“Bệ hạ, Đại Tống từ thời tổ tông đến nay, chưa từng khinh suất sát hại bề tôi. Đặng Lực tuy có tội, nhưng... nhưng chung quy cũng chưa đến mức phải chết!”

“Chúng thần không muốn Bệ hạ trở thành người khởi đầu tiền lệ này...”

Chuyện của Đặng Lực vừa mới chớm bắt đầu, đã giống như bị một chậu nước lạnh dội thẳng lên đầu, lập tức nguội lạnh.

Triệu Trinh nhìn những vị tể phụ này, trong lòng một nỗi bất lực trào dâng.

Ngài biết đây là do mình mở đầu, nhưng lại không thể thu dọn tàn cuộc.

Việc nghị sự mới tiến hành được một nửa, bên ngoài có một thị vệ, vẻ mặt hoảng hốt bẩm báo: “Bệ hạ, ngoài hoàng thành... Thẩm đãi chiếu dán một tờ cáo thị ngoài hoàng thành.”

“Cáo thị gì?”

Triệu Trinh không biết vì sao, trong lòng lại có chút mong chờ mơ hồ.

Thị vệ ngẩng đầu nhìn thoáng qua các vị tể phụ, nói: “Nói là cái gì mà 'chết không nhắm mắt'... bên ngoài có rất nhiều người đang xem.”

“Mang vào đây.”

Triệu Trinh trong lòng nghi hoặc, thầm nghĩ ai chết không nhắm mắt?

Rất nhanh, tờ giấy kia đã được mang vào. Trần Trung Hành tiếp lấy, lớn tiếng đọc: “...Thần nghe nói thưởng phạt phân minh mới là đạo làm cho quốc gia hưng thịnh, từ thời tổ tông đến nay chưa từng không như vậy.”

Mở đầu chính là điểm đề, thưởng phạt phân minh, thêm vào "từ thời tổ tông" đầy tính chính trị đúng đắn, tức là tổ tông gia pháp ở đây, chư vị tự xem xét mà làm đi.

“...Nay ngự sử Đặng Lực thông đồng với nước ngoài, vậy mà có vô số người chạy vạy cho hắn, đủ thấy Đại Tống ta nhân từ, hẳn là có thể tập thể bay lên tiên giới...”

Lời này vả mặt đôm đốp, Triệu Trinh thấy các vị tể phụ đều im lặng, liền biết sức nặng vẫn chưa đủ.

“...Tội của Đặng Lực, tội không thể tha, nếu không hôm nay hắn có thể thông đồng với nước ngoài, ngày mai người khác liệu có thể đi đầu quân cho người Liêu, Tây Hạ, kiếm lấy cái quan to mà làm hay không?”

Lời này khiến Hàn Kỳ không khỏi quay mặt đi.

Năm đó có hai văn nhân là Trương Nguyên và Ngô Hạo đi đầu quân cho ông và Phạm Trọng Yêm, cố làm ra hành động kinh người, sai người kéo một tấm bia đá khắc thơ từ của họ đi khắp phố phường, kết quả Hàn Kỳ và Phạm Trọng Yêm tự nhiên không hề đếm xỉa.

Đại Tống ta rạng rỡ vạn nghìn sĩ tử, hai tên ngu xuẩn tự đề cử mình cũng xứng sao?

Kết quả Trương Nguyên thất vọng về nhà, không biết vì sao lại bị quan lại địa phương đánh một trận, rồi sau đó đi đầu quân cho Lý Nguyên Hạo.

Trận Hảo Thủy Xuyên, Hàn Kỳ chính là bại trong tay Trương Nguyên mà lúc trước họ xem thường.

Sự ám chỉ này của Thẩm An rốt cuộc đã khiến các vị tể phụ có chút bất an.

Thân thể Triệu Trinh hơi thả lỏng, ngài thậm chí cảm thấy có chút khoan khoái.

“...Nếu Đặng Lực không chết, thần tất nhiên phải kêu oan cho người đi trước.”

Trần Trung Hành ngẩng đầu nhìn Triệu Trinh một cái, Triệu Trinh như không hề hay biết, hắn đành phải tiếp tục đọc xuống.

“...Thần muốn kêu oan cho Thái tử trung xá Vương Trị thời Thái Tổ, thần muốn kêu oan cho Giám sát ngự sử Dương Sĩ Đạt... Thần muốn kêu oan cho Giám sát ngự sử Trương Bạch thời Thái Tông, thần muốn... kêu oan cho tri châu Vinh Châu Chử Đức Trăn thời Chân Tông...”

Những người này đều là văn quan bị xử tử từ thời Thái Tổ đến thời Chân Tông, cũng không biết Thẩm An sưu tập tài liệu từ đâu, vậy mà viết dài dằng dặc đến mấy chục người, trong đó thời Thái Tổ giết là nhiều nhất và tàn nhẫn nhất.

Cái thứ chết tiệt "không giết sĩ đại phu" gì chứ, đó chẳng qua là quy tắc ngầm mà đám văn quan dựng lên để tự bảo vệ mình mà thôi.

Các vị tể phụ rốt cuộc không ngồi yên được nữa, có người muốn lên tiếng, Trần Trung Hành lại ngẩng đầu nói: “Thần muốn kêu oan cho những người này, bởi vì tội trạng họ phạm phải vốn dĩ không bằng Đặng Lực, vậy mà tất cả đều bị xử tử... Thần cho rằng, họ chắc hẳn chết không nhắm mắt!”

Các vị tể phụ vừa nãy còn xao động lại yên lặng xuống, Triệu Trinh nhìn thoáng qua, thấy họ đều cúi đầu, Hàn Kỳ thậm chí còn xấu hổ đỏ mặt.

Ngài thản nhiên hỏi: “Chư khanh còn có lời nào để nói không?”

Nhục nhã thay!

Một đám tể phụ cảm thấy nhục nhã đến tận cùng, rồi sau đó liền nghĩ tới tên Thẩm An kia.

Phú Bật ngẩng đầu nhìn Triệu Trinh một cái, ông nhớ tới những lời Phạm Trọng Yêm từng nói năm xưa, rồi không khỏi chán nản.

Phạm Trọng Yêm năm xưa nói không được để hoàng đế tùy tiện giết sĩ đại phu, nếu không ngày nào đó tay hoàng đế trượt, chúng ta cũng sẽ gặp xui xẻo.

Mọi người đối với điều này rất tâm đắc, sau đó liền tiến hành công việc liên quan, kết quả rất đáng mừng, ít nhất Triệu Trinh đã tán đồng cách nói này.

Chỉ cần Triệu Trinh ở đây tán đồng, sau đó quy củ này liền trở thành tổ tông thành pháp, hoàng đế đời sau ai dám không tuân theo?

Các vị tể phụ bỏ mũ quỳ đất chịu tội, không một ai ngẩng đầu.

Triệu Trinh bước xuống, thở dài nói: “Trẫm với chư khanh tương đắc nhiều năm, chư khanh đối với Đại Tống càng như trụ cột trung lưu, nên thấu hiểu lẫn nhau mới phải.”

Rất nhiều người đều muốn văn quan được miễn tử, tốt nhất là sau khi phạm sự chỉ chịu chút trừng phạt nhỏ, tội lỗi lớn hơn nữa cũng đuổi về nhà ăn cơm trắng là xong việc.

Nhưng ta là hoàng đế mà!

Vừa rồi Triệu Trinh dùng từ "ta" này, rõ ràng là đã động cảm xúc.

“Chúng thần đáng tội.”

Bắt nạt người hiền lành cũng không thể thành thói quen được chứ!

Suy nghĩ của quần thần Triệu Trinh đại khái đều biết, ngài mỉm cười nói: “Chư khanh cứ lui đi, hôm nay trời nóng, trẫm lát nữa sẽ sai người đưa băng tới.”

Hào quang nhân từ của hoàng đế hiện hữu khắp nơi, các vị tể phụ tạ ơn lui ra.

Triệu Trinh mệt mỏi ngồi trở lại, Trần Trung Hành bưng một chén trà lên, nháy mắt, đắc ý nói: “Quan gia, vừa rồi bọn họ bị chặn họng đến mức không nói được lời nào.”

Triệu Trinh tiếp lấy chén trà, khẽ nhấp một ngụm, khoan khoái nói: “Tổ tông thành pháp, tổ tông thành pháp, tổ tông có dạy người ta tham nhũng không, có dạy người ta thông đồng với nước ngoài không? Vô sỉ!”

Ngài đặt mạnh chén trà xuống, Trần Trung Hành quay người nhìn thoáng qua mấy nội thị kia, ý đe dọa nồng đậm.

Mấy nội thị lặng lẽ đi ra ngoài.

Triệu Trinh nhẹ nhàng vỗ đùi, vẻ mặt thư thái nói: “Người Liêu thế nào rồi?”

Trần Trung Hành nói: “Bên phía sứ Liêu có chút giận dữ, nhưng lại biết mình không chiếm lý, hiện giờ đang cùng người Lễ phòng tranh cãi cái gì mà tuế tệ năm nay phải kiểm tra kỹ hơn, nếu bị đồ giả lừa gạt thì sẽ phát binh xuống phía nam.”

“Đây là thẹn quá hóa giận rồi.”

Triệu Trinh thở dài một tiếng nói: “Thẩm An thiếu niên đó thật sự rất được, đợi sau khi hoàng tử ra đời, trẫm sẽ để hắn mài giũa thêm chút nữa, cũng để dành cho thái tử tương lai sử dụng.”

Trần Trung Hành cũng đầy mong đợi nói: “Đến lúc đó thần cũng sẽ che gió, chắn mưa cho hoàng tử...”

Chủ tớ hai người vui vẻ hòa thuận đang cùng tưởng tượng về niềm vui khi hoàng tử tương lai chào đời, mà bên ngoài đã nổ tung rồi.

“Cái gì, thời Thái Tổ và thời Thái Tông giết nhiều văn quan đến vậy sao?”

“Chẳng phải sao, trên đó viết rõ danh tính, còn có quan chức, Thẩm đãi chiếu có gan lớn đến đâu cũng không dám bịa đặt chứ.”

“Chậc chậc! Lần này là chọc vào tổ ong vò vẽ rồi, những ngày tháng của Thẩm đãi chiếu không dễ chịu rồi đây!”

“...”

Bên ngoài sóng gió liên miên, Thẩm An vẫn điềm nhiên bất động.

“Đừng động! Đừng có cử động loạn!”

Chàng đang cắt móng tay cho Quả Quả.

Trên đầu ngón tay nhỏ xíu, móng tay bé tẹo, không cẩn thận là sẽ cắt vào thịt.

Thẩm An chuyên tâm cắt móng tay, Quả Quả lại không chịu ngồi yên, đang nhìn về phía trước.

Đôi mắt to tròn xoay chuyển liên tục, khi Trang Lão Thật mặt đầy vẻ mừng rỡ chạy tới, Quả Quả liền cử động một chút.

“Hừ! Con bé này...”

“Lang quân, đại hỷ sự, đại hỷ sự!”

Tiếng hô này vừa vang lên, lập tức cả nhà họ Thẩm sống động hẳn lên.

Một đám người đều từ trong các phòng xông ra, rồi vui mừng chờ đợi Trang Lão Thật nói.

Thẩm An nhìn ngón tay của Quả Quả, may mà vừa nãy không cắt vào thịt, liền hỏi: “Đại hỷ sự gì?”

Trang Lão Thật vui mừng nói: “Lang quân, tin vừa mới tới, Đặng Lực bị xử tử nơi chợ rồi.”

“Ca ca, xử tử, xử tử.”

Quả Quả không hiểu "xử tử nơi chợ" là gì, chỉ muốn xem náo nhiệt.

Thẩm An giữ chặt lấy con bé, rồi tiếp tục cắt móng tay.

Trang Lão Thật lặng lẽ vẫy tay, tất cả mọi người đều theo ra ngoài.

Sau khi đến tiền viện, Trang Lão Thật tán thưởng: “Bên ngoài nói lang quân chỉ một tờ hịch văn đã khiến cả triều văn quan biến sắc, làm người ta chấn động. Thế mà lang quân lại không hề để tâm. Bậc cao sĩ coi danh lợi như phân đất thế này Đại Tống có được mấy người? Đổi lại là Hán Đường, hoàng đế nghe tin đều phải phái người tới mời lang quân nhập triều làm quan to!”

Tăng Nhị Mai đắc ý nói: “Vậy lang quân chắc chắn là không đi rồi.”

Diêu Tiện lấy làm vinh dự nói: “Đó là tất nhiên, lang quân chính là người muốn làm ẩn sĩ mà.”

Mà ở nội viện, ẩn sĩ Thẩm An đã cắt xong móng tay cho muội muội, nhìn con bé chạy ra ngoài, liền đắc ý nói: “Vương An Thạch và Tư Mã Quang đều từng dùng chiêu dưỡng vọng này, nhưng họ làm sao có thủ đoạn cao siêu bằng anh!”

Chàng bắt đầu tính toán quan giai, cuối cùng thở dài nói: “Phải bao lâu mới có thể thăng quan làm đến tể tướng đây!”