Thường Sinh đã trở về, trên lưng đeo chiếc túi ngụy trang sờn cũ, mặc trên người bộ quân phục cũng cũ nát không kém, nhưng đã được giặt giũ sạch sẽ.

Anh chọn trở về vào ban đêm, trong bóng tối mịt mù, không một ai có thể nhìn thấy những sợi tóc bạc mọc lên nơi mai, càng không ai thấy được vẻ tang thương trên gương mặt anh lúc này. Nhưng lựa chọn trở về vào đêm tối, quan trọng nhất vẫn là để tránh né một người.

Chở đầy phong trần sau một hành trình dài, Thường Sinh đứng trước cổng lớn căn cứ Long Sào, khẽ thở dài một tiếng.

Cuộc chia ly này rốt cuộc đã kéo dài bao nhiêu năm, đến chính bản thân anh cũng chẳng nhớ rõ nữa, điều duy nhất có thể khắc ghi chính là từng cành cây ngọn cỏ ở Long Sào. Dù có rời xa bao lâu, trái tim anh vẫn luôn ở lại nơi này.

Bởi vì anh là người của Long Sào, gốc rễ của anh ở đây.

“Cuối cùng cũng đã trở về.” Thường Sinh phát ra tiếng thở dài, ánh mắt hướng về phía cây đại thụ bên cổng, khẽ nói: “Hai mươi mấy năm rồi, mày đã lớn thế này rồi sao, tốt lắm, tốt lắm.”

Đây là một gốc cây đại thụ thô to, trên thân cây vẫn còn lờ mờ khắc vài cái tên. Tuy đã nhòe nhoẹt không rõ hình thù, nhưng nếu cẩn thận nhận diện thì vẫn có thể nhìn ra trên đó viết những chữ gì.

Có tên của Thường Sinh, có tên của Hạ Tu Mi, còn có tên của Sử Quận Vương, và còn cả…

“Em thì không lớn thêm bao nhiêu, chỉ là càng ngày càng già đi thôi.” Một giọng nữ u uẩn vang lên từ phía sau gốc cây đại thụ.

Nghe thấy giọng nói này, Thường Sinh như bị sét đánh ngang tai, cả người run lên bần bật, đôi môi mấp máy, sững sờ nhìn chằm chằm vào người vừa bước ra từ sau gốc cây.

Hạ Tu Mi!

“Sao giờ này mới về, đã ăn uống gì chưa?” Hạ Tu Mi nở nụ cười dịu dàng với Thường Sinh.

Chưa từng có ai thấy Hạ Tu Mi nở nụ cười dịu dàng đến thế, dù cô từng dành nụ cười ấy cho Đô Bảo Bảo và Thẩm Mộc Tử. Thế nhưng ý nghĩa của sự dịu dàng ấy lại không giống nhau, khi đối diện với Đô Bảo Bảo và Thẩm Mộc Tử, trong sự dịu dàng ấy đan xen là tình thương của người bề trên, còn đối diện với Thường Sinh, thứ đan xen lại chính là tình yêu rực cháy!

“Em… sao lại ở đây?” Thường Sinh khó khăn hỏi.

“Sao em lại không thể ở đây? Cây này là do chúng ta cùng nhau trồng năm đó, may mắn là anh vẫn chưa quên, hì hì.” Hạ Tu Mi cười bước về phía Thường Sinh, gương mặt dưới ánh trăng lại ửng lên sắc hồng hào như thiếu nữ.

Người phụ nữ nào cũng có người đàn ông mà mình chờ đợi, người đàn ông ấy có lẽ không phải là người chồng trong cuộc sống của cô, nhưng tuyệt đối là người đàn ông có thể chiếm trọn trái tim cô.

Trước mặt người đàn ông này, bất kỳ người phụ nữ mạnh mẽ nào cũng sẽ trở nên dịu dàng như nước, bởi vì đó là người cô yêu.

“Tứ muội, nếu không có chuyện gì thì anh đi về ký túc xá đây, đi đường vất vả quá.” Thường Sinh đeo túi lên rồi sải bước đi thẳng về phía trước.

Anh bước đi rất vội vàng, cũng rất kiên quyết, dường như người phụ nữ đang nở nụ cười ửng hồng như thiếu nữ dành cho mình kia là mãnh thú hồng thủy. Khiến anh sợ hãi, khiến anh muốn trốn chạy, trốn thật xa.

“Em là con người, em không phải là thú cưng mặc cho các anh đẩy tới đẩy lui!” Hạ Tu Mi nói vọng theo Thường Sinh đang đi lướt qua người mình: “Thường Sinh, em chỉ hỏi anh một câu, bao nhiêu năm nay anh có nhớ em không?”

Thường Sinh không trả lời, tiếp tục sải bước về phía trước. Trong đôi mắt anh lóe lên vẻ đau khổ, nhưng gương mặt lại tràn đầy sự kiên định.

“Thường Sinh!” Hạ Tu Mi hét lớn về phía Thường Sinh: “Anh có còn là đàn ông không hả? Năm nay em đã bốn mươi tuổi rồi! Anh rốt cuộc còn bắt em đợi anh bao lâu nữa? Còn bắt em phải chịu đựng đến bao giờ? Từ năm mười bảy tuổi đã bắt đầu đợi anh, đợi suốt hai mươi ba năm rồi đấy!”

Bước chân Thường Sinh cứng đờ lại, lưng quay về phía Hạ Tu Mi: Hai mươi ba năm, thời gian trôi qua thật sự quá nhanh, quá nhanh…

“Đại ca đã kết hôn rồi, thậm chí con cái cũng có rồi; Đại tỷ tuy chưa kết hôn nhưng cũng đã có con. Anh mà còn trì hoãn em thêm mấy năm nữa, em đến cả con cũng không đẻ nổi nữa rồi, anh hiểu không?”

Giọng của Hạ Tu Mi có chút khàn đặc, sự khàn đặc này không phải vì dây thanh quản bị tổn thương, mà vì trong giọng nói ấy mang theo tiếng khóc nghẹn. Dưới tác động của tiếng nức nở, âm thanh biến dạng, tựa như sự khàn đặc do xé rách dây thanh quản.

“Anh có lỗi với em.” Thường Sinh thốt ra giọng nói khô khốc.

“Em không cần lời xin lỗi của anh, em chỉ cần… Cút! Tất cả những tên lính gác tôi nhìn thấy hay không nhìn thấy, cút hết cho tôi!!!”

Trong rừng cây bên ngoài cổng lớn phát ra những tiếng xào xạc ngắn ngủi, rất nhanh sau đó lại trở về tĩnh lặng. Hai tên lính gác ở cổng cũng lập tức rời đi ngay lập tức, biến mất không dấu vết.

Tứ tỷ của Liệt Sĩ Liên, hiệu trưởng trường Hồng Tinh, thiếu tướng bộ đội đặc giáp… có thể khóc trước mặt rất ít người, nhưng tuyệt đối sẽ không để những người lính kia nhìn thấy mình rơi lệ.

“Thứ em muốn không phải là lời xin lỗi của anh, thứ em muốn là con người của anh!” Hạ Tu Mi chỉ vào lưng Thường Sinh mà mắng nhiếc một cách phóng túng: “Anh có biết anh khốn nạn đến mức nào không? Anh có rõ anh ích kỷ đến mức nào không? Anh nhường em cho đại ca, rồi anh chạy mất tăm mất tích… Được, anh coi huynh đệ như chân tay, tôi không có gì để nói, nhưng anh đã bao giờ nghĩ tới cảm nhận của tôi chưa? Thường Sinh, em chỉ cần anh thôi, hiểu không? Em không trách anh trốn tránh trước đây, thật sự không trách, nhưng bây giờ anh không thể trốn tránh được nữa. Bởi vì chúng ta không còn thời gian để trốn tránh nữa rồi, dù đối với anh hay đối với em, chúng ta đã không còn thời gian nữa rồi…”

Trong tiếng mắng chửi, nước mắt Hạ Tu Mi tuôn rơi như mưa. Cô đã khóc, một người phụ nữ như cô vậy mà lại rơi lệ!

Thường Sinh không phải là người đá, nên anh đã quay người lại, đầy vẻ hổ thẹn và xót xa nhìn Hạ Tu Mi đang đứng dưới ánh trăng, cố kìm nén tiếng khóc.

“Đừng khóc nữa, em đã là thiếu tướng rồi, cũng bốn mươi tuổi rồi.” Thường Sinh nắm chặt quai túi đeo lưng, nắm cực kỳ chặt.

Dường như chiếc quai túi này có thể chịu đựng được tất cả sức lực của anh, có thể gánh vác được tất cả những gì anh đang nhẫn nhịn.

“Keng!”

Hạ Tu Mi đột ngột rút quân đao ra, đặt lên cổ mình, quệt mạnh nước mắt, phát ra giọng nói bướng bỉnh như một cô bé: “Thường Sinh, cho em một câu trả lời, cần em hay không cần. Nếu cần em, chuyện gì cũng dễ nói; nếu không cần em, giây tiếp theo em sẽ là một cái xác chết!”

Nhìn thấy Hạ Tu Mi làm ra hành động như vậy, sắc mặt Thường Sinh thay đổi. Anh hiểu Hạ Tu Mi, biết người phụ nữ này rất bình tĩnh, vô cùng bình tĩnh. Thế nhưng, chính người bình tĩnh khi bốc đồng mới thực sự là ác quỷ, tuyệt đối không phải là dọa người.

Bình tĩnh là vì biết cách đè nén bản thân, khi người bình tĩnh trở nên bốc đồng, chứng tỏ cô ấy đã không thể tiếp tục kìm nén được nữa. Tất cả những cảm xúc bị đè nén cưỡng ép đều sẽ như núi lửa phun trào mà ồ ạt xông ra, đánh sập hoàn toàn con người ấy!

Nói cách khác, kẻ thường xuyên la lối muốn chết thì tuyệt đối không nỡ chết, còn phàm là kẻ tự sát, đều là lặng lẽ kết thúc sinh mệnh của mình.

“Đứng ở đó, cho anh năm giây để suy nghĩ, cần em, hay không cần?” Hạ Tu Mi phát ra giọng nói lạnh lùng, đôi mắt tràn ngập sự bốc đồng của ác quỷ.

Cô không còn thời gian nữa, thực sự không còn thời gian nữa rồi.

“Cần!” Thường Sinh buột miệng thốt ra.

Hạ Tu Mi cười, Hạ Tu Mi khóc, vừa khóc vừa cười…

Tiểu Thạch Lựu cũng đã về, đang trốn trong rừng cây nhìn rõ mồn một cảnh tượng này, lắc đầu nguầy nguậy tự lẩm bẩm: Đàn ông đàn bà tiêu tốn thời gian vào việc đòi hỏi và ban phát, chứa đầy sự lạnh lùng, phẫn nộ, uất ức và hổ thẹn dành cho nhau. Chút vui vẻ tích cực ít ỏi còn sót lại cũng đã đầy rẫy vết thương… May thay, mình là một chú chó độc thân vui vẻ…