Mấy gã cán bộ cấp hương kia, thắt lưng đều cong đến 120 độ, khúm núm bước vào, miệng gọi: "Lý thị trưởng, chào ngài, chào ngài."

Lý Nghị hừ một tiếng đầy uy nghiêm, hỏi: "Các người tới thành phố, có công cán gì?"

Mấy người nhìn nhau, đều không biết phải đáp lời thế nào.

Lý Nghị sầm mặt lại, hỏi: "Ai là người đứng đầu các người?"

Một người đàn ông trung niên đứng trước nhất lên tiếng: "Lý thị trưởng, tôi là hương trưởng."

Lý Nghị nói: "Các người tới thành phố, là có công việc gì cần giải quyết sao?"

Hương trưởng liếc nhìn người phụ nữ kia một cái, ấp úng nói: "Chúng tôi tới là, là..."

Lý Nghị trầm giọng quát hỏi: "Nói mau, các người tới làm gì?"

Tiếng quát của Lý Nghị đầy khí thế, quan uy của một thị trưởng lộ rõ không nghi ngờ gì, khiến cho hương trưởng bị dọa sợ, vội vàng khai ra mục đích tới thành phố Miên Châu lần này.

Hương trưởng nói: "Lý thị trưởng, chúng tôi tới đón hai mẹ con cô ta về nhà."

Lý Nghị hỏi: "Tại sao phải đón họ về?"

"Lý thị trưởng, chồng người đàn bà này chết sớm, một mình nuôi con, sau đó đứa trẻ không may qua đời, cô ta bị đả kích tinh thần, có chút điên điên khùng khùng, đầu óc không bình thường, cứ đi kiện cáo khắp nơi, nói có người hại chết con trai mình. Ban đầu thì làm loạn trong thôn, bị cán bộ thôn chúng tôi khuyên can về nhà, sau đó lại chạy tới hương làm loạn, chúng tôi ngăn thế nào cũng không được. Về sau càng được đà lấn tới, chạy lên huyện kiện. Bây giờ càng quá quắt hơn, thế mà dám chạy tới tận thành phố để kiện. Chúng tôi sợ cô ta ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc làm việc của thị ủy, nên muốn đón cô ta về." Hương trưởng mở lời xong, liền thao thao bất tuyệt.

Lý Nghị hỏi: "Vậy các người định sắp xếp cho cô ấy thế nào?"

"Tất nhiên là đưa cô ta về nhà, gọi bác sĩ đến chữa trị, nếu không chữa được thì chỉ còn cách đưa vào bệnh viện tâm thần thôi." Hương trưởng chớp chớp mắt, nói: "Còn về chi phí nằm viện và điều trị, hương chúng tôi sẽ tìm cách giải quyết, sẽ không làm phiền đến chính quyền thành phố đâu."

Ông ta còn chưa nói dứt lời, bỗng nghe thấy một tiếng "Bộp" thật lớn!

Là tiếng bàn tay Lý Nghị vỗ mạnh xuống mặt bàn!

Mấy gã cán bộ hương đều giật nảy mình, tai dựng đứng cả lên, cúi đầu không dám nhìn Lý Nghị.

Lý Nghị trầm giọng quát mắng: "Tôi thấy cô ấy rất tỉnh táo, không hề bị tâm thần, trái lại là anh! Hình như có dấu hiệu phát bệnh, nên đưa anh vào bệnh viện tâm thần mà dưỡng bệnh mới đúng!"

"Lý thị trưởng! Lời tôi nói, câu nào cũng là sự thật, xin ngài hãy tin tôi. Người đàn bà này thật sự không bình thường." Hương trưởng vẫn cố chấp đi đến cùng, khăng khăng giữ nguyên cách nói của mình.

Người phụ nữ bỗng khóc thét lên, lao về phía hương trưởng. Hai tay biến thành móng vuốt, cào lên mặt hương trưởng, lớn tiếng nói: "Các người mới là kẻ tâm thần! Các người hại chết con tôi, đền con cho tôi!"

Hương trưởng không kịp đề phòng, bị người phụ nữ cào cho một cú đau điếng, trên mặt xuất hiện mấy vết cào rướm máu.

"Lý thị trưởng, ngài thấy chưa, cô ta thật sự bị tâm thần đấy! Ngài xem, cô ta phát bệnh rồi!" Hương trưởng không dám phản kháng, chỉ đành nhảy cẫng lên, né tránh tứ tung, đồng thời chứng minh cho Lý Nghị thấy người đàn bà này mắc bệnh tâm thần nặng đến mức nào.

Lý Nghị nói: "Đại tỷ, chị dừng tay, đây là văn phòng thị trưởng, không dung thứ cho bất kỳ ai làm càn! Dù chị có lý đến đâu, trước khi sự thật được làm sáng tỏ, chị đừng có làm càn! Điều này không có lợi cho chị đâu."

Người phụ nữ ngồi bệt xuống đất, gào khóc: "Đứa con khổ mệnh của tôi ơi..."

Lý Nghị nói: "Đại tỷ, chị đừng như vậy, chuyện đã xảy ra rồi, luôn có cách giải quyết. Tâm trạng của chị, tôi có thể hiểu được. Nhưng bây giờ, chị phải phối hợp với công việc của chúng tôi, nếu không, chuyện này sẽ không bao giờ được giải quyết."

Người phụ nữ lau mắt, nói: "Thị trưởng, xin lỗi, tôi không cố ý, tôi thật sự quá tức giận rồi."

Lý Nghị đỡ cô ấy dậy, nói với hương trưởng: "Sự việc ra sao, tôi cơ bản đã nắm rõ. Tôi hỏi các người, tiểu học trong thôn, tại sao lại phải dẹp bỏ?"

"Đây là ý của huyện, chúng tôi cũng không biết tại sao cả." Hương trưởng nói: "Không liên quan đến chúng tôi."

Lý Nghị hỏi: "Trong hương các người, có bao nhiêu đường cáp treo nguy hiểm?"

"Tổng cộng chắc mười mấy cái." Hương trưởng nói: "Chuyện té chết người cũng thường xuyên xảy ra. Nhưng đây cũng là mệnh của mỗi người thôi, chuyện này không thể trách trời trách người được chứ? Nhiều người đi cáp treo thế, sao mỗi con trai nhà cô ta là té chết?"

Lý Nghị mặt mày xám xịt, nói: "Chuyện chết người cũng thường xuyên xảy ra? Anh nói nghe nhẹ nhàng thật đấy! Đây là lời mà một cán bộ hương nên nói sao? Các người không nghĩ cách xây những đường cáp treo đó thành cầu đường sao?"

Hương trưởng cười khổ, thầm nghĩ Lý thị trưởng ngài nói nghe mới nhẹ nhàng làm sao! Xây cầu? Tôi lấy cái gì mà xây? Có bán hết cả đám cán bộ trong hương đi cũng không xây nổi một cái cầu đâu!

Những lời này, ông ta tuyệt đối không dám nói với Lý Nghị, chỉ đành mặt mày khổ sở nói: "Lý thị trưởng, tình hình bên chúng tôi, có lẽ ngài không biết. Nghèo, nghèo lắm! Đừng nói là xây cầu, đến cả làm cái cầu treo sắt thôi cũng đã tiêu tốn hết ngân sách của hương rồi."

Lý Nghị biết ông ta nói thật, liền bảo: "Không có tiền, các người sẽ không nghĩ cách sao? Tiền sẽ từ trên trời rơi xuống à? Tự lực cánh sinh, cơm no áo ấm, các người có hiểu không? Cách làm luôn là do người nghĩ ra!"

Hương trưởng nói: "Vâng, Lý thị trưởng phê bình rất đúng. Lý thị trưởng, nói câu thực lòng nhé, nơi chúng tôi nếu thực sự có thể xây được cầu, thì đối với việc phát triển kinh tế vẫn rất có lợi. Hiện tại là do giao thông quá bất tiện, ngay cả những người bán hàng rong cũng không muốn đi vào trong đó."

Sự bực bội trong lòng Lý Nghị lại dâng lên.

Vốn của tỉnh mãi vẫn chưa xuống, nếu không cũng có thể sớm xây được cầu.

Đây chính là cây cầu sinh mệnh đấy! Xây xong sớm một ngày, có lẽ đã cứu được thêm một mạng người!

Lý Nghị chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong văn phòng.

Anh đang nghĩ cách!

Cách đơn giản, trực tiếp và nhanh chóng nhất hiện nay, chính là để tập đoàn công ty của mình bỏ vốn, tu sửa đường xá xây cầu, như vậy không cần cầu xin ai cả, có thể giải quyết sự việc một cách ổn thỏa.

Thế nhưng, đây có phải là kế lâu dài không? Dù vốn của mình có nhiều đến mấy, cũng không chịu nổi sự tiêu hao của hàng triệu người trong một thành phố!

Vẫn phải phát triển kinh tế bản địa!

Đây mới là đạo lý chính!

Hiện tại mà nói, điều cấp thiết nhất vẫn là phải lấy được hai khoản vốn kia từ tỉnh về!

Phó thị trưởng Ngô Định Khôn bị văn phòng chính quyền thành phố gọi điện thúc giục liên tục nên đã quay lại.

Ngô Định Khôn đã nghe Trâu Chí Quân kể sơ qua về sự việc, khi đến văn phòng Lý Nghị, thấy đông người như vậy, trong lòng liền có chút bất an.

"Đồng chí Định Khôn, gọi anh về là có việc cần bàn bạc." Lý Nghị hỏi: "Chuyện dẹp bỏ tiểu học ở huyện Bắc Khương là thế nào? Có phải là văn bản do bộ phận giáo dục của các anh ban hành không?"

Ngô Định Khôn nói: "Lý thị trưởng, chúng tôi là đang hưởng ứng khẩu hiệu tinh giản biên chế của thị ủy, giảm bớt nhân viên trong hệ thống giáo dục, cắt giảm chi phí hành chính. Dẹp bỏ những trường tiểu học gần nhau, có thể giảm bớt một phần đội ngũ giáo viên."

Lý Nghị thầm nghĩ, quả nhiên là như vậy.

Xem ra, tên Ngô Định Khôn này cũng đi lại gần gũi với Thiệu Dật Tiên.

Thiệu Dật Tiên đề xuất cải cách kỹ thuật nông nghiệp, Ngô Định Khôn liền hưởng ứng ngay, thực hiện cải cách trong hệ thống giáo dục.

"Đồng chí Định Khôn, công tác dẹp bỏ này, sự việc trọng đại, anh nên điều tra kỹ lưỡng, lắng nghe nhiều ý kiến của các đồng chí cấp dưới và người dân địa phương, không thể vơ đũa cả nắm như vậy được!" Lý Nghị trầm giọng nói: "Giờ đã xảy ra án mạng rồi!"

Ngô Định Khôn nói: "Lý thị trưởng, tôi thấy chuyện án mạng này không liên quan trực tiếp đến việc dẹp bỏ tiểu học. Dù không dẹp bỏ tiểu học, bọn trẻ vẫn thường xuyên ngồi cáp treo sang bên kia núi chơi. Hơn nữa, năm nào cũng có người không may bị ngã chết, đây là chuyện không còn cách nào khác."

Lý Nghị nhíu mày: "Ý anh là sao?"

Ngô Định Khôn nói: "Cũng giống như việc tai nạn xe cộ năm nào cũng xảy ra, chẳng lẽ vì thế mà cấm xe cộ lưu thông sao?"

Lý Nghị nói: "Đây là một chuyện sao? Điều có thể tránh được thì luôn phải tránh chứ!"

Ngô Định Khôn nói: "Lý thị trưởng, hiện tại trong hệ thống giáo dục, số người rất đông, giáo viên công lập ăn lương nhà nước, cộng thêm giáo viên dân lập, còn có giáo viên đại lý tạm thời, số lượng này rất lớn, nếu không tinh giản, e là sẽ phải nợ lương họ mất. Thay vì mọi người đều không có cơm ăn, chi bằng cắt giảm một bộ phận đi!"

Lý Nghị xua tay: "Vấn đề này, chúng ta để sau hãy bàn. Điền Hoa, anh đi mời đồng chí Tông Đức Siêu và Quản Chí Hùng qua đây."

Sau khi Điền Hoa đi rồi, Lý Nghị nói với Trâu Chí Quân: "Cậu đưa cô ấy đến bệnh viện, đưa đứa trẻ đáng thương đi xử lý một chút. Thi thể tạm thời để ở nhà xác, cảnh sát có thể còn phải tiến hành khám nghiệm y tế và điều tra."

Trâu Chí Quân vâng lời, đưa người phụ nữ kia rời đi, mấy gã cán bộ hương kia cũng đi theo phía sau.

Tông Đức Siêu và Quản Chí Hùng đang ở ngay tại văn phòng, Trâu Chí Quân đã gọi họ qua.

"Lý thị trưởng, đây là mở đại hội gì thế?" Quản Chí Hùng từng đi công tác với Lý Nghị, từng uống rượu say một lần, cảm thấy thân thiết hơn nhiều nên nói chuyện cũng khá tùy tiện.

Tông Đức Siêu thì nghiêm túc hơn, mặt mày sa sầm, chỉ gật đầu với Lý Nghị.

Lý Nghị nói: "Đồng chí Đức Siêu, đồng chí Chí Hùng, mời hai anh qua đây là muốn hỏi xem, việc bảo các anh thúc giục các khoản tiền, đã về tài khoản chưa?"

Quản Chí Hùng nói: "Tỉnh hồi âm rồi, nói là phải đợi một thời gian nữa, hiện họ đang làm thủ tục."

Tông Đức Siêu nói: "Tiền của liên minh siêu thị cũng chưa nộp, tôi đã thúc giục mấy lần rồi, họ cứ thoái thác là không có tiền."

Lý Nghị nói: "Liên minh siêu thị mà không nộp tiền nữa, thì nhờ tòa án cưỡng chế thực thi!"

Tông Đức Siêu nói: "Ngày do tòa án quy định vẫn chưa đến, tạm thời vẫn chưa thể dùng thủ đoạn mạnh tay được."

Lý Nghị khẽ nhíu mày, thầm nghĩ từ sau buổi họp văn phòng thị trưởng đến nay, Tông Đức Siêu và mình dường như càng ngày càng xa cách.

"Đồng chí Chí Hùng, hai khoản vốn của tỉnh, không thể kéo dài thêm được nữa, chúng ta phải nghĩ cách mới được." Lý Nghị trầm giọng nói.

Quản Chí Hùng nói: "Cái này e là có khó khăn đấy! Hay là chúng ta lại tới tỉnh một chuyến?"

Lý Nghị cũng đang có ý định này, anh muốn đích thân đi tìm lãnh đạo phụ trách của tỉnh.

"Chuyện này, để tôi đích thân đi một chuyến!" Lý Nghị nói: "Hai khoản vốn này, nhất định phải lấy được vào tay! Đồng chí Định Khôn, việc dẹp bỏ tiểu học, tạm thời hoãn lại một chút, chúng ta bàn bạc thêm về các chi tiết cụ thể."

Ngô Định Khôn gật đầu nói: "Tôi nghe theo Lý thị trưởng."

Lúc này điện thoại reo lên, là văn phòng thị ủy gọi đến, thông báo cho Lý Nghị rằng Bí thư Thiệu chỉ thị: Thứ hai tuần sau họp hội nghị thường vụ thị ủy, tất cả các thường ủy không được vắng mặt.