Vân Khai Tiên đầy vẻ cảm kích tiễn Mã Không Thành lên xe taxi, mãi cho đến khi chiếc taxi khuất dạng nơi phố xá vẫn còn ánh đèn mờ ảo, ông mới luyến tiếc quay người rời đi.

Mã Không Thành về đến nhà, tắm rửa xong xuôi, trong đầu vẫn còn đang suy nghĩ về chuyện ở Dương Huyện xem có còn điều gì chưa giải quyết xong xuôi hay không, ví dụ như chuyện bố trí nhân sự cấp dưới, các dự án chưa hoàn thành, những việc chưa được xử lý ổn thỏa, v.v... Mãi đến khi tiếng chuông điện thoại chói tai vang lên mới kéo anh trở về với thực tại.

Cuộc gọi là của Lý Vũ Mị, hai người trò chuyện đầy âu yếm trong điện thoại một hồi lâu. Mã Không Thành nói cho cô biết người của Ban Tổ chức Tỉnh ủy đã tới gặp anh nói chuyện, xem ra ngày hai người được ở bên nhau không còn xa nữa, Lý Vũ Mị lúc này mới hân hoan vui sướng cúp máy.

Có cuộc gọi này, tâm trạng của Mã Không Thành mới khá lên đôi chút. Dù trong lòng vẫn còn chút luyến lưu, dẫu sao Dương Huyện cũng là nơi anh khởi nghiệp, nơi này lưu giữ những ký ức chính trị thuở ban đầu của anh. Đột nhiên phải rời đi như thế, anh cảm thấy trong lòng không phải vị gì, cứ như vừa đánh mất thứ gì đó.

Sáng hôm sau, Mã Không Thành vừa tới văn phòng ngồi xuống, đống văn bản chờ anh phê duyệt trên bàn đã ít đi rất nhiều. Đều là những chuyện không quan trọng, Ban Tổ chức Tỉnh ủy đã tới khảo sát nói chuyện, tiếp theo sẽ là thông báo bổ nhiệm Mã Không Thành giữ chức Chủ nhiệm Phòng Thanh tra Văn phòng Tỉnh ủy, cho dù cấp dưới có việc gì cần xử lý, cũng sẽ tìm cách trì hoãn đợi tân Huyện trưởng lên nhậm chức rồi tính sau.

Trên tờ trình xin nghỉ bảy ngày dịp Quốc khánh, anh phê một chữ "Đồng ý", chuyển trình lên Bí thư Mai Quang Bảo phê duyệt, sau đó đặt bút ký tên Mã Không Thành một cách bay bổng, rồi chậm rãi lắc đầu, thầm nghĩ chỉ sợ đây là lần cuối cùng mình phê duyệt văn bản ở Dương Huyện rồi!

Điện thoại trên bàn làm việc reo lên, Mã Không Thành chộp lấy điện thoại, liền nghe thấy giọng cười sang sảng của Mai Quang Bảo truyền đến: "Huyện trưởng, chín giờ rưỡi chúng ta họp thường vụ nhé, giải quyết dứt điểm một số công việc trước đây, được không?"

Rõ ràng, Mai Quang Bảo muốn nhân cơ hội này nắm chắc Dương Huyện trong tay, e rằng sau khi Yến Tử về đây cũng không dễ dàng gì mà cướp quyền từ tay ông ta! Hơn nữa, Mai Quang Bảo từng giữ chức Phó Huyện trưởng thường trực rất lâu, đối với hướng đi kinh tế của Dương Huyện chắc chắn phải có nhận thức nhất định, phát triển kinh tế nông nghiệp đặc sắc có lẽ là điều phù hợp nhất với tình trạng hiện tại của Dương Huyện. Chưa kể, nếu kinh tế Dương Huyện phát triển đi lên, thì người đứng đầu tập thể là ông ta cũng có công lao không nhỏ.

"Bí thư, vậy lát nữa tôi qua ngay!" Mã Không Thành chậm rãi nói, trong lòng hiểu rõ đây gần như là cuộc họp thường vụ Huyện ủy cuối cùng của mình ở Dương Huyện.

"Được, lát nữa gặp!" Mai Quang Bảo cười ha hả cúp điện thoại, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn. Thú thật, việc điều Mã Không Thành tới Văn phòng Tỉnh ủy làm cái chức Chủ nhiệm Phòng Thanh tra gì đó, ông ta thật sự không ngờ tới!

Một vị Huyện trưởng thực quyền trong tay và một vị Chủ nhiệm Phòng Thanh tra chỉ quản lý hơn chục người, bên nào đáng làm hơn thì người sáng mắt nhìn là biết ngay. Phòng Thanh tra nói trắng ra chỉ là giúp lãnh đạo chạy việc vặt, xem việc này sao rồi, việc kia chưa làm xong à... những thứ đại loại như vậy. So với một Huyện trưởng thì quyền lực khác biệt không phải là chuyện nhỏ!

Mã Không Thành vốn là người nhà họ Sở, sao nhà họ Sở lại để mặc anh bị người ta hái mất trái chín, mà người hái trái lại còn là Yến Tử, thư ký của Bí thư Tỉnh ủy Ngô Tử Nhân!

Chẳng lẽ lão tướng quân họ Sở đã hoàn toàn lui về ở ẩn, đến cả phe cánh của Thủ tướng cũng không kìm được mà muốn "giậu đổ bìm leo" hay sao? Mai Quang Bảo lập tức phủ định ý nghĩ này. Dù nhà họ Sở danh tiếng hiển hách ở Cộng hòa, nhưng cũng chưa đến mức khiến Thủ tướng khó chịu. Dẫu sao ở Cộng hòa còn có những gia tộc thế lực mạnh hơn cả nhà họ Sở, và có ý định ảnh hưởng tới quyết sách quốc gia thông qua nhiều thủ đoạn khác nhau, hơn nữa, dường như không chỉ có một gia tộc!

Mai Quang Bảo lắc đầu, gạt bỏ những ý nghĩ này ra khỏi đầu. Những vấn đề này thì liên quan gì đến mình chứ? Trước mắt quan trọng nhất là nắm bắt cơ hội để nắm quyền trong tay. Tất nhiên, nể mặt mũi Mã Không Thành thì vẫn phải nể, những nhân sự mà anh đề xuất trước đó đều phải bố trí xuống dưới. Sau khi Yến Tử về đây, nếu biết an phận thủ thường thì thôi, bằng không, chỉ riêng mảng chính quyền thôi cũng đủ để cậu ta phải dọn dẹp mệt nghỉ rồi. Yến Tử không phải là Mã Không Thành, Ngô Tử Nhân đi rồi thì ai chống lưng cho cậu ta!

Nếu Yến Tử thực sự thông minh thì nên an phận đợi đến kỳ họp Đại hội đại biểu nhân dân vào năm sau thông qua việc bổ nhiệm Huyện trưởng, rồi sau đó mới nghĩ cách giành quyền trong chính quyền thì hơn!

Mã Không Thành cầm chén trà, kẹp quyển sổ dưới nách chậm rãi bước vào phòng họp nhỏ của Huyện ủy. Vừa bước vào cửa, anh đã cảm nhận được ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía mình, vì vậy anh mỉm cười gật đầu với mọi người, rồi từ từ đi tới chỗ ngồi của mình.

"Huyện trưởng, chúc mừng anh thăng chức nhé!" Lương Lạc Nhạn ngồi bên cạnh Mã Không Thành mỉm cười nói. Cô hôm nay mặc một bộ đồ công sở, chiếc áo vest ngắn tay bó chặt lấy cặp "tuyết phong" trước ngực, chiếc cúc áo duy nhất trên áo dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bị bung ra!

Mã Không Thành cười ha hả: "Cảm ơn Trưởng ban Lương đã quan tâm. Vốn dĩ còn định cố gắng rèn giũa thêm vài năm kinh nghiệm nữa, ai ngờ tổ chức lại tinh tường như vậy, nhìn thấu tâm tư nhỏ bé của tôi, thế là bắt tôi đi hưởng phúc đây này!"

"Huyện trưởng, Văn phòng Tỉnh ủy là nơi tốt biết bao, thường xuyên được tiếp cận lãnh đạo Tỉnh ủy, đây đều là cơ hội mà chúng tôi nằm mơ cũng muốn có đấy!" Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Hà Vĩ Kỳ cười nói. Những lời ông nói đều là thật lòng, khiến không ít người gật đầu tán đồng. Mã Không Thành có kinh nghiệm quản lý địa phương, lại còn làm mưa làm gió ở Dương Huyện, lần này điều về Văn phòng Tỉnh ủy, tuy tạm thời chưa có quyền lực lớn, nhưng đối với con đường làm quan sau này của anh thì giúp ích không nhỏ!

Có kinh nghiệm quản lý địa phương, lại có kinh nghiệm làm việc tại cơ quan lớn như Văn phòng Tỉnh ủy, đối với một cán bộ đảng viên mà nói, đây đều là những quân bài quan trọng khi điều chỉnh chức vụ trong tương lai!

Mã Không Thành cười ha hả: "Lão Hà à, làm gì có chuyện dễ dàng như thế chứ. Chúng ta ở đây núi cao hoàng đế xa, làm sai chút cũng không sao, mọi người thông cảm cho nhau là qua chuyện. Chứ ở Văn phòng Tỉnh ủy mà xảy ra sơ suất gì, lãnh đạo sẽ biết ngay lập tức, tiền đồ sẽ đáng lo ngại lắm!"

"Huyện trưởng, anh nói vậy là sao, anh là người có năng lực mạnh nhất trong số chúng tôi rồi, đến anh mà còn cẩn trọng từng chút như vậy, thì chẳng phải chúng tôi không còn hy vọng thăng tiến nữa sao?" Lưu Tương Dương cười nói.

Mã Không Thành đang định trả lời thì nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng truyền đến. Mai Quang Bảo xuất hiện đúng lúc trong phòng họp, ánh mắt ông lướt một vòng quanh phòng: "Hôm nay mọi người tới sớm quá nhỉ, xin lỗi, tôi tới hơi muộn. Vừa nãy nhận được điện thoại của Ban Tổ chức Tỉnh ủy, nói rằng trên trang web của Tỉnh ủy đã công khai rồi, bên chúng ta cũng thay đổi theo thôi. Trưởng ban Chu, lát nữa họp xong thì xuống làm thủ tục việc này nhé!"

Chu Anh Kiệt gật đầu: "Vâng, Bí thư Mai, họp xong tôi đi làm ngay!"

Mai Quang Bảo gật đầu, đặt chén nước và sổ tay xuống rồi ngồi xuống: "Hôm nay chúng ta họp, thứ nhất là thảo luận về việc sắp xếp nhân sự năm nay, thứ hai là để chúc mừng Huyện trưởng Mã Không Thành của chúng ta sắp điều sang giữ chức Chủ nhiệm Phòng Thanh tra Văn phòng Tỉnh ủy! Từ khi nhậm chức, Huyện trưởng Mã đã toàn tâm toàn ý vào công cuộc xây dựng kinh tế của Dương Huyện chúng ta, ra sức đề xướng kinh tế nông nghiệp đặc sắc, đóng góp to lớn trong việc dẫn dắt nông dân toàn huyện thoát nghèo làm giàu! Các đồng chí, hãy dành một tràng pháo tay nhiệt liệt để cảm ơn Huyện trưởng Mã!"

Nói đoạn, Mai Quang Bảo vỗ tay mạnh mẽ, ngay sau đó trong phòng họp nhỏ vang lên tiếng vỗ tay kịch liệt!

Mã Không Thành không kìm được đứng dậy cúi người chào mọi người. Tuy trong lòng thấy cảm động, nhưng anh hiểu rõ, việc Mai Quang Bảo không đề cập đến chuyện sắp xếp nhân sự trước mà lại nhắc tới việc anh điều chuyển sang Văn phòng Tỉnh ủy, rõ ràng là chuyện nhân sự đã không còn nằm trong tầm quyết định của một Huyện trưởng đã quá hạn như anh nữa rồi.

Tiếng vỗ tay dần dần ngớt.

Ánh mắt Mai Quang Bảo dừng trên gương mặt Mã Không Thành: "Đồng chí Không Thành, nói vài lời với mọi người đi! Tôi biết chắc cậu có rất nhiều lời muốn nói với mọi người mà!"

Mã Không Thành gật đầu, khẽ ho một tiếng để thanh giọng: "Các đồng chí, chính tôi cũng không ngờ mình lại phải điều chuyển công tác nhanh như vậy!"

Lời anh vừa dứt, Lưu Tương Dương là người đầu tiên cười thiện ý. Đúng vậy, thời gian Mã Không Thành tham gia công tác thực sự quá ngắn, mới chưa đầy hai năm, từ một Trưởng đồn cảnh sát cấp Phó khoa nhảy vọt trở thành Quyền Huyện trưởng cấp Chính xử, trong hai năm anh đã đi hết đỉnh cao mà hầu hết công chức cả đời cũng không thể đạt tới!

"Huyện trưởng, điều này chứng tỏ anh có năng lực, được lãnh đạo coi trọng đấy chứ, bọn tôi muốn được điều chuyển như thế còn không có cơ hội đâu!" Lương Lạc Nhạn cười khúc khích, ánh mắt long lanh đưa tình, đầy vẻ dịu dàng.

Mã Không Thành ngẩn người, chẳng lẽ Lương Lạc Nhạn không biết mình là cháu rể nhà họ Sở sao? Điều này không thể nào, cô là người nhà họ Lương, sao có thể không biết tin tức này? Chợt nhớ đến lời Lương Hữu Đạo từng nói, Lương Lạc Nhạn là một đứa trẻ khổ sở, sao nhìn mãi chẳng thấy cô khổ sở chỗ nào nhỉ?

"Trưởng ban Lương quá khen rồi, tôi chẳng qua chỉ làm tròn bổn phận của mình thôi!" Mã Không Thành cười ha hả: "Tất nhiên, phải cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ công việc của tôi từ trước tới nay. Tôi là người không ít thói hư, nóng tính, hiếu chiến, bao che khuyết điểm, nếu trước đây trong công việc và cuộc sống có gây ra ảnh hưởng gì cho mọi người, mong các đồng chí tha thứ, cảm ơn mọi người!"

Không ai chen lời, ánh mắt mọi người đều dán chặt vào gương mặt Mã Không Thành.

"Hôm nay là lần cuối cùng tôi tham gia họp thường vụ Huyện ủy với tư cách là Quyền Huyện trưởng!" Giọng Mã Không Thành khựng lại, ánh mắt nhìn thẳng vào chiếc bút trong tay, sau đó ngẩng đầu lên, trong mắt thoáng hiện lên một tia long lanh: "Dương Huyện là nơi tôi xuất ngũ về tham gia công tác. Ở đây, tôi đã dồn hết tâm huyết và nhiệt huyết của mình, làm được chút việc cho người dân, cũng gây ra chút rắc rối cho mọi người, hy vọng sau này mọi người vẫn còn nhớ chúng ta từng là đồng nghiệp!"

Mai Quang Bảo nghe thấy xúc động, không tự chủ được khẽ vỗ tay, trong nháy mắt tiếng vỗ tay lại vang lên như thủy triều. Mã Không Thành lần này lên Văn phòng Tỉnh ủy, chỉ cần có thời gian rèn giũa, cộng thêm bối cảnh nhà họ Sở, biết đâu sẽ trở thành một ngôi sao tỏa sáng trên chính trường tỉnh Nam Hồ!

Mã Không Thành lại đứng dậy cúi người cảm ơn, đợi cho đến khi tiếng vỗ tay dần ngớt mới nói tiếp: "Làm việc gần hai năm, vẫn có thể nhìn ra một số vấn đề. Việc xây dựng kinh tế của Dương Huyện chúng ta phải xuất phát từ nông nghiệp để thúc đẩy thương mại, công nghiệp và cả dịch vụ mới là đúng đắn! Ít nhất là hiện tại, tôi cho rằng kinh tế nông nghiệp đặc sắc mới là chính sách mà chúng ta nên thực hiện. Tất nhiên, tân Huyện trưởng Yến Tử có thể sẽ có những quy hoạch khác, tôi chỉ hy vọng mọi người khi họp bàn về các vấn đề xây dựng kinh tế, hãy nghĩ đến nông dân chúng ta nhiều hơn một chút. Được rồi, bài phát biểu của tôi kết thúc tại đây, cảm ơn mọi người!"

"Ngoài ra, xin cảm ơn mọi người một lần nữa vì đã ủng hộ công việc của tôi trong suốt thời gian qua, cảm ơn!"

Sau đó, Mã Không Thành cầm chén nước và sổ tay của mình, sải bước đẩy cửa đi ra ngoài!