Thượng Quan Cẩn che miệng cười khúc khích, tại sao mình đứng cùng một chỗ với Lý Nghị mà cứ luôn có người coi mình là phu nhân của anh ta nhỉ? Lẽ nào mình với anh ta có tướng phu thê đến thế sao?

Nghe giọng điệu không mấy thiện cảm của Lý Nghị, sắc mặt Đổng Sâm Lâm hơi khựng lại, cố gắng cười lấy lòng: "Lý thị trưởng, hôm nay tôi tình cờ có việc công lên thành phố, nên muốn đến chỗ ngài báo cáo một chút. Tôi không hề cố ý đến làm phiền thời gian của ngài đâu ạ."

Sắc mặt Lý Nghị dịu lại, nói: "Đã như vậy thì anh vào rồi nói tiếp. Tôi không phải sợ bị chậm trễ thời gian của mình, mà là quy tắc vốn dĩ như thế. Nếu cấp dưới ai cũng tranh thủ giờ tan tầm đến báo cáo công việc, thì còn sống làm sao nổi? Anh ở huyện cũng là cán bộ lãnh đạo, điểm này lẽ ra nên hiểu rõ mới phải."

Đổng Sâm Lâm nói: "Lý thị trưởng, ngài phê bình rất đúng, tôi hiểu ạ."

Lý Nghị ừ một tiếng.

Thượng Quan Cẩn mở cửa, cười nói: "Mời hai người vào trong nói chuyện!"

"Cảm ơn Lý phu nhân!" Đổng Sâm Lâm nói với Thượng Quan Cẩn.

Thượng Quan Cẩn bật cười khúc khích.

Đổng Sâm Lâm có chút khó hiểu, trong lòng thầm nghĩ mình có buồn cười đến thế không nhỉ? Tuy mình từ nơi nhỏ lẻ tới, nhưng cũng đâu đáng để các người chê cười như vậy chứ?

"Cô ấy là em họ của tôi. Phu nhân của tôi đang ở kinh thành rồi!" Lý Nghị lắc đầu, thấy Thượng Quan Cẩn cười đắc ý, liền lườm cô một cái.

Thượng Quan Cẩn làm mặt quỷ, nói: "Là họ nhận nhầm chứ, đâu thể trách mình em được."

Đổng Sâm Lâm lúc này mới biết mình đã gây ra chuyện nực cười, xấu hổ nói: "Xin lỗi, tôi không biết. Mong Lý thị trưởng đừng trách."

Thượng Quan Cẩn cười nói: "Hay là làm một tấm biển gỗ, đeo lên cổ em, trên viết: Tôi không phải là Lý thị trưởng phu nhân!"

Lý Nghị bị cô chọc cười: "Em tưởng em là chó đấy à! Còn đeo bảng nữa chứ!"

Vào đến phòng khách ngồi xuống, Lý Nghị hỏi: "Đồng chí Sâm Lâm, anh là phó huyện trưởng Cát Huyện, lại còn phụ trách công tác nông lâm, hôm nay sao lại chạy lên thành phố công tác vậy? Là vì chuyện gì?"

Đổng Sâm Lâm chuyến này là cố ý tới tìm Lý Nghị, làm gì có công việc đứng đắn nào chứ? Liền lập tức bịa đại một cái cớ để lấp liếm qua chuyện.

"Lý thị trưởng, sau khi tôi đến thành phố thì nghe được một tin, nói là ngài có ý định giảm bớt cấp phó?" Đổng Sâm Lâm cẩn thận dò hỏi.

Lý Nghị vừa nghe đến đây liền hiểu ngay mục đích của gã này.

Tỉnh ủy tổ chức họp bí thư để bàn chuyện giảm bớt cấp phó, hội nghị vừa mở, phong thanh chuyện này chắc chắn sẽ lan truyền khắp quan trường ở thành phố Tây Xuyên. Đổng Sâm Lâm với tư cách là phó huyện trưởng Cát Huyện, lại phụ trách mảng nông lâm, thứ hạng khá thấp, nếu thành phố thật sự muốn giảm cấp phó, gã rất có khả năng trở thành đối tượng bị cắt giảm đợt đầu...

Thế nên, gã mới không thể chờ đợi mà chạy tới tìm Lý Nghị để thăm dò tình hình thực hư.

Lý Nghị biết được mục đích của gã, thầm nghĩ chuyện giảm bớt cấp phó này sớm muộn gì cũng không giấu được, liền hỏi: "Đồng chí Sâm Lâm, tin tức của anh nhanh nhạy thật đấy!"

Đổng Sâm Lâm cười hì hì, xoa tay nói: "Đâu có, cũng chỉ là nghe bạn học đang làm việc ở tỉnh kể lại thôi ạ."

Lý Nghị hỏi: "Chuyện giảm cấp phó, anh biết từ bao giờ?"

Đổng Sâm Lâm nói: "Lý thị trưởng, nói thật với ngài, sau khi tỉnh mở họp bí thư không lâu thì tôi đã nghe phong thanh rồi."

Lý Nghị hỏi: "Vậy các đồng chí khác ở Cát Huyện chắc cũng biết hết rồi chứ?"

Đổng Sâm Lâm đáp: "Người khác thì tôi không dám nói, nhưng sau khi tôi nhận được tin cũng không hề tiết lộ ra ngoài. Bởi vì người bạn đó của tôi có bảo là Phùng bí thư tỉnh ủy đã hạ lệnh nghiêm ngặt, chuyện giảm cấp phó này chỉ được kiểm soát trong phạm vi các thường ủy tỉnh ủy, không được truyền ra ngoài, sợ gây ra hoang mang không cần thiết."

Lý Nghị gác chéo chân, cầm bao thuốc lá, châm một điếu, rồi chậm rãi hỏi: "Vậy anh có hoang mang không?"

Đổng Sâm Lâm nói: "Thú thật là tôi cũng có chút hoảng loạn. Nếu thành phố này thực sự muốn giảm cấp phó, vậy phó huyện trưởng huyện ta chẳng phải sẽ bị cắt giảm một nửa hay sao?"

Lý Nghị không tiếp lời gã, mà hỏi: "Đồng chí Sâm Lâm, anh rất sợ bị cắt giảm sao?"

Đổng Sâm Lâm nói: "Không phải là tôi sợ, mà đồng chí nào chẳng sợ ạ?"

Lý Nghị gật đầu: "Anh rất thành thật. Anh có thể nói cho tôi biết, tại sao anh lại sợ bị cắt giảm không?"

Đổng Sâm Lâm không ngờ câu hỏi của Lý Nghị lại sắc bén từng câu như vậy. Gã liếm liếm môi, nói: "Lý thị trưởng, chức quan của chúng tôi tuy thấp, nhưng cũng là trải qua muôn vàn khó khăn, mười mấy năm tôi luyện mới lên được chức phó huyện. Chức vị này đạt được không dễ, tự nhiên là phải trân trọng ạ."

Lý Nghị nói: "Cũng khá lắm, anh còn biết chức vị này đạt được không dễ, đáng để trân trọng. Anh biết sợ, sợ mất đi, là bởi vì anh để tâm! Anh vẫn còn để tâm đến danh lợi và thành quả mà chức vị này mang lại cho anh."

Đổng Sâm Lâm ngượng ngùng nói: "Lý thị trưởng nói trúng tim đen rồi. Bảo chúng tôi không để tâm thì quả thật là không thể nào."

Lý Nghị nói: "Sợ thì tốt! Sợ mất đi mới biết trân trọng. Đồng chí Đổng Sâm Lâm, tôi hỏi anh, anh đã trân trọng chức vị khó có được này như vậy, thì khi tại chức, anh đã từng tạo ra thành tích nào đáng hài lòng chưa? Người tôi nói đến không phải là cấp trên của anh, mà là những người dân nằm trong quyền quản lý của anh!"

Đổng Sâm Lâm cúi đầu không nói, thầm nghĩ Lý thị trưởng có ý gì đây nhỉ?

Lý Nghị chậm rãi nói: "Anh lấy một ví dụ cho tôi nghe xem, anh từng làm được việc gì mà có thể tự tin không thẹn với lòng, có thể nhận được sự tán dương và ủng hộ của bách tính?"

Trán Đổng Sâm Lâm rịn ra những giọt mồ hôi nhỏ!

Câu này của Lý Nghị hỏi quá tuyệt! Cũng hỏi trúng trọng tâm, đồng chí Đổng Sâm Lâm á khẩu không trả lời được!

"Sao thế? Anh làm quan hơn mười năm, đến một thành tích chính trị đáng để khoe khoang cũng không có sao? Ở chỗ tôi, tôi không sợ cấp dưới khoe khoang thành tích của họ, chỉ cần thành tích của họ là thật, tôi sẽ nhiệt liệt hoan nghênh họ đến đây khoe khoang, tôi sẽ cổ vũ cho họ! Còn mời họ uống rượu nữa!" Giọng điệu của Lý Nghị càng lúc càng lạnh lùng!

Đổng Sâm Lâm ngượng ngùng gãi đầu, ngước mắt lên nhìn Lý Nghị, nhưng thấy Lý Nghị cũng đang chằm chằm nhìn mình, liền vội vàng cúi mắt xuống.

Vị thị trưởng này không đơn giản chút nào! Đổng Sâm Lâm thầm nghĩ trong lòng, lần đầu gặp mặt chỉ thấy đây là một thanh niên trẻ tuổi hòa đồng bình thường, nhưng một khi đã tiếp xúc, đã nói chuyện rồi mới thấy sự lợi hại của anh ta!

Lý Nghị thần sắc thản nhiên, nhưng trên mặt lại có một vẻ uy nghiêm không giận mà tự uy!

Đổng Sâm Lâm trầm ngâm hồi lâu, lúc này mới nói: "Lý thị trưởng, vừa rồi tôi đã suy ngẫm kỹ lưỡng từng chút một từ khi bắt đầu làm quan đến giờ, phát hiện ra mình ngày nào cũng bận rộn, ngày nào cũng có việc làm không hết, nhưng ngẫm lại kỹ thì lại thấy thực sự chưa làm được mấy việc có ý nghĩa cho bách tính Cát Huyện. Tôi rất hổ thẹn! Tôi muốn tự phê bình với ngài!"

Lý Nghị gõ gõ tàn thuốc, nói: "Đồng chí Sâm Lâm, bây giờ anh đã biết tại sao mình lại sợ hãi chưa? Bởi vì anh không có nội lực! Nếu anh là một vị quan tốt làm việc thực chất vì dân vì nước, thì anh sợ cái gì? Giảm cấp phó thì có gì đáng sợ chứ? Đừng nói là giảm một nửa, dù có giảm – quá nửa, cũng không đến lượt anh đâu!"

Đổng Sâm Lâm không hiểu sao lại căng thẳng lên, những đường gân xanh trên trán lộ rõ, bò lổm ngổm như những con giun trên trán gã.

"Lý thị trưởng, tôi làm việc không tốt." Đổng Sâm Lâm nói: "Nhưng mà, Cát Huyện của chúng ta nghèo như vậy, tôi là phó huyện trưởng nông lâm thì cũng chẳng có việc gì để làm ạ."

Lý Nghị nói: "La Mã cũng đâu phải được xây trong một ngày. Nhưng nếu công nhân ngày nào cũng đứng xem mà không đi xây dựng, thì La Mã vĩnh viễn không bao giờ xây xong được. Cát Huyện nghèo, đây là nguyên nhân khách quan. Nhưng người dân bầu các anh ra làm lãnh đạo, chính là hy vọng các anh có thể dẫn dắt họ, thoát khỏi cái sự nghèo đói tự nhiên này, dẫn họ đi trên con đường làm giàu. Con đường này có lẽ rất dài, cần rất nhiều thời gian mới xây dựng xong. Mấu chốt là, anh phải đi xây, ngày nào anh cũng phải bắt tay vào làm!"

Đổng Sâm Lâm nói: "Lý thị trưởng, ngài nói quá đúng! Nếu tôi được nghe lời giáo huấn của ngài sớm hơn thì chắc chắn tôi đã không ra nông nỗi này. Đại môi trường của quan trường hiện nay chính là như thế, mọi người đều không cầu tiến, thì huyện này cũng không có tiến bộ được."

Lý Nghị nói: "Anh không cần nịnh nọt tôi. Những đạo lý nông cạn này, tin rằng học sinh cấp hai nào cũng hiểu. Đồng chí Đổng Sâm Lâm, sau khi về anh cứ an tâm làm việc, đừng có gánh nặng tâm lý, dù có giảm cấp phó, cũng không phải là chuyện ngày một ngày hai, cơ quan tổ chức cấp trên sẽ điều tra nghiên cứu kỹ lưỡng rồi mới đưa ra quyết định. Chức vị của anh có vững hay không, không phải do tôi nói là được, cũng không phải do đồng chí nào nói là được. Anh thay vì chạy đôn chạy đáo, chi bằng cứ thực lòng thực dạ ở huyện làm tốt công việc chuyên môn của mình. Chỉ cần anh tạo ra thành tích, lãnh đạo cấp trên đều sẽ nhìn thấy, sẽ cộng điểm cho anh."

Đổng Sâm Lâm lau mồ hôi trên trán, thầm nghĩ Lý thị trưởng nói nhiều như vậy mà chẳng có câu nào hữu dụng cả! Mình vẫn không biết là thành phố có cắt giảm mình hay không!

Lý Nghị phất phất tay nói: "Anh về làm việc cho tốt đi!"

Đổng Sâm Lâm nói: "Lý thị trưởng, tôi..."

Lý Nghị nói: "Suy nghĩ của anh tôi đều hiểu cả. Anh về đi."

Đổng Sâm Lâm thấy Lý Nghị đã đuổi khách, đành phải đứng dậy, chần chừ đi đến cửa, rồi lại quay đầu lại, dường như vẫn còn chuyện gì đó muốn làm.

Lý Nghị lạnh lùng nhìn gã, thầm nghĩ nếu mày dám hối lộ tao, tao lập tức cách chức mày!

"Đồng chí Sâm Lâm, anh còn chuyện gì nữa sao?" Lý Nghị lạnh lùng hỏi.

Đổng Sâm Lâm nói: "Lý thị trưởng, người nhà của ngài đều không đi theo ạ?"

Lý Nghị khẽ ừ một tiếng.

Đổng Sâm Lâm nói: "Vậy ai nấu cơm giặt giũ cho ngài ạ?"

Lý Nghị nói: "Chuyện này không phiền anh lo lắng. Đã có nhân viên phục vụ của thành phố rồi."

Đổng Sâm Lâm nói: "Nhân viên hậu cần của thành phố đều làm việc qua loa cho xong chuyện, đâu có mấy người làm việc có tâm đâu ạ? Hay là tôi giới thiệu cho ngài một người bảo mẫu nhé? Tôi quen một bảo mẫu tốt, nấu ăn cực ngon, việc nhà việc gì cũng thạo, giặt quần áo quét dọn, nuôi thú cưng chăm cây cảnh, cô ấy đều làm được hết!"

Lý Nghị nói: "Không cần đâu."

Thượng Quan Cẩn nhảy ra, nói: "Tại sao không cần? Em thấy cực kỳ cần thiết! Bây giờ em chính là người giúp việc của anh đấy! Ngày nào cũng thay anh nấu cơm giặt đồ! Em cuối cùng cũng hiểu ý đồ của Lâm tỷ tỷ bảo em đến đây bầu bạn với anh là gì rồi! Rõ ràng là nhặt được một người bảo mẫu miễn phí! Anh ngày nào cũng cơm bưng nước rót, anh đâu có biết em vất vả thế nào? Đồng chí Ngũ Mộc, anh dẫn bảo mẫu tới đây đi, chuyện này em làm chủ!"

Lý Nghị cười khổ, xoa xoa mũi.

Đổng Sâm Lâm ngẩn người, mới hiểu ra "đồng chí Ngũ Mộc" mà cô nói chính là chỉ mình, vội vàng lên tiếng: "Được, được! Ngày mai tôi sẽ dẫn cô ấy tới đây."