Phương Quý năm nay mới mười hai tuổi, thực sự rất biết cách làm cho người ta yêu mến.

Cũng không phải nói cậu ta tuấn tú nhường nào, ngày nào cũng chạy nhảy lung tung ngoài đồng ruộng, khuôn mặt nhỏ nhắn sớm đã phơi nắng đến mức đen nhẻm, chỉ là cái vẻ lanh lợi thông minh, cùng với bản tính gặp người nói tiếng người, gặp ma nói tiếng ma, lúc muốn ra vẻ ngoan ngoãn thì ngoan ngoãn đến mức không chê vào đâu được, mà vừa nảy ra ý đồ xấu là trong mắt lập tức đầy vẻ ranh mãnh, luôn mang lại cho người ta một cảm giác rất khác biệt.

Bình thường ở Ngưu Đầu thôn, nơi keo kiệt đến mức một cọng dưa muối cũng phải chia làm hai bữa ăn, cậu ta vẫn luôn có thể thỉnh thoảng lừa gạt, trộm cắp hoặc chực chờ ăn được một bữa thịt, hơn nữa lại còn không bị ai đánh chết, xét theo một mức độ nào đó thì chính là nhờ vào khuôn mặt nhỏ nhắn bẩm sinh rất được lòng người này...

Thế nhưng lần này thì khác rồi!

Người ở Ngưu Đầu thôn ngoại trừ Hồng Bảo và Hoa quả phụ ra, những người khác đã có khả năng miễn dịch cao đối với khuôn mặt nhỏ nhắn được yêu mến ấy của cậu ta, không còn lén lút nhét đồ ăn ngon cho cậu ta nữa, thế nhưng đại gia Phương Quý bây giờ đang gặp thời vận, trong tay có rất nhiều bạc lớn!

Hồi ở trong trang viện, Phương Quý vốn đã dò hỏi lão bà mặc áo đen về vị trí của trang viện này, biết rằng cách Ngưu Đầu thôn không xa lắm, khoảng tầm bốn năm mươi dặm đường núi, lúc này mang theo cái túi nhỏ đựng đầy tinh thạch màu tím, dọc theo đường đi bước chân càng thêm nhẹ nhàng chạy chậm về hướng Ngưu Đầu thôn.

Cũng không biết tại sao, hiện tại tuy cậu ta gặp phải kiếp nạn này, nhưng lại cảm thấy trong cơ thể có sức lực dùng mãi không hết, chạy trong núi càng nhanh, cơ thể lại càng cảm giác ấm áp dễ chịu, tựa như trong bụng nhỏ có một con suối sức lực vậy, cứ liên tục trào ra.

Bốn mươi năm mươi dặm đường núi, đổi lại là người trưởng thành cũng phải đi mất hơn nửa ngày trời, thế nhưng Phương Quý cứ chạy lúp xúp một mạch trở về, vậy mà còn chưa tới lúc trời tối, đã đến vùng lân cận Ngưu Đầu thôn rồi.

Nhìn thấy cây hòe lớn ở đầu thôn, trong lòng càng thêm sảng khoái, lớn tiếng kêu lên chạy về phía trong thôn, cười ha hả nói: "Đám nghèo kiết xác trong thôn ơi, đại gia Phương Quý ta phát tài rồi, các người có biết ta đã gặp..."

"Hả?"

Lời còn chưa dứt, liền lập tức khựng lại.

Ngưu Đầu thôn hôm nay, trông hoàn toàn khác biệt so với ngày thường.

Những đứa trẻ thường ngày vẫn hay hò hét quậy phá trong thôn, hơn nữa tính ra đều từng bị chính cậu ta đánh cho không dưới một trận nay đã không thấy tăm tích đâu, Hoa quả phụ người vẫn hay ngồi trên thành giếng ở đầu thôn vá giày, bắn mắt đưa tình với những tráng đán lực lưỡng qua lại cũng không thấy đâu, ngay cả nha đầu Hồng Bảo mỗi lần nhìn thấy mình trở về, đều là người đầu tiên chạy tới đón, quấn lấy mình líu ríu hỏi đông hỏi tây cũng chẳng thấy tăm tích...

"Người đâu rồi?"

Phương Quý ngẩn người nhìn một hồi lâu, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ đều trốn đi ăn thịt hết rồi sao?"

Cậu ta đi một vòng trong thôn, trong lòng càng lúc càng cảm thấy lạnh lẽo, bởi vì cái ngôi thôn vốn dĩ náo nhiệt đông đúc người qua kẻ lại bình thường, giờ phút này đến một bóng người cũng không có, yên lặng đến đáng sợ. Cậu ta bắt đầu từ đầu thôn, đẩy cửa từng nhà ra, phát hiện bên trong cũng không có ai nữa, trong nồi của một số người, vẫn còn nấu sẵn cháo kê, trên bàn còn bày biện dưa muối nhỏ, nhưng ngặt một nỗi là đến một bóng người cũng không có.

Phương Quý ngẩn ngơ bước đi trên con đường nhỏ trong thôn, đẩy cửa nhà thôn trưởng ra, thôn trưởng không có nhà.

Đẩy cửa nhà Hoa quả phụ ra, Hoa quả phụ không có nhà.

Lục lọi ổ gà nhà Trương lão thái, phát hiện ngay cả gà cũng không còn nữa.

Quỷ khốc thần sầu thế này, người đâu rồi?

Gà đâu rồi?

---❊ ❖ ❊---

Cho đến khi Phương Quý đi đến hậu viện nhà Hồng Bảo, mới từ trên một bức tường đất nhìn thấy một hàng chữ viết nguệch ngoạc, có vẻ như được vội vã viết vội xuống, chính là khẩu khí của Hồng Bảo: "Phương Quý ca ca, người trong thôn thừa lúc huynh vắng nhà nên vội vàng trốn chạy rồi đấy, muội không muốn đi theo họ, muội muốn thành thân sinh con với gia đình huynh, nhưng mà cha muội cầm dao mổ heo đi ra rồi, Phương Quý ca ca huynh nhất định phải nhớ..."

Lời nói chỉ mới nói được một nửa, phía sau rõ ràng vẫn còn nữa, nhưng lại bị cắt đứt ngang xương.

Đoạn lời này khiến cho Phương Quý trợn mắt há mốc mồm: "Chỉ vì để trốn tránh ta, mà cả thôn đều chạy sạch rồi á?"

Một luồng khí lạnh buốt giá cứ đâm thẳng vào đại não, sau đó biến thành ngọn lửa giận dữ tựa núi lửa: "Đến mức độ này cơ à mấy người?"

"Ta cùng lắm thì chỉ lén nhìn Hoa quả phụ tắm rửa chiếm chút tiện ích nhỏ của Hồng Bảo, đánh cho đám trẻ con trong thôn một trận, hố cho mấy lão già trong thôn một cú, ăn trộm con gà của Trương gia lão thái, nhổ mấy củ cải của Tôn gia lão đầu, nửa đêm giả ma dọa cho Trương nghèo kiết xác ngã xuống hố xí gãy cả... hừ, ma quỷ vốn không phải là ý định ban đầu của ta đâu, tè vào cái nồi sắt của nhà thôn trưởng chẳng qua cũng chỉ vì trốn ăn thịt lén mà bị nghẹn gấp quá thôi mà..."

"Các người vậy mà lại chuồn mất..."

"Sao lại vứt bỏ một mình ta mà chạy chứ..."

"Bây giờ ta có tiền rồi mà..."

"..."

Phương Quý ngẩn ngơ trên chiếc cối xay trong thôn, trong lòng vẫn còn nghĩ ngợi rằng biết đâu người trong thôn sẽ quay lại, nhưng cứ ngồi mãi cho đến khi trăng lên giữa đỉnh đầu, toàn bộ ngôi thôn chìm trong bóng tối đen kịt, thế mà rốt cuộc vẫn chẳng có lấy nửa bóng người, cuối cùng cậu ta cũng không ngồi yên được nữa, nhảy dựng lên vận động tay chân, trong lòng hậm hực thầm nghĩ: "Mấy tên vương bát đản này muốn chạy thì cứ chạy đi, đại gia Phương Quý ta đây lập tức đi tới Tiên môn bái sư tu tiên đây..."

Đằng nào thì trong thôn cũng chẳng còn ai nữa, Phương Quý liền nổi máu giang hồ, chạy sang nhà họ Trương múc một bát cháo kê, chạy sang nhà họ Lý vớt một đĩa dưa muối nhỏ, lục trong tủ chén nhà Vương lão thái lấy ra nửa chậu gà hầm, mò dưới gầm giường nhà thôn trưởng ra một vò rượu thổn... Chắc là đi vội quá, những món ngon bình thường khiến Phương Quý thèm nhỏ dãi này vậy mà bọn họ lại chẳng mang theo gì cả, thỏa mãn tâm nguyện muốn lấy gì thì lấy của cậu ta.

Ngay trên chiếc cối xay đá này, Phương Quý đã có một bữa ăn ngon lành cành đào, còn ra dáng ra vẻ nhấp hai ngụm rượu.

Thấy trăng lặn về phía Tây, cái đầu cậu ta váng vất, ngược lại cũng dâng lên đôi chút khí phách hào hùng.

"Bốp!"

Bắt chước bộ dáng của những kẻ hành hiệp trượng nghĩa trong câu chuyện do Chu mù lòa kể, đập vỡ vò rượu xong, Phương Quý sải bước đi ra ngoài thôn.

"Đại gia Phương Quý ta đi tu tiên đây..."

Cậu ta cáo biệt ngôi thôn trống trải vắng lặng, bước đi vô cùng tiêu sái.

---❊ ❖ ❊---

Đối với việc toàn bộ người trong thôn vì muốn trốn tránh mình mà bỗng chốc biến mất sạch sành sanh, lúc này Phương Quý không suy nghĩ quá nhiều cho cam, cái đầu nhỏ bé của cậu ta cũng thừa biết người trong thôn quả thực vô cùng phiền chán mình, nghĩ đến việc rời đi cũng là chuyện bình thường, còn nhiều thứ khác thì do kiến thức có hạn nên không thể nghĩ tới, chỉ là dẫu sao trong thôn đã không còn người nữa, thế thì con đường mà bản thân có thể lựa chọn quả thực cũng chẳng còn mấy mươi.

Bức thư giới thiệu lúc trước lấy từ tay người bà lão mặc áo đen họ Hồ của Tần gia ở Đông Thổ, ban đầu chỉ coi như một con đường lui, bây giờ lại được dịp phát huy tác dụng rồi.

Bình thường Phương Quý hay chạy đông chạy tây, lại học được cái thói quen thích hóng chuyện từ chỗ Hoa quả phụ, ngược lại cũng biết được không ít thứ, tỷ như cậu ta tuy từ nhỏ chưa từng rời khỏi Ngưu Đầu thôn, nhưng cũng biết vài đại Tiên môn trong truyền thuyết ở An Châu này, ngọn Thái Bạch Sơn mà bà Hồ nhắc tới, cậu ta từng nghe Triệu Sắt Môi nhắc qua, vị trí cụ thể thì không rõ, nhưng lại biết ngọn núi này nằm ở phía Tây Ngưu Đầu thôn.

Lúc mới bước ra ngoài, cậu ta đang ôm cục tức muốn đi đến Tiên môn tu hành, nhưng dần dần bình tĩnh trở lại, đã chạy ra mười mấy dặm rồi, lại cất công quay ngược trở lại, khắc lên cây hòe già ở đầu thôn mười một chữ to: "Ta đi Thái Bạch Sơn tu hành — Phương Quý đại gia", chính là để nhắc nhở vị tiên nhân gia gia quay về thôn tìm mình, đỡ phải việc ông ấy đột nhiên quay lại đón mình mà lại không tìm thấy mình.

Còn có dụng ý nào khác nữa hay không, thì khó mà nói trước được.

Để lại hàng chữ này xong, cậu ta mới một lần nữa lên đường, trước tiên đi đến một trấn nhỏ cách đó hai mươi dặm, tìm người dò hỏi con đường đi tới Thái Bạch Sơn, lúc này mới hay ngọn Thái Bạch Sơn kia lại ở cách xa ngàn dặm về phía ngoài, đối với một đứa trẻ như cậu ta mà nói, đã là khoảng cách xa xôi không thể xa hơn nữa rồi.

Muốn cản lộ (lên đường)cản lộ, thì phải có tiền.

Phương Quý có tiền, hơn nữa còn là tiền mà các tiên nhân sử dụng, thế nhưng người phàm trần lại không nhận loại tiền này nha!

Phương Quý vẫn còn nhớ Chu mù lòa từng nói tiền mà tiên nhân sử dụng còn có giá trị hơn cả vàng bạc, có thể đổi ở các tiệm cầm đồ trong thành lớn, một khối linh tệ có thể đổi được mấy khối vàng, thứ tinh thạch màu tím trong túi của mình chắc là đổi được không ít vàng bạc đây, thế là liền lảng vảng đến trước cửa tiệm cầm đồ.

Lúc sắp bước vào cửa, cậu ta lại cắn ngón tay trầm ngâm suy nghĩ một lát.

Dường như theo lời kể của Chu mù lòa, một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch như mình mà mang trong người một số tiền lớn thì rất dễ rước họa vào thân đấy!

Đương nhiên dựa vào bản lĩnh của đại gia Phương Quý đây, thì chẳng việc gì phải lo lắng có kẻ nào đó dám đến tính toán chủ ý lên người mình cả, thế nhưng mấu chốt nằm ở chỗ những kẻ đó lại chẳng hề hay biết đại gia Phương Quý có bản lĩnh đâu, bọn chúng mà đến dây dưa với mình, thì mình lại còn phải đi dạy dỗ bọn chúng nữa, cứ qua qua lại lại làm lỡ mất thời gian, chẳng phải là tự chuốc lấy phiền phức hay sao?

Càng nghĩ càng bực mình, chằm chằm nhìn vào những phú ông ra vào tiệm cầm đồ kia, đều tại đám người này không biết đến sự lợi hại của mình cho nên mới hại mình không dám đường đường chính chính vào tiệm cầm đồ để đổi bạc đây này, nếu như làm lỡ mất đại sự tu tiên của đại gia Phương Quý tao thì tụi mày có gánh vác nổi không hả?

Đã thế mình đi đổi bạc chắc chắn sẽ bị bọn chúng nhắm tới, chắc chắn sẽ rước họa vào thân, Phương Quý quyết định ra tay trước phượng hoàng!

Nhìn thấy bên trong tiệm cầm đồ, có một người đàn ông trung niên mập mạp bước ra, bên người còn dắt theo một tên tiểu đồng, nhìn bộ dáng ăn uống đến mức dầu mỡ ngập mặt kia, chắc chắn là rất có tiền, thế là Phương Quý ngậm một cọng cỏ lững thững đi qua, đi đến trước mặt người đàn ông trung niên này thì lảo đảo ngã nhào vào lòng đối tượng, gã béo trung niên kia vô cùng chê bai nhảy lùi về phía sau một bước, quát lên rằng: "Phi, tiểu ăn mày, đi đường mà không mở mắt nhìn người à?"

"Đại gia, cho xin ít tiền tiêu chơi đi?"

Phương Quý ngẩng đầu lên, cũng ra điều làm đại gia chìa tay ra về phía đối phương.

"Có tiền cũng không cho mày đâu, cút ngay!"

Gã béo trung niên kia ghét bỏ vung tay áo, sải bước bỏ đi.

Phương Quý cũng mang vẻ mặt đầy ghét bỏ liếc nhìn gã một cái, chạy lúp xúp theo hướng ngược lại với gã.

Trong tay săm soi chiếc túi tiền vừa mới chôm được, cảm thấy nặng trình trịch, chắc là có không ít trọng lượng, Phương Quý vừa cảm thấy vui mừng, lại vừa cảm thấy có chút may mắn, Lưu Lại Tử trong thôn từng nói khi hành tẩu giang hồ nhất định phải nắm vững lấy vài món nghề thủ công, để phòng ngừa khi cần dùng đến, lúc đó cậu ta chỉ thấy đối phương có vẻ khá thành tâm nên tiện tay học theo một chút, không ngờ vào thời khắc mấu chốt lại thực sự rất hữu dụng...

Trong tay có bạc tiền rồi, Phương Quý cũng đã yên tâm hơn, sải bước đi thẳng về hướng Thái Bạch Sơn.

Con đường ngàn dặm này, tự nhiên có không ít trắc trở, nhất là đối với một đứa trẻ mới hơn mười tuổi mà nói, thì lại càng giống như một chặng đường dài đằng đẵng đi mãi không thấy điểm dừng, thế nhưng Phương Quý tuy tuổi còn nhỏ, nhưng cái đầu lại cực kỳ linh hoạt, lại mang theo đầy mình bản bản lĩnh, lúc nên dẻo miệng thì dẻo miệng, lúc nên nhẫn tâm thì nhẫn tâm, dọc theo con đường này ban ngày đi đêm nghỉ, lúc đi lúc dừng, tuy có hơi vất vả một chút, nhưng một tháng sau, vậy mà lại thực sự tìm được đến nơi.

"Đây chính là Tiên môn sao?"

Nhìn ngắm những dãy núi non trùng điệp cao chót vót chạm đến tận mây xanh kia, Phương Quý cúi xuống phủi phủi đá vụn trong giày.

"Đại gia Phương Quý ta đến rồi đây!"