“Em vừa đi đâu về?”
Tại trạch viện chính của gia tộc Garcia, Samuel Garcia đứng giữa một căn tĩnh thất, nhìn đứa con gái có đôi mắt đỏ hoe trước mặt, sắc mặt vô cùng nghiêm nghị.
“Con......”
“Con đã đi tìm Horn Shelley.”
Không đợi Tiffany trả lời, Samuel đã thay cô nói ra.
“Tại sao con lại đi tìm cậu ta?”
“Bởi vì con nhớ cậu ta, hai đứa là thanh mai trúc mã, con thích cậu ta, ta biết chứ.”
Vẫn là tự hỏi tự trả lời, bình thường Samuel không phải là một người cường ngạnh, nhưng chỉ riêng về chuyện này, thái độ của ông lại vô cùng lạnh lùng cứng rắn, dù cho đối phương là con gái ruột của mình.
“Từ nay đừng đi tìm cậu ta nữa, làm được không?”
“Con......”
Tiffany hình như vẫn muốn biện hộ cho mình.
“Có làm được không!”
Lần này không còn là hỏi thăm, mà là ép hỏi.
Đáp án chỉ có một và duy nhất.
“Được.”
Tiffany vừa dứt lời, nước mắt liền không kìm được mà rơi xuống gò má.
“Tiffany, ta không phải muốn ngăn cản con làm một số việc, con vẫn luôn nói đừng coi con là đứa trẻ, bây giờ con đã trưởng thành, với tư cách là người thừa kế duy nhất của gia tộc Garcia, con bắt buộc phải gánh vác trách nhiệm. Có những việc đang chờ con làm, vinh quang của gia tộc nhất định phải có người gánh vác, ta của những năm tháng trước là như vậy, con của hiện tại cũng thế.”
Chắp hai tay sau lưng, nhìn đứa con gái đang cúi đầu rơi lệ trước mặt, trong mắt Samuel cũng phảng phất nỗi buồn, nhưng rất nhanh đã giấu đi.
“Con biết rồi, gia tộc Garcia gánh vác tất cả của Đê Minh Hàn, chúng ta phải mang theo Đê Minh Hàn tiến lên, bảo vệ mảnh đất này vì đế quốc, dâng hiến tất cả vì đế quốc!”
Câu nói này là di ngôn trước lúc lâm chung của cha Samuel Garcia, ông nội của Tiffany Garcia. Thậm chí ông không dành bất kỳ lời quan tâm nào cho mấy người hậu bối, mà thứ duy nhất đọng lại là sự lưu luyến không nỡ đối với Đê Minh Hàn.
Cả cuộc đời ông đều bận rộn vì Đê Minh Hàn, tận trung vì đế quốc, đây là một sự vĩ đại, nhưng đồng thời cũng là một sự ích kỷ.
Nhưng có một điểm bất luận kẻ nào cũng phải thừa nhận, địa vị của gia tộc Garcia trong số các quý tộc đế quốc dưới sự tôn lên của cỗ trả giá này, không nghi ngờ gì nằm ở tầng lớp đầu tiên.
Đê Minh Hàn, đây là một thành phố xếp top năm về tầm quan trọng trong khu vực phi tôn giáo của đế quốc Rhein. Có thể trở thành gia tộc nắm quyền của thành phố này, lại ngồi vững vị trí ấy gần trăm năm, tự nhiên có đạo lý ở trong đó.
Samuel Garcia đã hoàn thành một phần trong di ngôn, hiện tại anh cần con gái mình đi hoàn thành phần còn lại.
Lấy từ trong ngực ra một chiếc đồng hồ quả quýt màu vàng đậm khảm hồng ngọc, phần thịt ngón tay cái ấn lên bề mặt viên ngọc, in ra những đường vân, một tầng màng năng lượng nhạt từ chiếc đồng hồ lan ra xung quanh, bao bọc hai cha con vào trong.
Đây là bảo vật truyền thừa của gia tộc Garcia, chỉ có gia chủ mới có tư cách nắm giữ.
“Tiffany, thiên phú tu hành thế nào rồi?”
Có những lời, chỉ vào lúc này mới có thể nhắc đến.
“Con đã nắm vững rồi.”
Chắp hai tay lại rồi buông ra, một chiếc kẹp tóc hư không xuất hiện trong lòng bàn tay.
“Tiếp tục luyện tập, nhớ kỹ, đây là tuyệt mật của gia tộc, ngoài ta ra, bất kỳ ai cũng không được phép biết. Nếu có ai dùng bất kỳ hình thức nào thăm dò bí mật này với con, phải báo ngay cho ta vào thời điểm đầu tiên.”
Nhìn động tác của con gái, trên mặt Samuel cuối cùng cũng lộ ra chút biểu cảm hài lòng, gật đầu, ngón tay cái lặp lại động tác trước đó, kết giới liền lập tức biến mất.
Không phải kết giới không thể duy trì lâu dài, mà là tình hình không cho phép.
“Lát nữa về phòng suy ngẫm cho kỹ, sau này không cho phép tùy tính như vậy nữa...... Ai?”
Nói được nửa câu, Samuel nghe thấy bên ngoài có tiếng động, liền lên tiếng hỏi.
“Lão gia, phu nhân nói đại nhân Darren tới bái phỏng.”
Vệ binh ngoài cửa đáp lời.
“Ta biết rồi, ta qua ngay.”
Xoa xoa mái tóc của Tiffany, Samuel mới xoay người rời đi.
Nơi gặp mặt lần này đổi thành lối đi bằng đá trong tiểu hoa viên bên ngoài biệt thự, phía sau hai người đều chỉ đi theo tâm phúc thủ hạ.
Ánh đèn bên đường sáng rực, dù là đêm muộn thế này, vẫn có thể chiếu sáng con đường phía trước vô cùng rõ ràng.
“Samuel, mồi nhử đã được nuôi dưỡng thành công, hơn nữa còn đạt được một số thành quả ngoài ý muốn.”
Mồi nhử trong miệng Mark Darren tự nhiên không phải là mồi nhử khi đi câu cá.
“Cuối cùng cũng có một chuyện vừa lòng đẹp ý rồi, tình hình của chiếc hộp cũng khá tốt, xem ra kế hoạch của chúng ta tiến hành khá thuận lợi. Vất vả cho ngài rồi, muộn thế này mà còn cất công đến báo cho tôi, thực ra gọi điện thoại báo cho tôi cũng được mà.”
Nhìn người chú rõ ràng mang theo vẻ mệt mỏi trên mặt, Samuel Garcia nhẹ giọng nói.
“Không được, sự thất bại của bất kỳ việc gì thường đều bắt nguồn từ sự sơ suất trong chi tiết. Thông tin này rất quan trọng, phải nói trực tiếp, bất kỳ phương tiện trung gian nào cũng không đủ an toàn.”
“Đúng vậy, là tôi sơ ý rồi...... Xem ra những phiền phức gần đây đã khiến tôi hơi phân tâm, già thật rồi~”
Giơ tay bóp sống mũi, nếp nhăn trên trán lại hằn sâu thêm mấy phần.
“Chuyện đó, đã có mục tiêu chưa?”
“Vẫn chưa...... Tôi vẫn cần thêm thời gian, chuyện này rất dễ bứt dây động rừng, nhất định phải thành công ngay từ lần đầu, hơn nữa không được để đối phương phát hiện. Còn ngài, chuyện của năm xưa, điều tra thế nào rồi?”
Nhịp bước tiến lên phía trước nhanh hơn một chút, Mark Darren theo sát phía sau, khoảng cách giữa hai người và hộ vệ phía sau ngày càng xa.
“Có kẻ đã xây dựng lại Lôi Vũ, điểm này không cần nghi ngờ gì. Lúc Cao Ni tử chết, có kẻ nhìn thấy nham thạch lửa, sấm sét cùng mây mù...... Có người mới kế thừa những thiên phú đặc thù khi ấy, báo cáo điều tra bên Cục Dị Điều tôi cũng xem rồi, trong số những kẻ chết trên đường lớn có không ít tay súng đã qua huấn luyện chuyên nghiệp, điều này chứng minh trong tay những kẻ đó hẳn có không ít tài nguyên. Những thứ mất tích năm đó, ngoại trừ phần trong tay Cao Ni tử, nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì đều nằm trong tay bọn chúng. Đây không phải tin tốt gì, bộ phận tình báo vẫn đang bám sát, nhưng những kẻ này giấu rất kỹ, tạm thời vẫn chưa có thêm thông tin nào.”
Mark Darren ngoài chức vụ phó thị trưởng ra, ông ta còn là người đứng đầu bộ phận tình báo Đê Minh Hàn, có quyền điều động toàn bộ thông tin tình báo của cục cảnh sát và Cục Dị Điều bất cứ lúc nào, dưới tay ông ta cũng có một nhóm thám tử tình báo đã qua huấn luyện chuyên nghiệp.
Muốn thực sự nắm giữ một thành phố, dựa vào pháp luật thì chỉ có thể quản chế phần nổi trên mặt nước, thế giới trong bóng tối vẫn cần một số thủ đoạn đặc biệt để giám sát.
Dẫu sao trong mắt một số kẻ thì chẳng bao giờ có pháp luật cả.
“Lôi Vũ sao...... Thực ra có một chuyện mấy năm nay vẫn luôn làm tôi phiền lòng, hễ nhắc đến Lôi Vũ, tôi lại không kìm được mà liên tưởng đến nó.”
Bàn tay đang bóp sống mũi chuyển về đai quần, chân mày vẫn khẽ nhíu lại.
“Tôi biết là chuyện gì, tại sao những thứ đó lại biến mất đúng không?”
“Vẫn là ngài hiểu tôi. Hồi đó chúng ta có Cao Ni tử làm nội ứng, tính toán ổn thỏa mọi thứ rồi mới phát động hành động, tại sao lại xuất hiện ngoài ý muốn? Thật sự có kỳ vật có thể trong thời gian ngắn vận chuyển hoàn toàn tài liệu, thiết bị, tài bảo lớn bằng cả ngọn đồi đi sao?”
Trận chiến giữa chính quyền và Lôi Vũ năm đó, cái giá phải trả không biết bao nhiêu mà kể, riêng việc mời gọi các thế lực vốn giữ lập thái trung lập khác ở Đê Minh Hàn cũng không biết đã tốn bao nhiêu ơn huệ. Cứ ngỡ có thể bù đắp bằng tài nguyên trong Lôi Vũ, nào ngờ đến cuối cùng thứ nhìn thấy lại là từng nhà kho trống rỗng.
Chuyện này giống như một cái gai, vẫn luôn cắm sâu trong lòng Samuel Garcia, sự xuất hiện trở lại của Lôi Vũ hiện tại càng khiến cái gai này biến thành một tầng bóng tối.
“Tôi nhớ rất lâu trước đây tôi đã nói với cậu chuyện này, đội ngũ của Lôi Vũ năm đó có nội ứng của chúng ta, nhưng ai dám đảm bảo trong đội ngũ của chúng ta không có gian tế? Chỉ là kẻ đó giấu rất sâu, chúng ta tìm lâu như vậy mà vẫn chưa phát hiện ra thôi. Xét theo một mức độ nào đó, đây coi như là sự thất trách của tôi.”
“Ngài biết là tôi không có ý trách ngài, chỉ là sự xuất hiện trở lại của Lôi Vũ khiến tôi hơi nhạy cảm. May mà lần này ngoi lên không phải ba kẻ địch cấp chi phối, bằng không tôi thật sự không biết phải làm sao mới ổn đây...... Khó mà bảo đảm bọn họ sẽ không xuất hiện lần nữa...... Dạo gần đây ngài có liên lạc với Edward không?”
Tứ đại thiên vương Lôi Vũ thuở đó từng ép chính quyền Đê Minh Hàn thở không ra hơi, với tư cách là gia tộc nắm quyền của Đê Minh Hàn, tự nhiên cũng phải chịu chung áp lực đó. Mức độ tóc bạc trên đầu Samuel hiện tại ít nhất một nửa là do bọn chúng bức ra, phải dựa vào Behemoth Edward cùng Dalton Valon và kẻ phản bội Bão Táp Cao Ni tử mới miễn cưỡng lật ngược được ván bài.
“Tự nhiên là có liên lạc chứ, chẳng phải ngày kia là lễ thăng chức của cục cảnh sát rồi sao, tài liệu của một số cảnh trưởng nhất định phải xác nhận lại một lượt. Tôi đã trò chuyện với cậu ta về Lôi Vũ mới xuất hiện, cậu ta đã biểu thị rõ ràng sẽ không có cường giả cấp chi phối nào đột ngột xuất hiện nữa, bảo chúng ta cứ yên tâm.”
Mark Darren hình như rất tin tưởng Behemoth Edward, Samuel Garcia bên cạnh cũng liên tục gật đầu.
“Chỉ là Lôi Vũ rốt cuộc vẫn là một mầm tai họa. Khoảng thời gian trước tôi còn phái Valon đi tiếp xúc với Cao Ni tử, hy vọng hắn xuất sơn tiếp tục hợp tác với chúng ta, nhưng hắn đã từ chối. Tôi vốn nghĩ đợi tàn đảng của Lôi Vũ ra tay quậy phá một trận, hắn nhất định sẽ không nhịn được mà ra ngoài hợp tác với chúng ta, nào ngờ trận quậy phá này lại làm mất luôn cả cơ hội hợp tác. Quả nhiên sự cường đại của những kẻ này vẫn phải trả giá bằng cái giá tương ứng.”
Với tư cách là thị trưởng Đê Minh Hàn, một trong những người chỉ huy trận đại chiến đó, ông ta tự nhiên biết không ít bí mật.
“Muốn làm được bất cứ việc gì, đều cần phải trả một cái giá nhất định, điểm khác biệt chỉ nằm ở chỗ có thể trả hay không và có nguyện ý trả hay không mà thôi. Chỉ cần chúng ta nguyện ý và có khả năng trả giá, chiếc cân chiến thắng sẽ nghiêng về phía chúng ta, đây chính là tín điều của tôi.”
Bàn tay đang cầm gậy batoong khẽ siết chặt, Mark Darren và Samuel Garcia lặng lẽ nhìn nhau.
Hai người dần đi xa trên lối đi bằng đá.
