Đang, đang. Căng căng căng……

Kịch hay mở màn. Dưới núi Vạn Dương, nơi giáp ranh giữa hai tỉnh Hồ Nam và Giang Tây, có một trấn nhỏ tên gọi là miếu Bành Công. Hôm nay đúng là ngày phiên chợ, tại quảng trường bên cạnh khu chợ, bỗng xuất hiện một nhóm người giang hồ hành nghề mãi võ. Lúc ấy, họ đang dựng rạp biểu diễn ở đó. Tiếng chiêng vừa vang lên, lập tức thu hút phần lớn nam thanh nữ tú cùng người già trẻ nhỏ đến chợ phiên hôm đó. Bỗng nhiên, chẳng biết là ai cao giọng hô lớn một câu rằng: "Hay chà! Chó con mà cũng biết đánh chiêng kìa! Quả là chuyện lạ, màn biểu diễn hôm nay chắc chắn sẽ rất hay đây!"

Ngay tiếp theo đó! Lập tức có mấy người hùa theo hô lên: "Đúng vậy! Nhìn cái dáng đánh chiêng của chú chó nhỏ kìa, vừa buồn cười lại vừa thú vị, đáng yêu làm sao! Trò hay hôm nay chắc chắn sẽ không bõ công xem đâu!" Mấy người kia vừa la ó như thế, lập tức làm kinh động đến tất cả mọi người, khơi gợi sự tò mò của đại chúng, tất cả đều ùn ùn kéo về phía bãi biểu diễn mãi võ. Thậm chí cả những người đang buôn bán cũng gác lại việc làm ăn, nối đuôi nhau đổ xô đến đó để xem cho ra ngô ra khoai.

Chẳng mấy chốc, quảng trường bên cạnh khu chợ đã bị chật cứng như nêm cỗi, bị đám đông náo nhiệt này vây thành một vòng tròn lớn. Nếu như đoàn mãi võ không cắm sẵn hàng rào ngăn người từ sớm, thì e rằng ngay cả sân khấu biểu diễn cũng bị chèn ép đến mức không còn chỗ trống, chẳng thể diễn trò được nữa!

Lúc này, các đạo cụ biểu diễn trong sân đều đã được dựng lên. Ngay chính giữa dựng đứng một cây cột cờ cao vút, chừng bốn, năm trượng, phía trên cột cờ cắm hai thanh xà ngang dài hơn hai trượng. Mọi người nhìn vào là biết ngay đó là để biểu diễn khinh công trên không. Ở hai đầu sân khấu lại dựng hai cọc gỗ to tương đối ngắn, căng một sợi gân bò to bằng ngón tay. Không cần đoán, đó chắc chắn là đạo cụ đi dây mềm.

Dẫn đầu đoàn là một cặp vợ chồng trung niên. Người nam mày rậm mắt to, râu ria xồm xoàm quanh miệng, tròng mắt chằng chịt tia máu, lộ ra một luồng sát khí dữ dằn. Thế nhưng toàn thân cơ bắp cuồn cuộn như giao long, từng khối lồi lên. Tứ chi tráng kiện mạnh mẽ, tướng mạo thoạt nhìn vô cùng uy vũ.

Người nữ tuổi chừng hai bảy, hai tám, tuy đã bước sang tuổi xuân thì phai nhạt nhưng ăn mặc diễm lệ vô cùng, toàn thân toát lên một vẻ quyến rũ khó tả, khiến khán giả xung quanh đều ngẩn ngơ cả mắt!

Ngoài cặp vợ chồng này ra, còn có ba thiếu niên trẻ tuổi, một đôi bé gái mười ba, mười bốn tuổi, thêm hai con khỉ đột và một chú gấu con.

Quả nhiên, giống như lời mấy người lúc nãy hô hào, chú gấu con kia lúc này đang đứng trên một chiếc hộp đạo cụ, đứng thẳng lên bằng hai chân sau như con người. Hai chi trước, một tay cầm chiếc đồng la biểu diễn, một tay cầm dồi đánh chiêng, gõ lên đánh đôm đốp một cách rất có nhịp điệu. Dáng vẻ đó thực sự vừa buồn cười lại vừa vô cùng đáng yêu!

Gấu là loài động vật ngu ngốc nhất, vậy mà lại biết đánh chiêng, hơn nữa còn đánh đâu ra đấy. Mọi người không thể không thán phục bản lĩnh thuần thú này của đoàn mãi võ!

Gã đàn ông trung niên thấy người vây quanh đã gần đủ, liền đứng phắt dậy, khua tay về phía chú gấu con rồi cất giọng nói: "Tiểu Hắc! Các vị gia gia đến xem ủng hộ đều đã đến đủ cả rồi, mày không cần đánh nữa đâu!"

Ồ! Chú gấu con vậy mà nghe hiểu tiếng người. Chủ đoàn vừa gọi một tiếng, nó liền buông chiêng xuống ngay, lộn một vòng trên không từ trên hộp đạo cụ nhảy phắt xuống, tung tăng chạy đến trước mặt hai bé gái, cúi sụp xuống, trông có vẻ như không muốn chung đùa với hai con khỉ đột kia.

Nếu bạn tinh mắt quan sát kỹ sẽ phát hiện đôi mắt của nó đang láo liên chuyển động, chăm chú đánh giá từng khán giả xung quanh một lượt. Trông bộ dạng của nó hình như đang tìm kiếm ai đó. Thế nhưng, khi dùng ánh mắt quét qua khán giả xung quanh một lượt, thần sắc nó dường như lộ ra vẻ thất vọng tràn trề, bèn chậm rãi cúi đầu xuống, hình như còn rơi hai giọt nước mắt. Sau đó nó không thèm nhìn mọi người nữa, rõ ràng là trong số khán giả xung quanh không có người mà nó muốn tìm, nên mới trở nên như vậy.

Chuyện lạ, quả là chuyện lạ, loài gấu lại có ý định tìm người, hơn nữa trong ánh mắt của nó còn có biểu cảm phức tạp nhường ấy, điều này quả thực khiến người ta khó lòng hiểu nổi!

Khi tiếng chiêng vừa dứt, gã đàn ông trung niên dẫn đầu đã bước đến giữa sân, chân trái nhấc bổng lên, hơi khuỵu xuống, dùng mũi chân khẽ điểm nhẹ xuống đất, rồi hai tay chắp lại, vái dài một vòng tứ phía hướng về các khán giả xung quanh, lúc này mới cất tiếng nói: "Có câu ở nhà nhờ cha mẹ, ra ngoài nhờ bạn bè. Tại hạ Hầu Phương, dựa vào chút thủ pháp gia truyền xoàng xĩnh để kiếm cơm qua ngày trong giang hồ. Hôm nay có duyên đến quý địa, lại xin phép được múa rìu qua mắt thợ. Dù thế nào đi nữa, xin các vị đại gia, có tiền góp tiền, có sức góp sức; nếu các vị đại gia thấy chút thủ pháp làng nhàng của tại hạ lọt mắt xanh, cao hứng thì thưởng thêm mấy đồng, hô lớn mấy tiếng cổ vũ; còn như luyện chưa tốt, có chỗ nào sơ suất, cũng xin các vị đại gia rộng lượng, bao dung nhiều hơn!"

Gã đàn ông trung niên bắn một tràng như pháo giòn, một hơi đọc xong một lượt những lời khách sáo giang hồ với khán giả, tiếp theo lại xoay người cúi chào bốn phía như một cơn lốc, rồi lập tức đưa mắt ra hiệu với ba thiếu niên, quát lớn: "Này! Ta bảo ba tiểu tử các ngươi, các vị đại gia đã chờ ở bên ngoài đến sốt ruột rồi, các ngươi còn chưa mau lên biểu diễn vài chiêu cho các vị đại gia xem, còn chờ đến bao giờ!"

“Hết!”

Ba người trẻ tuổi đồng thời hô lớn một tiếng, tung mình nhảy vót lên mặt đất, tiến đến trước giá binh khí gần cột cờ, mỗi người cầm một món binh khí trong tay, đoạn bước tiến lên một bước vào giữa sân, hướng về khán giả xung quanh hành lễ rồi không khách khí mà giao đấu với nhau.

Màn giao đấu chiêu thức này biểu diễn vô cùng sống động và đặc sắc, lập tức rước lấy tiếng vỗ tay như sấm dậy khắp bốn phía, tiếng reo hò khen ngợi hết lớp này đến lớp khác, bên tai không dứt.

Lúc này kịch hay đã bắt đầu. Bỗng nhiên, đám đông khán giả vang lên tiếng hô như sấm: "Trời ạ, gấu con biểu diễn đi dây mềm kìa, tuyệt! Tuyệt! Mẹ kiếp, thật không biết bọn chúng huấn luyện con vật này thế nào nữa!" Ồ! Nhìn kìa! Chú gấu con thu hút nhất lúc này không những đang biểu diễn trò đi dây mềm, mà sự nhẹ nhàng linh hoạt ấy, người được huấn luyện bài bản cũng chưa chắc sánh bằng!

Chỉ thấy chú gấu con bước đến bên dưới sợi dây mềm, vậy mà còn học theo dáng vẻ của con người, hai chi trước chắp lại vái chào mọi người một vòng. Sau đó hai chân sau khuỵu xuống rồi bật tung lên, chà! Nó không hề bò lên sợi dây mềm từ hai chiếc cọc ở hai đầu, mà lại tung người nhảy thẳng lên dây!

Sợi dây mềm bằng gân bò cách mặt đất tính ít ra cũng cao một trượng hai, ba, người dẫu có luyện qua vài ngày khinh công thông thường cũng chưa chắc nhảy lên cao đến thế, huống chi lại còn phải đặt chân chuẩn xác lên sợi dây chỉ to bằng ngón tay ấy chứ? Mở màn chiêu này thôi đã khiến người xem vỗ tay tán thưởng không ngớt, hèn chi mọi người đều đồng loạt reo hò vang trời.

Lại nhìn chú gấu con bề ngoài trông có vẻ ngốc nghếch, không những vèo một cái đã nhảy phót lên được sợi dây mềm đang căng cứng đó, mà cả thân hình giống như được bôi keo vậy. Lúc rơi xuống, mặc cho sợi dây mềm có dao động thế nào đi nữa, nó vẫn luôn bám chặt lấy bên trên, hoàn toàn không có vẻ gì là đứng không vững. Lập tức, sau tiếng hò reo kinh ngạc của mọi người lại là một tràng tiếng vỗ tay như sấm vang lên cổ vũ cho nó!

Khi sợi dây mềm dao động bớt dữ dội, chú gấu con liền bắt đầu đi lại trên đó. Trời ạ, quả thực khiến người ta cười đau cả bụng! Nhìn kìa! Tiểu gia hỏa này vậy mà lại uốn éo học dáng vẻ đi đứng của phụ nữ trên dây. Thân hình sồ sề của nó vốn dĩ đã đủ buồn cười rồi, nay lại làm ra vẻ trăm hình ngàn dạng thế này, thực sự khiến mọi người cười ngả nghiêng, đến cả nước mắt cũng trào ra.

Cách đi này của nó tuy khiến mọi người cười đau cả bụng, thế nhưng sự hiểm hóc bên trong cũng khiến người ta xem đến thót tim kinh hãi, bởi vì thân eo uốn éo của nó khiến cho sợi dây mềm lắc lư trái phải hệt như một dây đàn đang rung động! Đứng trên đó thôi chưa chắc đã giữ vững được trọng tâm, thế nhưng nó lại thản như không hề có chuyện gì, chẳng thèm bận tâm chút nào mà đi lại nghênh ngang trên đó! Kỹ nghệ này quả thực khiến người ta phải vỗ tay tán thưởng; hénh! Trò hay còn ở phía sau kìa! Khi nó học theo dáng đi của phụ nữ đi lại trên dây mềm một lượt xong, bỗng xoay ngang người, nhào lộn cối xay gió ngay trên đó. Màn nhào lộn mỗi lúc một nhanh, cuối cùng nhanh đến mức người ta chẳng thể nhìn rõ tứ chi của nó, tựa như một chiếc bánh xe lớn mờ ảo đang lăn qua lăn lại trên sợi dây ấy. Khán giả xung quanh lúc này xem đến ngây người ngẩn cổ, đến cả tiếng "hay" cũng quên hò reo. Toàn bộ bỗng chốc im phăng phắc, bầu không khí căng thẳng đến mức mọi người chẳng dám thở mạnh.

Đúng lúc này, từ phía cuối con đường trạm dịch thông sang Giang Tây, thấp thoáng xuất hiện hai bóng người đang bước đi về hướng khu chợ này.

Bóng người di chuyển thoạt nhìn có vẻ chậm chạp, thế nhưng chỉ chớp mắt một cái đã bước vào khu chợ.

Bỗng nhiên, chỉ nghe tiếng "hừ" nhẹ một tiếng, tiếp theo đó, một giọng nói trong trẻo như chuông bạc từ giữa hai bóng người cất lên: "Ông nội! Ông nội! Người nhìn kìa, chú gấu con kia đáng yêu quá chừng! Con muốn! Con muốn!"

Hai bóng người chợt khựng lại. Ồ, hóa ra là một lão già râu tóc bạc phơ và một tiểu cô nương nghịch ngợm tầm mười một, mười hai tuổi!

Tác phong thật đẹp đẽ, chẳng ngờ ở chốn thâm sơn cùng cốc thế này lại xuất hiện nhân vật bực này. Lão già ấy cốt cách tiên phong đạo cốt, đến một sợi lông mày cũng không có sợi nào đen, ngặt nỗi sắc mặt lại hồng hào láng mịn, không có nửa phần già nua, một đôi mắt còn phát ra ánh sáng dịu dàng tựa vì sao lạnh, nhìn vào hệt như bậc thần tiên trong cõi, giữa nét từ bi lại mang theo một thứ uy nghi vô hình, khiến người ta vừa nhìn thấy trong lòng liền sinh ra cảm giác thân thiết vừa yêu vừa kính.

Tiểu cô nương kia lại càng là tuyệt sắc trần gian, đáng yêu bao nhiêu thì đáng yêu bấy nhiêu, trông hệt như được đúc bằng vàng nặn bằng ngọc; trên đầu thắt hai bím tóc nhỏ, lúc nói chuyện cứ lúc lắc, vẻ trẻ con vô cùng.

Đôi mắt to tròn, tròng trắng tròng đen rạch ròi, sáng lấp lánh như hai viên thủy tinh khảm trên mặt, khuôn mặt nhỏ nhắn tựa trái táo trắng hồng rạng rỡ, khóe môi khẽ động một cái, hai bên má liền tự nhiên hiện lên hai lúm đồng tiền nhỏ xinh. Bộ y phục màu xanh ngọc trên người toàn làm bằng lụa là thượng hạng, phấp phới tựa hồ chỉ một trận gió thổi qua cũng có thể cuốn cô bé bay lên. Trông y hệt như ngọc nữ trước mắt Ngọc Hoàng Thượng Đế giáng trần, dáng vẻ đáng yêu ấy thực sự không có cách nào hình dung cho xiết.

Lúc này, cô bé vừa nói vừa kéo tay ông nội, lôi xề xệch về phía đám đông đang vây quanh đoàn mãi võ phía trước, hình như cũng muốn xem màn biểu diễn đặc sắc kia.

Lão già tóc trắng hình như không muốn chen chúc vào đám đông bèn cản cô bé lại nói: "Lăng Nhi, mấy thứ thủ pháp múa võ mãi võ giang hồ ấy có gì mà hay chứ. Đi đường suốt nửa ngày trời, con không thấy mệt sao?"

Tiểu cô nương không kéo được lão già liền bĩu môi, phụng phịu nói: "Không ạ. Lăng Nhi không mệt, Lăng Nhi muốn xem. Ông không thấy chú gấu con kia đáng yêu lắm sao? Ông nội! Người đi hỏi mua đi, có bán không, Lăng Nhi muốn!"

Lão già hình như đành chịu thua đứa cháu gái nhỏ của mình, lập tức gật đầu nói: "Được! Được! Ông chiều con! Đi xem ngay đây!" Nói xong, liền dắt tiểu cô nương đi thẳng vào giữa đám đông. Kỳ lạ thay, người chen chúc chật chội là thế, nhưng khi hai ông cháu lão bước vào, mọi người lại tự động nhường đường như thể cứ hễ họ đi đến đâu thì người ở đó lại tản ra ít nhất nửa thước. Hai ông cháu cứ thế thong thả bước qua, đến vạt áo của người khác cũng chẳng chạm phải một chút. Thế nhưng, họ đâu có chào hỏi ai đâu, vả lại mọi người ai nấy đều dồn hết tâm trí vào giữa sân rồi, cớ sao lại tự động nhường đường chứ? Chuyện này quả thực khiến người ta cảm thấy khó hiểu vô cùng.

“Này! Tiểu Tam tử, đừng chen chúc dữ vậy chứ!”

“Ấy, ấy, ấy! Trật tự chút nào!”

Mỗi khi hai ông cháu này bước đến đâu, người ở khu vực đó lại cào nhàu vài câu như thế. Rõ ràng chẳng có ai cố tình nhường đường cả, thế mà người khác lại cứ vô cớ tản ra hai bên khiến cho hai ông cháu này ngay cả vạt áo của họ cũng không chạm tới? Chẳng lẽ chuyện này không có chút quái dị nào sao?

Cũng may mọi người đều đang dồn hết tâm trí xem màn biểu diễn đặc sắc giữa sân, tuy cảm thấy có người đang chen lấn rồi làu bàu vài câu nhưng chẳng một ai thèm quay đầu lại nhìn xem rốt cuộc là kẻ nào đang chen lấn phía sau mình. Bằng không, nếu nhìn thấy cảnh tượng này mà không kinh ngạc lạ lùng thì mới là lạ đấy!

Trong chớp mắt, hai ông cháu lão chẳng tốn chút sức lực nào đã len lỏi vào tận lớp người trong cùng.

Lúc này, tiết mục đi dây mềm đã biểu diễn xong, giữa sân đang biểu diễn tiết mục cuối cùng hạ màn là "xà trung tam điếu" (treo ngược ba người trên xà ngang), tiết mục này cũng có gấu con tham gia nên ai nấy đều xem đến mức tập trung tinh thần cao độ, đến cả việc có người đang chen lấn bên cạnh cũng chẳng màng quay đầu lại.

Hai ông cháu ngẩng đầu nhìn lên cột cờ. Chỉ thấy ở phần chóp của hai thanh xà ngang dài hơn hai trượng, hai bé gái mười bốn, mười lăm tuổi dùng chân móc lấy xà ngang, đầu chúc xuống dưới treo ngược người lên. Chú gấu con đang tung hứng qua lại giữa hai người bọn chúng, diễn màn biểu diễn người bay trên không vô cùng đặc sắc. Thật là mắt tinh tay nhanh, nhẹ nhàng linh hoạt, dù thế nào cũng không thể tin nổi kẻ đang biểu diễn lại là một chú gấu con vụng về béo ục ịch.

Héh! Chỉ ném qua ném lại như vậy thì chưa lấy làm kỳ lạ, chú gấu con này thậm chí còn lộn một vòng trên không trung lúc rời tay, rồi mới dùng hai chi trước chuyền sang tay của bé gái ở đầu bên kia, còn cô bé thì đỡ lấy nó thế nào?

Kiểu chơi thế này, đừng nói là một chú gấu con đầu óc u mê, dù là loài người anh linh vạn vật nếu không luyện qua vài năm khinh công thì cũng chẳng dám mạo hiểm thử sức như thế. Vốn dĩ lão già cho rằng những trò mãi võ giang hồ chẳng có gì đáng xem, lúc này cũng không kìm được mà giống như mọi người, dồn hết tâm trí dán chặt vào chú gấu con nọ, miệng khẽ thán phục không ngớt.

Bỗng nhiên, chẳng biết là không túm chặt hay chi chi trước của gấu con không với tới vị trí, thân hình nó bỗng chùng xuống, vậy mà sẩy chân một cái rơi thẳng từ trên cao ở đầu xà ngang xuống mặt đất! Cột cờ tuy không cao lắm nhưng cũng cách ba bốn trượng. Ngã từ độ cao ấy xuống, nhẹ thì đầu rơi máu chảy, gãy chân gãy xương, phút chốc dọa mọi người kêu thét lên hoảng hốt. Ngay cả tiểu cô nương tên Lăng Nhi kia cũng không kiềm được mà dậm mạnh chân la lên: "Ái chà! Nguy rồi! Ông nội! Người mau vào đỡ nó đi, ngã xuống thì tiếc lắm!"

Thế nhưng, trên mặt lão già không hề có chút kinh hoàng nào, nghe thấy lời tiểu cô nương xong, lão chỉ cúi đầu dùng tay xoa mái tóc con bé, nhẹ nhàng nói: "Lăng Nhi, con dẫu sao cũng là người có luyện võ đấy nhé, thế mà vẫn không nhìn ra à? Chú gấu con đó là cố tình dọa người ta thôi! Ông bảo đảm nó tuyệt đối không ngã xuống đâu!"

Quả nhiên, lời lão già còn chưa dứt, thân mình chú gấu con mới rơi được nửa quãng, chỉ thấy nó oằn mình uốn lượn một cách kỳ lạ, vậy mà thi triển một chiêu "diều hâu lộn nhào" cuộn mình một cái giữa không trung, cứng rắn bay lùi ngang từ khoảng cách cách xa mấy thước hướng về phía cột cờ. Hai chi trước hơi vươn ra, liền cực kỳ dễ dàng bấu lấy cây cột cờ sừng sững giữa sân, kìm chặt cơ thể lại. Tư thế vô cùng mỹ diệu, động tác chớp nhoáng, dẫu là một cao thủ khinh công được huấn luyện bài bản cũng chỉ đến thế mà thôi.

Nó không dừng lại trên cột cờ. Sau khi dùng hai chưởng bấu lấy thân cột, lập tức mượn đà lực bay lùi ngược lại ấy, tung người văng cả thân mình lên, vù vù vù, quấn quanh cây cột cờ rồi đột ngột xoay mấy vòng liền. Hai chi trước đang bấu vào thân cột tiếp đó bật tung một cái! Phập! Một tiếng, cơ thể nó lại tung người bay ngang lên cao, trở về trước mặt cô bé đang treo ngược dưới xà ngang. Chân sau ngoắc một cái liền khớp ngay với bàn tay nhỏ bé của cô bé đang vươn ra, tiếp tục biểu diễn.

Mặc tôi lải nhải viết một tràng dài dòng thế này, nhưng thực ra chuỗi động tác của chú gấu con chỉ diễn ra nhanh như tia chớp hỏa lò, thực sự gọn gàng dứt khoát, một mạch thành công, vô cùng đặc sắc! Hè! Chú gấu con đó vậy mà hiểu được mọi người đều đang cổ vũ cho nó, liền tự động đứng thẳng lên như con người, hai tay chắp quyền liên tục cúi đầu hành lễ tạ ơn khán giả. Cứ thế lại càng khiến mọi người trầm trồ khen ngợi không ngớt! Dù màn biểu diễn đã kết thúc nhưng họ vẫn lưu luyến vây quanh sân khấu mãi một hồi lâu mới chầm chậm rời đi!

Lúc này, Lăng Nhi nọ mặt mày càng tràn ngập vẻ mong ngóng, ngẩng đầu nhìn ông nội làm nũng nói: "Ông nội, người xem, chú gấu con này ngoan quá chừng, Lăng Nhi muốn! Lăng Nhi muốn!"

Lão già hình như không nghe thấy lời cháu gái, đôi mày bạc hơi nhíu lại, với một điệu bộ kỳ lạ, tự lầm bầm khe khẽ nói: "Hừ! Diều hâu lộn nhào cộng thêm thân pháp vân long tật chuyển, trong khinh công tuy chẳng tính là gì, nhưng cũng phải có căn cơ hơn người mới luyện thành được chứ! Kỳ lạ! Thật kỳ lạ, chú gấu con này vậy mà lại có căn cơ như thế, còn có thể luyện đến mức thuần thục tự nhiên thế này, chẳng phải quá quái dị sao?"

Lăng Nhi thấy lão già không thèm đếm xỉa đến câu hỏi của mình, không kìm được mà giật mạnh tay lão một cái, bĩu cái môi nhỏ nhắn nói: "Ông nội! Ông nội con đang nói chuyện với người đấy, người có nghe thấy không hả! Người mau đi hỏi bọn họ xem chú gấu con đó có chịu bán không đi! Lăng Nhi muốn cơ mà!"

Lúc này lão già mới sực tỉnh khỏi dòng trầm tư, cúi đầu nhìn vẻ mặt của Lăng Nhi, lão bỗng bật cười ha hả, vươn một tay bế xốc cô bé vào lòng, cười bảo Lăng Nhi rằng: "Đợi đã, để ông đi hỏi ý bọn họ xem thế nào."

Thế rồi, lão vui vẻ hôn lên má Lăng Nhi một cái, đoạn đặt cô bé xuống đất, dắt tay cô bé tiến về phía cặp vợ chồng mãi võ hỏi: "Này, lão đệ, con gấu con biểu diễn tiết mục treo ngược ba người trên không của hai vị đáng yêu quá, đứa cháu gái nhỏ của tiểu lão nhi rất thích nó, xin hỏi có thể nhường lại cho cháu gái tiểu lão nhi chơi đùa được không?"

Gã đàn ông trung niên nghe vậy sắc mặt biến đổi ngoắt ngoéo, trừng mắt to nhìn lão một cái, lập tức cự tuyệt thẳng thừng: "Không bán! Không bán! Đây là vốn liếng kiếm cơm của chúng ta, sao có thể bán cho ông được?!"

Lão già hình như biết trước gã sẽ nói thế, chẳng thèm để tâm chút nào tiếp tục nói: "Đương nhiên, ta biết đây là vốn liếng mưu sinh của các người, nhất là chú gấu con này, có thể huấn luyện nó giỏi giang đến thế chắc chắn đã tốn không biết bao nhiêu tâm huyết, quả thực không phải chuyện dễ dàng. Thế nhưng, tiểu lão nhi tuyệt đối không để các người chịu thiệt đâu! Nhìn kìa, một viên ngọc châu thế này cũng đủ cho cả nhà các người no đủ nửa đời người rồi, đem nó ra đổi lấy chú gấu con của các người, chắc là được chứ?" Nói đoạn, lão đã đưa tay lấy từ trong ngực áo ra một chiếc hộp ngọc nhỏ, mở ra nâng niu lấy một viên bảo châu phát sáng lấp lánh to bằng nhãn lực đặt trong lòng bàn tay, giơ về phía gã đàn ông; bán nương đứng bên cạnh gã đàn ông, khi lão lấy bảo châu ra, đôi mắt lập tức sáng rực, lộ ra vẻ tham lam, trân trân nhìn chằm chằm vào viên ngọc châu, kinh ngạc thốt lên một tiếng: "A... Dạ minh châu!"

Tiếng kêu kinh ngạc của ả ta lập tức khiến gã đàn ông trung niên đang thu dọn đồ đạc, ba gã tiểu tử phụ giúp cùng hai bé gái đều dừng tay trong lại, đồng thời quay phắt người nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay lão già. Chẳng phải sao, viên ngọc châu lão già đang nâng trên tay ngoài dạ minh châu trân quý vô song ra thì còn có thể là gì nữa chứ?

Lão già thấy cảnh tượng đó không kìm được mỉm cười gật đầu nói: "Vị nương tử này tinh mắt thật, không sai, đây chính là một viên dạ minh châu cực tốt, đổi lấy chú gấu con của các ngươi chắc không đến nỗi khiến các ngươi chịu thiệt đâu chứ!"

Ánh mắt gã đàn ông trung niên trân trân nhìn chằm chằm viên dạ minh châu hồi lâu, đoạn ngẩng phắt đầu lên đánh giá lão già thật kỹ, biểu cảm trong mắt tuy đã có ý thuận tình nhưng dường như có điều kiêng dè gì đó khiến gã chần chừ không dám quyết định bừa. Lão già ngỡ bọn họ còn chút đắn đo, sợ không mua bán thành công, bèn nhanh chóng lấy chiếc hộp ngọc từ trong ngực áo ra lần nữa, chọn thêm một viên dạ minh châu y hệt từ trong đó ra, đặt lên tay nói: "Thế này đi, đứa cháu gái của tiểu lão đệ đây vô cùng thích chú gấu con này, chi bằng ta tặng các ngươi luôn hai viên ngọc châu, khỏi phải để các ngươi sau này còn phải bôn ba lưu lạc giang hồ nữa, thế chắc được chứ!"

Gã đàn ông trung niên chưa kịp mở miệng, mụ bán nương diễm lệ kia đã cướp lời nói: "Được chứ! Được chứ! Sao lại không được cơ chứ? Chỉ cần lão gia tử cho chúng tôi một viên ngọc châu là đủ sống cả đời rồi! Một con gấu con cỏn con làm sao đáng giá ngần ấy cơ chứ!"

Nói xong, ả liếc mắt đưa tình về phía gã đàn ông trung niên, nháy mắt một cái ngầm ra hiệu giục gã mau chóng nhận lời.

Gã đàn ông trung niên sau khi đánh giá kỹ lưỡng hai ông cháu một lúc, thấy họ hình như chẳng biết võ công gì, bấy giờ mới đảo tròng mắt gật đầu nói với lão già: "Lão gia tử đã nói vậy thì con Tiểu Hắc nhà chúng tôi xem như là của lão gia tử rồi. Chỉ có điều, giá trị hai viên ngọc châu lớn quá. Kỳ thực chỉ cần một viên ngọc châu là đủ lắm rồi!" Dẫu miệng nói thế nhưng mắt gã vẫn dán chặt vẻ tham lam vào hai viên ngọc châu trên tay lão già, chớp mắt một cái cũng không!

Lão già tự khắc biết bọn họ chỉ nói lời khách sáo, bèn lập tức ngắt lời gã nói: "Tiểu lão đệ từ trước đến nay nói một là một. Hai viên ngọc châu chẳng đáng là bao, đã các ngươi đồng ý thì cứ cầm lấy tất đi!"

Nói xong, lão vươn tay đưa ra chẳng chút tiếc rẻ!

Chà, chú gấu con đó quả thực thông tuệ đến cực điểm. Gã đàn ông trung niên vừa nhận hai viên dạ minh châu từ tay lão già, nó liền phát ra tiếng gầm phấn khích từ cổ họng, chân sau nhún mạnh một cái lập tức lao vút về phía trước hai ông cháu lão già, hệt như những gì bọn họ vừa nói nó đều nghe hiểu vậy.

Lăng Nhi thấy thế vui đến nỗi cái miệng nhỏ nhắn cứ cười khúc khích không ngừng, vội vàng tiến lên ôm chầm lấy nó vào lòng, dùng tay khẽ vuốt ve bộ lông của nó, miệng liên tục gọi ngoan ngoãn.

Đúng lúc này, cặp vợ chồng trung niên lại nhanh chóng trao đổi với nhau một ánh mắt quỷ dị! Đoạn cất lời: "Tiểu Hắc! Hai vị đây từ nay về sau chính là chủ nhân mới của mày rồi, mày phải nghe lời cho thật ngoan đấy nhé!"

Lão già đang thưởng thức vẻ vui mừng của đứa cháu yêu, đối với ánh mắt quỷ dị của cặp vợ chồng hình như chẳng hề nhìn thấy, chỉ ừ hử qua loa rồi ngoảnh đầu nói: "Cảm ơn các ngươi nhé! Chú gấu con này thực sự đáng yêu vô cùng, hai viên ngọc châu đổi lại quả rất đáng giá!"

Nói rồi, lão một tay bế chú gấu con lên, một tay dắt Lăng Nhi từ giã cặp vợ chồng một tiếng, đoạn xoay phắt người bước về hướng tửu lầu trong khu chợ!

Thế nhưng, chú gấu con trong ngực lão già lại ngoảnh phắt người lại, ném về phía cặp vợ chồng trung niên một ánh nhìn đầy vẻ oán độc. Vừa khéo gã đàn ông trung niên cũng nhìn theo bóng lưng lão già, vừa vặn chạm trúng ánh mắt của chú gấu con, khiến gã đàn ông bất giác rùng mình một cái. Tiếp đó, mắt gã đảo liên hồi như thể đã thầm hạ quyết định trong lòng, miệng lẩm bẩm khe khẽ: "Hừ! Kẻ tiểu nhân không chấp kẻ lượng trượng, đã bất nhân thì đừng trách bất nghĩa, dẫu trên người mày không còn hộp ngọc châu thừa thãi kia thì tao cũng phải khử tụi mày cho bằng sạch, bằng không tao thực sự chẳng thể an tâm được."

Mụ bán nương nghe thấy tiếng lẩm bẩm của gã, liền nhanh chóng đảo mắt nhìn quanh bốn phía một lượt, phát hiện tất cả những kẻ hóng chuyện đều đã đi sạch, bấy giờ mới trừng mắt lườm gã một cái, thấp giọng trách mắng: "Đồ quỷ dịch, nhìn cái vẻ hồn xiêu phách lạc của ngươi kìa, sao mà không kiên nhẫn nổi thế, cũng không thèm nghĩ xem đây là chốn nào mà dám ăn nói bừa bãi hả? May là mọi người đều đi hết rồi đấy, bằng không xem ngươi tính sao cho xu cải đây. Mauเก็บ dọn cho gọn gàng vào, có gì muốn nói về đến phòng khách rồi hãy bàn!"

Gã đàn ông trung niên nghe vậy không kìm được cất giọng nói khẽ: "Mị Nương! Không hiểu sao trong lòng ta cứ thấy có điều gì đó không ổn thế nào ấy..."

Mụ bán nương không kìm được liếc xéo gã một cái, trách mắng nhẹ một tiếng: "Tên quỷ dịch nhà ngươi có gì mà không ổn chứ, một già một trẻ này cùng lắm cũng chỉ là trọc phú lắm tiền nhiều của mà thôi, đợi lát nữa dọc đường..." Nói đến đây, ả làm động tác cứa cổ, tiếp lời: "Lúc đó còn sợ con Tiểu Hắc kia giở trò quỷ quái gì được nữa!"

Lúc này, chẳng hiểu sao gã đàn ông trung niên bỗng nhíu mày, ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía một chập, sắc mặt khẽ biến đổi nói: "Ủa, ta cứ có cảm giác như có ai đó vừa khẽ hừ lạnh một tiếng bên tai mình, chuyện này là thế nào nhỉ, chẳng lẽ chúng ta nhìn lầm rồi sao!"

Mụ bán nương nhổ nước bọt khinh bỉ nói: "Mặc kệ ngươi có quỷ ám đi. Cái thói đa nghi như tào tháo của ngươi thì ban nãy đã chẳng cần bán Tiểu Hắc cho người ta rồi! Thôi đi! Cầu mong một già một trẻ đó đi muộn chút, chúng ta ra tay cũng thuận tiện hơn!"

Gã đàn ông trung niên thấy xung quanh chẳng có lấy một bóng người khác, cũng đinh ninh là do tai mình có vấn đề nhất thời nên không để tâm tiếng hừ đó nữa, lập tức không nói thêm gì nữa, vội vã cùng ba gã tiểu tử thu dọn tất cả đồ đạc mãi võ, rồi hối thúc bọn chúng gánh đồ đi về hướng một khách điếm trong khu chợ. Buổi trưa, những kẻ đi chợ phiên đều đã lần lượt quay về nhà, khu chợ bỗng chốc hiện lên một vẻ lạnh lẽo tiêu điều. Lúc bấy giờ, hai ông cháu lão già mới chầm chậm thong thả bước ra từ tửu lầu, cất bước đi về con đường dẫn đến Vĩnh Hưng. Lúc này chú gấu con vẫn được lão già bế trong ngực, chỉ là thần thái vô cùng thuần lương ngoan ngoãn, hệt như đã được nuôi dưỡng nhiều năm vậy.

Ngay khi bóng lưng hai ông cháu vừa khuất dạng không lâu, từ một khách điếm khác lập tức có mấy bóng người vọt ra, hành động vội vã cũng lao đi theo hướng này. Chỉ có điều bọn chúng đi bằng một con đường nhỏ, hệt như đang đi đường tắt vậy.

Miếu Bành Công là một trấn nhỏ nằm trong vùng núi non biên giới Hồ Nam, đường sá gập ghềnh hiểm trở, đất đai cằn cỗi dân tình nghèo khó. Do vậy, nhân khẩu vùng này vô cùng thưa thớt, hễ tan chợ là dọc đường rất ít khi thấy bóng người qua lại.

Hai ông cháu đi một quãng đường khá dài mà vẫn chẳng gặp người qua lại nào. Lúc này, bọn họ đã đi đến trước một vùng rừng núi hoang vắng, cách miếu Bành Công một đoạn đường khá xa rồi.

Đột nhiên, chú gấu con trong ngực lão giãy giụa thoát khỏi vòng tay lão, nhảy phịch xuống đất, lộn một vòng, nước mắt ròng ròng tuôn rơi, chạy đến trước mặt hai ông cháu quỳ sụp xuống lạy lục, đồng thời miệng liên tục gầm gừ ê a hệt như có nỗi oan khiên gì muốn bẩm báo với hai ông cháu vậy.

Hành động đột ngột của nó khiến hai ông cháu giật mình sững sờ, Lăng Nhi trừng đôi mắt to tròn, ngơ ngác lùi lại một bước, nép chặt vào người lão già, ngẩng đầu hỏi lão: "Ông nội! Tiểu Hắc bị làm sao thế này ạ?"

Lão già dẫu kiến thức rộng rãi đến đâu lúc này cũng không khỏi cảm thấy mù mịt khó hiểu, lắc đầu tỏ ý không rõ nói: "Kỳ lạ thật, chẳng lẽ chú gấu con này lại có oan khuên gì không bằng lòng sao. Chỉ là..."

Ý trong lời nói không phải cảm thấy kỳ lạ vì hành động khóc lóc lạy lục đột ngột này của chú gấu con, mà là bị sự thông minh xuất chúng của chú gấu con làm cho kinh ngạc.

Chú gấu con quả thực không phải loài vật bình thường, lạy một hồi lâu, ngẩng đầu thấy vẻ kinh ngạc của hai ông cháu, nó lập tức kêu lên một tiếng như ngộ ra điều gì, đoạn đứng phắt dậy, dùng chi trước nhặt một hòn đá vụn bên đường, cúi xuống mặt đường viết vẽ loằn ngoằn.

Hai ông cháu cúi đầu nhìn xuống. Cha mẹ ơi, chú gấu con này vậy mà còn biết viết chữ, quả thực là chuyện lạ có một không hai trong thiên hạ! Khi chú gấu con viết xong mấy chữ trên mặt đường, trừng mắt nhìn kỹ, hé! Hóa ra chính là ba chữ to thế này: "Ta là người!"

Lần này thì hai ông cháu thực sự bị dọa cho há hốc mồm trợn trừng mắt, hồi lâu sau mới đồng thanh thốt lên từ cổ họng: "A, cái gì...? Ngươi... là... người?"

Lời còn chưa dứt, giữa khu rừng bên vệ đường bỗng vang lên một tiếng cười quái dị rợn người, ngay sau đó có kẻ tiếp lời lạnh lùng thốt lên: "Không sai; nó là người."