"Đồ ngốc! Nhỏ tiếng chút!" Lão Lừa Đảo thấp giọng quát: "Hôm nay quá muộn rồi, tìm nơi nghỉ ngơi trước đi, ngày mai hẵng đi đá quán."

"Dạ." Tôi đáp một tiếng, sau đó Lão Lừa Đảo dẫn tôi đến một khách sạn, chúng tôi vào ở.

Thuê một phòng tiêu chuẩn, bên trong có hai cái giường. Tôi đứng bên cửa sổ nhìn những linh hồn đang qua lại phía dưới, hỏi: "Sư phụ, lúc chúng ta ngủ, sẽ không có quỷ vật xông vào chứ?"

"Không đâu." Lão Lừa Đảo nói: "Căn phòng này đều được xây bằng vật liệu đặc biệt, linh hồn không thể xuyên tường mà vào được."

Tôi gật đầu: "Vậy, tinh thần lực cũng không thể xuyên qua tường sao?"

Lão Lừa Đảo nói: "Tinh thần lực của con không thể xuyên thấu tường, nhưng của ta thì có thể. Tuy nhiên tốt nhất đừng làm vậy, làm thế rất bất lịch sự, dễ dẫn đến tranh đấu. Ở nơi ngọa hổ tàng long như U Minh này, vẫn nên cẩn thận một chút, tránh mất mạng oan uổng."

"Đã rõ, sư phụ. Nhưng đồ nhi còn một thắc mắc, những linh hồn này đều không đi đầu thai sao?"

Lão Lừa Đảo vừa đùa nghịch ngọn lửa trong tay vừa nói: "Linh hồn ở đây ấy à, phần lớn là người có quan hệ, nên chẳng ai vội đi đầu thai cả, đợi người nhà chết đi rồi cùng nhau đi đầu thai."

"Nhiều người có quan hệ thế sao?!" Tôi ngạc nhiên hỏi: "Cùng nhau đầu thai, kiếp sau còn có thể làm vợ chồng ư?"

Lão Lừa Đảo nói: "Sao có thể chứ, con tưởng giống như trong thần thoại nói nhảm à? Tuy nhiên cùng nhau đầu thai có thể làm long phượng thai hoặc song bào thai, nhưng cơ hội này không nhiều, vì long phượng thai khá hiếm, nên phần lớn người có quan hệ chờ rất lâu rồi vẫn chưa đầu thai."

Tôi cảm thán: "Phức tạp thật đấy, vậy, những linh hồn không có quan hệ thì sao?"

"Đa phần đều đầu thai thành động vật rồi, có thể là chuột, gà vịt gì đó. Nếu không có quan hệ mà kiếp sau muốn làm người, trừ khi vận may cực tốt, bằng không xác suất là vô cùng mong manh. Con cũng thấy rồi đấy, trải qua vô số năm tháng, người có quan hệ ở U Minh quá đông. À đúng rồi, nếu không phải người có quan hệ, chỉ là linh hồn bình thường, thì không thể tới được những thành phố thế này. Phạm vi hoạt động của linh hồn bình thường rất hạn chế, chỉ có thể ở trong 'Luân Hồi Thành' thôi."

Thật mở mang tầm mắt, Lão Lừa Đảo hiểu biết đúng là nhiều thật. Nhìn những linh hồn đông đúc dưới lầu, tôi nói: "Nếu Chu Thành Văn và Cao Ngọc mà tới, chắc sẽ nuốt chửng rất nhiều linh hồn nhỉ."

"Nuốt chửng linh hồn sẽ gặp rắc rối lớn đấy. U Minh có quy định, điều thứ nhất chính là cấm nuốt chửng linh hồn dưới bất kỳ hình thức nào. Nếu vi phạm, bất kể con lợi hại thế nào đều sẽ bị bắt lại, đánh tan linh hồn."

"Bắt? Ai bắt?" Tôi nghi hoặc hỏi.

Lão Lừa Đảo nghiêm túc nói: "Tiểu Long, U Minh tuy rồng rắn lẫn lộn, có rất nhiều thế lực, nhưng thực tế U Minh có chủ nhân, tức là thống trị tối cao. Hắn rất bí ẩn, không ai biết tên hắn, cũng chẳng ai biết tướng mạo, càng không ai biết thực lực của hắn. Hắn có rất nhiều thủ hạ cường đại, trên trán mỗi thủ hạ đều có ấn ký lục mang tinh màu đen chậm rãi xoay chuyển, dân gian gọi là Lục Mang Tinh Thẩm Phán Giả, gọi tắt là Thẩm Phán Giả. Nếu con vi phạm quy định của U Minh, bất kể con mạnh đến đâu cũng sẽ bị Thẩm Phán Giả bắt đi! Không một ngoại lệ!"

"Lợi hại hơn cả sư phụ sao?"

Lão Lừa Đảo lắc đầu nói: "Ta cũng chưa từng gặp, cũng là nghe người khác nói thôi, nhưng mười phần thì chín là thật. Bởi vì Thẩm Phán Giả rất hiếm khi xuất hiện, cho dù có xuất hiện, những kẻ từng nhìn thấy họ đều đã chết sạch rồi."

"Khoa trương vậy sao?"

"Không phải khoa trương, họ duy trì quy định của U Minh, đóng vai trò răn đe, nếu không thì U Minh chẳng loạn hết cả lên rồi à? Họ chỉ phụ trách chấp hành quy định, những việc khác thì cơ bản không quản, ví dụ như các thế lực lớn nhỏ ở các nơi, chỉ cần không phạm quy định thì Thẩm Phán Giả sẽ không can thiệp."

Tôi gật đầu: "Vậy chúng ta đi đá quán sẽ không gây chú ý cho Thẩm Phán Giả chứ? Cái này không sao, chỉ cần không diệt linh hồn là được, thì sẽ không có chuyện gì."

"A? Vậy trước đó con diệt ba linh hồn, sẽ không xảy ra vấn đề gì chứ?"

"Không sao, chỉ cần không diệt linh hồn của người khác ở trong thành là được, còn ở bên ngoài thì chẳng ai quản đâu."

Tôi gối đầu bằng hai tay, nằm trên giường nói: "Sư phụ, con vẫn cảm thấy truyền thuyết về Thẩm Phán Giả hơi không đáng tin, dù sao sư phụ cũng chưa gặp người thật."

"Đừng nghĩ mấy chuyện vô ích đó nữa, nâng cao thực lực quan trọng hơn tất cả. Vi sư phải ngủ rồi, con cũng nghỉ ngơi sớm đi, ban đêm đừng luyện ẩn năng nữa, đừng có kéo dài tinh thần lực sang phòng bên cạnh..."

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, bảy giờ.

Lão Lừa Đảo cuối cùng cũng tỉnh lại. Thấy tôi đứng trước cửa sổ, lão cảm thán: "Thể lực người trẻ tuổi đúng là tốt thật, mới sáng sớm đã loay hoay rồi, không như ta, xương cốt già rồi, thiếu ngủ là không được."

Tôi thầm nghĩ sư phụ đã chết rồi, giờ là thân xác người chết, còn giả vờ già làm gì? Còn ngủ cái gì? Với lại, tinh thần lực và thể năng của lão mạnh hơn tôi nhiều, chắc một tháng không ngủ cũng chẳng thấy mệt. Nhưng tôi vẫn cười hì hì nói: "Sư phụ thật biết hưởng thụ cuộc sống."

"Ừm. Tiểu Long à, con đã học được ngôn ngữ của U Minh chưa? Sau khi chúng ta ra ngoài, không được dùng tiếng Hán để giao tiếp nữa đâu."

"Thưa sư phụ, con đã học được tám chín phần, ngôn ngữ thông dụng bình thường đều đã nắm được, giao tiếp bình thường chắc không thành vấn đề."

Lão Lừa Đảo hài lòng nói: "Vậy thì tốt, thu dọn một chút, chuẩn bị xuất phát, vi sư dẫn con đi đá quán!"

---❊ ❖ ❊---

Lão Lừa Đảo dẫn tôi đến trước một kiến trúc xinh đẹp, trên biển hiệu của cửa tiệm viết bằng ngôn ngữ U Minh: Yêu Đan Giao Dịch Sở.

Quy mô cửa tiệm này khá lớn, tổng cộng ba tầng, diện tích chiếm đất ước chừng hơn một ngàn mét vuông, khách hàng rất đông, trong quầy trưng bày đủ loại yêu đan.

Tôi vừa định phóng tinh thần lực ra kiểm tra thì bị Lão Lừa Đảo dùng tinh thần lực đánh ngược trở lại. Lão thấp giọng quát: "Đã bảo con rồi, đừng có tùy tiện phóng tinh thần lực ra ngoài. Con không thấy từ lúc đi tới đây, chẳng có ai dùng tinh thần lực kiểm tra con à? Những cao thủ rất ghét bị kẻ khác dùng tinh thần lực dò xét."

"Dạ rõ thưa sư phụ. Vậy chúng ta bắt đầu đập phá chứ?"

"Đập cái đầu con ấy!" Lão Lừa Đảo mắng.

Tôi vô tội nói: "Sư phụ, là người nói muốn đến đá quán mà, sao giờ lại không đập nữa?"

"Đồ ngốc! Chúng ta đá quán một cách văn minh!" Vừa nói, Lão Lừa Đảo vừa dẫn tôi đi lên tầng ba. Lúc vừa định bước vào tầng ba, chúng tôi bị một gã đàn ông to như hộ pháp chặn lại, gã nói: "Muốn lên tầng ba, bắt buộc phải có yêu đan cấp ba trở lên, hoặc một ngàn vạn tiền lưu thông mới được."

Lão Lừa Đảo lấy ra một viên yêu đan lắc lắc, gã kia liền để chúng tôi lên tầng ba.

Tầng ba rất yên tĩnh, không giống hai tầng dưới quầy hàng nhiều nhung nhúc, ở đây chỉ có một quầy thu ngân. Có một người đàn ông trung niên đang ngồi trong quầy, gác chân lên bàn. Nghe thấy tiếng bước chân, ông ta ngẩng đầu lên.

Nhìn thấy Lão Lừa Đảo, ông ta nhảy dựng lên tại chỗ: "Ngưu Cẩm Đào! Đồ khốn nhà ngươi còn dám tới đây? Lần trước bán yêu đan giả cho ta, hại ta mất trắng ba trăm vạn!"

Yêu đan giả? Yêu đan mà cũng có thể làm giả ư? Đúng là nhân tài! Tôi thầm khen ngợi trong lòng.

Lão Lừa Đảo cũng không chịu thua kém: "Chỉ vì ba trăm vạn mà ngươi sai người truy sát ta suốt nửa năm! Hơn nữa, lúc đầu ta cũng đã nói, sau này có tiền nhất định sẽ trả cho ngươi, nhưng đồ khốn như ngươi căn bản không tin, hại ta sống cảnh chui lủi nửa năm trời!!"

"Hừ, ta không tìm ngươi, ngươi lại tự mình dâng tới cửa!"

Lão Lừa Đảo ném qua một viên yêu đan nói: "Việc nào ra việc đó, đây là yêu đan cấp bốn, giá thị trường ba trăm vạn. Ngưu Cẩm Đào ta nói một không hai, lúc trước đã nói sẽ trả thì nhất định sẽ trả. Yêu đan trả ngươi rồi, giờ nên tính sổ món nợ cũ việc ngươi sai người truy sát ta nửa năm đây. Ngươi tự mình lên, hay để thủ hạ của ngươi cùng lên?"

Người đàn ông trung niên cẩn thận kiểm tra yêu đan rồi nói: "Yêu đan lần này là thật, coi như ngươi có uy tín. Ta cũng không phải kẻ hẹp hòi, thế này đi, ngươi đánh một trận với một thủ hạ của ta. Nếu thắng, chuyện cũ ta không tính với ngươi nữa. Nếu không thắng, ngươi còn phải bồi thường cho ta một viên yêu đan cấp bốn, thuê người truy sát ngươi cũng tốn không ít tiền đấy."

"Không không không." Lão Lừa Đảo lắc lắc ngón tay nói: "Ngươi sai người truy sát ta nửa năm, ta đã chịu kinh hãi, nên ngươi lẽ ra phải bồi thường phí tổn thất tinh thần cho ta mới đúng. Thế này đi, chúng ta đánh cược, nếu ngươi thắng, ta đưa thêm cho ngươi hai viên yêu đan. Tương tự, nếu ta thắng, ngươi cũng phải đưa cho ta hai viên yêu đan cấp bốn, coi như phí tổn thất tinh thần."

Người đàn ông trung niên suy nghĩ một lúc, hỏi: "Cược thế nào?"

Lão Lừa Đảo kéo tôi qua nói: "Thằng nhóc ngốc này là đồ đệ của ta, Trương Học Hữu, thực lực cấp tám bậc sáu, ngươi có thể dùng 'kính kiểm tra thông minh' xem thử. Ta muốn cược là, ngươi có tin nó có thể đánh thắng tu giả cấp tám bậc một không?"

Người đàn ông trung niên lấy từ trong không gian giới chỉ ra một chiếc kính, đeo lên mắt, đánh giá tôi từ trên xuống dưới, rồi sờ cằm cân nhắc hơn mười giây mới nói: "Tu giả cấp tám bậc một thì ta không có, nhưng con trai ta hiện tại cấp bảy bậc tám. Cấp bảy bậc tám và cấp tám bậc một chỉ cách nhau hai bậc, để con trai ta đấu với nó một trận thế nào?"

"Cách hai bậc? Ngươi nói nghe hay thật, cấp tám và cấp bảy, đây đã là vượt cấp rồi. Ba tu giả cấp tám bậc một mới có thể đánh ngang tay với một tu giả cấp bảy bậc chín." Lão Lừa Đảo tỏ vẻ không được, làm vậy chúng tôi quá thiệt thòi.

Người đàn ông trung niên lộ ra nụ cười của gian thương: "Yên tâm! Con trai ta rất yếu! Ngươi phải tin ta! Ta làm ăn trước nay rất coi trọng uy tín, chưa bao giờ nói dối cả."

Lão Lừa Đảo suy nghĩ rất lâu, vẻ hơi khó xử hỏi: "Con trai ngươi thực sự rất yếu?"

"Đương nhiên!" Người đàn ông trung niên vỗ ngực đảm bảo.

Lão Lừa Đảo lại nghĩ ngợi một hồi, cuối cùng vẫn nói: "Được thôi, tin ngươi một lần, nhưng ta đề nghị, để chúng nó đến Quyết Đấu Trường so tài."

"Quyết Đấu Trường?" Người đàn ông trung niên hơi ngạc nhiên: "Nếu là Quyết Đấu Trường, trước khi đấu phải ký khế ước. Dù một bên chết trong Quyết Đấu Trường, bên kia cũng không được truy cứu, ngươi chắc chắn muốn làm vậy?"

Lão Lừa Đảo thở dài: "Như vậy chính quy hơn."

Người đàn ông trung niên sợ Lão Lừa Đảo đổi ý, vội nói: "Được, theo ý ngươi! Ta đi gọi con trai ngay, chúng ta đến Quyết Đấu Trường lập tức!"

Người đàn ông trung niên đi gọi con trai ông ta. Sau khi tôi và Lão Lừa Đảo đi ra ngoài, Lão Lừa Đảo lộ ra nụ cười còn gian thương hơn, thấp giọng nói: "Tiểu Long à, con trai hắn mới cấp bảy bậc tám, ta tin con có thể xử lý nó! Con biết tại sao ta đề nghị chiến đấu ở Quyết Đấu Trường không? Vì Quyết Đấu Trường là có thể ra tay sát thủ! Đến lúc đó con cứ giả vờ muốn giết con trai hắn, rồi ta nhân cơ hội uy hiếp tên khốn kia! Hắn truy sát ta nửa năm, không bắt hắn xuất huyết một chút thì sao mà được?"

Tôi cạn lời nói: "Sư phụ, tính toán của người hay thật, nhưng nhỡ đâu con không đánh lại con trai hắn, rồi người bị hắn uy hiếp ngược lại thì sao..."