“Thật không ngờ, bây giờ vẫn có thể nhìn thấy những lão già này.” Bên trong một sân bay dã chiến ở Ma Giới, một nhân viên mặt đất nhìn từng chiếc máy bay ném bom B17 lần lượt hạ cánh, kinh ngạc nói.

“Không còn cách nào khác, những món đồ cổ này tuy rất già, nhưng yêu cầu đối với điều kiện bảo dưỡng và mặt đất lại rất thấp, cho nên so với những chiếc B52 đắt đỏ, khó chiều kia, chúng vẫn có rất nhiều ưu thế.” Bên cạnh anh ta, một nhân viên mặt đất khác giải thích.

Mặc dù xét về hiệu năng bảo trì, những món đồ cổ này chưa chắc đã thấp hơn B52, nhưng chúng vẫn sở hữu những ưu thế khó có thể so sánh được ở nhiều khía cạnh.

Điểm đầu tiên chính là về số lượng, chúng có lợi thế hơn máy bay ném bom B52. Dù cho Ailanxier có nhanh chóng loại bỏ những thiết bị cũ kỹ thời Thế chiến thứ hai này như thế nào đi nữa, chúng vẫn giữ được số lượng khổng lồ lên tới hàng nghìn chiếc.

Ngay cả khi đã xuất khẩu số lượng lớn cho Greken, Noma, Vĩnh Hằng, loại máy bay ném bom cũ kỹ này vẫn có thể dễ dàng điều động một số lượng lớn tới 500 chiếc để trực tiếp tiến vào Ma Giới thực hiện nhiệm vụ tác chiến.

“Dù tải trọng bom thấp hơn một chút, nhưng ít nhất chúng có thể sử dụng ngay lập tức, điều này thực tế hơn so với việc chờ đợi máy bay ném bom B52 mới.” Hai nhân viên mặt đất tán gẫu vài câu, đi đến bên cạnh một chiếc máy bay ném bom B17 đang được chất thêm bom, đưa sổ ghi chép có thể cất cánh cho cơ trưởng đang chuẩn bị cất cánh.

“Tôi cứ tưởng Ma Giới sẽ có gì đó khác biệt. Nhìn ở đây thì cũng chẳng khác gì quê nhà của tôi cả.” Cơ trưởng nhận lấy tài liệu, ký tên mình lên đó rồi cảm thán.

Quê nhà của anh trông như thế nào, có lẽ chính anh cũng không nhớ rõ. Anh chỉ biết nơi mình phục vụ cũng là những đường băng thẳng tắp, bên cạnh là rừng cây bát ngát, cùng với tòa nhà họp phi công, ký túc xá phi công, trung tâm giải trí phi công…

Trùng hợp thay, ở đây cũng có những tòa nhà đó, trông vẫn là phong cách quen thuộc, vẫn là hương vị quen thuộc ấy.

Vào ngày nghỉ hôm qua, anh còn lái xe dạo một vòng xung quanh, phát hiện nơi đây cũng có trận địa tên lửa phòng không, cũng có doanh trại cảnh vệ của bộ đội mặt đất, cũng có trung tâm tiếp tế với đạn dược chất cao như núi.

“Thật không ngờ, phía không quân lại một hơi nới lỏng yêu cầu tuyển chọn phi công xuống mức này… Một hơi bổ sung cho Ma Giới 1.000 chiếc máy bay ném bom cùng máy bay tấn công…” Nhận lấy tài liệu đối phương đưa tới, nhân viên mặt đất cầm đầu tán gẫu một câu.

“Không còn cách nào khác, nghe nói ở đây cái gì cũng thiếu, rất nhiều phi công át chủ bài đều mệt lả rồi.” Cơ trưởng máy bay ném bom kia mỉm cười, châm một điếu thuốc, tận hưởng khoảng thời gian tốt đẹp "thôn vân thổ vụ" trước khi cất cánh.

Vì diện tích vùng chiếm đóng đang không ngừng mở rộng, nên đội quân viễn chinh cũng xuất hiện vấn đề thiếu hụt quân lực nghiêm trọng. Đối với một đội quân mà nói, số lượng nhân sự không đủ, đó tuyệt đối là một trong những vấn đề chí mạng.

Vì vậy, để nhanh chóng bổ sung đủ số lượng bộ đội tác chiến cho tiền tuyến, yêu cầu tiến vào Ma Giới tác chiến đã được nới lỏng đến mức mà hơn một tháng trước nghĩ cũng không dám nghĩ tới.

Về cơ bản, chỉ cần tự nguyện là sẽ được phê duyệt ngay lập tức – 300.000 bộ đội tác chiến mặt đất, hơn 13.700 phi công đã bước qua cổng truyền tống, đến với dị giới xa lạ đối với họ.

Điều này tương đương với việc tăng quân số đội quân viễn chinh tại Ma Giới lên gấp bốn lần chỉ trong một hơi, hơn nữa trong quá trình này, vẫn đang có nguồn quân lực liên tục tiến vào thế giới từng là ẩn số này.

Không chỉ là xe tăng chủ lực Type 99 đắt đỏ, xe tăng chủ lực T72 được trang bị nhiều nhất trong Lục quân Ailanxier cũng bắt đầu xuất hiện với số lượng lớn ở vùng hoang dã Ma Giới.

Các loại vũ khí hạng nặng thông qua cổng truyền tống, được các đoàn tàu vận chuyển đến An Cách Hạ Nhĩ, sau đó tại An Cách Hạ Nhĩ, những đội quân này không ngừng nghỉ được xếp lên tàu vận tải, vượt qua biển Bão Tố, gửi đến thành phố cảng mới xây dựng là Stofiel.

Sau khi nghỉ ngơi chỉnh đốn một đến hai ngày tại Stofiel, những sư đoàn tác chiến lục quân hạng nặng với quy mô khổng lồ này sẽ men theo đường bộ tiến về phía tiền tuyến, trong vòng nửa tháng sẽ lần lượt tới nơi tác chiến.

Tốc độ hỗ trợ từ phía không quân còn nhanh hơn, sau khi các sân bay dã chiến ở tiền tuyến được công binh nỗ lực xây dựng xong, các thiết bị bảo dưỡng mặt đất sẽ nhanh chóng được vận chuyển đến, và sau đó các loại máy bay sẽ lần lượt hạ cánh.

Các sân bay dã chiến có quy cách cao hơn được dùng để trú đóng bộ đội máy bay cảnh báo sớm, bộ đội chiến đấu cơ F15 và F16, bộ đội máy bay ném bom B52 cùng bộ đội máy bay tấn công A10.

Còn những sân bay dã chiến loại hai đơn giản hơn, cơ sở vật chất đơn sơ hơn, chính là được chuẩn bị cho loại máy bay ném bom đời cũ như B17.

“Mục tiêu ở đâu?” Nhờ lửa của đối phương, nhân viên mặt đất cũng châm một điếu thuốc, việc này không đúng với quy định cấm hút thuốc ở sân bay, nhưng đây là sân bay dã chiến ở tiền tuyến, mọi người cũng đều nhắm một mắt mở một mắt mà làm ngơ trước kiểu tự tiêu khiển nguy hiểm này.

Cũng giống như việc bộ đội tác chiến tuyến đầu của lục quân quy định cấm binh lính hút thuốc trên chiến trường, nhưng nhiều người vẫn cứ sẽ châm một điếu thuốc trong chiến hào, cho dù chuyện bị đạn kẻ thù bắn nổ đầu vẫn thỉnh thoảng xảy ra, nhưng việc hút thuốc vẫn không thể nào cấm dứt được.

“Một thành phố mang mật danh số 7, tôi nghĩ mấy tên khốn ở lục quân thật nên bắt vài người về hỏi cho ra nhẽ, ít nhất cũng phải biết những thành phố ác ma lộn xộn này rốt cuộc tên là gì chứ?” Cơ trưởng dập tắt đầu lọc thuốc dưới chân, sau đó lại nhặt lên gói vào một mảnh giấy tài liệu, rồi mới đưa cho nhân viên mặt đất: “Cảm ơn nhé.”

Nhân viên mặt đất nhận lấy đống rác đó, mỉm cười lắc đầu: “Không khách sáo, số 7 là thành phố chúng tôi mới phát hiện, nghe nói là một thành phố công nghiệp?”

“Ừm, ảnh do máy bay trinh sát mang về rất phóng đại, cái nhìn đầu tiên tôi còn tưởng chúng ta sắp đi ném bom Alantics…” Cơ trưởng nói một cách cường điệu.

Trên thực tế, lần đầu tiên nhìn thấy bức ảnh đó, anh đúng là đã tưởng mình sắp đi ném bom một thành phố công nghiệp nào đó của Ailanxier.

Trên bức ảnh chụp thẳng đứng, có thể thấy những con phố thẳng tắp, cũng có thể thấy những phân xưởng, khu xưởng vuông vức, những ống khói san sát trông rất rõ ràng trên ảnh, toàn bộ thành phố đều bị bao phủ bởi khói than đen kịt, nhìn qua là biết ngay một thành phố công nghiệp cũ điển hình.

Kiểu thành phố này trước đây có thể thấy ở khắp nơi trong khu công nghiệp cốt lõi của Ailanxier, nhưng hiện tại loại thành phố này về cơ bản đều đã bắt đầu di dời ra bên ngoài.

“Tóm lại, chúc các anh thuận buồm xuôi gió.” Kỹ thuật viên cười vỗ vai phi công, sau khi gửi lời chúc xong thì quay người đi về phía chiếc máy bay ném bom B17 tiếp theo.

20 chiếc máy bay ném bom B17 đang đỗ ở đây lát nữa đều sẽ cất cánh, cộng thêm các máy bay khác cất cánh từ hai sân bay còn lại, tổng cộng 70 chiếc, biên đội bay về phía không phận mục tiêu để thực hiện nhiệm vụ.

Nhiệm vụ của họ rất đơn giản, ném toàn bộ bom hàng không đang treo trong khoang máy bay xuống khu vực nội thành thành phố ác ma số 7, phá hủy hoạt động sản xuất công nghiệp ở đó…