Biên chế quan lại cấp cơ sở của Đại Tống ít đến đáng thương, Thẩm An cảm thấy đại khái còn ít hơn cả thời Đại Minh.

Nhưng việc nơi địa phương vô cùng phức tạp, mấy vị quan lại thì làm được cái gì?

Cái gì cũng chẳng làm được!

Vậy là không làm việc nữa sao?

Nhất định phải làm chứ!

Từ thời nhà Đường, từ thời Đường Thái Tổ, quan phủ đã chỉ định một số hộ gia đình giàu có bao thầu tiền cơm nước cho một phần quan lại cấp thấp, quy tắc này cứ thế diễn biến đến thời Ngũ Đại, mọi chuyện lại càng náo nhiệt hơn.

Quan phủ địa phương thời Ngũ Đại thiếu thứ gì là bách tính cung cấp thứ đó, vì thế đã sáng tạo ra hộ tịch mới, nào là hộ nuôi lợn, hộ làm giấy, hộ làm than... thậm chí mẹ kiếp cả nhuộm màu họ cũng bắt bách tính cung cấp, gọi là hồng hoa hộ và tử thảo hộ.

Đến lúc này, gánh nặng của bách tính có thể coi là đạt đến đỉnh điểm.

Chưa nói đến nhà Tần nhà Hán, đến thời Đại Tống, gánh nặng của bách tính vẫn vô cùng nặng nề, Thái Tông hoàng đế coi như đã làm được một việc tốt, chính là bãi bỏ việc bách tính móc nối với bổng lộc của quan lại.

Sau đó sương quân (quân phòng thủ địa phương) của Đại Tống liền phát uy thần thánh, bao thầu toàn bộ những công việc sống chết ở Đại Tống đó.

Nào là sửa chữa sông ngòi, làm đường bắc cầu... nào là chèo thuyền đưa đón, thợ mộc... dẫu sao thì sương quân cũng chỉ là quân đội tạp nham, việc gì cũng làm, ngược lại đã giải phóng cho bách tính.

Nhưng tạp dịch thì không có cách nào khác, đây chính là chức trách cụ thể của quan phủ, sương quân đành chịu chứ không giúp gì được, đành phải trưng dụng bách tính đi phục dịch.

Tạp dịch chủ yếu là nông hộ, được điều động theo phân cấp.

Châu huyện có bao nhiêu việc?

Nhiều như lông trâu.

Những việc này do ai làm?

Quan lại chỉ có từng ấy người, đành phải giao cho những tên sai dịch này làm.

Những tên sai dịch này ở nhà đang làm ruộng rất tốt, vợ con ôm lò sưởi ấm áp. Cả những gia đình địa chủ kia, không một ai trốn thoát được.

Sau khi bị trưng dụng thì việc nhà không thể làm được nữa, cả một nhà cứ trơ mắt nhìn ruộng đồng hoang vu. Chờ đến năm sau cả nhà không có lương thực, thì phải làm sao?

Mát mẻ (chịu trận)!

Đừng mong quan phủ sẽ quản ngươi, tự tìm đường sống đi.

Thế là đành bán ruộng đất, rồi cả nhà trở thành bần dân, hoặc là đi thuê ruộng, hoặc là đi ăn mày...

Cho nên chuyện phục dịch khuynh gia bại sản chính là như vậy đấy.

Mà căn nguyên lại nằm ở chỗ bách tính đi phục dịch không có thu nhập, coi như làm không công.

Ngày tháng kéo dài thì ai chịu thấu?

Những kẻ thông minh, lanh lẹ, có cơ hội, mọi người liền sức mà tham nhũng, cấu kết với nhau khoét góc tường, cuối cùng phục dịch thành phú ông, ngẫm lại cũng là một kỳ ngộ.

"... Có không ít tiểu lại đã phát tài rồi... Quan gia, chính là chuyện như vậy, thần không dám nói càn."

Trương Khải Vĩ sắc mặt tái nhợt, cảm thấy bản thân e là tính mạng chẳng còn bao lâu nữa.

Bản thân đột ngột vạch trần chuyện này, quan gia e là sẽ tức chết mất chứ?

Hắn lén lút liếc nhìn Triệu Thự một cái, thấy sắc mặt đối phương trầm như nước, không khỏi mềm nhũn hai chân, liền quỳ xuống nói: "Quan gia, đây là chuyện đã có từ nhiều năm rồi!"

Chuyện này vốn đã có từ lâu, chỉ là mọi người đều ngầm hiểu với nhau, không nói cho ngài biết mà thôi.

"Trẫm chẳng qua chỉ là một kẻ điếc, một kẻ mù!"

Tâm trạng Triệu Thự vô cùng nặng nề, Triệu Húc vội vàng gọi người đi pha trà nóng tới, sau đó ân cần dâng ngài uống.

"Quan gia." Hàn Kỳ khuyên nhủ: "Tổ tông dùng sai dịch, ban đầu ý là tốt. Năm xưa thu nhập trong triều ít, nhưng uy hiếp ở phương bắc lại lớn, quốc dụng không đủ, cho nên đành phải dùng bách tính để phục dịch... Chỉ là..."

Triệu Thự nhìn ông ta không nói gì.

"Chỉ là..."

Hàn Kỳ có chút không dám nói tiếp nữa.

Ban đầu ý định của sai dịch là giảm bớt hao phí trong triều, bằng không Đại Tống khắp nơi đều cần tiểu lại làm việc, gom lại tất cả thì phải có bao nhiêu người?

Nhiều người như vậy mỗi năm phải tiêu tốn bao nhiêu tiền lương thực?

Cho nên vẫn là sai dịch tốt biết bao!

Tiểu lại không tốn tiền, sảng khoái vô cùng.

"Chỉ là..."

Triệu Thự vẫn đang nhìn Hàn Kỳ, chợt cất tiếng hỏi: "Chỉ là cái gì?"

Ánh mắt Hàn Kỳ đảo qua đảo lại, cảm thấy bản thân hình như chỉ còn có một sự lựa chọn.

"Quan gia, chuyện thế này... nên thay đổi thôi."

Hàn Kỳ nói xong liền cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng, tựa như sự sảng khoái vừa bước ra khỏi nhà xí vậy, không kìm được mà quay người nhìn lại các đại thần.

Cái tên Tư Mã Quang kia...

Hắn vậy mà lại đang sầm mặt xuống ư?

Phải rồi, hắn phản đối Miễn Dịch Pháp, trước tiên bị Thẩm An tát cho một cái, tiếp theo bây giờ lại bị lão phu tát thêm một cái nữa.

Biết điều rồi chứ?

Triệu Thự nhìn đứa con trai mặt mày đầy vẻ xoắn xuýt, nhớ lại việc vì chuyện này mà nó đã xoay sở đủ điều, trong lòng liền mềm nhũn, cất tiếng hỏi: "Hoàng tử thấy thế nào?"

Nơi này là chốn công cộng, quan hệ giữa bọn họ lại trở về làm quân thần.

Triệu Húc bẩm rằng: "Quan gia, thần cho rằng việc này trước hết nằm ở việc bách tính không gánh vác nổi, một khi bị sai dịch, hộ gia đình giàu có thì còn dễ nói, nhưng bách tính bình thường gần như cửa nát nhà tan, cuối cùng đạt được cái gì? Mất đi cái gì? Thần cho rằng đây là được không bù nổi mất!"

"Khụ khụ khụ..."

Phía sau có người ho khan, sắc mặt đỏ bừng, nhưng không phải do ho mà ra, mà là bị tức chết.

"Pháp độ của tổ tông... không thể lay chuyển!"

Triệu Thự liếc nhìn người này một cái, lạnh lùng nói: "Vậy trẫm lay chuyển ngươi thì sao?"

Khoảnh khắc ấy, tất cả mọi người đều biết, quan gia nổi giận rồi.

Thẩm An liếc nhìn sang, kẻ vừa lên tiếng là một phe bảo thủ cốt cán, đồng thời cũng là kẻ phản đối tân chính sắt đá, Tam ti Diêm thiết tuần quan Lữ Hòa Thuần.

Triệu Thự đứng dậy, chậm rãi bước tới, Lữ Hòa Thuần ngẩng cao đầu nói: "Quan gia, việc này nên tiến hành thong thả..."

Thong thả với chả thong thả, cuối cùng phần lớn đều chết yểu mà thôi, điểm này lịch sử đã chứng minh rồi.

Tên này gan thực đấy, vậy mà dám chống đối Triệu Thự.

Hắn muốn mưu cầu cái gì chứ?

Thẩm An cảm thấy là cầu danh.

Quan lại Đại Tống thích nhất chính là nuôi danh vọng, y hệt như cái đám gọi là 'cao nhân' ngồi xổm trên núi Chung Nam thời Tây Hán vậy, đều là giả vờ cả. Chỉ có điều Tây Hán là giả vờ làm cao nhân, còn Đại Tống là giả vờ làm quân tử...

Quân tử thì tự nhiên phải cương trực không khuất phục!

Triệu Húc hạ giọng nói: "Đổi là ta thì đã cho một bạt tai rồi."

Thẩm An bực bội đáp: "Đó là quan gia, đế vương sao có thể tùy tiện ra tay đánh người?"

Bốp!

Lời dứt chưa dứt, Triệu Thự ở phía trước đã vung tay giáng cho Lữ Hòa Thuần một cái tát, rồi mắng lớn: "Loại người như ngươi nhìn thấy trẫm đã thấy buồn nôn, người đâu, lôi đi cho trẫm!"

Trần Trung Hành hét lên: "Người đâu!"

Hôm nay đi theo hộ tống chỉ có người của Hoàng Thành Ti, nghiệp vụ của bọn họ không quen thuộc lắm, liền chần chừ một chút.

Cơn giận của Triệu Thự trỗi dậy, mắng: "Toàn là nịnh thần!"

Ối chà!

Xem chừng quan gia lại tái phát bệnh cũ rồi.

Thẩm An vội vàng hô lên với Cao Hiệp đang đứng bên cạnh Lữ Hòa Thuần: "Lão Cao, Quốc cữu, còn ngẩn ra đó làm gì, ra tay đi chứ!"

Đây chính là cơ hội lập công tuyệt vời đấy!

Ngàn năm có một!

Cao Hiệp còn chưa phản ứng kịp, nhưng sự tín nhiệm dành cho Thẩm An đã khiến hắn theo bản năng mà ra tay.

Binh!

Hắn tung một quyền đánh cho mặt Lữ Hòa Thuần nở hoa chi chít.

Thẩm An ngẩn người.

Triệu Húc hạ giọng nói: "Ngươi kêu hắn ra tay làm gì chứ? Giữa thanh thiên bạch nhật, đánh đập quan lại, thế này không tốt đâu."

"Ta biết cái quái gì chứ!" Thẩm An bực bội đáp: "Ta bảo hắn ra tay là để lôi cổ Lữ Hòa Thuần đi, ai ngờ Quốc cữu lại quá thật thà, bảo ra tay là ra tay luôn... Mẹ kiếp!"

Khuôn mặt Thẩm An nhăn nhúm lại thành một cục, Triệu Húc nhìn sang, liền thấy Cao Hiệp tung ra thủ pháp vật lộn, quay người tóm chặt lấy Lữ Hòa Thuần, sau đó tung ra một chiêu vật ngửa lưng.

Bịch!

Lữ Hòa Thuần nấc lên một tiếng rồi ngất lịm đi, trên mặt toàn là máu, trông giống như vừa bị vài gã đại hán giày vò một trận tơi bời vậy.

Cao Hiệp cảm thấy thân thủ của mình không tồi, kiêu hãnh chắp tay: "Thần múa rìu qua mắt thợ rồi."

Múa cái đầu ngươi ấy!

Các đại thần đờ đẫn nhìn Lữ Hòa Thuần thảm hại, cảm thấy chuyện này thực sự không thể bàn nổi nữa rồi.

Quan gia ơi, ngài thu thập Cao Quốc cữu đi thôi.

Nhưng Triệu Thự lại trầm giọng nói: "Đánh hay lắm!"

Quan gia đây là phát bệnh thật rồi sao?

Thế là các đại thần chẳng ai dám ho hoe gì nữa.

Thẩm An nhìn thấy cảnh này không khỏi thổn thức vô cùng.

Hóa ra những kẻ này đều là bọn bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh cả đấy thôi!

Triệu Thự cảm thấy Cao Hiệp đã trút giận thay cho mình, cảm giác nóng bừng ở sau gáy cũng giảm đi không ít, bèn cất tiếng nói: "Hạng người thế này thì còn làm Tam ti tuần quan cái nỗi gì, trẫm thấy Cao Quốc cữu đi làm còn giỏi hơn hắn!"

Cao Hiệp vừa nghe thấy thế liền vui mừng khôn xiết: "Quan gia anh minh!"

Sai sự vặt của Tam ti tuần quan chính là đốc thúc tiểu lại bản bộ, Cao Hiệp tự nhiên không thể đi làm, mất mặt lắm. Nhưng sự công nhận này quả thực vô cùng hiếm có đấy!

Tên này coi như đã nổi bật rồi, nghĩ đến đây thì Cao Thái hậu trong cung chắc chắn sẽ rất an lòng.

Triệu Húc tiếc nuối nói: "Ta không tiện ra tay, vừa nãy ngươi nên xông lên mới phải."

Cậu ta cảm đây là cơ hội lập công tốt, nhưng Thẩm An lại cho rằng đây là thời cơ triệt tiêu công lao thì có.

"Ta mà xông lên, nhất định sẽ đánh gãy chân hắn cho xem... Các tể phụ đều ở đây, các đại thần trọng thần đều ở đây, mọi người nhìn thấy thì không hay chút nào đâu."

Ngươi đúng là kẻ mặt dày!

Triệu Húc nhìn hắn, cảm thấy thỉnh thoảng bản thân nảy sinh ra những ý nghĩ thâm hiểm đó đều bị Thẩm An ảnh hưởng cả.

"Bệ hạ..."

Có người quỳ xuống.

Sau đó mười mấy người lần lượt quỳ theo.

Triệu Thự sa sầm mặt nói: "Các ngươi muốn làm gì đây?"

Những kẻ đó không nói gì, nhưng mọi thứ đều nằm trong lời không nói.

Đây là sự kháng nghị trong câm lặng đấy ư!

Thứ bọn họ lo lắng không phải là cái gì Miễn Dịch Pháp, mà là sự khởi đầu của tân chính.

Mấy năm nay Đại Tống liên tục có những tiểu cải cách, nhưng những động thái tiểu cải cách này không lớn, không chạm đến linh hồn của những kẻ này, cho nên mọi người vẫn nhẫn nhịn.

Nhưng hôm nay thì khác.

Miễn Dịch Pháp vừa ra đời, điều đầu tiên mà tất cả mọi người nghĩ tới chính là tân chính.

Thế nào gọi là tân chính?

Chính là lật đổ, cải cách những chính sách trước đó.

Tân chính chính là cắt thịt của một nhóm người nào đó, Miễn Dịch Pháp chính là phát súng mở màn, trực tiếp cướp của người giàu chia cho người nghèo.

Tiếp theo sẽ cắt thịt của ai đây?

"Bệ hạ..."

Lữ Hòa Thuần đã tỉnh lại, hắn ta lớn tiếng kêu lên: "Bệ hạ... Thiên hạ sắp chấn động rồi, thiên hạ sắp đại loạn rồi... Bệ hạ ơi!"

Mười mấy người kia ngẩng đầu lên, tràn đầy mong chờ nhìn Triệu Thự.

Triệu Thự nhìn những người này, chỉ cảm thấy cái đầu giống như bị ai đó siết chặt bằng chiếc vòng kim cô, khó chịu tột cùng.

Triệu Húc bước tới, đỡ lấy ngài, cất tiếng nói: "Quan gia, thiên hạ này có loạn hay không không phải do bọn họ quyết định đâu..."

Mẹ kiếp!

Câu nói này của ngươi có ý gì chứ?

Những kẻ đó nhìn Triệu Húc, tia lạnh lẽo trong ánh mắt thoáng qua rồi biến mất.

"Quan gia, người xem kìa..."

Triệu Húc chỉ tay sang một bên: "Người nhìn những bách tính kia kìa."

Xung quanh đứng rất nhiều bách tính, bọn họ đang nhìn về phía này.

"Đại Tống này có loạn hay không, là do bọn họ quyết định!"

Triệu Húc vô cùng nghiêm túc nói: "Thiên hạ đại loạn, bách tính loạn trước. Đại Tống hưởng quốc tộ trăm năm, nếu như muốn loạn, thì cũng là người nhà chúng ta tự loạn trước đã... Quan gia, từ khi ngài lên ngôi đến nay có thể gọi là cẩn trọng tận tụy... Hễ biết nơi nào có chuyện, ngài thường xuyên ăn không ngon ngủ không yên... Ngài đã cần mẫn thế này, người nhà chúng ta không loạn nổi đâu. Bách tính kia cũng không loạn nổi!"

Triệu Thự nhìn những bách tính đó, ngài chợt nhớ lại lần trước bản thân đứng trên đầu thành Hoàng Thành, tuyên bố Đại Tống bãi bỏ tuế tệ hoàng tráng biết bao.

Tiếng vạn tuế vang dội như sóng triều núi lở...

Còn bây giờ thì sao?

Ngài nhìn bách tính.

Vừa rồi lời Triệu Húc nói âm lượng không nhỏ, bách tính chắc cũng đã nghe thấy, cho nên lúc này đang xì xào bàn tán.

Quốc gia đối mặt với biến cách, trước hết cốt ở tầng lớp thượng tầng thống nhất tư tưởng.

Nhưng tầng lớp thượng tầng của Đại Tống rất phức tạp, độ khó để thống nhất tư tưởng là cực lớn, hầu như là không thể.

Vậy còn bách tính thì sao?

Bách tính mới chính là sự ủng hộ lớn nhất cho công cuộc canh tân.

Tất cả mọi người đều đang nhìn những người dân này.

Mà bách tính thì đang nhìn Triệu Thự.

Một vị lão nhân đột nhiên hô lớn: "Quan gia vạn tuế!"

Khoảnh khắc ấy, nước mắt Triệu Thự tràn ngập khóe mi...

---❊ ❖ ❊---

Là ngày cuối cùng của tháng này rồi nhé! Không, là ngày cuối cùng của năm nay rồi, tước sĩ cầu vé tháng.