Chuyện này làm sao có thể là thật được? Rõ ràng chỉ là lời nói vô căn cứ! Sử Khả Pháp thầm nghĩ, loại vấn đề này chỉ có Cao Kiệt mới hỏi ra, đúng là giặc cỏ xuất thân, chẳng đọc sách vở gì.

Lúc này, Sử Khả Trình, đệ tử đỗ đạt hạng nhì khoa thi Sùng Trinh năm thứ mười sáu, bèn đáp: "Chuyện này rất có thể là thật!"

"Khả Trình, ngươi nói cái gì?" Sử Khả Pháp nghiêng đầu nhìn người đệ đệ này, sắc mặt trầm xuống.

"Đại ca, chuyện này tiểu đệ cũng không rõ lắm."

Sử Khả Pháp bình thản nói: "Vậy thì đừng có nói lung tung!"

"Nhưng tiểu đệ có thể khẳng định, ba vạn tướng sĩ Khắc Khó quân, người người đều tin tưởng Thiên Tuế gia chính là Thái Tổ Cao Hoàng đế chuyển thế!" Sử Khả Trình dừng một chút, nhấn mạnh, "Bởi vì đi theo Thiên Tuế gia, họ được lợi thật sự, ăn ngon, lương thực đủ dùng, không bị cắt xén. Hơn nữa, Thiên Tuế gia còn cho phép họ có thể được ruộng đất ở Giang Nam.

Quan trọng nhất là, đi theo Thiên Tuế gia, họ thật sự đánh thắng trận!"

Sử Khả Trình chậm rãi nói: "Thiên Tuế gia ở Thiên Tân Vệ đã đánh bại quân đội giặc cỏ, ở Đại Cô Khẩu lại diệt ba ngàn quân Mãn Châu Thát tử, đều là đại thắng! Đặc biệt là trận chiến Đại Cô Khẩu, chỉ riêng số đầu địch bị chém đã hơn hai ngàn!"

Lần này, công đường như vỡ tổ!

"Thật hay giả?"

"Sao có thể đánh bại ba ngàn quân Thát tử?"

"Chẳng lẽ nhận bừa công lao?"

"Nhất định là giết dân thường, nhận công lao."

Sử Khả Trình lắc đầu: "Là thật! Trận chiến Đại Cô Khẩu, tại hạ đã đến Đại Cô Khẩu, tuy không được vào thành xem chiến, nhưng cũng nghe ngóng tình hình bên ngoài. Quả là súng nổ như sấm, tiếng hô như dậy đất! Không biết bao nhiêu người đang kêu 'Thái Tổ Cao Hoàng đế tái thế', khí thế thật như cầu vồng.

Chờ sau khi đánh xong, tại hạ liền ra khỏi thành xem xét. Xác chết ngựa chết chất đống, hơn nữa phần lớn là Thát tử! Ngoài ra còn bắt sống không ít, phần lớn là người Hán thuộc Chính Hoàng Kỳ quân Thát tử, đầu đều cạo trọc, chỉ để lại một túm tóc sau gáy, quỳ rạp một mảng lớn, khóc lóc xin tha mạng. Thế mà cuối cùng vẫn bị chém đầu! Ta còn đến xem hành hình, thật là thảm thiết."

Một bên, Sử Đức Uy cũng nói: "Hạ quan ở Đăng Châu cũng nghe chuyện tương tự, hơn nữa còn được gặp lính mới Khắc Khó quân huấn luyện. Mỗi ngày hai lần thao luyện, trước đó đều hô to 'Thái Tổ Cao Hoàng đế tái thế', quả là âm thanh vang dội như sấm, khí thế phi phàm.

Hơn nữa, hạ quan tiếp xúc với sĩ tốt, sĩ quan Khắc Khó quân, dường như ai cũng tin Thiên Tuế gia là Thái Tổ Cao Hoàng đế chuyển thế."

Trong hành lang, mọi người đều trầm mặc không nói, nếu lắng tai kỹ, không chừng còn nghe được tiếng hít vào sột soạt.

Một trận diệt ba ngàn quân Thát tử, quả là quá hung hãn!

Lúc sau, Hoàng đế phá vỡ sự im lặng, "Mỗi ngày hai lần thao luyện? Ngươi nói Khắc Khó quân một ngày thao luyện hai lần?"

"Ít nhất là hai lần," Sử Đức Uy gật đầu, "Sáng một lần, chiều một lần, mỗi lần thao luyện hai canh giờ, có khi còn thêm cả đêm."

"Sao có thể?"

"Đâu có kiểu thao luyện như vậy?"

"Binh lính có chịu không?"

Một đám quan viên văn võ trong công đường đều từng cầm quân, chưa từng thấy đội quân nào một ngày thao luyện hai ba lần. Mỗi lần hai canh giờ, hai lần là bốn canh giờ, ba lần là sáu canh giờ! Đây không phải là điên sao?

Sử Khả Trình xen vào nói: "Binh lính đều chịu cả. Họ đều tin Thiên Tuế gia là Thái Tổ Cao Hoàng đế tái thế!"

Sử Đức Uy cũng nói: "Hạ quan ở Đăng Châu, tuy không ở lâu, nhưng tận mắt chứng kiến Khắc Khó quân luyện binh, quả thực một ngày hai ba lần thao luyện, hơn nữa huấn luyện rất nghiêm khắc, hễ một chút là bị phạt roi."

Sử Khả Trình nói: "Luyện tập như vậy, lại không xảy ra phản loạn, ngay cả đào ngũ cũng không có, chẳng phải là vì ai cũng tin Thái tử gia là Thái Tổ Cao Hoàng đế chuyển thế!"

Hình như có lý!

Trong đường, các đại quan đều cau mày, không ai còn nghi ngờ lên tiếng.

Căn phòng rộng lớn lại một lần nữa rơi vào sự im lặng đến nghẹt thở, không biết bao lâu sau, mới nghe Cao Kiệt hắng giọng: "Tục ngữ có câu, tai nghe là giả, mắt thấy mới là thật! Họ ta hiện tại đã nghe, còn thiếu tận mắt chứng kiến. Chi bằng cử mấy người đi xem Thiên Tuế gia và Khắc Khó quân. Nếu thật sự là Thái Tổ Cao Hoàng đế tái thế, cũng là chuyện tốt!"

Ánh mắt Sử Khả Pháp như muốn đốt cháy, bỗng nhiên nhìn chằm chằm Cao Kiệt: "Cao tổng trấn có phải muốn đi Đăng Châu một chuyến?"

"Ta không đi," Cao Kiệt lắc đầu, "Bên Duyện Châu còn có không ít việc quân. Bên Tế Nam hiện giờ không có chủ, bổn trấn muốn đi thu phục."

"Bổn trấn là Sơn Đông tổng nhung," Sơn Đông tổng binh Lưu Trạch Thanh vội vàng xen vào, "Nếu muốn bắc thượng Tế Nam, vậy coi như có phần của bổn trấn, Cao tổng trấn, họ ta cùng nhau xuất binh!"

"Đại Tư Mã, ngài thấy sao?" Cao Kiệt cười hỏi Sử Khả Pháp.

Sử Khả Pháp lúc này mới thu hồi ánh mắt, gật đầu nói: "Đã hai vị muốn xuất binh thu phục Tế Nam, vậy bản bộ đường cho phép các ngươi xuất binh. Nhưng phải cẩn thận, tuyệt đối đừng xung đột với quân Thát tử." Hắn dừng một chút, "Thu phục Tế Nam, lấy Cao tổng trấn làm chủ, Lưu Tổng trấn làm phó."

"Mạt tướng tuân lệnh!"

"Mạt tướng tuân lệnh!"

Hai vị tổng binh lập tức đứng dậy chắp tay lĩnh mệnh, cười ha hả tránh người — nếu Thái tử là quả hồng mềm, họ không ngại cắm một gậy vớt chút dầu mỡ, nhưng bây giờ Thái tử rất có thể là Thái Tổ Cao Hoàng đế chuyển thế, vẫn là đừng dính vào vũng nước đục.

Sử Khả Pháp nhíu mày nói: "Đã muốn dùng binh ở Tế Nam, vậy bản bộ đường phải tọa trấn Duyện Châu, cũng không đi được. Chư vị có ai nguyện ý đi Đăng Châu một chuyến?"

"Hạ quan đi một chuyến!" Thuỷ vận Tổng đốc kiêm Hoài An Tuần phủ Đường Chấn Phi nói, "Hạ quan Tổng đốc thuỷ vận, vừa vặn áp vận một nhóm lương bổng đi hành tại."

"Đại Tư Mã, hạ quan cũng muốn đi Đăng Châu." Phượng Dương Tổng đốc Mã Sĩ Anh nhặt sợi râu nói, "Hạ quan trước đây nhận chỉ của phủ quân Thái tử, bảo hạ quan hộ tống phế Đường vương ở trong tường cao đi Đăng Châu một chuyến, vừa vặn mượn cơ hội đi Đăng Châu mở mang tầm mắt."

Phượng Dương trấn thủ thái giám Lư Cửu Đức cũng nói: "Nhà ta cũng đi theo ngựa chế quân đi Đăng Châu một chuyến! Tiện thể đi vấn an hoàng gia!"

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Cẩm Y Vệ chỉ huy sứ Chu Thuần Kiệt vội vã bước vào phủ quân của Đại Nguyên Soái. Khi hắn đến thư phòng, nơi Chu Từ Lãng thường làm việc, Thái tử Chu Từ Lãng đang chuẩn bị cho kỳ thi tuyển chọn văn tài sắp tới. Chỉ thấy hắn nhíu mày, dồn hết tâm tư vào mấy đề thi viết trên vở.

Chu Thuần Kiệt không dám quấy rầy, lại có chút hiếu kỳ, không hiểu vì sao Thái tử lại coi trọng kỳ thi ân khoa sắp tới đến vậy.

Lần này, kỳ thi ân khoa cao nhất cũng chỉ đạt tiêu chuẩn thi Hương, dù có thể chọn ra vài người tài thì cũng chẳng giúp ích gì cho đại cục thiên hạ.

Chu Từ Lãng bỗng lắc đầu, lẩm bẩm: "Đề mục gì đây?"

Nói rồi, hắn vung tay, hất tung mấy tờ giấy đề thi trên bàn xuống sàn. Lúc này, hắn mới phát hiện Chu Thuần Kiệt đã đến, cười nói: "Thuần Kiệt, ngươi đến rồi."

Chu Thuần Kiệt là một trong những tâm phúc của Chu Từ Lãng, có thể vào thẳng thư phòng của hắn mà không cần thông báo.

"Thần Chu Thuần Kiệt cung thỉnh thiên tuế gia kim an." Chu Thuần Kiệt vội vàng quỳ xuống. Chưa kịp dập đầu, đã bị Chu Từ Lãng khoát tay ngăn lại.

"Thuần Kiệt, có chuyện gì?" Chu Từ Lãng hỏi.

"Thiên tuế gia," Chu Thuần Kiệt lấy ra hai phong thư từ trong tay áo, đưa cho Chu Từ Lãng, "Duyện Châu và Nam Kinh gửi thư!"

Chu Từ Lãng vội vàng nhận lấy, nhìn qua tên người trên phong thư, rồi mở phong thư đề chữ "Cung" ra, cẩn thận xem xét. Xem xong, mặt hắn lộ rõ vẻ tươi cười.

Tiếp đó, hắn lại xé phong thư đề chữ "Khả", cũng lấy giấy viết thư ra xem. Nhìn một lúc, nụ cười trên mặt dần biến mất, lông mày cũng nhíu lại.

"Thuần Kiệt," Chu Từ Lãng đưa thư tín trong tay cho Chu Thuần Kiệt, "Ngươi xem đi."

Chu Thuần Kiệt nhận lấy thư, xem một lượt, rồi cau mày nói: "Thiên tuế gia, Mã Sĩ Anh, Đường Chấn Phi, Lư Cửu Đức ba người muốn cải trang đến, e là khó phát hiện bọn họ. Mấy ngày nay, Đăng Châu thành đến rất nhiều cử nhân, tú tài, tráng sĩ và quan viên vệ sở, thực sự có chút hỗn loạn."

"Phát hiện?" Chu Từ Lãng cười, "Vì sao phải phát hiện bọn họ? Chẳng lẽ bọn họ không tự đến phủ quân của Đại Nguyên Soái tham kiến sao? Đăng Châu này, cũng không có gì không thể để bọn họ gặp a!"

Nói đến đây, hắn chợt cười, rồi lấy ra một tờ giấy trắng, cầm bút lông lên, viết xuống dòng chữ "Bắt giặc tướng đến Đăng Lai, lại thế lớn, các ngươi làm sao địch chi", rồi cười ha hả: "Chính là đề thi này!"