Hôm ấy, tin tức truyền đến, Ninh Châu Hạc Tuyết đến từ phía bắc đại giang Thiên Thác đã tiềm nhập vào Lãnh Châu, sắp ám sát vương thất Dực vương triều.

Bắc Vũ tộc Ninh Châu và Nam Vũ tộc Lãnh Châu vốn cùng một cội nguồn nhưng lại là kẻ thù không đội trời chung. Khi Bắc lục Ninh Châu Vũ thị thay thế Dực thị của vương triều thứ hai để lập nên vương triều thứ ba, vương triều Dực thị đành phải vượt sông trốn về phương nam, lang bạt từng đời một trên lãnh địa Lãnh Châu của Nhân tộc. Để mưu sinh cho toàn tộc, Hạc Tuyết đoàn của Dực thị còn phải thường xuyên nhận những nhiệm vụ ám sát, trở thành một đoàn sát thủ đánh thuê.

Bắc Vũ tộc và Nam Vũ tộc là tử địch, cho nên Bắc Hạc Tuyết và Nam Hạc Tuyết cũng là tử địch. Nếu nói chỉ có một đội ngũ có thể tiêu diệt sạch Nam Hạc Tuyết trong một đêm, thì đó chỉ có thể là Bắc Hạc Tuyết.

Ngược lại cũng thế.

Họ đều bắn cung thần sầu, đều kiêu ngạo như nhau, nhưng lại không thể cùng tồn tại dưới một bầu trời.

Đêm hôm đó trăng chìm sao ẩn, gió thổi lồng lộng, lá cây xào xạc hỗn loạn. Phù Lan hạ lệnh, toàn doanh giới nghiêm, không được đi ngủ. Bởi vì thời tiết thế này chính là thời cơ tuyệt vời để đánh úp.

Phong Lăng Tuyết cũng mặc giáp trang tề chỉnh ngồi ngay ngắn trong lều, cung tiễn đặt ngay trên đầu gối, một nửa số sĩ quan Hạc Tuyết đã đi đến nơi ở của vương tộc để canh gác, truyền lệnh sĩ đi giao nhiệm vụ giữa các lều trại, thế nhưng lại duy chỉ không bước vào lều của nàng. Không một ai bảo nàng phải làm những gì. Nước da Phong Lăng Tuyết bình thản, thế nhưng nàng biết rõ tâm trí mình đã không thể tĩnh lại được nữa. Sư phụ từng dạy nàng việc đối địch phải quên mình, nay lại không thể làm được, tĩnh lặng như vậy, nàng cảm nhận rõ rệt về bản thân, cảm nhận tiếng tim đập, nhịp thở, dòng máu lưu động dồn dập, căng thẳng là kẻ thù không đội trời chung của Hạc Tuyết sĩ, nhưng nàng mới chỉ mười bốn tuổi.

Những ngày tháng sống cùng sư phụ nơi sơn cốc, sư phụ cũng không một khoảnh khắc nào là không tạo ra nguy cơ cho nàng, đêm tối bỏ mặc nàng một mình ở chốn rừng núi hổ báo gầm rú, nửa đêm thả độc xà vào phòng nàng, vào bất kỳ lúc nào nàng ăn uống hay tắm rửa, mũi tên sắc bén đều có thể bay tới, thậm chí ngay cả cơm canh, nàng cũng phải dùng châm dược thử qua rồi mới ăn, bởi vì sư phụ bảo nàng tuyệt đối không được tin tưởng bất kỳ ai, bởi vì con người ngay cả bản thân mình còn chẳng nắm bắt nổi, huống chi là tâm can của người khác.

Trải qua sự huấn luyện như thế, nàng cứ ngỡ mình đã quen với mọi chuyện, bất kỳ kẻ nào đột ngột đánh úp nàng cũng sẽ không khiến nàng kinh ngạc, dù là thủ lĩnh hay cha mẹ. Giờ đây, mỗi lần ăn uống nàng vẫn cứ phải kiểm tra xem cơm canh có độc hay không, bị người cùng bàn cười nhạo, bảo rằng tụi ta đều ăn hết rồi, mà mi thế mà vẫn còn phải kiểm tra, đây không phải là cẩn thận, mà là tâm bệnh rồi. Thế nhưng Phong Lăng Tuyết biết rõ, nàng chính là sống qua như thế đấy, sau này cũng sẽ tiếp tục sống như thế. Không tin tưởng bất kỳ ai, bởi vì trên đời này có người sẽ uống chén rượu độc ngay trước mặt ngươi, sau đó lừa ngươi cũng uống theo, bởi vì hắn sẵn sàng dùng mạng của mình để đổi lấy mạng của ngươi, sư phụ đã nói thế đấy. Bất cứ chuyện gì trên đời này cũng có thể xảy ra, làm một Hạc Tuyết sĩ muốn sinh tồn, muốn trở thành người mà các Hạc Tuyết sĩ khác đều đã chết hết mà ngươi vẫn còn sống, thì bắt buộc phải khác biệt với người ta, bắt buộc phải mang tâm bệnh.

Thế nhưng vừa rời xa sư phụ, nàng vẫn thấy sợ hãi, hiện tại chẳng có chuyện gì xảy ra cả, nhưng chính vì thế mà chuyện gì cũng có thể xảy ra, kẻ địch có thể xuất hiện từ bất kỳ nơi đâu, bầu trời, mặt đất, trước, sau, trái, phải. Ngươi buộc phải chú ý từng biến hóa nhỏ nhặt nhất. Sâu bọ bò trong bùn đất, thiêu thân vỗ cánh, phía xa có người lớn tiếng ho khan, những tiếng động ấy đều có thể là do kẻ địch ngụy trang để lừa gạt ngươi. Bọn chúng có lẽ đang ở ngay gần ngươi! Ở sau lưng ngươi! Dưới chân ngươi! Nhưng ngươi không được động đậy, không được sợ hãi, không được trốn chạy, ngươi chỉ có thể nắm chặt cây cung của mình, trước khi ngươi phát điên, trước khi ngươi sụp đổ, phải tin rằng kẻ địch cũng căng thẳng hệt như ngươi, giữa sinh tử, thứ đấu chính là xem ai kiên trụ được lâu hơn một chút.

Lúc này trong muôn vàn tiếng động mà Phong Lăng Tuyết nghe được, có một thứ tiếng bước chân đang truyền đến.

Đây là loại tiếng động duy nhất có thể khiến người ta tin tưởng, bởi vì nó không thể ngụy tạo, ngoại trừ hắn ra, chẳng có ai đi kiểu ấy. Từng bước, từng bước, chậm rãi, hơi lỏng lẻo, cơ cắp chân rất căng, thân mình hơi cứng đờ, bởi vì nhịp thở cũng không quá đều đặn, mặt cũng đỏ bừng... Hửm? Phong Lăng Tuyết nghĩ, lúc sư phụ dạy ta nghe tiếng biện vị nào có dạy cách nghe ra người ta có đỏ mặt hay không đâu, sao ta lại tự sáng tạo thành công thế này nhỉ? Hướng Dị Sí đang bước về phía lều của nàng. Phong Lăng Tuyết lại cảm thấy điều này thật không nên, bên ngoài gió lớn như thế, tiếng lá cây xào xạc khiến ngươi rất khó phân biệt được dị động trên cây, có lẽ ngay sau gốc cây có mũi tên đang nhắm thẳng vào hắn, toàn doanh phát lệnh giới nghiêm, không được thắp đèn không được bước ra khỏi lều, thế nhưng hắn... Phải rồi, chắc chắn là không có ai thông báo cho hắn. Sự sống chết của thiếu niên này, vốn dĩ từ trước đến nay chẳng có ai bận tâm.

Phong Lăng Tuyết rất muốn lao ra đón hắn, thế nhưng quân lệnh thì không thể không tuân thủ. Nàng vừa nôn nóng, chợt phát hiện ra bản thân chẳng thể nghe rõ lấy một tiếng động nhỏ nào nữa, tâm trí rối bời, chỉ nghe thấy tiếng tim đập thình thịch, tiếng thở của chính mình còn gấp gáp hơn cả ngọn gió bên ngoài. Nàng co gập chân lại, nghiêng lệch người, mặc kệ đây không phải là tư thế tung đòn tốt nhất, một lòng chỉ muốn giúp thiếu niên ở bên ngoài kia, trên cây kia dường như đang có vô số mũi tên, bất kỳ tiếng dây cung vang lên nào vào lúc này cũng có thể khiến trái tim thiếu nữ vỡ vụn.

Tiếng bước chân ấy rốt cuộc cũng đến ngoài lều, nhưng lại dừng lại. Phong Lăng Tuyết nôn nóng, cất lời: "Sao ngươi vẫn chưa vào! Đứng ngốc ra đấy làm gì chứ?" Đột nhiên một tiếng dây cung vang lên, ở chỏm cây cách phương Đông Nam vị trí Quý tám mươi thước, Phong Lăng Tuyết lập tức tung mình bật dậy, giơ tay bắn một mũi tên, mũi tên xé gió xuyên qua màn lều, sượt qua bên tai người ở ngoài lều, chỉ nghe trong rừng "phụt" một tiếng, mũi tên cắm phập vào thân cây, thế nhưng lại bắn hụt, một bóng đen từ mặt đất lướt vút lên không trung, phóng một mũi tên về phía thiếu niên ngoài lều. Thế nhưng thiếu niên bị thứ gì đó trong lều bay ra va phải, thân mình lệch đi, mũi tên sượt qua gò má hắn cắm phập xuống đất. Lúc này trong và ngoài các doanh trại vạn tiễn tề phát liên châu, tiếng dây cung vang lên tiếng sau dồn dập hơn tiếng trước, trăm mũi tên đan xen trên không trung, các tay cung thủ trong và ngoài đều cách màn lều bắn chéo qua lại. Trời tối không trăng, trong lều không đèn, chỉ có luồng khí dị động giữa cuồng phong, bụi bặm trên mặt đất khẽ tung bay, thế nhưng đây chính là Hạc Tuyết sĩ! Mỗi một mũi tên đều là mũi tên sinh tử, đuổi sát theo vị trí cơ thể ban nãy của ngươi, dịch chuyển chậm hơn một chút thôi, lập tức một tên xuyên tim, tuyệt đối không trật khỏi yết hầu ngươi. Đây chính là mấy chục năm khổ luyện, từ nhỏ đến lớn cung không rời tay tâm không rời tiễn mà luyện thành. Đây chính là tinh anh vũ sĩ được chọn lựa trong hàng ngàn hàng vạn người, tổn thất một người tựa như gãy một vạn quân. Hạc Tuyết Nam Bắc đều đang kình địch, quyết không chịu dùng số lượng áp đảo số ít, cho nên lần này trong lều có bao nhiêu người, trên không trung cũng có bấy nhiêu người, vừa khéo đánh ra một trận ngang tài ngang sức. Trong các doanh trại cũng không phải ai bắn nấy loạn xạ, các lều vốn dĩ bình thường nhìn qua sắp xếp lộn xộn, lúc này mới thấy được trận pháp tinh diệu, liên hoàn đan xen, giáp công bắn chéo, bát vị xạ, khẩn tam xạ, tam trận tề xạ! Không khẩu lệnh, không tiếng hò hét, thế nhưng những tiếng dây cung đanh gọn kia không có một tiếng nào là trật nhịp. Thế nhưng Hạc Tuyết trên không trung dường như quá quen thuộc với những điều này, bóng người giao thoa, muôn vàn biến hóa, Tứ Thần trận, Song Phi trận, Lạp Phong trận, thỉnh thoảng vang lên một tiếng rên trầm đê mê, trong lều hoặc trên không trung có một người ngã nhào xuống, không hề có sự hoảng loạn kinh hãi gào thét, trăm người có trận pháp của trăm người, một người có thủ pháp của một người, hai bên đối kháng bắn qua lại, từ mấy chục người bắn cho đến người sống sót cuối cùng đơn đả độc đấu, tuyệt nhiên chưa từng có khoảnh khắc hỗn loạn nào. Đây chính là Hạc Tuyết đối đầu Hạc Tuyết! Có lẽ đây sẽ là một trận chiến chưa từng có trong lịch sử cũng sẽ không bao giờ lặp lại, bởi vì mỗi một người ngã xuống đều là cao thủ tuyệt đỉnh hiếm có trên đời, có lẽ đây là trận chiến mà các võ sĩ thuộc các tông phái dù có liều mạng cũng muốn có vinh hạnh được tận mắt chứng kiến, bởi vì thần tiễn và sự phối hợp như thế này chính là bảo chứng cho uy danh Hạc Tuyết vượt lên trên các tông sĩ, rất nhiều người từng nhìn thấy mũi tên của Hạc Tuyết, đó là vào khoảnh khắc trước khi chết, nhưng không một ai có cơ hội nhìn thấy trận chiến giữa Hạc Tuyết và Hạc Tuyết. Mà có lẽ đây sẽ là trận chiến chấm dứt Hạc Tuyết, tinh anh Hạc Tuyết của Ninh Châu Bắc lục và Lãnh Châu Đông lục có lẽ sẽ tiêu hao cạn kiệt tại đây, càng là đồng tộc, thì lại càng phải chiến đấu đến chết, tuyệt đối không lùi bước dù chỉ một ly. Chỉ vì cọng Vũ vương linh phấp phới trong gió ấy, Vũ thị và Dực thị, cuối cùng chỉ có một phe có thể làm chính thống! Nam Hạc Tuyết và Bắc Hạc Tuyết, cuối cùng cũng chỉ có thể tồn tại một chi Hạc Tuyết mà thôi!

Thiếu niên Hướng Dị Sí vẫn đứng giữa lưới tên đan xen chằng chịt ấy, thế nhưng không có một mũi tên nào bắn trúng hắn, chính bởi vì xung quanh toàn là thần tiễn thủ, chính bởi vì sự ngang tài ngang sức của Hạc Tuyết Nam Bắc, không một ai tính toán đến sự có mặt của hắn, không ai có dư thời gian để bận tâm đến hắn. Thiếu niên tạp dịch sinh ra bị dị dực không thể bay lượn này, đứng ở trung tâm của trận chiến khốc liệt nhất Vũ tộc, trong mắt bão không hề có sấm sét. Mà thiếu nữ mà hắn muốn gặp, lại ở ngay cách tấm rèm vài bước chân trước mắt, đang khổ chiến vẫy vùng, trên màn lều sớm đã bị bắn thủng gần trăm lỗ, dưới đất trong lều toàn là tên cắm chi chít, Phong Lăng Tuyết cũng giống như tất cả các Hạc Tuyết sĩ khác, sớm đã xếp mười ống tên vào các vị trí trong doanh trại, khi bộ pháp thay đổi, vừa vặn có thể tùy thời lấy dùng, đây là chiến thuật được truyền lại qua bao đời, chiến pháp của doanh trại mặt đất. Bắc Tuyết làm gì có chuyện không biết cơ chứ, có những mũi tên phóng thẳng vào ống tên, bởi vì trong lúc đối chiến ngươi tuyệt đối không có thời gian cúi xuống đất nhặt tên, ống tên mà đổ, bộ pháp liền phải thay đổi, nếu không lúc nhảy đến vị trí trận pháp đó mà không sờ thấy tên, chính là bỏ lỡ cơ hội, như vậy có thể sẽ vì thế mà sơ sẩy thua trận.

Thế nhưng phương pháp xếp ống tên của Phong Lăng Tuyết lại không giống với bí truyền của Hạc Tuyết, bộ pháp của nàng cũng có chút khác biệt, Hạc Tuyết bên ngoài phát hiện ra chiến pháp trận pháp của đối thủ kỳ lạ mới mẻ, một số chiến thuật thường dùng liền không thể tung ra được nữa. Chỉ đành dựa vào bản lĩnh để đối công, một khi Phong Lăng Tuyết đã giương cung lên dây, liền quên đi tất cả, nàng lại dường như quay trở về khoảnh khắc đứng trên đỉnh cô phong giương cung đơn độc đối diện với vầng trăng, tâm tĩnh lặng như nước, gió tan sấm dứt, chỉ còn lại sự cảm ứng với bóng dáng chuyển động trên không trung, nhanh, lại càng nhanh hơn.

Thuật bắn thần sầu, ngoài sự chuẩn xác ra, thứ so đấu chính là tốc độ. Mũi tên phóng ra, nhanh hơn nửa khắc, có lẽ chính là nửa khắc quyết định sinh tử, cho dù ban đầu có giằng co bất phân thắng bại, thì cuối cùng cũng sẽ dần chiếm ưu thế, chính là dựa vào chữ nhanh ấy. Sư phụ từng nói với Phong Lăng Tuyết: "Con mới chỉ mười bốn tuổi, trước năm con bốn mươi tuổi, sẽ không có ai nhanh hơn con, con phải kiên định điểm này. Sau năm mươi tuổi, con hoặc là đã chết, hoặc là đã có đồ đệ. Khi ấy con sẽ hiểu cho vi sư, thắng bại cá nhân của người làm thầy vốn không có ý nghĩa gì, sự cường đại của thiếu niên mới là thứ cường đại nhất!" Trên không trung vang lên một tiếng trầm đục, đó là tiếng mũi tên xuyên vào ngực trái. Kẻ địch của nàng, rốt cuộc cũng ngã xuống.

Mà trận chiến giữa Hạc Tuyết Nam Bắc, cũng bởi vì mũi tên này mà mất đi sự cân bằng.