Trong hậu hoa viên, Triệu Tinh Lam cùng vị quản gia có khí chất thanh nhã là Ninh Tuyết đang chậm rãi tản bộ dọc theo một hành lang đá cẩm thạch trắng muốt.

Chức trách của Ninh Tuyết tại Tần phủ cũng gần giống với Tần Phương Di, nói chính xác hơn thì bà chính là người kế nhiệm quản gia thế hệ mới do Tần Phương Di bồi dưỡng. Hiện tại, công việc chính của bà là chăm sóc cuộc sống sinh hoạt hằng ngày cho Tần Nguyên Quân. Đợi sau này khi vị chính thái xinh đẹp này tiếp quản gia tộc, địa vị của bà cũng sẽ theo đó mà tăng lên.

Lúc này trời đã tối hẳn, bầu trời đêm lấp lánh những vì sao. Ánh trăng lạnh lẽo xuyên qua lan can chạm trổ, len lỏi qua đám dây leo xanh biếc, đổ xuống gương mặt ngọc ngà thanh tú mà diễm lệ của thiếu nữ tuyệt sắc bên cạnh, tỏa ra một khí chất động lòng người vô cùng.

"...Cô gái này chính là người trong lòng của thiếu chủ, tương lai sẽ là chủ mẫu của Tần gia, đối tượng mà mình sẽ phải tận tâm phục vụ cả đời sao?" Ninh Tuyết ngắm nhìn nhan sắc tuyệt trần của Triệu Tinh Lam bên cạnh, trong lòng thầm suy tính.

Triệu Tinh Lam mặc một chiếc váy dài tiểu thư cổ điển trắng như tuyết, đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm vào những hoa văn trên gạch lót đường dưới chân, đôi lông mày thanh tú hơi nhíu lại, đang tiêu hóa những thông tin mà Ninh Tuyết vừa tiết lộ cho cô, về một số động thái giữa các hào môn ở Đế Đô.

Vốn dĩ cô không cần quan tâm đến những chuyện như vậy, nhưng Tần gia và Giải gia hiện tại là chỗ dựa của cô. Hai đại hào môn đỉnh cấp này nếu có bất kỳ động tĩnh gì, lan ra dân gian có lẽ sẽ là một cơn sóng gió lớn, ảnh hưởng đến sự hưng suy vinh nhục của vô số người.

"...Tình trạng sức khỏe của lão gia tử Tần gia, đã không còn lạc quan lắm sao?" Sau khi tính toán trong lòng một lúc, Triệu Tinh Lam chậm rãi cất tiếng hỏi.

Ninh Tuyết vẻ mặt ngưng trọng gật đầu: "Là thế đấy. Không ngại tiết lộ cho cô một chút, kết quả hội chẩn mới nhất của nhóm chuyên gia y tế là: dù có không màng chi phí để bảo dưỡng điều trị, cũng chỉ còn lại hơn một năm thời gian mà thôi! Đây đã là giới hạn mà trình độ y học hiện tại có thể làm được."

Với thân phận của lão gia tử Tần gia, nguồn lực y tế được hưởng thụ đương nhiên là hàng đầu. Nhưng bác sĩ dù có cao minh đến đâu cũng chỉ là người, không phải thần, không thể giải quyết mọi vấn đề. Quy luật tự nhiên sinh lão bệnh tử, ai cũng không thể tránh khỏi.

Người Hoa có câu: "Trong nhà có một ông già như có một báu vật". Đặc biệt là đối với hào môn đỉnh cấp như Tần gia, có một vị lão nhân như vậy tọa trấn, có nghĩa là có uy vọng đủ cao cùng các mối quan hệ xã giao đã kinh doanh qua năm tháng. Điều này đóng vai trò then chốt trong việc đảm bảo sức ảnh hưởng và quyền phát ngôn của Tần gia trong giới hào môn ở Hoa Quốc.

Một khi không còn lão nhân tọa trấn, mà năng lực của con cháu lại không đủ, thì việc sức ảnh hưởng của gia tộc suy giảm, địa vị hạ thấp là chuyện tất yếu. Nếu gặp phải sự chèn ép, gây khó dễ từ các thế lực hào môn có mối quan hệ không tốt, phần lớn sẽ tổn thất không ít lợi ích.

Phụ thân và vài người chú bác anh em của Tần Nguyên Quân năng lực đều khá ổn, nhưng muốn ngay bây giờ gánh vác trọng trách của cả gia tộc thì vẫn còn hơi miễn cưỡng. Vì vậy, một khi Tần lão gia tử qua đời, địa vị và sức ảnh hưởng của Tần gia trong một thời gian khá dài sẽ đều ở trạng thái suy giảm chậm rãi.

Điều này đối với Tần gia không phải là tin tốt, đối với nhiều thế lực nhỏ lẻ phụ thuộc vào Tần gia lại càng không phải là tin tốt, kể cả những đồng minh chính trị trước kia cũng sẽ cân nhắc lại lập trường của bản thân.

Đến lúc đó, Tần gia phải tập trung nguồn lực các mặt để đối phó với áp lực bên ngoài, mức độ hỗ trợ đối với Triệu Tinh Lam tất yếu sẽ suy yếu. Một số thế lực hào môn đối địch trước kia chắc chắn sẽ lại rục rịch, tiếp tục tung ra đủ loại thủ đoạn công khai hoặc âm thầm để mưu đồ lợi ích trên người cô. Chỉ dựa vào uy hiếp của Giải gia và Ngu gia, e là vẫn còn hơi mỏng manh.

Triệu Tinh Lam dẫn Ninh Tuyết đi qua hành lang đá cẩm thạch trắng sạch sẽ, đến một tòa đình viện yên tĩnh tao nhã.

Cách bài trí trong đình viện khá đơn giản: một cái bàn gỗ nguyên khối màu trắng bình thường, phía trên bày một bộ trà cụ màu đỏ bảo thạch, hai chiếc ghế gỗ tròn, cùng một chiếc lò sưởi nhỏ vỏ đồng thau. Phía trên đặt một chiếc ấm trà tử sa kiểu dáng cổ phác, dưới sự nung nóng của than hồng, vòi ấm đang bốc hơi trắng "xèo xèo", hai nữ giúp việc đang bận rộn bên cạnh.

Triệu Tinh Lam mời Ninh Tuyết ngồi xuống, người giúp việc lập tức lấy ấm tử sa đã đun sôi tới, rồi bắt đầu bận rộn một cách thuần thục.

Đợi khi trà đã pha xong, cô nhẹ nhàng phất tay ra hiệu, các nữ giúp việc lặng lẽ lui xuống.

"Tần gia hy vọng tôi làm thế nào?" Triệu Tinh Lam đi thẳng vào vấn đề hỏi.

Lần này Tần Nguyên Quân cố ý đến Tân Hải làm khách, lại để Ninh Tuyết đặc biệt nói với cô những lời tâm tình này, đương nhiên không chỉ là trò chuyện giết thời gian, mà là có yêu cầu rõ ràng.

Ninh Tuyết nhìn cô một cái, nói: "Mẹ của thiếu chủ nói, chuyện lần trước bàn, bây giờ cô vẫn còn một cơ hội thay đổi ý định. Chỉ cần cô đồng ý chấp nhận cậu ấy, vậy thì bây giờ xác định quan hệ rồi công bố ra bên ngoài, đợi sau này thiếu chủ tốt nghiệp đại học, hai người có thể chính thức kết hôn."

"Nhất định phải làm vậy sao?" Đôi mày thanh tú của Triệu Tinh Lam hơi co lại.

"Đúng vậy, bởi vì điều này liên quan đến bố cục tiếp theo của gia tộc. Lão gia tử không còn nhiều thời gian, cho nên phải tranh thủ lúc này sắp xếp mọi việc ổn thỏa nhất có thể. Thái độ của cô sẽ trực tiếp quyết định mức độ hỗ trợ của gia tộc đối với cô trong tương lai."

Ninh Tuyết giọng điệu khẳng định nói: "Nếu cô thực sự không muốn, mẹ của thiếu chủ cũng sẽ không ép buộc cô. Nhưng vì tương lai của gia tộc mà xét, Tần Nguyên Quân chỉ có thể chọn những thiên kim hào môn khác để làm vợ chính thức của mình thôi."

"..." Triệu Tinh Lam im lặng.

Cách làm của Tần gia không có gì sai, hào môn thế gia vốn dĩ là lợi ích trên hết. Hôn nhân của con cháu đích tôn như Tần Nguyên Quân, đương nhiên là phải phục vụ cho lợi ích gia tộc, nhất là trong khoảng thời gian khá dài sắp tới, tình cảnh của Tần gia sẽ không mấy lạc quan. Vì vậy, thông qua thủ đoạn liên hôn để tìm kiếm một đồng minh mạnh mẽ, đã trở thành lựa chọn tất yếu.

Nói một cách công tâm, Triệu Tinh Lam hiện tại không phù hợp với tiêu chuẩn này. Mặc dù cô rất có năng lực, trong tay nắm giữ khối tài sản khổng lồ, nhưng lại không có thế lực bối cảnh nào quá cứng, trong giới hào môn đây là khuyết điểm khó che giấu.

Vì cảm nhận của con trai, Hồ Lâm Nguyệt vẫn còn chịu để anh ta đến hỏi ý kiến Triệu Tinh Lam lần nữa, có thể nói là thành ý rất lớn. Dù sao một khi Triệu Tinh Lam gật đầu, Tần gia tất phải dốc toàn lực bảo vệ tốt lợi ích trong tay tương lai thiếu chủ phu nhân, cái giá phải trả tuyệt đối sẽ không nhỏ.

"Đã là như vậy, tôi dự định trong vòng một tháng sẽ đi một chuyến đến Đế Đô, tận mắt xem tình trạng của lão gia tử Tần gia."

Triệu Tinh Lam trầm tư một lát, nhìn bà nói: "Nhóm chuyên gia y tế không có cách giải quyết, nhưng tôi có lẽ sẽ tìm được con đường nối dài thọ mệnh cho lão gia tử, như vậy cả Tần gia cũng không cần phải khó xử như thế này nữa."

"Cái gì? Chuyện này sao có thể?"

Ninh Tuyết mở to mắt, nhìn chằm chằm thiếu nữ tuyệt sắc với vẻ không thể tin nổi: "Cô Triệu Tinh Lam, chuyện này không thể đùa được đâu. Sinh tử có mệnh, đây là sự thật mà thần tiên cũng không thay đổi được, cô có thể sáng tạo kỳ tích sao?"

"Đúng vậy, việc tôi giỏi nhất chính là sáng tạo kỳ tích! Hóa không thể thành có thể!" Triệu Tinh Lam bình tĩnh trả lời.

"..."