Trang viên ở Hawaii, phu nhân Victoria siết chặt điện thoại, cơ mặt co giật kịch liệt, tức giận đến tột cùng. Trong đôi mắt đã lộ vẻ già nua kia là nỗi bi thương vô tận, bà đã biết Bí đã chết, Tiêu Viện Triều vừa mới thông báo cho bà.

"Anh chết rồi... anh chết rồi... em còn chưa kịp gặp anh lần cuối, sao anh có thể chết?" Hai hàng nước mắt chảy dài từ đôi mắt phu nhân Victoria, cả người bà toát lên vẻ đau đớn tột cùng.

Không ai biết tình cảm giữa bà và Bí, cũng chẳng ai hay biết Bí giữ địa vị thế nào trong lòng bà. Nhưng có một điều chắc chắn, từ sau Bí, bên cạnh bà không còn bất cứ người đàn ông nào nữa. Không phải vì bà không có nhu cầu, mà là vì không vừa mắt. Những lúc cô đơn, dù có dùng vật dụng để thỏa mãn, bà cũng tuyệt đối không tìm đàn ông.

Trong lòng bà, không một ai có thể sánh bằng Bí.

A đứng bất động bên cạnh phu nhân Victoria, vẫn là một tảng đá kiên cố. Cuộc sống ưu việt không thay đổi được thói quen của anh, anh vẫn là thủ lĩnh binh nhân, trước sau như một.

"Cha con chết rồi." Phu nhân Victoria đứng dậy, ôm lấy cổ A khóc nức nở: "Bảo bối, con không biết mẹ yêu cha con đến nhường nào đâu, nhưng bây giờ ông ấy chết rồi..."

A máy móc giơ cánh tay phải ra, nhẹ nhàng vỗ ba cái lên vai mẹ, rồi buông xuống, mặc cho mẹ ôm lấy cổ mình khóc không thành tiếng.

Anh đã biết cha mình chết rồi, Nguyên thủ đã gọi điện cho anh. Không chỉ nói cho anh biết cha chết thế nào, mà còn nói cho anh biết là ai đã giết, giết bằng cách nào.

"Nhanh lên, chúng ta lập tức lên đường, mẹ phải đón cha con về, nhanh lên!" Phu nhân Victoria gắng sức lau nước mắt, kéo A nói: "Lúc còn sống, ông ấy luôn đầy rẫy ưu phiền, sau khi chết rồi, mẹ phải dành cho ông ấy những gì tốt nhất. Mẹ nợ cha con rất nhiều, nợ quá nhiều rồi..."

Cuộc đời của Bí trôi qua như thế nào hầu như không ai biết, đây là một người có thể hoán đổi thân phận bất cứ lúc nào. Lúc là Bí, lúc là người. Phu nhân Victoria cảm thấy mắc nợ ông, nhưng Bí lại không thấy đó là nợ. Năm đó ông ở lại trong tàn dư Đức Quốc xã làm giáo quan, chính là để tìm lại đứa con của họ, thậm chí cuối cùng còn bị chính con đẻ của mình đánh gãy một chân. Ông chưa bao giờ oán trách ai, vì ông phải tìm cho được con mình. Thế nhưng phu nhân Victoria lại cảm thấy mình mắc nợ Bí, bởi vì đó là do bà nói Bí nhất định phải tìm thấy con của họ.

Nợ một lần là cả một đời. Có lẽ lúc bắt đầu họ đều không nghĩ sẽ lâu đến vậy.

A vẻ mặt lãnh đạm, đeo kính râm bản rộng vào. Bước những bước chân máy móc theo mẹ lên trực thăng. Những lời Nguyên thủ nói với anh, anh không hé răng với mẹ lấy nửa lời, vì không cần thiết, cũng chẳng có thói quen đó. Phải làm thế nào, làm ra sao, tất cả đều ở trong lòng anh.

"Bảo bối, cha con có tên, nhưng có lẽ chỉ mình mẹ biết tên ông ấy thôi." Trên máy bay, phu nhân Victoria nắm chặt cánh tay A, nói với anh: "Tên ông ấy là Alexander Victoria, đúng vậy, không sai, ông ấy chính là Alexander, mạnh mẽ và hoang dã giống như Alexander Đại đế ngày trước. Kể từ khi có con, mẹ mới tự xưng là phu nhân Victoria, vì cha con là niềm kiêu hãnh của mẹ. Còn tên của con đáng lẽ phải là Paul Victoria..."

A ngồi đó như một tảng đá, bất động. Mặc cho mẹ kể lể hết thảy mọi chuyện ngày xưa cho anh nghe. Bao gồm cả tình yêu giữa mẹ và cha trong hoàn cảnh đặc biệt, bao gồm cả mọi chuyện xảy ra giữa hai người kể từ lúc đó. Anh còn biết, lý do mẹ có được địa vị như hiện tại, hầu như hoàn toàn dựa vào người cha như bóng với hình kia. Cha là người thế nào? A không biết, nhưng anh biết cha và mẹ đều giống nhau, đều là những người thân thiết nhất của anh. Đã mang anh đến thế giới này, ban cho anh sự sống.

Thời khắc này, phu nhân Victoria lộ ra vẻ yếu đuối chưa từng có. Bà mệt rồi, tựa đầu vào bờ vai rộng lớn của A mà thiếp đi.

A không ngủ, đôi mắt ẩn sau lớp kính râm nhìn chằm chằm ra ngoài cabin, ánh mắt vẫn lạnh lẽo như cũ, nhưng khớp ngón tay lại kêu răng rắc từng đốt một. Không kêu cùng một lúc, vì sợ sẽ làm mẹ giật mình tỉnh giấc.

Với tốc độ nhanh nhất đến được căn cứ đảo Hổ Phách, phu nhân Victoria đã nhìn thấy thi thể của Bí. Bà đang khóc nức nở. Dường như ngoài khóc lóc ra thì không còn cảm xúc nào khác. Đây là người tình mà bà đã nợ suốt mấy chục năm, vốn nghĩ rằng sau này khi cả hai cùng già đi vẫn có thể nắm tay nhau, không ngờ người yêu đã rời bỏ thế giới này trước bà một bước.

A biến mất, anh không túc trực bên thi thể cha, mà men theo lối đi bộ hướng về phía bãi biển phía nam. Đứng trên bãi biển, anh nhìn đăm đắm ra đại dương xanh thẳm, nhìn sự xao động bất an đang trỗi dậy trên mặt biển.

"A." Tiếng của Tiêu Viện Triều vang lên từ phía sau.

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, A quay người, khẽ gật đầu với Tiêu Viện Triều.

"Người chết không thể sống lại." Tiêu Viện Triều nói.

"Có thể báo thù." A cất giọng trầm hùng, nhìn thẳng vào mắt Tiêu Viện Triều: "William phải chết."

"Cậu biết rồi sao?" Tiêu Viện Triều hỏi.

A không đáp, quay người lại đối diện với đại dương: "Anh em, tôi đi giết William đây."

Nói xong, A sải bước đi về phía biển khơi.

"Ào! Ào!..."

Ống chân A bị nước biển nhấn chìm; đùi A bị nước biển nhấn chìm; lồng ngực A bị nước biển nhấn chìm...

"Cậu định đi báo thù ở đâu?" Tiêu Viện Triều lớn tiếng hỏi.

"Ào..."

Toàn thân A chìm vào trong nước biển, biến mất không dấu vết. Anh đi giết William, sau khi nhìn thấy thi thể của cha và nỗi đau của mẹ, anh không chút do dự lựa chọn báo thù.

Không ai có thể cản bước chân anh, ngay cả đại dương cũng không thể. Đây là lần đầu tiên A dựa vào tư duy của chính mình để hành động, lấy thân phận một người tự do đi tìm mối thù này!

Tiêu Viện Triều nhìn đăm đắm vào mặt biển cuộn trào sóng dữ, khẽ thở dài. Anh bỗng cảm thấy mỗi người sống trên đời này đều mệt mỏi biết bao, dù là kẻ mạnh hay kẻ yếu, tất cả đều đang vùng vẫy trong đau khổ, mệt mỏi rã rời...

Mỹ, một văn phòng trong Nhà Trắng.

Tướng Barkley giữ chức vụ cao đang rít thuốc lá từng hơi một, cả căn phòng tràn ngập khói thuốc. Ông nhốt mình trong văn phòng, tắt đèn, ẩn mình trong bóng tối.

Đốm lửa thuốc lá lúc tỏ lúc mờ, thấp thoáng soi sáng đôi mắt mệt mỏi nhưng vẫn sáng quắc của ông.

"Tướng quân?" Một giọng nói vang lên trong bóng tối.

Đây là một người giống như cái bóng, luôn túc trực, chờ đợi bên cạnh tướng Barkley. Có lẽ là đợi không kiên nhẫn nổi nữa, hoặc có lẽ là biết tướng Barkley đã đưa ra quyết định.

"Ưng Nhãn hy sinh vì nước, xứng đáng nhận huy chương danh dự, phải không?" Tướng Barkley hỏi.

"Không, hắn không đủ tư cách." Cái bóng đáp.

Bị phủ nhận và đối đáp lại, tướng Barkley không hề khó chịu, trái lại còn gật đầu sâu sắc.

"Nhưng hắn là con trai ta." Tướng Barkley dập tắt đầu thuốc, hướng về phía cái bóng nói: "Ông là người bảo vệ ta, không phải bảo vệ con trai ta, cho nên ta sẽ không làm ông khó xử."

Tướng Barkley dùng kính ngữ "ông" để gọi cái bóng, với thân phận có thể bước vào Nhà Trắng mà lại dùng kính ngữ gọi một người. Ông rất bình tĩnh, hoàn toàn biết mình đang làm gì, và hiểu rõ mình nên làm gì, không nên làm gì.

Nếu ông phẫn nộ, có lẽ sự việc sẽ không tồi tệ đến thế. Nhưng sự bình tĩnh của ông lại báo hiệu một cơn sóng thần chưa từng có sắp đổ bộ!

[TÊN_MỚI]

秘 = Bí

巴克利 = Barkley