn rồi cùng kéo nhau đi. Ra khỏi cửa thôn không xa, họ thấy trước mắt có một người định treo cổ, miệng than thở:
- Trời ơi, trời hỡi! Thần Phật không để mắt cho, đất trời không nghe thấy giùm, thì sống mà làm chi?
Ba người nhìn kỹ, thấy người than thở trạc độ tứ tuần, đầu đội khăn lam bốn góc, mặc áo choàng lam cùng màu. Trần Lượng vội bước tới hỏi:
- Bạn ơi! Vì sao không muốn sống thế? Xem ra bạn không phải là người tầm thường mà gặp phải chuyện chi đến nỗi? Hãy nói cho chúng tôi nghe xem có giúp được chuyện gì không?
Người ấy ho lên một tiếng, nói:
- Tôi sống đây cũng như chết rồi! Ba vị muốn hỏi, tôi xin thưa!
Rồi đem sự tình kể qua. Ba vị anh hùng nghe xong nộ khí xung thiên, muốn xen tay can thiệp ngay, nào ngờ dây dưa đến một loạt thị phi!

Hồi Thứ 107 [/align]



Lôi, Trần say ngủ bị mất trộm
Đạp tuyết vô ngân dõi tặc nhân




Lôi Minh, Trần Lượng và Liễu Thụy hỏi người ấy tại sao lại định hủy mình như thế. Người ấy đáp:
- Tôi họ Diêm tên Văn Hoa, người ở huyện Đơn Đồ, từ nhỏ tôi có đi học nhưng bỏ nửa chừng. Tôi có biết vẽ qua vài nét đan thanh. Nhưng vì gặp mất mùa đói kém, tôi đem vợ là Tào thị, con gái là Thụy Thư đến ở ngụ trong bắc Tân Trang điếm này, rồi hằng ngày đi vẽ mướn ở nhà người ta để kiếm sống. Ngày kia, tôi đi đến Ngô gia bảo. Vị trang chủ tên là Truy hồn thái tuế Ngô Khôn kêu tôi đến, hỏi tôi vẽ được những gì? Tôi đáp: - Tôi có thể vẽ được núi sông nhân vật, hoa cỏ, chim thú. Ông ấy hỏi tôi có vẽ được Tỵ hỏa đồ hay không? Tôi đáp: Cũng vẽ được. Ông ấy bảo tôi vẽ cho mấy bức. Ông ấy cầm xem rất vừa ý, mới hỏi tôi vẽ bức tranh bao nhiêu tiền? Tôi đáp: - Mỗi bức là một điếu tiền. Ông ấy bảo: - Để ngày mai ta đến Tân Trang điếm tìm chú. Hôm sau ông ta cưỡi ngựa đến tìm. Tôi mướn một gian phòng trong điếm, ông ta đến cũng không có chỗ để vợ con lánh mặt. Khi vào đến phòng tôi, ông ta gặp vợ và con gái của tôi. Con gái tôi hôm nay 17 tuổi, dung mạo cũng tạm dễ coi, nào ngờ vừa thấy nó, ông ta ngầm ý bất lương, bèn bảo tôi nên mở một tiệm vẽ thuê, ông ta sẽ cho mượn 200 lượng bạc. Tôi tưởng là một dịp tốt mới đồng ý đi tìm chỗ mở một tiệm vẽ ở đường phía Bắc tại thôn này. Tiệm vẽ này lấy tên là Cổ Phương Các, gian hàng sau làm chỗ ở của gia đình. Tôi vẽ cho ông ta rất nhiều bức họa đẹp. Từ ngày khai trương đến nay được hai tháng. Ngày hôm qua, ông ta cỡi ngựa tới tiệm vẽ của tôi, cầm đưa cho một hộp nữ trang gồm có một đôi trâm giắt đầu bằng ngọc và nói: - Ta gởi chú cất giùm, một lát ta trở lại lấy. Tôi nghĩ: "Cất giùm cũng chẳng hề chi!". Đến tối hôm qua, không thấy ông ta đến lấy, tôi mới đem của ấy bỏ vào rương khóa lại. Sáng sớm hôm nay ông ta mới đến lấy, tôi mở rương ra xem thì đồ gởi không cánh mà bay, khóa rương vẫn y như cũ không hề có dấu cạy. Ông ta lập tức trở mặt mắng tôi là gian trá và kêu thủ hạ đánh tôi mấy lượt, rồi bắt vợ con tôi đi, bảo rằng ông ta xiết nợ, chừng nào đem đồ gởi đến trả thì mới cho về, không thì bắt luôn. Tôi thực tình không gạt gẫm ông ta, lại cũng không chịu nổi sự chèn ép này, thôi thì chết quách cho xong.
Trần Lượng nói:
- Anh bạn! Anh đừng vội chết làm chi! Hãy đưa chúng tôi về nhà, chúng tôi sẽ có cách giúp anh.
Diêm Văn Hoa gật đầu đồng ý, rồi đưa ba người về Cổ Phương Các. Trần Lượng bảo:
- Những đồ gì có thể mang theo được, anh hãy tom góp mang theo. Tối nay, tôi sẽ rước vợ con anh về và giúp anh một ít vàng bạc để anh đưa gia đình đi trốn, được không?
Diêm Văn Hoa nói:
- Nếu ba vị đưa gia đình tôi trở về đây sum họp, tôi tình nguyện bỏ nơi này đến sinh sống chỗ khác.
Liễu Thụy nói:
- Anh hãy chờ đến canh ba rồi biết.
Ba người lại ra đi đến Ngô Gia bảo thám thính. Ngô Gia bảo là một trang viện rất lớn, chiếm khoảng 4 dặm đất. Trên tường xung quanh đều có gắn đinh nhọn tua tủa. Bao bọc phía ngoài là một dãy hào sâu rộng: bờ hào, những cây liễu rủ trồng ngay hàng thẳng lối. Cửa trang viện ở phía Nam mở rộng, bên trong có mấy tên ác nô canh giữ, phía trước có cầu treo, phía sau có cửa gác. Ba người dò xét đường đi kỹ càng xong bèn trở về khách điếm gọi rượu thịt ăn uống. Cam tối xong, đợi đến canh hai, trong điếm ngủ cả, ba người mới thay đồ dạ hành, đem y phục ban ngày bỏ vào trong bao gói kỹ, cột ở ngang lưng, ra khỏi phòng đóng cửa lại, vẽ ký hiệu trên vách rồi băng mình vượt tường đi đến Ngô Gia bảo ở đường Tam Lý, bắc Tân Trang.
Đến dưới tường rào, họ rút trong đãy ra một sợi dây cột móc quăng lên móc vào đầu tường rồi theo dây đu mình lên, lên đến đầu tường, họ cuốn dây lại bỏ vào bọc. Ba người đưa mắt nhìn bao quát: ngôi trang viện, điện đài lầu các rất là tề chỉnh. Ba người dùng thuật phi thiềm tẩu bích đi khắp nơi dò xét. Đến một viện tứ hợp phòng, phòng phía Bắc có ba gian, phòng phía Nam cũng ba gian, hai phòng Đông Tây đều có những phối phòng. Trong gian phòng chánh ở phía Bắc ánh đèn lấp lánh, bóng người lung linh. Ba người đến phòng phía Bắc, cặp theo rèm châu, dùng thế Dạ xoa thám hải uốn mình dòm vào. Một ngọn đèn sáng đang cháy lung linh đặt trên bàn nhỏ nằm trên bục ở gần thềm. Trên bục để sẵn hai bao quần áo, trên bàn có những món trang sức cài đầu bằng vàng bạc dính kèm với những hạt chân châu màu phỉ thúy. Ngồi trên bục là một người đàn bà tuổi trạc tứ tuần. Kề bên có một cô gái tuổi chừng 17, 18 tuổi, mười phần xinh đẹp. Dưới đất gần đó có bọn hầu gái xúm nhau dụ dỗ:
- Chị không muốn cũng không được đâu? Ở nhà chị ăn cơm hẩm, uống trà lạt, mặc quần áo cũ kỹ rách nát. Chỉ cần bằng lòng ở đây với trang chủ tôi há không phải là hưởng vinh hoa phú quí hay sao? Chúng tôi khuyên chị hãy bảo con chị đừng khóc nữa, dồi phấn thoa son vào. Trang chủ chúng tôi không phải đối xử với mẹ con chị một ngày một bữa đâu! Nếu mẹ con chị không bằng lòng, để chọc giận Thái tuế gia chúng tôi, thì một trận mưa côn giáng xuống, mẹ con chị làm sao sống nổi! Ai sẽ báo thù cho mẹ con chị? Đừng nói chi đến mẹ con chị, mà ngay đến cả những người ở địa phương này, hễ nhà ai có gái hay nàng dâu xinh đẹp, Thái tuế gia muốn bắt thì bắt ngay. Gia đình họ có tìm tới nói nghe có tình có lý thì được cho mấy mươi lượng bạc rồi ra về. Còn nếu không ưng thuận thì sẽ bị một trận đòn chết luôn, rồi kéo xác chôn ngoài hoa viên là xong!
Cô gái nói:
- Tôi chỉ muốn chết thôi! Sống làm người ở chung với mẹ tôi một chỗ, còn chết thì cùng làm quỷ một nơi.
Lôi Minh, Trần Lượng nghe rõ cả mới nói với Liễu Thụy:
- Chúng mình cùng xuống đi!
Ba người cùng nhảy xuống một lượt, rút dao xông vào trong nhà, báo hại bốn người hầu gái sợ run bây bẩy. Liễu Thăng gằn giọng:
- Bọn bay đứa nào la ta giết trước.
Bọn tớ gái run rẩy năn nỉ:
- Xin đại thái gia tha cho! Bọn chúng tôi không dám la đâu!
Liễu Thụy bèn gom những đồ vàng bạc tế nhuyễn vào trong một bao, rồi trói hai người tới gái nhét giẻ vào miệng, còn hai người tớ gái dáng dấp khỏe mạnh kia bảo cõng hai mẹ con cô gái cùng đi ra, và đe: - Bọn bây la sẽ chết ngay. Hai người tớ gái chỉ gật đầu răm rắp tuân theo. Liễu Thụy nói:
- Hai anh núp ở đây giây lát, tôi đưa hai mẹ con họ về trước rồi sẽ trở lại ngay.
Liễu Thụy kêu hai người tớ gái cõng hai mẹ con cô gái, còn mình ôm bao đồ theo sau, mở cửa sau hoa viên đi thẳng về Cổ Phương Các. Tới nơi, Liễu Thụy bước tới kêu cửa. Diêm Văn Hoa đang bồn chồn ngóng đợi, nghe bên ngoài có tiếng gõ cửa, lật đật chạy ra xem. Liễu Thụy bảo hai người tớ gái cõng mẹ con họ vào. Liễu Thụy nói với hai người tớ gái:
- Trước đây ta định giết bọn bây, nhưng bọn bây đã có công cõng họ về đây nên ta tha cho. Nhưng để tránh phiền phức ta phải trói bọn bây, bịt miệng lại, đợi chúng ta về rồi sẽ thả ra.
Nói xong rồi bảo:
- Diêm Văn Hoa, anh hãy đưa vợ con anh trốn mau đi? Ngoài bọc tế nhuyễn vàng bạc này, tôi sẽ cho anh thêm 30 lượng bạc làm lộ phí. Anh hãy đi mau đi, tôi còn phải trở lại giết tên ác bá đó.
Diêm Văn Hoa nói hết lời cảm tạ. Liễu Thụy bảo:
- Anh không cần phải tạ ơn làm gì! Non xanh chẳng đổi nước biếc còn dài, rồi đây có lúc mình sẽ gặp nhau.
Diêm Văn Hoa lập tức đưa gia quyến trốn đi. Còn Liễu Thụy trở lại Ngô Gia bảo tìm Lôi Minh, Trần Lượng. Ba người lại tiếp tục đi dò xét. Đi đến một trang viện, thấy trong năm gian đại sảnh đèn đuốc sáng choang, một người ngồi trước bàn bát tiên, đầu đội khăn lụa xanh bốn góc, mình mặc tiễn tụ bào bằng lụa đỏ có thêu ba bông mẫu đơn màu lam; mặt như thoa phấn, cặp chân mày kiếm đen trên đôi mất ốc nhồi; hai tay phủ lông đen kèm theo bộ râu quai nón tua tủa càng lộ thêm vẻ hung ác! Người này đang phe phẩy trong tay chiếc quạt xếp, chính là tên ác côn Truy hồn thái tuế Ngô Khôn. Hắn ta trước kia cũng là người trong nhóm lục lâm Tây Xuyên, nhơn vì một chuyến làm ăn bị phát giác nên phải lánh đến chốn này. Tuy vậy thói ác vẫn không chừa, bề ngoài giao kết với quan trưởng, khuấy động nha môn, giết người cướp gái, không chừa tội ác nào.
Lôi Minh, Trần Lượng, Liễu Thụy núp trong chỗ tối nhìn ra, biết hắn là tên ác côn, kế nghe hắn hỏi gia nhân:
- Bay đâu! Hiện giờ là canh mấy?
Gia nhân đáp:
- Trống chưa điểm canh ba.
Bỗng bên ngoài có một tên ác nô chạy vào thưa:
- Bẩm Thái tuế! Bên ngoài có một người bạn cũ của Ngài xưng là Càn khôn đạo thử Hoa Vân Long ở Tây Xuyên đến thăm lão nhân gia.
Ngô Khôn nghe bẩm liền nói:
- Ối chà! Hoa nhị đệ đã đến à? Ta đương trông đợi chú đây! Bây đâu, hãy mở rộng cửa trang để ta đi đón chú ấy vào.
Bọn Lôi Minh núp trên nóc nhà nghe rõ tất cả, giây lát thấy Hoa Vân Long bước vào phòng.
Nguyên Hoa Vân Long từ khi trốn chạy khỏi núi Cổ Thiên, không biết tìm đâu để dung thân. Muốn về Tây Xuyên mà ổ Tây Xuyên đã vỡ; muốn về huyện Ngọc Sơn lại sợ Dương Minh không chứa chấp. Hắn nghĩ lại ăn năn những việc làm đã qua của mình quá cay độc, đến nỗi gây thù oán khắp nơi! Hoa Vân Long lúc này như ngây như dại, đói không biết, no không hay, trong đầu như có tiếng sấm vang, cử động như kiến bò trên chảo nóng. Đang bước liều tới trước, bỗng hắn nhớ lại Ngô Khôn đang ở Ngô Gia bảo rất có thế lực. Hắn định đến đó lánh nạn, có thể tạm an thân. Ban ngày hắn không dám đi, sợ có người nhìn thấy, cho nên tối nay mới tìm tới Ngô Gia bảo. Tới nơi, hắn kêu gia nhân vào bẩm báo, Ngô Khôn nghe tin vội ra tiếp rước.
Lôi Minh, Trần Lượng núp trên nóc nhà dòm thấy Hoa Vân Long sắc diện vàng ủng, ốm teo, không giống như ngày nào. Ngô Khôn đưa Hoa Vân Long vào phòng ngồi xuống rồi hỏi:
- Hoa nhị đệ! Chú từ đâu tới đây?
- Chuyện nói ra dài lắm! Anh em ta từ ngày chia tay ở Tây Xuyên thấm thoát đã mấy năm. Tôi ở huyện Ngọc Sơn được Oai trấn bát phương Dương Minh tiến dẫn nên giao kết được một số bạn bè. Cũng bởi tôi đến Lâm An ngông cuồng gây ra tai họa đến nỗi bây giờ không có đất dung thân!
- Tai họa gì mà ghê gớm thế?
Hoa Vân Long mới đem chuyện lấy trộm ngọc chúc phụng quan ở phủ Thừa tướng, giết người ở Thái Sơn lầu cưỡng gian ở am Ô Trúc lần lượt thuật lại. Ngô Khôn nói:
- Chú cứ ở lại đây với ta! Giả sử có ai đến bắt chú sẽ có ta che chở cho. Bây giờ chú có một người bạn tri kỷ đang phát tài, chú có biết không?
Hoa Vân Long hỏi: Ai vậy?
- Trấn sơn báo Điền Quốc Bổn, người ngồi không chia của ở Hoa Sơn dạo nọ bây giờ đang đại phát tài ở phủ Khúc Châu. Anh ấy kết giao với quan trưởng, làm xáo trộn nha môn, thủ hạ dưới trướng rất nhiều, tài lộc cũng vô số. Nghe nói anh ấy còn kết thân với Tần tướng phủ, ta biết ngày xưa anh ấy thân với chú lắm mà!
Hoa Vân Long nghe thế bèn nói:
- Để tôi đi tìm Điền đại ca. Huynh trưởng chớ có bận tâm! Tôi đến đây chỉ gây phiền phức mà thôi. Hiện tại xin anh giúp tôi một ít lộ phí là được.
- Không hề chi! Để bảo bọn trẻ mở kho lấy bạc cho chú.
Ngay lúc đó, Lôi Minh ở trên nóc nhà nghĩ bụng: “Nhân cơ hội này mình bắt Hoa Vân Long, một là báo thù cho các bạn, hai là giao Tế Công để hoàn thành công vụ”. Nghĩ rồi mới thò tay rút dao định nhảy xuống bắt dâm tặc.

Hồi Thứ 108 [/align]



Ba hào kiệt lén dò Ngô Gia bảo
Ác thái tuế tham sắc bày mưu gian




Lôi Minh, Trần Lượng thấy Hoa Vân Long bước vào nộ khí xung thiên, rút dao định nhảy xuống bắt dâm tặc, Liễu Thụy lật đật níu Lôi Minh lại, nói:
- Nhị ca, tam ca! Mấy anh định làm gì vậy?
Lôi Minh đáp:
- Bọn ta định nhảy xuống bắt Hoa Vân Long.
- Hai anh đừng nóng! Đừng làm nóng vội không nên! Một là bọn ta người ít thế cô, còn bọn chúng vây cánh đông nhiều; hai là chúng ta không phải là người sai dịch, bắt Hoa Vân Long rồi đưa đi đâu? Còn nói chúng ta ngày trước cùng hắn đốt nhang kết bạn, mà hôm nay làm như vậy đối với việc ngày xưa như thế nào? Chúng ta bảo hắn là bất nhơn, còn việc làm của chúng ta cũng là bất nghĩa nốt! Hắn làm điều sái quấy tự có Tế Công, chúng ta cần gì phải dây vào việc oán thù! Huống nữa, chắc gì chúng mình bắt được hắn?
Trần Lượng nghe nói có lý, mới bàn với Lôi Minh:
- Này nhị ca! Mình đừng thèm để ý đến hắn nữa! Để hắn đi đâu mặc ý.
Lôi Minh cũng gật đầu đồng ý.
Ba vị anh hùng ở trong bóng tối ngầm quan sát, kế nghe Hoa Vân Long nói với Ngô Khôn:
- Này Ngô đại ca! Xin anh cho tôi một ít lộ phí, tôi đến Điền đại ca nương náu ít ngày. Chỉ cần có hai vị đại ca giúp đỡ, tôi không còn lo sợ nữa!
- Cũng được! Bây đâu, hãy mở kho lấy bạc đem ra cho ta.
Quản gia là Ngô Báo đốt đèn, cầm chìa khóa đi ra khỏi đại sảnh. Ba vị anh hùng ở trong tối nghe nói trong nhà của Ngô Khôn còn có cái kho, bèn bàn nhau cùng theo dõi Ngô Báo. Phần Ngô Báo xách đèn lồng ra khỏi đại sảnh, đi về hướng Đông, thẳng đến ngôi nhà hai tầng, ngoặt về phía cửa ngách ở hướng Đông. Qua khỏi cửa ngách có một phòng canh, qua phòng canh đó lại có một phòng được canh gác cẩn thận. Ngô Báo lên tiếng:
- Chào các anh em!
Những người canh gác lên tiếng hỏi:
- Quản gia đến đây có việc gì thế?
- Vâng lịnh trang chủ, tôi đến mở kho lấy tiền để đưa cho bạn của trang chủ mới đến.
Người canh cửa là Vương Nhị, hỏi:
- Người mới đến là ai vậy?
- Càn khôn đạo thử Hoa Vân Long nhị thái gia ở Tây Xuyên đấy!
- Quản gia cứ đi đi.
Ngô Báo đi đến thềm của phòng phía Bắc, đặt lồng đèn trên đất rồi cầm chìa khóa mở cửa. Cửa mở xong, quay đầu nhìn lại thì lồng đèn đâu mất. Ngô Báo nghĩ bụng: “Chắc là Vương Nhị giỡn chơi với mình đây". Nghĩ xong, lại bước ra cửa phòng canh, thì thấy lồng đèn nằm trước cửa phòng canh nhưng đã tắt. Ngô Báo hỏi:
- Này Vương Nhị! Ai chơi giấu lồng đèn của tôi vậy?
Mấy người canh đều nói:
- Đâu có! Chúng tôi đều ở trong phòng này mà! Có ai lấy đèn của anh đâu.
- Các anh không cần phải chối! Không lấy đèn sao nó chạy lại nằm ở trước phòng mấy anh?
Nói xong, đốt đèn lại rồi cầm về phòng phía Bắc. Hắn đâu ngờ trong thời gian đó Lôi Minh, Trần Lượng và Liễu Thụy đã lẻn vào phòng rồi. Ba người vào trong phòng nhìn thấy rương lớn, rương nhỏ chất đầy, đương định mở rương ra lấy bạc thì nghe tiếng chân Ngô Báo bước vào. Ba người lật đật chun xuống ẩn thân dưới đít rương ở phía Đông phòng. Ngô Báo di vào mở rương lấy ra hai phong bạc rồi quày quả đi ra đóng cửa khóa lại. Ba vị anh hùng cũng đến mở rương, mỗi người cầm hai phong bạc nhét vào túi dự định đi ra, nào dè cửa đã khóa lại. Họ lấy tay sờ thử, thì song cửa đều bằng sắt và vách tường đều bằng những lá sắt bao bọc. Lôi Minh, Trần Lượng mò mẫm xong rồi nói:
- Cái này bậy thiệt! Làm sao ra đây?
Liễu Thụy trong lúc gấp rút liền nảy ra một kế, nói:
- Không hề chi! Rồi giả tiếng mèo ngao tha thiết.
Những người canh cửa nghe tiếng mèo, bèn nói:
- Quản gia hồi nãy đi ra nhốt lại con mèo ở trong rồi.
Ngô Báo nghe bèn trở lại nói:
- Con mèo bông chết tiệt này đáng ghét quá! Mày theo tao làm gì?
Nói rồi hắn lấy chìa khóa mở cửa ra, lấy đèn rọi trong phòng kiếm con mèo có hay không. Ngô Báo rọi ở gian phía Tây, ba vị anh hùng bèn từ phía Đông lẻn ra cửa, trổ lên nóc nhà. Liễu Thụy lại giả tiếng mèo kêu một lần nữa, những người canh cửa nói:
- Mèo đã ra, lên nóc nhà rồi!
Ngô Báo nghe nói mới đi ra khóa cửa lại, rồi trở về đại sảnh giao bạc cho Hoa Vân Long. Tên giặc này lập tức cáo từ Ngô Khôn đưa ra đến ngoài cổng, nói:
- Hoa nhị đệ! Chú đi qua đó ít ngày rồi về, ngu huynh ở đây chờ chú nhé!
Hoa Vân Long cáo từ đi rồi, Ngô Khôn thủng thẳng đi vào nhà. Vừa bước vào cửa lớn thì bị Liễu Thụy núp sau cánh cửa bất thình lình nhảy ra cho một dao kết thúc tính mạng của tên giặc. Gia nhân ồn ào xô đến thì Liễu Thụy đã quăng mình lên nóc nhà đi mất. Ngày kế, gia nhân lên báo với quan đến khám nghiệm và bắt hung thủ. Sau khi Liễu Thụy giết tên ác ôn rồi, ba vị anh hùng bèn trở về khách điếm nghỉ ngơi.
Sáng sớm hôm sau, Liễu Thụy hỏi:
- Hai vị huynh trưởng định đi đâu?
Lôi Minh và Trần Lượng đáp:
- Chúng tôi về phủ Khúc Châu để làm một việc cho Tế Công.
Liễu Thụy nói:
- Phần tôi lại muốn đi thăm mấy người bạn, hôm nay chúng ta chia tay ở đây, ngày khác sẽ gặp lại.
Ba người trả tiền phòng rồi ra khỏi khách điếm. Lôi Minh và Trần Lượng thuận theo đường lớn thẳng đến phủ Khúc Châu. Vừa đến phía bên ngoài thôn Đông tại Ngũ Lý Bia thì thấy có một vị đại hán đứng trước cửa ngôi miếu ở phía Bắc đường. Đại hán này mình mặc áo màu xanh xám, hình sắc khô gầy, đứng không muốn vững, miệng không ngớt than thở:
- Trời hỡi trời! Thần Phật không có mắt, trời đất không có tai! Không ngờ tôi phải rơi vào cảnh huống như thế này!
Lôi Minh dòm thấy liền nói:
- Té ra là anh ta!
Hai vị anh hùng lật đật chạy tới nói:
- Nhị ca! Sao anh tơi tả thế này?
- Hai thằng đầu trâu mặt ngựa này lại đây bắt tao hả?
Lôi Minh nói:
- Bộ anh điên hả? Chúng tôi là Lôi Minh và Trần Lượng đây mà!
Vị đại hán ấy lại nói:
- Tụi bây không phải là đầu trâu mặt ngựa thì chắc là đồng tử cầm phan vàng đến rước ta về Tây phương đấy ư?
Trần Lượng nói:
- Nhị ca! Anh thật không nhận ra chúng tôi ư? Chúng tôi là Lôi Minh và Trần Lượng đây mà!
Lúc này đại hán trong lòng định tĩnh, mới nói:
- Té ra là hai hiền đệ Lôi Minh và Trần Lượng đây mà! Thiệt đau đớn chết ta đi thôi!
Nói xong, đại hán ngã gục xuống hôn mê, không còn động đậy nữa. Trần Lượng lật đật chạy vào gõ cửa ở một nhà đầu thôn. Một ông lão từ trong nhà đi ra hỏi:
- Tôn giá tìm ai?
Trần Lượng nói:
- Thưa lão trượng, làm ơn cho tôi mượn một cái bát và xin một ít nước uống. Ngoài cửa miếu kia có một anh bạn bị bệnh nặng lắm. Tôi cần nó để hòa nước cho anh ấy uống.
- À ra thế! Vị đại hán ấy là bạn của tôn giá ư? Anh ta ở ngoài cửa thôn chúng tôi bị bệnh mấy ngày rồi. Hai ngày đầu tôi có cho anh ấy một ít cháo; mấy hôm nay thấy bệnh tình nặng quá chúng tôi không dám cho ăn nữa. Xin tôn giá đợi giây lát, tôi sẽ mang nước ra ngay.
Nói xong quày quả đi vào, giây lát cầm ra một chén nước đưa cho Trần Lượng. Trần Lượng đem nước về, lấy viên thuốc của Tế Điên đưa cho hòa tan rồi đổ vào miệng đại hán ấy. Giây lát nghe trong bụng anh ta sôi ục ục khí dẫn huyết chạy, huyết dẫn khí đi, ngay lúc ấy lục phủ ngũ tạng mát mẻ trở lại. Đại hán cảm nghe bịnh hỏa tiêu đâu mất, lật đật ngồi dậy nói:
- Lôi, Trần hai vị hiền đệ từ đâu đến đây?
Trần Lượng đáp:
- Quách nhị ca mạnh rồi!
Người này chẳng phải ai xa lạ, họ Quách tên Thuận, ngoại hiệu là Tiểu côn lôn, người ta gọi là Dạ hành quỷ. Năm xưa cũng là một trong 36 người bạn cùng kết bái ở huyện Ngọc Sơn. Anh ta tự mình chấm dứt cuộc đời lục lâm rồi đến lễ Đông phương thái duyệt Lão tiên ông làm thầy. Xuất gia làm đạo sĩ đi vân du bốn phương để chuộc lại oan nghiệt của mình ngày trước, nào ngờ đến Ngũ Lý Bia này phải bệnh. Tự mình đi ra ngoài hóa duyên, trong tay không có tiền để ở khách điếm, đành phải tạm đỡ ở cửa quán. Hai ngày đầu, trong thôn còn có người cho ăn chút đỉnh, mấy ngày sau bệnh nặng thêm, người ta không dám cho ăn nữa vì sợ anh ta chết mà mang họa. Hôm nay được Lôi Minh, Trần Lượng trị cho hết bệnh, Quách Thuận mới hỏi:
- Hai vị hiền đệ từ đâu đến đây?
Trần Lượng đáp:
- Tế Công ở huyện Thường Sơn đặc phái bọn tôi đến cứu anh. Hiện Tế Công có một phong thơ gởi cho anh đây người bảo anh chiếu theo đó mà thi hành.
Quách Thuận nhận thơ mở ra xem, rồi day về hướng Bắc dập đầu tạ ơn Tế Công cứu mạng và hỏi:
- Này hai vị hiền đệ! Mấy chú có dư lộ phí không?
Trần Lượng đáp:
- Có đây!
Quách Thuận nói:
- Tôi phải đi Lâm An lo việc cho Tế Công đây.
Trần Lượng, Lôi Minh bèn đưa cho Quách Thuận một phong bạc. Quách Thuận nhận bạc, nói:
- Hai vị nhọc mệt vì tôi quá! Hôm nào chúng ta sẽ gặp lại.
Nói rồi cáo từ đi thẳng.
Phần Lôi Minh, Trần Lượng đi về phủ Khúc Châu. Đến ngã tư nội thành, qua một khúc quanh phía Bắc, thấy bên đường có một tửu điếm, hai người vén rèm bước vào. Thấy tửu điếm có lầu, hai người bèn đi thẳng lên. Trên lầu rất sạch sẽ, hai người tìm một cái bàn vừa ý ngồi xuống. Phổ ky chạy đến hỏi:
- Có phải hai vị đại gia đến uống rượu không?
Trần Lượng đáp: - Ừ, phải!
Phổ ky nói:
- Hai vị muốn uống rượu, xin mời xuống dưới lầu.
Trần Lượng hỏi:
- Tại sao bữa nay trên lầu không bán rượu chứ?
- Bữa nay trên lầu này tam thái gia ở địa phương chúng tôi đã bao rồi. Xin mời hai vị xuống lầu uống rượu cho.
Lôi Minh nghe nói trợn mắt la lớn:
- Mặc kệ tam thái gia đó! Hôm nay nhị thái gia này muốn ngồi trên lầu uống rượu thôi.
- Xin đại gia đừng nóng! Làm việc gì phải có trước có sau. Tỷ như lão nhân gia đến đây dặn trước, chúng tôi cũng không dám giành cho người khác đâu!
Trần Lượng khuyên can:
- Nhị ca đừng quá thô lỗ! Chúng mình xuống lầu uống rượu cũng vậy thôi mà!
Chừng đó Lôi Minh mới cùng Trần Lượng bước xuống lầu. Đến hậu đường tìm một chiếc bàn ngồi xuống. Phổ ky lật đật chạy đến hỏi:
- Hai vị đại gia cần món chi?
- Ở đây tiệm chú bán những gì?
- Chúng tôi ở đây bán mùa nào thức nấy. Chưng, nấu, chiên, xào, dĩa lớn, dĩa nhỏ, dĩa vừa, món ăn miền Nam miền Bắc, điểm tâm, buổi trưa, sơn hào hải vị thượng đẳng đều có đủ, cần gì có nấy. Hai vị đại gia tùy tiện yêu cầu.
Trần Lượng nói:
- Chú đem cho ta bốn món đủ thứ chiên xào chưng nấu và hai hồ rượu nữ trinh lâu năm. Thức ăn chỉ cần ngon miệng, không ngại đắt rẻ đâu!
Phổ ky nói: - Phải đấy! Rồi gọi với vào trong.
Giây lát cơm rượu đem lên đầy đủ. Trần Lượng mới hỏi:
- Này phổ ky, xin hỏi chú họ gì?
- Tôi họ Lưu. Xin nhị vị đại gia tận tình thường thức cho!
Trần Lượng nói:
- Ta xin hỏi thăm chú một việc: Vị tam thái gia mời khách trên lầu có phải là anh em với quan Tri huyện Tây An của mấy chú em không, mà chú gọi là Tam thái gia như vậy?
- Không phải đâu!
- Nếu không phải thì chắc là một vị tuổi cao đức trọng, hay một người có tính tốt nên ai nấy mới gọi là thái gia như thế?
- Cũng không phải nữa!
- Vậy tại sao gọi ông ta là tam Thái gia?
- Hai vị đại gia không phải là người địa phương này nên không biết đó thôi! Để tôi chạy ra xem họ có không đã, rồi sẽ nói cho hai vị đại gia biết.
Nói rồi phổ ky bước ra ngoài ngó dáo dác một hồi, thấy không có ai mới bước vào nói:
Tôi xin nói cho hai vị đại gia rõ!
Trần Lượng hối thúc: - Nói đi, nói đi!
Phổ ky nói nhỏ nhỏ với Lôi Minh, Trần Lượng một hồi. Hai vị anh hùng nghe xong, khí uất lên tận cổ, mặt nóng phừng phừng.

Hồi Thứ 109 [/align]



Ngũ Lý Bia trị bệnh Tiểu côn lôn
Phủ Khúc Châu khéo gặp Kim sí điêu




Lôi Minh, Trần Lượng muốn tìm hiểu tam thái gia là ai, thì được phổ ky cho biết:
- Hai vị thái gia muốn hỏi, tôi xin nói cho hai vị biết. Vị tam thái gia này chính là tên ác bá ở địa phương chúng tôi. Hắn ta kết giao với quan trưởng, làm khuấy động nha môn, dân địa phương này ai cũng ghét mà không dám động đến hắn vì trong nhà hắn có nuôi thủ hạ đến 180 tên.
Trần Lượng hói:
- Tam thái gia này họ gì?
- Họ Dương tên Khánh, ngoại hiệu là Kim sí điêu.
- Bọn họ chắc có ba anh em ruột. Còn có đại thái gia và nhị thái gia nữa phải không?
- Không phải đâu! Nghe nói anh em họ đều khác họ cả Đại thái gia là Trấn sơn báo Điền Quốc Bổn, nhị gia là Kê tử nhãn Khưu Thành.
Lôi Minh, Trần Lượng lúc đó mới vỡ lẽ. Hai người đương uống rượu thì thấy từ bên ngoài một vị quản gia chiếc mũ đội lệch, áo choàng hở cúc, tiến vào hỏi:
- Này chưởng quỹ! Thức ăn xong chưa? Một lát nữa Tam thái gia đến đấy!
Chưởng quỹ đáp:
- Xong rồi! Mời tam thái gia cứ đến.
Lôi Minh, Trần Lượng bước ra xem hình dáng của tên ác bá như thế nào. Giây lát một tên ác nô bước vào nói:
- Tam thái gia đến!
Phổ ky lật đật hô lớn với mọi người:
- Xin các thực khách đứng dậy, Tam thái gia đến.
Nghe tiếng hô, mọi người ngồi ăn đều đứng cả dậy. Phổ ky lật đật chạy đến nói với Lôi Minh và Trần Lượng:
- Xin hai vị anh hùng đứng dậy cho? Tam thái gia đã đến!
Trần Lượng nói:
- Tam thái gia đến, chúng ta đứng làm gì? Tam thái gia có trả tiền cơm rượu cho ta không?
- Không trả!
- Đã không trả thì chúng ta đứng làm gì?
- Với tôi thì được! Còn với hai vị muốn không đứng dậy chắc không được đâu.
Lôi Minh nói:
- Từ khi ta sanh ra tới giờ, cứ tìm hoài mà không được. Ngày hôm nay ta lại muốn thấy cái không được đó ra làm sao cho biết.
Phổ ky sợ có chuyện xảy ra, mới kêu các thực khách ở phía ngoài đứng dậy để che hai người. Lôi Minh, Trần Lượng lại muốn dòm thấy tên ác bá ra sao, mà không đứng dậy, ngước đầu cũng không thấy, nên đành phải đứng dậy nốt. Từ bên ngoài đi vào ba người. Hai người đi đầu bịt khăn lam bốn góc, mặc áo khoác màu lam, đi quan hài dế mỏng, đều là quan nhân. Hai người này chính là Đao bút tiên sinh ở huyện nha. Một người họ Tào, một người họ Lư. Đi sau cùng chính là tam thái gia. Vị này mình cao 7 thước, đầu đội khăn viên ngoại tiêu diêu màu lam, mình mặc áo rộng, thêu hoa cùng màu, chân mang giày đế mỏng, phục sức văn chẳng ra văn, võ chẳng ra võ, trạc hơn 30 tuổi, gương mặt nhọn hoắc vàng xỉn, cặp chân mày mỏng nằm trên đôi mắt ba góc lấp lánh, lộ vẻ cường tráng nhưng ngầm ẩn quỷ kế đa đoan, biểu hiện dáng vẻ không lương thiện. Lôi Minh dòm thấy liền nói với Trần Lượng:
- Lão tam này! Té ra là tên tiểu tử ấy! Trước kia nó cũng là tên giặc ở Tây Xuyên, không biết bây giờ làm cách nào mà nó giàu có và thế lực như vậy?
Trần Lượng thấy bọn ác bá lên hết trên lầu bèn kêu phổ ky lại hỏi:
- Vị Tam thái gia ấy đến, tại sao mọi người phải đứng dậy như thế? Chả lẽ mọi người đều sợ ông ta hết sao?
- Xin nói cho đại gia biết, ông ta có bà con với Tần Thừa tướng, đừng nói là dân đen, mà ngay cả quan Tri phủ ở địa phương cũng không dám động đến ông ta. Nếu có điều gì không vừa ý, ông ta chỉ cần gởi cho Thừa tướng một phong thơ thì quan Tri phủ bị đổi đi tức khắc.
Trần Lượng nghe xong mới hiểu ra, rồi hỏi:
- Vị Tam thái gia này ở đâu vậy?
- Từ tiệm của chúng tôi đây, đi về hướng Bắc, đến ngã tư rồi quẹo về hướng Đông, đến một ngõ hẻm ở phía Bắc đường, gặp một cái cổng lớn hình chữ Bát, đó là chỗ của ông ta. Trong đó có nhiều nhà cửa cao lớn.
Trần Lượng nghe xong gật gù. ăn uống xong, trả tiền cơm rượu rồi ra khỏi tửu quán đi về phía Bắc. Đến ngã tư, quẹo về hướng Đông, quả nhiên thấy có một cái cổng lớn ở phía Bắc con đường. Hai vị anh hùng dọ xem đường lối xong xuôi bèn tìm một khách điếm day mặt về hướng Đông ở trên đường lớn trong thành. Khách điếm này tên là Úc Khôi Lão điếm. Hai người mới vào khách điếm, tìm một cái phòng day về hướng Tây trên viện phía Bắc. Phổ ky lật đật lấy nước rửa mặt pha trà. Trần Lượng nói với Lôi Minh:
- Này nhị ca! Tôi xem tên ác bá này đại khái là không từ việc ác nào. Để tối hôm nay bọn mình đi dò xét thử xem.
Lôi Minh gật đầu đồng ý. Hai người chờ đến canh hai, trong tiệm đều ngủ hết, mới thay đồ dạ hành từ trong phòng đi ra, đóng cửa lại, vẽ dấu hiệu, rồi mới dùng thuật phi thiềm tẩu bích, trong chớp mắt đi đến trang viện của tên ác bá để dọ thám. Đến một ngôi nhà lớn 5 gian ở phía Bắc, 5 gian ở phía Nam, hai bên đều có 5 gian phối phòng, ở hành lang phòng phía Bắc đều có treo bốn cái lồng đèn lụa, ánh sáng lờ mờ càng làm nổi bật ánh sáng rực rỡ từ trong phòng chiếu ra. Lôi Minh, Trần Lượng ở trên mái nhà phía sau của phòng Đông nhìn xuống, thấy trong phòng có hai gia nhân đang lau chùi bàn ghế, một tên gia nhân nói:
- Gia chủ chúng ta có một người bạn mới tới.
Tên gia nhân kia hỏi: - Ai vậy?
- Càn khôn đạo thử Hoa Vân Long nhị thái gia đấy! Lát nữa trang chủ cho người mời Hoa nhị thái gia ăn cơm ở đây.
Lôi Minh, Trần Lượng rình nghe rõ hết. Lát sau, thấy từ bên cửa góc phòng phía Tây có ánh đèn dọi sáng và hai tên gia nhân đi ra tay cầm lồng đèn, theo sau là bốn người nữa. Người đi đầu chính là Hoa Vân Long. Người thứ hai mình cao chín thước, tam đình nở rộng, đầu đội khăn tráng sĩ sáu múi màu vàng, bên trên gắn 6 cái kiếng nhỏ, xung quanh có thêu hoa nhỏ, mình mặc áo tiễn tụ bào tay nhỏ bằng đoạn xanh, lưng cột dây loan đái 5 màu để lộ áo chẽn màu xanh đậm, chân mang giầy đế mỏng để lộ đôi vớ anh hùng màu xanh nhạt có thêu 3 đóa hoa phú quý, mặt như dồi phấn, dưới đôi lông mày kiếm là một cặp mắt lộ, đôi tai có lông đen càng làm nổi bật hai má có nhiều vết nhăn, một bộ râu quai nón đâm tua tủa từ mang tai đến dưới cằm. Người này chính là Trấn sơn báo Điền Quốc Bổn. Người thứ ba mặc áo trắng mà gương mặt đen, chính là Kê tử nhãn Khưu Thành. Người thứ tư mặc áo lam nhạt, chính là Kim sí điêu Dương Khánh.
Bốn người này cùng vào Bắc thượng phòng chia nhau ngồi xuống, kế nghe Điền Quốc Bổn nói:
- Hoa nhị đệ, từ ngày chúng ta chia tay thấm thoát 4 năm, ngu huynh lúc nào cũng nhớ nghĩ đến Hoa nhị đệ. Những việc làm nhỏ nhặt ở Lâm An ấy, nếu nhị đệ chịu khó đến đây sớm thì ngu huynh viết cho Tần Thừa tướng một bức thư thâu hồi Hải bộ công văn, kêu Hòa thượng trở về, thì vụ án đã kết thúc từ lâu rồi. Tại nhị đệ không đến, ngu huynh đâu có biết việc ấy như thế nào.
Hoa Vân Long đáp:
- Huynh trưởng ở đây mà em đâu có biết! Gần đây nghe Truy hồn thái tuế Ngô Khôn đại ca nói, em mới biết huynh trưởng ở đây. Em có hai món đồ xin đưa huynh trưởng cất giùm nhé!
- Vật gì thế?
- Em lấy được ở phủ Tần Thừa tướng cái vòng bạch ngọc trong suốt lung linh kỳ ảo và chiếc mão phụng quan có gắn 13 hạt bảo châu. Hai vật này giá trị liên thành, quý vô giá! Nhưng không bán chỗ nào được.
- Này hiền đệ! Chú cứ cất đi, đợi ngày sinh nhật của ngu huynh, lúc đó có nhiều bè bạn lục lâm, trước mặt mọi người chú hãy tặng cho ta. Việc đó cũng để cho họ thấy được anh em chúng ta quen biết đã nhiều năm, cũng không uổng công ta thường khen tặng chú! Ta thường đối với bạn bè đề cao chú võ nghệ siêu quần, làm những việc kinh thiên động địa! Chú cứ ở lại đây đi ta sẽ gởi cho Thừa tướng một phong thơ, bảo đảm với chú rằng việc lôi thôi đó sẽ chấm dứt.
- Huynh trưởng làm sao có liên hệ mật thiết với Tần Thừa tướng thế?
- Hiền đệ không biết chớ, ta với Tần Thừa tướng có quan hệ thân thích. Việc mọn của chú mà sá gì! Nói cho chú biết, vị Tri phủ tiền nhiệm không hợp ý ta, ta viết cho Thừa tướng một phong thơ thì viên Tri phủ ấy bị đổi đi tức khắc. Còn bây giờ viên Tri phủ họ Trương này, từ khi đáo nhiệm, ta đến thăm hắn một lần, hắn chẳng những không tiếp ta mà lại nói những lời không tình lý, ta đã viết cho Tần Thừa tướng một bức thư rồi. Ta với Thừa tướng là chỗ thân thích, nên được thư hồi âm bảo ta điều tra những lỗi xấu của viên Tri phủ này rồi báo lại với Thừa tướng để xử lý. Ta đã báo có một cái hang ngầm, mà nói thiệt với hiền đệ, ở đây ta không làm thì ai dám làm chứ? Chính ra, cái hang ấy là do ta làm đấy! Mấy người bạn lục lâm tối nay sẽ đến hư trương thanh thế. Ta viết một tờ đơn đem giao cho bọn nha môn của Tri phủ bảo họ làm bộ tìm trên mặt đất. Họ nếu tìm không ra, ta sẽ chỉ cho họ đào lên. Ta còn nghĩ ra một kế này: Tên già giữ hoa viên ở phía sau cũng là người vô dụng, này Khưu nhị đệ! Chú hãy thiến cái bầu của tên ấy đi, đem làm lễ ra mắt quan Tri phủ.
Kê tử nhãn Khưu Thành gật đầu đi ra.
Ngay lúc đó, gia nhân vào bẩm báo:
- Hiện có Tạo nguyệt bồng Trình Chí Viễn và Tây lộ bổ Hạ Đông Phong về tới.
Điền Quốc Bổn bảo gia nhân mời vào. Gia nhân đi ra một lát, đưa hai người vào phòng. Một người mặc áo trắng, một người mặc áo lam nhạt bước vào đại sảnh. Hai bên chào hỏi nhau xong, Điền Quốc Bổn nói:
- Trình hiền đệ, Hạ hiền đệ! Hai chú về đó à? Liệt huynh cảm phiền hai hiền đệ đến chùa Linh Ẩn bên Tây Hồ ở Lâm An giết ráo Phương trượng, Tri khách, Giám tự... các chức sắc trong chùa, có được không?
Trình Chí Viễn, Hạ Đông Phong nói:
- Chuyện đó dễ ợt! Để chúng tôi đi ngay.
Điền Quốc Bổn nói:
- Vậy thì được! Để ta cấp lộ phí cho hai chú đi nhé!
Hai người vừa bước ra thì Kê tử nhãn Khưu Thành tay xách một cái đầu người máu còn chảy ròng ròng, bước vào đại sảnh nói:
- Thưa huynh trưởng! Anh xem tôi giết xong rồi đây!
Điền Quốc Bổn nói:
- Chú gói lại cẩn thận rồi đem biếu quan Tri phủ.
Lôi Minh, Trần Lượng rình nghe rõ hết, nhưng không biết hắn ta biếu quan Tri phủ bằng cách nào. Trần Lượng nói:
- Nhị ca! Chúng mình đi theo hắn đi!
Lôi Minh gật đầu.
Khưu Thành gói đầu lâu lại rồi thi triển thuật phi thiềm tẩu bích chạy về hướng Tam đường ở nha môn Tri phủ, treo cái bao đầu lâu trên đòn tay rồi bỏ đi. Lôi Minh, Trần Lượng thấy vậy mới đếm từ Đông sang Tây, bao đầu lâu treo đúng ở đòn tay thứ 17. Lôi Minh nói:
- Này lão tam! Chúng mình đem đầu lâu về treo ở trước cửa nhà Điền Quốc bổn chơi.
Trần Lượng nói:
- Không cần đâu! Sư phụ đã bảo chúng ta phải ghi nhớ nằm lòng là thấy việc gì thì thấy, chớ đừng nên xía vào chuyện tầm ruồng! Thôi chúng mình về đi.
Hai người bèn trở về phòng trọ. Ngày kế, quan Tri phủ thức dậy, thấy trên đòn tay xà nhà treo lủng lẳng một cái bao, bèn kêu người đếm thử từ Đông sang Tây đúng ở đòn tay thứ 17. Đem xuống mở ra xem, trong gói là đầu lâu của người đàn ông, quan Tri phủ sợ đến mặt mày thất sắc.

Hồi Thứ 110 [/align]



Kê tử nhãn đưa lễ vật đầu người
Trương Thái thú phái Ban đầu bắt giặc




Quan Tri phủ Trương Hữu Đức bảo người mở bao treo trên xà nhà ra xem, thấy là một đầu người liền nổi giận, lập tức sai người mời Tri huyện Tây An là Tăng đại lão gia đến. Tri huyện đến chào quan Thái thú rồi hỏi:
- Đại nhân cho người gọi ty chức đến, có điều chi dạy bảo?
- Tối hôm qua, trong nha môn huyện đường có kẻ giặc treo một cái bao ở đòn tay Tam đường, trong bao là một cái đầu người còn rỉ máu. Tên giặc này thật là lớn mật. Xin quý huyện gấp rút phái người đi bắt hung thủ và điều tra xem người bị giết là ai, thi thể bị chôn giấu ở đâu?
Quan Tri huyện nghe nói, lật đật thưa:
- Phải đấy! Xin đại nhân bớt nóng giận, ty chức sẽ phái người đi tìm bắt hung thủ ngay!
- Quý huyện nên gấp rút lo việc này cho, phần bản phủ cũng phái người đi tập nã.
Quan Tri huyện gật đầu cáo từ trở về nha môn lập tức kêu bọn khoái ban là Lưu Xuân Thái, Lý Tùng Phước đến bảo:
- Tri phủ lão gia ra lệnh: "Các ngươi nên mau đi bắt giặc cho ta! Bắt được ta sẽ thưởng 50 lượng bạc; còn bắt không được ta sẽ trách phạt nặng các ngươi đấy nhé!".
Lưu Xuân Thái, Lý Tùng Phước gật đầu vâng lệnh, lập tức nhóm họp bọn thủ hạ mắt sáng tai nhanh cùng với Ban đầu của phủ nha hội họp ở quán rượu phía Tây ở ngã tư đường để thương lượng việc biện án. Các vị quan nhơn đến tụ họp ở hậu đường của tửu điếm, các thủ hạ mới hỏi:
- Đây là án gì vậy?
Lưu Xuân Thái đáp:
- Hồi hôm ở Tam đường nha môn Tri phủ có kẻ treo một cái bọc đầu người trên cây đòn tay thứ 17 đếm từ Đông sang Tây. Tri phủ lão gia nói: - Nếu biện được án thì thưởng cho 50 lượng bạc, còn biện không được thì xử phạt nặng.
Các thủ hạ nghe nói đều chau mày đáp:
- Cái án này không dễ gì đâu!
Mọi người đương luận nghị lăng xăng, thì nghe ở cửa quán rượu có tiếng nói:
- Cái bao đó chính ông treo ở đòn tay thứ 17 đếm từ Tây sang Đông rồi mà!
Lại có người nói:
- Chớ không phải ông bảo tôi treo sao?
Các quan nhơn nghe nói, ngạc nhiên quay lại, thì thấy từ bên ngoài bước vào một ông Hòa thượng kiếc cùng với hai người đều mặc đồ trắng, bốn chiếc giày bốn kiểu: 1 chiếc tăng hài há miệng, 1 chiếc sơn đông màu đen, 1 chiếc mũi nhọn, 1 chiếc dép đầu cong. Các Ban đầu nhìn thấy 3 người gồm 1 Tăng, 2 tục, tiếng nói khác miền, bèn sinh nghi. Vị tăng nhơn mới đến chẳng phải ai xa lạ mà chính là Tế Điên Hòa thượng dẫn theo 2 vị Ban đầu Sài, Đỗ. Tế Điên sau khi sai Lôi Minh, Trần Lượng từ huyện Thường Sơn đi rồi bèn trở về nhà Triệu viên ngoại. Hai vị Ban đầu Sài, Đỗ đương lo ngay ngáy, thì vừa lúc Tế Điên trở về. Triệu viên ngoại hỏi:
- Bạch Thánh tăng! Ngài đi đâu vậy?
- Ta đương ngồi đi tiêu, thấy một người đi đường để tiền từ trong áo rơi ra. Ta đi theo lượm tiền, theo lượm tới 8 dặm mới lâu như vậy.
- Chắc Thánh tăng lượm được nhiều tiền lắm!
- Ta lượm bao nhiêu bỏ vào túi bấy nhiêu. Lượm xong mò lại túi, vì quên cột dây lưng nên chẳng còn đồng nào!
Viên ngoại nghe nói cũng mắc tức cười, liền bảo gia nhân dọn rượu lên đãi và lưu thầy trò Tế Điên ở lại một ngày. Ngày hôm sau, Tế Điên định cáo từ, Triệu viên ngoại còn muốn giữ thêm nữa, nói:
- Thánh tăng ở thêm mấy ngày nữa có hề chi!
- Ta thiệt có việc mà!
Viên ngoại lấy ra 50 lượng bạc, nói:
- Xin Thánh tăng đem cái này theo dọc đường uống rượu.
- Không cần, không cần đâu! Đem tiền theo chi cho nặng!
Sài đầu nói:
- Sư phó không chịu đem tiền theo, lát nữa chúng ta ăn cơm ở trọ không tiền rồi làm sao? Theo tôi, nên lấy tiền.
Tế Điên nói:
- Cầm tiền thì ông cầm nhé! Lấy cái bao bỏ vào gói lại cẩn thận.
Sài đầu gói tiền xong, Tế Điên hỏi:
- Mấy ông muốn bắt Hoa Vân Long, mà mấy ông có tài gì không nè?
Sài đầu nói:
- Tôi có tài phi thiềm tẩu bích.
Tế Điên nói:
- Mấy ông đem gói tiền này treo ở đòn tay thứ 17 đếm từ Tây qua Đông. Nếu treo được, ta sẽ dẫn mấy ông đi bắt Hoa Vân Long.
Sài đầu nói:
- Cái đó có khó chi!
Lập tức cầm gói tiền tung mình lên, một tay móc vào sườn nhà, một tay treo gói tiền lên đòn tay. Sài đầu nói:
- Sư phó! Người xem có phải là đúng ở đòn tay thứ 17 không?
Tế Điên nói:
- Ừ, mình đi nhé!
Sài đầu nói:
- Lấy gói tiền xuống chớ!
Tế Điên nói:
- Đừng làm chuyện xấu hổ vậy! Người ta có giao tình với ta rất hậu, lấy tiền người ta coi sao được? Thôi mình đi nè!
Sài đầu nghĩ: "Ông không sợ đói, bộ chúng tôi sợ sao?". Tức giận không thèm nói nữa. Tế Điên cáo từ. Triệu viên ngoại đưa ra tới cổng. Tế Điên bèn dẫn hai vị Ban đầu ra khỏi Triệu gia trang, thẳng đến phủ Khúc Châu. Đi đến trước hai quán rượu, Tế Điên nói:
- Chúng mình vào đây uống chút rượu nhé!
Sài đầu hỏi:
- Vô quán uống rượu có tiền không?
Tế Điên nói:
- Chính ông đã treo cái gói đó ở trên đòn tay thứ 17 kể từ Tây sang Đông rồi mà còn hỏi ta làm gì?
Sài đầu nói:
- Chớ không phải ông biểu tôi treo sao!
Tế Điên nói:
- Ta bảo ông treo à? Đó là oan hồn không tan, thần sai quỷ khiến mới bảo ông treo như vậy.
Sài đầu nói:
- Cái gì mà thần sai quỷ khiến?
Tế Điên nói:
- Thôi vô đi!
Nói rồi bước vào quán rượu ngồi xuống kêu thức ăn.
Lúc ấy, những quan nhơn ở phủ Tây An và ở phủ nha đều nhìn về Tế Điên. Ăn được tám phần no nê, Tế Điên lại nói:
- Ông đem cái gói treo ở đòn tay thứ 17, lát nữa chắc không đi được đâu!
Sài đầu nói:
- Chớ không phải ông biểu tôi treo à?
Lưu Xuân Thái càng nghe càng đúng, mới bước lại hỏi:
- Này anh bạn! Cái gói treo trên đòn tay thứ 17 đếm từ Tây sang Đông có phải của anh treo không?
Sài đầu đáp:
- Chính tôi treo đấy!
Lưu Xuân Thái nói:
- Phải rồi, án mạng này do anh gây ra đây!
Sài đầu vừa định phân trần, Tế Điên nói hớt:
- Không cần phải nói! án mạng hả? Mình khỏi trả tiền cơm.
Lưu Xuân Thái nói:
- Tiền cơm để tôi trả cho.
Sài đầu cũng không thèm nói, vì biết rằng Tế Điên lập mẹo ăn không của người ta một bữa cơm. Ăn uống xong xuôi, tính tiền, thì ra Hòa thượng ăn hết 10 lượng lẻ 3 tiền. Lưu Xuân Thái nói:
- Để đó tôi trả, mời ba vị đi theo tôi nhé!
Tế Điên đáp:
- Được!
Mọi người cùng ra khỏi quán rượu, đến nha môn Tri phủ. Lưu Xuân Thái hỏi:
- Này anh bạn! Anh hãy nói đi, cái đầu người treo ở đòn tay thứ 17 nơi Tam đường là của ai bị giết vậy? Thi thể người đó bây giờ ở đâu?
Sài đầu nghe nói, hỏi:
- Cái gì là đầu người, không phải là đầu người? Tôi có biết gì đâu?
Lưu Xuân Thái nói:
- Hồi nãy ở quán rượu không phải anh nói sao? Cái gói treo ở đòn tay thứ 17 đếm từ Tây sang Đông là của anh treo đó mà!
- Đúng vậy! Tôi nói cho anh biết, tôi họ Sài, tên là Sài Nguyên Lộc, còn anh kia là Đỗ Chấn Anh. Chúng tôi là mã khoái ở phủ Lâm An, còn vị Hòa thượng này là Tế Công. Chúng tôi vâng lịnh dụ của Tần Thừa tướng và Triệu Thái thú đi biện án, bắt Càn khôn đạo thử Hoa Vân Long. Hôm qua chúng tôi ở Triệu gia trang, sáng nay Tế Công hỏi chúng có tài năng gì mà định đi bắt Hoa Vân Long. Tôi nói: Biết phi thiềm tẩu bích. Tế Công mới kêu tôi gói 50 lượng bạc rồi đem treo lên cây đòn tay thứ 17 đếm từ Tây sang Đông có được không? Gói ấy là của tôi treo, nhưng là gói tiền. Nếu anh không tin thì xem Hải bộ công văn tôi đem theo đây nè!
Lưu Xuân Thái nghe nói nghĩ thầm: "Chà chà! Bữa cơm đó coi như tiêu rồi!". Lật đật chạy vào bẩm báo. Quan Tri phủ hồi ở trong kinh có gặp Tế Điên, biết là một bậc Cao tăng, bèn dặn bảo gia nhân mời Tế Điên vào thư phòng. Tế Điên vào gặp quan Tri phủ, hai bên chào hỏi xong, quan Tri phủ hỏi:
- Bạch Thánh tăng! Ngài từ đâu đến đây?
- Ta nhận lời ủy thác của Tần Thừa tướng đem hai vị Ban đầu đi bắt Càn khôn đạo thử Hoa Vân Long. Tên giặc này lấy trộm vòng ngọc và mão phụng quan của Thừa tướng, giết người ở Thái Sơn lầu, tại am Ô Trúc vì gian dâm không thành mà giết chết thiếu phụ. Hiện nay hắn đang trốn tại địa phương của lão gia.
- Ở đâu vậy?
- Ở nhà của Trấn sơn báo Điền Quốc Bổn.
- À ra thế! Từ khi tôi đến trấn nhiệm, các quan thuộc hạ nói với tôi: Địa phương này có một côn đồ thế lực rất mạnh là Điền Quốc Bổn. Hắn là thân thích của Thừa tướng, quan Tri phủ tiền nhiệm bị hắn ton tót mà phải bị đổi đi. Khi tôi mới đáo nhiệm, hắn có đến xin ra mắt một lần, tôi hỏi hắn là ai, được trả lời là dân ở địa phương. Tôi nói hắn là lê dân bách tính, không có quan chức chi, không lý nào vô cớ lại đến ra mắt: Vì vậy mà tôi không tiếp hắn. Sau đó trong nhà hắn báo lên có đường hầm chứa chấp khí giới, tôi cũng không biết là thiệt hay giả. Mới tối hôm qua đây, vô cớ mà trên đòn tay ở phòng Tam đường treo lủng lẳng một cái bao đầu người. Tôi nghĩ trong đó chắc có duyên cớ gì đây?
Tế Điên nói:
- Không hề chi! Chỉ cần lão gia bắt được Điền Quốc Bổn thì vụ án sẽ xong ngay. Nhưng có một điều là lão gia phái quan nhơn đi bắt sẽ bắt không được hắn đâu! Nhà của Điền Quốc Bổn san sát rất nhiều, bên ngoài hễ có báo hiệu thì như vẹt cỏ động rắn, bọn giặc sẽ chạy trốn hết. Lão gia hây ngồi kiệu đi thăm hắn, Hòa thượng ta sẽ giả làm Ban đầu của lão gia, làm phép giữ bọn hắn lại mới có thể bắt được.
- Thánh tăng giả làm Ban đầu được à?
- Được chớ! Lão gia bảo đem y phục Ban đầu ra đây để ta mặc vào là được.
Quan huyện lập tức bảo đem nước ra cho Tế Điên rửa mặt. Rửa mặt xong, Tế Điên trở thành một người ngũ quan thanh tú, những vết đốm trên mặt không còn nữa. Đoạn gói Tăng bào lại, đội khăn đoạn đen, mặc áo chẽn đen vào, cởi giày cỏ ra mang giày đế mỏng. Giả trang xong rồi, quan huyện nhìn thấy không khác vị Ban đầu chút nào. Lão gia cũng thay đổi quan phục, lên kiệu ra đi. Bọn Sài Nguyên Lộc, Đỗ Chấn Anh, Lưu xuân Thái, Lý Tòng Phước và rất nhiều quan nhơn cùng đi theo.
Quan huyện ngồi kiệu cổ đội dẹp đường và cờ xí võng lọng thanh la mở đường đi thẳng tới cổng nhà Điền Quốc Bổn. Bọn gia nhân vào báo tin. Lúc đó Điền Quốc Bổn đang ở đại sảnh nói chuyện với Khưu Thành, Dương Khánh và Hoa Vân Long, nghe gia nhân bẩm báo:
- Hiện có quan Tri phủ đến thăm.
Điền Quốc Bổn nghe báo, ngạc nhiên nói:
- Này các hiền đệ! Trước đây ta đến thăm quan Tri phủ mà ông ta không chịu tiếp, hôm nay vô cớ ông ấy đến thăm ta, e trong đó có điều gì man trá đây!
Khưu Thành nói:
- Huynh trưởng không cần phải đa nghi! Đại khái là trước đây quan Tri phủ không biết huynh trưởng có thân thích với Thừa tướng nên không chịu tiếp. Hôm nay, ông ấy đến đây là để tạ lỗi đó!
Điền Quốc Bổn nghe thấy cũng có lý, bèn nói:
- Hai vị hiền đệ hãy tạm lánh qua bên Đông Tây phối phòng nhé! Nếu có động tịnh gì, hai chú hãy ra tay trợ giúp. Còn Hoa nhị đệ hãy ra hoa viên kêu dọn rượu thịt để chú nhâm nhi, chờ ta gặp Tri phủ xem sao!
Mọi người gật đầu tản đi. Điền Quốc Bổn bấy giờ mới ra cửa tiếp quan Tri phủ.

Hồi Thứ 111 [/align]



Tri phủ định kế thăm tặc nhân
Tế Công khéo bắt Hoa Vân Long




Trấn sơn báo Điền Quốc Bổn nghe có quan Tri phủ đến thăm, lập tức đi ra nghinh tiếp. Ra đến ngoài cổng thấy quan Tri phủ ngồi trên một chiếc kiệu lớn có rất đông quan nhơn tùy tùng. Điền Quốc Bổn bước tới trước kiệu, nói:
- Công tổ đại nhơn giá lâm, thảo dân Điền Quốc Bổn nghinh tiếp chậm trễ, mong đại nhân thứ tội cho!
Quan Tri phủ Trương Hữu Đức lập tức bảo hạ kiệu và khoát rèm bước xuống, nói:
- Đã lâu ngưỡng mộ đại danh của Điền viên ngoại, hôm nay mới được hân hạnh gặp gỡ. Viên ngoại cần gì phải khiêm nhường thái quá!
- Xin rước đại nhân vào.
Quan Tri phủ đi vào bên trong, Tế Điên cũng chen đi theo sau, còn các vị Ban đầu đều đứng ở ngoài cổng. Tế Điên cùng quan Tri phủ vào đến đại sảnh, Điền Quốc Bổn nói:
- Xin rước đại nhân ngồi.
Quan Tri phủ ngồi xuống xong, Điền Quốc Bổn không tị hiềm gì cả, cũng ngồi xuống và sai bảo thủ hạ dâng trà tiếp đãi. Điền Quốc Bổn nói:
- Hôm nay đại nhân giá lâm có điều chi sai bảo chăng?
Quan Tri phủ đáp:
- Bản phủ đã lâu nghe danh viên ngoại, hôm nay đặc biệt đến viếng thăm để chuyện trò một bữa!
Đang nói tới đó, thấy Tế Điên đứng ở phía sau quan Tri phủ dựa mình vào giá quạt, hai mắt lim dim dường như muốn ngủ, Điền Quốc Bổn nói:
- Vị quản gia của đại nhân chắc hồi hôm thức khuya nên thân thể mỏi mệt, vậy có thể ra bên ngoài nghỉ ngơi một lát!
Tế Điên mượn câu nói ấy, mở mắt đi ra ngoài, quan Tri phủ cũng không ngăn lại. Tế Điên đi ra khỏi đại sảnh, thẳng đến hoa viên, tới chỗ cửa ngách ghé mắt nhìn, bên trong hoa viên rất ngăn nắp, nhà mát giải lao, gác nhà thủy tạ đầy đủ, lại có ba gian hoa sảnh ở phía Bắc. Càn khôn đạo thử Hoa Vân Long đang đứng trước hoa sảnh nhìn về phía cửa ngách. Thật ra tên giặc này đang ngồi trước bàn tiệc trong hoa sảnh, vì lo lắng nên uống rượu không vô, sau cùng, trong lòng hồi hộp, hắn không biết quan Tri phủ vô cớ đến thăm là có ý gì! Hắn nghĩ: "Phải chăng là ông ấy đến bắt ta?". Càng nghĩ càng lo sợ, hắn đứng dậy bước ra hoa sảnh nhìn về cửa ngách. Thấy Tế Điên trong y phục Ban đầu mặt mũi đã rửa sạch sẽ, Hoa Vân Long nhìn không ra, bèn gật đầu kêu Tế Điên lại, định hỏi xem quan Tri phủ đến với bao nhiêu người và đến với mục đích chi.
Hoa Vân Long kêu:
- Nhị gia ơi! Lại đây.
Tế Điên cũng không thèm nói. Hoa Vân Long lại nghĩ: "Thằng cha này không điếc chắc là câm", tức giận không thèm kêu nữa, bỏ vào trong hoa sảnh. Tế Điên bước theo, đến trước cửa hoa sảnh, lấy hai tay chặn cửa, nói:
- Này Hoa Vân Long! Mi chạy đằng nào cho biết!
Hoa Vân Long nghe nói đúng là tiếng của Tế Điên, hắn sợ đến nỗi hồn bất phụ thể, nói:
- Sư phó ơi! Lão nhân gia sao cứ theo bắt tôi hoài vậy?
- Ta không định bắt mi! Nếu muốn bắt mi, thì ta tóm mi ở trong vách đôi của Mã Tịnh tại Tiểu Nguyệt Đồn kia đấy! Còn ở Bồng Lai quán, khi Lục Thông túm chặt chân mi lại, ta cũng bắt được nữa kia mà!
Hoa Vân Long nghĩ bụng: "Phải đấy! Bây giờ sao lại bắt mình?". Tế Điên nói:
- Điền Quốc Bổn đưa thơ đến nha môn Tri phủ kêu ta đến bắt mi.
Hoa Vân Long nghe nói nổi giận:
- Được! Thằng chó đẻ Điền Quốc Bổn thiệt là lòng người dạ thú mà?
Tế Điên nói:
- Mi tới số rồi!
Liền lấy tay chỉ một cái, dùng định thân pháp giữ cứng Hoa Vân Long lại, đoạn trở ra ngoài, đến cổng hai, kêu Sài Nguyên Lộc và Đỗ Chấn Anh vào hoa viên. Rồi nói:
- Hoa Vân Long đây nè, vô bắt đi. Mấy ông trói cho kỹ nhé!
Sài Đỗ hai người mừng như bắt được vàng, chạy vào hoa sảnh thấy đúng là Hoa Vân Long, bèn rút dây sắt trói nghiến hắn lại. Tế Điên thò tay vào bọc Hoa Vân Long móc ra, đúng là vòng bạch ngọc trong suốt lung linh kỳ ảo và mão phụng quan gắn 13 hột châu, đem giao cho Sài Nguyên Lộc. Tế Điên nói:
- Hãy đưa nó ra bắt Điền Quốc Bổn luôn!
Điền Quốc Bổn vốn là tên đại bợm, ngồi không chia của ở Tây Xuyên. Hắn thấy mình vàng bạc đã đầy đủ, mà bọn lục lâm thủ hạ ra bên ngoài gây án cũng nhiều, hắn sợ e một người phạm án gây liên lụy đến anh em, trong đó có hắn, bèn dắt díu quyến thuộc trốn đến phủ Khúc Châu ở ẩn. Trong tay hắn sẵn có của tiền, bèn mua đất sắm nhà, cùng với Khưu Thành và Dương Khánh ẩn tích tại đây. Trước kia hắn cũng đóng vai thường dân tuân giữ luật pháp, về sau, nhân anh em của Tần Thừa tướng là Hoa thái tuế Vương Thắng Tiên đến phủ này. Điền Quốc Bổn đến ra mắt Vương Thắng Tiên, trước khi đi, dọ hỏi những người giữ cửa xem Vương Thắng Tiên ưa thích những đồ vật chi. Thấy Vương Thắng Tiên đối với các loại cổ ngoạn, tự họa, vàng ngọc đều không ưa thích, chỉ khoái có gái đẹp, Điền Quốc Bổn bèn nghĩ ra một kế "Mỹ nữ yên phấn". Hắn bỏ ra ba ngàn lượng bạc mua một nàng ca kỹ mười phần xinh đẹp tên là Ngọc Lan. Điền Quốc Bổn kêu Ngọc Lan đến bảo:
- Này Ngọc Lan! Ta định đưa nàng đến chỗ này là gả nàng cho em của Tần Thừa tướng, không biết ý nàng như thế nào?
- Viên ngoại có điều chi xin cứ dạy bảo cho!
- Ngày mai ta mời Vương Thắng Tiên đến nhà dùng cơm, nàng trang điểm với những đồ trang phục người nhà, cố ý đến đại sảnh tìm ta để Vương Thắng Tiên nhìn thấy nàng. Ông ấy nếu có hỏi, ta sẽ nói nàng là em gái ta đang thời kỳ góa bụa. Nếu ông muốn, ta sẽ gả nàng cho ông ấy, nàng nhờ đó cũng được hưởng vinh hoa, giàu sang gấp nhiều lần hơn ở đây. Phần ta cũng được tiếng quan hệ bà con.
Ngọc Lan gật đầu đồng ý. Hôm sau, Điền Quốc Bổn mời Vương Thắng Tiên đến dùng cơm, lúc đang uống rượu chuyện trò nơi đại sảnh, thì Ngọc Lan trang điểm thật khéo, bước đến cửa đại sảnh hỏi:
- Viên ngoại có trong này không?
Nói rồi vén rèm ra, cố ý nói:
- Ối chào! Mấy con a đầu này thiệt dễ ghét! Trong nhà có khách mà không báo cho ta biết.
Nói rồi mắt hạnh liếc ngang, liếc Vương Thắng Tiên một cái rồi bỏ rèm xuống trở về nhà sau. Vương Thắng Tiên lúc đó hai mắt ngó chăm chăm, mới hỏi:
- Này Điền viên ngoại! Người mới ra đó là ai vậy?
Điền Quốc Bổn cố ý đằng hắng một tiếng, nói:
- Cô ấy là em tôi, mới đến chưa đầy một tháng. Tội nghiệp, chồng đã quá cố. Hiện giờ đang ở chơi trong nhà tôi.
- Viên ngoại sao không tìm mối gả cô ấy đi?
- Chưa gặp người hợp ý nên tôi cũng không dám đề nghị.
Vương Thắng Tiên cũng không tiện hỏi tiếp, ăn uống xong cáo từ ra về. Về đến công quán, Vương Thắng Tiên nói với mọi người:
- Từ khi sanh ra đến nay, ta chưa gặp người nào đẹp! Hôm nay đến nhà Điền Quốc Bổn, thấy em gái ông ta, thật là Tây Thi tái thế!
Gia nhân là Vương Hoài Trung nói:
- Thưa Thái tuế! Để tôi đi nói với Điền viên ngoại làm mai cho cô ấy tục huyền với lão gia, đại khái là được thôi!
Vương Thắng Tiên nói:
- Được! Ngươi nếu dàn xếp việc này ổn thỏa, ta thưởng cho ngươi 200 lượng.
- Lão gia nhớ lời là được rồi!
Nói xong, Vương Hoài Trung lập tức đến nhà Điền Quốc Bổn đưa ra việc cầu thân của Vương Thắng Tiên. Điền Quốc Bổn cũng mừng vì đúng với điều mong muốn, bèn đem Ngọc Lan gả cho Vương Thắng Tiên. Sau việc đó Điền Quốc Bổn ỷ thế kết thân với em Tần Thừa tướng mà kết giao với quan trưởng, làm đảo lộn nha môn, lật lọng công lý, tung hoành đủ kiểu. Quan Tri phủ tiền nhiệm là người thanh liêm, không hợp với hắn, nên hắn gởi một phong thơ cho Vương Thắng Tiên, Vương Thắng Tiên vào gặp Tần Thừa tướng tâu rỗi thế nào mà quan Tri phủ bị điều đi nơi khác. Quan Tri phủ Trương Hữu Đức này lại cũng không hợp với hắn. Hắn lại gởi cho Vương Thắng Tiên một phong thơ. Vương Thắng Tiên lại đến ra mắt Thừa tướng, Thừa tướng hỏi:
- Thân thích của chú là thế nào vậy? Mệnh quan của Hoàng thượng đều không hợp với hắn ta? Đâu có thể cho hắn điều khiển được!
Vương Thắng Tiên bị tức nghẹn không trả lời được, bèn viết thư hồi âm cho Điền Quốc Bổn, bảo hãy tra xét những cái không hay của quan Tri phủ gởi về rồi sẽ giúp hắn sau. Điền Quốc Bổn lần trước báo cáo là có hầm ngầm, lần này lại phái Khưu Thành đem treo đầu người, định cho quan Tri phủ mất tiếng thanh liêm. Nào ngờ: "Lưới trời lồng lộng, thưa mà không lọt!" đối với tên giặc tội ác đầy trời. Hôm nay, đương ngồi trong đại sảnh tiếp chuyện quan Tri phủ, thấy hai vị Ban đầu Sài Đỗ trói Hoa Vân Long đi với Tế Điên tới đại sảnh, Điền Quốc Bổn nổi giận mắng lớn:
- Kẻ nào cả gan dám ở trong nhà ta biện án hử?
Tên giặc đứng rột dậy, định rút dao động thủ. Tế Điên lấy tay chỉ một cái, trồng cứng Điền Quốc Bổn lại. Lưu Xuân Thái bước tới rút dây sắt trói nghiến tên giặc Kê tử nhãn Khưu Thành, Kim sí điêu Dương Khánh nghe tiếng chộn rộn, nhảy ra rút dao chống cự, bị Tế Điên dùng phép định thân trồng cứng và sai trói lại tất cả.
Quan Tri phủ ra lệnh trở về nha môn. Lập tức bọn giặc bị áp giải về đến phủ đường. Quan Tri phủ thăng đường, truyền đem những đơn tố cáo ra trình. Giây lát có hơn 20 người đưa đơn tố cáo Điền Quốc Bổn, có người tố cáo hắn cướp giựt vợ con, có người tố cáo hắn cho vay siết ruộng đất, và nhiều tội ác khác. Ngay lúc đó, quan huyện Tây An sai người đến mời Tế Điên về nha môn uống rượu. Sau khi Tế Điên đi rồi, quan Tri phủ lần lượt hỏi cung các tên giặc và tạm giam lại đó chờ Tế Điên về sẽ giải đi. Lúc đó, trên đường phố phủ Khúc Châu, mọi người đều xôn xao bàn tán tin đồn Tế Công ở chùa Linh Ẩn bắt được Hoa Vân Long, Điền Quốc Bổn, nhị thái gia và tam thái gia rồi. Tin đồn này lan ra làm kinh động đến hai tên giang dương đại đạo, một người tên là Truy vân yến tử Diêu Điện Quang, một người tên là Quá độ lưu tinh Lôi Thiên Hóa. Hai tên giặc này ở trong nhóm 36 người bạn kết nghĩa tại huyện Ngọc Sơn, lúc này đang ở phủ Khúc Châu, nghe tin Hoa Vân Long bị Tế Điên Hòa thượng bắt đưa về nha môn Tri phủ, Diêu Điện Quang nói:
- Này Lôi hiền đệ! Chúng ta là bạn kết nghĩa với Hoa Vân Long, chẳng biết tin này thì thôi, còn đã biết, chẳng lẽ chúng ta làm ngơ? Chúng ta hoặc là phá lao cướp ngục, hoặc là giết Tế Điên Hòa thượng để báo cừu cho Hoa nhị đệ rồi tìm cách cứu Hoa Vân Long ra.
Lôi Thiên Hóa nói:
- Huynh trưởng nói có lý đấy! Chúng mình hãy đi dò xét thử!
Hai người từ trong khách điếm đi ra, tản bộ trên đường phố. Lúc bấy giờ chiều tối, đã lên đèn, họ thấy phía trước đi lại có hai người hầu đi theo một ông Hòa thượng kiếc. Người hầu nói:
- Bạch sư phó! Ngài có muốn uống rượu không?
- Ta không uống đâu! Ta chính là Tế Điên Hòa thượng bắt Hoa Vân Long đây. Nếu có ai không phục cứ ra đối địch với ta!
Diêu Điện Quang nghe nói là Tế Điên Hòa thượng, bèn thò tay vào túi định rút dao ra báo cừu cho Hoa Vân Long.

Hồi Thứ 112 [/align]



Dân bá tánh đầu đơn thưa Quốc Bổn
Hai lục lâm hành thích Tế Thiền sư




Nghe Hòa thượng tự xưng mình là Tế Điên bắt Hoa Vân Long, Diêu Điện Quang định rút dao ra động thủ, nhưng lại nghĩ: "Đừng vội lỗ mãng! Hoa Vân Long đã bị Hòa thượng này bắt, chắc ông ta có tài ghê gớm lắm. Hai đứa mình cự địch chưa chắc thắng được ông ta, chi bằng mình ngầm dò xét xem ông ấy ở chỗ nào rồi tối nay hành thích ổng chắc ý hơn. Người ta nói: "Thương ngay dễ tránh, tên lén khó phòng”.
Tế Điên buột miệng nói:
- Phải đấy! Cứ theo dò Hòa thượng ta đi! Bữa nay ta ở trong phòng phía Tây của nha môn quan phủ, nếu không phục thì cứ đến đó mà tìm.
Hai tên giặc nghĩ thầm: “Lạ thiệt! Bọn ta tính trong lòng sao Hòa thượng này nói ra vanh vách vậy kìa? Hòa thượng này chắc là ghê gớm lắm!".
Thấy Tế Điên bước vào trong phủ nha, Diêu Điện Quang, Lôi Thiên Hóa dò xét đường đi nước bước xong bèn trở về khách điếm kiếm cơm rượu ăn uống rồi đi ngủ dưỡng sức. Chờ đến canh hai, hai người thay y phục dạ hành từ trong cửa sổ dùng thuật phi thiềm tẩu bích chạy đến nha môn Tri phủ. Đến nhà phía Tây, hai người nhìn vào, qua ánh đèn quả nhiên thấy Tế Điên đang nằm trong giường. Diêu Điện Quang nói:
- Chú canh cửa, để ta vào giết ông ấy.
Lôi Thiên Hóa gật đầu ở lại canh cửa. Diêu Điện Quang vừa mới vén rèm bước vào, Tế Điên xoay mình ngồi dậy nói:
- Cái thằng phải gió này, mi chạy đi đâu hử?
Tên giặc sợ quá, quay đầu bỏ chạy. Tế Điên chạy theo bén gót. Hai tên giặc chạy ra khỏi phủ nha, Tế Điên cũng chạy đuổi theo sau. Chúng chạy đến nửa đêm, Tế Điên cũng rượt theo không bỏ. Trời vừa sáng, chúng chạy ra khỏi thành, nghe phía sau không có tiếng dép đuổi theo mới tạm yên tâm. Thấy trước mặt có một cụm rừng bên chân núi, chúng định vào đó nghỉ ngơi giây lát nào ngờ vừa bước vào mé rừng, nghe Tế Điên hỏi:
- Mới tới hả?
Chúng sợ quá định chạy đi nữa thì Tế Điên lấy tay chỉ một cái hai người hết cục cựa. Tế Điên nói:
- Ta không thèm đánh, ta cũng không thèm mắng tụi bay làm chi. Ta cho bồ cạp đốt chết tụi bay cho biết!
Nói tới đó thì bên sườn núi có tiếng niệm "Vô lượng Phật" vang lên. Tế Điên nhìn lại, người đến là một vị lão đạo sĩ đầu đội mũ đạo sĩ như ý, mình mặc đạo bào bằng đoạn lam, lưng thắt dây tơ đeo lủng lẳng thanh bảo kiếm bên hông, vớ trắng vân hài rất gọn ghẽ, đặc biệt gương mặt giống như trẻ nít. Vị đạo sĩ này họ Chữ tên là Đạo Duyên, ngoại hiệu là Thần đồng tử ở Tỵ Tu quán trên Thiết Ngưu Lãnh. Sư phụ ông ta là Quảng pháp chân nhân Thẩm Diệu Lượng chính là đồ đệ của Tử hà chân nhân Lý Hàm Linh ở Vân Hà quán trên núi Vạn Tòng. Chữ Đạo Duyên là đồ tôn của Lý Hàm Linh. Ông ta tu ở Tỵ Tu quán, mỗi ngày lúc sáng sớm đi tản bộ bên ngoài mượn chánh khí của trời đất để bồi dưỡng tinh thần. Hôm nay đi dạo tới đây, Diêu Điện Quang và Lôi Thiên Hóa nhìn thấy, lật đật hô hoán lên:
- Xin đạo nhơn cứu tôi với!
Chữ Đạo Duyên định thần nhìn kỹ, hỏi:
- Ta tại sao phải cứu các ngươi? Các ngươi là ai vậy?
Diêu Điện Quang nói:
- Bọn tôi là người của huyện Ngọc Sơn, nhơn vì anh em kết nghĩa với chúng tôi bị ông Hòa thượng này bắt. Chúng tôi muốn báo thù cho bạn nào dè lại bị ông Hòa thượng này trồng cứng định cho bồ cạp đốt chúng tôi. Xin đạo gia cứu mạng cho!
Chữ Đạo Duyên nghe nói, hỏi:
- Đã là người của huyện Ngọc Sơn, vậy hai người có biết Dạ hành quỷ Tiểu côn lôn Quách Thuận chăng?
- Quách Thuận với chúng tôi là anh em kết nghĩa, chứ đâu phải người nào xa lạ!
- Thế thì được! Vậy chớ Hòa thượng này là ai vậy?
- Là Tế Điên.
Chữ Đạo Duyên "a" lên một tiếng, nói:
- Té ra là Tế Điên tăng. Sơn nhân ta đang tìm hắn để bắt đây. Sao mà đúng lúc quá vậy! Ta nghe đồn Tế Điên Hòa thượng bắt Mạnh Thanh Nguyên ở huyện Thường Sơn, dùng lửa đốt Trương Diệu Hưng, giết chết Khương Thiên Thoại, mấy lần gây thù với Tam Thanh giáo. Hôm nay, Tế Điên nhà ngươi đến nộp mạng thật đúng lúc!
Tế Điên nói:
- Tên đạo sĩ lộn sòng này, mi định làm gì thế hử?
- Hay cho Tế Điên! Mi không biết Tổ sư gia đây lợi hại tới bực nào ư? Hãy quỳ xuống và kêu ta ba tiếng "Tổ sư gia", ta sẽ tha mạng chết cho mi.
- Hay cho lão đạo! Mi dù có quỳ xuống dập đầu kêu ta ba tiếng Tổ tông gia, ta cũng không tha chết cho mi đâu.
Lão đạo sĩ nghe nói khí uất lên tận cổ, rút kiếm ra nhắm ngay đầu Hòa thượng chém xuống. Tế Điên tràn mình tránh khỏi, luồn phía sau lão đạo xô mạnh một cái. Lão đạo ngoái đầu huơ kiếm đâm Hòa thượng một nhát, Tế Điên chạy quanh tránh khỏi, vừa đẩy vừa kéo, vừa nhéo, vừa xô mà lão đạo không làm gì được. Lão đạo giận quá, nói:
- Hay cho Tế Điên, mi thật là lớn gan! Để sơn nhân dùng pháp bửu lấy tính mạng ngươi đây.
Nói xong thò tay vào túi lấy ra một vật tên là Khấu tiên chung. Món pháp bửu này chính là của sư phụ ông ấy ban cho, bất luận là yêu tinh gì hễ chạm vào đó đều hiện nguyên hình. Lão đạo sĩ ném lên trên không, trong miệng đọc lâm râm thần chú, chuông có thể lớn hay nhỏ mà rơi xuống chụp ngay Hòa thượng nhốt lại. Chữ Đạo Duyên thấy vậy, cười nói:
- Ta tưởng đâu Tế Điên có nhiều tài cao phép lạ, nào ngờ chỉ là một tên tục tử phàm phu!
Nói rồi định bước tới giải cứu cho Diêu Điện Quang và Lôi Thiên Hóa thì nghe phía sau có người nói:
- Hay cho lão đạo! Mi dám can thiệp vào chuyện của ta ư?
Lão đạo ngoái lại thì đúng là Tế Điên, bèn nghĩ thầm: "Tên điên tăng này mình đã nhốt trong chuông, làm sao nó chui ra được?". Lão đạo liền móc trong túi ra một sợi Khổn tiên thằng, nói:
- Này Hòa thượng! Cho mi biết lợi hại của ta!
Tế Điên dòm thấy lật đật nói:
- Ấy chết, không xong rồi! Chủ đạo gia, xin tha cho.
- Này Hòa thượng! Ông vô cớ khi dễ Tam Thanh giáo ta đâu có thể tha mạng cho ông được?
Nói rồi cầm Khổn tiên thằng quăng lên, Tế Điên không né tránh liền bị Khổn tiên thằng trói lại chặt cứng. Khổn tiên thằng này cũng là một báu vật mà bất cứ yêu tinh gì bị trói lại đều hiện nguyên hình tất. Chữ Đạo Duyên thấy Tế Điên bị trói liền cười ha hả, nói:
- Này Hòa thượng! Ông kêu ta ba tiếng "Tổ sư gia" đi ta sẽ mở thả cho ông. Bằng không ta ném ông xuống khe núi chết quách cho rảnh.
- Ta kêu ông ba tiếng "Tử tôn" thì có.
Lão đạo nghe tức giận cành hông, liền nhấc bổng Hòa thượng ném xuống khe núi. Tế Điên ngay lúc đó nắm chặt cổ áo lão đạo. Rẹt một tiếng, chiếc đạo bào bị lôi tét phân nửa, cùng Tế Điên rơi xuống vực sâu trăm trượng. Lão đạo thấy Hòa thượng bị rơi xuống vực, tự mình ho lên một tiếng, than thở: "Sư phụ mình bảo đừng nên vô cớ hại người mà hôm nay mình lại gây oan nghiệt đây!".
Đứng ngơ ngẩn một hồi lâu, đinh ninh Hòa thượng rớt xuống vực đã chết, lão đạo mới quay lại cứu Diêu Điện Quang và Lôi Thiên Hóa, rồi nói:
- Ta đã ném Hòa thượng xuống khe núi chết rồi, thôi hai ngươi đi đi!
Bọn Diêu Điện Quang cảm tạ lão đạo rồi bỏ đi. Lão đạo nghĩ bụng: "Hôm nay không cần phải về miếu ăn cơm làm chi, ta ra ngoài thị trấn tìm một tiệm cơm mua một trái lựu, nửa cân bánh, một chén canh mộc nhĩ để ăn cũng được rồi!”. Tính rồi bèn ra khỏi thôn, thấy có quán rượu bên kia đường, tên phổ ky đứng trước cửa quán rượu lấy tay ngoắc lão đạo nói:
- Lại đây!
Lão đạo ngoái đầu nhìn ra sau không thấy ai, cũng không biết phổ ky gọi người nào, nhưng cũng đến quán rượu tìm một cái bàn ngồi xuống. Phổ ky nói:
- Đạo gia mới đến à?
Lão đạo cũng đáp: - Ừ, mới đến!
Phổ ky cũng không hỏi lão đạo cần món chi, chỉ lau quét rồi bưng ra một bầu rượu, một dĩa hột lựu, một tô canh mộc nhĩ, nửa cân bánh. Lão đạo nghĩ thầm: “Lạ chưa? Thiệt là “nghĩ áo có áo, nghĩ ăn có ăn!". Rồi hỏi:
- Này phổ ky! Làm sao chú biết ta cần muốn ăn mấy món này?
- Thế mà biết chứ!
- Ừ phải, mấy chú bán kiểu này chắc là phát tài đa!
Giây lát lão đạo ăn uống xong, phổ ky tính tiền nói:
- Tất cả là 3 điếu hai trăm tám.
Lão đạo hỏi:
- Dĩa lựu bao nhiêu tiền?
- Hai trăm tư.
- Tại sao tính tới ba điếu hai trăm tám dữ vậy?
- Ông ăn bốn trăm tám. Sư phụ ông ăn hai điếu tám bảo tính chung với ông một thể.
- Ai là sư phụ của ta? Ổng ở đâu rồi?
- Là ông Hòa thượng kiếc. Đã đi rồi! Ăn hai điếu tám. Nếu không phải chúng tôi cũng không cho ông ấy đi đâu ông ấy để lại nửa mảnh đạo bào bằng đoạn lam, lại còn một sợi dây tơ và dặn: Bảo ông trả tiền rồi đưa sợi dây tơ này cho ông.
Lão đạo tức đến nỗi mắt nổ đom đóm, nói:
- Nói bậy nói bạ! Ông ấy là Hòa thượng, ta là lão đạo làm sao ông ấy là thầy ta được?
- Hồi nãy Hòa thượng nói: Ông làm đạo sĩ có chuyện buồn, muốn làm Hòa thượng mới nhận ổng làm sư phụ. Ông ấy bảo ông phải đi theo gấp, nếu để trễ ông ấy không nhận đâu. Nếu ông không trả hai điếu tám tiền ăn, chúng tôi sẽ giữ chỗ dây tơ và đoạn áo rách này cũng bán được bằng ấy tiền.
Lão đạo có ý không bằng lòng, nhưng lại sợ ráp mảnh khác vào cái áo sẽ không trùng màu lại còn tốn nhiều tiền hơn. Lão đạo không còn cách nào khác đành phải trả ba điếu hai trăm tám tiền cơm. Trả xong bước ra, muốn đuổi theo Hòa thượng quyết sống mái một phen. Lão đạo định rượt theo ngay, thì phía trước có một người đi tới hỏi:
- Phải đạo gia họ Chữ không?
- Phải đấy!
- Hồi nãy tôi gặp một ông Hòa thượng, ông ta tự xưng là sư phụ của ông, bảo tôi nhắn giùm ông bảo ông đi theo gấp, nếu trễ ông ấy không bằng lòng đâu!
- Nói tầm bậy tầm bạ! Có là sư phụ của ông á!
- Này lão đạo! Ông thiệt không biết điều tí nào. Hòa thượng nhờ tôi nhắn lại ông, tôi có lòng tốt nói cho ông biết, sao ông lại mắng tôi?
Lão đạo không thèm đáp lại, giận đến hai mắt đỏ ngầu, tức tốc rượt theo Hòa thượng. Rượt một thôi đường, thấy trước mắt có một cái giếng, mấy người đương đứng trên bờ giếng múc nước, lão đạo đương khát, muốn uống tí nước, bèn lân la đến gần và nói:
- Ối chào! Xin cho miếng nước uống với.
Mấy người múc nước hỏi:
- Có phải đạo gia là Chữ Đạo Duyên không?
- Chính tôi!
- Hồi nãy có sư phụ ông tới nói để dành cho ông ít nước, sợ ông khát lộn ruột mà chết.
- Ai là sư phụ tôi đâu?
- Ông Hòa thượng kiếc ấy mà!
- Sư phụ của mấy ông thì có!
- Này lão đạo! Ông mở miệng ra là nói điều bất tường không à! Thôi, ông đừng uống nước làm chi!
- Không uống thì không uống chớ!
Lão đạo tức giận muốn phát điên, băng mình tiếp tục rượt theo. Chạy đến đầu làng, lão đạo định chạy vào thì thấy từ trong cổng làng đi ra hơn 20 người, người nào cũng chau mày trợn mắt có vẻ giận dữ. Lão đạo cũng không để ý, tiếp tục chạy tới, nào dè vừa gặp mấy người ấy, họ bèn vây chặt, không nói không rằng nắm lão đạo lại đánh túi bụi.

Hồi Thứ 113 [/align]



Tế Điên đấu phép với Chữ Đạo Duyên
Thần đồng chế phục Thẩm Diệu Lượng




Thần đồng tử Chữ Đạo Duyên đang rượt theo Tế Điên, thì từ trong thôn đi ra hơn 20 người níu giữ đạo sĩ lại áp đánh. Ông ta không biết bởi lý do gì?
Thực ra Tế Điên đã đến thôn ấy rồi vào một quán trà, trước số người đông đảo đang uống trà, Tế Điên la lớn:
- Các vị ơi cứu tôi với!
- Cái gì vậy? Mọi người nhao nhao hỏi.
- Ngoài thôn này có một lão đạo sĩ đang cầm kiếm hóa phép làm sa mù. Ông ta bảo: "Để cho người trong thôn mắc bệnh phải nhờ ông ta trị cho mới hết". Ý ông ta muốn quyên 3.000 lượng bạc đấy. Tôi khuyên ông ta, ông ta cho rằng tôi phá hư việc của ông ấy nên rút kiếm định giết tôi.
Mọi người nghe nói đồng thanh bảo:
- Đâu thể có chuyện này được! Chúng ta bắt lão đạo chôn sống cho rồi.
Nói xong, mọi người ùa ra khỏi thôn, quả nhiên thấy có một lão đạo sĩ tay cầm bảo kiếm, hai mắt trợn ngược, bèn xúm nhau níu lại định đánh. Chữ Đạo Duyên la lên:
- Các vị sao lại đánh tôi?
- Ông đến làm phép hóa mù để hại người trong thôn chúng tôi, không đánh sao được?
- Ai nói với các vị như thế?
- Chính Hòa thượng nói đấy?
- Phải rồi! Tôi với ông Hòa thượng ấy có cừu thù, các vị đừng nghe lời ông nói. Tôi là người ở Tỵ Tu quán trên Thiết Ngưu Lãnh, tên là Thần đồng tử Chữ Đạo Duyên đây. Tôi đang muốn tìm Hòa thượng mà không biết ông ta ở đâu, để cùng nhau đối chất.
Mọi người cùng kéo nhau về quán trà thì không thấy Tế Điên ở đó nữa. Có người hỏi:
- Hòa thượng đi đâu nhỉ?
Trong bọn có người nói:
- Hòa thượng đến nhà Điền nhị gia ở cách vách đây để thăm bệnh điên rồi.
Lão đạo sĩ nghe nói giận không bắt được Hòa thượng bằm 1.000 nhát đao cho nát cho hả cơn tức, bèn lật đật chạy đến cửa nhà họ Điền kêu lớn:
- Tế Điên tăng mau ra đây! Sơn nhân cùng mi sống mái một trận.
Nguyên sau khi mọi người chạy đi kiếm lão đạo sĩ, Tế Điên ngồi lại ở quán trà, nói:
- Hòa thượng ta có nghề trị bệnh, bất cứ bệnh phong cùi gì ta điều trị được tất.
Có người ngồi gần chạy lại nói:
- Đại sư phó, Điền nhị gia của chúng tôi mắc bệnh điên đã lâu, hễ gặp ai đánh nấy, hiện bị xiềng ở nhà sau, sư phó có trị được không?
- Có gì mà không được.
- Thế thì xin mời Hòa thượng!
Người ấy nói xong bèn đưa Tế Điên vào bên trong. Tế Điên hỏi:
- Người điên đó ở đâu?
- Bị trói ở nhà sau này.
Tế Điên bảo đem chìa khóa lại, rồi đến phía sau mở khóa ra. Người điên từ bên trong chạy thẳng ra trước cổng, nhằm lúc lão đạo sĩ đang réo tên Tế Điên thách đấu. Người điên chạy tới túm lấy ông ta đánh túi bụi, vật lão đạo sĩ xuống vừa đánh vừa đá liên hồi, đánh xong còn vạch miệng lão đạo sĩ đái vào. Bấy giờ mọi người mới kéo người điên ra được. Tế Điên nói:
- Ta có một viên thuốc, lát nữa cho ông ấy uống thì khỏi ngay thôi!
Nói rồi Tế Điên cầm cái gì đó đi ra. Bên ngoài, mọi người đang khuyên lão đạo sĩ:
- Thôi, ngài về đi! Ông ấy điên mà chấp nhất làm chi!
Lão đạo sĩ ngước đầu nhìn lên, thấy Tế Điên đang đứng một bên cười cười, bèn nộ khí xung thiên, nói:
- Hay cho Hòa thượng! Ông chạy đi đâu?
Tế Điên quay mình bỏ chạy, lão đạo sĩ lật đật đuổi theo, ra tới đầu thôn thì không còn thấy đâu nữa. Lão đạo sĩ nghe có tiếng bước chân phía sau ba gian miếu Thổ địa trước mặt, bèn đi vòng ra phía sau để xem thử. Chữ Đạo Duyên thấy trước mặt mình một vị đạo sĩ đầu đội mão đạo sĩ màu vàng nhạt, mình mặc đạo bào cùng màu, chân đi vớ trắng vân hài, mặt như cổ nguyệt ba thu với chòm râu quai nón trắng như tuyết, sau lưng đeo Phân quang kiếm. Lão đạo sĩ này chính là Quảng pháp chơn nhơn Thẩm Diệu Lượng, sư phó của Chữ Đạo Duyên. Chữ Đạo Duyên lật đật chạy đến quỳ xuống dập đầu lia lịa, nói:
- Kính bạch sư phó! Đệ tử xin ra mắt sư phó.
Ông ta không nói một lời. Chữ Đạo Duyên lại dập đầu, nói:
- Kính bạch sư phó, đệ tử xin ra mắt.
Ông ta càng dập đầu, lão đạo sĩ kia vẫn làm thinh. Chữ Đạo Duyên cũng không biết tại sao sư phó mình cứ nhắm mắt mà chẳng thèm để ý đến ông ta như vậy.
Vừa dập đầu lia lịa, Chữ Đạo Duyên lòng càng thêm buồn bực, bỗng Tế Điên từ đâu bước tới nói:
- Chữ Dạo Duyên! Ông đạo hạnh dường ấy mà lại nhè ổ trứng gà lạy cả trăm lạy như thế hử? Ngày mai gặp ổ trứng vịt chắc ông lạy hai trăm cái chứ gì!
Chữ Đạo Duyên nghe nói nhìn lại, vạch lớp rơm ra đúng là ổ trứng gà, bèn giận đến mặt mày tái xanh, đưa tay rút kiếm thì Tế Điên không còn ở đó nữa. Chữ Đạo Duyên sục sạo cả buổi vẫn không gặp.. Trời đã tối, ông ta lật đật trở về Tam Thanh miếu của sư thúc mình là Lý Diệu Thanh. Về đến Tam Thanh miếu, Lý Diệu Thanh hỏi:
- Đạo Duyên từ đâu đến đây thế?
Đạo Duyên đem chuyện vừa qua thuật lại. Lý Diệu Thanh nghe xong, nói:
- Không hề chi! Ngày mai ta cùng ông đi kiếm Tế Điên.
Chữ Đạo Duyên đang cơn tức giận cũng không nói thêm lời nào. Lý Diệu Thanh bảo ông ta ăn cơm, ông ta cũng không chịu ăn, tự mình ôm cục giận đi ngủ luôn. Hôm sau Lý Diệu Thanh còn chưa thức dậy, Chữ Đạo Duyên đã đi ra khỏi miếu quyết tìm Tế Điên sống mái một trận. Ra khỏi miếu không xa, Chữ Đạo Duyên thấy trước mặt mình một vị lão đạo sĩ, đầu đội khăn đạo sĩ màu vàng nhạt, mình mặc đạo bào cùng màu, lưng đeo Phân quang kiếm. Chữ Đạo Duyên xem thấy, trong bụng chắc mẫm là Tế Điên dùng ổ trứng vịt để đùa mình, nào ngờ đó là Thẩm Diệu Lượng thiệt. Nguyên Thẩm Diệu Lượng đang đi hóa duyên, định khuyến hóa được 1000 lượng bạc để sửa miếu, và lập thệ rằng: - Nếu sử dụng số bạc hóa duyên này vào chuyện sai trái sẽ bị thiên lôi đánh chết. Hiện tại ông ta đã xài hết hơn 200 lượng, sợ bị mắc vào lời thề, nên tìm đến Lý Diệu Thanh mượn đỡ số bạc để bù vào chỗ thiếu hụt kia. Hôm nay đang vận chẩn cước phong, bỗng thấy Chữ Đạo Duyên đằng kia đi lại, Thẩm Diệu Lượng hỏi:
- Đồ đệ đi đâu đó?
Chữ Đạo Duyên trợn mắt nói:
- Đồ ổ trứng vịt! Bây định gạt ta hả!
Thẩm Diệu Lượng thấy vậy mới hỏi:
- Chữ Đạo Duyên! Mi có điên không?
Chữ Đạo Duyên rút kiếm ra định chém. Thẩm Diệu Lượng lấy tay chỉ một cái, dùng định thân pháp trồng cứng Chữ Đạo Duyên lại và hét:
- Đồ nghiệt chướng! Mi định giết ta hả?
Nói rồi rút Phân quang kiếm định giết Chữ Đạo Duyên. Chừng đó Chữ Đạo Duyên mới biết rõ đây thực là sư phó của mình chứ không phải ổ trứng vịt, vội nói:
- Sư phó đừng giết con, con có việc xin thưa.
Thẩm Diệu Lượng nói:
- Đồ nghiệt chướng! Tại sao mi lại gọi ta là ổ trứng vịt hử? Nói mau!
Chữ Đạo Duyên lúc đó mới đem nguồn cơn kể rõ. Thẩm Diệu Lượng nghe xong mới nói:
- À, ra thế! Bây giờ ta với con cùng đến miếu sư thúc của con đã, có việc gì sau sẽ liệu!
Chữ Đạo Duyên bèn theo Thẩm Diệu Lượng trở về Tam Thanh quán. Gặp Lý Diệu Thanh, Thẩm Diệu Lượng nói:
- Này hiền đệ! Sư điệt của chú kết thù oán với Tế Điên Hòa thượng, bị ông ta làm nhục, chú đã biết mà tại sao không chịu khuyên giải Đạo Duyên một lời nào hết vậy?
Lý Diệu Thanh nói:
- Hôm qua cháu nó có đến đây, sáng nay tôi chưa dậy mà nó đã đi mất, đâu chờ tôi khuyên bảo! Việc này anh đừng vội trách tôi.
Đương nói tới đó thì nghe bên ngoài có tiếng kêu lớn:
- Ới Thẩm Diệu Lượng, Lý Diệu Thanh! Mau ra đây.
Thẩm Diệu Lượng nghe kêu, định chắc là Tế Điên Hòa thượng đã đến, bèn lật đật cùng nhau chạy ra xem, thì thấy trước cửa đứng sẵn một người đầu tóc rối bù, vận quần áo lam. Thẩm Diệu Lượng định hỏi: - Chú là ai? Người ấy trợn mắt lấy tay điểm mặt:
- Hay cho Thẩm Diệu Lượng! Lớn mật dữ a! Mi hóa duyên để sửa miếu, dám thề giữa trời đất là không hề xài vào số bạc đó, mà nay dám tiêu pha hơn 200 lượng. Ngô thần sẽ kêu Thiên lôi đánh chết mi cho rảnh.
Thẩm Diệu Lượng nghe nói, nghĩ bụng: "Việc của ta làm sao người khác biết được kìa?". Nghe lời nói đó xong, Thẩm Diệu Lượng sợ quá, lật đật quỳ xuống đất van xin lia lịa:
- Xin Tổ sư gia từ bi tha thứ cho! Đệ tử sẽ cố gắng sớm lo trả lại đủ số.
Lý Diệu Thanh cũng cho là thần linh hiển thánh, lật đật quỳ xuống nói:
- Lão nhân gia là vị Tổ sư gia nào, xin cho biết?
Người kia cười ha hả, nói:
- Lý đạo gia! ông không nhận ra tôi sao? Tôi là lão Ngô bán đậu hũ ở thôn này đây mà!
Lý Diệu Thanh bấy giờ mới vỡ lẽ, nói:
- Này lão Ngô! Tại sao ông giả dạng thần tiên kỳ vậy?
- Không phải tự tôi muốn đến đây đâu! Ấy là có một ông Hòa thượng kiếc hóa duyên được 500 tiền thuê tôi đấy! ông ta dặn tôi phải nói như vậy.
Nói tới đó bỗng ngước đầu lên thấy có một vị Hòa thượng từ xa đi lại, lão Ngô nói:
- Hình như ông Hòa thượng ấy đến kìa!
Thẩm Diệu Lượng nhìn ra là một ông thầy đi ăn xin, quần áo rách rưới không sót một chỗ, bèn hỏi:
- Đó có phải Tế Điên Hòa thượng không kìa?
Chữ Dạo Duyên nói: - Không phải đâu.
- Để ta hỏi hắn xem.
Khi Hòa thượng tới gần, Thẩm Diệu Lượng hỏi:
- Này Điên tăng! Sao ngươi dám khi dễ đồ đệ ta quá vậy? Thiệt là đáng giận! Ngươi phải nói cho ra lẽ, sơn nhân ta sẽ tha tội chết cho, bằng không hôm nay ta nhất định sẽ kết thúc tánh mạng ngươi cho rồi.
Hòa thượng cười hà hà, nói:
- Thẩm Diệu Lượng! Ông chớ nói phách, bộ không biết Hòa thượng ta lợi hại tới bậc nào à?
- Này Điên tăng! Thể theo đức hiếu sinh, ta bắt mi lại trước đã.
Nói xong rút Phân quang kiếm ra nhắm ngay Hòa thượng chém xuống. Hòa thượng né mình tránh khỏi, thân thể linh hoạt xoay quanh lão đạo sĩ, thỉnh thoảng vỗ, níu, xô, đẩy, chọt lia lịa. Lão đạo sĩ tức quá, miệng lâm râm đọc chú, bỗng nhiên nổi lên một trận gió biến ra hai Thẩm Diệu Lượng giống hệt nhau ráp lại, một ông chém Hòa thượng một ông ôm. Hòa thượng nói:
- Cái thằng cha này không gõ vô sọ không chịu thôi mà!
Lão đạo sĩ thấy chém không được Hòa thượng bèn lại niệm chú, hai hóa thành bốn Thẩm Diệu Lượng ráp lại vây quanh Tế Điên. Tế Điên chạy lung tung vây không được. Lão đạo sĩ lại biến 4 thành 8, 8 thành 16, 16 thành 32 Thẩm Diệu Lượng đều tay cầm bảo kiếm. Tế Điên thấy vậy nói:
- Chuyến này ngặt dữ đa!
Nói rồi nhảy ra ngoài chạy thẳng.
Thẩm Diệu Lượng thâu phép lật đật đuổi theo, thì Hòa thượng chớp mắt đã chạy đi xa rồi. Tế Điên chạy tới một tòa thôn trấn, ở phía Tây đường có một vị lão đạo sĩ đang ngồi uống rượu. Vị lão đạo sĩ này đội mũ đạo sĩ chín khía, mình mặc áo đạo bào bằng đoạn lam nổi bật cổ áo màu xanh, vớ trắng vân hài, mặt như ngọc tía, mày rô mắt to, râu quai nón bạc phếu phất phơ trước ngực. Trên bàn có để một cái bao ngay ngắn chứng tỏ rằng cũng vừa mới đến. Vị đạo sĩ này là người ở huyện Châu Giang tại Đại Gia bảo, họ Trịnh tên là Huyền Tu, hôm nay đi qua đây ghé lại dùng cơm.
Tế Điên bước lên lầu nhìn thấy lão đạo sĩ bèn hỏi:
- Đạo gia mới đến hả?
- Vâng! Đại sư phó mới đến à?
- Đạo gia này, bên chỗ đây ngồi ăn được chứ?
- Được, được, xin mời!
Tế Điên tìm một cái bàn ngồi xuống. Phổ ky chạy đến lau dọn bàn ghế. Tế Điên đảo mắt nhìn, dự định đùa cợt Trịnh Huyền Tu một trận.

Hồi Thứ 114 [/align]



Trịnh Huyền Tu quán rượu gặp Hòa thượng
Thẩm Diệu Lượng nghe ca biết Thánh tăng




Tế Điên bước vào tửu lầu tìm một chiếc bàn ngồi xuống. Phổ ky dọn chén đũa ra, lão đạo sĩ hỏi:
- Này phổ ky! Ở đây có bán đồ chay không? Tôi ăn chay.
- Thưa có!
Tế Điên nói: - Ta ăn mặn hè!
- Mặn chay có hết mà! Phổ ky nói.
- Chú đem cho đạo gia một miếng tàu hũ rán trước đi? Tế Điên nói - Ta kính lão đạo đó!
Lão đạo sĩ nghĩ bụng: "Hòa thượng này không quen với mình, lại kính đồ chay cho ta, ta phải kính lại mới được" Bèn lật đật gọi phổ ky:
- Chú đem cho sư phó một món chiên nhé! Ta kính Ngài đó.
Phổ ky dạ ran, giây lát thức ăn đem lên đủ. Tế Điên muốn uống rượu, bèn kêu phổ ky:
- Đem cho lão đạo sĩ một dĩa giá chua, ta kính Ngài.
Lão đạo lại kêu cho Tế Điên một chén vò viên; Tế Điên kêu cho lão đạo một dĩa đậu hũ xào, lão đạo kêu lại một dĩa thịt dê; Tế Điên kêu một tô canh cải trắng, lão đạo kêu lại một dĩa thịt ram. Hai người kêu qua kêu lại tặng nhau. Tế Điên kêu phổ ky lại, nói:
- Lát nữa đạo gia ăn bao nhiêu tiền, để ta trả cho nhé!
- Vâng ạ!
Lão đạo sĩ nghe nói thế, khi ăn xong bèn kêu phổ ky tính tiền và bảo:
- Hòa thượng ăn hết bao nhiêu tiền để ta trả cho nhé!
Tế Điên lật đật nói:
- Đạo gia đừng làm thế! Để tôi trả cho.
Lão đạo sĩ nói rồi bèn mở túi ra, trong túi có 200 lượng bạc. Tế Điên nói:
- Để tôi trả cho!
Nói xong lấy tay cướp lấy chiếc túi của lão đạo sĩ cầm đi xuống lầu. Lão đạo sĩ cho rằng Hòa thượng có tánh mau mắn, đi xuống lầu để trả tiền nên không giật túi lại. Lão đạo sĩ đợi một hồi lâu không thấy Tế Điên trở lên, mới kêu phổ ky xuống xem thử. Phổ ky trở lên trả lời:
- Hòa thượng đã đi từ nãy rồi!
Lão đạo sĩ nghĩ thầm: "Hòa thượng này là tên lường gạt, lấy mất 200 lượng của ta mà cũng không trả tiền cơm nữa". May mắn lão đạo sĩ còn một ít bạc vụn trong túi bèn lấy ra trả tiền cơm, rồi xuống lầu đuổi theo Hòa thượng. Đi tới đầu thôn, lão đạo thấy Hòa thượng đang ngồi tại cổng thôn mở bao bạc ra và tự nói lẩm nhẩm: - Cái này là Cao bạch, cái này là Thành sắc, cái này là Thái hồ, không biết có tốt hay không?
Lão đạo sĩ Trịnh Huyền Tu thấy vậy mới nói:
- Hay cho ông Hòa thượng! Ông cướp bạc của tôi còn nói thành sắc này thành sắc nọ hử?
Nói rồi chạy tới đánh lia lịa. Tế Điên bèn đếm: 1 đấm, 2 đấm... Lão đạo sĩ đánh đến 5 đấm, Tế Điên bèn nói:
- Để ta đấm lại ông chớ!
Nói xong giằng lão đạo sĩ xuống đánh lại 5 đấm. Tế Điên đứng dậy nói:
- Ông đánh lại ta!
Lão đạo sĩ lại đánh. Tế Điên lại giằng lão đạo sĩ xuống đánh 5 đấm. Người ta thấy vậy bu lại xem, nhưng chẳng ai can ra. Có người nói:
- Hai vị này đánh nhau coi cũng được quá! Mỗi người đánh 5 đấm.
Người khác nói:
- Hòa thượng công bằng hơn! Đánh lão đạo 5 đấm rồi tự mình nằm xuống bảo lão đạo đánh; còn lão đạo không công bằng chút nào, phải đợi Hòa thượng đè xuống mới chịu nằm.
Lão đạo sĩ nghe nói giận quá, trả lời:
- Ta mà không công bằng à? Ông ấy ăn của ta một bữa cơm, lại giựt của ta 200 lượng bạc chạy đi, mà ta lại không công bằng à?
Mọi người đương muốn khuyên giải thì đằng kia Thẩm Diệu Lượng, Lý Diệu Thanh, Chữ Đạo Duyên chạy tới. Thẩm Diệu Lượng nói:
- Này Hòa thượng! Tôi đang tìm ông thì gặp ông ở đây! Tôi hỏi ông nè, tại sao ông khi dễ đồ đệ tôi quá vậy?
- Cái đó là tự đồ đệ của ông vô cớ xía vô chuyện của người. Ta bảo cho ông biết: Này Thẩm Diệu Lượng! Cả đến ông, ta cũng không coi ra gì nữa mà!
- Này Hòa thượng! Ông có bao nhiêu lai lịch mà dám nói lớn lối như vậy?
- Có bao nhiêu lai lịch hử? Hãy nghe mấy câu ta nói đây:
Xưa kia anh kiệt bốn phương đồn,
Giết vợ tìm vào học đạo tôn.
Hàm Linh ban tặng Phân quang kiếm,
Mới nhập Tam Thanh cổ đạo môn.
Thẩm Diệu Lượng nghe Tế Điên đọc mấy câu, rất đỗi kinh ngạc! Thật ra Thẩm Diệu Lượng trước kia là người Giang Tây, sống về nghề bảo tiêu tên là Thẩm Quốc Đống, oai danh vang dội khắp nơi, thường đi bảo tiêu xa. Vợ ở nhà là Tào thị và con, hai người sống qua ngày. Ngày kia, Thẩm Quốc Đống rảnh việc ở nhà bèn đi ra tiệm uống trà, nghe ở bàn bên có hai người nói chuyện phiếm. Họ nói:
- Việc trên thế gian này khó mà nói cho hết! Bậc đại trượng phu khó khỏi vợ không hiền, con không hiếu. Như Thẩm Quốc Đống là bậc anh hùng đi bảo tiêu xa, vợ ở nhà lại làm chuyện lén lút xấu hổ; đáng tiếc Thẩm Quốc Đống anh hùng như vậy mà vợ làm mất hết danh tiếng!
Người kia nói:
- Sao mà anh biết?
Người nọ đáp:
- Tôi có người bà con ở gần nhà của Thẩm Quốc Đống. Tôi thường đến đó chơi. Nghe nói vợ của Thẩm Quốc Đống thật là vô liêm sỉ! Việc này nếu để Thẩm Quốc Đống biết được thì mất mạng như không.
Người kia nói:
- Cũng không chắc gì ông ấy biết. Có ai dám nói ra đâu!
Thẩm Quốc Đống ngồi một bên nghe thấy hết, nhưng cố làm như không biết gì, vả lại cũng không biết hai người đó là ai. Còn hai người này chỉ nghe tên Thẩm Quốc Đống mà chưa thấy mặt bao giờ. Thẩm Quốc Đống nghe việc ấy xong, trở về nhà, cũng không đề cập chuyện ấy. Ngày kia, Thẩm Quốc Đống nói định đi ra ngoài, Tào thị hỏi:
- Anh đi bao lâu mới trở về nhà?
- Có việc gấp phải mất khoảng hơn hai tháng mới về.
Thẩm Quốc Đống đi ra khỏi nhà, bèn đến một trấn nhỏ cách nhà khoảng ba dặm, tìm một quán trọ ngụ đỡ. Tối lại, khi sang canh, tự mình cắp dao ngầm trở về nhà dò xét, không thấy động tịnh chi, bèn về quán ngủ lại. Tối hôm sau vào khoảng canh hai, Thẩm Quốc Đống lại trở về nhà dò xét, thì nghe trong nhà có tiếng gái trai cười giỡn. Thẩm Quốc Đống đến bên cửa sổ xoi lỗ giấy nhìn vào: Vợ hắn ăn mặc chải chuốt, trang sức đẹp đẽ. Trên giường đặt một chiếc bàn thấp, trên bàn rượu thịt đầy đủ, ngồi một bên là một vị văn sinh công tử đẹp đẽ ưa nhìn. Thẩm Quốc Đống nhận ra là Tôn công tử ở sát nhà mình tên là Tổ Nghĩa, hiệu Tú Phong. Vị này vốn dòng dõi nhà quan, cha ông đã từng làm chức Giáo học, nhưng vì tổ tiên không đức hạnh mới sanh ra hạng con cháu lưu đãng, thông gian với Tào thị như thế! Kế nghe Tào thị nói:
- Hai ngày nay hắn ta ở trong nhà, tôi sợ công tử đến, hai đàng chạm mặt e có nhiều điều bất tiện! May mà hắn lại đi, dễ chừng đến hơn hai tháng.
Vị công tử kia nói:
- Nàng ơi! Hai hôm nay ta thiệt là sách vở biếng xem, cơm nước nuốt không trôi, chỉ hận mình không được cùng nàng vui chung một chỗ. Được như vậy mới toại lòng ta!
- Công tử có muốn cùng nhau làm chồng vợ lâu dài chăng?
- Làm chồng vợ lâu dài là thế nào?
- Công tử mua cho em một gói thuốc độc, đợi hắn về, em dọn tiệc tẩy trần, bỏ thuốc độc vào trong rượu thuốc chết hắn đi. Như vậy chúng ta há chẳng phải là làm chồng vợ lâu dài sao?
Thẩm Quốc Đống nghe tới đó trong lòng rất khó chịu, tự nghĩ rằng: "Chí thân không ai bằng cha con, gần gũi không ai hơn vợ chồng, mà bây giờ thiệt là: Chồng vợ đồng giường, lòng xa trăm dặm!”. Rồi xông vào nhà giết chết hai kẻ gian dâm ấy. Thẩm Quốc Đống định đầu cáo với quan huyện để chịu án cho xong, nhưng lại nghĩ: "Người ta sống trên đời giống như một giấc mộng dài! Công danh giàu có, vợ đẹp con khôn chỉ toàn là giả, rốt cuộc đều không. Chi bằng xuất gia là khỏe nhất!".
Nghĩ như vậy rồi, Thẩm Quốc Đống bèn đến lạy Tử hà chơn nhơn Lý Hàm Linh làm thầy, được ban tên là Diệu Lượng và một thanh Phân quang kiếm để hộ thân. Hiện tại Thẩm Diệu Lượng đã hơn 90 tuổi, chuyện ngày xưa của ông ta không ai biết, mà hôm nay bốn câu thơ của Hòa thượng lại trúng vanh vách sự việc cũ. Hòa thượng độ chừng hơn 20 tuổi, làm sao biết được chuyện mấy mươi năm trước?
Thẩm Diệu Lượng ngạc nhiên một hồi lâu mới nói:
- Này Hòa thượng! Làm sao ông biết được chuyện quá khứ của ta?
Tế Điên đem 200 lượng bạc trả cho Trịnh Huyền Tu rồi nói:
- Để Hòa thượng ta cho ông thấy lai lịch của ta nhé!
Nói rồi lấy tay sờ lên thiên linh một cái, lộ ra Phật quang, linh quang, kim quang. Thẩm Diệu Lượng nhìn thấy đúng là vị Tri Giác La Hán. Lão đạo sĩ lật đật cúi đầu miệng niệm "Vô lượng Phật". Tế Điên cười hà hà, quay đầu cất bước, vừa đi vừa hát:
Sống tuổi 70 được bao người?
Bỏ đi bé bỏng lúc nhiều mươi,
Khoảng giữa thời gian đà mấy chốc.
Lộn xen sầu não với vui tươi!
Trăng quá Trung thu, trăng chẳng sáng.
Hoa quá Thanh minh, hoa kém tươi.
Bên hoa dưới nguyệt vui ca giọng,
Chén vàng cạn chuốc mãi đầy vơi.
Trên đời tiền của dùng nào hết,
Triều nội quan to được mấy người?
Quan to, của lắm, tâm thêm bận.
Chỉ tội đầu xanh sớm bạc thôi!
Xuân Hạ Thu Đông tày nháy mắt,
Gà báo canh khuya, chuông hoàng hôn.
Hãy xem trước mắt nhân gian,
Mỗi năm một bận cỏ hoang viếng mồ.
Mộ hoang cao thấp lô xô,
Mỗi năm già nửa cỏ khô mọc tràn.
Tế Điên hát sơn ca xong, đi đến phủ Khúc Châu. Quan Tri phủ là Trương Hữu Đức nhìn thấy, nói:
- Bạch Thánh tăng! Ngài đi đâu đó? Tôi đương phái người đi khắp nơi tìm Thánh tăng đây!
- Ta được bạn bè mời rượu mà đến đây. Lão gia tìm Hòa thượng ta có việc gì?
- Tôi đã lấy cung hai tên Hoa Vân Long và Điền Quốc Bổn xong rồi, bọn chúng đều thú nhận cả; chờ Thánh tăng đến để tôi sai một người cùng đưa bọn giặc về Lâm An.
- Được đấy!
Quan Tri phủ phái hai vị Đầu mục mang theo 10 tên quân, đem bọn giặc đóng trăn lại, dùng thuyền đưa đi. Tế Điên và hai vị Ban đầu Sài, Đỗ nói lời cáo từ. Quan Tri phủ đưa đến bờ sông rồi mới trở về. Lập tức thuyền nhổ neo, Tế Điên nói:
- Này hai vị Ban đầu! Chắc là hai vị mừng rồi đó! Giải mấy tên giặc về Lâm An, hai vị lên nha môn lãnh 1200 lượng bạc thưởng, mỗi vị được 600 lượng.
Sài đầu Đỗ đầu cũng vui vẻ nói:
- Bọn tôi được như vầy là nhờ ơn sư phó thành toàn cho!
Thuyền vẫn phăng phăng đi tới, mọi người nói cười vui vẻ. Một ngày kia đi đến Tiểu Long khẩu, nào ngờ từ dưới nước xông lên bốn tên giang dương đại đạo muốn cướp tù xa.

Hồi Thứ 115 [/align]



Kim mao hải mã náo sa thuyền
Tế Điên khéo cứu Phùng Ngươn Khánh




Tế Điên cùng hai vị Ban đầu Sài, Đỗ áp giải bốn tên giặc bằng thuyền hướng về kinh đô. Một ngày kia, đến Tiểu Long Khẩu, Tế Điên bỗng linh cơ máy động, liền toán biết dưới nước sẽ có bọn giặc đến.
Tế Điên nói:
- Ngồi trên thuyền buồn quá! Ta có chủ ý như vầy: Mình câu cá công đạo nhé!
Mọi người xúm lại hỏi:
- Cá công đạo là như thế nào?
- Ta bắt cá không cần lưới, cũng không cần lưỡi câu. Các ông kiếm cho ta một sợi dây thật lớn, ta buộc vào đó một cái túi rồi thả xuống nước. Ta ở trên này niệm chú, cá dưới nước tự động chui vào túi hè! Ta muốn bắt một con cá hơn 100 cân để chúng ta nhậu chơi, các người có chịu không?
- Chịu quá đi chớ!
Mọi người kiếm một sợi dây lớn. Tế Điên bèn cột vào đó một cái túi và dằn bằng một cục đá rồi thả xuống nước. Tế Điên bảo:
- Cứ chèo tới, chèo tới.
Ai nấy đều không tin. Tế Điên hô:
- Bắt được rồi! Mấy người kéo lên đi.
Mọi người xúm lại kéo lên, quả nhiên cảm thấy rất nặng. Kéo ra khỏi nước, dòm lại không phải là cá, mà là một con người. Người này đầu đội mũ da cá rẽ nước, mặc áo lội nước, cả chiếc quần cũng thoa dầu da cá, mặt vàng ệch, hơn 30 mươi tuổi, Tế Điên kêu người trói hắn lại và nói:
- Còn nữa! Lại thả túi xuống.
Quả nhiên không lâu lại kéo lên một người mặt trắng, cũng là tay chuyên lội nước. Hai người này từ đâu đến? Trước đây, Diêu Điện Quang và Lôi Thiên Hóa chạy đi, hai người này đến núi Lăng Dương ước hẹn, hẹn được bốn người: một người tên là Kim mao hải mã Tôn Đắc Lượng, một người tên là Hỏa nhãn giang trư Tôn Đắc Minh, một người tên là Thủy dạ xoa Hàn Long, một người tên là Lãng lý toàn Hàn Khánh. Họ biết rằng các quan nhơn áp giải Hoa Vân Long sẽ đi bằng đường thủy, nên kêu bọn giặc đón chờ ở Tiểu Long Khẩu để cướp tù. Họ dò biết thuyền đã tới, Tôn Đắc Lượng và Tôn Đắc Minh đến trước lội theo đáy thuyền, nhưng không tự chủ được, lại chui vào túi, bị Tế Điên kêu kéo lên trói lại. Tế Điên nói:
- Tụi bay là cái thứ gì? Lớn mật dữ a? Họ tên là gì? Tới đây định làm chi?
Tôn Đắc Lượng, Tôn Đắc Minh mỗi người đều xưng tên họ, và nói:
- Hai đứa tôi nhất thời mờ tối, bị bạn bè xui sử mà đến, xin sư phó từ bi tha cho! Hai đứa tôi xin nhận lão nhân gia làm thầy.
- Ta muốn thả hai đứa bây, mà bây có trở lại không?
Tôn Đắc Lượng nói:
- Không dám trở lại nữa!
- Ta có việc cần hai đứa bây, mà bây có chịu làm không?
- Sư phó cần dùng đến hai chúng tôi, dù cho muôn chết cũng không từ!
- Bây đã nói như vậy, ta sẽ thả hai đứa ra. Bây kêu hai đứa kia cũng đừng tới nữa nhé! Ta không bắt tụi nó đâu.
Hai người được thả, dập đầu lễ tạ Tế Điên. Tế Điên kề tai nói nhỏ: Như vầy...như vầy... Hai người gật đầu, rồi nhảy xuống nước đi mất.
Sài Nguyên Lộc và Đỗ Chấn Anh thấy vậy mới nói:
- Nếu không phải là sư phó, hai đứa tôi làm sao biết được trong nước có người!
- Hai ông yên tâm đi, sẽ không có việc gì nữa đâu!
Ngày kia, thuyền còn cách Lâm An không bao xa,
Tế Điên nói:
- Ta muốn đi trước đây!
Sài Nguyên Lộc nói:
- Sư phó đừng có đi! Thảng như sư phó đi rồi, lại có chuyện bất trắc xảy ra thì chúng tôi phải làm sao đây?
- Không hề chi! Không có việc gì bất trắc đâu. Ta nói không có thì hai ông hãy yên tâm đi; giả sử nếu có đi nữa thì kể như Hòa thượng ta nói sai đi.
Nói rồi Tế Điên lên bờ, thi triển nghiệm pháp đến cửa Tiền Đường. Vừa vào đến cửa, Tế Điên thấy Tri huyện Tiền Đường đang ngồi kiệu, phía trước có thanh la mở đường, phía sau có rất nhiều quan nhơn dẫn theo một người tội tay chân bị trói chặt. Tế Điên ngước mắt xem, miệng niệm:
- A Di Đà Phật! Việc này Hòa thượng ta đâu thể bỏ qua! Nếu không can thiệp, người tốt bị đánh sẽ nhận bừa và bị chết ở chợ Chấn Dương như không! Hòa thượng ta đâu thể không ngó đến.
Nói rồi, Tế Điên bèn bước tới hỏi:
- Các vị Đô đầu! Có án mạng gì thế?
Có một vị quan nhơn dòm thấy, biết Tế Điên, bèn đáp:
- Tế sư phó ơi! Xin nói cho người biết: Hắn là tên cướp đường tham tài hại mạng người đấy!
Tế Điên nói:
- Trong này có oan uổng đây, xin thả người ta ra đi!
Mọi người hỏi:
- Chủ chốt là ai?
- Chủ chốt là ta đây.
- Chủ chốt là Hòa thượng hả? Đâu có được.
Nói tới đó thì thấy cha mẹ vợ con của người tội bu lại kêu khóc rất là thảm thiết. Người tội ấy là ai? Tại sao bị bắt như thế? Anh ta họ Phùng, có tên đôi là Ngươn Khánh, nhà ở hẻm thứ hai phía Đông thành Lâm An. Nhà có cha mẹ, vợ và con nhỏ, sống bằng nghề thợ bạc, rất khéo léo và thành thật. Anh ta có người sư đệ họ Lưu, tên Văn Ngọc, đang mở tiệm thợ bạc ở phủ Trấn Giang, nhân vì buôn bán bề bộn, dùng người không xứng, mới viết thơ mời Phùng Ngươn Khánh đến coi sóc việc mua bán giúp. Phùng Ngươn Khánh thật tâm làm việc không từ khó nhọc, giúp đỡ đàn em của mình trong việc mua bán. Qua 4, 5 năm, đem số tiền lời trả hết những chỗ vay mượn. Lưu Văn Ngọc đối xử với Phùng Ngươn Khánh như tình anh em, rất là cảm kích. Thấy Phùng Ngươn Khánh tận tụy trong công việc mới đem tiền lời chia cho Phùng Ngươn Khánh một nửa khi mỗi năm Phùng Ngươn Khánh về thăm nhà một lần. Không dè Phùng Ngươn Khánh lao lực lâu ngày sanh ra bệnh nặng, không thể duy trì nổi, mới nói với Lưu Văn Ngọc:
- Tôi muốn về nhà nghỉ ngơi dưỡng bệnh, mạnh rồi sẽ trở lại.
Lưu Văn Ngọc thấy sư huynh bệnh thể rất nặng cũng không ngăn cản, bèn cho 50 lượng bạc về nhà dưỡng bệnh, chính Phùng Ngươn Khánh cũng có riêng 20 lượng cùng đem về. Thuê một chiếc thuyền trở về Lâm An. Đến Lâm An thì trời đã tối. Người quản thuyền không cho Phùng Ngươn Khánh lên bờ, nói:
- Trời tối rồi, mai hãy lên bờ.
Phùng Ngươn Khánh hận mình chẳng thể về nhà ngay nên tự tay xách hành lý đồ đạc bước lên bờ đi về phía cửa Đông ngoại thành. Vì anh ta lâu nay mắc bệnh nên đi không nổi, cách nhà còn hai dặm, bèn tính dừng lại nghỉ đỡ. Nào ngờ vừa ngồi xuống nghỉ liền chợp mắt ngủ quên đi. Trời đã sang canh hai, canh phu đi qua dòm thấy mới đánh thức Phùng Ngươn Khánh dậy và hỏi:
- Tại sao anh ngủ ở đây? Chỗ này thường hay bị cướp lắm đấy!
- Nhà tôi ở hẻm thứ hai thành này. Tôi từ phủ Trấn Giang mắc bệnh trở về vừa xuống thuyền bèn đi về đây, mệt quá muốn nghỉ đỡ, không dè lại ngủ quên.
- Anh mau về nhà đi!
Phùng Ngươn Khánh vừa định đi, canh phu lại rọi đèn ra phía trước, thì thấy một thây chết người đàn ông trên cổ có một nhát dao mới ràng ràng. Canh phu lật đật níu Phùng Ngươn Khánh lại nói:
- Anh cả gan giết người rồi giả bộ ngủ hả? Đừng có đi?
- Tôi đâu biết gì!
- Thế là không xong rồi! Anh không được đi đấy!
Anh canh phu níu Phùng Ngươn Khánh lôi đến quan địa phương. Phùng Ngươn Khánh lập tức bị đưa đến nha môn. Quan huyện mới đáo nhiệm huyện Tiền Đường họ Đoàn tên là Bất Thanh, nghe quan địa phương bẩm báo lập tức thăng đường, bảo đưa Phùng Ngươn Khánh ra xét xử. Phùng Ngươn Khánh thưa:
- Khai bẩm lão gia! Tiểu nhơn họ Phùng, tên là Ngươn Khánh, nhà ở hẻm thứ hai bên góc thành Đông, làm nghề thợ bạc, đi buôn bán ở phủ Trấn Giang, vì bệnh nên ngồi thuyền về nhà. Tối nay lên thuyền về nhà, đi đến rừng cây, mệt quá đi không nổi, ngồi nghỉ giây lát bỗng chợp mắt ngủ quên. Canh phu đánh thức tôi dậy. Mở mắt ra thấy có một tử thi ở gần, tôi đâu có biết là ai giết họ.
Quan huyện truyền:
- Nó nói hoàn toàn không đúng, kéo nó ra đánh một trận, đánh xong rồi hỏi tiếp!
Phùng Ngươn Khánh vẫn khai là không biết, lập tức bị lôi ra đánh đòn. Ngày kế, quan Tri huyện đi khám nghiệm tử thi có người nhận biết tử thi, bảo rằng:
- Người bị giết có họ hàng với chưởng quỹ tiệm Thiên Hòa nơi đường lớn của huyện Tiền Đường. Hôm qua, anh ta đến tiệm gạo ngoài cửa Tế Thông lấy 70 lượng bạc, suốt đêm không thấy trở về, không biết bị ai giết chết mà số bạc cũng không còn.
Quan tri huyện đi khám nghiệm tử thi trở về, lục trong túi của Phùng Ngươn Khánh ra, quả nhiên có 70 lượng bạc. Quan huyện nghĩ thầm: "Không có ai khác vào đây! Chắc là tên này tham tài hại mạng người đây mà", bèn dùng cực hình tra khảo. Phùng Ngươn Khánh chịu đòn không nổi mới nghĩ rằng: "Việc này tình ngay mà lý gian, chắc là oan gia đời trước đối dầu với mình", mới nói:
- Lão gia không cần phải khảo tra nữa! Chính tôi giết đấy?
Quan Tri huyện hỏi: - Con dao ở đâu?
- Con dao mang theo mình.
Quan Tri huyện bảo cung khai đầy đủ, thế là thành án. Trình văn thơ lên phủ, quan Tri phủ là Triệu Phụng Sơn - một vị quan sáng suốt - thấy khẩu cung có vẻ hoảng hốt, lời lẽ chi li, cho rằng án này biện không đúng, bèn bác bỏ văn thơ của Tri huyện. Triệu Phụng Sơn phê rằng:
- Phải đưa lên phủ để thẩm vấn lại.
Hôm nay quan Tri huyện ngồi kiệu đưa vụ án và áp giải tội nhơn lên phủ. Cha mẹ vợ con của Phùng Ngươn Khánh đều đi theo. Mẹ anh ta nói:
- Con ơi? Sao con làm chi việc thế này?
Phùng Ngươn Khánh tằng hắng một tiếng, nói:
- Ba má ơi! Cha mẹ cả đời nuôi dưỡng con mà con không thể dưỡng nuôi cha mẹ cho đến cùng! Con đâu bao giờ làm chuyện bại hoại như thế! Đây là việc tình ngay lý gian, có miệng mà khó tỏ bày, phải chịu trọng hình như thế này. Lúc đưa con đến chợ Vân Dương, gia đình xin mua cho con một cỗ quan tài, rồi nhặt đầu con đem về là được rồi!
Cha mẹ vợ con anh ta nghe mấy lời đó lòng như dao cắt nước mắt chảy như mưa. Trong cảnh náo nhiệt đó, mọi người ai nấy cũng thương tâm? Ngay lúc đó, Tế Điên ở đâu bước tới nói:
- Anh ta oan ức quá! Mấy người thả ảnh ra đi!
Quan nhơn nói:
- Ai dám thả anh ta ra? Ông đi gặp Tri phủ bảo thả. Chúng tôi không có lớn mật như vậy đâu.
Có người nhận biết Tế Điên bèn nói:
- Ngài định cứu anh ta thì lên gặp quan Tri phủ đi!
- Ừ, ta sẽ lên gặp Tri phủ đây!
Nói rồi Tế Điên đi thẳng tới nha môn Tri phủ, nói lớn:
- Khổ quá!
Quan nhơn hỏi:
- Ông tìm ai?
Tế Điên nói:
- Chú vô bẩm với lão gia của mấy chú là có Tế Điên ở chùa Linh Ẩn đến nhé!
Quan nhơn nghe nói đâu dám chậm trễ, lật đật vào bẩm báo. Quan Tri phủ Triệu Phụng Sơn trước đây theo lệnh của Tần tướng phủ, mời Tế Điên đem hai vị Ban đầu đi bắt Hoa Vân Long, tới nay đã hai tháng mà chẳng thấy có tin tức gì, trong lòng còn đang lo lắng. Hôm nay bỗng nghe tin Tế Điên trở về, lật đật ra lệnh mời vào. Quan nhơn ra mời, Tế Điên bèn đi thẳng vào phủ đường. Quan phủ xuống thềm tiếp đón, hai tay ôm quyền nói:
- Thánh tăng đi đường dãi nắng dầm sương, chắc là vất vả lắm!
- Khéo nói, khéo nói thiệt!
Nói rồi cùng quan phủ bước vào thư phòng. Kẻ hầu vừa dâng trà thì có một quan nhơn vào bẩm:
- Hiện có đại lão gia ở huyện Tiền Đường đưa hung phạm là Phùng Ngươn Khánh tới.
- Bảo họ chờ giây lát, ta mắc tiếp khách.
Tế Điên nói:
- Lão gia thăng đường đi! Hòa thượng ta đặc biệt vì chuyện này mà tới đây đó!
- Hai vị Ban đầu của tôi đâu rồi? Sư phó có bắt được Hoa Vân Long không?
- Họ theo sau, sắp về tới. Chuyện đó sẽ nói sau. Bây giờ lão gia hãy thăng đường xét vụ án đi. Hòa thượng ta muốn dự nghe hỏi cung thử!
Quan Tri phủ lập tức truyền chuẩn bị thăng đường. Quan Tri huyện bước tới hành lễ, nói:
- Ty chức đưa phạm nhân Phùng Ngươn Khánh đến để đại nhân hỏi cung lại.
Quan Tri phủ cho dọn một chiếc bàn để Tri huyện ngồi một bên. Quan Tri huyện dòm sang thấy một ông Hòa thượng kiếc cũng ngồi một bên quan Tri phủ, bèn nghĩ thầm: "Ta là mệnh quan của triều đình, là cha mẹ của dân ngồi đây là phải. Còn Hòa thượng kiếc kia để ngồi trên đại điện như vầy coi không được tí nào". Ông ta nghĩ vậy nên có ý không vui, chớ đâu biết Tế Điên chính là thế tăng của Tần Thừa tướng!
Lúc đó, quan phủ sai đưa Phùng Ngươn Khánh ra trước công đường và hỏi:
- Này Phùng Ngươn Khánh! Ở Đông Thọ Lâm tham tài hại mạng người có phải do ngươi không?
Phùng Ngươn Khánh đáp:
- Lão gia không cần phải hỏi nữa, tôi đã nhận tội là được rồi mà!
- Ngươi hãy khai thiệt đi! Tại sao lại giết người như thế?
- Tiểu nhân thiệt là oan uổng! Quan huyện lão gia dùng cực hình tra tấn, tiểu nhân chịu không nổi nên đành nhận bừa đó thôi!
Nói câu ấy xong, Phùng Ngươn Khánh bèn đem những việc oan ức bị khảo tra thuật lại. Quan Tri phủ nghĩ thầm: "Hiện giờ có Tế Công là vị Phật sống ở đây, tại sao mình không thỉnh cầu Ngài phân giải hộ?". Nghĩ rồi bèn nói:
- Bạch Thánh tăng! Lão nhân gia thấy việc này phải xử như thế nào?
Tế Điên nghe nói chỉ cười ha hả.
Thật là:
Gấp cứu lương dân trừ khuất khúc,
Tóm ngay hung thủ hỏi căn do.

Hồi Thứ 116 [/align]



Triệu Thái thú đoán thông kỳ xảo án
Tế Thiền sư mở hòm khám hai thây




Quan Triệu Thái thú thẩm vấn Phùng Ngươn Khánh, rồi hỏi Tế Điên phải làm sao? Tế Điên đáp:
- Nếu lão gia hỏi, thì ta nói Phùng Ngươn Khánh bị oan khuất mà!
- Thánh tăng đã nói Phùng Ngươn Khánh bị oan khuất, vậy hung thủ là ai?
- Hung thủ dễ tìm thôi. Hòa thượng ta đi ra một lát là tóm ngay.
- Xin Thánh tăng từ bi, từ bi cho.
- Lão gia phái hai người đi với ta nhé!
Quan Tri phủ liền phái Lôi Tư Viễn, Mã An Kiệt cùng đi biện án với Tế Điên. Hai người theo Tế Điên ra khỏi nha môn. Tế Điên nói:
- Ta bảo mấy ông trói ai thì cứ trói lại, kêu mấy ông bắt ai thì cứ bắt ngay nhé!
- Cái đó tự nhiên rồi!
Lôi đầu, Mã đầu đáp rồi cùng đi tới trước. Đầu kia có một người đi lại, mình mặc áo tang, tay xách một giỏ rau. Tế Điên bước tới hỏi:
- Chú đi đâu đó?
- Tôi đi mua rau.
- Chú để tang ai vậy?
- Tôi để tang mẹ tôi.
Tế Điên nói:
- Lôi đầu lại đây trói ông ta lại.
Lôi đầu lật đật bước tới trói nghiến người mặc áo tang lại. Người ấy hỏi:
- Tại sao lại trói tôi?
Tế Điên đáp:
- Mẹ chú chết, tại sao chú không rước thầy tụng kinh thí cô hồn?
- Tôi không có tiền.
- Không được! Chúng ta phải lên quan mới được. - Lôi đầu hãy dẫn người này lên nha môn đi!
Lôi đầu nghe Tế Điên nói chắc như thật, không biết ý Hòa thượng là sao, cũng không dám trái lịnh. Đương lúc dẫn người ấy đi, Mã An Kiệt mới hỏi:
- Bạn ơi! Bạn họ gì?
- Tôi họ Từ, gọi là Từ Trung, nhà ở hẻm thứ tư tại góc thành phía Đông và chuyên nghề nấu bếp.
- Mẹ anh làm sao chết vậy?
- Mắc bệnh lâu, bị đàm chặn nghẹt mà chết.
Tế Điên nói:
- Chú không nói thiệt, hãy lột áo giày tang chú ấy ra rồi đưa về nha môn cho lão gia tra xét.
Về đến nha môn, người ấy bị lột áo giày tang và đưa vào trong trình bẩm với quan huyện. Quan huyện lập tức thăng đường, dạy đem Từ Trung ra xét hỏi; có Tế Điên ngồi một bên chứng kiến. Quan huyện hỏi:
- Ngươi tên họ là chi?
- Tiểu dân họ Từ tên Trung.
- Mẹ ngươi làm sao chết vậy?
- Bị đàm chặn nghẹt mà chết.
Quan phủ nói:
- Tình tiết vụ này như thế nào?
- Nó hại chết mẹ nó đó! Tế Điên nói.
Quan Tri phủ nghe nói ngạc nhiên, truyền lệnh:
- Từ Trung! Ngươi phải khai thiệt vụ này.
- Bẩm lão gia! Mẹ tôi chết vì bệnh thiệt mà.
Tế Điên vọt miệng nói:
- Lão gia đi khám nghiệm tử thi thì sẽ biết ngay.
Quan Tri phủ lập tức truyền cho Hình phòng, Ngỗ tác cùng với bọn nha dịch đi khám nghiệm tử thi. Quan Tri phủ ngồi kiệu, áp giải Từ Trung theo. Tế Điên cũng đi theo đến nhà Từ Trung. Các quan nhơn địa phương ở gần đó đều nói:
- Lão gia chỉ làm rối thêm thôi! Rõ ràng là mẹ Từ Trung bị bệnh chết, mọi người giúp đỡ anh ta tẩn liệm đây mà!
Quan Tri phủ sai mở nắp quan tài ra. Từ Trung nói:
- Lão gia muốn mở nắp quan tài để khám nghiệm, nếu tìm không ra thương tích thì sẽ làm sao đây?
- Cái thằng lộn sòng này! Tế Công là Phật sống, đã bảo mẹ ngươi chết có duyên cớ thì chắc chắn là có duyên cớ rồi! Bây đâu! Mở nắp quan tài cho ta khám nghiệm.
Lập tức, quan nhơn mở nắp quan tài. Hình phòng Ngỗ tác bước lại khám nghiệm, thấy thây của lão thái thái không có dấu vết chi, quả là người chết vì bệnh. Cả Hình phòng và Ngỗ tác đều ngây người ngạc nhiên, nghĩ bụng: "Lão gia chúng ta vô cớ đòi mở nắp quan tài chuyện này chỉ có nước lấy khăn che mặt vẫn không hết xấu hổ?”. Quan Tri phủ hỏi Ngỗ tác:
- Tử thi có bị thương không?
Ngỗ tác ngây người ra, lắc đầu. Quan Tri phủ cũng cả kinh! Tế Điên hơi cười cười, nói:
- Từ Trung! Chú còn không chịu nói thiệt sao?
- Mẹ tôi chết vì bệnh thiệt mà! Lão gia vô cớ muốn mở nắp quan tài để khám nghiệm, tôi bây giờ phải làm sao đây?
Tế Điên liền bước tới cho một đá vào đầu quan tài, đầu quan tài bị tét ra, từ trong đó lăn ra một chiếc đầu người đàn ông. Quan Tri phủ xem thấy bỗng nhiên nổi giận, hỏi:
- Đầu người này ở đâu ra thế?
Tế Điên đáp:
- Xin lão gia cứ hỏi anh ta thì rõ.
Từ Trung sợ đến mặt mũi tái xanh, đáp:
- Lão gia muốn hỏi, tôi xin trả lời: Chiếc đầu người này không phải là của người ngoài, mà của chính em trai tôi tên là Từ Nhị Hỗn. Em tôi làm tạp dịch ở tiệm vàng nơi ngõ Tiền Đường, một ngày kia hắn trở về muộn, cầm theo 70 lượng bạc. Hai chúng tôi cùng nhau uống rượu, và hắn uống quá nhiều. Tôi hỏi hắn:
- Bạc này ở đâu chú có vậy?
- Không phải là anh em thân thiết, tôi cũng không nói đâu! Hắn đáp. Chưởng quỹ tiệm vàng của hắn tối hôm kia đến tiệm gạo ở cửa Thông Tế lấy tiền, hắn biết được bèn cắp theo một con dao chờ sẵn ở Đông Thọ Lâm. Giết chết Hàn chưởng quỹ xong, hắn đem số bạc ấy về nhà. Tôi nghe hắn nói, sợ việc làm tày trời đó sẽ liên lụy đến mình, bèn phục rượu cho hắn say rồi giết chết hắn. Mẹ chúng tôi nhơn bị bệnh chết bất ngờ, tôi mới đem chiếc đầu của em tôi giấu dưới đáy quan tài của mẹ, còn thi thể hắn tôi đem giấu trong hang động. Tôi cho là việc làm này người không biết, quỷ không hay, nào ngờ hôm nay bị lão gia tra xét! Đó là tình thiệt, tôi đã khai trình.
Quan tri phủ nói:
- Bạch Thánh tăng! Việc này phải làm sao đây?
- Cho mời chủ tiệm vàng Thiên Hòa đến để kết thúc vụ án, bảo cho biết: cha hắn bị Từ Nhị Hỗn làm tạp dịch ở tiệm vàng giết chết.
Quan phủ lập tức truyền cho chủ tiệm vàng đến, và nói rõ Từ Nhị Hỗn đã chết, bảo hắn kết thúc vụ án ngay tại phủ đường. Quan Tri phủ sai người áp tải Từ Trung về lấy tang vật, lại cho chôn thi thể mẹ hắn, rồi sung Từ Trung vào quân số đi ra biên cảnh. Lão gia cùng Tế Điên trở về nha môn, kêu Phùng Ngươn Khánh lên cho biết anh ta vốn bị oan khuất và được thả ra ngay. Sự việc này làm ầm ĩ cả thành Lâm An. Nếu không phải Tế Công trưởng lão thì ai có thể biện được vụ án kỳ xảo này?
Quan Tri phủ sau khi thả Phùng Ngươn Khánh, bèn dâng văn thư lên tướng phủ. Xét vì, Đoàn Quốc Thanh - Tri huyện Tiền Đường - coi thường nhơn mạng, xét việc hồ đồ, không xứng chức vụ, phụng chỉ cách chức quan Tri huyện, rồi mời Tế Công lại uống rượu và hỏi:
- Bạch Thánh tâng! Ngài bắt Hoa Vân Long như thế nào?
Tế Điên bèn đem những sự việc đã qua thuật lại. Giây lát có người vào bẩm:
- Sài Nguyên Lộc, Đỗ Chấn Anh đã giải phạm nhân về đến.
Quan Tri phủ lập tức thăng đường, gởi một phong thư phúc đáp cho quan phủ Khúc Châu, thưởng cho các quan nhơn ở Khúc Châu áp tải 20 lượng bạc, và dạy họ trở về. Sài Nguyên Lộc, Đỗ Chấn Anh bước đến giao trình:
- Bắt giữ Hoa Vân Long và bọn chứa chấp: Điền Quốc Bổn, Đặng Thành, Dương Khánh. Thâu hồi tang vật gồm: đôi bạch ngọc lung linh trong suốt, mũ phụng quan đính 13 hạt minh châu.
Quan Tri phủ xem kỹ tang vật thấy tất cả còn nguyên vẹn, bèn truyền lịnh đem giải tội phạm ra trước công đường và hỏi:
- Ai là Hoa Vân Long?
Bốn tên giặc đều tự xưng tên. Tri phủ lại hỏi:
- Này Hoa Vân Long! Ở am Ô Trúc, vì gian dâm không thành giết chết thiếu phụ; tại Thái Sơn lầu, giữa ban ngày giết chết Tần Lộc; ở phủ Tần tướng lấy trộm ngọc chúc Phụng quan rồi đề thi lên vách, tất cả đều do tay ngươi phải không?
- Vâng, chính tôi làm.
Quan Tri phủ hỏi:
- Điền Quốc Bổn, Khưu Thành, Dương Khánh! Các ngươi chứa chấp Hoa Vân Long phải không?
Điền Quốc Bổn nghĩ thầm: "Mình cung khai đầy đủ cũng không hề chi! Chỉ cần thân thích của mình biết, không giết mình là được". Nghĩ rồi bèn cung khai tất cả. Quan Tri phủ ra lệnh:
- Tạm đem bọn giặc đóng trăn nhốt vào khám hết!
Tế Điên nói với quan Tri phủ:
- Ta xin cáo từ về thăm chùa. Ngày mai khi Tần tướng đích thân thẩm tra bọn giặc, ta sẽ đến.
- Như vậy cũng được. Xin mời Thánh tăng!
Tế Điên cáo từ ra khỏi nha môn đi về phía Lãnh Tuyền Đình thì gặp ngay Dạ hành quỷ Tiểu côn lôn Quách Thuận. Quách Thuận lật đật chạy đến dập đầu thi lễ. Tế Điên nói:
- Này Quách Thuận! Đừng làm thế! Trước đây ta có sai Lôi Minh và Trần Lượng đem cho ngươi một phong thư, ngươi có xem chưa?
- Trước đây nhờ ơn sư phó cứu mạng. Đọc thơ xong tôi đến Lâm An ngay. Ban ngày ở khách điếm, tối lại lên chùa Linh Ẩn, náu mình trên nóc Đại Hùng bửu điện. Một hôm có hai tên giặc là Tạo nguyệt bồng Trình Trí Viễn, Tây lộ hổ Hạ Đông Phong đến chùa định hành thích, và chúng bị tôi đuổi chạy đi rồi!
- Được! Bây giờ ngươi định đi đâu?
- Đi về thăm sư phó của tôi.
- Gặp sư phó, ngươi nói ta gởi lời thăm nhé!
- Vâng!
Rồi cáo từ đi thẳng. Tế Điên về đến trước chùa Linh Ẩn. Thầy giữ cửa thấy Tế Điên bèn nói:
- Tế sư phụ đã trở về rồi à?
- Kính chào chư vị! Tế Điên nói, để tôi ra phía sau thăm Lão hòa thượng.
Nói rồi vào sau chùa ra mắt lão Hòa thượng, xong trở về phòng mình ngơi nghỉ.
Ngày kế, Tần tướng phủ cho người đến thỉnh, Tế Điên lập tức đến Tần tướng phủ. Vừa thấy mặt, Tần tướng nói:
- Thánh tăng đi chuyến này sương gió cực khổ dữ đa! Tôi có ý làm một tiệc rượu mời Thánh tăng đến tẩy trần.
- Tướng gia lâu nay vẫn khỏe hỉ?
- Vâng vâng, xin cám ơn Thánh tăng!
Nói xong mời vào thư phòng cùng ngồi xuống tiệc rượu dọn sẵn. Uống được vài chén, thì bên ngoài có gia nhân vào bẩm:
- Bẩm Tướng gia! Quan Tri phủ áp giải bọn trộm ngọc chúc phụng quan đến phía ngoài tướng phủ để chờ tướng gia thẩm sát.
Tần tướng lập tức cho mời quan Thái thú vào. Quan Tri phủ vào đến thư phòng thi lễ tướng gia xong, đem ngọc chúc phụng quan trình lên. Tần tướng trông thấy rất lấy làm vui vẻ:
- Bảo bối mất rồi nay được lại, không phải là việc quá may mắn sao?
Ngay lúc đó bọn giặc bị đưa vào. Tần tướng hỏi Hoa Vân Long trước. Hắn đều khai nhận hết. Tần tướng mới hỏi:
- Bài thơ trên vách tường có phải chính ngươi viết hay không?
- Vâng chính tôi.
Tần tướng còn sợ bắt lầm, bèn sai đem giấy bút cho Hoa Vân Long viết lại bài thơ trước mặt mình. Tần tướng nhìn bút tích rất phù hợp bèn dạy quan Tri phủ mang bọn giặc về nha môn nhốt vào ngục. Tần tướng ra lệnh:
- Bọn giặc không kể thủ hay tòng phạm đều đem chém đầu hết.
Ngay cả Dã kê lựu tử Lưu Xương, Thiết thối viên hầu Lưu Thông cũng đem ra chém ở những cây cột dựng cao ngoài cửa Tiền Đường. Tin này lan ra làm xôn xao cả thành Lâm An. Người ta rủ nhau đi xem chen chân không lọt. Nào ngờ tin Hoa Vân Long sắp bị chém lọt vào tai hai tên giang dương đại đạo vừa mới đến Lâm An. Hai người này cũng là trong nhóm 36 anh em kết bái ở huyện Ngọc Sơn. Một người tên là Kim diện quỷ Tiêu Lượng, một người tên là Luật lệnh quỷ Hà Thanh. Từ các tỉnh phía Bắc trở về, ngang qua Lâm An, nghe Hoa Vân Long sắp bị chém, Tiêu Lượng và Hà Thanh cũng không biết Hoa Vân Long phạm tội gì? Dù có biết đi nữa họ cũng bất kể, vì họ nghĩ rằng: "Chúng ta với Hoa Vân Long có tình kết bái, bây giờ anh ta bị bắt ở Lâm An, chẳng lẽ chúng ta khoanh tay làm ngư?". Tiêu Lượng bàn tính cùng Hà Thanh xong, hai người cắp theo cương đao, nhắm hướng phía ngoài cửa Tiền Đường đi riết tới, định cướp pháp trường.

Hồi Thứ 117 [/align]



Phụng đường dụ, chém cả bọn Vân Long
Nghe hung tin, hai quỷ náo pháp trường




Khi tới pháp trường, Kim diện quỷ Tiêu Lượng và Luật lịnh quỷ Hà Thanh nghe người ta bảo:
- Trời sáng ra, sai sự mới tiến hành.
Dòm thấy trước mặt có một quán rượu, hai người vén rèm bước vào, trong quán thực khách khá đông. Phổ ky dòm thấy cả hai có dáng vẻ khác thường. Kim diện quỷ Tiêu Lượng đội mũ đỏ, tiễn tụ bào màu tía, lưng thắt dây tơ, chân mang giày đế mỏng, ngoài khoác hờ chiếc áo anh hùng rộng bằng đoạn màu lam, có thêu mấy đóa mẫu đơn tuyệt đẹp, mày to mắt lớn. Luật lịnh quỷ với gương mặt màu vàng nhạt, mặc áo chẽn màu thúy lam, đều có vẻ khác người. Phổ ky lật đật chạy đến lau dọn bàn mời hai người ngồi và dọn cơm rượu lên. Khi ăn, hai người nghe thực khách kế bên bàn tán lăng xăng:
- Tên Hoa Vân Long này ở Lâm An gây những chuyện trời long đất lở, nào là giết người ở am Ô Trúc, giết người ở Thái Sơn lầu, trộm phụng quan ngọc chúc ở Tần tướng phủ. Nếu không phải Tế Công Hòa thượng mang người đi bắt thì mã khoái đừng hòng rớ tới lông chân tên giang dương đại đạo này.
Nghe Hoa Vân Long bị Hòa thượng bắt, Tiêu Lượng và Hà Thanh rủ rỉ bàn nhau:
- Hôm nay trước hết cướp pháp trường cứu Hoa nhị ca ra, rồi chúng mình sẽ tìm ông Hòa thượng đó giết quách báo thù cho Hoa nhị ca luôn thể.
Mới bàn tới đó, hai người thấy từ bên ngoài một Hòa thượng kiếc đi vào. Trong thực khách có người la:
- Ai như Tế sư phó tới kìa?
Người khác hỏi:
- Thánh tăng tới rồi sao?
Tế Điên nói:
- Xin các vị chớ làm ồn! Ta chính là Hòa thượng bắt Hoa Vân Long đây. Bắt Hoa Vân Long chính là ta. Nếu ai không phục thì cứ đến tìm ta!
Tiêu Lượng, Hà Thanh thấy Tế Điên, trong bụng nghĩ thầm: “Té ra ông Hòa thượng kiếc này bắt Hoa nhị ca của ta đây mà! Hôm nay chúng ta cướp pháp trường trước rồi đi theo ông xem ở chùa nào, tối lại mình tính ông là xong".
Tế Điên đảo mắt một vòng, rồi bước tới chiếc bàn kế hai người ngồi xuống kêu rượu thịt ăn nhậu. Không bao lâu, những người bên ngoài la ó ồn cả lên:
- Sai sự đến rồi!
Từ phương Bắc, một đoàn xe chở tù đi lại, cứ hai quan nhân đẩy một chiếc. Xe đầu là Trấn sơn báo Điền Quốc Bổn, hai tay bị trói chặt, lưng giắt một chiếc thẻ. Điền Quốc Bổn nói rất rành mạch:
- Tại hạ là Điền Quốc Bổn. Diêm Vương ra lịnh canh ba chết, ai dám chần chờ đến canh năm? Sống có nơi, chết có chỗ, ta là anh hùng đường đường chánh chánh, hào kiệt liệt liệt oanh oanh, chết có sợ gì? Tuy nhiên thân bị phép nước, dành phải chịu thôi!
Thiết thối viên hầu Vương Thông ngồi ở xe thứ hai, mở miệng mắng lớn:
- Ta họ Vương tên Thông. Ta không phải là hung phạm giết người hay cường đạo trộm ngựa. Ta chỉ vì muốn báo cừu cho thế huynh, định giết Tri phủ Dương Tái Điền, chẳng may nhỡ việc không thành nên thân bị phép vua như thế này! Ta dù chết cũng trọn tình bằng hữu. Sau khi chết rồi thành âm hồn ta theo bắt sống Dương Tái Điền mới thôi!
Trên xe thứ ba là Dã kê lựu tử Lưu Xương, tên này gục đầu yểu xìu tự nghĩ: "Mình vô duyên vô cớ bị Hoa Vân Long lôi kéo, bất kể thủ phạm tòng phạm, bị chung một xuồng! Chính mình bây giờ không còn lòng dạ nào hết”.
Đặng Thành ở xe thứ tư, Dương Khánh ở xe thứ năm cũng yếu xìu như bong bóng xì hơi như Lưu Xương.
Hoa Vân Long ở xe thứ sáu, dòm quanh một lượt, cười nhạt tự nói:
- Các vị hãy nghe cho kỹ: Tại hạ chính là Càn khôn đạo thử Hoa Vân Long đây! Ta từ khi sanh ra đến nay giết người có đến hàng trăm. Cái gì ngon đều ăn qua, cái gì đẹp đều đã mặc, bậc đại trượng phu sống có gì vui? Thì chết có sợ gì? Ta hôm nay thân chịu quốc pháp, sống hơn 20 năm như thế này là quá trưởng thành rồi. Ở nơi kia, các bạn ta đều là chí thân, được sống làm người một chỗ, chết đi cùng làm quỷ một nơi có sao đâu? Các vị khôn hơn ta hãy kêu bọn họ cùng đi với ta cho vui!
Mọi người ồn ào như ong vỡ chợ, lúc đó trong quán rượu mấy người ưa nhiệt náo cũng lật đật chạy ra xem. Kim diện quỷ Tiêu Lượng, Luật lịnh quỷ Hà Thanh nghe sai sự đã đến bèn rút dao ra, báo hại phổ ky sợ quá lật đật chui xuống gầm bàn hô hoán:
- Chưởng quỷ ơi, cứu mạng!
Tiêu Lượng vừa rút dao ra đưa lên, còn Hà Thanh chưa kịp rút dao ra thì Tế Điên dùng tay chỉ một cái, miệng niệm “Án sắc lịnh hích”, trồng cứng hai người lại. Tế Điên bên bàn kia đứng dậy, bên này hai người vẫn không nhúc nhích. Kế nghe bên ngoài hô lớn:
- Dao ngọt thiệt!
Đầu Hoa Vân Long rớt xuống. Đám đông giải tán. Tế Điên bước ra ngoài nói:
- Chưởng quỹ ơi! Ghi sổ cho ta nhé!
- Được được để tôi ghi sổ cho sư phụ. Đồ đệ của sư phụ có dặn: Bất luận tiền nhiều ít, sư phụ không cần trả, đến quý ba Dương đại gia sẽ trả một lần.
- Chưởng quỹ nè! Ta xin ông một món, ông cho không?
- Hòa thượng cần thứ nào?
- Ta xin các ông một trái dưa đèo nhé!
- Hòa thượng cứ cầm về đi!
Tế Điên ôm một trái dưa đèo bước ra khỏi quán, vừa đi vừa hát khúc sơn ca:
Tiếc thay người đời chẳng biết “Không”,
Mê hoa đắm rượu tỏ anh hùng,
Nhọc nhằn rốt cuộc về chầu Tổ,
Số hết đến kỳ giũ tay không.
Khéo léo nào hơn mèo bắt chuột,
Thời gian thấm thoát tợ tên bay,
Thảng như lực kiệt tinh thần hết,
Thây chết đành vùi chốn huyệt sâu.
Suy đi nghĩ lại tỏ tường.
Nam kha giấc mộng cũng dường ấy thôi!
Gấp vội vội, Tây lại Đông.
Loạn cào cào, vinh với nhục.
Tơ lơ mơ, vùn vụt đã năm canh.
Trăm năm cuộc thế xoay vần,
Lên voi xuống chó nhọc nhằn, mộng thôi!
Tỉnh ra nào có ai đâu,
Vui buồn cảnh mộng chỉ toàn rỗng không.
Nói chi đến hoàng hậu sang giàu,
Nói chi đến quan to cực phẩm,
Nói chi đến vương hầu nghiệp cả.
Nói chi đến ngũ bá công cao,
Nói chi đến Tô Tần khéo thuyết,
Nói chi đến Hạng Võ anh hùng!
Ta ở đây đứng chẳng cần yên,
Ngồi nằm tự ý,
Mở mắt say nhận rõ lẽ cùng thông.
Nhìn thấy bản lai diện mục,
Thấu suốt tự tại dung thông,
Hồng trần cuồn cuộn, đất trời thỉ chung.
Chỉ cần ngũ uẩn giai không,
Khứ lai tự tại, thong dong tháng ngày.
Tiêu Lượng, Hà Thanh bấy giờ mới nhúc nhích được, hãy còn chưa tỉnh ngộ, muốn giết Tế Điên. Hai người lật đật trả tiền rượu, rồi theo dõi phía sau. Tế Điên đi một mạch về thẳng chùa Linh Ẩn. Thầy giữ cửa hỏi:
- Lão Tế mới về đó hả?
- Xin chào các vị.
Tế Điên đứng lại trước cửa mà chẳng chịu vào trong, lại nói:
- Ta ở phòng phía Tây nơi chái phía Tây của Đại Hùng bửu điện, từ phía Bắc đếm lại cách một căn, ta ở tại đó. Ai muốn thanh toán hay muốn giết Hòa thượng ta thì cứ việc đến đó.
Thầy giữ cửa nói:
- Cái ông này bữa nay nói nửa điên nửa khùng gì vậy? Ai mà cừu thù với ông đâu nào?
Tế Điên không đáp, nói:
- Nói cho hai đứa bay nghe rõ ràng rồi đấy!
Tiêu Lượng, Hà Thanh nghe nói thế, nghĩ bụng: "Thế thì hay quá! Tối nay mình khỏi đi kiếm cho mất công!".
Hai người thấy Tế Điên bước vào chùa bèn tìm một quán rượu ăn uống no say lại tìm một quán trọ nghỉ ngơi, chờ đến trống đổ canh hai mới lấy đồ dạ hành ra. Mình mặc áo tam xoa thông khẩu dạ hành, khắp mình quấn quanh dây gút, trước ngực mang túi bát bửu, bên trong gồm thiên lý hỏa, đèn tự sáng, chìa khóa, quần bằng đoạn màu đen, vớ màu lam, đùi vẽ hoa rằn ri, chân mang giày đế mỏng, dao cắm trong bao da màu. Hai người ra khỏi nhà trọ thi triển thuật phi thiềm tẩu bích thẳng đến chùa Linh Ẩn. Vào trong chùa tìm đến chái nhà Tây nhìn xuống. Các nơi đều ngủ cả, chỉ có phòng phía Tây cách đầu phía Bắc một gian là còn đèn sáng. Hai người đến bên cửa sổ xoi lỗ nhìn vào. Chỉ thấy trong phòng có một chiếc giường và một cái bàn, ngoài ra không có gì cả. Trên tường có treo một hũ sành màu vàng đựng nửa hũ dầu, đang cháy ngọn leo lét. Trong chùa có quy củ: Mỗi đêm một người được quản dầu cấp cho hai muỗng canh dầu. Hôm nay Tế Điên xin thêm, quản dầu không chịu cấp. Tế Điên nói:
- Ta không ở chùa hơn hai tháng, ông tính số ngày cấp gộp lại cho ta đi!
Quản dầu không biết nói sao, bèn đong thêm cho Tế Điên hai muỗng dầu nữa. Hai người dòm thấy Tế Điên tay cầm bầu rượu, miệng nói lẩm nhẩm:
- Sống có chỗ, chết có nơi, tối hôm qua ta mộng thấy chẳng lành, mộng thấy gáo dừa bị chúc xuống. Hôm nay không chừng có tên giặc nào đó đến giết ta cũng nên!
Tiêu Lượng, Hà Thanh vẫn không hiểu ý. Giây lát thấy Tế Điên kê đầu lên quả dưa đèo nằm ngủ, Tiêu Lượng nói:
- Chú canh nghe, để ta giết ổng!
Hà Thanh gật đầu. Tiêu Lượng vừa định mở cửa, nghe Tế Điên la:
- Đồ chết dầm! Mày lớn mật dữ a!
Tiêu Lượng sợ hết hồn! Kế nghe Tế Điên la:
- Mày muốn cắn ta hả? Cái con chuột cống này!
Tiêu Lượng nghe nói biết Tế Điên nói với con chuột. Đợi một lát lâu, nghe Tế Điên ngủ rồi, Tiêu Lượng lại định mở cửa, nghe Tế Điên la:
- Đồ quỷ này, mày muốn chết hả? Mày định hại ta à?
Tiêu Lượng tim đập thình thình. Kế nghe Tế Điên nói:
- Hay cho con bồ cạp này, suýt chút nữa làm ta hết ngủ. Muốn ngủ mà ngủ cũng không được vì tụi mày!
Tiêu Lượng nghĩ thầm: "Nói sao mà đúng lúc quá!". Không biết làm sao, Tiêu Lượng lại phải chờ đến trống điểm canh ba, nghe Tế Điên ngáy lên như sấm bèn bước vào phòng, trước hết thổi tắt ngọn đèn đang cháy leo lét đi, đoạn trải miếng giấy dầu ra trên đất rồi đưa tay mò mẫm. Tiêu Lượng mò trúng chiếc đầu tóc ngắn bèn phập một cái, chặt đứt lìa rồi bỏ vào tấm giấy dầu gói lại. Đoạn tót ra ngoài cùng với Hà Thanh lên nóc trở về nhà trọ. Tiêu Lượng nói:
- Chúng ta đi tìm anh Dương Minh để nói cho ảnh biết phải trái mới được! Hoa Vân Long cùng 36 anh em kết bái là do anh Dương Minh gởi lục lâm thiếp, truyền lục lâm tiễn để mọi người quen biết nhau. Bây giờ Hoa Vân Long phạm tội ở Lâm An, tại sao anh ấy không đếm xỉa gì hết?
- Phải đấy! Hà Thanh nói.
Hai người bắt đầu lên đường, đói ăn khát uống, ngày đi đêm nghỉ. Ngày kia hai người đến thôn Như Ý, Phụng Hoàng Lãnh, huyện Ngọc Sơn, tỉnh Giang Tây. Tới trước cổng nhà Oai trấn bát phương Dương Minh, hai người ngước lên nhìn, đồng "a" lên một tiếng, nhớ lại...

Hồi Thứ 118 [/align]



Xách thủ cấp tìm kiếm Dương Minh
Thấy ma quái hai người bị hại




Tiêu Lượng, Hà Thanh đến trước cổng nhà Dương Minh thấy treo đèn kết hoa rực rỡ, Tiêu Lượng bỗng nhớ lại, nói:
- Hà hiền đệ này! Chúng mình đến đúng lúc quá! Hôm nay chính là ngày lễ sinh nhật của Dương bá mẫu đây, mà ta quên mất! Đáng lẽ hôm nay phải đến chúc thọ người mới phải.
- Phải đấy!
Hà Thanh đáp, rồi hai người bước vào cổng. Gia nhơn nhìn thấy, nói:
- Té ra là Tiêu đại gia và Hà đại gia! Hai vị nên vào mau đi. Trong sảnh đến đông đủ rồi, chỉ còn chờ hai vị đấy!
Tiêu Lượng, Hà Thanh đi vào bên trong nhìn thấy đủ mặt cả các bạn: Truy vân yến tử Diêu Điện Quang, Quá độ lưu tinh Lôi Thiên hóa, Thiên lý thối Dương Thuận, Thiên lý độc hành Dương Đắc Thụy, Phi thiên quỷ Thạch Thành Thụy, Phi thiên hỏa tổ Tần Nguyên Lượng, Lập địa ôn thần Mã Giao Hùng, Kim mao hải mã Tôn Đắc Lượng, Hỏa nhãn giang trư Tôn Đắc Minh, Quỷ dạ xoa Hàn Long, Lãng lý toản Hàn Khánh, Thiết diện dạ xoa Mã Tịnh, Trích tinh bộ đầu Đái Thụy, Thuận thủy lôi châu Đào Nhơn, Đăng bình độ thủy Đào Phương, Đạp tuyết vô ngân Liễu Thụy, cả ngàn người đều có mặt ở khách sảnh. Thấy Kim diện quỷ Tiêu Lượng, Luật lịnh quỷ Hà Thanh bước vào, mọi người đều bước tới chào mừng. Dương Minh nói:
- Hai vị hiền đệ đến rồi! Ta sợ rằng hai chú đến không kịp, nào ngờ vẫn không quên.
Tiêu Lượng nói:
- Để hai đứa tôi vào chúc mừng lão thái thái.
Dương Minh nói:
- Hai hiền đệ có mặt là tốt rồi! Cứ ngồi đây uống rượu đi, lát nữa ta sẽ nói giùm hai hiền đệ là được.
Tiêu Lượng, Hà Thanh đều ngồi xuống dự tiệc. Dương Minh nói:
- Hôm nay 36 anh em chúng ta không thể về đông đủ hết; có người chết, có người đi ra ngoài, có người chẳng biết đi đâu, tính lại thiếu hết mấy vị.
Mọi người cùng nói:
- Đó là lẽ tự nhiên rồi!
Phi thiên quỷ Thạch Thành Thụy mới hỏi Tiêu Lượng từ đâu đến đây? Tiêu Lượng đáp:
- Từ kinh đô.
- Ở kinh đô có tin tức gì hay không?
- Có tin là Hoa Vân Long bị giết.
Dương Minh nghe nói, chắp tay:
- Cám ơn trời, cám ơn đất!
Tiêu Lượng hỏi:
- Này Dương đại ca! Hoa Vân Long là do anh giới thiệu kết bái với 36 bạn hữu. Nếu anh ta không tốt, anh còn che chở làm chi? Hiện tại anh ta chết ở Lâm An vì chịu quốc pháp, sao anh lại nói cám ơn trời đất?
- Này Tiêu hiền đệ! Em có biết hành vi của Hoa Vân Long là thế nào không?
- Tôi không biết.
Dương Minh mới đem việc Hoa Vân Long đại náo ở Lâm An: Tại am Ô Trúc nhơn gian dâm không thành mà giết chết liệt phụ trinh tiết, giết người ở Thái Sơn lầu, trộm ngọc chúc Phụng quan của Tần tướng phủ, hái hoa ở Triệu Gia lầu ra sao, nơi rừng liễu ném phiêu hại ba bạn ra sao, đêm tối vào Bồng Lai quán ra sao, những lời nói sau khi ném phiêu hại ba bạn..., tất cả đều thuật lại đầy đủ. Tần Nguyên Lượng, Mã Diêu Hùng nghe đến việc của Hoa Vân Long, hận mình không thể ăn tươi nuốt sống Hoa Vân Long cho hả.
Tiêu Lượng, Hà Thanh nghe rồi mới nói:
- Không xong rồi! Hai đứa tôi làm chuyện bậy bạ quá!
Dương Minh hỏi:
- Hai em làm việc gì mà bậy bạ?
- Đại ca có biết Tế Điên tăng không?
- Biết chớ!
- Hai đứa tôi chẳng biết rõ ràng, đã giết Hòa thượng báo thù cho Hoa Vân Long rồi!
- Tế Công là vị Phật sống, làm sao em có thể giết được?
- Anh không tin, đầu người tôi còn để trong bao giấy dầu nè, để tôi đưa ra xem.
- Em mở ra cho ta xem thử!
Tiêu Lượng lập tức mở gói giấy ra và rất đỗi kinh ngạc. Té ra không phải đầu người, mà là nửa trái dưa đèo bên trên có bốn câu thơ:
Nực cười Hà Thanh với Tiêu Lượng,
Lầm lẫn dưa đèo với Hòa thượng.
Cả hai ra sức làm việc quấy.
Khó khỏi rồi đây gặp tai ương!
Mọi người nhìn thấy rộ nhau cười lớn. Mã Tịnh nói:
- Tế Công là vị Phật sống, ở nhà tôi bắt yêu tại chùa Tỳ Lô, mấy anh làm sao mà giết ổng được? Còn lời của Tế Công rất là ứng nghiệm. Nói hai anh có tai nạn thì hai anh mau mau đi trốn đi!
Tiêu Lượng nói:
- Hai đứa tôi trở về nhà lánh nạn ít ngày, rồi sau đó lên chùa Linh Ẩn để tạ tội.
Ai nấy đồng nói:
- Nói như vậy phải đa!
Mọi người ở chơi nhà Dương Minh hai ngày, hôm sau ai về nhà nấy. Tiêu Lượng, Hà Thanh theo Mã Tịnh về Tiểu Nguyệt Đồn vào lúc xế chiều, nhìn thấy nhà nhà đều đóng cửa kín mít, phố xá vắng hoe, khác hơn thường lệ. Mã Tịnh nói:
- Sao lạ vậy? Chắc có duyên cớ gì đây?
Ba người đến trước nhà Mã Tịnh kêu cửa. Bên trong, Hà thị bước ra hỏi:
- Ai đó?
Mã Tịnh đáp:
- Ta đây!
Hà thị nghe tiếng, mở cửa nói:
- Anh về thiệt đúng lúc quá! Tiểu Nguyệt Đồn bây giờ ở không được rồi. Chắc không xong quá!
- Tại sao vậy? Mã Tịnh hỏi.
- Khi anh đi rồi, hàng đêm sau khi trống đổ canh một, từ hướng Tây một trận gió cuốn đến, không biết đó là ma, là quái hay quỷ? Tiếng kêu “ồ ồ, ào ào" suông vào cửa nhà ai, cười lên một tiếng thì chắc chắn hôm sau nhà ấy có người chết. Hôm nay là ngày thứ bảy, việc đó xảy ra sáu ngày, có sáu người chết. Mã đại gia ở phía Tây nhà mình đã chết rồi, ngày thứ hai Lý đại gia ở cách vách cũng chết. Cho nên nhà nhà đều sợ quá, gần trưa cũng chưa dám mở cửa, cả đến phố xá cũng đóng im ỉm không dám bán buôn chi.
Hà Thanh nghe rồi bèn nói:
- Tôi không tin việc này đâu! Ra ngoài hành hiệp tác nghĩa tôi có thấy quỷ ma gì đâu. Tối nay tôi sẽ chờ nó.
Tiêu Lượng nói:
- Phải đó, tối nay bất kể là thứ gì, chúng ta hãy cầm dao chém nó.
Mã Tịnh nói:
- Hai anh đừng nên làm thêm lắm chuyện.
- Không sao đâu mà! Hà Thanh nói.
Ba người nói xong cùng ngồi lại ăn cơm chiều. Sau khi trống báo canh một thì từ hướng chánh Tây một trận gió ào đến, ồ ồ ạc ạc dựng cả tóc gáy. Hà Thanh, Tiêu Lượng hai người cắp dao nhảy ra ngoài thì thấy từ hướng Tây một vầng khói trắng dài hơn một trượng, cũng nhìn không ra là giống gì! Tiêu Lượng, Hà Thanh cùng hét lên một lượt:
- Yêu quái cả gan lớn mật! Hai ta kết thúc tánh mạng mi đây!
Nói rồi rút dao chém tới.
Khói trắng nhắm hai người phang vào. Hai người sợ quá chạy tuốt vào nhà nằm lăn ra đất, hôn mê bất tỉnh luôn. Khói trắng đó đến trước cửa Mã Tịnh cười lên một tiếng rồi đi. Mã Tịnh thấy hai người nằm lăn ra đất tợ xác chết, kêu không đáp, gọi không thưa. Trời sáng rõ, nghe bên kia đường có tiếng khóc, thì ra Lưu nhị gia nhà ở đối diện chết rồi. Mã Tịnh lòng đương lo lắng thì nghe tiếng gõ cửa, lật đật chạy ra xem, thì ra đó là Lôi Minh và Trần Lượng. Mã Tịnh hỏi:
- Nhị vị hiền đệ ở đâu đến đây?
- Hai tôi từ phủ Khúc Châu đi lên nhà Dương đại ca. Khi Tế Công bắt được Hoa Vân Long, hai đứa tôi đang ở phủ Khúc Châu. Chừng đến nhà Dương đại ca, hai đứa tôi nghe nói Tiêu Lượng, Hà Thanh đắc tội với Tế Công. Dương đại ca bảo chúng tôi đi Lâm An giúp Tiêu Lượng, Hà Thanh năn nỉ Ngài xá tội cho?
Mã Tịnh nói:
- Hai vị hiền đệ đến đây vừa đúng lúc! Tiêu Lượng, Hà Thanh bị yêu quái suông phải. Hai vị hiền đệ chịu cực một phen đi thỉnh Tế Công về đây. Một là cứu trừ tai họa cho dân địa phương, hai nữa xin Ngài mở lòng từ bi cứu chữa cho Tiêu Lượng, Hà Thanh khỏi chết.
Lôi Minh hỏi:
- Sự việc như thế nào?
Mã Tịnh dắt hai người vào trong rồi đem trận gió ồ ồ ào ào thuật qua một lượt. Lôi Minh, Trần Lượng nghe xong, nhìn thấy Tiêu Lượng, Hà Thanh quả nhiên nằm ngay đơ như xác chết, bèn cáo từ Mã Tịnh, thuận đường đi đến Lâm An thành.
Về phần Tế Điên, sau khi bọn giặc Hoa Vân Long bị chém rồi, Tế Điên vẫn ở lại trong chùa. Rảnh rỗi, ra tìm mấy người đồ đệ ở gần đó uống rượu chơi. Một hôm, có một lão đạo sĩ đến chùa tìm Tế Điên. Lão đạo này mình cao tám thước, đầu đội đạo quan cửu lương bằng đoạn màu xanh, lưng thắt dây tơ màu vàng chanh, vớ trắng vân hài, sau lưng ló lên chuôi bảo kiếm đựng trong bao da cá màu xanh, tay cầm phất trần, mặt màu vàng nhạt, mi dài mắt sáng, mũi cao, miệng hình chữ Tứ với ba chòm râu đen phất phơ trước ngực, đúng là Thái bạch Lý Kim Tinh xuất thế, nghi biểu khác phàm. Vị đạo sĩ này tu ở Huyền Diệu quán trên núi Tứ Minh, họ Tôn, tên là Đạo Toàn, chính là đại sư huynh của Chữ Đạo Duyên. Nhơn vì Chữ Đạo Duyên mấy hôm trước trở về miếu mắc bệnh, vì tức giận lại bị thương hàn. Tôn Đạo Toàn đến thăm, mới hỏi:
- Sư đệ bệnh gì thế?
- Tôi mắc bệnh vì giận Tế Điên Hòa thượng đây!
Nói xong bèn đem những việc vừa qua thuật lại. Tôn Đạo Toàn nói:
- Không hề chi! Để ta đi kiếm Tế Điên giết quách báo thù cho sư đệ là xong.
- Nếu sư huynh dám làm như vậy thì bệnh tôi sẽ hết ngay thôi!
- Ta đi đây!
Nói rồi từ giã đi ngay.
Ngày kia, Tôn Đạo Toàn tới Lâm An, ngụ ở một khách điếm nơi cửa Tiền Đường. Hôm sau đến chùa Linh Ẩn, hỏi thầy giữ cửa:
- Tế Điên có ở trong chùa không?
- Ông kiếm Tế Điên hả? Không biết ông ấy có đi ra ngoài chơi hay không? Nếu đi ra ngoài chơi thì không chừng đỗi gì, hoặc 5 ngày, 3 ngày, một tháng, nửa tháng mới về. Nếu ở chùa thì thế nào lát nữa cũng có ra, đợi có người nào ra ông hỏi thử xem!
Lão đạo sĩ đợi một lát thì thấy từ trong đi ra một ông Hòa thượng kiếc, tăng y rách nát, tay ngắn thiếu bâu, chiếc mũ đội về bên trái. Lão đạo sĩ hỏi:
- Ông có phải là Tế Điên không?
- Không phải đâu! Anh em chúng ta có bốn người: Hồ Điên, Loạn Điên, Hỗn Điên và Tế Điên. Ta đây là Hồ Điên.
- Ông kêu giùm Tế Điên cho ta một chút.
- Ta đương thèm rượu, ông đưa tiền đây ta sẽ kêu giùm cho.
Lão đạo sĩ bèn móc túi đưa cho Hòa thượng hai tiền, Hòa thượng đi vào. Đợi một lát lâu thì thấy bên trong đi ra có một ông Hòa thượng kiếc nữa. Lão đạo sĩ hỏi:
- Ông có kêu Tế Điên giùm tôi chưa mà sao không thấy ông ấy ra?
- Ta đâu có biết, chắc ông nhìn lầm người rồi đa! Ta tên là Hỗn Điên, bộ ông không thấy chiếc mũ của ta lệch ở phía nào sao?
Lão đạo sĩ dòm lại thấy chiếc mũ lệch ở phía trước đầu bèn nói:
- Ông không phải là Hồ Điên à?
- Ta không phải mà? Hồ Điên là đại sư huynh của ta. Ông ấy uống rượu xong thì ngủ rồi.
- Hỗn Điên! Ông đi kêu Tế Điên giùm ta đi.
- Ta đâu có đi làm công không! Ông muốn kêu thì chịu tiền rượu cho ta đi chớ!
Lão đạo sĩ lại móc đưa ra hai tiền. Hòa thượng cầm tiền đi vào. Lão đạo sĩ chờ mãi cho đến mặt trời xế qua, bên trong mới lững thững đi ra một ông Hòa thượng kiếc. Lão đạo sĩ nhìn không ra ông nào mới hỏi:
- Ông là Hồ Điên hay Hỗn Điên?
- Ta là Loạn Điên đây. Ông tìm ai vậy?
- Tôi tìm Tế Điên.
- Để ta đi kêu giùm cho, mà ông phải chịu tiền rượu cho ta mới được?
- Như vậy ông không phải là Hỗn Điên sao?
- Bộ ông không thấy chiếc mũ của ta đây sao?
Lão đạo sĩ nhìn kỹ lại thì thấy chiếc mũ đội lệch ra phía sau, đành móc đưa ra hai tiền nữa. Chờ mãi cho đến tối đen cũng không thấy ai đi ra. Lão đạo sĩ tức giận trở về khách điếm. Hôm nay lại đến nữa, đứng ở trước cổng chùa kêu Tế Điên mà mắng.
Đương mắng chửi, thì Lôi Minh và Trần Lượng đi trờ tới. Lôi Minh nói:
- A, cái thằng chó này, sao mi dám chửi sư phụ ta?
Lão đạo sĩ nghe nói, liền hỏi:
- Mi là đồ đệ của Tế Điên hử?
- Đích thị!
- Được! Ta kiếm Tế Điên không ra thì gặp mi đây!
Nói rồi chỉ tay một cái, dùng định thân pháp trồng cứng Lôi Minh, Trần Lượng lại. Lão đạo sĩ đưa tay rút kiếm định kết thúc tính mạng hai vị anh hùng.

Hồi Thứ 119 [/align]



Báo thù em, lên Linh Ẩn tìm Tế Công
Dùng ban vận pháp dời tiền giúp hiếu phụ




Tôn Đạo Toàn rút kiếm định giết Lôi Minh, Trần Lượng, thì nghe trong chùa có tiếng nói:
- Ha ha! Thằng cha lộn giống này, ông định ăn hiếp đồ đệ ta hử? Để ta ra phân tài cao thấp với ông mới được!
Lão đạo sĩ nhìn lại, từ trong chùa đi ra một ông Hòa thượng kiếc, tăng y rách nát, tay ngắn thiếu bâu, lưng cột dây nhung, khật khà khật khưỡng, tóc trên đầu dài hơn hai tấc, mặt dính bùn tèm lem, quần rách lòi cả hai chân, mang đôi dép cỏ. Thật là: Ba phần không giống người, bảy phần hình như quỷ. Lão đạo sĩ hỏi:
- Ông là Tế Điên hử?
- Chính ta đây! Oan có đầu, trái có chủ, ông đừng có ăn hiếp đồ đệ ta không được đâu!
Tế Điên bèn làm phép giải cho Lôi Minh, Trần Lượng. Hai người nói:
- Bạch sư phụ! Hai con từ Tiểu Nguyệt Đồn đến tìm sư phụ đây!
- Hai con không cần phải nói, ta biết cả rồi! Hai con trở về đó trước đi, ta nói chuyện với lão đạo này ít câu rồi sẽ đến sau.
Tế Điên nói:
- Này lão đạo? Chúng ta tìm một chỗ vắng nói chuyện đi!
- Thế thì tốt!
Tế Điên quay đầu bước di. Lão đạo sĩ lật đật theo sau. Trong chớp mắt không thấy Hòa thượng đâu. Lão đạo sĩ tìm khắp nơi cũng không thấy, không biết làm sao đành phải trở về khách điếm. Lão đạo sĩ lại nghĩ rằng: "Tiền mang theo đã hết rồi! Phải nghĩ cách kiếm ra tiền để chi trả tiền ăn uống, tiền ở trọ, rồi sẽ đi kiếm Hòa thượng sau!”.
Lão đạo sĩ bèn ra phố mua hai cân bánh in, trở về quán trọ lượm hết táo và đậu ra rồi vò thành từng viên, dùng màu vàng áo bên ngoài, lấy thuốc xông lên cho có vẻ thuốc rồi cất vào túi. Lão đạo sĩ đến cửa Tiền Dường tìm thuê một chiếc bàn giá mỗi ngày 100 tiền để đổi thuốc. Lão đạo đặt một cái hộp gỗ lên bàn rồi rao lớn rằng:
- Bần đạo là Mai hoa đạo nhơn, tu ở Mai Hoa Lãnh trên núi Mai Hoa, đang ngồi tu trong động bỗng tâm cơ máy động, bấm tay toán biết rằng địa phương này lâm nạn, bèn vội vàng lướt mây cỡi gió đến đây thí thuốc cứu người. Các vị cần thuốc, chẳng kể là có tiền nhiều hay ít, cứ bỏ vào hộp của bần đạo đây thì sẽ được thuốc.
Lão đạo sĩ rao một lát thì có rất nhiều người bu quanh đông nghẹt, trong đó có người hiếu sự, cầm 200 tiền bỏ vào hộp; lão đạo sĩ đậy hộp lại, nhấc tay ra, miệng niệm "Vô lượng thọ Phật!”. Chừng giở hộp ra: tiền không thấy nữa mà có một viên thuốc nằm sẵn. Lão đạo sĩ nói:
- Thưa các vị? Viên thuốc này là của Thái Thượng Lão Quân ban cho đó! Nó có thể trị các chứng hư lao bách tổn, ngũ lao thất thương, thai tiền sản hậu của dàn bà, ngũ tích lục tụ của đàn ông, nam phụ lão ấu, lớn nhỏ, mắc bệnh gì uống vào là hết ngay. Quý vị cứ đem thuốc này về nấu trong nồi đất với nước âm dương, thêm vào đó chút đường, uống vào là hiệu nghiệm như thần.
Mọi người nhìn thấy tiền bỏ vào hộp biến mất, có thuốc hiện ra, thiệt là việc thần tiên kỳ diệu! Người ta ở trên đời, gặp những việc ít thấy bèn cho là kỳ quái. Việc lão đạo sĩ hoán đổi, đó là ông ta dùng phép ban vận: đem tiền bỏ vào túi, rồi đem thuốc đổi vào hộp, chớ có chi lạ! Mọi người thấy việc mới mẻ ấy bèn bàn tán xôn xao. Lão đạo sĩ nói:
- Quý vị đừng thấy cái hộp này nhỏ tí ti mà coi thường! Nó có thể chứa được tam sơn, ngũ nhạc. Quý vị nếu không tin thử bỏ tiền vào xem, bỏ 1 điếu không thấy, bỏ 800 cũng vậy.
Lão đạo sĩ đang cao hứng khoe khoang việc thí thuốc đổi tiền, thì đằng kia Tế Điên đi lại. Tế Điên từ đằng xa nhìn thấy, nghĩ thầm: "Lão đạo lộn sòng này! Lại ở đây gạt người ta lấy tiền chớ! Lấy bánh in vò viên đổi tiền của thiên hạ! ".
Tế Điên lại thấy từ xa có người trải một tờ giấy trên đất, trên viết lời cáo bạch:
- Kính thưa các vị quân tử bốn phương được rõ: Tiểu phụ họ Ngô, làm dâu nhà họ Trương, chồng đi buôn bán ở xa, bà gia trong nhà bị bệnh mất, cần áo quần quan quách tẩn liệm, mà trong tay tiểu phụ không có một văn. Mọi việc chi dùng không biết tính sao, chỉ có nước mong cầu các bậc quân tử ở tứ phương đem lòng trắc ẩn tùy sức giúp đỡ. Nhiều người vùa giúp, tích thiểu thành đa, để cho việc mai táng bà gia tiểu phụ hoàn thành, khỏi phải thi hài bộc lộ, gia đình tiểu phụ cám đức không cùng!
Tế Điên đến gần nhìn kỹ, thấy có rất nhiều người vây quanh, nhưng không ai cho tiền cả. Tế Điên nói:
- Mấy người cho cô ấy vài trăm đi, đó cũng là việc tốt mà!
Có người đứng bên móc ra 500 điếu, nói:
- Này Hòa thượng! Ông đừng nói còn dễ nghe hơn! Ông cứ cho cô ấy mấy trăm, ta sẽ cho mấy trăm như vậy.
- Ta cho cô ấy, ông có dám thi đua với ta không?
- Nếu so với cái rách nát của ông thì ta không dám đâu! Ta cho cô ấy 1 điếu đây.
- Ta cũng cho một điếu. Tế Điên nói.
Nói rồi thò tay vào bọc, miệng niệm "Án sắc lịnh hích!”, rút ra 500 tiền, ước chừng 1 điếu, đưa cả cho thiếu phụ. Người kia nói:
- Ta lại cho 500 nữa!
Tế Điên lại thò tay vào túi, miệng niệm "Án sắc lịnh hích!", rút ra 300 điếu, lại thò tay vào rút ra 200 điếu nữa. Đây là xâu tiền bằng đồng, xỏ bằng dây đỏ. Tế Điên vừa mới móc ra thì kế bên có người thấy được, "a" lên một tiếng. Chuyện là thế này: Có người họ Trương tên Đại, mắc bệnh tê, có 200 đồng tiền đồng, hôm nay cùng với em kết nghĩa là Lý Nhị ra phố chơi. Trương Đại chột bụng muốn đi cầu, bèn đưa 200 tiền cho Lý Nhị giữ giùm. Lý Nhị thấy lão đạo sĩ thí thuốc lạ kỳ, anh ta muốn đổi thuốc, lại không có tiền, bèn lấy 200 tiền bỏ vào trong hộp đạo sĩ, đổi được 1 viên thuốc. Trương Đại đi cầu xong, bèn hỏi số tiền khi nãy. Lý Nhị nói:
- Tôi đưa lão đạo sĩ, đổi được 1 viên thuốc, về nhà tôi sẽ trả lại anh.
Trương Đại nói: Xài hết thì thôi!
Hai người kéo nhau đến chỗ ồn ào này, xem Hòa thượng cho tiền. Thấy Hòa thượng móc ra một xâu tiền, Trương Đại bỗng nhớ ra đó là xâu tiền của mình, bèn hỏi Lý Nhị:
- Lý Nhị! Sao xâu tiền kia lại chạy vào trong túi Hòa thượng vậy?
- Thiệt kỳ quá!
Hai người bèn chạy đến chỗ lão đạo sĩ, thấy có một người cầm 500 tiền ra đổi thuốc. Đem tiền bỏ vào hộp, lão đạo sĩ bèn niệm: "Vô lượng thọ Phật!". Giở hộp ra tiền không có nữa. Hai người đó lại chạy về chỗ này để xem hai ông tiên làm phép, thấy Tế Điên thò tay vào túi, miệng lẩm bẩm: “Án sắc lịnh hích!", rút ra 500 tiền, đúng y số tiền mà lão đạo sĩ vừa mới đổi thuốc. Hai người này cũng không biết sự việc là thế nào, lại chạy đến chỗ lão đạo sĩ, thấy có một người đổi thuốc, lấy ra 800 tiền bỏ vào hộp, khi lão đạo sĩ giở hộp ra, số tiền biến mất. Hai người này lật đật chạy về chỗ Tế Điên xem thử, thấy Hòa thượng thò tay vào "Án sắc lịnh hích", quả nhiên lôi ra 800 tiền. Mọi người đứng xung quanh cũng không biết hai người ấy chạy tới chạy lui để làm gì?
Chiều lại, lão đạo sĩ nghĩ rằng: "Chắc tiền vô cũng kha khá! Thôi trở về cho xong” Bèn nói:
- Thưa chư vị! Ngày mai chúng ta sẽ gặp lại. Hôm nay sơn nhân không thí thuốc nữa!
Mọi người đều giải tán. Lão đạo sĩ thò tay mò vào bọc, tiền thâu được không còn một đồng nào cả! Lão đạo sĩ ngạc nhiên nói:
- Lạ dữ a!
Trương Đại, Lý Nhị cười, nói:
- Không có hả?
- Hay a! Chắc là hai chú mày lấy của ta chứ gì?
- Chúng tôi không có lại gần ông làm sao lấy được?
- Tại sao mấy chú biết ta không có tiền?
- Hai đứa tôi theo dõi từ sáng tới giờ, thấy tiền của ông đều chạy vào tay thí xả quan tài của Hòa thượng kiếc hết. Ở đây ông bỏ vô 500 tiền, thì đằng kia Hòa thượng móc ra cũng 500 tiền y bon!
- Hòa thượng đó ở đâu?
- Ở đằng kia kìa!
Lão đạo sĩ nghĩ bụng: "Đây chắc là Tế Điên rồi! Ta phải kiếm ông ta thí mạng mới được". Lão đạo sĩ vừa định chạy đi, thì có hai người chạy lại nói:
- Đạo gia khoan đi, hãy trả tiền thuê bàn đã?
- Ta một tiền cũng không có.
- Vậy thì đâu có được! Hãy thế chân cái phất trần quý của ông lại đây. Ta cho ông thế chân, rồi ngày mai cầm 100 tiền lại lấy phất trần.
Lão đạo sĩ không cách gì hơn, đành phải thế phất trần, giận đến râu tóc dựng ngược, muốn kiếm Tế Điên sống mái một trận. Lật đật chạy đi tìm, nhưng tung tích Hòa thượng không thấy nữa! Tế Điên dùng ban vận pháp lấy bao nhiêu tiền của lão đạo sĩ đều đem cho thiếu phụ hết, cộng với tiền mọi người cho được tất cả hơn 200 điếu. Tế Điên nói:
- Đại nương ơi! Hãy đem tiền này về mua quan tài chôn cất bà cụ cho tử tế đi! Chồng nàng chắc nửa tháng nữa sẽ về đó.
Trương Ngô thị dập đầu tạ ơn Hòa thượng rồi trở về nhà. Tế Điên tiếp tục đi đến trước, ngước xem thấy oán khí ngất trời, bèn buột miệng nói:
- A Di Đà Phật! Việc này đâu lẽ bỏ qua! Hòa thượng ta việc này chưa xong, lại gặp phải một việc khác.
Bên đường phía Tây trước mặt Tế Điên là một tiệm rượu mới mở, bảng đề là Song Nghĩa lầu. Ngoài cổng treo đầy hoa đỏ, trên vách treo đầy bảng đỏ chữ vàng; nào là:
Tài lộc xum xuê,
Lợi khắp tam giang,
Lên như mặt trời,
Sáng mãi như trăng...
Tất cả đều là lời chúc mừng của bè bạn đưa đến. Tế Điên vén rèm bước vào, thấy thực khách ngồi đầy, chen nhau không lọt, không còn chỗ trống.
Tại sao quán rượu này người ta lại ăn đông như thế? Chỉ vì người nghèo ham của rẻ, hôm nay quán mới khai trương, giảm một nửa giá. Món ăn 120 bán chỉ 60, món 240 chỉ bán 120, cho nên người ta mới đến ăn đông như vậy.
Tế Điên nhìn thấy có một anh chàng béo phệ mới đến, anh ta ngồi rồi lại lấy một chân gác lên cái ghế khác thành ra một mình ngồi hai ghế. Tế Điên đi tới chẳng nói chẳng rằng, ngồi lên cái chân của anh ta. Anh chàng béo phệ nói:
- Cái ông Hòa thượng này, đau không chịu nổi mà!
Tế Điên nói:
- Ta cảm thấy quá êm ái, có gì đau đâu nà!
Phổ ky lật đật chạy tới nói:
- Hai vị này ngồi đúng chỗ đi!
Anh chàng béo phệ không biết làm sao, đành rút chân lại. Tế Điên liền ngồi ngay ghế trống. Phổ ky nói:
- Đại sư phó kêu thức ăn thì chờ một lát. Vị khách phì lũ này cũng vừa mới đến kêu một dĩa vò viên nướng mà phải đợi nãy giờ đây!
- Không gấp gì! Ta cũng kêu một dĩa vò viên nướng nữa. Chú đem cho ta một hồ rượu để uống trước, chừng có thức ăn ta sẽ ăn sau.
- Thế thì được.
Nói rồi kêu một hồ rượu để Tế Điên ngồi nhâm nhi. Giây lát vò viên đem lên, đó là dĩa kêu trước của anh chàng béo phệ. Chừng ngang qua bàn, Tế Điên bốc một viên bỏ vào miệng nhai ngấu nghiến. Phổ ky nói:
- Dĩa này là của ông béo phệ kia kêu chớ không phải của Hòa thượng đâu.
Tế Điên nói:
- Của ông ta kêu hả, thôi trả lại cho ông ta.
Nói rồi nhổ toẹt ra, nhổ luôn cả đờm dãi, nước miếng tùm lum lên dĩa. Anh chàng béo phệ kia thấy vậy, nói:
- Tôi không kêu dĩa đó đâu.
Phổ ky nói:
- Ông béo không gấp, tôi sẽ gọi cho ông dĩa khác.
Giây lát dĩa vò viên kia bưng lên. Phổ ky nói:
- Dĩa vò viên này là của Hòa thượng kêu đây này.
Tế Điên nói:
- Của ta kêu thì ta ăn.
Nói rồi chộp lấy ăn luôn.
Anh chàng béo phệ tức giận không làm gì được, bèn tránh xa Hòa thượng, kiếm một bàn khác ngồi. Tế Điên ăn xong hai dĩa vò viên bèn kêu phổ ky tính tiền. La Hán gia thi triển Phật pháp, đại hiển thần thông muốn đùa chưởng quỹ chơi, nào ngờ lại lòi ra một trường nhân mạng thị phi!