Ánh mặt trời chói chang xuyên qua khe hở của rèm cửa sổ, trời đã sáng rõ từ lâu.

Lâm Tầm nhìn thời gian, chín giờ sáng.

Gõ mã cả một đêm, đã đến lúc phải đi ngủ rồi.

Cậu thoát khỏi trình biên dịch, cùng lúc đó, góc trên bên phải màn hình máy tính nhảy ra một thông báo tin tức.

Lâm Tầm rất hiếm khi đọc tin tức, nhưng mẩu tin này lại khác, trong đó có một từ khóa thu hút sự chú ý của cậu.

Tiêu đề tin tức viết: "Tập đoàn Ngân Hà vung tiền như rác, rót ba mươi triệu vốn cho công ty lions". Nhấp vào xem, nội dung hoàn toàn khớp với tiêu đề, nói về việc "lions" sau khi nhận được ba mươi triệu tiền đầu tư, nhà sáng lập của công ty đã có cuộc gặp gỡ với Giám đốc điều hành của "Ngân Hà", cùng nhau say sưa bàn luận về kế hoạch phát triển tương lai, đồng thời hướng tới cuộc cách mạng vĩ đại sắp sửa diễn ra trên toàn thế giới dưới làn sóng trí tuệ nhân tạo dựa trên công cụ mạng nơ-ron.

Cậu không chút biểu cảm nhấn nút tắt.

lions là một đội ngũ nổi lên như cồn trong vài năm gần đây, lấy mạng nơ-ron làm chiêu bài, từng gây được tiếng vang lớn trong một triển lãm sáng tạo nào đó. Người sáng lập đội ngũ này Lâm Tầm có quen biết, thời còn đi học cũng từng tiếp xúc qua. Lúc tốt nghiệp, người đó từng mời cậu gia nhập, nhưng cậu chướng mắt nên không đi.

Thực ra điều cậu bận tâm không phải chuyện này, mà là hai chữ "Ngân Hà".

Vị kia —— Giám đốc điều hành của Ngân Hà, trong giới lập trình, chính là nam thần của cậu, và cũng là nam thần của tuyệt đại đa số các lập trình viên.

Năm đó nam thần tay trắng dựng nghiệp, ban đầu làm về vạn vật kết nối, sau đó chuyển sang trí tuệ nhân tạo, nhiều năm qua luôn đón đầu ngọn gió thời đại, "Ngân Hà" cũng biến thành một đế chế công nghệ cắm rễ sâu trong đủ mọi lĩnh vực như ngày hôm nay. Có một cách nói thế này: "Nếu không có Ngân Hà, thời đại thành phố thông minh ít nhất phải đến muộn hai mươi năm".

—— Tóm lại, ý của mẩu tin tức này chính là, một kẻ mà cậu khinh thường không những có cơ hội trò chuyện thân mật với nam thần, mà còn cầm được ba mươi triệu của nam thần.

Lâm Tầm thầm nghĩ, ba mươi triệu này nếu cho mình, mình chắc chắn có thể làm tốt hơn kẻ đó gấp bội.

Ghen tị chua chát một hồi, đầu cậu bắt đầu đau nhức, mạch máu nơi thái dương giật thình thịch, đây là di chứng của việc thức trắng đêm gõ mã. Nhưng ngay khi cậu chuẩn bị rời khỏi bàn máy tính để đi ngủ bù, chuông điện thoại đột ngột vang lên, một số máy lạ.

Dạo gần đây cậu nhận quá nhiều cuộc gọi rồi.

Chủ nhà giục tiền thuê, thông báo nợ tiền điện nước —— tất cả đều khiến cậu phiền não vô cùng, bởi vì nếu như còn tiền, ít nhất cậu sẽ mua một lốc nước tăng lực để bản thân không buồn ngủ đến mức này.

Lâm Tầm bắt máy: "Alo, xin chào."

Đầu dây bên kia là một giọng nữ ngọt ngào: "Xin chào, cho hỏi có phải là ngài Lâm Tầm không ạ?"

"Đúng vậy."

"Chào ngài Lâm, đây là Công ty TNHH Khoa học Kỹ thuật Mạng Cắt Giấy. Về ý tưởng 'Lạc' của ngài, sau hai vòng thảo luận, chúng tôi nhận thấy nó không phù hợp với chiến lược phát triển của công ty chúng tôi, đồng thời cũng không..."

Lâm Tầm tựa lưng vào ghế, day day tâm mày, nhận ra giọng mình hơi khàn: "Được rồi, làm phiền cô."

Vừa cúp điện thoại, liền có người đẩy cửa phòng cậu ra, một cái đầu tròn xoe thò vào hỏi: "Thế nào rồi? Công ty nào đấy? Chúng ta có hy vọng không?"

Người này tên là Vương An Toàn, là bạn thân kiêm cộng sự của Lâm Tầm. Hắn mặc một chiếc áo sơ mi ca-rô xanh lá, tóc chưa hói mà người đã mập, dáng vẻ điển hình của một lập trình viên, nhưng vì đôi mắt nhỏ nên trông có vẻ hơi ranh mãnh.

Lâm Tầm quẳng điện thoại sang một bên: "Không có, bên Cắt Giấy cũng từ chối rồi."

Vương An Toàn thở dài thườn thượt, nằm vật ra giường.

Giữa lúc hai người đang im lặng nhìn nhau, ngoài phòng khách bỗng vang lên một tiếng gào giận dữ: "Motherfucker!"

Lâm Tầm: "Giá Cấu làm sao thế?"

Vương An Toàn: "Viết bản kế hoạch kinh doanh đến phát cáu rồi chứ sao."

Khoảnh khắc tiếp theo, ngoài phòng khách truyền đến tiếng đá đổ ghế. Ngay sau đó, Triệu Giá Cấu bước vào cửa phòng Lâm Tầm, cắm mạnh chiếc USB vào cổng máy tính của cậu: "Bà nội nó không viết nữa!"

Triệu Giá Cấu là một chàng trai Na Uy tóc nâu mắt xanh, mang một chút huyết thống châu Á, tên gốc là Louis, có thiên phú ngôn ngữ đáng kinh ngạc, tiếng Trung vô cùng lưu loát.

Ba người họ lập nhóm từ khi còn chưa tốt nghiệp đại học, đến nay đã được ba năm. Trong đội ngũ ba người này, Lâm Tầm phụ trách viết thuật toán, gõ mã cốt lõi; Vương An Toàn đúng như tên gọi, phụ trách an toàn mạng và dữ liệu; còn Louis thì làm kiến trúc hệ thống.

Thế nhưng, chàng thanh niên tên Louis này khi học tiếng Trung, tình cờ phát hiện ra tên của Vương An Toàn có mối liên hệ rõ rệt đầy bất ngờ với lĩnh vực chuyên môn của hắn, cảm thấy đây là một cách đặt tên thiên tài, thế là tự đặt tên cho mình —— Triệu Giá Cấu.

Vương An Toàn ủ rũ nhìn bản kế hoạch kia, lẩm bẩm: "Tải lên cũng vô ích thôi, tiền nhà còn chẳng trả nổi nữa rồi, không ai muốn 'Lạc' đâu, chúng ta giải tán thôi."

Triệu Giá Cấu nói: "Giải tán? Tôi đã muốn giải tán từ lâu rồi, eagle muốn đào tôi đi suốt một năm nay đấy."

Hai người họ đồng loạt nhìn về phía Lâm Tầm.

Vương An Toàn thở dài, nói: "... Chúng ta đã tiêu tốn ba năm rồi."

Ba năm.

Ba người họ từ khi còn chưa tốt nghiệp đã đâm đầu vào "Lạc", giờ đây cuối cùng cũng làm ra được khung cơ bản của nó, nhưng lại chẳng có bất kỳ công ty hay nhà đầu tư nào lọt vào mắt.

Hôm nay, sau ba năm, rốt cuộc cũng đã đến lúc phải giải tán.

Lâm Tầm không hề nản lòng. Cậu vừa định nói vài câu, đột nhiên đầu óc lại choáng váng dữ dội, một cơn đau đầu kịch liệt ập đến.

Trước mắt một mảnh mơ hồ, bóng dáng của Vương An Toàn và Triệu Giá Cấu đều nhòe đi, ngay sau đó, có hai khối màu xanh lam từ trên đỉnh đầu họ từ từ bay lên.

Thức đêm đến mức xuất hiện ảo giác rồi sao?

Đúng lúc này, điện thoại của cậu lại vang lên một lần nữa.

Thứ này mỗi ngày đều reo như đòi mạng, mang đến toàn là tin xấu, Lâm Tầm vừa nghe thấy tiếng chuông quen thuộc là đã cảm thấy hơi nghẹt thở.

Triệu Giá Cấu liếc nhìn điện thoại trên bàn máy tính: "Ai thế?"

Vương An Toàn đứng dậy cầm điện thoại định đưa cho Lâm Tầm, nhưng cơ thể bỗng nhiên cứng đờ, hai mắt nhìn trừng trừng, quay sang Lâm Tầm: "Huynh... anh em?"

Lâm Tầm thầm nghĩ chẳng lẽ lại là chủ nhà đến giục tiền thuê.

Cậu đang nhớ lại hạn mức thẻ tín dụng thì thấy Vương An Toàn dí màn hình vào tận trước mắt mình.

Trên màn hình hiển thị hai chữ.

Tầm nhìn mờ ảo của cậu lờ mờ nhận ra hai chữ đó là, Ngân Hà.

Ngân Hà???

Đầu óc Lâm Tầm trống rỗng trong chớp mắt, đưa tay nhận lấy điện thoại.

"Xin chào, cho hỏi có phải là ngài Lâm Tầm không ạ?" Vẫn là một giọng nữ có chất âm ngọt ngào.

Lâm Tầm: "Vâng, xin chào."

"Chào ngài Lâm, tôi họ Nguyễn, Nguyễn Chỉ, là trợ lý tổng giám đốc của 'Ngân Hà'. Xin hỏi dạo gần đây ngài có thời gian rảnh không?"

Cậu bật loa ngoài, vì vậy cả Triệu Giá Cấu và Vương An Toàn đều có thể nghe thấy.

Họ nhìn nhau trân trối.

Vương An Toàn từ từ há to miệng.

Tim Lâm Tầm đập hơi nhanh, nói với đầu dây bên kia: "Lúc nào tôi cũng rảnh."

"Vâng." Đầu dây bên kia nói: "Chuyện là thế này, chúng tôi rất có hứng thú với mô hình 'Lạc' của ngài. Nếu ngài có thời gian, chiều nay có tiện đến trụ sở chính của Ngân Hà một chuyến không? Chúng tôi hy vọng có thể trao đổi trực tiếp với ngài về một số vấn đề."

Lâm Tầm: "Được... được chứ."

Vị trợ lý tổng giám đốc bên kia mỉm cười: "Vậy tôi không làm phiền công việc của ngài nữa, chúc ngài có một buổi gặp mặt vui vẻ."

Cuộc gọi ngắt kết nối.

Lâm Tầm từ từ hạ điện thoại xuống.

Chỉ thấy Triệu Giá Cấu bước đến trước mặt cậu, nói: "Anh Lâm, tôi xin lỗi anh vì những lời vừa rồi."

Vương An Toàn bám sát phía sau: "Tầm à, tao cũng xin gửi lời xin lỗi chân thành nhất đến mày vì những lời vừa rồi —— Mày, tao, nó, Lâm Thuật Toán, Vương An Toàn, Triệu Giá Cấu, ba người chúng ta vĩnh viễn không bao giờ giải tán, cho đến khi trời đất mù mịt, biển cạn đá mòn ——"

"Thôi đi." Lâm Tầm ngắt lời màn bày tỏ chân thành đến mức buồn nôn của Vương An Toàn, khóe miệng không kìm được mà nhếch lên, sự mệt mỏi sau một đêm thức trắng tan biến sạch sẽ, tầm nhìn trước mắt dần dần rõ ràng trở lại. Nhưng ảo giác vẫn còn đó, hai khối vuông màu xanh lam vẫn lơ lửng trên đỉnh đầu hai người cộng sự. Cậu cảm thấy rất kỳ quặc, nhưng nghĩ đến chuyện vừa xảy ra hôm nay, lại thấy có thể thông cảm được, là do cảm xúc quá mức kích động, có lẽ lát nữa sẽ biến mất thôi.

Dù sao thì, đây cũng là tin tức tốt nhất mà cậu nhận được trong suốt cuộc đời này.

Ngân Hà!

Ba mươi triệu!

Nam thần!

Vương An Toàn say sưa ngã vật ra giường, ôm chặt lấy chiếc gối, rõ ràng hắn cũng đã đọc mẩu tin tức kia, lẩm bẩm như kẻ mất trí: "Ba mươi triệu, ba mươi triệu, Giá Cấu, cổ phần của chúng ta chia thế nào ấy nhỉ? Mày viết bừa à?"

Triệu Giá Cấu ôm lấy chiếc gối khác, nằm đối diện với Vương An Toàn, cũng lẩm bẩm trả lời như mất trí: "Viết bừa đấy, chia đều."

Vương An Toàn càng lúc càng bị tiền tài làm cho mê muội, hai mắt vô thần.

Triệu Giá Cấu vỗ bôm bốp vào dát giường: "Mười phút trước, tôi còn đang rung động vì mức lương sáu trăm ngàn một năm mà eagle đưa ra...!"

Vương An Toàn vuốt ve chiếc gối: "Tao cũng đang thầm vui mừng vì mức lương bảy trăm ngàn một năm mà lions đưa ra đây."

Tiếng Trung của Triệu Giá Cấu dưới cơn phẫn nộ càng trở nên lưu loát hơn: "Dựa vào cái gì mà anh nhiều hơn tôi một trăm ngàn?"

Vương An Toàn: "Bởi vì Python là ngôn ngữ tốt nhất trên thế giới."

"Thế Java thì sao?"

Nói chẳng hợp nhau nửa câu cũng nhiều, hai người ném gối sang một bên, lao vào đánh nhau túi bụi ngay tại chỗ.

Nhưng Lâm Tầm thì không giống họ.

Lâm Tầm bắt đầu chuẩn bị cho buổi gặp mặt với "Ngân Hà", mặc dù cậu không biết mình sẽ gặp ai, có lẽ chỉ là một giám đốc sản phẩm nhỏ bé nào đó mà thôi.

Buổi chiều nhanh chóng đến.

Sau khi xuống xe, Lâm Tầm nhìn vào cửa kính xe, xác nhận lại lần cuối xem trang phục của mình có tề chỉnh hay không.

Áo sơ mi trắng, dĩ nhiên là không có vấn đề gì. Áo khoác chọn chiếc vest thường ngày kẻ sọc màu xám nhạt, tổng thể thiên về phong cách nhẹ nhàng, sáng sủa.

—— Cũng coi như bảnh bao ra dáng con người.

Triệu Giá Cấu hạ cửa kính xe xuống, huýt sáo với cậu một tiếng: "Anh là đẹp trai nhất đấy!"

Lâm Tầm cười cười, nói: "Tôi đi đây."

Vương An Toàn ở trong xe hét quái dị một tiếng: "Ba mươi triệu!"

Dưới ánh nắng buổi chiều, vách kính của tòa cao ốc Ngân Hà lấp lánh rực rỡ.

Lâm Tầm vốn tưởng mình phải tự đi hỏi xem nên đi đâu, nhưng không ngờ vừa bước vào cửa lớn của trụ sở Ngân Hà, đã có người ăn vận kiểu thư ký nghênh đón: "Xin hỏi có phải là ngài Lâm Tầm không ạ?"

Cậu đi theo người thư ký vào thang máy chuyên dụng, nhìn người nọ bấm nút lên tầng cao nhất, nhận ra buổi gặp mặt này có lẽ không đơn giản như mình nghĩ.

Cậu chớp chớp mắt thật mạnh.

Trên người thư ký cũng có một khối vuông bán trong suốt màu xanh lam ở ngay phía trên đỉnh đầu, hệt như thứ cậu nhìn thấy trên người Vương An Toàn và Triệu Giá Cấu.

"Đinh."

Thang máy dừng lại, trợ lý tổng giám đốc Nguyễn Chỉ đứng ở cửa, trên đầu cũng mang theo một khối vuông màu xanh lam y hệt, đang mỉm cười với cậu.

Lâm Tầm thực sự cảm thấy chuyện này có điều kỳ lạ, nhưng thời gian gấp rút, không cho phép cậu đi tìm hiểu kỹ càng.

Lâm Tầm thấy Nguyễn Chỉ rất quen mặt, cô thường xuyên tháp tùng Giám đốc điều hành của Ngân Hà xuất hiện trong các bài phỏng vấn của các cơ quan truyền thông lớn.

Trợ lý tổng giám đốc Nguyễn gọi điện thoại.

Trợ lý tổng giám đốc Nguyễn đích thân đến đón người.

Vậy cậu sẽ đi gặp ai?

Lâm Tầm chỉ có thể nghĩ đến một khả năng duy nhất.

Chắc chắn là đi gặp nam thần —— nếu không, ai có thể mời được đại giá của Nguyễn Chỉ?

Trong giây phút này, những khối vuông màu xanh lam kỳ quái kia không còn quan trọng nữa, trong lòng cậu chỉ có nam thần.

Cậu vào khoảnh khắc này cũng không còn ghen tị với con số ba mươi triệu kia nữa, ngày hôm nay cậu cũng sẽ có được nó.

Nguyễn Chỉ đẩy cánh cửa phòng làm việc bằng gỗ ra, bên trong căn phòng hơi trống trải, mọi thứ đều ngăn nắp gọn gàng.

Ánh nắng tầng cao nhất xuyên qua cửa kính sát đất rọi xuống, chiếu lên nội thất phòng làm việc được cấu thành đơn giản từ hai gam màu bạc và trắng, những bức tường tỏa ra ánh sáng tựa như núi tuyết.

Lâm Tầm bước vào, cảm thấy nhiệt độ dường như hơi giảm xuống một cách khó hiểu, bốn phía tĩnh mịch, chỉ có tiếng bước chân của chính mình vang lên đều đặn.

Mà ở phía cuối phòng làm việc, sau chiếc bàn làm việc, có một người đang ngồi cúi đầu đọc một tập tài liệu.

Một chiếc áo sơ mi trắng vô cùng đơn giản, tư thế ngồi thẳng tắp khoan thai, một bóng hình lạnh lùng thanh vắng.

Nhà sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của đế chế công nghệ "Ngân Hà", anh ấy còn rất trẻ.

Dù Lâm Tầm đã xem rất nhiều buổi phỏng vấn hay bài báo viết về anh, nhưng khi nam thần thực sự xuất hiện trước mắt, cậu vẫn cảm thấy một sự chấn động mãnh liệt.

Cùng lúc đó, mắt cậu dường như cũng đã hồi phục bình thường, trên người nam thần không hề có cái thứ màu xanh lam kia.

Cậu thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt bị những ngón tay của nam thần thu hút.

Những ngón tay thon dài đang lật giở tài liệu. Sắc trắng lạnh lùng, ẩn hiện những đường mạch máu màu xanh nhạt, như đường nét của rặng núi tuyết, khớp xương vô cùng đẹp đẽ. Nếu anh đặt những ngón tay đó lên phím đàn thay vì trang giấy, e rằng tất cả mọi người đều sẽ nín thở chờ đợi bản nhạc vượt xa âm thanh của thiên nhiên sắp sửa vang lên.

—— Mà đôi bàn tay này quả thực từng giống như đang đánh đàn piano, tạo ra cho thế giới này vô số dòng mã tuyệt mỹ và đáng kinh ngạc. Năm mười mấy tuổi, Lâm Tầm và Vương An Toàn suốt ngày ngâm mình trên GitHub để vây xem mã của nam thần, rút ra một kết luận: tay phải của người này từng được Von Neumann hôn qua, tay trái từng được Turing dắt qua. Thời đại học, Lâm Tầm cho rằng kỹ thuật viết mã của mình cuối cùng cũng có thể tạm coi là ra hồn —— nhưng vào lúc này, nam thần đã bắt đầu tự phát triển ngôn ngữ lập trình GX của riêng mình.

Về sau hướng đi của Lâm Tầm nghiêng về thuật toán hơn là lập trình, có lẽ là do nhận ra trên phương diện lập trình, vĩnh viễn có một nhân vật trong truyền thuyết chói lọi đến mức không thể nào đuổi kịp.

Cậu bước lại gần hơn.

Nam thần ngẩng đầu lên.

Mọi ồn ào của chốn trần thế dường như lùi xa, một trận tuyết rơi xuống.

Anh để mái tóc dài màu đen, đeo một cặp kính gọng vàng mảnh, theo từng cử động, sợi dây xích cùng màu đung đưa nhẹ trong không khí, khúc xạ ra một vệt sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời.

Sau tròng kính, một đôi mắt lạnh lùng thanh đạm đối diện với ánh nhìn của Lâm Tầm.

Người này diện mạo tuấn tú, ngũ quan lập thể hơn người bình thường dường như mang một chút nét lai Tây, nhưng lại chẳng có dấu vết cụ thể nào để lần theo. Trong con ngươi có màu hơi nhạt dường như không có lấy một tia cảm xúc, điều này khiến anh càng thêm không giống một người có thể tồn tại trong thế giới hiện thực.

"Lần đầu gặp mặt, ngài Lâm." Giọng nói của anh cũng giống như ngoại hình, mang một vẻ lạnh nhạt xa cách chốn hồng trần.

"Chào ngài," Lâm Tầm cân nhắc câu từ: "... Đông Quân."

—— Đây là sở thích mà ai ai cũng biết của người này, bất kể là trong dịp chính thức hay không chính thức, mọi người đều gọi thẳng tên của anh, Đông Quân.

Cái tên này dường như có liên quan đến truyền thuyết phương Đông cổ xưa, tóm lại đọc lên tràn ngập vẻ thần bí.

Đông Quân dường như khẽ nhếch môi, mỉm cười một cái: "Mời ngồi."

Lâm Tầm ngồi xuống, khẽ thở ra một hơi, cậu quả thực có chút căng thẳng.

Những ngón tay của Đông Quân ấn lên tập tài liệu kia, xoay hướng nó lại, đẩy về phía Lâm Tầm: "Hôm nay hẹn ngài Lâm tới đây là có một chuyện muốn bàn bạc với ngài."

Lâm Tầm nhìn thẳng vào anh, tuy cố gắng duy trì biểu cảm không đổi, nhưng trong lòng đã tràn ngập sự phấn khởi reo vui.

Cậu đã tưởng tượng ra tiêu đề tin tức ngày mai.

"Ngân Hà" rót ba mươi triệu vốn cho đội ngũ "Lạc"!

Ba mươi triệu.

Cậu đã bay lên rồi, ôm lấy tấm chi phiếu bay lên độ cao vạn mét.

Cậu có thể mua máy chủ, có thể mở rộng cơ sở dữ liệu, có thể không cần thuê khu nhà tập thể cũ kỹ nữa mà đổi thành phòng làm việc chuyên nghiệp, "Lạc" của cậu sẽ được tung ra thị trường, dấy lên một làn sóng thời đại mới... Ba mươi triệu!

Dường như nhận ra sự thất thần của cậu, Đông Quân dừng lại một chút, mới tiếp tục thản nhiên nói: "Tôi dự định lấy danh nghĩa cá nhân, bỏ ra hai trăm ngàn, để mua lại một phần cổ phần của 'Lạc'."

Lâm Tầm: "?"