Giang Chí Phong hỏi: "Sao vậy? Lý Nghị, có phải cậu đã sớm biết chuyện ông nội tôi sắp đi Tây Xuyên rồi không? Tôi nói này, sao cậu chẳng tỏ ra ngạc nhiên chút nào thế?"

Tuy bản thân Lý Nghị đã sớm biết tin, nhưng cậu vẫn giả vờ như vừa mới nghe thấy chuyện này, cười nói: "Chí Phong, tôi là lần đầu nghe nói đấy! Chỉ là quá đỗi kinh ngạc thôi."

Lúc này Giang Chí Phong mới ha ha cười: "Tôi đã bảo mà, sao cậu có thể biết ông nội tôi sắp đi Tây Xuyên được chứ!"

Lý Nghị hỏi: "Không biết Giang thủ trưởng cụ thể sẽ đến những quận huyện nào ở Tây Xuyên để điều tra khảo sát công tác?"

Giang Chí Phong trầm ngâm đáp: "Chuyện này, tôi cũng không rõ."

Lý Nghị cười nói: "Chí Phong, lần này Viện nghiên cứu khoa học Ngũ Châu các cậu đến thành phố của tôi khảo sát, nhất định phải do cậu dẫn đoàn đấy. Tôi rất tin tưởng cậu."

Giang Chí Phong nói: "Được thôi, tôi cũng đang muốn ra ngoài đây đó mở mang tầm mắt một chút!"

Lý Nghị bảo: "Nhân sự do cậu quyết định, nhất định phải chọn những người tinh nhuệ, nghiên cứu địa chất của Miên Châu chúng tôi phải nhờ vào các cậu đấy."

Giang Chí Phong cười nói: "Lý Nghị, cậu là Thị trưởng Miên Châu, lời này nếu bị các đồng chí làm nghiên cứu địa chất ở Miên Châu nghe được, họ sẽ nghĩ về cậu thế nào đây?"

Lý Nghị cười lớn: "Trong một nghiên cứu học thuật nghiêm túc thế này, tôi sẽ không tư lợi đâu! Ai có thể mang lại lợi ích thiết thực cho công tác địa chất của Miên Châu, tôi sẽ nghiêng về phía người đó. Còn với các nhà địa chất của thành phố chúng ta, tôi cũng hy vọng họ có thể làm nên thành tích!"

Hai người trò chuyện đôi câu rồi cúp máy.

Ngày hôm đó, công việc của Lý Nghị trở nên bận rộn hơn hẳn.

Sự thể hiện mạnh mẽ của Lý Nghị tại hội nghị thường vụ đã nhanh chóng truyền đến tai những người đứng đầu tại mỗi quận huyện trực thuộc. Những đồng chí này, trước đây còn giữ thái độ quan sát, sợ Lý Nghị đứng không vững gót chân nên không dám đến nịnh nọt lấy lòng quá trớn.

Giờ thì hay rồi, sự thể hiện của Lý Nghị đủ để khiến họ phải nhìn bằng con mắt khác!

Thế là, những người quan sát kia lũ lượt kéo đến báo cáo công tác với Lý Nghị.

Họ kéo đến từng tốp, khiến Lý Nghị bận rộn túi bụi.

Nhưng sự bận rộn này lại vô cùng xứng đáng và vui vẻ.

Nó chứng minh rằng, Lý Nghị - vị thị trưởng này, đã thực sự bắt đầu con đường nắm quyền.

Mải miết tiếp đón các chư hầu từ khắp nơi đổ về, cho đến tận giờ tan tầm buổi trưa, vẫn có người không ngớt kéo đến.

Thư ký Điền Hoa xót xa cho sếp, nghĩ thầm cứ thế này, Thị trưởng Lý đến bữa trưa cũng chẳng có thời gian mà ăn! Thế là cậu chặn hết những người đến sau, ghi chép vào sổ để sắp xếp thời gian cho họ tới bái phỏng.

Vốn dĩ, các chư hầu bên dưới muốn đến báo cáo công tác với Lý Nghị thì phải đăng ký trước, do Văn phòng Chính quyền thành phố thống nhất sắp xếp, nhưng lần này Lý Nghị phô trương thanh thế, đè bẹp Bí thư Thành ủy Thiệu Dật Tiên, khiến đám chư hầu này không đợi nổi nữa, lũ lượt kéo đến báo cáo.

Điền Hoa đành phải sắp xếp thời gian gặp mặt và báo cáo của họ theo thứ tự trước sau.

Quá nhiều người muốn gặp Lý Nghị càng sớm càng tốt, mà cửa vào gặp Lý Nghị lại do Điền Hoa canh giữ, từ đó nảy sinh một hiện tượng xấu: hối lộ Điền Hoa!

Điền Hoa lần đầu làm thư ký mà lại là vị trí thư ký quan trọng như vậy, về quyền lực, coi như một bước lên tiên.

Mới đầu có vài Phó huyện trưởng và Phó quận trưởng ám chỉ với cậu rằng, chỉ cần cậu sắp xếp cho họ gặp Thị trưởng Lý sớm một chút thì sẽ có chỗ tốt.

Điền Hoa đã nghiêm từ chối.

Cậu xuất thân từ phóng viên, sao có thể làm loại chuyện đê tiện này chứ?

Thế nhưng, quan chức dù thanh liêm đến mấy cũng khó lòng chống lại những kẻ đưa hối lộ! Những kẻ đưa hối lộ này luôn nghĩ trăm phương ngàn kế để dâng tặng bảo vật cho Điền Hoa.

Điền Hoa phiền không chịu nổi, nhưng lại không thể đắc tội quá mức với những người này.

Những người đến gặp Lý Nghị, ai mà chẳng phải là nhân vật máu mặt ở các huyện quận thành phố bên dưới? ít nhất cũng phải cấp phó huyện!

Hơn nữa, công việc của Lý Nghị cũng đang cần sự ủng hộ của những người này!

Vì thế, Điền Hoa khuyên nhủ ngọt nhạt với họ: Chúng tôi không nhận quà! Tất cả mọi người đều phải xếp hàng theo thứ tự trước sau.

Mãi mới thu xếp xong, Điền Hoa thở phào một hơi dài.

Cậu kéo ngăn kéo, định cất danh sách và bút vào.

Đột nhiên, cậu sững người!

Trong ngăn kéo không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm vài phong bì căng phồng!

Không cần nghĩ ngợi nhiều, dựa vào kinh nghiệm và trực giác, Điền Hoa cũng biết trong phong bì này đựng cái gì!

Hồi còn làm phóng viên, cậu đã chứng kiến không ít những phong bì quà cáp loại này!

Tim cậu đập thình thịch, cầm một cái lên bóc miệng ra xem, chỉ thấy bên trong nhét đầy những tờ tiền trăm! Dùng tay ước lượng, ít nhất cũng phải hơn năm nghìn!

Người nào mà tặng món quà lớn thế này!

Chắc chắn là tranh thủ lúc mình bận rộn không để ý, lén nhét vào ngăn kéo mình!

Điền Hoa cầm phong bì trên tay như cầm củ khoai nóng bỏng, nghĩ thầm số tiền này xử lý thế nào đây?

"Điền Hoa!" Giọng Lý Nghị đột nhiên vang lên bên tai, tuy âm lượng vẫn như mọi khi, nhưng đối với đồng chí Điền Hoa hôm nay mà nói, nghe chẳng khác nào tiếng chuông ngân vang!

Điền Hoa giật bắn mình, tay run lên, vội vứt phong bì vào trong ngăn kéo rồi đẩy lại.

"Dạ!" Điền Hoa đáp một tiếng, vội vàng đứng dậy đi vào trong.

"Thị trưởng Lý, ngài tìm tôi có việc ạ? Đã tan làm lâu rồi, ngài nên về ăn cơm đi thôi." Điền Hoa cung kính nói.

Lý Nghị điềm tĩnh ừ một tiếng, hỏi: "Còn bao nhiêu đồng chí chưa kịp vào báo cáo công tác?"

Điền Hoa đáp: "Còn hơn chục người nữa ạ! Tôi đều chặn lại rồi. Ngài phải nghỉ ngơi thôi."

Lý Nghị nói: "Họ đến tìm tôi, phần lớn đều có việc cần báo cáo. Thôi được, cậu bảo họ đợi chút, chiều sắp xếp lại sau."

Điền Hoa nói: "Thị trưởng Lý, ngài quên rồi ạ? Chiều nay ngài phải tham dự buổi tiệc mời của tiểu thư Nhiêu Nhược Hi, Phó tổng Quỹ Long Đằng, lúc nãy Bộ trưởng Trần của Ban Tuyên giáo Thành ủy còn gọi điện truyền lời đến tôi về việc này, bảo tôi nhất định phải nhớ nhắc ngài, không được đến trễ."

Lý Nghị ồ một tiếng, nói: "Bận quá, bận quá, càng bận càng rối, tôi lại quên mất chuyện này. Vậy những đồng chí này, sắp xếp vào ngày mai đi! Gặp tiểu thư Nhiêu quan trọng hơn."

Điền Hoa cười nói: "Tôi đã sắp xếp xong cả rồi, chia làm hai ngày để gặp, như vậy ngài sẽ không quá bận rộn."

Lý Nghị gật đầu khen ngợi: "Rất tốt, cậu nghĩ rất chu đáo!"

Điền Hoa ngập ngừng một lát, vẫn nói: "Thị trưởng Lý, tôi có thứ này muốn đưa cho ngài."

Lý Nghị ngạc nhiên: "Thứ gì?"

Điền Hoa nói: "Xin ngài đợi chút." Sau đó bước ra ngoài, lấy mấy cái phong bì lớn trong ngăn kéo ra, nhẹ nhàng đặt lên bàn làm việc của Lý Nghị, lùi lại hai bước rồi nói: "Thị trưởng Lý, ngài xem những thứ này đi ạ."

Lý Nghị chỉ liếc mắt một cái là biết chuyện gì đang xảy ra, sa sầm mặt mày hỏi: "Là những người vừa nãy tặng cho cậu à?"

Điền Hoa giật nảy mình, nói: "Nếu họ tặng tôi, tôi có thêm mười cái gan cũng không dám nhận đâu ạ, là họ tranh thủ lúc tôi không để ý hoặc lúc tôi đứng dậy rời ghế, lén lút nhét vào ngăn kéo của tôi! Tôi cũng không biết là ai nhét vào nữa."

Lý Nghị hừ lạnh một tiếng.

Điền Hoa nghĩ thầm, Thị trưởng Lý đang giận mình à? Vội vàng nói: "Thị trưởng Lý, tôi thực sự không biết là ai tặng tôi những thứ này. Nếu tôi biết, chắc chắn sẽ không nhận của họ đâu ạ,..."

Lý Nghị nói: "Tôi biết cậu không cố ý. Cái tôi giận là đám quan chức này đây! Chà, tôi cũng không biết phải nói họ thế nào cho phải!" Cậu cầm lấy một phong bì, nói: "Chắc chắn họ đã làm dấu ký hiệu gì rồi, nếu không, cậu không biết quà là của ai tặng, chẳng phải tấm lòng của họ uổng phí hết sao?"

Điền Hoa nói: "Vâng ạ! Vậy ký hiệu của họ nằm ở đâu nhỉ?"

Lý Nghị cầm phong bì lên xem, nói: "Cậu không hiểu đâu! Cậu nhìn dòng chữ trên phong bì này là hiểu ngay."

Điền Hoa nhìn thoáng qua, bật cười: "Thì ra là vậy! Phong bì này là loại chuyên dụng của Chính quyền huyện Tam Hợp, trên đó còn in tên Chính quyền huyện Tam Hợp kìa!"

Lý Nghị ném cái phong bì đi, hỏi: "Huyện Tam Hợp có những ai từng đến đây?"

Điền Hoa nói: "Có một Phó huyện trưởng tên là Khổng Chí Dũng. Lúc Phó huyện trưởng Khổng đến, cứ nịnh nọt tôi mãi, bảo muốn mời tôi ra ngoài ăn cơm trưa."

Lý Nghị trầm ngâm: "Huyện Tam Hợp chỉ có mình hắn đến thôi sao?"

Điền Hoa đáp: "Huyện trưởng của họ cũng đến ạ, nhưng đã sắp xếp vào gặp ngài rồi. Chắc không phải ông ta tặng đâu."

Lý Nghị gật đầu: "Theo lời cậu nói thì khả năng cao chính là Khổng Chí Dũng."

Điền Hoa nói: "Số tiền này, tôi nộp lên. Tôi không bị tính là nhận hối lộ chứ ạ?"

Lý Nghị cười: "Không tính. Ừm, cậu cầm số tiền này, đi tìm Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Triệu Thủy Tuyền, sung công quỹ tất cả."

Điền Hoa đáp một tiếng, cầm tiền định đi.

Lý Nghị gọi: "Đợi đã. Để lại phong bì cho tôi. Tiền cầm đi là được."

Điền Hoa ngẩn ra, nhưng vẫn làm theo, để mấy chiếc phong bì lại trên bàn làm việc của Lý Nghị. Nghĩ ngợi một chút, cậu lại hỏi: "Thị trưởng Lý, nếu Bí thư Triệu hỏi tới, tôi có nên nói với ông ấy là số tiền này từ đâu mà có không ạ?"

Lý Nghị thản nhiên đáp: "Cậu nghĩ xem?"

Làm lãnh đạo đúng là có cái lợi thế này, bạn cứ phản vấn một câu, người bên dưới lập tức cứng họng, không biết phải trả lời thế nào, từ đó làm nổi bật sự anh minh của bạn.

Điền Hoa quả nhiên không biết nên trả lời thế nào, thận trọng nói: "Xin Thị trưởng Lý chỉ thị."

Lý Nghị nói: "Cậu cứ nói là không biết ai tặng. Hiểu chưa?"

Lời thì hiểu rồi, nhưng ý tứ Lý Nghị truyền đạt thì Điền Hoa vẫn chưa thực sự hiểu, cậu đáp một tiếng, lấy tờ báo bọc tiền lại rồi đi tìm Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố Triệu Thủy Tuyền.

Triệu Thủy Tuyền vẫn còn ở trong văn phòng, sau khi thấy số tiền này liền hỏi tiền từ đâu mà có, ai tặng?

Điền Hoa trả lời là không biết ai tặng, chỉ phát hiện thấy trong ngăn kéo thôi.

"Cậu đã nói với Thị trưởng Lý chưa?" Triệu Thủy Tuyền hỏi.

Điền Hoa đáp: "Chính Thị trưởng Lý bảo tôi mang đến đây ạ."

Triệu Thủy Tuyền gật đầu, không hề chạm vào số tiền đó, mà gọi một đồng chí đến, trước mặt Điền Hoa kiểm đếm số tiền ba lần, ghi chép vào sổ sách.

"Thị trưởng Lý có phong thái minh quân!"

Trước khi Điền Hoa rời đi, Triệu Thủy Tuyền đã nói câu đó.

Điền Hoa như nhà sư sờ đầu, không hiểu gì cả, ngơ ngác nhìn Triệu Thủy Tuyền.

Triệu Thủy Tuyền bảo: "Cậu không hiểu à?"

Điền Hoa đáp: "Tôi không hiểu lắm."

Triệu Thủy Tuyền phất phất tay, nói: "Cậu về nói với Thị trưởng Lý, bảo rằng tôi đã hiểu ý của cậu ấy rồi."

Điền Hoa đáp một tiếng, trở về bẩm báo lại với Lý Nghị.

Lý Nghị thản nhiên ừ một tiếng, coi như đã biết.