Quận vương phủ có một tiểu nữ oa mới tới, nghe nói rất được Quận vương yêu mến.

Tin tức này lập tức thu hút sự chú ý của đám trẻ, khiến chúng tụ tập bên ngoài chờ đợi.

"Đi đi, đi đi, trẻ nhỏ chơi đùa cùng nhau sẽ tốt hơn."

Tâm thái của Triệu Doãn Nhượng hiện giờ coi như đã bình hòa, vì vậy ông rất từ ái mà sai người dẫn Quả Quả ra ngoài.

Đám trẻ đã đợi sẵn bên ngoài, thấy một tiểu nữ oa mày thanh mục tú, lập tức bắt đầu thi nhau khoe khoang.

"Ta có Cửu liên hoàn đây này!"

Một bé trai đắc ý khoe đồ chơi của mình.

"Ta có chong chóng."

Một bé gái khác cầm trên tay chiếc đèn kéo quân nhỏ xinh, cũng kiêu kỳ ngẩng đầu hỏi: "Ngươi có gì?"

Trẻ nhỏ luôn là vậy, dù vô tình hay hữu ý đều muốn khoe khoang.

Quả Quả có chút khó hiểu, cô bé nghiêng nghiêng đầu, rồi lấy từ trong tay áo ra một món đồ giống như có hai chiếc lá, nói: "Muội có món đồ ca ca làm."

Món đồ ấy chỉ là một cành củi nhỏ gắn trên hai chiếc 'lá', trông rất bình thường, không, phải nói là vô cùng đơn sơ.

Đám trẻ đều lộ vẻ đắc ý, đang định cười nhạo một phen, Quả Quả liền dùng hai tay kẹp lấy cành củi, rồi dùng sức chà xát.

Buông tay ra... Chuồn chuồn tre bay vút lên, mấy đứa trẻ được cưng chiều trong Quận vương phủ không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Người hầu đứng bên mím môi, thầm nghĩ món đồ này chỉ có con nhà bình dân mới chơi.

Quả Quả lại bắt đầu lục lọi trong tay áo, đám trẻ đều dán mắt nhìn theo, nếu không phải nhờ gia giáo tốt thì e đã nhào tới tranh đoạt rồi.

Quả Quả lấy ra một con heo gỗ nhỏ xinh, rồi vặn dây cót bên cạnh, dây gân thú bên trong bắt đầu xoắn lại, càng lúc càng nặng tay.

"Đây cũng là ca ca làm đó!"

Quả Quả kiêu hãnh nói, rồi ngồi xổm xuống đặt con heo gỗ lên mặt đất, có chút vụng về buông tay ra.

Con heo gỗ lập tức bắt đầu chuyển động, còn có thể tự tiến về phía trước.

"Oa! Ca ca của muội lợi hại thật!"

Đám trẻ trong phút chốc bị thu phục, rồi cả bọn chơi đùa cùng nhau.

Đúng lúc Quả Quả được đám trẻ tiếp nhận, Đường Nhân cũng đang gặp mặt sứ giả tại Liêu quốc sứ quán.

"Tăng tuế tệ, hoặc là trả lại địa bàn cho Đại Liêu."

Hai vị sứ giả, một kẻ hung thần ác sát, một kẻ ôn văn nhĩ nhã, đang dồn quan viên Đại Tống vào đường cùng.

"Nếu không..."

Sứ giả tên là Gia Luật Tự Thần lạnh lùng nói: "Dưới trướng Đại Liêu có vô số bộ lạc kết thành liên minh, lúc nào cũng có thể tập hợp đại quân nam hạ, mà các ngươi... lại chẳng chịu nổi một đòn!"

Vị sứ giả còn lại tên là Lưu Thân thì mỉm cười nói: "Liêu Tống vốn là hai nước huynh đệ, nhưng những năm gần đây cứ luôn có người Tống lén lút qua lãnh thổ Đại Liêu làm điều xằng bậy, Đại Liêu chịu tổn thất rất lớn đấy!"

"Có cho hay không, quyết định trong một lời."

"Không cho thì nam hạ chăn ngựa!"

Từng lời từng chữ này tựa như bùa đòi mạng, các quan viên Đại Tống có mặt tại đó đều hoảng loạn mất thần.

Đường Nhân cũng không ngoại lệ, trong lòng bàn tay anh ta toàn là mồ hôi, nhưng vẫn nắm chặt lấy mảnh giấy kia.

"Việc này cần phải về bẩm báo với Bệ hạ..."

Đây là kế hoãn binh.

Gia Luật Tự Thần hừ lạnh một tiếng, quát lớn: "Quyết định trong một lời!"

Đây là bức ép!

Đường Nhân nhìn quanh, thấy mọi người đều mang vẻ mặt bi phẫn, nhưng lại lực bất tòng tâm.

Vào những năm Khánh Lịch, người Liêu từng nhân lúc Đại Tống bị Tây Hạ đánh cho tơi bời hoa lá mà lập tức giở trò tống tiền, cuối cùng đã đạt được mục đích.

Đó chính là Trọng Hi tăng tệ!

Chẳng lẽ hôm nay lại tái diễn chuyện Trọng Hi tăng tệ sao?

Thật là sỉ nhục!

Đường Nhân nhớ lại nội dung trên mảnh giấy kia, cắn răng nói: "Nếu đã như vậy, Đại Tống lập tức kết đồng minh với Tây Hạ."

Nói xong câu đó, chân tay anh ta bủn rủn, cảm thấy lần này mình chết chắc rồi.

Hiện trường im phăng phắc, đám quan lại Đại Tống đều cho rằng Đường Nhân đang tự tìm đường chết.

Tây Hạ đối với Đại Tống mà nói chính là lũ phản nghịch, Đại Tống từng bị phản nghịch đánh cho suýt chút nữa là thân bại danh liệt... vậy mà hàng năm còn 'ban thưởng' không ít vật phẩm, loại phản nghịch này mà cũng có thể kết đồng minh sao?

Ngươi đừng có là bị hôn mê đầu óc rồi đấy chứ?

Hơn nữa người Liêu đâu có sợ chuyện này, nếu thực sự muốn nam hạ thì chắc chắn sẽ lập tức lật mặt.

Thế là đám người nín thở chờ đợi sứ giả nước Liêu lật mặt.

Gia Luật Tự Thần đang định phát hỏa, nhưng Lưu Thân lại xua xua tay, rồi lạnh lẽo nói: "Giao thiệp giữa hai nước không thể nói đùa, đã suy nghĩ kỹ càng chưa? Nếu đã nghĩ kỹ rồi, chúng ta sẽ lập tức rời đi, để rồi sau này hãy dùng đao thương mà nói chuyện!"

Đường Nhân chỉ cảm thấy sau lưng toàn là mồ hôi lạnh, anh ta cố hết sức đè nén nỗi sợ hãi, ngẩng đầu nói: "Đương nhiên đã suy nghĩ kỹ. Quý quốc nếu cứ một mực cố chấp, tiền lương và đao thương của Đại Tống, chỉ trong chốc lát sẽ được đưa đến tận tay người Tây Hạ. Tiền tài đao thương của Đại Tống, cộng thêm những dũng sĩ hung hãn của Tây Hạ, quý quốc thấy sao?"

Ánh mắt Lưu Thân sắc bén như dao, Đường Nhân lại giữ bộ mặt nghiêm nghị, anh ta tự nhủ mình chết chắc rồi, nhưng trước khi chết thì không thể làm mất mặt mũi.

"Thu dọn đồ đạc."

Lưu Thân hạ lệnh, ngay sau đó bên ngoài truyền đến những âm thanh ồn ào.

Đường Nhân vẫn im lặng, anh ta đang tính toán xem số tiền riêng mình giấu được là bao nhiêu, sau khi bị lưu đày thì có đủ cho vợ con chi tiêu qua ngày hay không.

Không biết đã qua bao lâu, Lưu Thân hừ lạnh một tiếng, quay người đi ra ngoài.

Gia Luật Tự Thần nắm chặt hai nắm đấm, muốn nổi giận, nhưng cuối cùng lại hậm hực dậm chân, rồi vội vã bước theo ra ngoài.

Một vị quan viên Đại Tống căng thẳng nói: "Họ sắp đi rồi..."

Hả?

Đường Nhân gần như sắp sửa nhũn người ra.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến một giọng nói vui sướng đến điên cuồng: "Họ quay về phòng rồi!"

Đám người vội ra khỏi phòng, thấy đúng là như vậy, lập tức nhìn về phía Đường Nhân với vẻ đầy kích động.

"Đường chủ sự, ngài đúng là đại tài!"

Từng ánh mắt ngưỡng mộ đều dồn về phía Đường Nhân, nhưng tay phải của anh ta vẫn nắm chặt mảnh giấy kia.

Anh ta máy móc bước ra khỏi sứ quán, rồi mồ hôi lạnh lập tức tuôn rơi.

Sứ giả nước Liêu đã an phận rồi!

Tin tức này lập tức truyền đến tai các vị trọng thần.

Đám người kinh ngạc không hiểu ra sao, thầm nghĩ sao người Liêu lại trở nên mềm yếu thế này?

Sau đó, Đường Nhân một đường tiến cung.

"... Dùng việc kết đồng minh với người Tây Hạ để đe dọa người Liêu, Bệ hạ, đây là kế sách của Thẩm Đãi chiếu, thần chỉ là đọc theo mà thôi, không dám nhận công."

Triệu Trinh trong lòng chấn động, cất tiếng nói: "Để Thẩm An quay lại... Thôi bỏ đi, trẫm đã hứa cho hắn nghỉ ngơi rồi, chỉ là... ai!"

Đại tài a!

Nhưng bậc đại tài như vậy sao lại trọng nghĩa khí đến thế chứ!

Chỉ vì một tên con cháu tông thất mà dám từ bỏ vị trí cận thần, nếu không thì...

Triệu Trinh buồn bực không vui, nhưng lại không tiện nuốt lời.

Vì Thẩm An không nhận công, Đường Nhân liền chiếm được món hời lớn, ngay lúc đó Triệu Trinh đã hòa nhã khen ngợi anh ta vài câu, sau này chuyện thăng quan phát tài tất nhiên là điều chắc chắn.

Đường Nhân ra khỏi cung liền đi thẳng đến Thẩm gia.

Khi đến Thẩm gia, Thẩm An vừa vặn đang ngủ trưa.

Tiết trời mùa hè nóng bức, Thẩm An không có việc gì làm, cảm thấy vô cùng khoan khoái.

Anh tiện tay cầm lấy ấm trà lạnh bên cạnh uống một ngụm, rồi thư thái vô cùng.

Thấy Đường Nhân bước vào, Thẩm An hơi cúi người, nói: "Tại hạ thân thể không khỏe, tiếp đón không chu đáo..."

Lời anh nói bị cái cúi chào của Đường Nhân ngắt quãng.

Đây không phải cái cúi chào bình thường, mà là kiểu cúi người chạm đất.

Thẩm An ngẩn người, Đường Nhân ngẩng đầu lên, vẻ mặt cảm kích rơi lệ nói: "Hôm nay nếu không có Thẩm Đãi chiếu, ta đã chết không có chỗ chôn thân. Từ nay về sau, mạng này của Đường Nhân chính là của Thẩm Đãi chiếu, chỉ cần Thẩm Đãi chiếu có lời dặn, dù là mưa gió bão bùng, dù đao thương trước mặt, nếu Đường Nhân ta dám lùi bước, trời tru đất diệt!"

Thẩm An có chút ngơ ngác, nhưng trên mặt vẫn chỉ khiêm tốn nói: "Có phải là do nắng nóng làm hôn mê đầu óc rồi không?"

Đường Nhân sụt sịt mũi, giọng nghe có vẻ nghẹn ngào.

"Hôm nay tại hạ đối đầu với sứ giả nước Liêu, đã bị dồn vào chân tường, nếu không nhờ có cẩm nang của Thẩm Đãi chiếu, hôm nay coi như nguy rồi!"

Hả?

Thẩm An khẽ phân tích một chút liền hiểu ra đại khái sự tình, anh thản nhiên nói: "Chút chuyện nhỏ ấy mà, không đáng nhắc tới."

"Thẩm Đãi chiếu có đại tài như vậy, lại còn đạm bạc danh lợi đến thế, thật khiến ta thấy xấu hổ."

Đường Nhân gần như muốn quỳ xuống bái lạy Thẩm An, may mà Thẩm An nhanh tay đỡ lấy, nếu không hôm nay sợ là sẽ có thêm một tên đệ tử rồi.

Chỉ là anh ta vẫn còn chút nghi hoặc, bèn hỏi: "Xin mạo muội hỏi Thẩm Đãi chiếu, việc dùng kết đồng minh với người Tây Hạ để đe dọa người Liêu, vì sao lại thành công vậy?"