Đô Bảo Bảo đang quỳ tại doanh trại của lực lượng vũ trang người Kurd, khó nhọc ngẩng đầu, nhìn chằm chằm pháo hoa màu xanh lục xuất hiện trên bầu trời xa xăm, lộ ra một nụ cười mệt mỏi rã rời.

Bọn họ đã quỳ ở đây tròn một ngày một đêm, không ăn không uống, không ngủ không nghỉ, liên tục chịu đựng hình phạt. Bao gồm cả Đô Bảo Bảo, trên người ai cũng bị bàn ủi nung đỏ dí vào, vết bỏng đầy mình, vô cùng thê thảm.

"Người tới rồi." Đinh Đông hạ thấp giọng.

"Đúng vậy, người tới rồi." Đô Bảo Bảo gật đầu.

Viên đạn tín hiệu này chính là hy vọng, một niềm hy vọng hầu như chưa bao giờ khiến người ta thất vọng. Hễ xuất hiện loại tín hiệu cứu viện này, hầu như đều thành công.

"Ồ? Tới rồi sao?" Hứa Hải Ba nhìn chằm chằm làn pháo hoa quỷ dị đang chậm rãi tan đi, dễ dàng bắt được ý nghĩa mà làn pháo hoa này đại diện trên khuôn mặt nhóm người Đô Bảo Bảo.

"Tới rồi, ngươi chết chắc rồi." Đô Bảo Bảo vươn cái cổ kiêu ngạo, nói với Hứa Hải Ba: "Ngươi căn bản không biết chỗ đáng sợ của bộ đội chúng ta, những gì ngươi hiểu chỉ là tảng băng trôi mà thôi. Nói theo một nghĩa nào đó, ngươi rất vô tri, hì hì hì."

"Đúng!" Hầu Hiểu Lan ngẩng đầu, dùng giọng khàn đặc nói lớn: "Tiêu Viện Triều lợi hại lắm, anh ấy có thể xé xác ngươi thành từng mảnh!"

Hứa Hải Ba gật đầu không tỏ thái độ, không thèm để ý đến Đô Bảo Bảo cùng những người khác, quay người đi về phía căn lều trong doanh trại.

Cùng lúc đó, trên ngọn đồi ngoài doanh trại, một bóng người lóe lên rồi biến mất; trong thành Basra, một cư dân bản địa lặng lẽ đi vòng qua một nhóm tổ chức vũ trang, vội vã đi về phía nơi phát ra tín hiệu.

Mà vào giờ phút này, bất kể là tổ chức vũ trang trong thành Basra hay là tổ chức vũ trang đang đóng quân trong núi rừng ngoài thành, tất cả đều bắt đầu hành động.

Phía bắc thành phố, Tiêu Viện Triều nửa dựa vào xe Jeep, tỉ mỉ kiểm tra lại trang bị của mình, nhặt một chuỗi lựu đạn buộc vào thắt lưng, lấy ra một khẩu súng bắn tỉa chống vật liệu Barrett M82A1, đặt nằm ngang trên xe Jeep.

Sau khi đặt súng bắn tỉa xong, Tiêu Viện Triều xách ra một chiếc túi lớn, lần lượt lấy từng hộp đạn bên trong ra, xếp thành một hàng ngang bên cạnh súng bắn tỉa.

"Đảm bảo tôi không bị kẹp giữa từ núi rừng phía tây." Tiêu Viện Triều ngậm một điếu xì gà, một tay cầm bình rượu, nói với Lý Linh Lung.

Lý Linh Lung gật đầu, rút từ trong xe Jeep ra cây giáo sắt và nỏ tên của mình, đeo lên lưng rồi nhanh chóng lao thẳng vào núi rừng cách đó vài km về phía tây.

"Pạch!" Tiêu Viện Triều châm thuốc xì gà, rít một hơi thật mạnh, từ từ nhả khói xanh. Sau khi hút một hơi xì gà, anh vặn mở bình rượu, ngửa đầu uống một ngụm lớn.

"Hô..." Dường như bị rượu mạnh sặc phải, Tiêu Viện Triều há miệng thở hắt ra một hơi, đồng thời giơ tay phẩy phẩy, vội vàng lấy ra một túi nhỏ đậu phộng chiên, ném hai hạt vào miệng.

Sau khi ăn hai hạt đậu phộng, Tiêu Viện Triều cảm thấy dễ chịu hơn nhiều, lại ngửa đầu uống một ngụm lớn rượu trắng, rồi lại ném hai hạt đậu phộng chiên vào miệng. Không bao lâu sau, một bình rượu trắng đã bị uống sạch sành sanh.

"Xuy..." Tiêu Viện Triều ngậm điếu xì gà, khoan khoái rít một hơi dài, vươn tay từ trong thùng xe ôm ra một chiếc đài radio, chỉnh sang tần số công cộng, nói vào radio: "Ta không quan tâm các ngươi là ai, không quan tâm các ngươi muốn làm gì, trong vòng sáu tiếng đồng hồ phải vô điều kiện thả người của ta. Đương nhiên, trong khoảng thời gian sáu tiếng này, chúng ta cũng không thể nhàn rỗi. Ta đang ở cách phía bắc thành phố hai mươi cây số chờ các ngươi, bất kể các ngươi là ai, ta ở đây chờ các ngươi."

Sau khi phát đi thông điệp qua kênh công cộng, Tiêu Viện Triều ném radio lên xe, lại lấy ra một bình rượu trắng bắt đầu uống. Hai hạt đậu phộng chiên một ngụm rượu trắng, cộng thêm một hơi xì gà, uống một cách khoái chí.

Tín hiệu trên tần số công cộng bị rất nhiều tổ chức ở Basra thu được, bao gồm cả doanh trại quân đội Mỹ 101. Đây tính là cái gì? Tín hiệu tuyên chiến? Hành vi của kẻ ngốc?

Không ai hiểu giọng điệu lạ lẫm trên kênh công cộng có ý nghĩa gì, có lẽ thật sự là một kẻ ngốc chăng... Không ai dám nói những lời như vậy ở vùng chiến sự Basra, kể cả sư đoàn không vận 101 hiện đang mất đi đôi cánh.

Đúng vậy, toàn bộ sư đoàn không vận 101 bị phá hủy trực thăng đang co cụm trong doanh trại, chờ đợi trang bị trực thăng mới. Trong khoảng thời gian này, họ cố gắng giảm thiểu số lần đi tuần tra, tránh bị các tổ chức vũ trang chống Mỹ tấn công.

Còn về việc Basra loạn thành một đống, cứ để nó loạn đi, miễn là binh lính không thương vong là được. Quân đội Mỹ không gánh nổi thêm nhiều thương vong, tâm lý phản chiến trong nước ngày một dâng cao.

Cho nên quân đội Mỹ không hề có ý định can thiệp, mà chọn cách đứng ngoài quan sát. Nhưng bộ phận tình báo của họ không nhàn rỗi, rất dễ dàng tra ra tiểu đội chiến thuật Trung Quốc tấn công doanh trại đã bị các tổ chức vũ trang chống Mỹ bắt giữ. Người tới bây giờ hẳn là cứu viện, một người hay là cả một tiểu đội chiến thuật?

Chỉ một người, lực lượng vũ trang đông đảo ào ạt xuất thành, tập kết về hướng bắc thành phố, nơi phát ra tín hiệu pháo hoa xanh lục. Họ nhìn thấy rõ một chiếc xe Jeep và một người, một kẻ dựa vào xe không ngừng uống rượu.

Những tổ chức này bao gồm lực lượng vũ trang người Kurd, quân đội Mahdi, Tổ chức Kháng chiến Cách mạng Vũ trang Iraq, Tổ chức Thánh chiến Al-Qaeda, Quân đội Mujahideen, Hội đồng Kháng chiến Hồi giáo Iraq, Phong trào Kháng chiến Hồi giáo Iraq, v.v.

Quy mô của các tổ chức vũ trang này có lớn có nhỏ, nhưng lại hiếm thấy cùng chiến đấu vì một mục tiêu. Họ tụ tập lại với nhau, nhưng các tổ chức lại phân định rạch ròi. Không có quân phục, cái họ có chỉ là khẩu súng trường AK trong tay.

Họ tin chắc rằng, chỉ cần có vũ khí hạt nhân, là có thể đuổi Mỹ ra khỏi mảnh đất Iraq!

Vài chiếc xe Jeep gắn súng đi đầu mở đường, lực lượng vũ trang đông đảo hàng trăm người ùa tới phía Tiêu Viện Triều. Họ giơ cao súng trường AK trong tay, vác súng chống tăng, tràn tới mà không hề có sự bảo vệ của mũ chống đạn hay áo chống đạn.

"Đát đát đát..." "..." Tiếng súng vang lên dữ dội trên hai chiếc xe Jeep dẫn đường, hai khẩu súng hạng nặng phun ra những tràng đạn lửa như một cách phô trương vũ lực, tạo ra sự uy hiếp!

Khi đối mặt với sư đoàn không vận 101 của Mỹ, bọn họ không dám làm thế, nhưng đối mặt với một người, bọn họ lại dám. Hàng trăm người, cho dù là lấy thịt đè người, cũng có thể nghiền nát một người thành mảnh vụn.

Nghe tiếng súng hạng nặng mang tính uy hiếp, Tiêu Viện Triều thậm chí không thèm liếc mắt nhìn. Anh tiếp tục thong thả uống rượu, ăn đậu phộng.

Những tổ chức vũ trang đó còn cách anh bảy tám cây số, cho dù súng hạng nặng có càn quét mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể tạo thành bất cứ đe dọa nào đối với anh. Đây là thủ đoạn mà các tổ chức vũ trang du kích thích dùng nhất: lấy thanh thế áp đảo người trước.

Hàng trăm phần tử vũ trang chậm rãi tiến gần, từ bảy tám cây số xuống còn năm sáu cây số, rồi lại đến ba bốn cây số.

Đến cự ly này, không chỉ đơn thuần là tiếng súng hạng nặng nữa, mà bắt đầu đan xen cả tiếng súng AK bóp cò bắn lên trời. Đáng tiếc khoảng cách vẫn còn quá xa, hoàn toàn không tạo thành bất kỳ đe dọa nào.

Dưới chân Tiêu Viện Triều đã vứt bảy tám cái bình rượu rỗng, lần này tới Iraq, anh mang theo đầy đủ rượu trắng!

"Hô..." Tiêu Viện Triều trút ra một hơi rượu nặng nề, nhắm mắt lại cảm nhận adrenaline đang điên cuồng phun trào dưới tác dụng của cồn. Trong quá trình adrenaline phun trào, da dẻ anh bắt đầu hiện lên màu đỏ nhạt.

Tiếng súng càng lúc càng gần, thậm chí có thể nghe thấy tiếng hò hét hỗn loạn của các phần tử vũ trang, và có thể nghe thấy tiếng đạn lạc rít lên. Khoảng cách đủ rồi, đủ rồi! Tiêu Viện Triều đột ngột mở mắt, xoay người nhấc khẩu súng bắn tỉa M82A1, nheo mắt thật chặt!