Căn phòng bài trí tao nhã, rất đơn giản. Lý Nghị ngước mắt đánh giá một lượt rồi thầm gật đầu. Trong phòng có một cái bàn, một chiếc ghế.

Lý Nghị bước vào, nhìn chiếc ghế kia, vẫn đứng đó không ngồi xuống. Thu Tử Hàm không ngồi trên ghế mà ngồi ở mép giường, rồi vỗ vỗ mép giường bên cạnh mình, cười nói: "Lý thị trưởng, anh ngồi đi."

Lý Nghị cười hì hì, vẫn ngồi xuống chiếc ghế kia, nói: "Tiểu Thu đồng chí, cha mẹ cô thật nhiệt tình hiếu khách nha!"

Thu Tử Hàm nói: "Họ cứ thích như vậy đấy, Lý thị trưởng, anh đừng để ý nhé, những lời họ nói đều là chuyện nhàm chán thôi!"

Lý Nghị nói: "Không sao, không sao đâu."

Thu Tử Hàm thở dài thườn thượt, nói: "Họ còn sốt ruột hơn cả con, cứ như sợ con không gả đi được vậy."

Lý Nghị cười hì hì, nói: "Họ cũng là vì lo lắng, quan tâm cho cô mà thôi! Thiên hạ này, cha mẹ là khổ nhất, mệt nhất." Thu Tử Hàm nói: "Vâng, con hiểu họ, nhưng họ cứ hay nhắc đến chuyện hôn nhân của con với bạn bè và đồng nghiệp, làm con chẳng dám tùy tiện dẫn ai về nhà nữa!"

Lý Nghị hắng giọng, không muốn tiếp tục chủ đề này nữa, liền nói: "Tiểu Thu đồng chí, chủ yếu tôi muốn tìm hiểu về chuyện Tiên Tử hồ. Cô biết gì thì có thể kể cho tôi nghe." Thu Tử Hàm "ồ" một tiếng, khẽ vuốt lọn tóc mai, nói: "Vâng, Lý thị trưởng, Tiên Tử hồ này trước đây đẹp lắm. Con còn nhớ hồi nhỏ, ngày nào con cũng chạy ra đó. Lúc rảnh rỗi lại ra dưới tán cây, giữa khóm hoa bên đó nô đùa chạy nhảy."

Lý Nghị ngạc nhiên hỏi: "Cô hồi nhỏ? Thế thì cũng chưa lâu lắm! Chẳng lẽ mới cách đây không lâu, Tiên Tử hồ vẫn còn xinh đẹp ư? Thế nhưng, Nhà máy Hóa chất Miên Phù kia đã tồn tại mấy chục năm nay rồi mà!" Thu Tử Hàm nói: "Nhà máy Hóa chất Miên Phù đã tồn tại rất lâu rồi, phải đến mấy chục năm ấy chứ! Nhưng trước đây, nó không gây ô nhiễm cho Tiên Tử hồ."

Lý Nghị nói: "Ồ? Trước đây không gây ô nhiễm cho Tiên Tử hồ? Câu này nghĩa là sao?"

Thu Tử Hàm nói: "Trước kia, cửa xả thải của nó không hướng về phía Tiên Tử hồ mà xả ra một con mương bên ngoài. Con mương đó nằm ở phía bên kia Nhà máy Hóa chất Miên Phù, cách xa Tiên Tử hồ, không ảnh hưởng đến phong cảnh bên này."

Lý Nghị nói: "Vậy sau đó tại sao lại đổi hướng xả thải vào Tiên Tử hồ?" Thu Tử Hàm nói: "Con mương đó thông với sông Miên Giang, mẹ sông của chúng ta, nước thải đều đổ cả vào Miên Giang. Nước máy trong thành phố chúng ta đều lấy từ Miên Giang mà ra."

Lý Nghị "ồ" một tiếng: "Tôi hiểu rồi. Ô nhiễm quá nặng, ảnh hưởng đến hệ thống nước uống của thành phố nên mới có chuyện đổi hướng xả thải sau này?"

Thu Tử Hàm nói: "Chính vì nguyên nhân này. Người dân và công ty cấp nước liên tục phản hồi lên Thành ủy, Ủy ban Nhân dân thành phố, nói chất lượng nước uống của thành phố đã bị hủy hoại nghiêm trọng, lãnh đạo thành phố lúc đó mới quyết tâm thực hiện chỉnh đốn xả thải đối với Nhà máy Hóa chất Miên Phù."

Lý Nghị cười lạnh: "Cải cách kiểu này còn chẳng bằng không cải cách! Tuy không còn gây ô nhiễm cho Miên Giang nữa, nhưng lại biến Tiên Tử hồ thành một cái mương hôi thối!" Thu Tử Hàm nói: "Chẳng phải sao! Cũng chẳng biết các vị lãnh đạo hồi đó nghĩ gì nữa!"

Lý Nghị thầm nghĩ, bộ máy lãnh đạo khi đó, chẳng phải là xuất phát từ cân nhắc lợi ích sao? Nhà máy Hóa chất Miên Phù thời đó chắc chắn là doanh nghiệp nộp thuế lớn của thành phố, phần lớn thuế công nghiệp của thành phố sợ rằng đều đến từ cái nhà máy này! Trong tình cảnh lúc bấy giờ, các thành viên trong bộ máy lãnh đạo sợ rằng chẳng ai dám đóng cửa nhà máy này!

Thử đặt mình vào hoàn cảnh đó mà suy ngẫm, Lý Nghị tự hỏi, nếu mình ở vị trí thị trưởng thời đó, liệu bản thân có đủ quyết đoán để thực hiện một cuộc phẫu thuật lớn đối với nhà máy này không?

Đình chỉ cải tạo ư? Sợ rằng những người khác trong thành phố đều sẽ phản đối! Thực hiện cải tạo kỹ thuật quy mô lớn ư? Tài chính của thành phố lại đang giật gấu vá vai!

Thế là, các vị lãnh đạo thời đó đã nghĩ ra chiêu bài tuyệt vời này, dẫn nước thải về phía Tiên Tử hồ trong nội thành! So với lợi ích của Nhà máy Hóa chất Miên Phù, thu nhập từ Tiên Tử hồ quả thực chẳng đáng là bao!

Trước lợi ích to lớn hơn, các lãnh đạo thành phố đều tập thể câm nín! Và cũng mặc nhiên cho phép đề nghị xả thải vào Tiên Tử hồ này!

Đây không phải là vấn đề của riêng ai, cũng không phải sai lầm của riêng cá nhân nào.

Đây là vấn đề lịch sử để lại!

Làm quan, sợ nhất là đụng phải những vấn đề do người tiền nhiệm để lại!

Những vấn đề này, anh chỉ có thể nhìn thẳng vào nó, chỉ có thể đối mặt với nó! Anh không thể đi chỉ trích sự sơ suất hay sai lầm của chính quyền trước đây!

Bởi vì, những người nắm quyền thời đó, đến nay đều đã thăng tiến cả rồi! Họ hoặc môn sinh cũ kỹ của họ đều đang giữ các vị trí lãnh đạo quan trọng trên khắp cả nước! Nếu anh phê phán sự thất sách của những chính sách đó, há chẳng phải là đang phê phán lỗi lầm của những vị lãnh đạo đó sao?

Kỵ bàn chuyện thị phi của người tiền nhiệm! Đây là quy tắc hàng đầu mà kẻ làm quan phải tuân thủ!

Mà hiện giờ, Lý Nghị lại đụng phải một bài toán khó mang tính lịch sử để lại!

Phải giải quyết như thế nào đây? Vừa phải giải quyết xong cái khó mang tên Nhà máy Hóa chất Miên Phù, lại vừa không được làm tổn hại đến thể diện của các vị chủ chốt Miên Châu qua các thời kỳ!

Làm quan, không thể cứ mãi hành động theo cảm tính! Phàm làm việc gì cũng phải đắn đo suy tính kỹ càng ba bảy lần!

"Tôi hiểu rồi." Lý Nghị chậm rãi gật đầu, nói: "Tiểu Thu đồng chí, cảm ơn cô nhé!" Thu Tử Hàm cười nói: "Con cũng đâu có giúp được gì cho anh đâu! Lý thị trưởng, anh khách khí quá rồi." Cô ngập ngừng một chút, hỏi: "Lý thị trưởng, anh khảo sát Tiên Tử hồ, có phải định chỉnh đốn Nhà máy Hóa chất Miên Phù không?"

Lý Nghị "ừ" một tiếng, nói: "Tiểu Thu đồng chí, cô cũng là người trong chính phủ, tôi cũng không giấu gì cô. Cái nhà máy này, tôi nhất định phải đóng cửa nó!"

Thu Tử Hàm xua tay, nói: "Tuyệt đối không được! Một cái công viên Tiên Tử hồ, mất thì mất thôi, thành phố chúng ta còn có công viên khác mà! Người dân không đến Tiên Tử hồ chơi thì có thể đến công viên khác chơi cơ mà. Nhưng Nhà máy Hóa chất Miên Phù thì tuyệt đối không được tùy tiện đóng cửa!"

Lý Nghị cau mày, trầm giọng nói: "Cô nói cái gì vậy!"

Thu Tử Hàm nói: "Lý thị trưởng, có lẽ anh vẫn chưa biết lai lịch của Nhà máy Hóa chất Miên Phù."

Lý Nghị cười lạnh: "Chẳng phải chỉ là một nhà máy quốc doanh thôi sao? Tôi giờ là chủ của Miên Châu, tôi còn sợ cái gì nữa? Tôi muốn đóng cửa nó, chỉ là chuyện một câu nói!"

Thu Tử Hàm nói: "Thế nhưng, Nhà máy Hóa chất Miên Phù này lại là tâm huyết của Phó Tỉnh trưởng La Minh Định! Phó tỉnh trưởng La trước kia từng giữ chức Giám đốc Nhà máy Hóa chất Miên Phù, Nhà máy Hóa chất Miên Phù chính là phát triển lớn mạnh dưới tay ông ấy. Sau đó, từ chức giám đốc nhà máy, ông ấy được điều chuyển sang các chức vụ chính quyền địa phương, thăng tiến liên tục, cho đến chức Phó tỉnh trưởng. Ông ấy vẫn luôn quan tâm đến tình hình phát triển của Nhà máy Hóa chất Miên Phù. Chỉ cần có ông ấy, cán bộ trong thành phố chúng ta không ai dám động vào Nhà máy Hóa chất Miên Phù đâu."

Lý Nghị nói: "Phó tỉnh trưởng La? Tôi vẫn chưa từng giao thiệp với ông ta! Hừm, dù có ông ta chống lưng cho Nhà máy Hóa chất Miên Phù thì tôi cũng chẳng sợ ông ta!"

Thu Tử Hàm nói: "Thế nhưng, Phó tỉnh trưởng La với Hàn Tỉnh trưởng lại là anh em cốt cán đấy!"

Thần sắc Lý Nghị nghiêm lại, trong lòng lập tức hiểu ra tại sao Nhà máy Hóa chất Miên Phù này lại có thể tồn tại vững chắc lâu như vậy!

Có người ở tỉnh chống lưng mà! Thành phố Miên Châu mà dám động vào nhà máy này, tức là đánh vào mặt Phó tỉnh trưởng La Minh Định, cũng chính là đối đầu với Hàn Tỉnh trưởng!

"Lý thị trưởng, được chăng hay chớ đi! Có những chuyện, mở một mắt, nhắm một mắt là qua thôi. Không cần phải quá nghiêm túc đâu!" Thu Tử Hàm nói: "Trước anh, không biết đã có bao nhiêu đời thị trưởng rồi, họ đều không động vào cái nhà máy này, họ vẫn thăng quan tiến chức như thường. Anh cũng không cần bận tâm đến nó làm gì! Cứ mặc kệ nó tự phát triển thôi."

Lý Nghị nói: "Tiểu Thu đồng chí, tôi biết cô vì muốn tốt cho tôi. Người khác có thể mở một mắt, nhắm một mắt, nhưng tôi thì không! Lý Nghị này là người trong mắt không chứa nổi một hạt cát! Nếu tôi không phải là Thị trưởng Miên Châu thì cũng thôi đi! Đã làm thị trưởng thì phải chịu trách nhiệm với mảnh đất Miên Châu này! Nguồn ô nhiễm lớn như vậy, bắt buộc phải nhanh chóng làm sạch!"

Thu Tử Hàm vội vàng nói: "Lý thị trưởng, anh mới đến Miên Châu được bao lâu chứ? Anh đã đắc tội với không ít lãnh đạo rồi. Cứ tiếp tục như vậy, em sợ anh..."

Lý Nghị cười nhạt: "Cô sợ chữ 'Quyền' trên đầu tôi còn chưa kịp bỏ xuống, tôi đã bị người ta đuổi đi rồi, đúng không?"

Thu Tử Hàm ngượng ngùng gật đầu, rồi nói: "Em cũng là vì lo cho anh thôi mà!"

Lý Nghị xua tay, nói: "Được rồi. Ý tôi đã quyết. Nhà máy Hóa chất Miên Phù ở trong thành phố Miên Châu chúng ta, nó xả thải bao nhiêu đi nữa cũng không ảnh hưởng đến tận thủ phủ tỉnh đâu! Mấy vị đại nhân ở tỉnh tất nhiên có thể gối cao đầu mà chỉ tay năm ngón! Nhưng người Miên Châu chúng ta thì không gánh nổi!"

Thu Tử Hàm thực sự rất quan tâm Lý Nghị.

Trong quá trình tiếp xúc với Lý Nghị, trái tim thiếu nữ của cô đã lặng lẽ rung động! Cô phát hiện bản thân đã ngưỡng mộ vị cấp trên trẻ tuổi này đến mức không thể cứu vãn. Cô là một cô gái kín đáo, sẽ không chủ động bày tỏ gì với Lý Nghị, nhưng cô thực sự rất quan tâm anh, dù chỉ là lặng lẽ dõi theo anh từ phía sau, cô cũng đã mãn nguyện rồi!

Sau khi Lý Nghị đến Miên Châu, hết lần này đến lần khác gây mâu thuẫn với các bên thế lực, cô đều nhìn thấy hết, lo lắng trong lòng.

Bây giờ, Lý Nghị lại định động vào một củ khoai lang bỏng tay, không, đây phải nói là một thùng thuốc súng mới đúng! Lý Nghị một khi đã ra tay, sợ rằng lập tức sẽ đối mặt với sự đả kích mạnh mẽ! Cô không thể trơ mắt nhìn anh nhảy vào hố lửa được!

Trong lúc cấp bách, cô vươn tay ra nắm lấy cánh tay Lý Nghị, nói dồn dập: "Không được đâu, Lý thị trưởng, anh không được gây thêm kẻ thù nữa."

Lý Nghị cảm động bởi sự chân thành của cô, vỗ vỗ tay cô, nói: "Không sợ. Tôi với Hàn Tỉnh trưởng vốn dĩ đã cắt đứt từ lâu rồi! Cho dù không có chuyện Nhà máy Hóa chất Miên Phù này, tôi với ông ta cũng như nước với lửa thôi! Ừm, cô không cần lo lắng cho tôi. Cho dù là Hàn Tỉnh trưởng, muốn động đến tôi? Hì hì, cũng không đơn giản như vậy đâu!"

Đúng lúc này, mẹ Thu đẩy cửa phòng đi vào, vừa vặn nhìn thấy cảnh con gái và Lý Nghị đang nắm tay nhau! Sắc mặt bà thay đổi, rồi lập tức cười hì hì nói: "Ăn cơm thôi, ăn cơm xong rồi hai đứa vào đây tiếp tục cũng chưa muộn!"

Lý Nghị "á" một tiếng, thầm nghĩ tiêu rồi, bị mẹ cô ấy hiểu lầm rồi! Vội vàng buông tay Thu Tử Hàm ra, định mở miệng giải thích vài câu, nhưng lại bị lời của mẹ Thu cắt ngang: "Ra ăn cơm trước đi. Đều là người trưởng thành cả rồi, không cần phải ngại! Chúng ta là cha mẹ cởi mở, sẽ không can thiệp vào chuyện riêng của hai đứa đâu. Thời đại mới rồi, không như thời chúng ta ngày xưa. Chúng ta ngày xưa ấy, chưa cưới thì không được làm cái chuyện này đâu..."