“Từng thấy kẻ gan lớn, nhưng chưa từng thấy kẻ nào không sợ chết như vậy...”

Nhan sư tỷ liếc nhìn Phương Quý đang ngã ngửa trên mặt đất, trán sưng lên một cục u to tướng, đành bất đắc dĩ lắc đầu.

Lúc này tự nhiên nàng cũng nhìn ra thiếu niên này đang luyện kiếm, hơn nữa phương pháp sử dụng đều là những chuyện kỳ lạ hoang đường, gan bằng trời. Nếu là ngày thường có người đến hỏi nàng, phỏng chừng nàng cũng sẽ mắng mỏi mọt, nhưng hiện tại nàng tận mắt chứng kiến Phương Quý từ chỗ lúc đầu đứng trên kiếm còn không vững, biến thành bây giờ có thể linh động bay lượn trên mặt hồ như chim tẻ, tiến bộ nhanh chóng đến mức khiến nàng cũng không thể không khâm phục.

Cúi đầu nhìn thiếu niên này một cái, chỉ thấy cậu ta nhắm nghiền hai mắt, nằm im bất động trên mặt đất, nàng liền nhẹ nhàng ngồi xổm xuống, thử dò xét linh tức của cậu, thế nhưng lại hơi sững sờ, bất ngờ phát hiện linh tức của thiếu niên này hùng hậu, vượt xa đệ tử Ô Sơn Cúp bình thường, điều này càng làm cho phán đoán của nàng thêm sâu sắc, biết rằng cậu ta chắc chắn là hậu nhân của vị tiên trưởng nào đó, nếu không nhất định sẽ không có căn cơ tốt như vậy.

Lại thấy nhịp thở của cậu rất nhẹ nhàng, nàng liền yên tâm, biết rằng mạng cậu lớn, chỉ là ngất đi do bị đâm trúng, chứ không hề gãy cổ ngay tức khắc, chỉ có điều cục u trên trán kia tím đỏ đan xen, rõ ràng là va đập cực kỳ mạnh.

Vốn là kẻ lười quản chuyện bao đồng, nhưng liên tiếp nhìn thiếu niên này luyện kiếm bảy tám ngày, nàng cũng hơi sinh lòng trắc ẩn, liền lấy ra một chiếc bình sứ nhỏ, đổ ra một giọt dược dịch trong suốt từ bên trong, dùng ngón trỏ chấm lấy, nhẹ nhàng bôi lên cục u trên trán cậu.

Lại nói Phương Quý quả thực bị đâm cho ngất lịm đi, nhưng dẫu sao cậu cũng đang tu luyện Cửu Linh Dưỡng Tức Pháp, linh tức mạnh hơn người thường rất nhiều, chỉ ngất đi một lát rồi lại mơ màng, ở trạng thái lửng lơ giữa tỉnh và mê. Chợt cảm thấy nơi trán đang đau rát bỗng xuất hiện một luồng mát lạnh, cảm giác đặc biệt dễ chịu, đôi mắt liền mơ màng mở ra, nhìn thấy một khuôn mặt.

Khuôn mặt đó cực kỳ xinh đẹp, nhưng lại khôngnon nớt giống như Hồng Bảo và Tiểu Lý Nhi, theo phản xạ liền tưởng đó là Hoa Quả Phụ.

Cậu vô cùng vui mừng, cười tủm tỉm gọi một tiếng "Hoa tỷ", bàn tay chậm rãi vươn về phía sau.

Thực ra cũng chẳng làm gì cả, giống như lúc ở trong thôn vậy, cái sờ này lại sờ trúng một nơi đầy đặn mềm mại.

Cảm giác hình như có hơi khác một chút, nhưng cũng xấp xỉ!

- Xoẹt!

Nhan sư tỷ đang ngồi xổm trên mặt đất bôi thuốc cho tên nhóc này, sắc mặt bỗng nhiên thay đổi.

Nàng vạn lần không ngờ tới, tên nhóc này lại gan chó như vậy, tranh thủ lúc mình bôi thuốc cho hắn mà dám sàm sỡ mình. Giữa cơn giận dữ và kinh hãi ngập tràn, nàng bỗng đứng phắt dậy, vung chân đá thẳng một cước, Phương Quý lập tức kêu ré lên một tiếng, toàn bộ bay thẳng xuống hồ nước!

- Oa... Đứa nào dám đá...

Bị làn nước hồ kích thích, Phương Quý cũng chợt tỉnh táo lại. Qua làn nước, lờ mờ hình như cậu nhìn thấy một khuôn mặt đang mang vẻ giận dữ thanh tao, chỉ là do bất ngờ không đề phòng, giãy giụa trong hồ một hồi lâu, cuối cùng cậu mới chật vật ngoi lên được mặt nước. Đang định mắng to một trận thì lại thấy "Hoa Quả Phụ" vừa nãy còn ngồi cạnh mình đã biến mất, khuôn mặt giận dữ nhìn qua mặt nước kia cũng không thấy đâu nữa.

- Chẳng lẽ là ảo giác?

Phương Quý ngẩn người ra một lúc lâu mới hồi phục tinh thần, thầm suy nghĩ: "Mình nhớ bọn họ quá, không biết bọn họ đã đi đâu rồi..."

Một lát sau, cậu mới leo lên bờ, chỉ cảm thấy đỉnh đầu đau như búa bổ nên không lập tức luyện kiếm nữa, mà chạy lên bờ tìm kiếm một hồi lâu mới tìm lại được Quỷ Linh Kiếm của mình. Nhìn đám rừng trúc bị mình giày vò qua lại trông giống như đám lúa mì bị gặt, cậu tự mình tổng kết kinh nghiệm: "Xem ra vẫn chưa thể luyện ngay trong rừng trúc được, không gian nhỏ quá..."

Nghĩ vậy, cậu liền xoa trán đứng dậy, bước lên Quỷ Linh Kiếm, hầm hập tức tốc rời đi.

Mãi cho đến khi cậu đi được một thời gian dài, sâu trong rừng trúc, Nhan sư tỷ với sắc mặt lạnh như băng mới quay người lại, nhìn theo hướng Phương Quý biến mất, giận đến ngứa cả răng. Lúc nãy trong phút chốc kinh giận chỉ đá hắn xuống hồ, giờ nghĩ lại, thực sự cảm thấy đá như vậy vẫn còn quá nhẹ nhàng.

Lại nói về Phương Quý, cậu hoàn toàn không biết mình vô tình đã làm cho một người tức điên lên. Cậu vừa ngự Quỷ Linh bay rời khỏi Gương Hồ, vừa tìm kiếm trong các khe núi, trong lòng vẫn nghĩ đến chuyện luyện kiếm của mình.

Trải qua một phen khổ sở này, cậu cũng nhận thức được rằng rừng trúc rậm rạp, cành lá sum suê, ngự kiếm ở đây là khó khăn nhất, ngã một cú này còn là nhẹ, nặng hơn chút nữa có khi còn bị trúc nhọn cứa đứt cổ họng.

Nhưng cậu không cho rằng tư duy của mình là sai, chỉ thầm nghĩ: "Mình phải tìm một khu rừng thông, khoảng cách giữa các cây thông có thể lớn hơn, mình sẽ có nhiều thời gian phản ứng hơn để né tránh từng gốc cây, hoặc là rừng dương đi, khoảng cách không gian lớn hơn..."

- Đầu tiên là rừng dương, tiếp theo là rừng thông, rồi đến rừng trúc...

- Từng chút một, đợi đến khi mình có thể tùy ý ngự kiếm trong rừng trúc, thì ngự kiếm thuật này coi như luyện thành!

---❊ ❖ ❊---

Càng nghĩ càng đắc ý, cục máu bầm trên trán cũng không còn đau nhức như thế nữa, cậu bay người chuyển hướng, đi tìm khu rừng thích hợp trong núi.

Đáng thương cho Thái Bạch Sơn, vẫn chưa biết cảnh trí nơi nào sắp phải gặp vạ lây.

Năm tháng trong núi thanh tĩnh, thời gian trôi qua chớp mắt.

Thời gian một tháng, ở trong ngọn núi thanh tịnh này quả thực trôi qua nhanh như búng tay, không để lại mảy may dấu vết.

Thế nhưng theo thời gian một tháng trôi qua, Ô Sơn Cốc vốn thanh tịnh và khô khan cũng rốt cuộc trở nên náo nhiệt hơn đôi chút. Những đệ tử Ô Sơn Cốc bình thường ngoài việc dưỡng khí đả tọa, hai tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ, lúc này cũng đem một phần sự chú ý chia ra, miệng nói, trong lòng nghĩ, thảo luận đều là chuyện sát hạch Thập Lý Cốc sắp được tổ chức trong tiên môn!

- Hầy, cùng là đệ tử Ô Sơn Cốc, sau lần sát hạch này, liền phải phân định ba bảy loại rồi!

- Đúng vậy, hai năm thời gian trôi qua, chúng ta luyện khí tầng ba còn chưa đạt tới, người ta lại không chỉ đạt đến luyện khí tầng ba, mà còn tu luyện pháp thuật, luyện thuần thục võ đạo, thậm chí nắm giữ cả pháp khí, sắp sửa xông qua cửa ải thí luyện, trước thời hạn bước vào Hồng Diệp Cốc rồi...

- Thật không biết lần này, lại có những thiên tài nào nổi trồi lên đây...

- Ha ha, số lượng sẽ không nhiều đâu, một đợt sát hạch Thập Lý Cốc, người có thể thông qua nhiều nhất cũng chỉ trăm người, mà toàn là những kẻ có căn cơ từ trước, hoặc là kỳ tài thiên bẩm. Theo ta thấy, Trương Kinh, Mạnh Lưu Hồn, Hứa Nguyệt Nhi ở phía đông Thập Lý Cốc đều xuất thân từ thế gia, kém một chút là được trực tiếp vào Thanh Khê Cốc tu hành rồi, bọn họ đương nhiên không có vấn đề gì. Trương Chí, Phùng Loan Tâm, Thiết Như Hội, Triệu Hiên ở phía tây cũng sớm có danh tiếng, phỏng chừng cũng xém sát nút. Còn những người khác, thì đành xem vận may lúc đó vậy!

- Ha ha, đám người ở khu Tiểu Thạch Kiều chúng ta thì không cần phải tơ tưởng nữa rồi. Ban đầu vốn còn có một Lương Thông tính toán đi thử vận may, kết quả bị tiểu sư đệ Phương Quý đánh cho nằm liệt giường nửa tháng, bây giờ phải kẹp đuôi làm người, hoàn toàn không còn sự hung hăng hống hách như trước nữa...

- Thôi đi, hai đầu Tiểu Thạch Kiều đều không dính dáng, linh tuyền ít ỏi, thiên tài thật sự ai thèm đến đây chứ...

---❊ ❖ ❊---

Cũng đúng lúc các đệ tử khu vực Tiểu Thạch Kiều đang bàn bạc, đợi đến lúc đó tiện đường qua xem náo nhiệt, Phương Quý đã hầm hập tìm đến A Khổ sư huynh, hai tay ôm ngực, đắc ý dạt dào nói:

- Kiếm của ta đã luyện xong rồi, đi báo danh cho ta!

A Khổ sư huynh mang vẻ mặt sầu khổ, nói:

- Phương Quý sư đệ, em còn tưởng thật nữa à? Cứ ở yên đấy đi, thực sự rảnh rỗi không có việc gì làm thì đi cắt ít cỏ heo giúp ta, một tháng nay ta chẳng thấy có mấy bận em chịu khó luyện kiếm ở đây đàng hoàng cả, có phải trốn trong lầu nhỏ lười biếng không? Hầy, dạo này ta cũng bận tối tăm mặt mũi, không có thời gian chỉ điểm em, nhưng ta cũng nghĩ rồi, thời gian một tháng, quá ngắn ngủi...

- Này lão già anh, tôi liều mạng luyện kiếm mà anh không coi ra gì à?

Phương Quý nghe xong liền nổi giận, kéo tay áo A Khổ sư huynh, nói:

- Cùng tôi đi một chuyến ra rừng trúc!

A Khổ sư huynh nghe vậy ngẩn ra:

- Em muốn đánh nhau với ta à?

Trong Ô Sơn Cốc tuy không nghiêm cấm đệ tử tranh chấp tư đấu, nhưng các đệ tử theo nguyên tắc thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, lúc tư đấu cũng không muốn để cho sư trưởng biết, cho nên thường hẹn nhau ra chốn sơn lâm, lâu dần cũng thành ra một thói quen...

- Theo tôi đi là được!

Phương Quý đắc ý kéo A Khổ đến trong rừng trúc, vung tay gọi một tiếng, Quỷ Linh Kiếm từ trong kiếm hạp bay vút ra.

Hí hửng cười với A Khổ sư huynh một tiếng, cậu bỗng tung người nhảy lên phi kiếm, bay một vòng quanh rừng trúc rồi trở lại đứng trước mặt A Khổ sư huynh, nhảy xuống phi kiếm, đắc ý hỏi:

- Thế nào?

A Khổ sư huynh đã kinh ngạc đến mức cặp chân bát tự cũng giật ngược lên, ánh mắt vừa kinh vừa nghi, đứng ngây ra lâu lắc không thốt nên lời.

Qua một hồi lâu, hắn mới thong thả cất lời:

- Phương Quý sư đệ, em làm thế nào hay vậy?

Phương Quý đắc ý đáp:

- Luyện ra chứ sao!

- Đơn giản vậy thôi á?

- Ừ!

Lại qua một hồi lâu, A Khổ mới khẽ mở lời:

- Phương Quý sư đệ, em đúng là một tên thiên tài...

Phương Quý gãi gãi bả vai, rất nhiều vết thương cào rách lúc trước trong rừng trúc vẫn chưa hoàn toàn lành hẳn, vừa mới đóng vảy xong lúc này đang hơi ngứa ngáy, nhưng nghe những lời này của A Khổ, trong lòng lại sảng khoái như vừa được ăn quả nhân sâm, đắc ý nói:

- Chứ còn gì nữa!

---❊ ❖ ❊---

Nằm ngoài dự đoán của các đệ tử khu Tiểu Thạch Kiều, ban đầu họ cứ nghĩ rằng buổi thí luyện Thập Lý Cốc đó, chỉ có một số đệ tử có danh tiếng từ trước trong môn, hoặc là tử diệu con nhà thế gia xuất thân bất phàm mới có tư cách tham gia, còn những người khác thì đến thử một lần cũng không dám, dù sao bản thân có bao nhiêu cân lượng trong lòng tự hiểu, đến tiêu chuẩn thấp nhất để tham gia thí luyện Thập Lý Cốc là luyện khí tầng ba còn chẳng đạt được, hà cớ gì phải đến nơi hiểm địa đó tìm cái chết?

Duy chỉ có một tên Lương Thông ban đầu từng sinh ra ý định tham gia thí luyện Thập Lý Cốc, thì đó lại chính là đại bá vương của Tiểu Thạch Kiều này!

Nhưng điều nằm ngoài dự liệu của họ là, khi danh sách đệ tử Ô Sơn Cốc tham gia thí luyện Thập Lý Cốc được A Khổ sư huynh dán lên, họ lại nhìn thấy một cái tên vô cùng bất ngờ từ trong đó, lập tức khiến đá dậy sóng cao ngút ngàn, không biết bao nhiêu người chạy tới xem!

- Phương Quý sư đệ, lại có cả Phương Quý sư đệ nữa này...

- Trời ơi, cậu ta mới bao nhiêu tuổi chứ?

- A Khổ sư huynh điên rồi chắc, Phương Quý sư đệ không hiểu chuyện, mà huynh ấy cũng dám giúp cậu ta báo danh á?

- Hè, các người cũng đừng có lo bò trắng răng, lúc trước Lương Thông kiêu ngạo hống hách thế nào, chẳng phải cũng bị Phương Quý sư đệ đánh cho một quyền ngã gục đó sao. Đừng thấy Phương Quý sư đệ tuổi nhỏ, nhưng nhìn là biết xuất thân bất phàm, nói không chừng, lần này cũng có thể mang lại chút mặt mũi cho Tiểu Thạch Kiều chúng ta đấy!

---❊ ❖ ❊---

Khu vực xung quanh Tiểu Thạch Kiều chốc lát râm ran bàn tán, nói đủ mọi chuyện.

Thế nhưng đại đa số mọi người, thực tâm là có chút lo lắng cho Phương Quý. Tuy rằng nói Lương Thông có ý định tham gia thí luyện Thập Lý Cốc trước đó là bị Phương Quý đấm cho nửa tháng không xuống giường nổi, nhưng trong lòng mọi người đều rõ mồn một, đó là do Phương Quý chơi xỏ, chứ căn bản không phải thắng Lương Thông bằng bản lĩnh thật sự của quyền cước.

Trước kia nhìn Lương Thông tham gia thí luyện, mọi người còn có thể chấp nhận được, chứ Phương Quý tham gia thí luyện lại trông có vẻ vô cùng hoang đường. Nguyên nhân rất đơn giản, Phương Quý nhập môn muộn, tuổi lại nhỏ, cho dù tu vi của cậu có cao hơn trong tưởng tượng của mọi người đi chăng nữa, thì cũng chỉ vừa vặn đạt đến tiêu chuẩn mà thôi. Không hiểu võ pháp và phù triện pháp khí, thì làm sao có thể xông pha Thập Lý Cốc chứ, Phương Quý sư đệ có biết mấy thứ này không?

Hình như một tháng trước có người nhìn thấy cậu luyện tập phi kiếm, nhưng đây cũng chỉ mới có một tháng thôi mà!

Mà giữa một đám người đang xôn xao bàn tán, lại có một kẻ vô cùng kín tiếng đang lạnh lùng nhìn chằm chằm vào bảng danh sách ấy, chẳng phải ai khác, chính là Lương Thông chưa lành bệnh là bao. Hắn ta trân trân nhìn chằm chằm cái tên ở vị trí cuối cùng trên bảng danh sách, một hồi lâu sau, chậm rãi bước ra khỏi đám đông!

Một lúc lâu sau, hắn mới trầm giọng gầm lên một tiếng:

- Dựa vào cái gì chứ...