Dù là cuộc truy sát thế nào, Tiêu Viện Triều luôn có cách để trốn thoát nhanh chóng. Sự đào tẩu toàn lực của hắn ngay cả Tài Quyết cũng không thể giữ chân, thì William làm sao có thể giữ hắn lại? Không một ai có thể ngăn cản bước chân chạy trốn của hắn, kể cả Thợ Săn.

Đối với cách thức chạy trốn này của Tiêu Viện Triều, William chỉ mỉm cười, tiếp tục đuổi theo về hướng đông. Anh ta am hiểu tập tính sinh hoạt của bầy linh dương đầu bò, am hiểu tập tính sinh hoạt của mọi sinh vật trên đồng cỏ nguyên sinh châu Phi. Những tập tính quen thuộc này chính là gốc rễ giúp anh ta luôn đứng ở thế bất bại. Đừng nói là Tiêu Viện Triều, cho dù là anh trai A của hắn ở đây, có lẽ cũng có thể bị anh ta đùa giỡn đến chết.

Môi trường vô cùng quan trọng, những cường giả đỉnh cao đều có lĩnh vực sở trường nhất của riêng mình. Đồng cỏ nguyên sinh và rừng rậm nguyên sinh chính là lĩnh vực của William, trong lãnh địa của anh ta, không có đối thủ.

Đồng cỏ mênh mông bát ngát không thấy điểm cuối, sau khi cắt đuôi được cuộc truy kích của William, Tiêu Viện Triều xuống ngựa tại một bãi sông cách đó hơn mười cây số, nằm sải lai ở đó thở dốc từng hơi lớn. Linh dương đầu bò không phải ngựa, sự khác biệt giữa hai loài quá lớn. Hơn mười cây số phi nước đại suýt chút nữa khiến cơ thể hắn như muốn rời ra từng mảnh, may là khoảng cách với William đã xa hơn, cuối cùng cũng nới rộng được cự ly.

Nơi đây là đồng cỏ giáp ranh giữa Somalia và Kenya, cách thành phố Dadaab ít nhất còn tám mươi cây số. Trong trường hợp không có phương tiện giao thông, Tiêu Viện Triều chỉ có thể dựa vào hai chân để đi hết quãng đường tám mươi cây số này. Nếu không cân nhắc đến bất kỳ yếu tố khách quan nào mà toàn lực chạy gấp, thì một ngày một đêm là có thể tới nơi. Đương nhiên, không thể không tính đến các yếu tố khách quan, từ đây đến Dadaab, ít nhất cần ba ngày.

Ngoài ra, còn không biết William sẽ truy kích như thế nào. Mặc dù bây giờ khoảng cách với đối phương đã hơn mười cây số, nhưng Tiêu Viện Triều tuyệt nhiên không dám lơ là, bởi vì đây là lãnh địa của William, bản thân mình có cách đào tẩu, thì William cũng có cách để truy kích.

"Đùng! Đùng! Đùng!..." Tiêu Viện Triều đang nằm trên mặt đất đột nhiên nghe thấy tiếng trống trận yếu ớt, hơn nữa còn cảm nhận rõ rệt mặt đất đang rung chuyển.

Ánh mắt hắn đông cứng lại, lập tức bật dậy từ mặt đất nhìn ra xung quanh. Một số loài động vật đang uống nước nhạy bén ngẩng đầu dựng thẳng tai, thậm chí một số sinh vật nhỏ đã bắt đầu bỏ chạy tán loạn. Đây không phải tiếng trống trận thông thường, mà là thứ âm thanh có thể khiến muôn loài nảy sinh nỗi sợ hãi. Thế nhưng xung quanh không hề xuất hiện bất kỳ sinh vật to lớn nào, hầu như toàn bộ đều là động vật ăn cỏ đang uống nước ăn cỏ ở đây.

Thế mà những phản ứng sợ hãi của lũ động vật này đã nói rõ cho Tiêu Viện Triều biết nguy cơ đang nằm ở đâu.

Sau khi quét mắt một vòng, hắn lại hạ thấp cơ thể, áp tai sát xuống mặt đất lắng nghe một lần nữa.

"Đùng đùng đùng..."

Tiếng trống trận càng lúc càng gần, càng lúc càng rõ ràng, hơn nữa âm thanh không đơn lẻ mà vô cùng dày đặc. Nghĩa là có một đàn dã thú to lớn đang lao về phía này, thể hình của chúng vô cùng nặng nề, bàn chân cực kỳ mạnh mẽ, nơi này tuyệt đối là bá chủ không bàn cãi — voi!

Trên đồng cỏ Đông Phi, chỉ có thể hình và trọng lượng của voi mới tạo ra âm thanh như thế này trong quá trình chạy. Không nghi ngờ gì nữa, đây là đàn voi đang lao về phía này, hơn nữa còn là cả một đàn.

"Ầm ầm ầm..."

Bầy linh dương đầu bò quanh bờ sông bị kinh động, lập tức tung vó cuồng chạy về phía nam, chẳng hề cho Tiêu Viện Triều cơ hội để cưỡi. Các loài động vật khác, thậm chí cả hà mã cũng hoảng loạn chạy về phía thượng nguồn ở phía đông. Còn về lũ dã thú nhỏ, bao gồm cả bầy linh cẩu đang chuẩn bị săn mồi cũng biến mất không dấu vết ngay lập tức.

Ở nơi này, sư tử đực tuyệt đối là tồn tại vương giả, nhưng khi sư tử đực gặp voi thì cũng đành bất lực. Khi đàn voi điên cuồng lao tới, bất kỳ sinh vật nào cũng phải tránh né. Chúng quá hiểu uy lực của đàn voi, đó là tồn tại có thể nghiền nát mọi thứ, dù bình thường chúng rất ôn hòa.

Hà mã đủ hung hãn, nhưng chúng không dám đối đầu với đàn voi; tê giác dám so găng với đầu tàu hỏa, nhưng vĩnh viễn không dám tông vào một con voi trưởng thành. Đây là bá chủ ẩn hình trên đồng cỏ, mặc dù không nằm ở vị trí cao nhất của chuỗi thức ăn.

Đằng xa đã xuất hiện đàn voi gồm hàng chục con, ầm ầm lao về phía này, thanh thế to lớn. Nếu nói bầy linh dương đầu bò vừa rồi thể hiện tư thế xung phong của chiến mã, thì đàn voi lúc này chính là xe chiến gầm thét, húc ngang đâm dọc, hoàn toàn không cân nhắc bất cứ thứ gì có khả năng gây cản trở cho mình. Chúng rất rõ, không còn sinh vật nào dám đối đầu cản đường chúng nữa.

Thể hình to lớn bẩm sinh, da dày thịt béo bẩm sinh, một bước chân xuống là trọng lượng tới cả nghìn cân. Còn có cặp ngà sắc bén lộ ra ngoài kia, một đợt húc có thể hất tung người lên xuyên thấu qua.

Ở Thái Lan cổ xưa, từng có tượng binh, một khi bước vào chiến trường sẽ hình thành sức mạnh xung kích vô cùng cuồng bạo. Đi đến đâu càn quét đến đó, không quân đội nào có thể ngăn cản bước chân của tượng binh, trừ khi tượng binh đối trận với tượng binh.

Mà lúc này đàn voi mà Tiêu Viện Triều nhìn thấy hoàn toàn là đang phát điên phát cuồng, nguyên nhân nằm ở một người đang ngồi trên lưng con voi dẫn đầu — William!

William vắt vẻo trên lưng voi, trong tay nắm chặt hai sợi dây, một trái một phải buộc chặt vào miệng con voi. Khoảng cách xa như vậy, Tiêu Viện Triều vẫn có thể nhìn thấy máu tươi chảy ra từ miệng con voi.

Đây là phương pháp thuần hóa voi, muốn thuần hóa voi hoang, đầu tiên phải kiểm soát được tốc độ chạy của chúng, để voi hoang tuân theo mệnh lệnh của mình mà di chuyển. Không nghi ngờ gì nữa, sợi dây William buộc trong miệng voi chắc chắn có mang theo gai ngược, có thể móc chặt miệng voi, khiến nó đau đớn, từ đó kiểm soát tốc độ chạy. Nhưng hiện tại anh ta căn bản không phải đang thuần hóa voi, mà chỉ đang dẫn đàn voi nghiền nát mọi thứ lao tới mà thôi.

Con anh ta đang điều khiển là một con voi mẹ, bên cạnh voi mẹ là một con voi con đang chạy theo. Voi mẹ liên tục quay đầu nhìn về phía voi con, voi con thì không ngừng phát ra tiếng bi thương, cố gắng chen vào sát mẹ mình. Mà cả đàn voi phía sau đều đang chạy theo voi mẹ và voi con, đây là một quần thể, và trong quần thể voi, sự coi trọng đối với sinh mạng nhỏ bé là điều mà rất nhiều sinh vật không thể sánh bằng.

Còn về tình trạng voi giẫm chết voi con thường xuyên xuất hiện, thì chỉ có một khả năng: không phải cùng một quần thể hoặc là quần thể ghép tạm bợ!

"Ầm ầm ầm!..."

Đàn voi như những cỗ chiến xa gầm thét lướt qua, lao thẳng về phía Tiêu Viện Triều. Những cái chân voi nặng nề dậm mạnh xuống đất, mang lại cảm giác chấn động mãnh liệt. William ngồi trên lưng voi mẹ lộ ra nụ cười, hơn nữa còn hơi gật đầu về phía Tiêu Viện Triều. Anh ta đang nói cho đối phương một sự thật: Ở nơi này, ngươi vĩnh viễn không bao giờ thoát khỏi lòng bàn tay của ta!

Nhìn chằm chằm đàn voi đang càng lúc càng gần, nhìn nụ cười của William, Tiêu Viện Triều dâng lên cảm giác bất lực nồng nặc. Hắn phải thừa nhận rằng trong địa hình thế này, bản thân thực sự rất khó trốn thoát khỏi tay William, đây là trong lãnh địa của đối phương.

Chạy về phía nam? Không được! Chạy về phía đông? Cũng không được!

Tiêu Viện Triều tuyệt đối không chạy nhanh hơn tốc độ của đàn voi, cho dù toàn lực phi nước đại cũng không thể. Đừng nhìn đám voi này bình thường trông đần độn chậm chạp, nhưng một khi đã thực sự chạy lên, tốc độ nhanh hơn người chỉ có hai chân nhiều lắm.

Lối thoát duy nhất bây giờ là chạy về hướng bắc, băng qua con sông rộng ba mươi mét để tiến vào bờ bắc, nhưng muốn băng qua sông thì phải đối mặt với lũ cá sấu ẩn nấp khắp nơi trong dòng nước!