"Anh, chẳng lẽ chúng ta cứ bỏ qua cho thằng nhãi đó như vậy sao? Nó suýt chút nữa đâm chết em đấy, cứ thế mà xong sao?" Ngô Giai Phong gạt nước mắt, trên mặt đầy vẻ không cam tâm.

"Tất nhiên, tất nhiên không thể cứ bỏ qua như vậy."

Ngô Giai Nghiêu chuyển hướng câu chuyện, "Không chỉ là chuyện em bị nó đánh, mà còn tổn thất nó gây ra cho nhà mình, lần này nó gài bẫy tiền của chúng ta, đủ loại thù hận này đều phải báo. Nhưng bây giờ thì không được, chúng ta phải đợi cơ hội. Em cũng đừng nóng vội, người xưa có câu 'quân tử báo thù, mười năm chưa muộn', kiểu gì cũng có ngày nó lộ ra sơ hở... Đúng rồi, nếu em sốt ruột, không nhịn được, thì vẫn còn một cách."

"Cách gì thế?" Ngô Giai Phong sáng mắt lên.

"Chúng ta kiêng dè nó, nhưng có người lại không sợ nó..."

Ngô Giai Nghiêu vỗ vai em trai, hạ thấp giọng nói, "Lúc mấy tay quân nhân đó đến trại giam tìm nó, nó chẳng ít lần 'đổ thêm dầu vào lửa' với Hoàng Báo Quốc. Hoàng Báo Quốc bị đánh rụng mất mấy cái răng, đến tiếng cũng không dám hó hé, vừa bị đánh vừa mất mặt, giờ đang ôm hận thằng họ Mục đó. Em quên rồi à, dạo trước hắn còn đến nhà mình đòi tiền thuốc men đấy."

"Em nói xem, tên Hoàng Báo Quốc đó vốn dĩ đã có chút 'hâm', lại còn ưa sĩ diện, nếu có người châm ngòi thêm nữa... thì sẽ thế nào nhỉ?"

Nghe đến đây, Ngô Giai Phong lập tức không còn ấm ức, trên mặt liền lộ ra nụ cười đắc ý, "Em biết phải làm sao rồi."

"Vậy em nói xem, em định làm thế nào?" Ngô Giai Nghiêu hỏi với vẻ rất hứng thú.

"Cái đó còn phải nói sao, tất nhiên là tìm tên họ Hoàng kia ra, 'kích bác' hắn một chút rồi."

"Em thật là..."

Ngô Giai Nghiêu chỉ tay vào trán nó, vẻ mặt bó tay.

"Sao vậy anh, có chỗ nào không ổn à?" Ngô Giai Phong hỏi.

"Giờ chúng ta với thằng họ Mục đang căng thẳng như vậy, em mà chạy qua kích bác hắn, thì dù hắn có 'ngốc' đến đâu cũng nghe ra là em đang mượn đao giết người. Rốt cuộc là hắn ngốc hay em ngốc?" Ngô Giai Nghiêu búng vào đầu em trai.

"Á... thế anh bảo phải làm sao?"

"Chuyện này không tiện để chúng ta lộ diện, nhưng chẳng phải em có mấy thằng 'hồ bằng cẩu hữu' sao? Bình thường chúng nó ăn của em, uống của em... giờ là lúc phải bỏ chút sức rồi..."

"Em bảo chúng nó tung tin đồn về việc Hoàng Báo Quốc bị tát vào mặt, như thế... dù Hoàng Báo Quốc không trực tiếp ra tay với thằng họ Mục, cũng phải ngáng chân nó chút đỉnh chứ. Mà tên họ Hoàng kia tuy là chi thứ, nhưng cũng là người của Bắc Đô Hoàng gia, một khi tên họ Mục động thủ với Hoàng Báo Quốc..."

"Hê hê hê hê..."

Nhắc đến đây, hai anh em đều cười khoái trá.

---❊ ❖ ❊---

Chớp mắt, lại hai ngày trôi qua.

Sáng ngày thứ ba, Mục Phi đến bệnh viện thăm mẹ của Ngải Giai. Vừa gặp mặt đã thấy bà cụ đã hồi phục không ít, không những đã tỉnh táo mà còn có thể tự ăn uống, sắc mặt cũng tốt hơn nhiều. Tất nhiên, dù vậy vẫn chưa xong, đợi Mặc Bạch quay về, bà còn phải điều trị một lần nữa.

Nhưng Ngải Giai và bà cụ đã khá hài lòng với trạng thái hiện tại, ít nhất bà cụ đã cơ bản không còn đau đớn gì, họ có thể chống đỡ đến khi Mặc Bạch quay về.

Nói đi cũng phải nói lại, Mục Phi cảm thấy hơi buồn bực một chút. Bà cụ này đã năm mươi tuổi rồi mà hồi phục nhanh như vậy, tất nhiên là có lý do, đó là nhờ loại thuốc thúc đẩy hồi phục mà Mục Phi mua cho bà vài ngày trước đã phát huy tác dụng.

Mà điều làm Mục Phi buồn bực là, thuốc anh mua cùng đợt, bà cụ uống vào thì bệnh đã khỏi một nửa, còn loại thuốc anh mua cho mình thì vẫn chưa thấy đâu.

'Ba, bốn ngày rồi đấy, có thể đừng chậm như thế không? Chết tiệt, may mà mình chỉ dùng để đẩy nhanh tốc độ hồi phục, nếu mà đang cần cứu mạng thì e là thuốc chưa tới, người đã chết ngắc rồi,' Mục Phi thầm lầm bầm trong lòng.

"Con à, may mà có con... nếu không thì bà già này, lần này thật sự là..."

"Haiz, con bé Giai Giai nhà bác mà quen được con, đúng là phúc của nó đấy..."

"..."

Đằng này, bà cụ đang nắm tay Mục Phi, 'cảm ơn đủ kiểu'. Mục Phi còn chưa sao, Ngải Giai đã bị mẹ nói cho đỏ mặt tía tai.

Thế nhưng ai mà ngờ, đây mới chỉ là bắt đầu.

Chỉ thấy bà cụ chẳng biết nhớ đến chuyện gì, bỗng sắc mặt thay đổi, nhìn Mục Phi với vẻ khá nghiêm túc, "Đúng rồi con, dì có một vấn đề, muốn hỏi con..."

"Dì ơi, dì cứ hỏi đi ạ, không sao đâu." Mục Phi đáp.

Bà cụ liếc nhìn Ngải Giai một cái, rồi lại hỏi Mục Phi, "Con định khi nào thì kết hôn?"

"Phụt!"

Ngải Giai vừa uống nước vào miệng, phun hết ra ngoài. Dì Thiệu đang ăn cam ở bên cạnh cũng bị 'sét đánh' đến mức suýt nghẹn.

Mà cho dù Mục Phi có bình tĩnh đến đâu, nghe thấy hai chữ 'kết hôn' đó, cơ mặt cũng giật giật, 'Dì ơi... dì... tư duy của dì nhảy xa quá rồi đấy, con thật sự không theo kịp nhịp độ của dì đâu.'

"Mẹ, mẹ... mẹ đang hỏi cái gì thế?" Ngải Giai không nhịn được nữa, lên tiếng ngắt lời. Khi nói câu này, mặt cô đỏ từ dưới lên đến tận cổ.

"Đi ra, mẹ đang nói chuyện với Tiểu Phi, con chen mồm vào làm gì."

Bà cụ dạy dỗ Ngải Giai một câu, lại nhìn về phía Mục Phi, nghiêm trang nói đầy tâm huyết, "Con à, con không cần căng thẳng, dì không có ý gì khác, không phải muốn can thiệp chuyện của các con đâu, chỉ là tùy tiện hỏi chút thôi. Bây giờ con còn nhỏ, chưa hiểu nhiều, dì chỉ muốn dạy bảo con một chút..."

"Nói đi cũng phải nói lại, kết hôn sớm có cái lợi của kết hôn sớm, kết hôn muộn cũng có cái lợi của kết hôn muộn, nhưng cá nhân dì thấy thì kết hôn sớm vẫn tốt hơn. Còn tại sao á, để dì nói cho con nghe..." Bà cụ xòe ngón tay ra, bộ dạng như muốn 'diễn thuyết trường kỳ' đến nơi.

"Mẹ, mẹ... mẹ tự nói chuyện đi, chúng con đi đây."

Ngải Giai cuối cùng đã nhịn hết nổi, cô đứng dậy kéo Mục Phi, "Không phải anh còn có việc sao? Đi thôi, đi thôi. Dì Thiệu, chỗ này phiền dì giúp con nhé, khoảng bốn giờ chiều con lại quay lại."

Mục Phi còn chưa kịp nói lời tạm biệt với bà cụ, đã bị Ngải Giai kéo đi mất.

"Cái... cái con bé chết tiệt này, càng lúc càng không ra thể thống gì cả. Mẹ còn chưa nói xong mà, thật là." Bà cụ nhìn theo hướng Ngải Giai rời đi, lẩm bẩm bất mãn.

"Hì hì..." Dì Thiệu ở bên cạnh 'cười thầm'.

---❊ ❖ ❊---

Ngải Giai kéo Mục Phi chạy từ tầng bốn xuống tầng một, rồi ra khỏi sảnh khu nội trú, cái cô nàng này vẫn còn đỏ mặt. Cứ nghĩ đến những lời mẹ mình nói lúc nãy, tim cô lại đập thình thịch, mặt nóng bừng lên.

Mục Phi thấy dáng vẻ đỏ mặt của đại tỷ này... cũng khá đáng yêu, không nhịn được mà nhìn thêm vài lần. Thực ra nếu là cô gái khác, anh chắc chắn sẽ không nhịn được mà buông lời trêu chọc vài câu, nhưng cô nàng này anh lại không dám đắc tội... Phải biết rằng, đại tỷ này thuộc loại 'lừa con' đấy, ai biết cô có nổi cáu rồi đá người không, đúng không nào?

Để đảm bảo an toàn cho bản thân, tốt nhất là bớt nói vài câu thì hơn.

"Em muốn đi đâu?" Mục Phi lén nhìn hai cái rồi chuyển chủ đề.

"Về trường chứ đâu, sắp đến đêm hội văn nghệ rồi, bận muốn chết."

Nhắc đến buổi biểu diễn đó, Ngải Giai lộ vẻ buồn bực, "Đúng rồi, chuyện anh hứa với em, anh đừng có quên đấy nhé. Nếu đến lúc quan trọng mà làm em thất vọng thì em sẽ..."

Cô vừa nói vừa giơ nắm đấm nhỏ của mình lên lắc lắc... Chà, dạo này cô nàng này càng ngày càng bạo lực rồi.

"Anh biết rồi, sẽ không quên đâu."

Mục Phi vẫy tay với cô, "Đi thôi, anh đưa em về trường."

"Nhưng mà, xe đạp của em..."

"Vứt vào cốp sau là được, xe anh không gian lớn, để vừa."

Ném chiếc xe đạp cũ kỹ của Ngải Giai ra sau xe, Mục Phi lái xe hướng về phía trường học.

"Cái đó... tiền mượn của anh... em nhất định sẽ trả lại cho anh." Ngải Giai ngồi một lúc, bỗng nhiên lên tiếng.

Nghe thấy câu này, Mục Phi thở dài bất lực, thầm nghĩ, 'Cái tên có lòng tự trọng quá mức này... đúng là phiền phức. Thôi bỏ đi, đã giúp người thì giúp cho chót vậy...'

"Thứ nhất, anh tin tưởng em, em không cần phải lặp đi lặp lại chuyện này, em không phiền thì anh cũng thấy phiền đấy."

"Thứ hai, là anh có thể giới thiệu cho em một công việc, em có muốn thử không?" Mục Phi hỏi xong, nghiêng đầu nhìn Ngải Giai.

"Công việc? Công việc gì cơ? Bây giờ em... việc ở trường nhiều quá, lấy đâu ra thời gian..." Ngải Giai đáp.

"Em yên tâm, công việc này không bận, sẽ không ảnh hưởng đến việc học của em, cả mấy việc ở trường nữa..."

Mục Phi xua tay ngắt lời cô, "Anh nói đơn giản cho em nghe nhé, trước khi tốt nghiệp em có thể làm 'bán thời gian', làm vào thứ Bảy, Chủ Nhật khi nghỉ là được. Có tình huống gì thì báo một tiếng là Ok, anh cho nghỉ. Nếu em muốn, đợi sau khi tốt nghiệp, có thể chuyển thành 'toàn thời gian'..."

"Nội dung công việc liên quan đến chuyên ngành của chúng ta, chủ yếu là về thiết bị chính xác, cơ khí công nghiệp. Em học giỏi thế kia, chắc chắn không vấn đề gì. Mà không hiểu cũng không sao, có thể từ từ nghiên cứu, từ từ học..."

"Về lương thưởng, sau khi chính thức sẽ tính theo tiêu chuẩn nghiên cứu viên của cơ quan nghiên cứu khoa học loại hai quốc gia. Tất nhiên, trước khi em làm 'toàn thời gian', sẽ ít hơn một chút, chỉ bằng ba phần mười lương chính thức..."

"Ừm... bây giờ mới nghĩ được thế này, em thấy thế nào? Có ý kiến gì không?"

Ngải Giai ở bên cạnh theo thói quen tính toán, 'Nghiên cứu viên của cơ quan nghiên cứu khoa học loại hai, hình như lương tháng là hai vạn bốn nghìn tệ, thế thì lương năm là... trời ơi, nhiều quá. Dù chỉ có ba phần mười, thì vẫn...'

Không tính thì thôi, vừa tính xong Ngải Giai ban đầu là vui mừng, nhưng ngay sau đó đôi lông mày thanh tú lại khẽ nhíu lại... Cô càng tính, càng cảm thấy công việc này quá 'hời', thậm chí là có chút giả.

'Sau khi chính thức, phúc lợi cộng lương năm, chẳng phải được ba mươi vạn sao? Trước đó là ba phần mười... một năm cũng được chín vạn tệ. Lúc em đi buôn bán đắt hàng nhất, một tháng cũng chỉ kiếm được hơn năm nghìn tệ thôi...'

"Này này, đang hỏi em đấy, thế nào? Em còn do dự... công việc này tốt thế mà." Mục Phi thúc giục.

"Tốt thì tốt, chỉ là... chỉ là đãi ngộ này tốt quá rồi đấy."

Trên khuôn mặt xinh đẹp của Ngải Giai lộ ra vẻ nghi ngờ, "Theo cách tính của anh, một tuần làm hai ngày, một tháng cũng được tám nghìn tệ. Này, anh nghĩ xem, bỏ ra nhiều tiền như thế, thuê một sinh viên chưa tốt nghiệp như em, cái ông chủ tuyển dụng này có bị ngốc không đấy?"

"Đi, chính em mới là đứa ngốc ấy!" Mục Phi nổi cáu, không nhịn được mắng.

"Hả?"

Ngải Giai phản ứng lại, đôi mắt đẹp mở to, còn giơ tay chỉ vào Mục Phi, "Ơ, hóa ra người tuyển dụng chính là anh à."

Nói xong, Ngải Giai nheo mắt, đánh giá Mục Phi, dường như muốn nhìn ra điều gì đó. Mà Mục Phi sao có thể không biết, cô nàng này lại tái phát cái bệnh 'lòng tự trọng quá mức' của cô rồi. Cô đang nghi ngờ, liệu có phải anh đang 'bố thí' cho cô không.

"Được rồi được rồi, không sai, 'ông chủ ngốc' mà em nói chính là anh..."

Mục Phi nói thật lòng, "Nhưng em đừng nghĩ nhiều, đây không phải là vì sợ em áp lực, hay bố thí lấy lòng em gì cả, mà là anh thực sự cần một người giúp đỡ. Hơn nữa, so với người ngoài, dù em chưa có kinh nghiệm làm việc, nhưng ít nhất là hoàn toàn đáng tin cậy..."

"Hay nói cách khác, không phải anh đang 'giới thiệu việc làm cho em', mà là anh 'mời em đến giúp đỡ anh'..."