Lạc Dương nằm ở phía tây huyện Diễn Sư, là một trong năm cố đô lớn của nước ta, mặt hướng sông Y Lạc, lưng tựa Bắc Mang, bên trái giáp Tung Nhạc, bên phải giáp Hào Hàm, thế đất vô cùng hùng vĩ.

Sáng sớm tinh mơ, chín cửa thành Lạc Dương đã mở, người ngựa rập rờn, tiếng xe lăn bánh không ngớt dưới chân cửa thành. Trong đám đông xuất hiện một vị hành cước tăng nhân, áo xám giày cỏ, mày rậm mắt to, tay cầm một cây gậy trúc, cước bộ cực kỳ nhanh nhẹn.

Vị tăng nhân này trên mặt nhễ nhại mồ hôi nóng, như vừa trải qua một trận chạy gấp. Dù đã bước vào trong thành Lạc Dương nhưng vẫn không màng chuyện kinh thế hãi tục, tiếp tục triển khai khinh công Thảo Thượng Phi. Nào ngờ phía sau lại có hai bóng người nhanh như cắt đang ngấm ngầm bám theo.

Chỉ thấy vị tăng nhân này chạy thẳng về hướng chùa Vĩnh Minh, đang lúc lướt vào một con hẻm nhỏ thì bỗng thấy một tên ăn mày trung niên nằm ngang giữa hẻm cản đường đi, không kìm được khẽ hừ một tiếng trong mũi, mũi chân điểm nhẹ, bay vút qua người tên ăn mày.

Tên ăn mày bất ngờ tung người đứng phắt dậy, cánh tay phải vươn ra nhanh tựa chớp giật, năm ngón tay tóm chặt lấy chân phải của tăng nhân.

Hòa thượng áo xám chỉ cảm thấy tê dại, ngay sau đó liền bị điểm trúng hai huyệt đạo câm và ngất, bất tỉnh nhân sự.

Tên ăn mày xách hòa thượng áo xám lao vút vào một con hẻm tối, tung người bay vút lên bức tường cao như hạc đen xổng trời, lượn qua tường rơi xuống một khu vườn hoang rộng chừng mười trượng, gạch ngói ngổn ngang, cỏ dại mọc đầy.

Ngẩng mặt nhìn lên chỉ thấy những hành lang tàn tạ, bậc thềm đổ nát, hình như là hậu viện của một ngôi miếu cổ. Trong dãy hành lang tàn tạ bỗng ló ra một cái đầu tóc tai bù xù che khuất mặt, ánh mắt sắc như điện xẹt nhìn tên ăn mày một cái rồi nói: "Thần Khải tiền bối, có phải đã dò ra tung tích của Hồng Phát Thiên Ma phu phụ bọn họ rồi chứ?"

Hóa ra tên ăn mày chính là Xà Vương Thần Khải Diệp Thanh Hoà, nhe răng cười nói: "Vẫn chưa, nhưng cũng gần rồi." Nói xong thân hình chớp động lướt vào trong hành lang tàn tạ.

Lão già đầu bù tóc rối kia cũng là nhân vật có tiếng tăm lẫy lừng trong giang hồ, vốn là người không câu nệ tiểu tiết, tính tình phóng khoáng tiêu dao. Nhắc đến "Túy Quỷ" Chúc Nhất Minh ở vùng Quan Ngoại, người trong hắc đạo không ai là không kiêng dè ba phần.

Lúc này, Chúc Nhất Minh nhìn Diệp Thanh Hoà, nói: "Trong giang hồ chúng ta thường nói gừng càng già càng cay, nhưng tối hôm qua lão phu tận mắt chứng kiến Xi thiếu hiệp đánh lùi Hồng Phát Thiên Ma, mới biết gừng cay đến mấy cũng không bằng sóng sau đè sóng trước, khiến người ta không khỏi cảm khái khôn nguôi."

Diệp Thanh Hoà cười nói: "Lão ma men ngươi xem chừng có vẻ hơi không phục đấy nhỉ?"

Chúc Nhất Minh lắc đầu nói: "Đâu chỉ là phục, anh minh ngất trời, tài năng trùm đời, lão ma men ta chỉ biết đứng nhìn ngậm ngùi." Nói xong, hắn mỉm cười nói tiếp: "Thần Khải hãy lo chính sự trước đã! Lão ma men ta hễ mở miệng là lại nói lan man không dứt." Dứt lời, hắn bước tới góc tường ôm lấy một bầu rượu ngửa cổ ừng ực uống cạn.

Diệp Thanh Hoà điểm tay giải hai huyệt hôn á khẩu của vị tăng nhân áo xám.

Hòa thượng áo xám vừa mở mắt, Diệp Thanh Hoà liền quát trầm giọng: "Bằng hữu, thức thời mới là tuấn kiệt, mau khai ra nơi Hồng Phát Thiên Ma đang ẩn náu, thì có thể tha cho ngươi một mạng."

Chúc Nhất Minh chen vào cười nói: "Thần Khải, cách này của ngươi không ổn đâu, chi bằng để lão ma men ta phế đi toàn bộ võ công của hắn trước, rồi dùng thủ pháp bóp gân sai cốt, xem hắn có chịu mở miệng nói thật không."

Hòa thượng áo xám nghe vậy sắc mặt đại biến, không kìm được rùng mình run lập cập.

Diệp Thanh Hoà lạnh lùng cười: "Dù hắn không nói, lão khất hóa đây cũng đoán được chín phần, Hồng Phát Thiên Ma nhất định đang ẩn giấu trong chùa Vĩnh Minh." Vừa nói, hai đạo ánh mắt sắc bén vừa dán chặt lên khuôn mặt tăng nhân áo xám.

Hòa thượng áo xám chợt thở dài thườn thượt: "Thôi vậy, giang hồ vốn là chốn thị phi, bần tăng há lại có thể dính líu vào đây, đúng là tự lượng sức mình. Thí chủ đã biết Hồng Phát Thiên Ma ẩn náu ở chùa Vĩnh Minh, hà tất phải làm điều thừa thãi này."

Diệp Thanh Hoà cười nói: "Vẫn phải nhờ cậy đại lực của ngươi."

Hòa thượng áo xám nghe vậy ngẩn người ra, chỉ thấy Diệp Thanh Hoà xua tay hướng về phía Chúc Nhất Minh nói: "Lão ma men, ngươi mau truyền tin thông báo cho minh chủ, đừng có uống rượu mà lỡ việc."

Chúc Nhất Minh ngửa cổ cười lớn: "Đảm bảo không lỡ việc đâu." Nói xong, hắn ném bầu rượu xuống đất, giậm chân vọt khỏi điện miếu, tung mình bay vút lên không trung.

Diệp Thanh Hoà vừa định gặng hỏi tăng nhân áo xám, thì từ trong sân bỗng truyền đến một tiếng cười lạnh âm hiểm: "Lão mập mạp, ngươi sập bẫy rồi."

Trong điện miếu bỗng bắn ra một chùm ánh sáng xanh mảnh như tơ tóc, theo sau đó là Xà Vương Thần Khải Diệp Thanh Hoà lướt ra ngoài.

Diệp Thanh Hoà ngẩng mắt nhìn, chỉ thấy đó là một lão già nét mặt lạnh băng như băng giá, hai tay áo đột ngột vung lên, đánh ngược trở lại toàn bộ ám khí do chính hắn vừa phóng ra, mang theo một luồng kình phong cường mãnh trực diện lao tới.

Luồng kình đạo đó vốn có thể lấy mạng Diệp Thanh Hoà, nhưng ngờ đâu trong bóng tối lại có một thứ lực hút vô song kéo lệch luồng kình đạo đó sang một bên, khiến ngay cả thân hình của lão già nét mặt lạnh lùng kia cũng bị lôi kéo lạng đi mấy bước.

Lão già không khỏi biến sắc, quay đầu nhìn lại thì bóng người đến một nửa cũng không thấy.

Chỉ nghe một giọng nói lạnh trầm theo gió truyền đến: "Tha cho ngươi một mạng, hãy chuyển lời đến Hồng Phát Thiên Ma, không được phép bén mảng ra khỏi chùa Vĩnh Minh nửa bước, bằng không khó tránh khỏi tai họa sát thân."

Lão già nghe xong trong mắt lóe lên sát cơ sắc lạnh, cười nhạt âm hiểm: "Các hạ chớ có khoác lác, bọn lão phu tạm trú tại chùa Vĩnh Minh cũng không phải vì sợ các hạ. Trong vòng ba ngày, lúc nào cũng xin cung kính đợi đại giá ghé thăm, quá hạn bọn lão phu ắt sẽ khơi mào một trận hạo kiếp vô biên."

"Lời này là do Hồng Phát Thiên Ma sai ngươi nói ra sao?"

"Hắn nói hay lão phu nói đều giống nhau cả."

"Khẩu khí thật lớn, tại hạ muốn tự mình hỏi cho rõ Hồng Phát Thiên Ma."

Lão già hừ lạnh một tiếng trong mũi, thân hình đột ngột vút bay lên không trung, tốc độ nhanh như chớp, chớp mắt đã biến mất tăm.

Lạc Dương phật sát ni am thịnh nhất thiên hạ, riêng tự viện đã có hơn năm trăm nơi. Chùa Vĩnh Minh do Tuyên Vũ Hoàng Đế xây dựng, có hơn ngàn gian nhà miếu, trong sân trồng đầy trúc thưa, rèm che rợp bóng hòe cao, bậc thềm xếp lớp, điện miếu nguy nga, u tĩnh thích hợp. Tiếng chuông sớm trống chiều, hương khói cực thịnh, đặc biệt nổi tiếng thiên hạ với loài hoa mẫu đơn, khách du lịch vô cùng đông đúc.

Đúng vào giữa trưa ngày hôm nay, cổng chùa Vĩnh Minh lại đóng chặt, khách du lịch dừng bước, từng nhóm ba năm người tặc lưỡi kinh ngạc nhưng không một ai dám tiến lên đập cửa tìm hiểu nguyên nhân, đành lần lượt giải tán.

Đúng lúc đó, lại có một cặp bóng người nhanh nhẹn tựa chim én bay vút vào trong chùa. Khi thân hình hạ xuống, hiện ra hai thiếu niên mặc áo xanh vô cùng tuấn tú lịch lãm. Một người phong thần tiêu sái, tựa như ngọc thụ lâm phong; một người mặt đẹp tựa phấn thoa, chẳng kém gì Tống Ngọc hay Tôn An. Hóa ra chính là Xi Phượng Tiếu và Ngô Trừng Bích.

Hai người sóng vai chậm rãi bước đi, nét mặt thư thái tự tại. Xi Phượng Tiếu mỉm cười nói: "Nghe đồn trong chùa có hàng vạn khóm mẫu đơn thược dược, nào là Diêu Hoàng Ngụy Tử, đều là những giống kỳ lạ hiếm có trong thiên hạ. Người xưa có thơ rằng: 'Hà phương hải nội công danh sĩ, cộng thưởng nhân gian phú quý hoa.' Hai chúng ta lặn lội ngàn dặm du ngoạn, há có thể bỏ lỡ dịp này."

Ngô Trừng Bích nói: "Huynh trưởng nói rất phải."

Chợt thấy một vị lão tăng mang vẻ mặt hoảng hốt, vội vã chạy tới, chắp tay hành lễ nói: "Hai vị công tử từ đâu vào trong chùa vậy? Bổn tự hôm nay có biến cố lớn, hai vị chi bằng hãy quay về, hôm khác hãy đến, e rằng sẽ chịu vạ lây."

Xi Phượng Tiếu không kìm được biến sắc nói: "Đại sư nói thế là thế nào, thiền lâm vốn là chốn thắng cảnh mười phương, mặc cho người đời thưởng ngoạn. Lạc Dương xưa là kinh đô, quan phủ mọc lên như nấm, nếu có biến cố lớn thì càng nên bẩm báo quan phủ để phòng ngừa chu đáo từ trước."

Lão tăng vẻ mặt lo lắng cấp bách nói: "Hai vị công tử không biết đấy thôi..."

Xi Phượng Tiếu xua tay phải, tiếp lời: "Đại sư không cần nói nhiều, hai người chúng tôi đến bảo sát chiêm ngưỡng, lát nữa sẽ đi ngay, chắc là không trở ngại gì đâu."

Chợt nghe trên một cây bạch quả cao chọc trời vang lên một tiếng cười lạnh âm hiểm: "Khỏi phải đi nữa."

Hai bóng đen lao vút tới, mang theo ánh đao chớp giật chém thẳng vào đầu.

Ngô Trừng Bích dịch chuyển thân hình, tay phải tung ra nhanh như chớp, nhanh nhẹn vô song tóm chặt lấy cổ tay trái của tên hung đồ đang nhào xuống, chân trái tung cước đá ra một thức "Hồng Hạc Xuyên Vân".

Một thanh trường đao lập tức bị đá bay lên nửa không trung, tiếng kêu thảm thiết thốt ra, trong tiếng xương cốt gãy rắc rắc, cổ tay trái của tên hung đồ đã bị Ngô Trừng Bích vặn gãy, máu phun xối xả.

Thủ pháp của Ngô Trừng Bích nhanh đến tột cùng, trong lúc vặn cổ tay phải, thân mình chợt lách sang phải, dùng cùi chỏ đập ngang vào ngực phải tên hung đồ. Thoáng chốc máu tươi trào ra từ thất khiếu, ngạt thở bỏ mạng.

Tên hung đồ đánh lén Xi Phượng Tiếu, ánh đao còn cách đỉnh đầu Xi Phượng Tiếu chừng một thước thì đã cảm thấy mạn sườn tê dại, cả người lẫn đao "bộp" một tiếng ngã lăn xuống đất.

Xi Phượng Tiếu mỉm cười: "Ra tay độc ác, đáng lẽ phải ban cho cái chết, nhưng nghĩ ngươi tuân lệnh hành sự, thân bất do kỷ, ta cũng không giết ngươi, đứng lên đi!"

Tên hung đồ bậtmình đứng dậy, trong mắt lộ vẻ hoảng sợ, nói: "Các hạ là người phương nào?"

Xi Phượng Tiếu cười lớn: "Ngươi là cố tình hỏi mà lại làm vẻ không biết, mau đi bẩm báo Hồng Phát Thiên Ma ngay, tại hạ phụng lệnh của sư tôn Trích Tinh Thủ đến đây, chuyển lời yêu cầu Hồng Phát Thiên Ma mau chóng rời khỏi Trung Nguyên để tránh tự chuốc lấy tai họa diệt vong."

Góc điện chợt truyền đến tiếng cười quái dị rợn người: "Thật thế sao?"

Năm bóng người nhanh tựa mây bay lướt tới, dừng lại cách Xi Phượng Tiếu và Ngô Trừng Bích chừng một trượng, hiện ra năm kẻ gồm Hồng Phát Thiên Ma, lão phụ mặc đồ cung trang cùng ba tên tăng, đạo, tục.

Xi Phượng Tiếu phớt lờ không thèm nhìn Hồng Phát Thiên Ma và những kẻ khác, hắn sớm đã phát hiện ra xung quanh sau các lùm cây có rất nhiều mai phục, bèn cười với Ngô Trừng Bích một tiếng: "Sớm không biết phong cảnh chùa Vĩnh Minh lại đẹp nhường này, nếu không vì phụng lệnh, ngươi và ta lại bỏ lỡ mất cơ hội rồi."

Ngô Trừng Bích nói: "Vườn cũ danh thắng Lạc Dương nhiều không kể xiết, đứng đầu thiên hạ, sao có thể thưởng ngoạn cho xuể, nhưng ngẫm lại hai chúng ta chuyến này coi như không uổng phí." Lời nói điềm tĩnh, hành động tự nhiên, hoàn toàn không coi Hồng Phát Thiên Ma và những kẻ khác ra gì.

Hồng Phát Thiên Ma thấy cặp thiếu niên này kiêu ngạo coi trời bằng vung, có ý châm chọc, sát cơ trong lòng không kìm được trào dâng, hai tay dồn tụ kình lực, định đột ngột ra tay đánh lén để thủ mạng đối phương ngay lập tức.

Lão phụ mặc đồ cung trang thấy cặp thiếu niên này tướng mạo đường đường, phong thái bất phàm, không kìm được sinh lòng yêu tài, lên tiếng nói: "Hai người các ngươi đều là cao đồ của Trích Tinh Thủ phải không?"

Ngô Trừng Bích đáp: "Không sai!"

Lão phụ cung trang nói: "Hai người các ngươi đừng hiểu lầm rằng vợ chồng ta sợ tôn sư của các ngươi, nên biết rằng bộ 'Vạn Hoa Chỉ Pháp' của tôn sư đã bị hai vợ chồng ta nghiên cứu ra cách khắc chế rồi."

Xi Phượng Tiếu mỉm cười: "Thật vậy chăng? Phải biết rằng thanh xuất vu lam nhi thắng vu lam (trò giỏi hơn thầy)."

Hồng Phát Thiên Ma nghe vậy giận dữ tột cùng, ánh mắt lóe lên tia giận dữ, đột ngột khom lưng, tay phải nhanh như chớp giật tung ra một thức "Thiên Long Thư Trảo" đánh thẳng về phía Xi Phượng Tiếu.

Xi Phượng Tiếu nay đã là cao thủ danh tiếng lẫy lừng thiên hạ, nhìn ra chiêu thức ra tay này của Hồng Phát Thiên Ma vô cùng cay độc, rõ ràng có ý định tước đoạt tính mạng mình ngay dưới chưởng, thầm nghĩ: "Nếu ta không cho hắn biết mặt thì làm sao khiến chúng biết khó mà lui." Lập tức hắn lùi nhẹ nửa bước, tay phải tụ ngưng chân lực chuẩn bị đón đỡ.

Chợt nghe lão phụ cung trang hô lên: "Khoan đã!"

Hồng Phát Thiên Ma nghe tiếng bèn cưỡng ép thu lại cánh tay đang tung ra, ngạc nhiên hỏi: "Ngươi làm vậy là có ý gì?"

Lão phụ cung trang nói: "Cứ hỏi cho rõ ngọn ngành rồi hãy động thủ cũng chưa muộn." Vừa nói bà ta vừa nhìn chăm chăm vào Xi Phượng Tiếu, nói tiếp: "Sư tổ của các ngươi còn tại thế chứ?"

"Cư hạc tây quy, đắc đạo thành tiên rồi."

Lão phụ cung trang nghe vậy trong lòng vô cùng chắc dạ, hừ lạnh một tiếng trong mũi rồi nói: "Hai người các ngươi là phụng lệnh tôn sư đến chùa Vĩnh Minh này để gây khó dễ cho vợ chồng lão thân sao?"

Xi Phượng Tiếu cười lớn: "Nói như vậy, hiền lương mâu tự nhận chùa Vĩnh Minh là chốn dung thân, người ngoài không được phép tự ý bước vào?"

Lão phụ cung trang nghe vậy ngẩn người ra, thầm nghĩ: "Tiểu bối này khẩu khí thật sắc bén."

Trong chốc lát, bà ta không tìm được lời lẽ thích hợp để phản bác, bỗng từ sau lưng Hồng Phát Thiên Ma vọt ra một tên hung tăng mặt mày dữ tợn âm trầm, nhanh như chớp vươn tay rút lấy binh khí ngoại môn thanh luân thiền trượng giắt trên vai.

Thanh luân thiền trượng dài chưa đầy hai thước bốn tấc, răng nhọn giấu trong vành luân, cán có lò xo ẩn bên trong co giãn tùy ý, bên trong chứa nhiều loại ám khí độc địa có thể phóng ra theo ý muốn, đây là thứ binh khí giúp hung tăng này thành danh.

Hung tăng quát lớn: "Hai tên tiểu bối chết đến nơi rồi mà còn ở đây khoe môi múa mép."

Ngô Trừng Bích cười nhạt: "Huynh trưởng, để tiểu đệ ra tay giải quyết hắn." Chưởng phải dẫn dắt, lạnh lùng đáp: "Ngươi tên là gì, dưới chưởng của thiếu gia đây không thu nhận kẻ vô danh tiểu tốt."

Hung tăng giận tím mặt, trên mặt tức khắc rần rần sát khí, cười dữ tợn: "Tiểu bối, ngươi có nhận ra binh khí trong tay Phật gia không?"

Ngô Trừng Bích lạnh lùng cười: "Thứ binh khí vô danh tiểu tốt này không đáng để mắt tới."

Hung tăng nghe vậy cơn giận ngút trời, tức đến mức lục phủ ngũ tạng như muốn nổ tung, trong mắt lóe lên hung quang tột độ, quát lớn: "Tiểu bối, ngươi ngay cả Đoạt Hồn Trượng uy trấn võ lâm mà cũng không biết, lại còn dám cuồng ngôn vọng ngữ, đúng là chê sống lâu quá rồi phải không."

Trong lòng Ngô Trừng Bích chấn động nhẹ, chợt nhớ tới lời cha mình từng kể về danh tính của Thiên Sơn Tam Hung: kiếm tuấn Trúc Tiên Kiếm Phó Âm Băng, đạo nhân Thiên Hàn Chân Nhân, tăng nhân Đoạt Hồn Trượng Tuyết Thiền, tự xưng là Thiên Sơn Tam Tiên. Võ công của ba người này kỳ lạ quỷ dị, mặt lạnh tim độc, ra tay chưa từng để ai sống sót nên vô cùng uy trấn võ lâm.

Nhưng vật đổi sao dời, thành tựu võ công ngày nay của Ngô Trừng Bích hoàn toàn không thua kém bất kỳ cao thủ đỉnh tiêm nào trong võ lâm hiện tại, tự nhiên hắn không thèm coi Thiên Sơn Tam Hung ra gì, hừ lạnh một tiếng nói: "Là kẻ nào chê sống lâu quá đấy, phải biết rằng sóng sau đè sóng trước, lớp người sau thay thế lớp người trước. Ngươi ảo tưởng dựa vào uy danh thời xưa để cho rằng võ lâm đời sau không có ai tài giỏi, coi thường tất cả mọi người, ý nghĩ của ngươi đã sai lầm rồi."

Từ khi thành danh đến nay, Tuyết Thiền hung tăng chưa từng bị ai chê bai nhục mạ như thế bao giờ, vì vậy hắn không buồn đôi co thêm lời nào nữa, lắc mạnh thanh Đoạt Hồn Trượng trong tay, bước lên cướp công trước, vừa ra tay chính là mười ba chiêu liên hoàn tấn công tới tấp.

Chiêu thức cay độc quỷ dị, toàn nhắm vào những vị trí bất ngờ nhất, tiếng gió vụt vụt phát ra từ gậy tạo thành những bóng gậy ngập trời, khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Trúc Tiên Kiếm Phó Âm Băng và Thiên Hàn Chân Nhân mặt lạnh như tiền, vô cảm nhìn chằm chằm vào cục diện giao chiến giữa sân, không ai biết trong lòng hai kẻ đó đang mưu tính điều gì.

Vợ chồng Hồng Phát Thiên Ma đều lướt người đứng cách đó một trượng, bởi vì năm xưa từng chịu thiệt thòi lớn dưới tay dị nhân võ lâm, một lần bị rắn cắn mười năm sợ dây thừng, trong lòng không thể không có chút đề phòng. Đã có Tuyết Thiền ra tay, chi bằng nhân cơ hội này ngầm dò xét sâu cạn võ công của đồ tôn kẻ thù, từ đó quyết định sách lược tiến thủ.

Lúc này, Ngô Trừng Bích lật phắt chưởng phải triển khai một bộ chưởng pháp kỳ ảo, thế chưởng uyển chuyển tựa như tuyết rơi lả tả, nhẹ nhàng không chút lực đạo!

Nhưng Tuyết Thiền lại cảm thấy kình lực ngầm phát ra từ chưởng của Ngô Trừng Bích lại mang một lực hút vô hình, kéo lệch thế trượng của chính mình sang một bên, hóa giải thành vô hình, khiến trong lòng hắn không khỏi kinh hãi.

Tuy nhiên Tuyết Thiền đường đường là một trong Thiên Sơn Tam Hung, rốt cuộc cũng là nhân vật có tiếng tăm lẫy lừng trong võ lâm, võ học kỳ dị uyên bác, không phải kẻ dễ đối phó. Hắn lập tức biến đổi bộ võ công kỳ ảo, tay phải dùng trượng tay trái dùng chưởng, cương mãnh âm nhu kết hợp, bóng mờ ngập trời rít gió kinh hồn, hơn nữa lại nhanh như chớp, chiêu này chưa dứt chiêu khác đã ra, quyết không để cho kình lực chưởng pháp của Ngô Trừng Bích lôi kéo lệch đi.

Chưởng chỉ của Ngô Trừng Bích cũng tung ra càng lúc càng nhanh, uyên bác quỷ dị kỳ ảo, chớp mắt hơn ba mươi chiêu đã trôi qua, hai bên bất phân thắng bại.

Xi Phượng Tiếu đứng bên quan sát chiến cục, khóe miệng mang nụ cười, nhìn ra Ngô Trừng Bích vẫn chưa tung ra tinh túy nội công của Tam Nguyên Mật Học, nhưng lại khiến vợ chồng Hồng Phát Thiên Ma cùng Trúc Tiên Kiếm Phó Âm Băng, Thiên Hàn Chân Nhân xem xong mà giật mình kinh hãi, dã tâm bá chủ Trung Nguyên ấp ủ bấy lâu nay bỗng chốc tan biến như tuyết gặp nắng.

Tâm tính của Trúc Tiên Kiếm Phó Âm Băng là độc ác nhất, hắn thầm nghĩ: "Ngay cả một tên tiểu bối vô danh mới bước chân vào giang hồ mà cũng không thắng nổi, từ nay về sau uy danh của Thiên Sơn Tam Tiên sẽ quét sạch không còn mảnh giáp, chuyện này lan truyền ra ngoài thì lão phu và bọn họ còn mặt mũi nào đứng chân trong giang hồ nữa." Ý niệm độc ác vừa sinh, hắn ngầm rút kiếm ra khỏi vỏ, người xuất kiếm xuất, một thức "Chức Nữ Xuyên Thoa", chỉ thấy một dải hàn quang vàng óng tấn công thẳng vào mạn sườn của Ngô Trừng Bích.

Thế nhưng, dải hàn quang mới đi được nửa đường thì Phó Âm Băng đã cảm thấy cổ tay chấn động, bóng người trước mặt lóe lên chớp nhoáng. Chỉ thấy năm ngón tay của Xi Phượng Tiếu đã tóm chặt lấy mũi kiếm, lạnh lùng cười: "Ngươi đường đường là tiền bối võ lâm, bậc túc lão phái Thiên Sơn mà lại dùng thủ đoạn đánh lén bỉ ổi này, tại hạ thật xấu hổ thay cho ngươi." Năm ngón tay chấn mạnh một cái, quát lớn: "Mở ra!"

Phó Âm Băng hừ lạnh một tiếng trong mũi, thân hình lảo đảo lùi ra ba bốn bước, thế nhưng hắn vẫn nắm chặt thanh Trúc Tiên Kiếm không buông tay, chỉ là kẽ tay đã bị chấn nứt, máu tươi rỉ ra ròng ròng, sắc mặt không khỏi đại biến.

Khuôn mặt tái nhợt của Xi Phượng Tiếu lạnh như băng, lạnh lùng nói: "Nghĩ ngươi thành danh không dễ dàng gì, tại hạ cũng không làm khó ngươi."

Khuôn mặt trắng bệch của Phó Âm Băng bỗng chuyển sang đỏ lựng, lập tức biến thành màu tím gan heo, trong mắt hung quang lóe lên nhưng giận mà không dám nói gì, nhận thấy vợ chồng Hồng Phát Thiên Ma không có ý định ra tay cứu giúp, hắn đành cứng họng đứng yên.

Xi Phượng Tiếu mỉm cười nhẹ, buông năm ngón tay đang nắm mũi kiếm, xoay người chậm rãi bước đi. Lúc này Phó Âm Băng chỉ hận không thể chui xuống lỗ nẻ, đúng là dẫu có rửa sạch nước ba sông cũng khó gột hết nỗi nhục nhã ê chề trong ngày hôm nay.

Thiên Hàn Chân Nhân hoảng sợ cực độ, trong lòng thầm suy tính làm sao để tiêu diệt cặp tiểu bối vô danh này nhằm bảo toàn danh tiếng lẫy lừng. Thắng thì không vẻ vang gì, không thắng thì thành trò cười cho thiên hạ, huống chi sau lưng bọn chúng còn có một đại địch là Trích Tinh Thủ.

Lúc này, chỉ thấy thủ pháp của Ngô Trừng Bích càng thêm kỳ quỷ, đem toàn bộ chiêu thức tấn công của Tuyết Thiền phong tỏa ra ngoài ngoại môn.

Đột nhiên, từ phía xa trong rừng vang lên một tiếng cười lớn lảnh lót, ba bóng người nhanh như chớp gió phất phơ tựa én nhỏ xuyên rừng lao vút tới, Ngô Trừng Bích lập tức lùi người ra xa.

Hồng Phát Thiên Ma vừa nhìn thấy người tới không khỏi biến sắc, nhận ra người đó chính là kình địch khó nhằn duy nhất ngoài vị dị nhân võ lâm từng gặp trên đỉnh Kỳ Lân Sơn năm xưa – Xích Thủ Đồ Long Hắc Khôn Luân.

Đi theo sau Hắc Khôn Luân chính là Thiết Diện Chung Quý Đỗ Trưởng Linh và Thôi Tinh Ngũ.

Xi Phượng Tiếu biết Hắc Khôn Luân đã hoàn toàn bình phục, trong lòng tràn ngập vui sướng, vội vã bước lên trước định chắp tay hành lễ, Hắc Khôn Luân vội ra hiệu bằng ánh mắt, xua tay mỉm cười nói: "Hiền chất không cần đa lễ, lão phu có lời muốn nói với cố nhân xưa."

Xích Thủ Đồ Long Hắc Khôn Luân nhìn lướt qua năm kẻ tà ma, gật gật đầu nói: "Hoa lão sư dạo này vẫn bình an vô sự chứ?"

Hồng Phát Thiên Ma lộ vẻ hoảng sợ, nói: "Hắc lão nhi, nghe đồn ngươi đã quy tiên từ lâu rồi, sao vẫn còn sống trên đời này."

Hắc Khôn Luân mỉm cười nói: "Thập điện Diêm Vương từ chối không thu nhận, lão phu cũng đành hết cách."

Hồng Phát Thiên Ma biết Hắc Khôn Luân vốn không hay cười cợt, nay lại khác hẳn xưa, sao có thể không khiến hắn kinh ngạc, trong chốc lát không tìm được lời nào để đáp lại.

Chỉ thấy Hắc Khôn Luân cười lớn nói: "Hiền lương mâu vậy mà lại làm trái lời thề xưa, ngựa quen đường cũ. Quãng đời ngắn ngủi chẳng qua chỉ là cái búng tay, hoàn toàn có thể tiêu dao chốn hồ sơn, ngạo mạn cùng khói mây, hà tất phải chôn thung lũng xương ở Trung Nguyên, u mê đến mức này khiến lão phu vô cùng khó hiểu."

Hồng Phát Thiên Ma giận dữ nói: "Hắc lão nhi không cần mỉa mai, ái tử duy nhất của Hoa mỗ chết oan mạng, nay đã đâm lao phải theo lao."

Hắc Khôn Luân cười ha hả: "Con trai ngươi bỏ mạng trong tay Cao Tuấn Bảo, sao lại có thể trách oán võ lâm Trung Nguyên."

Lão phụ cung trang nghiến răng nghiến lợi thét lên: "Hồ ngôn loạn ngữ, Cao Tuấn Bảo cùng đi một đường với lão thân, sao lại có chuyện đánh lén sau lưng..."

Hắc Khôn Luân khẽ lắc bàn tay, mỉm cười nói: "Cao Tuấn Bảo đã chết, chết không đối chứng, những lời này cũng không cần nói nữa, xem ra hiền lương mâu rõ ràng đã trúng kế mượn đao giết người của Sâm La Cung Chủ."

Lão phụ cung trang nói: "Ngươi nói đi xa quá rồi đấy, chuyện này thì có liên quan gì đến Sâm La Cung Chủ."

Hắc Khôn Luân mỉm cười nói: "Nếu lão phu không nói, có chết hiền lương mâu cũng mơ hồ không biết. Sâm La Cung Chủ chính là Nam Thiên Tam Yến đứng đầu Bàng Trấn Hoàn..."

Vợ chồng Hồng Phát Thiên Ma cùng Thiên Sơn Tam Hung nghe vậy đều kinh ngạc chấn động, vẻ mặt có vẻ như không tin.

Hắc Khôn Luân cười ha hả: "Lão phu tính tình cương trực, xưa nay không nói lời dọa người để hù dọa thiên hạ. Bàng Trấn Hoàn giờ phút này đang ẩn tu Bạch Dương Tượng Giải, đề phòng các môn phái võ lâm quấy nhiễu hắn, cho nên mới dùng mưu kế sai Cao Tuấn Bảo và Trịnh Tung Yến xúi giục hiền lương mâu mưu đồ bá chủ Trung Nguyên..."

Hồng Phát Thiên Ma giận dữ nói: "Hồ ngôn loạn ngữ, nghe đồn Sâm La Cung Chủ cũng đang ráo riết mưu đồ bá chủ võ lâm, hắn làm sao có thể dẫn sói vào nhà, tự vạch áo cho người xem lưng."

Hắc Khôn Luân cười lớn: "Sau khi Bàng Trấn Hoàn luyện thành Bạch Dương Tượng Giải, lấy mạng hiền lương mâu dễ như trở bàn tay, hắn chẳng qua chỉ dùng hiền lương mâu để đạt được tư lợi của mình, nực cười thay hiền lương mâu vẫn u mê không tỉnh ngộ."

Lão phụ cung trang lạnh lùng cười: "Bạch Dương Tượng Giải vốn là tâm huyết cả đời nghiên cứu sâu của Võ Thánh Bạch Dương Chân Nhân, khắc trên vách động hơn ngàn bức, thâm áo khó hiểu, Bàng Trấn Hoàn dù có thông minh tuyệt đỉnh đi nữa cũng khó lòng lĩnh hội toàn bộ chỉ trong vòng một năm rưỡi."

Hắc Khôn Luân nghiêm nghị nói: "Hiền lương mâu biết vậy là tốt, bọn lão phu cũng không muốn hắn luyện thành Bạch Dương Tượng Giải. Dù là vậy, giả sử Bàng Trấn Hoàn không thể lĩnh hội Bạch Dương Tượng Giải thì võ học sẵn có của hắn dù hiền lương mâu hợp sức song kích cũng khó lòng tiếp nổi ba chiêu."

Hồng Phát Thiên Ma lạnh lùng cười: "Hoa mỗ không tin!"

Hắc Khôn Luân cũng không thèm biện giải, chỉ mỉm cười nhẹ: "Theo những gì lão phu được biết, Bàng Trấn Hoàn vì muốn làm bá chủ võ lâm đã trăn trở tính toán từ lâu, bố trí rất nhiều kẻ nằm vùng trong các môn phái lớn, ngay cả Lưu S Lưu Sa Cốc của Hoa lão sư cũng không ngoại lệ, e rằng khi hiền lương mâu rời đi thì nội bộ đã sớm đổi cờ phản biến rồi."

Hồng Phát Thiên Ma cười cuồng dã: "Hắc lão sư không cần hù dọa người ta, Lưu Sa Cốc của ta không một ai là không trung thành tuyệt đối với Hoa mỗ..."

Lời chưa dứt, Hắc Khôn Luân đã nghiêm nghị ngắt lời: "Hiền lương mâu đừng quá tự tin, Bàng Trấn Hoàn đã dùng thủ pháp đảo lộn kinh mạch lên người những kẻ nằm vùng, thần trí bị khống chế, nhưng bình thường hoàn toàn không thể phát hiện ra..." Vừa nói hắn vừa chỉ tay về phía Xi Phượng Tiếu, nói tiếp: "Vị hiền tế này đã dốc sức nghiên cứu thủ pháp 'Đảo Lộn Kinh Mạch', may mắn lĩnh ngộ được diệu dụng của thủ pháp đó, chỉ là vẫn chưa tìm ra cách phá giải. Nếu cho thêm thời gian, không khó để ngộ ra. Nếu Hoa lão sư không tin, vị đó cứ thử xem sao. Võ học của hiền lương mâu đạt đến mức thấu triệt thiên nhân, có lẽ sẽ giúp được lão phu một tay, đó là phúc lớn cho võ lâm thiên hạ."

Vợ chồng Hồng Phát Thiên Ma và Thiên Sơn Tam Hung nghe xong không khỏi ngẩn ngơ, thầm nghĩ: "Đây rốt cuộc là võ công gì, bản thân thành danh nhiều năm như vậy, tuyệt học võ lâm nào mà không tường tận, thủ pháp 'Đảo Lộn Kinh Mạch' này trước giờ chưa từng nghe thấy." Trong mắt bọn họ lóe lên vẻ nghi ngờ không tin.

Xi Phượng Tiếu đột ngột tung người, nhanh như chớp rơi xuống trước mặt Phó Âm Băng, năm ngón tay ấn mạnh xuống người Phó Âm Băng.

Phó Âm Băng phòng bị không kịp, tâm thần hoảng sợ cực độ, tay phải tung một thức "Thác Lương Hoán Trụ" hất ngược lên chặn lại, quát lớn: "Tiểu bối dám dùng ám thủ." Chưởng trái "Tây Phong Quyển Liêm" hung hăng ấn mạnh vào huyệt "Kỳ Môn" của Xi Phượng Tiếu.

Thế nhưng chưởng trái của Phó Âm Băng "bốp" một tiếng đánh trúng ngực Xi Phượng Tiếu, Xi Phượng Tiếu đứng vững như bàn thạch, Phó Âm Băng chỉ cảm thấy như đánh trúng tấm da trâu khô, sắc mặt không khỏi biến đổi thảm hại. Ngay lập tức cánh tay phải trĩu xuống, hoàn toàn không cản nổi thế năm ngón tay ấn xuống của Xi Phượng Tiếu, chỉ cảm thấy năm luồng hàn phong đã điểm trúng năm huyệt đạo trên đỉnh đầu, không kìm được rùng mình run lên một bận.

Ngón tay của Xi Phượng Tiếu còn chưa điểm xuống thật thì đã xoay người lướt nhanh về chỗ cũ, nhe hàm răng trắng mỉm cười nhẹ.

Chuyện này vốn chỉ xảy ra trong tích tắc, bốn tên tà ma còn lại muốn ra tay cứu viện cũng không kịp nữa rồi. Sắc mặt Hồng Phát Thiên Ma đại biến, vội nói: "Phó lão sư, ngươi cảm thấy thế nào?"

Phó Âm Băng ngầm vận công dò xét các huyệt đạo khắp cơ thể, chỉ thấy hoàn toàn không có gì bất thường, liền đáp: "Hoàn toàn bình thường không có gì khác lạ?"

Hồng Phát Thiên Ma nghe vậy trong mắt lóe lên hung quang tột độ, quát lớn: "Hắc lão nhi, ngươi dám giở trò bịp bợm quỷ quái."

Hắc Khôn Luân cười lớn vang vọng tận mây xanh: "Lão phu xưa nay không nói lời hù dọa." Nói xong hắn quay đầu nhìn Xi Phượng Tiếu một cái.

Xi Phượng Tiếu lập tức lớn tiếng nói: "Phó lão sư, ngươi hãy dốc toàn lực chiến đấu sống mái với Hồng Phát Thiên Ma đi."

Phó Âm Băng đáp lời, cổ tay vung lên, dải hàn quang vàng óng tuột tay bay vút đi tấn công về phía Hồng Phát Thiên Ma, nhanh và sắc bén vô cùng.

Hồng Phát Thiên Ma thấy vậy tâm thần hoảng hốt, nói: "Phó lão sư ngươi điên rồi sao?"

Khuôn mặt Phó Âm Băng lạnh như băng đáp: "Lão phu phụng lệnh hành sự, đành phải làm vậy thôi." Vung cổ tay tung ra bảy chiêu liên tiếp, cay độc tinh vi tuyệt luân.

Thiên Hàn Chân Nhân và Đoạt Hồn Trượng Tuyết Thiền hung tăng thấy vậy vô cùng khiếp sợ, đồng loạt ra tay ngăn cản, quát lớn: "Đại ca, sao ngươi lại đối đầu với người một nhà?"

Phó Âm Băng cười dữ tợn, chiêu kiếm càng thêm cay độc nhanh quỷ, hàn quang ngợp trời, từng đóa hoa kiếm ngập tràn lao vút ra tấn công.

Lão phụ cung trang thầm nghĩ: "Lời của Hắc Khôn Luân xem chừng không phải nói ngoa." Lập tức bà ta cũng tung mình lao ra, sóng vai cùng Hồng Phát Thiên Ma cướp công tấn công.

Hắc Khôn Luân đứng bên lạnh lùng nói: "Hoa lão sư, đừng cho rằng bình thường Phó Âm Băng kém hơn một bậc, nhưng dưới thủ pháp 'Đảo Lộn Kinh Mạch', nó đã bị kích phát toàn bộ tiềm lực trong cơ thể. Bốn đấu một, e rằng không mất bao lâu nữa đâu là có thể chế phục được hắn."

Hồng Phát Thiên Ma nghe vậy trong lòng thầm kinh hãi, toàn bộ tuyệt học đều thi triển ra hết, coi Phó Âm Băng chẳng khác nào kẻ thù truyền kiếp.

Lúc này, Hắc Khôn Luân thấp giọng nói với Xi Phượng Tiếu: "Đa cảm hiền tế chỉ điểm tương trợ và tìm lại linh dược cho Tố Mai uống nên đã bình phục, lão phu lập tức chạy thẳng đến Linh Thúc Thạch Phủ, phát hiện ba cánh cửa đá ở cửa động đóng chặt, không cách nào mở ra được. Lão phu canh gác hai ngày hai đêm mà vẫn không thấy động tĩnh gì, lão phu dự cảm trong đó có ẩn tình lớn."

Xi Phượng Tiếu nghe vậy tâm thần không khỏi chấn động, thầm đoán không ra là vì nguyên nhân gì.

Hắc Khôn Luân nói tiếp: "Nghe đồn hiền tế là người đầu tiên bước vào Linh Thúc Thạch Phủ, nhưng rõ ràng không có chìa khóa bảo vật mà sao lại có thể nhìn thấy Bạch Dương Tượng Giải?"

Xi Phượng Tiếu cũng cảm thấy vô cùng khó hiểu, nói: "Để vãn bối suy nghĩ kỹ lại quá trình bước vào Linh Thúc Thạch Phủ ngày hôm đó xem thế nào."

Cả hai đều dùng âm thanh truyền mật âm để trao đổi, ánh mắt vẫn dán chặt vào cuộc tỉ thí hung ác hiểm trở giữa sân. Ngô Trừng Bích tuy tâm tinh tế tỉ mỉ nhưng cũng không thể nhận ra.

Chợt nghe Hồng Phát Thiên Ma thét lớn một tiếng, chưởng phải dùng một thức "Phân Quang Đạo Ảnh" gạt phăng kiếm thế của Phó Âm Băng, thuận nước đẩy thuyền bồi thêm một chưởng đánh thẳng vào huyệt "Nhũ Trung" của Phó Âm Băng.

“Bốp” một tiếng, thân hình Phó Âm Băng lảo đảo ngã nhào ra ba bước, hai chân mềm nhũn ngã bệt xuống đất, sắc mặt biến đổi thảm hại, trong mắt lóe lên hung quang định bật người đứng dậy lần nữa, nhưng tay trái của lão phụ cung trang đã nhanh tựa chớp giật tóm chặt lấy vai trái của Phó Âm Băng, thi triển thủ pháp phân gân trật cốt.

Phó Âm Băng kêu hừ một tiếng trầm đục, thanh trường kiếm "eng éc" rơi xuống đất, mồ hôi lạnh túa ra như mưa.

Hắc Khôn Luân cười lớn: "Cách biệt nhiều năm, võ công của Hoa lão sư tinh tiến rất nhiều, thật đáng mừng đáng chúc. E rằng Hoa lão sư có thể giải được thủ pháp 'Đảo Lộn Kinh Mạch' này, lão phu vô cùng trông đợi đấy."

Hồng Phát Thiên Ma hừ lạnh một tiếng trong mũi, tay phải vươn ra nhanh như chớp tóm lấy cổ tay Phó Âm Băng, âm thầm quan sát tình hình lưu chuyển chân khí của hắn.

Chỉ thấy sắc mặt Hồng Phát Thiên Ma biến đổi dần, phát hiện khí huyết trong cơ thể Phó Âm Băng lại chạy ngược đường đi bình thường, âm dương chi khí nghịch chuyển đảo lưu, khí huyết bùng phát càn quấy, hắn vội vàng thi triển thủ pháp giúp Phó Âm Băng đả thông khí huyết về đúng vị trí kinh mạch.

Nào ngờ ý nghĩ này của hắn suýt chút nữa đã gây ra đại họa lớn. Phó Âm Băng đột ngột trợn trừng hai mắt, vẻ mặt hiện lên nỗi đau đớn khôn cùng, há miệng phun ra một ngụm máu đen cao vọt lên thước sáu.

Xi Phượng Tiếu quát lớn một tiếng: "Không được đâu!" Thân hình lướt đi nhanh như gió đến trước mặt Phó Âm Băng, hai ngón tay tay phải phi nhanh điểm trúng huyệt "Tạng Huyết" của Phó Âm Băng. Chỉ thấy máu phun của Phó Âm Băng lập tức dừng bặt, hai mắt từ từ khép lại.

Hắc Khôn Luân nói: "Hiền lương mâu tốt nhất nên đưa Phó lão sư về Lưu Sa Cốc, âm thầm lĩnh hội cách giải huyệt, đồng thời đề phòng biến cố bất ngờ xảy ra, lão phu lực bất tòng tâm rồi." Dứt lời hắn chắp tay vái chào rồi liếc nhìn Xi Phượng Tiếu nói: "Hiền tế, ngươi và ta còn có việc quan trọng phải làm, đi thôi."

Hồng Phát Thiên Ma ngẩn ngơ ánh mắt, tiễn từ xa bóng dáng Hắc Khôn Luân đang dần khuất dạng, không kìm được thở dài thườn thượt...

“Linh Thúc Thạch Phủ”, u ám tựa như mực đen, đưa tay không thấy năm ngón, tĩnh mịch như nước, dù là cây kim rơi xuống đất cũng tạo ra tiếng vang ong ong, dư âm lượn lờ lâu không dứt.

Trong thạch phủ chỉ có hai người Bàng Trấn Hoàn và Hắc Tương Quân. Hắc Tương Quân trốn ở một góc khuất bí mật, cố hết sức không để Bàng Trấn Hoàn phát hiện ra nơi mình ẩn náu.

Cả hai đều ôm chung một ý niệm là dốc lòng lĩnh hội tuyệt học Bạch Dương Tượng Giải. Bọn họ đều có bẩm sinh kỳ hậu, tư chất thông minh, muốn đem những hình vẽ chữ viết đã ghi nhớ trong đầu liên kết lại để lĩnh hội thông suốt nhằm tiêu diệt đối phương.

Không ai dám di chuyển thân hình, đề phòng vạt áo gây ra tiếng động xé gió tạo cơ hội cho đối phương.

Từng phút từng giây trôi qua, trong động không có tuế nguyệt, cũng chẳng biết đã trải qua bao nhiêu ngày, tâm trạng của cả hai không hề tĩnh lặng như tưởng tượng mà rối như tơ vò, chuyện cũ chớp mắt, khó khăn tương lai lần lượt ùa về ngập tràn tâm trí.

Dù việc ẩn tu lĩnh hội tượng giải thu được lợi ích không nhỏ, nhưng để dùng nó dể trấn áp võ lâm, rửa hận giải sầu thì tỷ lệ nắm chắc thành công lại vô cùng mong manh.

Bàng Trấn Hoàn âm trầm điềm tĩnh, mưu trí độc ác, nhưng vào lúc này chốn này lại khó lòng kiềm chế được, không kìm được ho khan một tiếng rồi lên tiếng: "Hắc cô nương, ngươi và ta cứ cố thủ lì lợm ở trong Linh Thúc Thạch Phủ này thì chẳng ai có thể luyện thành Bạch Dương Tượng Giải cả. Ai gia! Tài hoa nhan sắc của cô nương bổn tọa vẫn luôn ngưỡng mộ từ lâu, nguyện làm bậc thần phục dưới chân váy, chung thân không đổi..."

Hắc Tương Quân ngầm đỏ bừng khuôn mặt nhỏ nhắn, nghiến răng nghiến lợi chửi thầm: "Tên ác tặc ngươi ôm mộng tưởng viển vông, ta hận không thể ăn thịt lột da ngươi."

Chỉ nghe Bàng Trấn Hoàn thở dài thườn thượt: "Tại hạ với tôn phụ vốn không oán không thù, ngặt vì lệnh sư khó trái, bất đắc dĩ mới phải giam cầm ở chốn bí mật này. Nay ân sư đã quy tiên, oán xưa đã dứt..."

Hắc Tương Quân lạnh lùng cười: "Đã như vậy, sao không thấy thả người ra." Lúc nàng nói chuyện thì thân hình đã dịch chuyển đến chỗ khác.

Quả nhiên Bàng Trấn Hoàn tâm địa độc ác, đã sớm ngầm ngưng tụ chân lực ở chưởng phải, kình lực thấu đến đầu ngón tay, năm ngón tay xòe rộng, dựa vào âm thanh phán đoán vị trí tung một đòn chí mạng.

Chỉ thấy Bàng Trấn Hoàn dịch chuyển thân hình, tay phải vươn ra nhanh tựa chớp giật, nhưng vươn đến nửa đường lại đột ngột rụt về, thầm nghĩ: "Đánh rắn không chết thành ra thù hận, không thể lỗ mãng được."

Hắn thừa hiểu tài trí của Hắc Tương Quân không thua kém gì mình, nhất định ả đã đoán ra ý đồ của hắn. Đã muốn bá chủ võ lâm thì hắn nhất định phải rộng lượng đường hoàng để khiến Hắc Tương Quân tâm phục khẩu phục, huống chi hắn quả thật rất yêu Hắc Tương Quân, bắt buộc phải dùng mưu trí để dụ dỗ Hắc Tương Quân tự chui đầu vào lưới.

Nhưng yêu và hận vốn là hai thái cực mâu thuẫn tột cùng, nước với lửa không thể dung hợp, Bàng Trấn Hoàn là kẻ cực kỳ thông minh, thừa hiểu tâm lý của Hắc Tương Quân nên thở dài một tiếng nói: "Cô nương không biết đấy thôi, tôn phụ bị tiên sư của tại hạ bắt giữ, đã bị điểm hai mươi ba đạo tàn huyệt. Tiên sư qua đời, tại hạ đã tốn rất nhiều tâm huyết mới khôi phục được chín đạo huyệt cho tôn phụ. Hiện tại thần trí tôn phụ đã thanh tỉnh bình thường như xưa, nhưng tứ chi vẫn chưa thể co giãn linh hoạt, chỉ cần cho thêm thời gian, tại hạ nhất định có thể giúp tôn phụ hồi phục hoàn toàn."

Hắc Tương Quân lạnh lùng cười: "Ta không tin cha ta vẫn còn sống trên đời."

Bàng Trấn Hoàn nghe vậy không kìm được nở nụ cười đắc ý, hóa ra Hắc Tương Quân không hề biết chuyện cha mình đã được cứu, liền lớn tiếng nói: "Lời tại hạ nói từng câu đều là thật, nếu có nửa câu dối trá, ngày sau ắt sẽ bị thiên lôi sét đánh tro tàn."

Hắc Tương Quân trong lòng dao động, nói: "Vậy xin hãy nói rõ cha ta hiện đang ở đâu, ta sẽ lập tức lên đường đến thăm để kiểm chứng lời ngươi nói không phải là dối trá lừa bịp. Nếu dám có tâm tư quỷ quyệt, đừng trách cô nương đây ra tay tàn độc."

Bàng Trấn Hoàn không mảy may do dự, đáp: "Được, tôn phụ hiện đang ở..."

Lời chưa dứt, chợt nghe từ xa truyền đến một chuỗi tiếng dịch chuyển đá vang ầm ầm, tiếp theo đó luồng khí lưu vốn tĩnh lặng như nước trong hang động bỗng nổi lên sóng gió cuồn cuộn mãnh liệt như triều cường dâng trào không tài nào ngăn cản nổi, khiến cả hai suýt nữa đứng không vững.

Bàng Trấn Hoàn hoảng hốt nói: "Không hay rồi." Thân hình lao vút đi, chỉ cảm thấy luồng khí lưu cuồn cuộn đó ngày càng dữ dội cản trở thế lao tới của hắn, thế nhưng hắn không tài nào chặn lại được, bởi vì hắn thừa hiểu biến hóa lớn này chắc chắn không phải chuyện tầm thường.

Hắn phát hiện ra cánh cửa đá thứ ba dẫn ra khỏi động đã bị phong kín từ bao giờ, trên cửa khảm chín viên bảo thạch hình ngôi sao phát ra ánh sáng màu xanh lam rọi sáng chói lọi trong vòng mười trượng. Trên cửa đá hiện lên ba hàng chữ: "Một khi cửa đá tự động phong ấn trở lại, khí lưu lập tức sinh ra đảo ngược cuồn cuộn, chắc chắn sẽ kích phát cấm chế, bảy ngày sau Linh Thúc Thạch Phủ sẽ biến thành tro tàn, người đến bắt buộc phải dùng chìa khóa bảo vật mở cửa đá mau chóng rời đi, không được lưu lại để tránh cấm chế kích phát."

Bàng Trấn Hoàn không khỏi chấn động tâm thần, luồng khí lưu đảo ngược trong động vẫn không có dấu hiệu dừng lại mà cứ thế cuồn cuộn không dứt khiến vạt áo phấp phới bay phần phật.

Hắn vững như bàn thạch, vận nội lực vào hai chưởng, quát lớn một tiếng: "Mở!"

Hai chưởng tung mạnh ra, chiêu này là toàn bộ mười hai thành công lực hắn tụ tập lại, đủ sức nứt đá vỡ bia.

Một tiếng nổ đinh tai nhức óc "ầm" vang lên, cửa đá vẫn trơ trơ bình an vô sự, còn Bàng Trấn Hoàn thì bị phản chấn lực đánh cho lảo đảo bước lùi liền ba bước, suýt ngã nhào xuống đất.

Luồng khí lưu đảo ngược đó lập tức chịu ảnh hưởng, gầm rú cuồn cuộn dữ dội như cuồng phong bão táp.

Bàng Trấn Hoàn không kìm được sắc mặt biến đổi thảm hại, cao giọng gọi: "Hắc cô nương!"

Từ xa truyền đến giọng nói lúc đứt lúc nối của Hắc Tương Quân: "Gieo nhân nào gặt quả nấy, ngươi vội cái gì? Vẫn còn thời hạn bảy ngày, cứ thong thả nghĩ kế thoát khỏi hang động đi, kiêu ngạo cuồng vọng thì làm sao có thể bá chủ võ lâm."

Bàng Trấn Hoàn trong lòng dao động, lớn tiếng nói: "Chẳng lẽ cô nương mang theo chìa khóa bảo vật bên mình sao?"

Hắc Tương Quân lạnh lùng cười: "Nếu ta có chìa khóa bảo vật thì hà cớ gì phải dung túng cho ngươi bước vào Linh Thúc Thạch Phủ."

Trong đầu Bàng Trấn Hoàn chợt lóe lên một ý niệm, ngạc nhiên thầm nghĩ: "Chiếu theo lời cô nương này nói thì trong Linh Thúc Thạch Phủ này hãy còn người thứ ba."

"Có lẽ." Giọng đáp của Hắc Tương Quân vô cùng lạnh lùng.

Bàng Trấn Hoàn thầm nghĩ: "Nếu bản thân mình không cùng Hắc Tương Quân tìm kế thoát thân thì nhất định sẽ bỏ mạng tại nơi này. Giả sử có người thứ ba thì chìa khóa bảo vật chắc chắn nằm trên người kẻ đó, sao ta không canh gác chặt cửa động, đợi kẻ đó xuất hiện rồi hãy tính tiếp."

Ý niệm vừa sinh thì lại bị một ý niệm khác làm cho hoảng sợ lạnh gáy thầm suy tính: "Lỡ như kẻ đó đã lĩnh hội thành công toàn bộ 'Bạch Dương Tượng Giải' rồi rời khỏi động trước cả bọn ta thì chẳng phải đành bó tay chịu chết hay sao?" Hắn không khỏi run rẩy sợ hãi.

Đôi mắt hắn đảo liên tục một vòng, hít một hơi sâu lấy lại bình tĩnh, chậm rãi quay người bước đi vững chãi như núi hướng vào sâu trong động, cất tiếng thở dài thườn thượt: "Tại hạ dù chết cũng không tiếc, nhưng cô nương cũng chôn vùi tại đây thì tôn phụ biết đau đớn nhường nào."

Hắc Tương Quân hoàn toàn im lặng không đáp.

Trong mắt Bàng Trấn Hoàn lóe lên một tia oán độc, cất cao giọng cười lớn: "Tại hạ dẫu không thể cùng cô nương sống chung một chăn gối nhưng chết được chôn cùng một huyệt, tại hạ chết thì có gì mà hứa hẹn luyến tiếc."

Một tiếng "bốp" vang lên giòn giã, một chưởng ngọc nhanh tựa chớp giật quét trúng má phải của Bàng Trấn Hoàn, lực chưởng vô cùng nặng nề khiến Bàng Trấn Hoàn hoa mắt thấy sao xẹt.

Chỉ nghe Bàng Trấn Hoàn kêu hừ một tiếng đau đớn, tay phải nhanh như chớp tung một thức "Bộ Phong Trấp Ảnh" vồ tới.

Ánh mắt Bàng Trấn Hoàn sắc bén, nhận ra chiêu thức mà Hắc Tương Quân thi triển chính là một trong bảy chiêu tinh diệu nhất thuộc Thiên Cương Nhị Thập Bát Chiết trong Bạch Dương Tượng Giải, trong lòng không khỏi chấn động mạnh, vội hạ thấp người trượt bước tránh khỏi luồng kình chỉ, tay phải vung vút liên tục tung ra chín chiêu võ học tinh diệu quỷ dị.

Hai người giao đấu hơn hai mươi chiêu, Bàng Trấn Hoàn chợt lướt giật lùi ra xa ba trượng, hét lớn: "Dừng tay!"

Hắc Tương Quân lạnh lùng cười: "Ngươi nhận thua rồi sao?"

Bàng Trấn Hoàn nói: "Hươu chết về tay ai hãy còn chưa biết, tuy nhiên tại hạ dẫu có chết dưới tay cô nương thì cũng chẳng ích gì, cô nương vĩnh viễn cũng đừng mong gặp lại tôn phụ."

"Làm sao ta biết những điều ngươi nói là sự thật."

"Tại hạ đã thề độc trước trời đất, cô nương không tin thì cũng đành chịu."

Hắc Tương Quân trầm mặc không nói, hồi lâu mới lên tiếng: "Không thể thoát khỏi Linh Thúc Thạch Phủ thì tin hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa."

Bàng Trấn Hoàn nghe vậy không khỏi ngẩn ngơ, ảm đạm thở dài nói: "Nói như vậy là chìa khóa không ở bên người cô nương rồi."

Hắc Tương Quân lạnh lùng cười: "Ngươi đây đúng là thừa nước đục thả câu hỏi thừa."

Bàng Trấn Hoàn làm như không nghe thấy, ngẫm nghĩ một thoáng, nhướng đôi mày kiếm, lớn tiếng nói: "Cô nương, Linh Thúc Thạch Phủ nhất định có người thứ ba, ngươi và ta bắt buộc phải tìm cho ra kẻ đó trong vòng bảy ngày, bằng không tuyệt đối không thể giữ tính mạng."

Hắc Tương Quân lạnh lùng cười: "Không ngờ ngươi cũng sợ chết."

Bàng Trấn Hoàn lắc đầu cười nhạt nói: "Tại hạ muốn bá chủ võ lâm vốn chẳng phải từ ngày một ngày hai. Trước khi bước chân vào Linh Thúc Thạch Phủ này, tại hạ đã sớm sắp đặt mưu kế, môn hạ Sâm La Cung của ta đã phụng lệnh tỏa đi tứ phía ra tay với các môn phái lớn trong võ lâm. Tại hạ bỏ mạng ở đây thì không tiếc, chỉ sợ tinh anh võ lâm từ nay sẽ bị tiêu diệt sạch sẽ." Dứt lời thân hình vút bay lao sâu vào trong động.

Hắc Tương Quân thấy vậy biết lời Bàng Trấn Hoàn nói không phải là dọa dẫm, thầm nghĩ: "Ta cứ ngỡ tên ác tặc này phát hiện ra Linh Thúc Thạch Phủ đầu tiên, nào ngờ trước hắn vẫn có người đi trước một bước, kẻ đó là ai?..."

Nhưng ngoài Xi Phượng Tiếu ra thì còn ai có thể bước vào Linh Thúc Thạch Phủ chứ, Hắc Tương Quân không kìm được trái tim nhỏm nhặt thắt lại, vội vã đuổi theo sau Bàng Trấn Hoàn. Nàng lo lắng Xi Phượng Tiếu đang luyện công nước rút không thể tránh khỏi độc thủ của Bàng Trấn Hoàn, nhưng trong lòng lại đầy rẫy nghi ngờ tự hỏi: "Nếu chìa khóa bảo vật ở trong tay Tiếu đệ thì tại sao đệ ấy không giao cho mình."

Hắc Tương Quân thực sự không thể giải thích nổi, không kìm được cất cao giọng gọi: "Bàng Trấn Hoàn!"

Bàng Trấn Hoàn nghe tiếng liền khựng lại, quay người mỉm cười nói: "Cô nương gọi tại hạ lại có chuyện gì thế?"

Hắc Tương Quân nhướng mày mỉm cười nói: "Xin hỏi kẻ nào là người đầu tiên phát hiện ra Linh Thúc Thạch Phủ này?"

Bàng Trấn Hoàn nghe hỏi liền lớn lên: "Kỳ lạ thật!" Tiếp theo hắn kể lại quá trình mình đục vách đá bước vào Linh Thúc Thạch Phủ.

Hắc Tương Quân lạnh lùng nói: "Nói như vậy chính là các hạ bước vào Linh Thúc Thạch Phủ đầu tiên, hoàn toàn không có nghi ngờ gì nữa là chìa khóa bảo vật chắc chắn nằm trên người ngươi, cớ sao lại đùn đẩy trách nhiệm cho ta và người thứ ba?"

Bàng Trấn Hoàn nở nụ cười gượng gạo nói: "Đó chính là điểm kỳ lạ mà tại hạ vừa nói đấy. Tại hạ bước vào Linh Thúc Thạch Phủ hoàn toàn không có chìa khóa mà vẫn bình an vượt qua hiểm trở lửa gió."

Hắc Tương Quân lạnh lùng cười: "Ngươi đừng có ôm tâm tư quỷ quyệt, cô nương đây sẽ không sập bẫy đâu."

Bàng Trấn Hoàn cười khổ một tiếng nói: "Tấm chân tình này trời đất quỷ thần chứng giám, tin hay không thì tùy cô nương vậy." Thân hình động đậy, lao vút vào trong cửa động.

Lúc này ngoài Linh Thúc Thạch Phủ, ánh ban mai mờ ảo, núi non mờ xa, gió xuân hiu hiu thổi đưa ngàn cây xanh ngắt râm ran hát, mây sườn núi lững lờ trôi mang lại cảm giác mờ ảo nên thơ.

Nửa tháng nay, người trong võ lâm liên tục xuất hiện bên ngoài thạch phủ, như đang gấp rút tìm kiếm địa điểm chính xác của Linh Thúc Thạch Phủ, nhưng trong bóng tối vẫn có nhân vật của Giang Nam Đồng Minh và Sâm La Cung tiềm phục án binh bất động, nghiêm ngặt canh gác.

Bỗng nhiên, một bóng người xuất hiện trên đỉnh vách đá Linh Bình Sách Thiên vươn cao hiểm trở như chiến hào đối diện với "Linh Thúc Thạch Phủ", ánh nắng ban mai chiếu rọi lên người kẻ đó, chính là Ngọc Tiêu Chân Nhân.

Ánh mắt Ngọc Tiêu Chân Nhân ngưng tụ nhìn bầu trời mây, lâu không nói năng gì, hồi lâu mới thở dài thườn thượt một tiếng, vẻ mặt đầy lo lắng.

Từ sau lưng lão đột nhiên xuất hiện hai lão già áo xám mặc đồ bó sát lưng đeo kiếm nét mặt lạnh lùng. Lão già bên trái trên trán bỗng mọc một khối u thịt đỏ tím giống như sừng râu, nanh vuốt nhô ra sắc nhọn trắng tựa tuyết, mái tóc thưa thớt ngả vàng càng làm tăng thêm vẻ dữ tợn.

Kẻ này nhìn Ngọc Tiêu Chân Nhân một cái, nói: "Đạo trưởng sao lại thở dài thườn thượt thế?"

Ngọc Tiêu Chân Nhân thở dài nói: "Từ khi Tổng Biểu Đầu bước vào Linh Thúc Thạch Phủ đến nay vẫn không có chút động tĩnh gì, Sâm La Cung cũng hoàn toàn không có động thái quấy nhiễu nào, nhưng Tô Đàn Chủ phụng lệnh ra ngoài mà mãi vẫn không có chút tin tức nào hồi báo, khiến người ta vô cùng nghi ngờ lo lắng." Nói xong lão ngưng lại một chút rồi nói tiếp: "Hiện tại nhân vật võ lâm liên tục xuất hiện lảng vảng gần Linh Thúc Thạch Phủ, rõ ràng có ý đồ khác lạ, bọn chúng rất nóng lòng muốn Tổng Biểu Đầu công sức đổ sông đổ bể, khiến Sâm La Cung tan thành tro bụi."

Lão già mọc u thịt trên trán lạnh lùng cười: "Đạo trưởng sao phải sợ bọn chúng đến thế."

Ngọc Tiêu Chân Nhân nghe vậy ánh mắt lóe lên thần quang sắc bén, hừ lạnh một tiếng nói: "Hạ lão sư không biết đấy thôi, người tới đều là những nhân vật danh tiếng lẫy lừng trong võ lâm, trước khi Tổng Biểu Đầu xuất quan, bần đạo không muốn gây thêm thị phi để tránh làm hỏng đại cục."

Lão già cười âm hiểm: "Thứ cho lão phu không đồng tình với quan điểm của đạo trưởng, sao lại có thể để cho quần hùng võ lâm lộng hành như thế."

Ngọc Tiêu Chân Nhân cười lớn: "Từng nghe danh tiếng Ngọc Sơn Song Hỏa Hiệp (Ngọc Sơn Song Hiệp) võ công trùm đời, cho nên bần đạo mới thành tâm mời đến đây hỗ trợ, rất muốn lắng nghe cao kiến của Song Hiệp."

Lão già mọc u thịt nói: "Lão phu có ý định sai khiến Lưu Văn Kiệt và những kẻ khác đối đầu với quần hùng võ lâm, đồng thời bố trí thiên la địa võng tiêu diệt sạch sủng nhân vật võ lâm đến đây."

Ngọc Tiêu Chân Nhân cười lớn: "Kế hoạch này hoàn toàn có thể thử xem sao?"

Thân hình ba người chợt lóe lên rồi biến mất.

Trời trong mây tạnh, muôn dặm một màu xanh biếc.

Trên con đường núi đột nhiên xuất hiện bóng người tấp nập, thân hình nhanh như bay, kẻ dẫn đầu chính là Ngọc Hổ Bang Chủ Triển Thiên Hành, theo sát phía sau là Ngọc Mặt Trương Lương Mao Hoán.

Triển Thiên Hành vô cùng lo lắng vì các phái chính phái trong võ lâm không dám dốc toàn lực tấn công vào Sâm La Cung. Nếu không phải cao thủ chính phái có điều kiêng dè thì hà cớ gì lại nông nỗi này. Hắn có tự lượng sức mình, nếu để Sâm La Cung Chủ luyện thành Bạch Dương Tượng Giải thì Ngũ Hổ Bang sẽ trở thành miếng thịt trên thớt, chỉ đành mặc người ta xâu xé. Chính vì vậy, sau khi bàn bạc mật với Mao Hoán, hắn quyết định liên thủ với các cao thủ hắc đạo đến đây đánh phủ đầu trước.

Dưới con đường núi là một dải sườn dốc hẹp dài, cỏ xanh um tùm tươi mát đẹp mắt, nhưng trên sườn cỏ lại mọc vọt lên chín cái cây tạp lớn bằng bắp tay, cành lá sum suê che rợp như cái ô, vị trí mọc của chín cái cây này lại cách nhau rất xa.

Chỉ thấy ánh mắt Mao Hoán quét qua phong cảnh sườn cỏ với vẻ kinh ngạc.

Triển Thiên Hành ngạc nhiên hỏi: "Hiền đệ sao lại có vẻ mặt này?"

Mao Hoán nói: "Bang chủ có từng phát hiện ra chín cái cây này có điều gì bất thường không."

Triển Thiên Hành nghe vậy ngẩn người ra, nhìn lướt qua đám cây rồi lắc đầu nói: "Vi huynh nhìn không ra."

Mao Hoán nói: "Lá cây tuy xanh nhưng mang sắc thái héo úa, rõ ràng là được di thực từ nơi khác đến, quan trọng nhất là vị trí mọc lại vô tình trùng hợp với sơ đồ Cửu Cung."

Bỗng nhiên một tiếng cười quái dị vang lên: "Nhãn lực thật tinh tường, chỉ tiếc là chung quy vẫn chậm một bước!"

Sau chín cái cây tạp đồng thời lóe lên những bóng người mặc áo xanh xanh, kẻ lên tiếng là một lão già râu quai nón.

Triển Thiên Hành trầm giọng hỏi: "Bằng hữu là người của đường tuyến nào?"

"Sâm La Cung!"

Triển Thiên Hành cười lớn: "Bằng hữu muốn thế nào?"

"Khoanh tay quy hàng Sâm La Cung."

J"Dựa vào chín người các ngươi chẳng phải quá khoác lác hay sao."

"Triển Bang Chủ chi bằng thử xem có thể phá nổi trận pháp Cửu Cung này không."

Một bóng người lao vút ra, quát lớn: "Hồ Đại Khuê ta đây vốn không tin vào tà thuật." Thân hình nhanh tựa tên bắn, vụt một chiêu gậy sắt đâm thẳng tới.

Thân hình còn đang lơ lửng giữa chừng, chỉ nghe Hồ Đại Khuê thét lên một tiếng thảm thiết, "bốp" một tiếng rơi phịch xuống đất, một con dơi sắt cắm ngập sâu vào ngực Hồ Đại Khuê, máu tuôn xối xả, đã bỏ mạng tại chỗ.

Mao Hoán cả kinh, nhìn ra trận pháp Cửu Cung này trước sau hô ứng lẫn nhau, kỳ ảo khó lường, lập tức hạ lệnh cho chín người tản ra tấn công.

Bọn cõi tà ma Sâm La Cung đột nhiên lại biến mất, chín bóng người lao vút đi nhanh như nỏ bắn, chân chưa kịp chạm đất thì chín cái cây tạp bỗng phun ra một đám khói đặc, trong nháy mắt lan tỏa mịt mù, trong làn khói bắn ra vô số ánh sáng xanh chớp giật bay lượn cuồng loạn.

Trong làn khói đặc liên tục truyền đến những tiếng kêu thảm thiết, Triển Thiên Hành quát lớn một tiếng, tung mình bay vút lên không trung, thân hình hóa thành "Vân Long Tại Thiên", toàn thân xoay chuyển, vung tay tung một chưởng đánh ra.

Chưởng lực vừa phát, cuồn cuộn cuồn cuộn xé toạc làn khói đặc lao thẳng vào một cây tạp.

Trong tiếng nổ lớn "rắc", thân cây gãy ngang chính giữa, một bóng người lùi ra sau trốn chạy, thế nhưng Triển Thiên Hành sát cơ bừng bừng, chim ưng vồ thỏ lao xuống, cánh tay vươn dài như vượn, năm ngón tay tóm thẳng vào mạn sườn đối phương.

Trong tiếng thét thảm thiết, mạn sườn bị tóm nát toác, lục phủ ngũ tạng máu tuôn xối xả, ngất lịm đi.

Chốc lát sau, khói đặc tan đi, chín tên thổ phỉ đều bị tiêu diệt, nhưng số anh hùng do Triển Thiên Hành dẫn tới đã tổn thất mất một phần ba.

Triển Thiên Hành nói với Mao Hoán: "Xem ra chúng ta có vẻ không thể toàn thân rút lui rồi."

Chợt nghe từ xa truyền đến một tiếng cười lạnh: "Đúng vậy!"

Triển Thiên Hành nghe giọng nói quen thuộc không khỏi sững sờ, ngưng mắt nhìn sang, chỉ thấy từ trong thung lũng hẹp bước ra năm bóng người. Hắn có nhãn lực sắc bén, nhìn rõ hình dáng người tới, sắc mặt liền thay đổi kinh hô: "Thượng Quan Hạng!"

Mao Hoán và những người khác cũng nhìn rõ người tới không phải Thượng Quan Hạng thì là ai? Nhìn nhau ngẩn người.

Lão Long Thần Thượng Quan Hạng cùng năm người bước đi nhanh nhẹn, chớp mắt đã đến nơi, mỉm cười chắp tay hành lễ một cái nói: "Triển Bang Chủ dạo này vẫn bình an vô sự chứ."

Ánh mắt Triển Thiên Hành đầy kinh nghi, nói: "Thượng Quan Lệnh Chủ chẳng lẽ muốn đối đầu với tiểu đệ sao."

Thượng Quan Hạng lạnh lùng cười: "Xin hỏi bang chủ đến đây vì mục đích gì?"

Triển Thiên Hành không ngờ Thượng Quan Hạng lại hỏi câu này, không khỏi cảm thấy khó xử không biết đáp thế nào, nhưng Mao Hoán lại mỉm cười nói: "Nơi này có phải khúc sông Hoàng Hà đâu mà Thượng Quan Lệnh Chủ lại hỏi câu thừa thãi thế nhỉ, nghe đồn Thượng Quan Lệnh Chủ đã bị giam cầm trong Sâm La Cung..."

Ánh mắt Thượng Quan Hạng tóe lửa hung quang, quát lớn: "Câm miệng, chuyện của huynh đệ không phiền Mao lão sư phải hỏi han."

Mao Hoán cười lớn: "Triển Bang Chủ sao lại khiến Thượng Quan Lệnh Chủ bận lòng chứ."

Thượng Quan Hạng trầm giọng nói: "Mao lão sư, tốt nhất ngươi đừng có múa mép khua môi trước mặt lão phu." Vừa nói hắn vừa vung tay áo tung một chưởng nhanh như chớp giật vồ tới.

Dù chỉ là một chiêu "Trích Long Tham Châu" nhưng lại hàm chứa vô vàn biến hóa thần kỳ, hơn nữa ra tay cực kỳ nhanh chóng. Mao Hoán dù có võ công cao cường đến đâu cũng trở tay không kịp, bị Thượng Quan Hạng tóm chặt lấy huyệt đạo cổ tay.

Triển Thiên Hành thấy vậy vô cùng kinh hãi, tung mình định lao lên cứu viện, Thượng Quan Hạng đã áp sát lòng bàn tay vào huyệt "Mệnh Môn" sau lưng Mao Hoán, trầm giọng nói: "Bang chủ không muốn mạng của hắn nữa sao?"

Chỉ thấy mặt Mao Hoán tái mét, mồ hôi lạnh tuôn ra như mưa, có vẻ vô cùng đau đớn khó chịu.

Triển Thiên Hành lùi lại một bước, trong mắt tóe ra hàn quang khiến người ta kinh hãi, lạnh lùng cười: "Thượng Quan huynh cũng làm tay sai cho Sâm La Cung rồi sao."

Lão Long Thần cười lớn: "Huynh đệ chẳng qua chỉ nể tình giao hảo nhiều năm, không muốn nhìn cơ nghiệp của Triển huynh sụp đổ trong chốc lát. Huynh đệ tuyệt đối không nói lời hù dọa đâu, không tin thì xin hãy mở rộng tầm mắt nhìn cho kỹ xem."

Triển Thiên Hành nghe vậy không khỏi ngẩn ngơ, phóng tầm mắt nhìn ra xa, lờ mờ phát hiện trong lùm cây râm mát bóng người nhộn nhịp, đao quang chớp lóe, xem ra đã bị vây khốn vào trung tâm rồi. Hắn không khỏi nhíu chặt mày, nhạt cười một tiếng nói: "Tiểu đệ thật không ngờ Thượng Quan Lệnh Chủ lại thông đồng một giuộc với Sâm La Cung, chắc chắn danh vọng nhân vật của Sâm La Cung cao hơn Thượng Quan huynh, bằng không sao có thể cúi đầu tuân lệnh."

Khuôn mặt Thượng Quan Hạng lạnh lùng như băng, nói: "Triển Bang Chủ không cần mỉa mai châm chọc, người ta thường nói chưa thấy sông Hoàng Hà chưa đổ lệ, huynh đệ nguyện dẫn đường cho Triển huynh." Vung cổ tiếng hót vang một tiếng thanh khiết.

Tiếng hót chưa dứt, ba bóng người từ xa phóng nhanh tới, Triển Thiên Hành vừa nhìn thấy người tới không khỏi biến sắc.

Thượng Quan Hạng cười lớn, buông năm ngón tay đang tóm cổ tay Mao Hoán ra, nói: "Huynh đệ giới thiệu với Triển Bang Chủ một chút nhé." Vừa nói hắn vừa chỉ tay về phía lão già mọc u thịt trên trán, ngẩng mày mỉm cười nói: "Vị này chính là Độc Giác Cú Long Hạ Tú tiền bối năm mươi năm trước từng uy danh lừng lẫy tại Dã Nhân Sơn ở Nam Thiên." Ngay sau đó hắn lại chỉ tay vào khuôn mặt một lão già khác nói tiếp: "Vị này chính là Tiêu Dao Cư Sĩ Tân Vĩnh tiền bối có danh tiếng sánh ngang với Hạ Tú tiền bối, được mệnh danh là Nam Hoang Nhị Kỳ."

Triển Thiên Hành không khỏi kinh ngạc biến sắc, trừng trừng hai mắt nhìn chăm chăm vào khuôn mặt của Nam Hoang Nhị Kỳ với vẻ không giấu nổi sự kinh ngạc.

Độc Giác Cầu Long Hà Tú thấy vậy ngửa mặt cười lớn nói: "Hai lão phu chúng ta hơn hai mươi năm trước tính tình hiếu động, kết bạn một chuyến du ngoạn Thiên Phương Cổ Quốc, từ đó tung tích phiêu bạt, đi qua mười bảy nước Tây Đông Huyền Vực, luôn cảm thấy tha hương không sâu nặng tình nghĩa bằng quê nhà, cuối năm ngoái mới trở về Dã Nhân Sơn, không ngờ non sông vẫn như xưa, con người đã khác, khiến người ta không khỏi cảm khái." Nói đến đây bỗng dừng lại, ánh mắt ngưng tụ nhìn chằm chằm Triển Thiên Hành nói tiếp: "Triển bang chủ chỉ cho rằng hai lão phu chúng ta đã về cõi tiên rồi sao?"

Triển Thiên Hành lắc đầu đáp: "Nam Hoang Tam Kỳ năm xưa uy danh chấn thần châu, lãnh tụ một phương, Triển mưu không thể hiểu nổi vì sao hai vị lại quy tụ về Tấm La Cung, há chẳng biết thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi trâu hay sao."

Hà Tú trầm giọng nói: "Lão phu là cố nhân năm xưa của cung chủ Tấm La Cung, ân oán giữa hắn và Hắc Khôn Luân chi tiết thế nào chỉ có lão phu rõ tỏ, nay bạn hiền cỏ mộ đã xanh, ân oán chẳng những không tiêu tan, lại càng lúc càng bùng phát dữ dội, hành tung của lão phu há là thứ ngươi có thể hiểu được?"

Bỗng từ đằng xa truyền đến một tiếng cười lạnh âm trầm: "Chưa chắc ngươi đã quản nổi đâu!"

Sắc mặt Hà Tú biến đổi, chỉ thấy bóng một vị đạo sĩ từ trong rừng lóe lên lướt đến như bay, chính là Ngọc Têu Chân Nhân.

Ngọc Têu Chân Nhân thấy Hà Tú muốn lao tới theo tiếng động, vội nói: "Hà sơn chủ hãy chậm đã!" Lại tiếp: "Tình thế hôm nay có điều ám muội, đối phương một bóng người cũng không thấy, rõ ràng Tấm La Cung đã bị gian tế đột nhập, khiến cơ mật bị rò rỉ, lúc nãy Lưu Văn Tam Tốt phát hiện một kẻ che mặt đánh nhau kịch liệt với hắn, võ học của kẻ này cực cao đã bình yên chuồn mất."

Hà Tú nói: "Bây giờ nên tính kế thế nào?"

Ngọc Têu Chân Nhân trầm ngâm chốc lát nói: "Đối phương ắt ẩn náu ở gần Tấm La Cung, bần đạo quyết tìm cho ra sào huyệt của chúng ở đâu, mới có thể một mẻ tóm gọn."

Bỗng nghe một giọng nói lạnh lẽo như băng theo gió truyền đến: "Cái mũi trâu to gan lớn mật!"

Sắc mặt Ngọc Têu Chân Nhân đổi đi đổi lại mấy lần trong chớp mắt, thân hình không hề dịch chuyển, dùng môn nội công truyền âm mật ngữ với Nam Hoang Nhị Kỳ một hồi, đoạn cười lớn nói: "Triển bang chủ, bần đạo hoan nghênh ngươi cùng các vị cao nhân làm khách quý thượng khách của Tấm La Cung, bần đạo quyết không có ý hại người, chỉ cần quý bang không đối địch với Tấm La Cung, muốn đi hay ở tùy ý, lời nói của bần đạo là thật lòng, Thượng Quan lệnh chủ có thể làm chứng." Nói đoạn phất tay ra hiệu, khẩn khoản mời Triển Thiên Hành và những người khác vào Tấm La Cung.

Triển Thiên Hành không khỏi biến sắc, ánh mắt nhìn về phía Mao Hoán.

Mao Hoán thầm thở dài một tiếng, trong lòng thừa biết rất khó từ chối, nếu trở mặt thành địch, ắt phải chuốc lấy thất bại, tròng mắt đảo mấy vòng, nói: "Bang chủ, Tấm La Cung lại không phải thiên la địa võng, chúng ta vốn đang muốn chiêm ngưỡng, sao có thể phụ chuyến đi này."

Triển Thiên Hành không hổ là một bang chủ, cất tiếng cười hào sảng, một bước vọt đến trước mặt Thượng Quan Hạng, nói: "Thượng Quan huynh, chúng ta đi!"

Chiều tà rọi chiếu, liễu rủ soi dòng nước, một con suối trong uốn lượn bên ngọn núi xanh biếc róc rách chảy, nước suối xanh ngát, phía thượng nguồn lững lờ khua tới một chiếc thuyền chài, lão ngư gối đầu lên cửa khoang giả vờ chợp mắt, mặc cho con thuyền nhỏ trôi nổi theo dòng nước.

Giữa chốn non xanh nước biếc như bức bình phong bỗng văng vẳng một tiếng tiêu, giai điệu tuyệt mỹ, khiến người ta say đắm, mê mẩn đến ngây ngất.

Bóng đêm dần buông, tiếng tiêu đột ngột thay đổi, lão ngư như bị rắn độc cắn phải, đôi mắt bỗng chốc trợ mở to, ánh mắt kinh hãi tột độ, sắc mặt biến đổi tái mét, tung người đứng phắt dậy, mạnh mẽ dùng chân đạp một cú vào mạn thuyền, thân mình tựa mũi tên rời cung lao vút lên bờ.

Chiếc thuyền chài sau cú đạp mạnh của lão ngư, cứ xoay tít không ngừng trên mặt nước, hồi lâu mới dừng lại, rồi lại lững lờ trôi xuống hạ lưu.

Bầu trời đêm lấp lánh muôn vàn vì sao, mấy bóng đen nhanh như chớp lướt về phía một tòa đại viện.

Vừa đến gần tòa nhà lớn, liền nghe trong viện vang lên một giọng nói trong trẻo: "Ai đấy!"

"Thuộc hạ là Hồng Trạch, có việc cần bẩm báo Lục cô nương."

"Cô nương đang cùng đảo chủ trò chuyện trong tĩnh thất, ngươi phải cẩn thận đấy."

Một bóng đen tựa chim bay vượt qua tường rọ, lao vút về phía một tòa lầu đèn đuốc sáng trưng.

Hải Thiên Điếu Tẩu Lục Ký trông như vừa mới khỏi trọng bệnh, quấn một tấm chăn mỏng ngồi ngay ngắn trên giường cùng Lục Mạn Linh tâm sự chuyện cũ.

Lục Mạn Linh tuy đang cười nói nhưng vẫn không giấu được nét sầu muộn nhàn nhạt phảng phất bên khóe mắt đuôi mày, Hải Thiên Điếu Tẩu liếc nhìn Lục Mạn Linh, mỉm cười nói: "Linh nhi, có phải con đang lo lắng cho người tên Tiếu đệ kia sau khi đi biệt tăm biệt tích không?"

Khuôn mặt ngọc của Lục Mạn Linh bỗng chốc ửng hồng, hờn dỗi nói: "Cha, con mới không thèm quan tâm đến huynh ấy! Huynh ấy xưa nay làm việc chưa từng muốn có kẻ khác ở bên cạnh cản trở, hành tung phiêu bạt, tâm cơ khó dò! Con quản sao nổi huynh ấy chứ."

Hải Thiên Điếu Tẩu ngửa mặt cười lớn nói: "Linh nhi không cần phải nói miệng một đằng lòng một nẻo, đợi cậu ta trở về vi phụ sẽ nói lại cho cậu ta biết, xem con còn lời gì để nói nữa."

Lục Mạn Linh thẹn thùng giậm chân hờn dỗi: "Cha... người..."

Bỗng nghe ngoài cửa sổ phát ra một tiếng bước chân cực kỳ khẽ khàng, Lục Mạn Linh mày liễu giương cao, quát lớn: "Người nào?" Thân hình uyển chuyển bay vút khỏi ghế, nhanh như chớp, người đã đứng ở trước cửa sổ, tay phải đặt lên đốc kiếm, tay trái khẽ giơ lên.

"Thuộc hạ là Hồng Trạch."

Lục Mạn Linh nghe vậy liền uyển chuyển bước ra ngoài, chỉ thấy Hồng Trạch đứng buông thõng tay cung kính trong sân, lạnh lùng quát: "Có chuyện gì?"

Hồng Trạch chắp tay bẩm báo: "Lục Giang Ngư Ấn lão tiền bối đột nhiên mất tích một cách kỳ lạ, thuộc hạ phát hiện chiếc thuyền chài đang trôi nổi giữa dòng suối, hoàn toàn không có dấu vết tranh đấu khả nghi, bên bờ chỉ còn lại dấu chân của Thái Bốc lão tiền bối để lại do kiệt sức, thuộc hạ tìm kiếm khắp nơi đều không thấy, đành vội vã quay về bẩm báo cô nương định đoạt."

Hải Thiên Điếu Tẩu nghe vậy liền bước ra, thần sắc ngưng trọng nói: "Bọn yêu ma quỷ quái của Tấm La Cung luồn cúi không lỗ hổng nào không lọt, Thái Bốc Nhị không thể nghi ngờ gì nữa đã gặp hiểm hoạ bị bắt giữ, các ngươi hãy dẫn thêm nhiều nhân thủ tỏa đi khắp nơi dò tìm, hễ có dấu hiệu khả nghi, hãy báo ngay cho lão phu biết."

Hồng Trạch vâng lệnh quay người lao đi vù vụt.

Lục Mạn Linh biết phụ thân mình bị giam cầm trong phủ Bàng Trấn Hoàn nhiều năm, tuy nói thần trí bị thao túng, nhưng tai nghe mắt thấy, ắt hẳn phải biết rõ những bí ẩn trong đó, không khỏi kinh ngạc nói: "Trước khi Bàng Trấn Hoàn bước ra khỏi Linh Thư Thạch Phủ, thủ hạ của Tấm La Cung lại dám tự ý hành động thế sao?"

Hải Thiên Điếu Tẩu nói: "Trong Tấm La Cung không thiếu những kẻ có tầm nhìn xa trông rộng, những kẻ được quy tụ đều là cao thủ võ lâm có uy danh lẫy lừng trong thiên hạ, là những nhân tài kiệt xuất trong một thời, chuyện tùy cơ ứng biến tự quyết thì có gì là không thể. Vi phụ sở dĩ dám khẳng định Thái Bốc lão sư bị bắt không phải là lời nói suông, nếu không đoán sai, thì tòa trạch viện này sắp trở thành chốn thị phi rồi, Linh nhi, theo vi phụ đi bàn bạc với Mai lão tiền bối sách lược rút lui."

Cha con sóng vai đi về phía dãy phòng khách ở hướng Đông.

Canh tư sắp tàn, ánh sao tàn lúc ẩn lúc hiện, gió đêm bỗng mang theo một tiếng thét quái dị, tựa như tiếng quỷ khóc trong mồ hoang, khiến người ta dựng tóc gáy.

Tiếng thét quái dị lúc đứt lúc nối, lúc gần lúc xa, bao quanh lấy bốn phía của đại trạch.

Trong sân đứng sững các vị quần hùng như Mai Lục, Hải Thiên Điếu Tẩu Lục Ký, Lục Mạn Linh, Lỗ Lệ Thường, sắc mặt ai nấy đều kinh hãi ngờ vực khôn nguôi.

Lục Mạn Linh nói với Hải Thiên Điếu Tẩu: "Con xin đi thăm dò một phen thế nào?"

Hải Thiên Điếu Tẩu trầm giọng nói: "Không được lỗ mãng, Ti, Hiền chất trước khi đi đã bố trí Tiên Thiên Kỳ Môn xung quanh tòa trạch viện này, bọn hung ma quỷ quái rất khó xâm phạm lôi trì dù chỉ nửa bước. Trời sắp sáng rồi, Hồng Trạch vẫn chưa thấy quay về, e rằng lành ít dữ nhiều, có lẽ đã bị thủ hạ của Tấm La Cung khống chế dụ ra ngoài trạch. May mà con đã đảo ngược Kỳ Môn, bọn hung ma không thể dựa vào võ công mà xông vào bằng vũ lực, chúng cố tình tạo ra vẻ huyền bí để dụ chúng ta ra dò lập tức rơi vào quỷ kế của chúng."

Mai Lục tiếp lời: "Lục đảo chủ nhìn không sai, nhưng lão phu ý muốn một thân một mình đi xem sao." Nói đoạn lóe mình lướt ra ngoài trang viện.

Trong Kỳ Môn bố trí rất nhiều cọc ngầm, thấy Mai Lục ra khỏi trạch, không dám ngăn cản, bèn hiện thân dẫn Mai Lục ra khỏi trận.

Mai Lục vừa ra khỏi Tiên Thiên Kỳ Môn, chỉ nghe tiếng quỷ khóc hú hét quái dị ngày một đến gần, liền ẩn nấp thân hình vào giữa đám cỏ rậm, đôi mắt sáng như đuốc hướng ra bên ngoài quan sát.

Chỉ thấy một bóng đen gầy giơ xương lướt đến, ánh mắt sắc như điện, phồng má phát ra tiếng hú quái dị rền rĩ, thân pháp nhanh như chớp lướt qua khoảng đất cách đó không xa.

Mai Lục tự thị võ nghệ cao cường, liền lóe mình bước ra, từ xa âm thầm bám theo bóng đen gầy gò đó.

Bóng đen gầy vòng quanh đại trạch bảy vòng, bỗng nhiên khựng phắt thân hình lại, ánh mắt đăm đăm nhìn chằm chằm vào đại trạch phát ra tiếng cười lạnh âm trầm nhức óc: "Ta cứ muốn xem các ngươi giả điếc giả câm được bao lâu." Giọng nói lạnh buốt thấu xương, không giống giọng của người sống.

Dứt lời liền quay người lao đi như bay, Mai Lục vội vàng bám theo sau, chỉ cảm thấy thân pháp của bóng đen gầy gò cực kỳ nhanh nhẹn, nếu không phải hắn thì đã chẳng thể bắt kịp, trong lòng không khỏi thầm kinh hãi.

Chỉ thấy bóng đen gầy chạy về hướng một thung lũng hiểm trở, nhũ đá lởm chởm, băng qua khu rừng rậm rạp rậm rạp rạp, lợn rừng rắn rết thường xuyên xuất hiện, khoảng cách giữa Mai Lục và đối phương chỉ cách nhau nửa tầm tên, vậy mà thoáng cái bóng đen gầy quái dị đó đã biến mất tăm trước mắt.