Tiết trời có chút lạnh.

Thẩm An gầy gò đang gian nan bước đi.

Trên lưng hắn còn cõng một đứa bé gái gầy yếu không kém.

Là một lão đại thúc sự nghiệp thành công, hắn cảm thấyngày tháng (ngày tháng) rất tuyệt, nhưng vừa chợp mắt tỉnh dậy thì mọi thứ đã thay đổi...

Hắn đã xuyên không đến thân thể con trai của một vị quan viên mất tích từ nửa tháng trước...

Bắc Tống Gia Hữu năm thứ ba, lúc này là tháng Giêng, vậy mà Thẩm An lại phải cõng muội muội đi di cư.

"Ca ca, xe đâu ạ?"

Quả Quả trên lưng đã tỉnh ngủ, liền vươn đôi nắm tay nhỏ dụi dụi mắt.

"Xe rơi xuống sông rồi."

Buổi sáng vì tiền xe đã cạn sạch, thương đội kia liền lấy cớ phải đổi hướng đi nơi khác để đuổi hai anh em bọn họ khỏi đoàn xe.

"Ca ca, nhà đâu ạ?"

Quả Quả rúc trên lưng hắn, bất chợt òa khóc.

"Muội muốn cha..."

Thẩm An cạn lời ngước nhìn trời.

Hắn vất vả lắm mới dỗ dành được muội muội, thấy trời không còn sớm nữa liền hối hả lên đường.

Khi phía trước xuất hiện một trấn nhỏ, Thẩm An gần như kiệt sức.

Trấn nhỏ chỉ có một con đường cái, dưới ánh chiều tà hiện lên đầy sức sống.

Quán rượu duy nhất trong trấn chật kín chỗ, Thẩm An dắt muội muội bước vào.

Đám thực khách đều nhìn về phía hai anh em bọn họ, sau đó lại cúi đầu ăn cơm của mình.

Hương thơm của rượu thịt sực nức truyền đến, Quả Quả liếm liếm đôi môi khô khốc, rồi sờ sờ cái bụng nhỏ, nhưng nhất quyết không chịu nói là mình đói.

Phải kiếm tiền thôi!

Tên tiểu nhị đi tới, liếc nhìn hai anh em họ, mang theo vẻ chê bai hỏi: "Khách quan muốn dùng gì?"

Thẩm An làm bộ làm tịch, ra vẻ như đang dùng bữa ở Phàn Lâu chốn kinh thành, cất lời: "Hai cái bánh nướng, lại thêm... nước, phải là nước đun sôi."

Vẻ chê bai trên mặt tiểu nhị hầu như không hề che giấu, nhưng vẫn rất có đạo đức nghề nghiệp mà đi chuẩn bị.

Thẩm An bước đến bên một chiếc án kỷ, trước tiên vào hậu bếp tìm nước ấm cho Quả Quả rửa tay rửa mặt, sau đó mới tự rửa cho mình.

Quả Quả bốn tuổi rất tự nhiên được ca ca chăm sóc, hai anh em nhìn vào lại có vẻ lạc lõng với nơi này.

Hai cái bánh nướng, thực chất chính là bánh bao chay, cộng thêm hai bát nước sôi, đây chính là bữa tối của bọn họ.

Thẩm An xé bánh nướng ra, để Quả Quả tự ăn.

Bên cạnh có không ít thực khách, trong đó có một tên béo cất lời, vừa nói chuyện lớp mỡ trên mặt vừa run rẩy: "Nhỏ tuổi thế mà đã đi đường, không sợ bị cướp giặc bắt đi à?"

Lời này mang theo ý đồ bất chính.

Thẩm An ngẩng đầu, mỉm cười với tên béo: "Lang quân quả là tinh tường... Ơ!"

Sắc mặt hắn bỗng chốc trở nên khó coi, rồi lại thở dài lắc đầu, giống như vừa nhìn thấy chuyện gì đó không nỡ nhìn.

Hắn cúi đầu ăn bánh nướng, dáng vẻ thong thả từ tốn, tựa hồ như đang thưởng thức món đại tiệc xa hoa nhất ở thành Đông Kinh.

Tên béo trong lòng tò mò, liền hỏi: "Ngươi bị bệnh đấy à?"

Tên này nói năng cay độc, Thẩm An lại nhìn hắn ta một cái, thở dài: "Ta học y nhiều năm trên núi Bắc Mang, chỉ nhìn một cái là có thể đoán được sống chết của đời người."

Đôi mắt tên béo híp lại, cười hì hì nói: "Tiểu lang quân bây giờ cũng dám lừa người rồi sao! Lát nữa phía trước có cướp chặn đường cho mà xem."

Cướp là ngươi chứ gì?

Thẩm An cũng cười hì hì đáp: "Ngươi không tin?"

Tên béo lắc đầu: "Đương nhiên là không tin."

Các thực khách trong quán rượu đều đang xem bọn họ đấu khẩu, chỉ có Quả Quả là đang chăm chú ăn bánh nướng của mình.

Con bé không lo ca ca sẽ chịu thiệt, bởi vì suốt dọc đường đi phía trước, con bé đã chứng kiến không ít kẻ xui xẻo rồi.

Thẩm An uống một ngụm nước sôi, sau đó khẽ nhíu mày, cố gắng hết sức mô phỏng theo những vị danh y già trên cột điện.

"Mắt của ngươi có phải thỉnh thoảng hơi hoa lên không?"

Tên béo hờ hững gật đầu.

"Đầu ngươi thường xuyên cảm thấy choáng váng, hơn nữa hay quên trước quên sau..."

Khóe mắt tên béo giật giật, rồi gật đầu.

Thẩm An mang theo vẻ mặt từ bi, thở dài đầy thương cảm: "Ngươi có phải thường xuyên thấy đau đầu, cảm thấy lồng ngực tức tối, người không có chút sức lực nào không?"

Thân thể tên béo đang run rẩy, thậm chí cả khóe miệng cũng đang run lên.

Hắn ta run rẩy hỏi: "Tiểu lang quân, đây là chứng bệnh gì vậy?"

Các thực khách xung quanh đều không khỏi kinh ngạc.

Thế mà lại bị thiếu niên này nói trúng rồi sao?

Thẩm An lại thở dài một tiếng, nói: "Bệnh của ngươi... chỉ kém Thái Hoàn Công một bậc mà thôi! Biết Thái Hoàn Công là ai không?"

Tên béo ngơ ngác lắc đầu.

"Không có văn hóa thật là đáng sợ!"

Thẩm An phổ cập câu chuyện Biển Thước gặp Thái Hoàn Công, sau đó cúi đầu lau vụn bánh trên mặt cho Quả Quả.

Thấy hắn cúi đầu ăn đồ, tên béo liền hồi tưởng lại các triệu chứng trên cơ thể mình, rồi không ngừng run rẩy.

Chiếc án kỷ bị hắn ta làm cho rung lắc bần bật, bát đĩa cũng va vào nhau kêu lanh keng.

"Từ từ ăn."

Thẩm An xoa đỉnh đầu muội muội, cười rất hiền từ.

Hắn đường đột đến thế giới này, người thân duy nhất chính là Quả Quả, nếu không có Quả Quả, trái tim hắn sẽ lạnh giá.

— "Tiểu lang quân cứu mạng!"

Tên béo vậy mà lại ngã quỵ xuống đất, hoảng loạn bất an đến cực điểm.

Thẩm An thầm thở dài trong lòng: Cuộc sống cao huyết áp cao mỡ máu đúng là không dễ chịu chút nào mà!

"Ta không thu tiền."

Thẩm An uống một ngụm nước sôi, cảm thấy toàn thân mình đều được bao bọc bởi ánh hào quang của Phật.

Tên béo run lẩy bẩy nói: "Phải thu chứ, nhất định phải thu."

Hắn ta quay người nói với chưởng quỹ: "Đưa cho ta mười quan tiền, lát nữa trả lại ngươi."

Đại khái là tên này ở địa phương được tính là hào phú, cho nên chưởng quỹ không chút do dự liền khiêng ra mười quan tiền.

Nặng chết mất thôi, ta cõng không nổi đâu!

Thẩm An nhìn túi tiền lớn đó, lại nhìn mấy ánh mắt bất chính xung quanh, liền chỉnh đốn sắc mặt nói: "Vốn là không muốn nhận, nhưng ta thấy ngươi vô cùng thành tâm, thôi được, giảm nửa đi."

Mười quan tiền xấp xỉ bốn mươi cân, năm quan tiền là hai mươi cân, Thẩm An cảm thấy nếu cố gắng một chút thì mình vẫn có thể mang đi được.

Cao nhân đây rồi!

Những ánh mắt bất chính trong quán rượu tạm thời tan biến.

Tên béo cảm kích không biết nói gì hơn, liền gọi chưởng quỹ mau chóng dọn rượu thịt lên cho hai anh em Thẩm An.

— "Thôi khỏi, gần đây hai anh em ta đang tu tâm dưỡng tính, nếu có rau xanh thì cứ dọn lên một ít là được."

Thẩm An mang vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị, Quả Quả nhìn thấy cũng học theo làm ra vẻ mặt nhỏ nghiêm túc.

Đùa gì thế, nửa tháng qua hai anh em bọn họ đi theo đoàn xe toàn ăn đồ chay, đột nhiên làm một bữa mặn chát nhiều dầu mỡ thế này, sợ rằng tối nay phải cắm rễ trong nhà xí mất.

Lập tức những người xung quanh đều nhìn bằng ánh mắt kính trọng.

"Có giấy mực không?"

Thẩm An mỉm cười trông giống như đồng tử dưới tòa của Phật Tổ, vô cùng ôn hòa.

Quả Quả đã quen với việc có rau xanh thì ăn, sau đó tựa sát vào người ca ca nhìn hắn viết chữ.

Chữ Hán của Thẩm An viết cực kỳ đẹp, rồng bay phượng múa.

Hắn viết một mạch là xong, sau đó đưa cho tên béo, dặn dò: "Cứ theo đây mà làm, đồ ăn nhiều dầu mỡ đừng ăn nữa, ăn nhiều rau xanh vào, những điều cần chú ý đều ở trên đó cả rồi. Nếu không nghe lời, ít nhất sẽọ giảm đi hai ba mươi năm tuổi thọ."

Tên béo cầm lấy xem, rồi ngẩn ngơ như phỗng.

"Không biết chữ à?"

Thẩm An thầm vui mừng trong lòng, "Trời cũng đã tối muộn thế này rồi, nếu không đi nữa sợ rằng không tìm được quán trọ mất, đến lúc đó hai anh em ta đành phải ngủ màn trời chiếu đất."

Tên béo theo bản năng nói: "Nhà chưởng quỹ cũng có mở quán trọ, việc này cứ giao cho ta."

Thẩm An nhíu mày nói: "Thế thì ngại lắm!"

Sau đó hắn dặn dò tên béo thêm vài lần về những điều kiêng kỵ đó, các thực khách trong quán rượu đều đang âm thầm ghi nhớ.

"Tiểu lang quân học y thuật ở đâu trên núi Bắc Mang vậy?"

Tên béo ra chiều vô tình hỏi.

Cái bụng của Thẩm An đang biểu tình kháng nghị, hắn tiện miệng đáp: "Đi về phía bắc đỉnh Thúy Vân, dọc theo dãy núi đi chừng hai mươi dặm là tới."

Ăn cơm xong, tên béo vô cùng cung kính tiễn hai anh em Thẩm An đến quán trọ, rồi quay người hô lớn: "Chuẩn bị ngựa!"

Tên gia đinh nghe tin chạy tới hỏi: "Lang quân muốn đi đâu?"

Tên béo đắc ý nói: "Sư phụ của vị tiểu lang quân kia nhất định là cao nhân có thể cải tử hoàn sinh, vị quan gia trong cung vẫn luôn mong cầu một hoàng tử, ta phải đi cầu cao nhân xuống núi thôi, đến lúc đó vinh hoa phú quý... ha ha ha ha!"

Thẩm An trong quán trọ đang rửa chân cho Quả Quả, mỉm cười nói: "Mấy hàng tên tuổi trong sử sách, vô số gò mả hoang vu nơi Bắc Mang, trên núi Bắc Mang toàn là nấm mồ đấy."