Ma sơn vốn dĩ vô cùng hung hiểm, mà nay tà khí rò rỉ, ma yêu hoành hành, lại càng trở thành một vùng đất tai ương. Đệ tử các phái tiên môn không một ai là không vội vã rời đi để tránh né hiểm nguy, nhưng Phương Quý và Triệu Thái Hợp lại là hai kẻ to gan lớn mật, một kẻ không chịu rời khỏi ma sơn khi tay không tấc sắt, một kẻ bị con số triệu công đức trong miệng Triệu Thái Hợp hấp dẫn, vậy mà lại cứ thế mang kiếm lao thẳng về phía sâu trong ma sơn.

Hai người bọn họ, từ rất sớm đã bị đệ tử các tiên môn đem ra so sánh. Lúc Vấn Đạo ở Thập Lý Cốc, Triệu Thái Hợp giành ngôi đầu bảng, còn Phương Quý đứng ở tốp mười nhưng lại là do may mắn hỗn độn mà vào, đương nhiên là Triệu Thái Hợp thắng hơn một bậc. Thế nhưng đến lúc nhận phù chiếu xuống núi, Triệu Thái Hợp tuy cũng lập được kỳ công, lại bị Phương Quý đè đầu cưỡi cổ. Nay ngầm nhìn lại thì đây chính là màn giao phong thứ ba, trong lòng cả hai đều nổi lên ý muốn so kè.

Hai đạo kiếm quang vút đi phía trước, thế như điện chớp, xuyên rừng lướt thung lũng, hễ gặp hiểm nguy là lập tức vung kiếm chém tới.

"Xoẹt!"

Đột ngột đâm đầu vào một con ma hùng hung ác, nó khiêng một khối cự thạch to bằng quả núi nhỏ ném thẳng về phía bọn chúng. Triệu Thái Hợp liếc mắt nhìn thấy, ánh mắt hơi lạnh, trực tiếp cầm đao lao vút lên. Tốc độ nhanh tựa bão táp, ma hùng còn chưa kịp ném cự thạch ra thì hắn đã tới nơi. Giữa một tia chớp tím lóe lên, hắn đã chém đôi cả khối cự thạch lẫn con ma hùng thành hai nửa, máu tươi tung tóe khắp trời.

"Bình thường thôi mà..."

Nhìn uy phong của hắn, Phương Quý lắc đầu, vẻ mặt đầy thất vọng.

"Vù..."

Đến một thung lũng hẹp, chỉ thấy bên trong bay vụt lên vô số độc ong kín trời kín đất, con nào con nấy to bằng nắm đấm, hung mãnh hơn gấp trăm lần so với độc ong từng gặp trong buổi thử luyện ở Thập Lý Cốc. Phương Quý vừa thấy liền lao vút lên, một con hỏa điểu khổng lồ từ bên người bay vụt ra, lượn lò xo quanh thân quét sạch độc ong, bản thân hắn thì hai tay chắp sau lưng giẫm lên kiếm bay vút qua thung lũng hẹp, cảm giác vô cùng tiêu sái.

"Hừ, khoe khoang!"

Triệu Thái Hợp ở trên không thung lũng hẹp nhìn thấy, bĩu môi, vẻ mặt đầy khinh bỉ.

Ngươi một đao, ta một kiếm, ngọn ma sơn đầy rẫy hiểm nguy này bỗng chốc biến thành võ đài để hai kẻ ngầm so tài cao thấp.

Đấu đến tận cùng, Phương Quý cũng phát hiện ra Triệu Thái Hợp này quả thực không hề yếu, đao pháp tinh luyện, con người lại gan góc dũng mãnh, hơn nữa đạo pháp trên người cũng khác biệt với những đệ tử Hồng Diệp Cốc khác mà hắn từng thấy, vậy mà lại vô cùng cao thâm, chẳng kém cạnh gì so với hắn.

Hơn nữa hắn nhìn ra được, Triệu Thái Hợp dường như vẫn còn nương tay, có một số sức mạnh vẫn chưa tung ra hết.

So tài võ pháp thần thông không thể đè bóp đối phương, thế là lại nảy sinh tâm tư ở những mặt khác.

"Tiểu Triệu à, tốc độ ngươi chậm quá đấy, đợi khi tìm được chỗ hổng tà khí thì dị bảo ma sơn sớm đã bị người ta cướp sạch mất rồi..."

Phương Quý lắc đầu thở dài, tốc độ phi kiếm ngày càng nhanh.

Quỷ Linh Kiếm vốn dĩ sở trường về tốc độ, dưới luồng linh tức tuôn trào không dứt của hắn, lại hóa thành một đạo hồng quang lướt qua màn sương đen vây quanh. Triệu Thái Hợp nhanh chóng bị bỏ lại phía sau, dù cho hắn có nghiến răng nghiến lợi đuổi theo, nhưng phi kiếm dưới chân hắn vốn chỉ dùng để đi đường bình thường, quả thực không thể linh hoạt bằng Phương Quý được, chẳng mấy chốc đã bị bỏ lại đến mất tăm mất tích.

"Ha ha, tên này chắc phải tâm phục khẩu phục rồi chứ?"

Phương Quý vô cùng đắc ý, tiếp tục bay về phía trước, bỗng nhiên nhớ ra điều gì, lại mếu máo quay người bay ngược trở lại.

"Tốc độ ngươi thì nhanh đấy, thế nhưng ban nãy đi nhầm hướng rồi..."

Triệu Thái Hợp đang đứng ở chỗ bị hất ra xa, tay cầm một tấm bàn sa, dựa theo phương hướng lưu chuyển của ma khí trên không trung để suy diễn điều gì đó. Thấy Phương Quý quay lại, hắn liền hừ lạnh một tiếng, cất bàn sa đi, tiện tay chỉ một hướng rồi ngự kiếm bay đi trước.

Phương Quý vô cùng cạn lời: Lại quên mất chuyện này, bản thân mình làm sao suy diễn ra vị trí chỗ hổng đó chứ...

Cứ thế đi đi dừng dừng, Phương Quý dần cảm thấy trong lòng khó chịu.

Triệu Thái Hợp chốc chốc lại dựa vào địa thế xung quanh cùng hướng đi của ma khí để điều chỉnh phương hướng của bọn họ, thế thì cũng thôi đi, mấu chốt là dọc đường này, hắn dần bày ra đủ loại bản lĩnh khác nhau: lúc nào nên dừng, lúc nào nên đi, loại linh dược nào có thể hái, chỗ nào thích hợp để nghỉ ngơi, hắn đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Đến đây, cứ như thể hắn đã trở về nhà vậy, Phương Quý đành phải ngoan ngoãn đi theo sau như một tên tiểu đồng.

Phương Quý vốn không phải kẻ dễ dàng nhận thua, nhưng ngặt nỗi Triệu Thái Hợp hiểu biết quả thực quá nhiều. Dọc đường này, đã thấy hắn lần lượt thể hiện ra đủ loại bản lĩnh như đan đạo, khí đạo, trận pháp, phù chú... cái nào cũng đạt đến cảnh giới uyên bác, bản thân thật sự không tài nào so bì nổi.

"Phương Quý sư đệ, ma sơn này càng đi vào trong càng nguy hiểm, ngươi nhất định phải bám sát ta, nghe lời đấy!"

Khi Triệu Thái Hợp thốt ra câu này, biểu cảm vô cùng bình tĩnh, nhưng sắc mặt rõ ràng là dễ coi hơn ban nãy rất nhiều.

"Hừ, cái đuôi của tên này chuẩn bị chọc trời rồi đây..."

Phương Quý thầm nghĩ trong lòng, chỉ là không muốn nhận thua, bỗng nhiên nhận ra một điều, trong lòng lập tức cảm thấy kỳ lạ: "Triệu Thái Hợp này cũng giống như ta, đều từ Ô Sơn Cốc thăng lên Hồng Diệp Cốc, mới tu hành được mấy năm, sao lại có bản lĩnh cường đại đến thế? Hơn nữa đệ tử Hồng Diệp Cốc trước đây chưa từng đặt chân vào ma sơn, tất cả những gì trông thấy đều là đúc rút từ điển tịch tiên môn, cho dù hắn có thể học thuộc lòng toàn bộ điển tịch đi nữa, cũng không nên quen thuộc với ma sơn đến vậy chứ... Nhất là cái bản lĩnh phân biệt phương hướng qua ma phong của hắn..."

Phương Quý nhớ rất rõ, trong điển tịch mà tiên môn phát cho bọn họ tuyệt đối không hề ghi chép phương pháp này.

Đây đáng lẽ phải là một môn bản lĩnh vô cùng cao thâm, vậy mà lại xuất hiện trên người một tân nhân tiên môn giống hệt mình như Triệu Thái Hợp.

"Người bình thường làm sao có thể so sánh được với ta?"

Phương Quý dần trở nên ngưng trọng, hồ nghi nhìn về phía trước: "Chẳng lẽ Triệu Thái Hợp này còn có thân phận khác?"

Từ nhỏ đã nghe những câu chuyện do Chu mù lòa kể mà lớn lên, Phương Quý cũng biết rất nhiều chuyện dơ bẩn trong tu hành giới. Theo dòng suy nghĩ này, lại liên tưởng đến biểu hiện kinh ngạc trước đó của Triệu Thái Hợp, hắn dần nảy sinh ý nghĩ: "Chẳng lẽ hắn là gian tế?"

Nảy sinh ý nghĩ này rồi, nhìn kiểu gì cũng thấy giống, bản thân Triệu Thái Hợp này có quá nhiều điểm mờ ám.

Phương Quý lập tức nổi lòng hiệp nghĩa: "Hắn lừa ta tuổi nhỏ nên không nhìn ra, ta nhất định phải tóm lấy sơ hở của hắn, trừ hại cho tiên môn!"

Vừa nghĩ vừa bước lên mấy bước, đi song song với Triệu Thái Hợp, trầm ngâm một lát rồi cất lời: "Lão Triệu à, không nhìn ra được ngươi hiểu biết khá đấy chứ, chẳng kém lão gia ta là bao. Đương nhiên, trừ lần Vấn Đạo ở Thập Lý Cốc ra, lần nào ngươi cũng thua trong tay ta, nhất là lần trước, rõ ràng ngươi đã nhìn thấu quỷ kế của yêu nhân, lập được công lao to lớn cơ mà..."

"Hừ..."

Triệu Thái Hợp tưởng rằng hắn không đấu lại mình nên cố tình dùng lời nói trước đó để chọc quê mình, trong lòng có chút khinh thường, cười lạnh một tiếng, nói: "Lần đó chỉ là vô tình nhìn thấu quỷ kế của mấy tên yêu nhân, vốn dĩ cũng chẳng tính là công lao to tát gì. Đệ tử tiên môn chúng ta hành sự ở đời là dựa vào bản lĩnh thật sự, trảm yêu trừ ma, đó mới là bản lĩnh thực sự, dựa vào may mắn tình cờ đụng phải thì tính toán gì!"

Phương Quý coi như không nghe thấy ý mỉa mai trong lời nói của hắn, tò mò hỏi: "Ngươi nhìn thấu quỷ kế gì thế?"

Triệu Thái Hợp nhạt nhẽo liếc hắn một cái, nói: "Chuyện nhỏ thôi, lúc ấy ta dẫn người truy sát đám yêu nhân ma đạo, vốn tưởng chỉ là một mẻ tán tu buôn bán thần kim ma sơn, kết quả phát hiện ra bọn chúng hóa ra là yêu nhân Kỳ Cung, mượn danh nghĩa buôn bán thần kim thực chất là len lỏi vào ma sơn, bày trận dụ tà khí ma sơn ra để gây họa một cõi. Thế nên ta đã phá giải trận pháp của bọn chúng, tiêu diệt sạch sẽ không còn một mống!"

"Kỳ Cung?"

Phương Quý nghe xong thì ngẩn người, vô cùng xa lạ với cái tên này.

Triệu Thái Hợp trầm mặc một lúc, nói: "Ngươi vào tiên môn chưa lâu nên không biết đấy thôi, Kỳ Cung chính là tổ chức yêu nhân lớn nhất thế gian này. Đệ tử đạo môn chúng ta đều lấy việc phong ấn ma sơn, bảo hộ nhân gian làm trách nhiệm của mình, ngược lại Kỳ Cung này lại dám đi ngược lại ý trời, hễ đến nơi nào là lại tìm cách giải trừ phong ấn ma sơn, thả yêu ma ra tàn hại nhân gian. Trong tu hành giới có một lời đồn, Tam tử loạn thiên hạ, chính là bởi vì đệ tử Kỳ Cung luôn mang theo ba quân cờ bên mình, đến bất cứ nơi đâu cũng dùng ba quân cờ đó để làm cờ thế, gây ra vô số rắc rối phiền phức..."

Phương Quý nghe xong, không ngớt lời khen ngợi: "Người như vậy mà ngươi cũng tóm gọn được, lợi hại thật đấy..."

Triệu Thái Hợp nghe vậy thì hơi trầm mặc, dường như đã sinh lòng cảnh giác. Phải một lúc sau hắn mới nói: "Thứ ta tóm được thực ra cũng không phải đệ tử Kỳ Cung chân chính, chỉ là một đám tay sai bị Kỳ Cung sai khiến mà thôi. Đệ tử Kỳ Cung chân chính có xuất hiện ở nước Sở hay không, chẳng ai biết được, cũng không phải thứ mà chúng ta có thể quản nổi, nhưng chuyện hiện tại quả thực là do bọn chúng khơi mào nên..."

Phương Quý thầm nghĩ trong bụng: "Hừ, ta thấy ngươi trông giống đệ tử Kỳ Cung nhất đấy..."

Càng nhìn Triệu Thái Hợp, hắn lại càng thấy hành tung khả nghi.

Những bản lĩnh hắn thể hiện ra, những lời hắn nói ra, không có cái nào giống với thứ mà đệ tử tiên môn bình thường có thể hiểu biết.

"Ta vẫn nên cẩn thận một chút, nếu tên này nổi lòng ác độc ở sâu trong ma sơn này, nhất định sẽ lén lút ám toán ta..."

Phương Quý tính toán trong lòng, nhưng cũng không hề sợ hãi, ngẩng cao đầu bay về phía trước.

Lúc này bọn họ liên tục tiến về phía trước, giữa chừng lại đổi hướng mấy lần nữa, cũng đã dần đi sâu vào ma sơn. Dù khoảng cách đến chủ phong ma sơn cao chọc trời vẫn còn một đoạn, nhưng cũng đã là nơi sâu thẳm mà đệ tử tiên môn bình thường đến mức độ nghĩ cũng không dám nghĩ tới. Mọi hiểm nguy quanh đây ngày càng gia tăng, cũng ngày càng quỷ dị hơn. Ma yêu nhìn thấy dọc đường cơ bản toàn là cấp cao, sơn quỷ cũng xuất hiện nhiều hơn không ít.

Cũng may là bọn họ vẫn còn may mắn, chưa chạm trán với sự tồn tại nào mạnh hơn ma yêu cấp cao.

"Im lặng..."

Triệu Thái Hợp đi ở phía trước bỗng quay người ra hiệu cho Phương Quý. Phương Quý lập tức hiểu ý, cũng hạ thấp tiếng thở, biết là sắp đến chỗ hổng kia rồi nên không dám ngự kiếm nữa, chỉ khom lưng lén lút mò vào một khu rừng kỳ quái. Xung quanh tà khí ngày càng nồng nặc, giữa đất trời mịt mù sương đen lại mọc đầy những kỳ hoa dị thảo đủ màu sắc rực rỡ, vô cùng quỷ dị.

Cơn gió quái ác thổi qua kẽ rừng, tựa như tiếng quỷ khóc thần gào.

"Sột soạt..."

Sâu trong khu rừng kỳ quái, bỗng nhiên có mấy đạo bóng người lao vút ra, đằng đằng sát khí, thẳng hướng đánh tới chỗ bọn họ.

Phương Quý và Triệu Thái Hợp đã sớm chuẩn bị từ trước, nhìn nhau một ánh mắt, chia ra trái phải nghênh đón đối phương, ra tay tàn độc.

"Không đúng..."

Thấy đôi bên sắp sửa giao chiến, bỗng nhiên cả hai nhận ra khuôn mặt của đối phương, đồng thời quát lớn, vội vã thu chiêu thức lại!